Рыцарь Храма: Неофит

      — Ты тренируешься в нашем лесу? — удивлённо спросил я       — Ну да — ответила она — А куда мне ещё идти? Школа закрыта, а других подходящих мест нет. Может они и есть в лесу, но честно говоря…я боюсь заходить в его глубь       — Боишься демонов Хельхейма? — улыбаясь, спросил я       — Немного… — призналась она       — Астрид, бояться нечего. Я уже несколько раз заходил глубоко в лес и ничего. Как видишь живой до сих пор. Не утащили меня в Хельхейм       — Раз так, может, найдём какое-нибудь хорошее место в глубине леса? — предложила она И в этот момент, я умственно обругал свой длинный язык. Ведь в глубине леса овраг, а там Жульен, Отто, Бернард и остальные! Если Астрид их увидит, она сразу примет их за незваных гостей и бросится сообщить в деревню! Надо её отговорить. Ну или хотя бы, провести её в западную часть леса, где «наёмников» не будет. По крайне мере, я надеюсь, что мы их там не встретим:       — Может, давай сначала пойдём на твоё, привычное место тренировок? — предложил я — А в другой раз уже зайдём в глубину леса?       — Ну…хорошо, пойдём — согласилась она, странно посмотрев на меня В пути, мы пробыли не долго. Буквально 5 минут, и мы пришли на небольшую полянку, неподалёку от кромки леса. Пространства для манёвра было, не так уж много, но как мне показалось вполне достаточно. Иначе Астрид бы тут, не тренировалась. На кромке поляны, я заметил сосну, на которой, были заметны следы от попадания секиры       — Так это оно и есть? — задал риторический вопрос я       — Да…именно оно — подтвердила она — Я как то случайно забрела в лес, даже не спрашивай почему, я сама не помню. И в результате своего не продолжительного гуляния, набрела на это место. После, запомнила путь сюда и стала время от времени возвращаться…       — Чтобы потренироваться? — очевидно, предположил я       — И чтобы спустить пар… — ответила она — Веришь, помогает отменно!       — Верю… — усмехнувшись, ответил я       — Так всё! Хватит болтать! — строго проговорила она — Приступим к твоему обучению. Давай я тебе покажу как…       — Астрид! — обратился я к ней, она прекратила говорить и посмотрела на меня — Извини что перебиваю, но я умею метать секиру…       — Можешь? — подняв бровь, спросила она меня       — Да, только не сильно далеко…пока ещё я не так хорошо овладел ею…       — А ну ка покажи мне — попросила она меня, протягивая секиру Приняв её, я подошёл к «мишени» и поравнявшись с ней, я развернулся в сторону Астрид. Затем начал отходить от дерева. Насчитав шагами расстояние в десять метров, я повернулся и замахнувшись метнул секиру. С треском древесной коры, лезвие оружия вонзилось в столб:       — Вот так! — довольно произнёс я — Теперь веришь?       — Теперь…да… — всё ещё видимо не веря своим глазам, еле произнесла она       — Отвечу на твой немой вопрос. Я тренировался… — объяснил я       — Я так и поняла… — сказала уже отошедшая от удивления Астрид— А как давно, ты тренируешься?       — Ну…не так давно конечно как ты… — промямлил я       — Неплохой бросок должна сказать! — похвалила Астрид— Нужно будет немного поработать над техникой и дальностью броска…       — Спасибо, буду рад, у тебя учится. Если ты захочешь этого, конечно…       — Если бы я не хотела, не предлагала — с улыбкой сказала она — А пока займёмся не бросками, а сражениями на секире. Ты драться с её помощью умеешь?       — Совсем чуть-чуть…       — Вот, как раз есть повод, научится — задорно произнесла Астрид— Так что, бери вторую и становись напротив меня!

