Герой Тайтона

Подрагивающий воздух вокруг каменного возвышения над поверхностью иссиня-зеленой, прозрачной водной гладью, наполнялся тонким, завораживающим, ощущаемых на границах сознания, тихим звоном, который вместе с шелестом легкого ветерка накатывал на две гуманоидных фигуры, замерших у основания Источника. Один из гостей занимал горизонтальное положение, зависнув буквально в нескольких сантиметрах над пленкой воды. А второй, левитировал в изголовье первого, заняв позу для медитации. Размеренные эманации Силы сновали между гостями и связывали их с Источником, который бил ярко-голубым столбом света, силясь дотянуться до небосвода. Пульсирующая энергия чистой, первобытной жизни, переполняла собой каждое обитающие в округе, существо, создавая единую целую паутину общего разума в гармоничном единении одного организма. И два Одаренных, исповедующих противоположные, но одновременно столь похожие стороны Силы были неотъемлемой частью этого быта. Мужчина, чей собственный Свет переливался множеством красок, играя зайчиками по цветущей радуге Источника, и женщина, клубящаяся Тьма которой резонировала с глубинным кладезем Исхода. Такие разные и такие похожие. Темно-зеленые волосы мириаланена развевались по ветру, расходясь полукругом в разные стороны, окатывая подставленное солнцу лицо. Маленькие капли влаги, вздымаясь паром от бурлящего невдалеке водопада, плавно оседали поверх ритуальных татуировок, нанесенных тонкими линиями по коже мужчины. Клановые обозначения семьи, из которой он был родом, знаки успешно завершенных испытаний и перехода из Юнлинга в Падаваны. Символы, говорящие о его боевом и жизненном пути, запечатлевшие самые знаменательные события из того, что происходило с мужчиной. И даже то, что он с большим трудом поборол — также нашло свое место в цветущем бутоне традиционной росписи на лице и руках. Широкие ноздри ритмично приподнялись, втягивая на полную грудь свежий воздух, прогоняя его по телу, наполняя энергией для дальнейшего жизненного пути. Да, прошлое было сложным у этого разумного. Невероятно сложное и переполненное испытаниями, которые словно из рога изобилия посыпались за несколько десятилетий, наполнив путь болью, страданиями, скорбью утрат, но в тоже время даровав наслаждение о самой жизни, множество прекрасных моментов, о которых можно слагать рассказы и личное счастье, с которым повезло встретиться там, где это наименее возможно — на войне. Жестокой, беспринципной войне, которая захватила галактику, вновь окунув сотни миров в пучину раздоров и кровопролития. Мир, шаткий мир, собранный по кускам и держащийся чуть ли не на настоящем чуде, вновь рухнув, разбившись на множество осколков, разлетевшись в разные стороны, разрушая сворм градом те немногочисленные устои, которые успели сформироваться за период столь необходимой и одновременно такой предательской, паузы. Мир не был таким, как прежде. И никогда не будет. Сколько бы не пытаться добиться обратного. Но прошлое уже не вернуть. Можно лишь смотреть в будущее. И стараться не повторять тех ошибок, которые были допущены под мнимым ощущением всезнания. Сила Светлого Одаренного тянулась к своей сестре, наполняющей тело погрязшей во Тьме, девушки. И хотя та не была столь отравлена, как это случалось с другими последователями ее Стороны, но исправление последствий столь глубокого погружения, требовало времени. Да, без сомнений, нет праведности в слепом поклонении одному лишь Свету. Как и одной лишь Тьме. Возможно, тот факт что прошедший обучение рыцаря-джедай и познавший на своей собственной судьбе, отравляющую суть ситского учения, мириаланен стал действительно тем Одаренным, которые стояли в истоках двух противоборствующих орденов. Во всяком случае, он был куда ближе нежели стороники чистой Ашлы или Богана, отдающие всего себя лишь одной из крайностей. Когда при единении обеих полусфер можно было достичь невероятных результатов и стать действительно истинными хранителями жизненной энергии галактики. И возможно, именно это позволило найти этому мириаланину общий язык, а после и понимание в глазах молодой, воспитанной на ситских традициях, девушки. Которая из-за постоянного контакта и тесных связей с представителями противоположного ордена не только познала их собственный устрой, но и переняла себе часть их культуры, их бытия, их взглядов… и их Силы. А поддавшись на зов своего возлюбленного, который был более опытным в делах обеих Сторон Силы, смогла пройтись