Неутолимое желание

Вскоре после рождественских каникул профессор зельеварения Гораций Слизнорт вошёл в класс с многозначительной улыбкой на лице. — Мои дорогие семикурсники, в скором времени вам предстоит сдавать ЖАБА, и в связи с этим мне удалось получить разрешение на приготовление особого зелья: зелья Неутолимого Желания, — профессор, напоминающий моржа, сделал небольшую паузу, чтобы ученики прочувствовали всю важность этого события, однако их растерянные лица, устремлённые на него, говорили об обратном. — Мисс Грейнджер, что вы можете рассказать нам по этому поводу? Гермиона закусила нижнюю губу. Она судорожно вспоминала обо всех зельях, о которых когда-либо что-то слышала или читала. Однако она так же растерянно пожала плечами. — Мне очень жаль, профессор, такое зелье мне абсолютно незнакомо. Слизнорт с явным восхищением похлопал в ладоши. — Великолепно, пять очков Гриффиндору! — Подождите, — подал голос с задней парты нахмурившийся Драко Малфой. — Грейнджер в этот раз не знала ответа на вопрос. Тогда с какой стати она получила за это пять баллов? — С ряда учеников Слизерина раздался одобрительный шёпот. — А с такой стати, что она осмелилась открыто признаться в этом, — парировал довольный Слизнорт. — Ну, в таком случае Лонгботтом должен прямо-таки лопатой загребать баллы для своего факультета, — остроумно пошутил Блейз Забини, на что слизеринцы засмеялись, а гриффиндорцы окинули их злыми взглядами. — Тишина! — тут же отреагировал профессор. — На свете существует не так много зелий, о которых мисс Грейнджер никогда не слышала. Поэтому я чрезвычайно рад тому, что она ещё ничего не знает про него. Кроме того, я должен признаться, что его нет в учебниках, и вообще о нём очень мало информации. Слизнорт сообщил, что желание, вызванное этим зельем, постоянно усиливается и остаётся на всю жизнь. Ничто не может отменить его действие. — Зелье должна варить пара, это обязательное условие. Чем сильнее их взаимная неприязнь, тем действеннее будет эффект. Поэтому слизеринцы будут работать с гриффиндорцами. Мистер Малфой, пересядьте, пожалуйста, к мисс Грейнджер, мисс Паркинсон, а вы на соседнюю парту к мистеру Лонгботтому. Постепенно профессор разделил и остальных учеников, игнорируя их ярко выраженное недовольство. Драко прошёл вперёд и сел так далеко от Грейнджер, насколько позволял стол. Та не удостоила его и взглядом, упрямо уставившись перед собой. — У всех есть пара? Тогда я раздам пергаменты с рецептом, — сказал профессор Слизнорт, подняв листы в воздух с помощью левитации. Рука Малфоя взлетела вверх, как только перед ним приземлился пергамент. — Да, мистер Малфой? — Сэр, но мы же не будем пробовать наши зелья, ведь так? — удивлённо спросил он. — Конечно, вы их попробуете, но не переживайте, это абсолютно безопасно. В рецепте не хватает одного важного ингредиента, да и помимо всего прочего мужская половина класса отведает не своё зелье, а зелье соседа. Он успокоился. Не хватало ему ещё сходить с ума по Грейнджер, или наоборот — ей по нему. Взгляд его серых глаз прошёлся по девушке, которая сосредоточенно изучала рецепт. — Дамы, займитесь, пожалуйста, сбором ингредиентов, пока господа подготовят ваши рабочие места, — произнёс профессор. Гермиона вопросительно посмотрела на Драко. — Возьми список с собой, — в качестве одолжения сказал он. — Ингредиентов намного больше, а пару ножей и инструментов я как-нибудь запомню. Заметив, как Грейнджер насмешливо подняла бровь, он почувствовал лёгкое раздражение. Однако, к счастью для него, она не сказала ни слова, иначе бы он прибегнул к менее любезной формулировке. Во время занятия Малфой, к своему удивлению, пришёл к выводу, что работать с Грейнджер было довольно приятно. Она не задавала лишних вопросов, и они будто заключили негласное соглашение — молча резали, измельчали и давили нужные ингредиенты из списка. Драко с удовлетворением смотрел на результат их совместной работы. Его напарница с лёгкой улыбкой наблюдала за тёмно-красным зельем, которое они сварили вместе. Она легонько подула на него, вытянув губы. Профессор Слизнорт медленно шёл по рядам. Казалось, он был доволен сваренными зельями. Посмотрев на творение Гермионы и Драко, он восхищённо