Уроборос

Над головой сотни тысяч звезд. Мерцают своим холодным светом, манят всех мечтателей, путешественников и первооткрывателей. Являются немыми зрителями течения времени. — Что же я натворила? Ее кожу с холодным камнем разделяла лишь тонкая ткань очередного шикарного платья, висящего в шкафу. Хела сидела наверху одной из нескольких открытых для посещения башен замка. Одно неверное движение, и можно будет собирать ее по частям. Правда, в конце концов она все равно выживет, как ни крути. Потребуется немного больше времени, чем для выращивания нового сердца, но итог все равно тот же. Да и шум поднимется жуткий, за ней начнут пристально следить, интересоваться психологическим состоянием. А если подключат Клауса так все, о спокойствии можно забыть на век. Прыгать с башни не вариант, однозначно. С такой высоты огоньки внизу похожи на светлячков, что кружили в сумерках меж ветвистых деревьев. Их свет манил. Дурманил разум, заставляя раз за разом вспоминать эпизоды собственной жизни. Рука девушки потянулась к бокалу с вином. Слова Ричарда ее сильно задели. Пускай они не относились к ней напрямую, пускай она даже не знала контекста их с советником разговора, но почему-то приняла высказывание на свой счет. Хотя, казалось бы, сущий пустяк. Мелочь. Она столько лет держалась молодцом, столько лет готовила план нападения на Зейна, столько лет собирала армию и отстраивала деревню. Была занята делом. Каждая минута была расписана за неделю до, а сейчас, когда следовало бы оторваться от души и повеселиться с лихвой, она сидит в компании бутылки вина и чувства полной ненависти к себе на высокой смотровой башне и размышляет о жизни. — Не надо было этого делать, — к какому эпизоду конкретно относилась эта фраза, сказать сложно, — Ты же знаешь, что ищешь себе только новые проблемы на голову, правда? Односторонний диалог с пустотой продолжался еще долго. Он продолжался всю ее осознанную жизнь. У Хелы уже вошел в привычку такой диалог, он заглушил звонкий шум тишины по утрам в ее комнате. Разговор с самим собой — вещь прекрасная. Так безопаснее и спокойнее, всегда знаешь, что на уме у собеседника. — С другой стороны, ты сама прекрасно понимаешь, если остановишься, то ты снова захлебнешься в апатии. Мы с тобой должны держаться ради остальных, понимаешь? Мозг будто бы озвучивал мысли, а ее душа — внимала. Мозг старался успокоить и подбодрить, а душа пыталась не сорваться вниз в полете. — А дальше? Что дальше? Перенесешь их в другую Тень, а дальше? Чего хочешь именно ты? Хела подняла глаза на звезды. В который раз за вечер надеялась, что ей ответят. Хоть кто-нибудь бы услышал ее вой. Почему рядом нет человека, который бы сказал, куда двигаться дальше, кого искать, с кем поговорить? Какого черта еще никто не додумался написать подробную методичку? — Зато я, блядина пиздоумная, вечно решаю за всех, кто куда пойдет и что будет делать, — зло ухмыльнулась, глотая ком в горле, — Ты бы хоть спросила у людей, готовы ли они к тем переменам, что ты пытаешься им всучить. Дура тупорылая. Какого хрена ты вообще туда поперлась, идиотка, а?! — девушка начинала злиться, поток невыраженных эмоций прямо сейчас душил похлеще любой удавки, — Думаешь самая умная, да? Какого черта ты не сдохла тогда в лесу, почему стала бороться за жизнь, для чего все это? А?! Все та же тишина. Те же звезды. Тот же замок. Вопросы, которые раз за разом задаешь себе изо дня в день. — Для чего я вообще живу?! Звук разбившегося вдребезги стекла. Протяжный вой раненого дикого зверя. Хела захлебывалась собственными слезами, нашедшими выход с тех самых пор, когда она вылезла из-под земли. С тех самых пор жизнь снова пошла наперекосяк. Надо было уйти из той Тени в тот самый момент. К черту все. К черту всех. Заберет Акацуки из их Отражения и на этом все. Дальше, пусть как хотят. Базовую информацию предоставит, с важными людьми познакомит. Больше ничего. Хоть за решением их проблем она и забывала о своих тараканах в голове, но чем больше девушка погружается в перипетии судеб, тем больше дерьма, закрытого за семью печатями, находит. Если бы не Хидан и его вера, она бы не нашла Зейна. Если бы Зецу не вырвал ее сердце, она бы не смогла сломать ту странную печать, что сдерживала силы. Если бы не та истерика, она бы не попала в Норвегию неожиданным для себя способом и не открыла для себя