нелегким, полным препятствий, путем перехода с отрешенной крайности Тьмы и лучи Света, выйдя на небольшой экотон, окутывающий густой лес. Да, это еще не светлая, бьющая ослепительным солнцем лужайка, превращенная энергией природного светила в сглаженную, выжженную пустыню, но это и хорошо. Главная цель Силы не в отрешенном служении крайности. Нет. Лишь необученные слепцы, не сумевшие узреть всю истинную природу бытия, могут уверовать в свои взгляды, ведущие их во мрак или на выжженный пустырь. Главная цель Силы — гармония во всем, что окружает живых существ и создающее саму суть жизни, наполняя бурлящей энергией галактику. Когда-то в прошлом этому выделяли должное внимания, следуя единому пути дже’дайи. Но те времена давно ушли, канув в лету, уступив место векам раздора… Но в галактике появился шанс. Сила вновь приняла давно выпавшие из ее рук бразды времени, явив свою Волю, возвращая в мир живых одного из тех своих последователей, которому придется вступить в новую игру, чтобы не дать триллионам разумных стать жертвой новой Тьмы, которая совсем скоро хлынет сквозь покрытый множествами трещин, вековой заслон. И сейчас, отзываясь на его зов, Она окутывает ласковой заботой своего преданного последователя, даруя ему силы для новой борьбы, напутствуя и подсказывая, делясь своими знаниями и своими возможностями. Помогая исправить то, что так дилетантски насаждено мастерами Тьмы, в чьих руках оказалась эта золотоволосая девушка. Танец истинной Силы расходившийся по вздымающему цилительную влагу, водоему, плавно сходил на нет, шаг за шагом переходя от кульминации к развязке, готовясь перешагнуть этап эпилога и раствориться в окружающем мире. Мгновения натянулись струной, отсчитывая финальные акорды этой пьесы жизни, разыгранной Силой у одного из Источников. Тела обоих разумных плавно пересеча несколько метров, отделяющих их от суши и опустились на мягкую землю, окунувшись в шелест цветущих растений, бьющих сотнями разноцветных бутонов цветов, расходящихся на всю территорию окружающей озеро лужайки… Глубокий вдох и шумный выдох. Зеленокожий разумный с трудом, нехотя отрываясь от столь греющей, покрывшуюся рубцами от многолетней тяжелой жизни душу, глубокой медитации, приподнимает тяжелые веки и проходясь блуждающим взглядом по округе. Легкая улыбка тронула вновь молодое лицо, когда глаза зацепились за несколько элэридов, которые мирно посапывали, укрывшись в тени от векового врошира. Благородные животные под не менее благородным вековым деревом, чья история уходила в пучину веков. И пусть на Тайтоне никогда не существовало широкой популяции этих растений, но расположенная в регионе Ядра планета, всегда была домом для большинства известных видов жизни. А может быть даже для всех, ведь сколько времени не прошло, Тайтон так и не был полностью изучен. — Да, эта планета всегда хранили множество тайн, многие из которых таковыми и остались, несмотря на многолетние попытки исследователей, — по лужайке разошелся хриплый голос, исходящий от набирающей плотность призрачной фигуры одетого в традиционный джедайский наряд, который был в моде многие тысячи лет назад. — Мастер, — не без удивления, произнес мириаланен обратив свой взор на гостя. — Рад вас видеть вновь. — Падаван, — призрак слегка кивнул головой. — И я рад не меньше твоего рад нашей встречи. Хорошо, что ты следуешь своему пути. — Иного и быть не могло, — опустившись на колени, бывший член Высшего совета Ордена Джедаев внимательно осмотрев свою спутницу, аккуратно откинул пряди светлых волос, упавших на ее лицо. — Истинно так, — дух в несколько шагов оказался по другую сторону от все еще погруженной в сон, леди ситов. — Пойдем, Лораниум. Твоей супруге нужно время, чтобы прийти в себя… Не беспокойся. Ей тут ничего не угрожает. — Вы уверены в этом? Зеленокожий разумный оторвался от девушки, подняв взгляд на стройную фигуру своего давно почившего мастера, на лице которого слегка дрогнули губы, обозначив легкую улыбку. — Не доверять своему мастеру — правило плохого тона, или ты забыл чему учила тебя наставник Джелла? — «Между мастером и падаваном не может быть никаких «но», лишь полное взаимопонимание и доверие. Только так можно достичь гармонии единения в порыве выполнить свой долг перед Орденом и Силой» — процитировав тогруту-джедая, хмыкнул Лораниум. — Я прекрасно помню ее уроки. Это было незабываемое представление, на котором постоянно засыпал Крейнан вместе с Архостром. Призрак