хмыкнул, однако, дойдя до соседней парты, с критическим видом осмотрел варево Паркинсон. Когда тучный преподаватель проходил мимо них, внезапный поток воздуха смёл на пол их лист с рецептом. Быстро наклонившись, Грейнджер подняла его и с ужасом взглянула на обратную сторону пергамента. Малфой шагнул ближе к ней. — Корень Асфоделя? — тихо пробормотал он. — Ты добавляла его? Погрустневшая Гермиона отрицательно покачала головой. — Я забыла перевернуть лист… — Скорее всего корень никак не повлияет на результат, это всё равно самый последний пункт списка. — Я схожу за ним. А ты пока продолжай помешивать наше зелье, — прошептала она и поспешила к шкафу с ингредиентами. Драко тут же схватил деревянную рукоять лопатки. Только когда Грейнджер снова вернулась к их столу, до него дошло, что он беспрекословно последовал её приказу. К счастью, этот корень нужно было только порезать на кусочки — им не пришлось очищать его от кожуры. Через некоторое время Гермиона добавила измельчённый корень Асфоделя в зелье. Оно немного вспенилось, однако не утратило своего тёмно-красного цвета. — Помешиваем ещё пять минут по часовой стрелке! — объявил профессор Слизнорт. По истечении этого времени он попросил учеников наполнить зельем глиняные стаканы, стоявшие на их столах. После того, как каждый налил себе порцию, профессор продолжил: — А теперь господам нужно передать свой стакан соседу слева, дамы же оставляют себе сваренное ими зелье. По моему сигналу все должны одновременно опустошить бокалы, до дна! Если зелье сварено правильно, вы почувствуете тёплую волну, которая пройдёт сквозь ваше тело. Но, как я уже сказал, ничего не бойтесь! Всё абсолютно безопасно! В это самое время Малфой скептически осматривал светло-розовую жижу, полученную от Лонгботтома. Самые разные мысли носились в его голове. Тот никогда не славился особыми талантами в области зельеварения, как и его напарница со Слизерина — Пэнси Паркинсон. Когда Гермиона на мгновение отвлеклась на Гарри Поттера, который уронил свои очки на стол, светловолосый волшебник за долю секунды принял решение передать зелье Лонгботтома Грегори Гойлу. «Ничего страшного не произойдёт, ведь профессор сказал, что в рецепте не хватает одного важного ингредиента», — подумал он. Поэтому по сигналу Слизнорта Драко приложил к губам своё собственное зелье, сваренное вместе с Грейнджер, после чего быстро проглотил содержимое бокала. У него было ощущение, словно он выпил стакан жидкого огня, который опалил его горло и чуть не сжёг слизистую. Из глаз брызнули слёзы, он крепко стиснул зубы, когда зелье наконец осело в желудке и продолжило бурлить, подобно комку раскалённой лавы. Грейнджер, казалось, ощущала то же самое. Она украдкой потёрла глаза. Тихий стон сорвался с губ девушки. Её пальцы так крепко обхватили бокал, что даже костяшки побелели. Профессор Слизнорт не обратил на них внимания, так как поспешил к Симусу Финнигану, который ругал Гойла на чём свет стоит, утверждая, что зелье Грегори чуть не превратило его внутренности в лёд. — Это было «чуть-чуть» погорячее, чем тёплая волна, да, Грейнджер? — выдавил из себя Драко. Её карие глаза уставились в его серые. — Надеюсь, мы ничего не перепутали… — Да ладно, — отмахнулся он. — Профессор предпринял все возможные меры предосторожности, чтобы ничего такого не случилось. Наверняка это из-за того, что мы добавили корень Асфоделя в самом конце. В этот момент его пробила дрожь ужаса — наверное, ему всё же не стоило пить своё собственное зелье… Гермиона всё ещё смотрела на Малфоя, а потом почувствовала, как жжение в желудке внезапно сошло на нет. Вместо этого по телу распространился приятный жар. Драко тоже стало легче, он выпрямился и удивлённо провёл рукой по своему животу. По венам будто растекалось тепло, заполнявшее каждую клеточку его тела. — Слава Мерлину — всё прошло хорошо, — сказала Грейнджер, и на её губах расцвела нежная улыбка. Он уставился на её рот и почувствовал какое-то тянущее ощущение в области желудка. Малфой быстро разорвал зрительный контакт. Он уже и не помнил, когда целовался в последний раз. Прошло слишком много времени, если задуматься — поэтому не было ничего удивительного в том, что в его голову пришла странная мысль:

«Интересно, каково это — ощущать губы Грейнджер на своих?»

Гермиона тоже резко отвернулась, внутренне призывая себя к порядку. Может, ей не стоило держать Рона на расстоянии? Ей казалось, что она в первый раз в жизни по-настоящему увидела Драко Малфоя. Он был красивым, чертовски красивым. Жаль только, что он полный придурок… Хотя со времени их возвращения в школу он ещё ни разу никого не оскорбил из их Золотого трио. Малфой умерил своё высокомерие и стал тише. Казалось, он полностью игнорировал гриффиндорцев. Сегодняшняя совместная работа прошла в довольно приятной атмосфере. Он даже не упрекнул её за то, что она забыла перевернуть лист с рецептом. Гермиона рискнула бросить ещё один короткий взгляд в его сторону, прежде чем профессор Слизнорт возвестил об окончании занятия и попросил навести порядок на столах, а также избавиться от сваренных зелий. Малфой сосредоточился на работе. Он нахмурил лоб, критически осматривая очищенный им нож. Она и подумать не могла, что ему присуща такая черта характера, как основательный и добросовестный подход к делу. У неё всегда были весьма поверхностные впечатления о Малфое. Может, она ошибалась в нём? Гермиона покачала головой собственным мыслям. Ей незачем задумываться об особенностях его характера. Совместная работа с Малфоем на удивление прошла хорошо, а остальное — неважно. Она решительно схватила свою сумку и покинула подземелье, влившись в поток учеников.