прелести перемещения меж Теней более приятным способом. Все почему-то крутится вокруг того клятого Отражения. С одной стороны, для ее же психического здоровья, было бы неплохо остановиться копать под всех и разгадывать безобидные загадки. Но с другой стороны… Когда было по-другому? В какую бы Тень она не пошла, всегда проблемы одни и те же. Чем дольше она находится на одном месте, тем больше вопросов относительно своей роли в той или иной ситуации возникает. Всегда. Напрашивался закономерный вопрос — почему? Если бы на тот момент времени Хела прошла обучение в стенах замка Амбера или хотя-бы поговорила с кем-то из королевкой семьи, ответ бы пришел мигом — все дороги ведут в Амбер. Невозможно найти Тень, в которой получится убежать от себя. В каждый твой шаг будет вложено абсолютно все, что ты несешь с собой. Точка. Кое-кто смог бы объяснить на пальцах одной руки, как это работает, и прямо сейчас этот некто въезжал в главные ворота крепости. Про одну руку упоминается намеренно, ведь вторую наш пассажир потерял в битве с приспешниками Черного круга, что тусят примерно повсеместно в местах скопления силы на Черной дороге. Наш немолодой, но очень хорошо сохранившийся джентльмен, приехал за чудодейственной мазью, которая по хвалебным отзывам некоторых особо одаренных умом личностей, могла сотворить чудо. Действительно, трава была золотая — при правильном использовании могла залечивать страшные раны, в том числе и отрастить недостающие конечности. Разумеется, на такую мазь надо потратиться знатно, ведь в изготовлении она сложна. Не будем говорить о том, что для ближнего круга крепости этой мази в погребах завались, это останется нашей с вами тайной. Светало. Крепость только просыпалась от празднования маленькой победы. Хела не смогла сомкнуть глаз, рассвет встретила, сидя с окровавленной рукой на вершине башни. Девушка пыталась вытащить осколки бутылочного стекла из ладони. Боль необходимо было обозначить, сделать осязаемой, иначе она слетела бы с катушек окончательно. По мере того, как стекло отлетало на холодный камень, в голову поступали умные мысли. Казалось бы, легкие вопросы, на которые почему-то она не акцентировала внимание. К примеру, почему Зейн замялся в тот день, когда его освободили из храма. Он мог начать оправдываться, приводить аргументы в свою пользу, но мужчина этого не делал. Возникает вопрос, почему. Если верить Хидану, то Джашин появился в том Отражении задолго до его рождения. Зейн сам об этом проболтался. И самое интересное, кто его запер и за какие заслуги? — Может, — очередной осколок приземлился рядом с бедром, — он соврал? — секундная заминка. Хела медленно поднимает взгляд вверх. Красная крыша домика внизу теперь стала намного интереснее, чем весь окружающий пейзаж, — Он не знал. А если он сделает это уже после своего освобождения? Ведьма прикинула временные рамки. Произнесла очередное ругательство. Надо проверить место заточения. Осмотреть его пожитки, прикинуть возможность такого поворота событий. Может, этот говнюк оставил там улику? Он ничего не делает просто так. Никогда. Пару часов спустя, предварительно закинувшись горой успокоительных, Хела была готова рвать и метать. Если точнее, ей пришлось выпить четыре чайных ложки «пустырника», разбавленных в теплом чае. Лекарства забористые, умные люди знали, что делали. Лошадиная доза для неподготовленных людей. Самый раз для Хелы и остальных товарищей с интересной группой крови, о которой при первом осмотре много лет назад Орочимару не слышал ни единого слова. Кстати, похожий тест несколько минут назад получил и один из местных медиков, что сейчас разговаривал с мужчиной без правой руки. Однако, даже отсутствие одной конечности позволило этому джентльмену некоторое время назад почти надрать зад Корвину. Увы, последний был немного умнее, если можно так выразиться. Ему крупно повезло. — И как давно это случилось? Рана выглядит так, будто вы потеряли руку несколько лет тому назад, но судя по тому, как быстро зарос след от укола… — мужчина средних лет медленно снимал перчатки, пока разговаривал с пациентом, — Думаю, с регенерацией у вас проблем нет. Пациент молчал. Даже больше, чем положено. Смысла опровергать факты он не видел, оправдываться — тем более. Тот факт, что врач не поинтересовался об интересной группе крови, которой в этих краях на девяносто