магистра Дина выдал неопределенный звук, который можно было скорее отнести к обреченному вздоху нежели к смешку. Поведя рукой в сторону, он пригласил своего бывшего ученика занять место по правую руку, и дождавшись, когда бывший коммандер Вечного Альянса поравняется с ним, принялся короткими шагами измерять длину побережья озера. — Как ты думаешь, зачем ты здесь? — Вообще? — И вообще, — кивнул призрак. — И конкретно здесь. — Хм, — мастер-джедай задумался на несколько минут, рассматривая упавший в его рассрытую ладонь, покрытый россыпью коричневых капиляров, лист врошира. — Полагаю, мне уготовлена судьба пророка, который должен повестить заблудшие души обратно к свету. — Грубо, — лицо Оргуса Дина скривилось от неодобрения. — Но похоже на правду. Пусть и не совсем в том смысле, в котором должно им быть. — Хорошо, не пророком. Просто бантой, на плечи которой вновь свалится все самое тяжелое. — Не замечал за тобою слабость на поприще принимать новый груз ответственности. Во всяком случае, никогда прежде. — Любые испытания лишь закаляют наш дух, усиливая наше тело, — продекларировал мириаланен. — Правильно. Все именно так. Моя школа, — лицо призрака растянулось в улыбке. — Но ты должен понимать, что не можешь быть узурпатором, который железной хваткой будет направлять джедаев на истинный путь. К сожалению, не все из них могут вернуться к истокам. — Каждый волен решать свою судьбу так, как он пожелает. — И вновь верно, мой бывший падаван. — Значит ли это, что я на Тайтоне для того, чтобы основать здесь возрожденный храм джедаев? Восстановить то, что было утрачено? — Кто знает, — собеседник пожал плечами. — Только тебе решать, как и где восстанавливать храм. Или быть может основать новый. — Тогда… Для чего я здесь? Призрак павшего от рук Дарта Анграла, мастера-джедая остановился, обратив свой взор на зеленокожего Одаренного, после чего перевел глаза на лежащую в густой траве сит-леди. — Она — первопричина. Ты не сможешь полностью вернуть ее к Свету. Но и в этом нет необходимости. Тех результатов, которые она смогла достичь в познании противоположной стороны Силы, уже более чем достаточно. А благодаря глубокой медитации у Источника, ты смог помочь стать ей еще ближе к тому заветному Равновесию, которого так не хватало и нам, и им. — Она… — Лораниум бросил быстрый взгляд на возлюбленную. — Она потеряет часть своих способностей? — Из-за отрешения Тьмы? — получив кивок мириаланина, магистр Дин с сомнением погладил подбородок. — Возможно. Но это не должно быть особенной проблемой. Все же нужно не забывать о том, что все наши джедайские практики Светлой стороны Силы так или иначе дублируют ситские. Как бы это парадоксально не казалось, но наши учения очень похожи. Наши ритуалы и техники почти что одинаковы. С разницей лишь в том, что у каждого из орденов свои предпосылки для использования Силы. И разные источники, чтобы черпать эту самую Силу. Да и ты сам это прекрасно знаешь. — Знаю, — кивнул бывший лорд ситов, которому намеренно помогли пасть во Тьму. — Когда я проходил обучение на станции Императора, надзиратель Часкар много времени посвятил различным практикам Темной стороны Силы, которые на мое удивление, были весьма схожими с джедайскими. А после, некоторые из них мне даже удалось повторить. Та же самая Молния Силы. В нескольких ее подвидах, можно призывать на помощь не только негативными эмоциями. — Сила необузада и многогранна, лишь немногие смогли приблизится к тому, чтобы назвать себя истинными мастерами, знающими малую часть из того, что им было открыто. Следующих несколько длинных минут двое собеседников провели в тишине, наблюдая за буйством жизни, наполняющей цветущую поляну. Где-то заливались пением окутанные в переливающимися зелеными, желтыми и белыми красками одеяния, арагонды… Высоко в небе пролетали белоснежные фаасы, размахивая тяжелыми крыльями, и оставляя после себя длинные следы, протяженностью в многие сотни метров… Шелест высокой травы, по которой волнами перекатывается легкий ветер, создавая ощущение настоящей морской глади, сливаясь воедино с поверхностью проглотившего Источник, озера. — В конечном итоге ты должен понять, этот путь не будет из легких. И тебе нужно идти по нему осторожной поступью, готовясь встретиться с множеством преград. Возможно, Сила уготовила тебе действительно много тяжелых испытаний и длинный, тернистый путь. А возможно, — призрак давно почившего магистра запнулся на мгновение. — А возможно