***

Это произошло на следующее утро, когда она стояла под душем. Гермиона почувствовала тянущее ощущение в желудке, но это не было похоже на голод. Оно не причиняло боли и казалось лёгким дискомфортом, поэтому она решила не обращать на него внимания. Она вышла из ванной, оделась и направилась к выходу из общей гостиной, которую делила со вторым главным старостой школы — Эрни Макмилланом из Пуффендуя. Большой зал, как обычно, быстро наполнился учениками, спешившими на завтрак. Гермиона юркнула к своему месту между Роном и Гарри — те уже за обе щёки уплетали яичницу. Она подняла глаза, когда в зал зашли слизеринцы. Малфой, как всегда, шёл впереди, немного поодаль следовали Блейз Забини и Грегори Гойл. За ними шли девушки с их курса: Пэнси Паркинсон, Милисента Булстроуд и Дафна Гринграсс. Недовольный Теодор Нотт завершал процессию. Видимо, он отстал от парней и теперь безуспешно пытался протолкнуться к ним. Прежде чем сесть за факультетский стол, Малфой украдкой дотронулся до своего живота и начал озираться по сторонам, осматривая Большой зал. Гермиона быстро отвела взгляд и втянула Гарри в беседу о последнем занятии по Защите от Тёмных искусств. При этом она схватила тост и щедро намазала его сливочным маслом и клубничным джемом. Она внимательно слушала рассказ друга о методах защиты от котобивцев — маленьких тёмных тварей, обитающих преимущественно в канализационных шахтах и предпочитающих выбираться наружу по ночам, чтобы кусать невнимательных прохожих за щиколотки. Желудок Гермионы, кажется, немного успокоился. Тянущее ощущение не пропало, но заметно ослабло. Закончив завтракать, она встала. Неожиданно Пэнси Паркинсон пронзительно взвизгнула после того, как Теодор Нотт опрокинул свой стакан. Оранжевая жидкость разлилась по столу, и Малфой вскочил на ноги, чтобы тыквенный сок не испортил его брюки. Гермиона с весёлым любопытством наблюдала за суетой за столом Слизерина. Раздражённый Малфой накричал на однокурсника, на что Нотт достал волшебную палочку и начал устранять последствия своей неосторожности. Драко поднял голову и, посмотрев на стол Гриффиндора, поймал взгляд Гермионы. Прошла секунда. А потом ещё одна… Неожиданно тёплая волна распространилась по её животу. Ведьма вырвалась из плена серых глаз и поспешила на урок. Когда профессор Стебль рассказывала им об уходе за Треск-травой, из корней которой получалось отличное лекарство от летучей оспы, Гермиона с удивлением обнаружила, что её проблемы с животом полностью исчезли. Драко тоже заметил, что странное давление в желудке, мучившее его с самого пробуждения, внезапно испарилось. Благодаря этому он смог внимательно слушать профессора Флитвика, рассказывавшего об особенностях магической трансфигурации. До конца дня он не испытывал никакого дискомфорта. Тренировку по квиддичу Малфой, будучи капитаном и ловцом команды, также выдержал с лёгкостью. Следующая игра против Когтеврана должна состояться через две недели, и у него было хорошее предчувствие по поводу предстоящего матча. Вечер прошёл как обычно — за разговорами в гостиной Слизерина. Лишь утром следующего дня его желудок снова дал о себе знать. Живот то и дело сводило спазмами, граничащими с болью. Он со стоном выбрался из постели. Может, он съел что-нибудь не то? После душа он оделся и подождал, пока придут остальные. Гогот Гойла и глупое хихиканье Пэнси сегодня особенно раздражали его. Он ускорил шаг и, вырвавшись вперёд, первым вошёл в Большой зал. Его взгляд невольно устремился к столу Гриффиндора. Гермиона Грейнджер сидела, уставившись в свою тарелку с омлетом, к которому так и не притронулась. Она подняла голову, и их взгляды встретились. Спазм, скрутивший его живот, тут же исчез, оставив после себя лишь приглушённое урчание. Он растерянно нахмурил лоб, но Гермиона уже прервала их зрительный контакт и приступила к завтраку. Драко задумчиво сел за стол.

«Совпадение, простое совпадение…» — пытался убедить себя Малфой.

Сегодня у них с Грейнджер пройдёт очередное совместное занятие — нумерология. Может быть, ему стоит спросить, все ли у неё в порядке с животом?

«Глупая идея, Драко»… — одёрнул он самого себя, рискнув снова посмотреть на стол гриффиндорцев.

Грейнджер медленно начала есть. Он внезапно вздрогнул, почувствовав на своём бедре ладонь Пэнси. — Ты выглядишь так, будто тебе нехорошо, — заботливо произнесла она. — Всё нормально, — резко возразил он. — Просто с животом что-то. — Может, тебе лучше отказаться от кофе? — предложила Паркинсон, убрав руку с его бедра. — Если мне понадобится твой совет, я обязательно тебе сообщу, — огрызнулся Драко. — Эй, что за муха тебя укусила? Я просто пыталась быть вежливой. — Знаю, Пэнси, извини. Просто настроение плохое, — пробурчал Малфой, отодвинув жареный бекон к краю тарелки и приступив к поеданию глазуньи.

