То есть спасать тебя не надо?

Позже, когда Локи отправился сибаритствовать в джакузи, а уставший Тони выпил не меньше 3 стаканчиков виски, Тор выпытал подробности. Отстранённо подивившись хитроумию замысла, он лишь хмуро кивал на слова Старка. - Ты не удивился, - констатирует недостаточно пьяный Железный Человек и Тору становится еще горше. Нет, он не удивился. Локи способен и на любовь, и на заботу, и на сочувствие. Но только достойных в его понимании немного. И люди, или новийцы или меркианцы или ещё кто из короткоживущих таковыми на памяти Тора не становились. - Я прошу тебя понять Железный Человек. Не простить – понять. Локи не… не презирает и не ненавидит тебя. И даже больше: он доверил тебе артефакт, посчитал, что ты сохранишь и защитишь его… Смех Старка, даже не смех – гогот, прерывает потуги Тора. Тони едва не роняет стакан, складывается пополам от смеха, ставит стакан на пол и продолжает смеяться. Он плохо смеется: на глазах у него выступают слезы, а лицо искажено злобой. - То-о-ор… ой я не могу… ты пытаешься мне соврать, погладив …. погладив меня по шерстке!!!! Я ж тебе не… я ж тебе не твои… не детеныш, чтобы на такое купиться! Тор замолкает и ждет пока Старк успокоится. То, что у него плохо получается, лишь означает что он мало пробовал. Если бы пробовал столько, сколько Локи, то и получилось бы лучше. - Если бы он мне сказал, если бы я знал и согласился, тогда речь шла бы о доверии. А так, - Тони поднимает стакан и словно чокается с невидимым собеседником, - а так он мной воспользовался. Как хорошим сейфом. С электромагнитным замком и системой безопасности. Полнота ассоциации Тору не понятна, но общий смысл он улавливает. - Что с него можно стребовать? Вопрос Старк задает совершено трезвым жесктим голосом. И смотрит так же – жестко и выжидательно. Тор какой-то момент испытывает что-то вроде грусти – нет, Старк точно не благородный человек и не собирается прощать от щедрот души. Зато он собирается заключить соглашение и удовлетвориться репарациями. - Знания. Магия не принесет тебе пользы. Но Локи знает о других вещах, интересных и мидгардцу. - Технология – это хорошо. Но не то. Тор качает головой. Люди! - Я говорю о знании, Железный человек, не о технологиях. - Гм… обогащать Академию Наук я не собираюсь, так что знание о сотворении вселенной или жизни мне неинтересно. О чёрной материи – может быть, о преодолении светового барьера – возможно. О порталах – наверняка да… Тор думает, что Локи опять прав. Очень странным затейливым способом. - Человек, - останавливает он монолог Старка, - подумай, прежде чем требовать с Локи долг. Подумай, Железный Человек, и не проси у бога то, что сам можешь взять или сделать. +++++++ На следующий день все Мстители проснулись безработными. Временно. Предательство Рамлоу и других приспешников ГИДРЫ тяжело ударило не только собственно по ЩИТу, но и по всем его проектам. И хотя официально Инициатива Мстители принадлежала правительству, а точнее говоря, комитету защиты, легче от этого не стало. Секретарём комитета все еще оставался Пирс, а его роль в игре против Гидры внезапно стала очень двусмысленной. - Это надо спросить у твоего бр… то есть Локи, - уточняет Старк. Он удивително тих для утра после вчерашнего дня. И это не связано с сильным похмельем. Слова Тора заставили его неожиданно сильно задуматься. И на поверку оказалось, что большинство вещей и явлений, о которых он мог бы попросить, он действительно может сделать сам, потратив время и усилия. У него просто не хватало времени или настоящего желания для выполнения. Так чего же хочет от жизни он, Тони Старк? Оказалось, что применить на практике божественное откровение, практически гипотетическое для среднего землянина, очень нелегко. Ну не мир же во всем мире ему просить? - Локи ведь имел… имела с ним дело в Неаполе, - вспоминает Роджерс и с надеждой смотрит на Тора. Наташа хмыкает. Слова Локи к делу не пришьёшь. А попытка поставить инопланетного принца-колдуна в роль свидетеля заранее провальная. - И это нам ничего не даст, - соглашается с мысленными рассуждениями шпионки Старк. - Но он может что-то знать. Да, знать может. А они сейчас вместо того чтобы подумать, смоделировать и сделать, хотят заставить/попросить/потребовать бога сделать это. Как же забавно! Старк хохочет. Достаточно долго, чтобы понять, что у него истерика. Роджерс осуждающе смотрит на развеселившегося миллиардера, Наташа взглядом ищет стакан с водой, а не с алкоголем. А