ты сможешь наконец-то получить заслуженный отдых. Не в одиночестве, как это было прежде. А в едином целом. Кто знает. — Очень прозрачные намеки, мастер, — неодобрительно пробурчал мириаланен, переводя взгляд на леди ситов. — Хотелось чтобы это было правдой. В это сложно поверить, но я действительно устал от всего этого. Я уже однажды стал тем, кто вытянул Орден из пучины раздора. И никогда не думал что придется это повторить. — Неисповедимы пути Силы, — плеча Лораниума коснулась полупрозрачная человеческая ладонь. — Следуй Ее зову и ты сможешь выполнить свое предназначение…. Удачи, мой бывший ученик… «Прощайте, мастер» — повисло в воздухе, так и не сорвавшись с губ бывшего коммандера Альянса. С тяжелым вздохом, мужчина сжал ладонь, измельчая опавший лист и развернувшись на месте, ровным шагом направился к начавшей приходить в себя Лане Бенико. * * * Покрытый толстым слоем пыли, которая за многие сотни лет успела превратиться в единое целое с пермаликтом, пол отдавал скрипящие звуки при каждом шаге высоких ботинков выполненых из пластоида. Сам материал конечно был достаточно крепким, но звук при трении его нижней поверхности с остатками «культурного слоя» вызывал острое желание или избавиться от такого элемента снаряжения, или вовсе побыстрее убраться из этого места. Судя по всему, в свете алого свечения от лезвия ее меча, спутник с легкостью прочитал эти мысли. Хмыкнув, зеленокожий джедай провел кончиком своего собственного клинка у самой кромки сотлевших под влиянием времени кусков отделы холла, отбрасывая длинные тени по всей округе. — Вроде ничего такого нет, — пробормотал мужчина, переводя несколько раз взгляд от леди-сит к своим ногам и обратно. — Возможно, это призраки невинно убиенных тобою джедаев шепчут тебе на ушко, какая ты нехорошая. — Очень смешно, — надув губы, Лана отвернулась в сторону, пытаясь осмотреться в открывшемся их виду помещении. Прорываться в тайтонский Храм Джедаев пришлось с боем. И бой выдался тяжелым, где пришлось основательно повозиться. Противник понес ощутимые потери и вынужден был отступить. Нет, решительно нет. Никогда еще прежде ей, бывшей главе Имперской Разведки не приходилось с таким сосредоточенным лицом прорываться сквозь ряды… зарослей. Конечно, она прекрасно помнит Явин. Но даже там было не все так плохо. Реваниты успели подчистить свои места базирования, превратив запустевшие храмы в более-менее приличные места. А по кустам и лесам имперцам не сильно пришлось ползать. Во всяком случае, если и приходилось, то этим занимались обычные разумные. Никто из лордов или дартов в таком, без сомнений, благородном деле, участия не принимал. И из числа джедаев, что примечательно, тоже. Но сейчас ей действительно пришлось повозиться, чтобы пробраться через едва ли не чудом обнаруженный настоящий лес, скрывший когда-то красивый храм, за густой, высокой заростью. Что забавно, похоже что сам виновник такого путешествия вовсе не испытывал трудностей с перебиранием сквозь поросшую площадь. — Ты все еще идешь напролом, не пытаясь находиться в гармонии с природой, — хмыкнул джедай. — От того у тебя и проблемы с взаимопониманием… — С деревьями? — девушка хотела что-то сострить на этот пассаж, но подходящая формулировка все увиливала от нее. — Я леди ситов, а не садовница. Я конечно бывала на Дантуине и видела как работают ваши из… корпуса, который вот этими всякими растениями занимался… Но поверь мне, у нас такого нет. — У вас любой вазон завянет от первого же общения с умудренным жизнью темным лордом. — Так, не надо мне тут, — Лана повела правой ладонью в сторону, показывая отрицательный знак указательным пальцем. — У меня была целая коллекция агалениумов. — Это цветок, который питается насекомыми? — кажется, от джедая повеяло смесью удивления и веселья. — Он самый, — разведчица невозмутимо кивнула головой. — Целая коллекция на тридцать шесть экземпляров. Всевозможные виды. Мириаланен издал легкий смешок, транслируя по Узам Силы образ молодой девушки в фартуке садовника оливкового цвета, повязке на голове в белую крапинку и огромным сачком, который эта самая девушка держит в закрытых по локоть серо-буро-коричневых рукавицах. — Интересно, как ты ловила для них корм. — Не обольщайся, — фыркнула сит-леди. — Этим занимались слуги. И вообще мой особняк был рядом с одним интересным местом, где постоянно плодились насекомые в товарным колличествах. — Ты спасала от них Империю? — джедай вновь хохотнул. — Подумать