***

Во время первого занятия урчание в его животе усилилось. Драко решил навестить мадам Помфри после нумерологии, если ему не станет лучше. Стоя возле кабинета в ожидании профессора Вектор, он старался не смотреть на Грейнджер, ведь она не имела никакого отношения к его проблемам с желудком. Он выдохнул с облегчением, когда заметил преподавателя. Профессор Вектор открыла кабинет, и все заняли свои места. Она написала на доске несколько сложных формул. — Мистер Малфой, вы можете сказать нам, что могут означать эти вычисления? Он задумался, однако правильного ответа не знал и поэтому помотал головой. — Мисс Грейнджер, а у вас есть какие-то идеи? Драко удивился, когда Гермиона через какое-то время точно так же не смогла ответить на вопрос. Её голос вызвал лёгкую приятную вибрацию в его теле. — Тогда подсаживайтесь к мистеру Малфою. Откройте учебник на странице триста двадцать. Это ко всем относится! Разделитесь на пары и попробуйте выяснить, какая планета кроется под этими вычислениями. Малфой нервно ждал, когда молодая ведьма приблизится к его парте. Обычно они никогда не работали в паре, но судьба снова свела их вместе — вот уже во второй раз на этой неделе. Его руки слегка подрагивали, когда он открывал нужную страницу в учебнике. Пытаясь справиться с волнением, он пододвинул книгу к середине парты. — Привет, Грейнджер. И снова мы работаем вместе, — выдавил он из себя. — Привет, Малфой, похоже на то. Ну, тогда давай начинать. Она склонилась к учебнику, внимательно изучая формулы и сравнивая их с написанным на доске. — Юпитер, — наконец пробормотала она. — Вычисления указывают на расстояние его удалённости от Земли. — Да, и кроме того они указывают на определённый день, — добавил Драко, придя к такому же выводу. — Выходит, имеется в виду влияние Юпитера на людей. Гермиона кивнула и начала спешно проводить пальцем по строчкам. — Вот здесь, видишь? — спросила она, показав на комбинацию цифр. — Я уже и сам это выяснил, — заявил Малфой, невольно улыбнувшись. Она вопросительно посмотрела на него, ответив на его улыбку. — Ну, если так, тогда давай поделимся нашим открытием с остальными, — предложила она, и её рука стремительно взлетела вверх. Драко последовал её примеру. В качестве награды за правильный ответ они получили поощрительный кивок профессора Вектор и по пять очков каждому. И произошло ещё кое-что — боль в животе полностью исчезла.