Бартон ничтоже сумняшеся выплескивает графин с водой в лицо Тони. - Старк, прекрати! Истерика затихает. Какое-то время Старк все еще смеется, вытирая с лица воду и слезы. - Не проси то, что ты можешь сам взять или сделать, - повторяет он слова Тора и снова смеется. Не проси того, что ты сам можешь взять или сделать. - Вы… ваши правители и военачальники не только не понимают, как работает магия, но и не верят в ее существование. Слова Локи ничего не значат для них, - произносит Тор. Но если Локи интересно, и, если в его планы входит использовать Пирса или он захочет уничтожить Гидру как пособника Одина против Хелы, то он вмешается, и придумает что-нибудь. - Я спрошу Локи. - О чем? Локи в отличие от всех остальных сияет и блистает. Еще бы: всех обвел вокруг пальца. Его волосы гладко заплетены, легкая туника в ванахеймском стиле подчеркивает изящество его фигуры, глаза сияют йотунхеймскими изумрудами, дороже которых нет в 9 мирах. И не скажешь, что вчера они прорывались через желудок одноглазого Ктулху, а потом играл в догонялки с противопожарной системой Башни. - О главе Гидры, - поясняет Роджерс, - ты встречался с ним в Италии. Ты знаешь, как доказать его причастность к предательству? Тор про себя вздыхает. Его честный и бескомпромиссный друг совершает ошибку. Локи, не обращая ни малейшего внимания на вопросы Роджерса, плывет к креслу, опускается, нет воздвигается на трон непередаваемо грациозно и величаво. В руке его повляется кусок конской колбасы, от которого он также грациозно и величаво откусывает. А затем колбасой милостиво указывает на место возле своих ног. Наташа фыркает, Старк давится апельсиновым соком и неприлично ржет. Клинт пытается изобразить возмущение, но это слишком смешно. Капитан Америка бледнеет, краснеет и пытается взглядом всех осудить. Терпеть дружно ржут все. Тор усмехается. Локи и правда простил его! Раз предлагает поучаствовать в розыгрыше. Он поднимается, выпрямляется во весь немалый рост. Опутавшее его тело слабое, едва заметное свечение молний делает фигуру громовержца еще более внушительной и величественной. Словно ожившая туча, буря двигается гостиной Старка. Тор не спеша подходит к креслу Локи, со всем достоинством опускается на одно колено и гудит полным как колокол голосом. - Дозволь спросить тебя, мой… царственный соратник, - легкая заминка вызывает взблеск глаз из-под ресниц, то ли возмущенный, то ли довольный, - намерен ли ты наказать дерзкого смертного, осмелившегося покуситься на волю и свободу нашей царственной сестры? Локи со всем достоинством наклоняет голову, откусывает кусок колбасы, пережевывает, изображая мудрую задумчивость, и изрекает. - Намерен. - Дозволит ли мой царственный супруг сопровождать его при восстановлении справедливости? Локи снова впадает в задумчивость. Тор слегка напрягается: как далеко собрался его царственный супруг зайти в вопросе восстановления справедливости? А то ведь Иггдрасиль большой. - Сопровождай. - Дозволит ли мой царственный супруг смертным, доказавшим преданность своему миру, сопровождать нас? Смех затихает. Локи склонив голову, смотрит на Тора, задумчивым взглядом окидывает «преданных» смертных, и согласно кивает. - Дозволит. Тор склоняет голову в почтительном поклоне, встает, делает 3 протокольных шага назад, снова склоняется, прижав кулак к груди и только затем поворачивается к смертным и поучительно говорит. - Вот так это делается. Локи с хрустом откусывает кусок колбасы и кивком головы подтверждает: да, это так делается. ************* Выглядит это, в смысле восстановление справедливости, тоже не так как полагается по демократическим американским законам. - Э-э-э… Северный Олень, долететь -то туда можно, но только как гражданское лицо. В смысле я броню взять смогу, а больше никто оружия взять не сможет. А вас двоих можно только как груз оформить. - ? - Ну так у вас-то документов нет. А чтобы их сделать, нужно время. … - И почему я не могу зайти с вами? - Ты женщина. - Серьезно? Колдовство страдает сексизмом? - Нет, у тебя разовый выброс тестостерона недостаточный. - ? … - Диэтиламид лизергиновой кислоты, экстракт наперстянки, циннамилокаин, беладонна, дистиллированная вода. Хей, Снежинка, половина веществ в твоем рецепте относится к запрещённым. - ? - Ну… собирать долго и только у торговцев нелегальными товарами. … - Почему? - Твой Зверь выйдет из-под контроля. Оборотни очень агрессивно реагируют на шаманство. - То есть это не колдовской