только, есть лорды, создающие огромные боевые машины, есть лорды, стоящие во главе флотов, темные повелители, которые поднимали из глубин истории могущественные Силовые практики и ставили их на службу Империи… А были лорды, которые вставали во главе подразделения вазонов-мухоедов! Лана сверкнула золотом свои глаз, но промолчала на такой выпад, вернувшись к рассмотрению убранства храма. Эти, расписанные в альдераанском стиле, массивные стены, чья былая краса сокрыта под многослойным налетом различных растений, захвативших главный зал бывшей джедайской обители… Невероятной красоты и тонкости проработки барельефные элементы, столь чуждые глазу истинного сита, который привык к монотонному оформлению в одной и той же стилистики, захватившей все имперские сооружения и технику. Здесь же, каждая комната, каждый проход выделялся чем-то своим уникальным. И в этом… было что-то свое. Что-то другое, отдающее маленьким огоньком в глубине давно окаменевшей души. Девушка остановилась рядом с осевшим на пол датакроном, блуждая взглядом по извилистой резьбе, которой укрыта посеченная гранями, поверхность величественного… — Это Голокрон древних мастеров, — подсказал подходящее название, стоящий невдалеке мириаланен. — Когда-то он был местом сосредоточения Силы, вокруг которого формировался Храм. — Это не просто красивая штуковина для интерьера? — удивился разведчица. — Хотя, у нас тоже что-то подобное встречалось. С древними надписями на ситхене и посланиями нащадкам. Как я могла забыть. — Да, — джедай замолчал на несколько минут, подходя поближе к застывшему на века, девятиграннику. — Он был символом, предводителем новой надежды Ордена. В нем была помещена частица Великого Голокрона, из разрушенного Малгусом корусанстского Храма. — Мне жаль… — Да брось, — Лораниум махнул рукой. — Это события далекого прошлого. Да и все что с нами происходило, лишь результат нашей собственной слабости и отсутствия четкого взгляда на окружающие нас события. Если бы Орден был сильнее, сполоченней в тяжелый момент, Малгусу бы не дали провести подобное нападение. Но увы, магистрам было важнее собственные терки, нежели судьба общества, членами которого они были. — Ты не рассказывал, что у вас было такое кодло с подсиживанием другдруга. — Нет, — мужчина невесело улыбнулся. — Прям такого, что имело место в Империи Ситов, у нас не было. Все достаточно прилично. Никто не подстраивал смерти для своих оппонентов. И кагаты тоже не устраивал. Были другие методы ведения переговоров и продвижения своих идей. Но от этого не легче. Порой лучше и проще ясно видеть перед собой четкого противника, нежели искать у себя в ворохе грязного белья подложенную собратом, минну. — Та еще банка со змеями, — Лана вновь провела рукой по неровной поверхности голокрона. — А что случилось потом? С ним? — Не знаю. Когда я ушел с Ордена в изгнание, джедаи еще не перешли на Корусант. Но как видишь, сейчас они там. Что произошло с этим свидетелем двух войн, я не знаю. Но сейчас он пуст, — мастер-джедай прикрыл глаза, потянувшись в Силе к геометрической фигуре, пытаясь уловить хотя бы малейшие волнения в Могучей. — Увы, он действительно пустой. — Значит внутренности вывезли. — Возможно, — пожал плечами зеленокожий разумный. — Все может быть. Если здание заброшено, то подозреваю что отсюда вывезли все важное. Заблаговременно. Отстранившись от хранителя знаний, бывший член Высшего совета ровным шагом направился в сторону полуразрушенного подъема на второй этаж и аккуратно переступая через глубокие трещины в поверхности пола, а в некоторых местах и перепрыгивал через небольшие провалы, спустя несколько минут оказался у величественного арочного прохода, ведущего в центральные архивы и по совместительству, храмовую библиотеку. Бросив длинный взгляд вдогонку за супругом, леди Бенико вновь повернулась к рассмотрению причудливых гравировок на видимых гранях джедайского хранителя знаний. Нет, у ситов они тоже были. Но пользовались ими… слегка в иных целях. И не так чтобы явно, как предмет интерьера. Разве что пустышки. А основные носители отправляли в соответствующие места, где те под охраной императорской гвардии, ждали своего времени. Повернувшись на месте, сит-леди осторожно прощупывая Силой окружение, направилась в сторону ближайшего прохода, вновь и вновь ловя себя на мысли, насколько диковинным же был подход к оформлению интерьера. Ей действительно было интересно разбираться во всем этом. Ведь зная