***

Гермиона сидела в библиотеке, просматривая целую стопку книг по целительству. Она искала определённые симптомы: утренние боли в животе. Сегодня они были намного сильнее, чем вчера, и исчезли только после урока нумерологии. Конечно, она могла обратиться к мадам Помфри. У целительницы наверняка нашёлся бы какой-нибудь действенный эликсир против её симптомов, но Гарри и в особенности Рон поднимали тревогу всякий раз, когда она появлялась в больничном крыле. Они сразу же начинали делать разные предположения, приписывая ей несуществующие болезни, поэтому у Гермионы не было ни малейшего желания пускаться в эти дискуссии, и она искала решение самостоятельно, однако её поиски ещё не увенчались успехом. Дверь библиотеки открылась, впуская внутрь Драко Малфоя и Блейза Забини. Она сделала вид, что сосредоточенно читает, когда слизеринцы проходили мимо её стола. — Что ты там читаешь, Грейнджер? — спросил Малфой. Его интерес и правда казался совершенно искренним. — Тебя это не касается, — грубо ответила она. Он был последним человеком на земле, с которым она стала бы обсуждать свои проблемы. Грейнджер тут же почувствовала колющую боль в животе и издала тихий стон. — Тебе плохо? — не унимался Малфой. Гермиона окинула его злым взглядом и решительно захлопнула книгу. — Просто оставь меня в покое, хорошо? Исчезни и найди кого-нибудь другого для пустой болтовни, — усиливающиеся боли в животе делали её агрессивной. Она заметила, как потемнели его глаза, прежде чем он произнёс надменным тоном: — Только не думай, что меня это интересует, книжная заучка. Скажи спасибо, что я вообще снизошёл до того, чтобы заговорить с тобой, — сказал он, поджав губы. Ответив ему презрительной гримасой, Гермиона поспешила уйти из библиотеки — подальше от него. Однако колики в животе всё не проходили. Они даже усилились в течение дня. Грейнджер сидела в гостиной Башни старост, которую делила с Эрни, так как в данный момент ей не хотелось пересекаться с гриффиндорцами. Она со стоном погладила свой живот, когда в комнату вошёл светловолосый пуффендуец. — Привет, Гермиона! — добродушно поприветствовал он её. — Привет, Эрни. — Тебе плохо? Выглядишь бледной, — спросил молодой человек. — Скоро пройдёт, — отмахнулась Гермиона. — Видимо, съела что-то не то. — Подожди, у меня есть кое-что, — сказал он и исчез в своей спальне. Вскоре он вернулся с зеленоватой бутылочкой в руках, в которой плескалась коричневая жидкость. — Рецепт моей мамы, — в его голосе звучала неприкрытая гордость. — У меня у самого проблемный желудок. Один глоток, и как будто заново родился. Он с нетерпением вручил ей флакон. Гермиона скептически осмотрела его, открыла пробку и всё же выпила. Как только содержимое достигло её желудка, к коликам добавилось ещё и жжение. — Спасибо, Эрни, но думаю, мне это не поможет, — она вернула ему зелье, пытаясь восстановить дыхание. Макмиллан выглядел разочарованным. Она направилась в свою комнату, и он проводил её грустным взглядом. Гермиона рухнула на кровать и притянула колени к груди, сжавшись в позу эмбриона. Когда-то её мучили проблемы с кишечником. Может, они вернулись? Через какое-то время жжение в желудке пошло на спад, а потом пропало полностью, остались только колики. Несмотря на это, ей удалось задремать. Проснувшись, она поняла, что подошло время ужина, а её желудок всё ещё не успокоился. Посмотрев на своё отражение в зеркале, она поспешила к выходу.

***

Драко тоже спешил. Он недолго пробыл в библиотеке после того, как оттуда выбежала Грейнджер. У него снова заболел живот. Он уединился в общей спальне — благо остальные решили оставить его в покое. Они знали, что он может разозлиться, если кто-нибудь, не дай Мерлин, посмеет ему помешать. К сожалению, по этой же причине они забыли разбудить его к ужину. Именно поэтому он так нёсся по коридору прямо сейчас. Большой зал находился за следующим поворотом. Столкновение было таким сильным, что он чуть не свалился на пол. Он инстинктивно вытянул руки и обхватил девушку, которая вцепилась в него, чтобы не упасть. Тяжело дыша, он посмотрел вниз на каштановую копну волос, уткнувшуюся в его плечо. Ну конечно, кто же ещё это мог быть? Гермиона подняла голову, и извиняющаяся улыбка на её губах тут же погасла. Драко выпустил её и смущённо отступил на один шаг. Он кивнул, развернулся и продолжил свой путь, который она так грубо прервала. К его удивлению, она пошла в том же направлении. — Я тоже опаздываю на ужин, — пробормотала она. Малфой не ответил, упрямо уставившись перед собой. Он уже видел закрытые двери Большого зала, когда почувствовал её руку на своём рукаве. — Прости, что я тебе так нагрубила в библиотеке, — поспешно выпалила она, остановив его. — У меня действительно проблемы, требующие безотлагательного решения. — Ничего страшного, — машинально ответил он. — Я тоже не был образцом любезности. — Позволишь мне зайти первой? — спросила она, слегка наклонив голову набок. — Ладно, — пробурчал он, наблюдая за тем, как она открывает двери Большого зала и заходит внутрь. После этого он подождал ещё немного. В животе заурчало, и ему захотелось есть. Однако голод был единственным ощущением, мучившим его на данный момент — желудочные колики полностью прошли.