«Женщина на корабле — к беде»
Это должно стать правилом. Это хрупкое немощное существо, даже ничего не делая, всё портит. Капитан Форс хотел прикрикнуть на девчушку, чтобы не шлялась по палубе и не мешала его команде, но он заметил застывший ужас в её глазах и осёкся. Волна. Он сплоховал, отвлекся на женщину! Могучий рукав накрыл судно и припечатал всех к палубе. Послышался хруст и словно над всеми пронёсся стон корабля. Капитан держался за ножку штурвала, а его колесо ходило ходуном, повинуясь взбаламученному океану.***
Амелию накрыло холодной водой, вытягивая весь воздух из её тельца. Солёная жижа растеклась по палубе и затекла в грузовой отсек, где спала девушка: прямо на мешках муки среди бочек рома. Члены команды моментально восставали и бегали по судну, крича друг другу непонятные для ее ума указания, перевязывали тросы и бежали к носу корабля. Амелия откашлялась, и тут её встретил злой, холодный взгляд капитана, от которого сковало каждую её клетку и пугающий океан показался милым другом.«— Девушкам не место на корабле. Морская стихия благоволит только мужчинам, потому что они стойкие и смогли оседлать эту стихию. Они сильнее женщин. Вы слабые и суетливые, постоянно мешаете. Поэтому лучше держитесь ближе к домашнему очагу, а не морским пучинам. Не ваше это».
В памяти Амелии всплыли слова торговца индийскими травами, который потерял её кузину во время своего плавания. Она должна была у неё укрыться, найти пристанище и зажить новой жизнью. Но она сгинула в пучине вод морских, утонув во время шторма, со слов грязных матросов. Однако теперь, по взгляду капитана Форса, Амелия почуяла что-то неладное. Ощутила ужасающую связь между гибелью её кузины и её приближающейся участью. Она отвлекла капитана. Вышла на верхнюю палубу, хоть ей это и воспрещалось. Но соль в воздухе душила, корабль отчаянно скрипел и накатывала паника среди перекидывающихся из стороны в сторону бочек. Она не выдержала, и её ждало наказание. Амелия это знала. Она замерла на том же месте, где и упала, не смея шевелиться. Она знала, что нет смысла прятаться. Не сбежишь, когда ты находишься на судне, которое тебя отвергает, а вокруг бушует океан. Девушка ощутила четкую границу между настоящим и чем-то холодным, пустым, безжалостным и вечным, которое неумолимо приближалось.