причуды, вкусы и взгляды своего врага, можно познать и его слабые стороны. И вот вновь речь заходит о врагах. Которых уже давно нет. Девушка недовольно поводила головой, отбрасывая в сторону ненужные сейчас мысли. Мысли, которые опоздали на несколько тысяч лет, выполняя роль жуткого напоминания того местного жизненного пути, который пришлось пройти за время членства в Ордене Ситов. Темная сторона извращает, превращая обычных разумных в злых, кровожадных тварей. И хоть в этом определенно что-то было, но Лане больше нравились те представители ордена, которые практиковали в больше степени холодный и расчетливый ум, нежели сиюминутную мощь. На голой Силе далеко не выехать, да и опасно это. В первую очередь для самого практика. В большей степени для практика, чем для его противника. А вот такие люди как она сама — были уже действительно опасными игроками галактической карты. Хоть и по этой же причине таковых мастеров было ой как не много. Во всяком случае в боевых направлениях ордена. Выйдя из прохода в центр большого арочного зала, воспитанница Дарта Аркуса внимательно осмотрелась по сторонам, запоминая структуру и интерьер того места, где она оказалась. Быть может здесь больше ей не суждено оказаться вновь, но вбитые в подкорку привычки, отточенные за многие годы до автоматизма, давали о себе знать. Остановив взгляд своих тлеющих глаз на диковинном постаменте по центру вымощенного плиткой помещения, леди сделала несколько осторожных шагов в его сторону и остановилась, охватив его Силой. «Странно» Объект, на удивление, не был полностью мертвым, как это было с остальным Храмом. Здесь ощущалась легкое, но все же остаточное присутствие Силы. И что странно — Она не противилась ее вниманию. Это было вдвойне необычно. Ведь Лана прекрасно помнила, как джедайские голокроны реагировали на ее Тьму. Как и в принципе, на Тьму любого повелителя ситов. А здесь совсем другая реакция. Приблизившись еще немного к постаменту, принялась ощупывать его через свои ментальные жгуты, пытаясь разгадать происхождение и самое главное — предназначение этой диковиной штуки. Но это давалось с большим трудом. Тяжелее, чем хотелось. Оставшееся расстояние девушка прошла на одних лишь цыпочках, пытаясь как можно незаметней поднырнуть в окружающее обелиск легкое облако Силы. И кажется ей это удалось. Позволив себе легкую улыбку, леди ситов осторожно коснулась шершавой, холодной поверхности. Неизвестного происхождения металл вызывал приятные тактильные ощущения на кончиках пальцев. Незаметно, девушка ощутила легкий зуд на границах сознания, который проявлялся при каждом касании постамента. «Очень странно» Изогнув бровь от удивления, Лана прислушалась к своим ощущениям, отчетливо замечая что шум становится все сильнее. И хоть в обычном пространстве все также было подозрительно тихо. «Пожалуй, на сегодня хватит» Девушка попыталась отдернуть руку, но ее что-то резко остановило. Глаза леди Беников расширились от непонимания и развездчица на чистых инстинктах выпустила круговую Волну Силы, которая должна была оттолкнуть ее от диковинной фигуры. Но вместо этого, всплеск только притянул ее по ближе. И повелительница потеряла сознание. * * * Храм был действительно прекрасен. Эти стены, этот запах, это ощущение… Все вызывало в памяти давно угасшие воспоминания о былом прошлом. О без сомнений, большом прошлом, связывающем воедино весь жизненный путь мастера-джедая. От первых шагов в Ордене, под заботливым вниманием инструкторов. До изгнания, сопровождаясь радостными взглядами магистров, которым Лораниум вставлял палки в колеса. Жалел ли он о том, что сделал? Вовсе нет. Все что не было, было к лучшему. Он прошел насыщенный событиями путь юнлинга в тяжелое время для Ордена, стал падаваном в одного из величайших мастеров того времени и одновременно члена Высшего Совета — магистра Оргуса Дина. Смог успешно завершить обучение и взять под свое крыло первого падавана Киру Карсен — сложную ученицу, прошедшую через усилия двух советников, но так и не получив рыцарского звания. Мало кто знал тогда её истинную судьбу. Возможно, как раз из-за принадлежности к Детям Императора, Кира не смогла в полной мере раскрыть свой потенциал джедая под предводительством мастером Кивииксы и Дина. Хотя обнаружить это было действительно сложно. Но в тоже время, советник Бакарн вполне замарал свое место, сочетая его с членством в этом Вишейтовском культе. Правда, нельзя не отметить, что сам Сио об этом не