девять процентов точно не слышали, немного удивил, но не насторожил. Миэль, врач, дома у которого и проводился прием, тепло ухмыльнулся. Это точно следует рассказать бывшему начальству и, по возможности, своей Королеве. Бросил перчатки в мусорную корзину, сделав заметку о том, что следовало бы попросить еще коробку. Старая партия заканчивалась. — Обычно я задаю массу уточняющих вопросов, но, думаю, вы на них не ответите, я прав? — в голосе не было предвзятости или надменности, лишь толика интереса к своему странному посетителю. Мужчина медленно кивнул. — Что ж, в таком случае, — Миэль достал из кармана халата небольшую пластиковую баночку, — Смотрите, на всякий случай сделаем тест на аллергию на переходные и замедленные реакции организма, на первую реакцию необходимо минут двадцать, поэтому провести можем и сейчас. Надеюсь, вы никуда не торопитесь?  — Нет, — в вопросе восстановления руки он не хотел спешить. Все должно пройти гладко и размеренно, как того пожелает врач. — Чудно, тогда располагайтесь, следующие сорок восемь часов вы проведете в компании болтливого полевого врача в отставке, — Миэль по своей натуре был очень дружелюбным и добрым, но как говорится, добро должно быть с кулаками. Простаком он не был, это факт, — Я покурю на улице, вернусь через пять минут. — Я с вами. Мужчина чуть прищурил взгляд светлых глаз. Снова улыбнулся. — Не доверяете? — брови поползли вверх в саркастическом недоумении. — Просто хочется попробовать то, что курят здесь, — он чуть не ляпнул про Тени, но вовремя сдержался. Обстановка вокруг была какая-то немного странная, начиная от самой крепости и заканчивая людьми, которые говорили на разных языках. Ну, некоторые из них, выразимся так. За свою долгую жизнь он побывал во многих Отражениях и именно это вызывало странные чувства тревоги и предвкушения. Возможно, в глубине души мужчина надеялся, что отец здесь. Чувство тревоги можно было списать на то, что внешний облик и начинка всего этого укрепления была колоритной и из разных времен. Такое чувство, что его родной братец Корвин, который и дал наводку на эту Тень, самолично воздвиг город своей мечты. С другой стороны, Корвин сейчас был в Амбере, да и, если верить его рассказу, особого участия в подобных делах в последнее время не имел. А может, он солгал. Кто его знает. На улице было немного прохладно, гость решил все-таки накинуть теплый плащ, прежде чем вылезать на свет божий. В какой-то степени, такие странные совпадения и делают нашу жизнь — игрой. Скоро вы поймете, почему эта фраза так важна в данном случае. В выходной день улицы не так заполнены людьми, этот факт не мог не радовать Хелу и ее спутника Ричарда, катившего около себя ее байк. Главнокомандующий лично сегодня утром вызвался проводить девушку. — Ты тратишь субботнее утро только лишь, чтобы проводить меня? — Хела была абсолютно спокойна, внешне уж точно. — Тебя что-то смущает? — мужчина искренне улыбался, глядя на нее. Дернул плечами. Все же те редкие в последнее время встречи растапливают его сердце все больше и больше. Он скучал по старому другу и товарищу, скучал очень сильно. — Что ты, нет конечно. Мотоцикл медленно катился по брусчатке, практически не издавая ни единого звука. — Замечательно выглядишь. — Спасибо. Спрашивай, я же вижу. Ричард остановился посреди улицы. — Что происходит? Ты раньше не могла перебрасывать так много людей между Отражениями. Что произошло? Ты чем-то встревожена, — он ставился на свои ботинки, — К тому же тот парень, которого ты привела. Он какой-то странный. — Не парься. — Вена, — Ричард крепко взял ее руку, в его жесте можно было распознать мольбу, — прекрати думать, что ты… Тяжелый вздох. Поджатые губы, которые секунду спустя дрогнули в кривой улыбке, а потом уголки опустились вниз. Пронзительный взгляд зеленых глаз. — Я не прошу тебя прямо сейчас изливать мне душу во всех подробностях, просто скажи, к чему нам готовиться, — чуть помедлив, добавил, — К чему готовиться мне. — Я сама не знаю, — девушка глубоко вдохнула, — если честно, мне кажется, я скоро вернусь сюда. — Это не ответ. — Ладно, если в двух словах, до моего возвращения смотрите в оба. Если будут какие-то угрозы или просто косые взгляды, сразу докладывай Совету. Режим полной боевой готовности, тренируем всех и вся. Возможно, за мной придут. Сделай так, чтобы люди были готовы