обряд? - ? …. - Халк!!!! - Нельзя!!!! - Останови его Тор!!! - Халк назад! - Халк знать!!! Халк защищать!!! - Тор отнеси его куда-нибудь! - Халк защищать!!!! Локи вздыхает: он стал мягким и сентиментальным. Вот что стоило отказаться или вообще затуманить разум всех привязавшихся смертных? А все Тор с его добротой и щедростью. И пожалуйста, таскай за собой этот потешный короб с его игрушками, да ещё и нянчись с ними. Он аккуратно гладит Большого Зеленого парня по запястью, заглядывает в глаза со всей возможной убедительностью. - Я благодарен тебе за помощь моя зеленый друг. Но в путешествие шаман должен идти один. Халк упрямо наклоняет голову, «думает», потом бьет себя кулаком в грудь и грозно ревет. - Халк защищать! Вот же…. Детолюб беспамятный. Но тут Локи смотрит на Тора и мгновенно решается. - Халк. Ты последуешь за мной как воин и будешь оберегать меня в пути. Зеленый Парень снова бьет себя в грудь, победно ревет и топает на площадку капища - полную жидкой грязи полянку с корявыми деревьями и камнями, которую Локи выбрал исключительно из вредности. Последний на вопросительный взгляд Тора злобно шипит: - Ты и твои смертные друзья! Ты дружишь, а я должен думать и беспокоиться! Тор удовлетворенно усмехается: Локи зловредничает, Локи затевает безобразие, Локи демонстрирует свою йотунскую колючесть. Все хорошо. +++ Это место казалось ему воплощением покоя. Дикая тихая река несет свои прозрачные темные воды, густые темные ветви деревьев-великанов то нависают прямо над головой, то раздвигаются в стороны, темнеет безлунное небо с огоньками звезд. Воздух чуть дрожит, колеблемый пением ночных птиц, и в почти неподвижной воде отражения звёзд оборачиваются подводными огоньками. Нос каноэ рассекает темную воду, оставляя за собой сияющий звездный след. С тяжелых веток падают в реку блистающие капли воды. Локи видит, как опускаясь вниз капли росли, превращаются в людские и звериные черепа, как мерцающий след за лодкой, достигая берегов, трогает деревья и те исчезают, чтобы вновь появиться могучими и покойными, как за его спиной серебрятся линии магии, расплетая узлы рода и памяти и растворяясь в воздухе. Локи было интересно, кто же станет сопровождать его: действительно Зеленый Зверь или все-таки смертный. И теперь глядя на замершего и зачарованного зеленого великана думал, что сделал неплохой выбор. Бессмертный спутник в путешествии по Иггдрасиль будет полезней. Берега вновь расходятся и звезды над головой открываются во всей красе. Локи опускает весло в темную воду и отражения мерцают и дрожат. А наверху над головой мерцают и расходятся веером звезды. Локи видит, как отражение Зеленого Великана, неосторожно наклонившегося над водой, спрыгивает с лодки и плывет в глубину. Его тело удлиняется, ноги срастаются в хвост. Локи улыбается: Привратники Воды получили свой дар и довольны. Халк на самом деле наклоняется к воде и указывает куда-то пальцем: - Маленький Локи. Локи улыбается. Он не знает, что там видит Халк и чем это для него обернется. Привратники чудаки – кому-то показывают будущее, кому-то – его желания и надежды, а кому-то лгут. Его спутник может не вернуться в Мидгард: какая ему печаль? Они плывут бесконечно долго и ничтожно мало и ночь никогда здесь не заканчивается, потому что кровь Иггдрасиля не вытекает наружу. И когда прибывают туда, куда нужно Локи, это ничем не отличается от начала: та же река, те же звезды и отражения, те же деревья-великаны и стоячая вода с сияющим кругом на воде. Которого наверху нет. Око Мимира. Халк снова тычет пальцем в воду и повторяет: - Маленький Локи. Много лет прошло с тех пор как кто-то так его называл. Слишком много, чтобы кто-то мог помнить по-настоящему, но говорят, что Око Мимира знает все, что знает Иггдрасиль. У Локи никогда не было желания проверить. И сейчас нет. Он здесь не для того, чтобы спрашивать. Он направляет лодку вокруг несуществующей луны, любуясь ее зачарованным дивным светом. Сколь не колеблется вода, отражение не дрожит и не разбивается. Но в воздух вокруг них тонко звенит, наполняясь магией - первой, изначальной, такой старой, что только корни Иггдрасиля да дракон Нидхегг помнит о ней. И он. Локи. Они плывут вокруг Ока, Халк смеется, глядя на крупные светлые брызги. Локи улыбается. Нити магии сплетаются с его разорванными узлами и бледными лентами асгардского колдовства. Нити проникают внутрь, серебрятся на поверхности его памяти. Локи улыбается. Локи забывает. Локи вспоминает то, чего не было.