знал. Лораниум был очень признателен мастеру Тао за ее помощь в обнаружении и последующем устранении второй личности целителя. И хоть тому пришлось потерять свою должность в Ордене, но он остался верен Свету. И для мириаланена оставалось действительно большим достижением повторить этот трюк с Кирой. Отрадно было видеть, что она не только смогла завершить обучение под его руководством. Но и самой стать учителем для… Лораниум с теплом на душе вспоминал, как едва сумел себя удержать от смешка, когда уже рыцарь Карсен познакомила его со своим собственным учеником — парнем из расы мириаланов. Удержать себя в бескаровых рукавицах было сложно, но джедай справился с этим, поистине ситским испытанием… Впрочем, дальнейший путь был не менее интересный. Новые знакомства, новые друзья и новый ученик. С кел-дорами было сложно работать. Это не секрет. Причем сложно было как и мастерам из этой расы, когда они обучали выходцев не из Дорина. Так и наоборот. Все же особенности их физиологии весьма затрудняли взаимодействие. Но, с большим трудом, ему удалось справиться и с этой задачей. Да и поработать с мастерами Баран-До тоже было весьма интересно. И хоть Лораниум не мог посвятить много времени на пребывание в гостях на этой прекрасной, кто бы там что не говорил, планете, но Дорин оставил приятные воспоминания о себе. Как и рыцарь Джо Ток. Казалось, Сила специально высыпает на его жизненный путь все новые и новые испытания, ведь дальше свела мастера с еще одним представителем необычной расы — девушкой-наутолан. Правда, в отличии от учебного процесса с кел-дором, на этот раз в родном мире ему не пришлось проводить больш времени, чем это было нужно. Нет. ради приличия, Лораниум посещал Гли-Ансельм несколько раз. Но похоже, Дорин нравился мужчине больше. Все же он в большей степени напоминал собственную родину джедая. Нежели по большей части водный, с небольшими болотистыми участками, родной мир своей ученицы. Впрочем дальше судьба завертелась совсем по другому, похитив кучу времени на кампанию против Тени Ревана и последующей встречи с новым амплуа «старого знакомого» — императора Валкориона. Лораниуму было сложно определить свое отношение к этому разумному. Точнее, опыту взаимодействия с ним. С одной стороны, джедаю должно быть отвратительно, до глубины души, иметь хоть какие-то общие дела с таким монстром. И жаждать его прикончить при первой же возможности. Но с другой, нельзя было не восхититься его опыту и мастерству. Победа над таким противником далась большой ценой и совместной работой множества разумных. Жаль, правда жаль, что совсем скоро многие из этих напарников вновь стали противниками, каждый из которых преследуя собственные цели. Свято место пусто не бывает. Впрочем, после потери силы в лице Вечного Альянса, мастер вернулся в лоно Республики и своего Ордена, приняв предложение Сатель, и заняв место в Высшем Совете. Ей нужна была помощь в тяжелой внутренней борьбе с так называемой оппозицией, которая плела свою игру за спиной гранд-мастера. Лораниум понимал это, и поддерживал взгляды руководителя Ордена. Тем более, что с этой представительницей джедайского ремесла у него был прекрасный опыт сотрудничества в течении многих лет. И на удивление, они довольно часто находили общий язык. Это помогло не только поддерживать хорошие отношения с официальным Орденом. Но и после возвращения самой Сатель из изгнания, стать ее помощником и надежной опорой в восстановлении вновь разрушенного дома Светлой стороны. Осуждал ли Лораниум действия мастеров Тракаты и Дораса Тина? Или быть может тех советников, которые разделяли их позиции? Сложно сказать. Скорее да, чем нет. Все же мириаланен считал, и вполне обосновано, что во время войны нет места внутренним раздорам. Нужно единство в борьбе против внешнего врага. Конечно, с предателями разговор должен быть коротким. Но если твой коллега-джедай не разделяет твоего мнения, это не значит что он враг, и нужно строить для него козни. Это просто еще один брат или сестра, у которого есть право на собственную позицию. Не больше и не меньше. Несмотря на многие годы упорной борьбы за правду и будущее Ордена, этому также пришел конец. Ничто не вечно. И завершив обучение еще двух прекрасных рыцарей, оба из которых принялись передавать полученное мастерство молодому поколению, выбрав по новому падавану, опытный джедай покинул родные стены. В последний раз. Отправившись в окончательное изгнание. Решив посвятить