к этому. И еще, по поводу новенького, — она ухмыльнулась, — Будет буянить, наказание на твое усмотрение. Он переходит под ваш контроль. Захочет уйти, не останавливай. Захочет умереть, не останавливай. Будет выебываться, разрешаю дать по лицу. Он не опасен, способности в этой Тени не работают, но лишний раз лучше к библиотеке его не пускать. — Он злая чихуя-хуя? — Ну типо. Заливистый смех двух идиотов, вспомнивших старую шутку, был слышен даже тем, кто находился сейчас за четыре сотни метров от них. Участок Миэля находился на некотором возвышении, на одном из множества уровней крепости. Уровни, словно круги на воде, по мере приближения к замку, становились все выше и выше, и каждый житель имел хороший вид из окна по утрам. Исключением не стал и врач в отставке. Он знал, что Хела сегодня утром отправляется в другое Отражение так же ясно, как и то, что огонь горячий. Сам же и дал те успокоительные несколько часов назад. Знал, что она будет проходить именно этой дорогой, знал, что их Королева намерена была оседлать своего любимого японца. Как бы двусмысленно ни звучало, но речь шла именно о мотоцикле марки Хонда. Миэль только не знал, кто именно будет его клиентом. Сразу же после анализа его крови в голове родилась странная мысль о том, что эти двое знакомы. Оставалось лишь наблюдать за его реакцией. — Хороший вид, правда? — предложил сигарету гостю, тот принял и отблагодарил кивком головы. Послышался звук чирканья зажигалки. Два тлеющих огонька загорелись. Мужчина в плаще вначале окинул взглядом темных глаз стены крепости, затем размашисто мазнул по разноцветным крышам домов, а в самом конце взгляд зацепился за две фигуры, что сейчас умирали от смеха. Нахмурился. Заметил рядом стоящий байк. Задержал дыхание, держа в левой руке сигарету. Пульс замедлился, а дыхание стало еле слышимым. — Солдат солдата увидит издалека. Хотя, вероятно, я ошибся в выражении своих мыслей. Думаю, вы не рядовой, а кто-то намного, — затянулся, выпустив дым через нос, — намного выше. Вы не удивились механическим часам на моем запястье, хотя и акцентировали на них внимание своим зорким взглядом. Не удивились тому, как в крепости может быть электричество и водопровод. Вас даже не поразили латексные перчатки. Бросьте, думаю, не каждый день можно увидеть столь рьяный колорит в одном месте. Врач ухмыльнулся. Не сводил взгляда с Хелы и Ричарда, которые прямо сейчас крепко обнимались на прощание. Вот ведьма садиться на мотоцикл, а по спине мужчины пробегают странные мурашки. В голове тысяча вариантов, как именно в этой Тени мог оказаться еще и байк в придачу, куда эта девушка едет и кто она такая. С такого расстояния, конечно, ни лиц разглядеть, ни тем более расслышать, о чем они говорили. Вся эта ситуация нагоняла странное чувство неотвратимости судьбы, а в худшем случае и вовсе — коварного плана одного из братьев. А именно Корвина, который и посоветовал этого человека. — Я знаю, о чем вы сейчас думаете. Какой смысл ехать куда-то на двухколесном, если на коне будет сподручнее. Да и места, чтобы заправиться особо нет, а расстояния здесь довольно большие, — а Миэля эта ситуация забавляла, он откровенно наслаждался тем, что на лице пациента появились хоть какие-то незначительные эмоции. Это радовало, — Уверен, вы проделали долгий путь ко мне, поэтому настоятельно прошу, следить за своими словами и действиями. Моя Королева человек очень интересный и потенциальные угрозы убирает в два счета. — Это была она? — мужчина не мог отвести взгляда от стремительно удаляющейся точки на горизонте. Сигарета затушена носком ботинка. Глубокий вдох. — Я убежден, что вы явились с одной целью — вылечить руку. Боюсь, быстро это сделать не получится, Королева только что уехала по делам на своем мотоцикле. Однако, если скажите, кто вы, я смогу поговорить с кем-то, кто на данный момент лучше разбирается в новейших разработках нашей медицины. В любом случае лечение вы получите, безусловно. Это мой долг, как врача. Но вот, насколько оно будет быстрым зависит только от вас, мой друг. После того, как шум мотора окончательно стих, пациент ответил на вопрос. — Меня зовут Бенедикт, — принц Амбера в первый раз за весь разговор перевел взгляд осторожных глаз на собеседника, — большего сказать не могу. Мужчина улыбнулся. — Ну, хоть что-то. Идем в дом, заварю нам чай и будем проводить тест.