оставшееся время для единения с Силой и восстановления внутренней гармонии, которая ощутимо пошатнулась в последние годы служения в качестве магистра. И вот, спустя тысячи лет, Сила вновь призвала своего верного сторонника. Он снова здесь. В этом Храме. И пусть он разрушен и давно забыт, но это все тот же Храм. Все те же коридоры, и та же атмосфера. С тяжелым сердцем, устало волоча ногами, мириаланен спустился на первый уровень холла и с удивлением встретился взглядом с какой-то растерянной разведчицей. — Что-то случилось, Лана? — Случилось? — девушка подняла заплывшие глаза на супруга. — Да… Случилось. Усталость вмиг исчезла, уступив место беспокойству и джедай в несколько шагов оказался рядом с леди ситов, подхватывая ее под руку, закидывая за свое плечо. — Сейчас помогу. Дыши ровно, — мужчина приложил ладонь к бледному челу, призывая на помощь Силу и пропуская ее через свои пальцы, превращая последнюю в целительную энергию. — Сейчас должно полегчать. Сам мастер не был большим практиком лечебных техник. Вообще с целительством получалось совсем не так, как бы того хотелось. Хоть и Барсен’тор признавала, что у Лораниума получалось достаточно неплохо. Как для боевика. — Да, спасибо, — девушка отстранилась от спутника, освободившись из его заботливых объятий. — Полегчало немного… Нужно отдохнуть. Немного. — Да, — зеленокожий разумный закивал головой поддерживая эту идею. — Обязательно нужно прилечь и отдохнут. Твой организм еще не достаточно восстановился и окреп после продолжительного сна. Я же говорил, что тебе нужен постельный режим. А ты все нет, нет. Эх, кое-шо у тебя там, где спина теряет свое благородное название. — Ну не могла же оставить тебя одного путешествовать по Тайтону, — Лана слабо улыбнулась, пытаясь не споткнуться об выступающий угол камня. — Да и я тоже прогоняла через свое тело Силу. Укрепляла немного. Должно было хватить. — Но не хватило, — недовольно пробурчал джедай. — Тем более сейчас у тебя переходной период. Сила не так послушна, как может показаться на первый взгляд. — В каком это смысле? Взгляд темно-зеленых глаз внимательно прошелся по стройной фигуре, отмечая печальное состояние когда-то прекрасных и отточенных движений матерого пользователя светового меча. — Ты не просто так проходила… — мириаланен задумался на несколько мгновений, подыскивая правильное обозначение произошедшим событиям. — Сеанс, да пусть будет сеанс, рядом с Источником. Это было необходимо. Может я и не целитель, а я не целитель, тем более не целитель душ, но магистр я или кто? Каждый из нас имел достаточную квалификацию во всех сферах деятельности Ордена, чтобы обладать возможность замещать своих коллег. Хотя бы некоторое время… Джедай прищурился, пряча глаза от появившегося из-за гор солнца, когда оба Одаренных вышли из-под арочного входа в тайтонский храм. — Так вот, твое состояние оказалось никаким. Не только состояние тела. Но и твоей Силы. Мир изменился, как я уже говорил. Он другой. И Сила здесь другая. Я смог адаптироваться под новые условия. Я все же каким-то другим методом вернулся в мир живых. В отличии от тебя, — мужчина задумчиво погладил набитый ритуальными татуировками подбородок. — Ты оказалась здесь по другой причине. И как следствие, у тебя другая Сила. Она находится в конфликте с тем, что сейчас есть в этом мире. И мне нужно было тебе помочь. Увы, в текущем Ордене нет нужных мастеров. Или они недоступны. В любом случае показывать им леди ситов я считаю неуместным. По этому мы прилетели на Тайтон. И посетили один из Источников. Где мы, вместе с Силой Источника, смогли помочь тебе. — Теперь я джедай? — девушка невесело улыбнулась. — Сомневаюсь в этом, Лана, — покачав головой, мужчина вновь окинул спутницу внимательным взглядом. — Во всяком случае, не в той мере, в какой ты понимаешь это слово. Ты скорее Темный или Серый джедай. Да, Серый. Это наиболее близкое состояние к твоему текущему. И тебе придется еще много пройти, прежде чем твоя Сила стабилизируется. Супружеская пара остановилась на несколько мгновений у открытого трапа корвета, развернувшись лицом к открывшемуся им виду на нетронутую природу родины дже’дайи. — Пойдем, — мужчина первым оторвался от прекрасной картины окружения, ровным шагом поднявшись на борт корабля. Последняя из истинных последователей старого Ордена Ситов, которой похоже предстоит оставить свое учение в прошлом, бросила прощальный взгляд на бурлящий жизнью мир, последовала за мириаланином.