***

      — Ну вот! Теперь уже лучше, видишь! — с энтузиазмом сказала Астрид— Прогресс есть!       — Ага, после моего 20-ого падения на землю! — ответил я       — А ты как думал! Секира сложное оружие, овладеть им довольно трудно — парировала Астрид— И вообще-то, я тоже падала четыре раза! Давай пока передохнём… —и положив секиру присела на траву, оперевшись спиной о дерево       — Соглашусь с тобой… — и повторил за ней, присаживаясь рядом       — У меня к тебе есть один лаконичный вопрос. Если вот уже продолжительное время ты тренировался, почему ты не продемонстрировал свои навыки другим в деревне и непосредственно отцу? К тебе ведь стали бы относится по-другому, почему?       — Мне не нужна, вся эта воинская слава Астрид. По крайне мере, у нас в деревне. А на ситуацию это почти не повлияло бы. Ну, разве что, Сморкала, перестал бы, меня задирать. А так всё! Больше никаких преимуществ…       — Почему больше никаких? Ты бы стал уважаемым человеком в деревне в конце концов! Смог бы принять участие в походе! Эта не нужная воинская слава, может перевернуть твою жизнь Иккинг!       — Астрид, я же сказал, мне не нужно всё это уважение и слава! Ко мне уже привыкли относиться презрительно. Как был изгоем, так им и остался бы…       — Я не согласна…       — Это твоё мнение. Я не принуждаю тебя с ним соглашаться       — Именно поэтому, я постараюсь найти способ изменить твоё положение в деревне!       — Зачем тебе это?       — Мне отвратительно смотреть, как относятся к такому человеку, как ты. Из-за всеобщей предосудительности, в которой некоторое время пребывала и я, ты и стал, как ты выразился «изгоем»…       — Только не вздумай меня принуждать к чему-то! — предупредил я её       — Почему это? — с интересом спросила она       — Потому что не получится у тебя ничего! Я упрямый — с ухмылкой ответил я       — Ну, это мы ещё посмотрим! — усмехнулась в ответ Астрид На некоторое время мы замолчали. Я, пользуясь моментом тишины, наслаждался природой. Поглаживаю мягкую траву и вдыхая аромат хвойного дерева, под которым мы с Астрид сидели, параллельно слушая протяжное пение птиц и звуки, пробегавших неподалёку диких животных. Но тут у меня в голове всплыл один вопрос, который я уже давно хотел задать:       — Астрид, у меня тоже есть лаконичный вопрос… — начал я       — Какой? — ответила она       — Кто такой Эрлендур? Точнее…кто он для тебя, он твой друг? — поинтересовался я       — Эрлендура я знаю с детства… — начала Астрид— Мы познакомились, когда нам обоим было по 8 лет. Тогда, ещё живой, дядя Ларс привёз меня на Готланд, главный остров из архипелага управляемого отцом Эрлендура. Когда я гуляла на улице, меня стали задирать здешние дети, но тут за меня заступился мальчик лет одиннадцати. Помог мне и увёл меня подальше от главной площади, где я оказалась. Так я познакомилась с ним, мы быстро сдружились. Но, через пару месяцев, мы с дядей отбыли обратно на Олух, однако, не смотря на это, на протяжении последующих трёх лет, мы с дядей периодически возвращались на архипелаг и я имела возможность снова увидеться с Эрлендуром. Только когда мне исполнилось 11 лет, во время очередного визита, я узнала что оказывается мой друг сын конунга Ралофа Справедливого…       — И как ты это узнала? — спросил я       — Случайно… — усмехнулась она в ответ мне — Когда его отец искал своего сына на улице и увидел его, в компании со мной. Ралоф, тогда забрал меня и Эрлендура на большое застолье в «Доме конунга». Мы там провели несколько часов. Помню даже как дядя, весь на нервах, оббежал весь город, пытаясь меня найти и нашёл, как раз перед входом в «Дом конунга», когда мы болтали с Эрлендуром перед моим уходом — улыбнулась от нахлынувших воспоминаний Астрид— Ох…и досталось мне тогда от дяди…       — А потом ты уже гостила у Эрлендура?       — Нет… — расстроено, ответила Астрид— Во время, последовавшего за нашим приездом на Олух, похода, дядя погиб. Поэтому…на Готланд, я больше не возвращалась… — также расстроено произнесла Астрид И тут я заметил, что по её щеке течёт одинокая слезинка, а самое её состояние, буквально кричало от боли. Её можно понять, ведь она фактически уже много лет сирота. После смерти родителей, за ней присматривал её дядя. А потом умер последний, близкий ей человек. Мне стало её очень жалко и в порыве нахлынувших чувств, я решился на то, что никогда до этого не делал, я приобнял её за плечи. Она в ответ не отстранилась, а крепко стиснула меня в объятиях и уткнувшись мне в грудь, заплакала. Даа…такую Астрид, я вижу впервые: одинокая, чувствительная и ранимая. Но меня до сих пор, не оставляла в покое, ещё одна «маленькая» деталь — она так себя ведёт, при мне! С одной стороны, одна половина меня ликует, ведь я так долго мечтал о дружбе с Астрид. А сейчас, она не просто со мной разговаривала, а изъявила желание помочь мне, изменить мою жизнь в лучшую сторону, она открылась мне с другой невидимой для большинства стороны, показала себя настоящую. И мало того, всё это она делает искренне. А другая моя половина — хочет осуществления моей давней задумки, побега с Олуха. Отпустить Астрид и всё остальное, что связывает меня с этим островом. Опять я разрываюсь, из-за своих чувств и желаний! Что мне делать! Я не знаю точного ответа. Придётся действовать как всегда — положится на судьбу и жизненные обстоятельства. А там всё будет ясно. Сколько мы просидели в обнимку я не знаю. Астрид уже давно не плакала, но отстранятся, не собиралась. Я всё это время успокаивал её, параллельно поглаживая по спине. Но тут она сказала:       — Спасибо тебе… — произнесла она хриплым голосом       — За что? — в ответ спросил я       — За поддержку. И прости меня, что вот так на тебя…вот так всё…вывалила… — начала оправдываться она       — Не извиняйся Астрид. Тебе это было, нужно…нужно было, выговориться…отпустить нахлынувшую боль…       — Только пожалуйста, прошу…не говори никому об этом. Это очень личное, для меня...       — Не переживай, никто об этом не узнает — заверил я её — Тебе уже лучше?       — Да…намного… — облегчённо ответила она — Я наверно, пойду домой       — Хорошо…тебя провести? — предложил я       — Нет спасибо, я сама дойду       — Точно?       — Да, точно. Не переживай Иккинг, всё в порядке — заверила она меня. И перед тем как уйти резко поцеловала меня в щёку и быстро ушла. Она поражает меня, всё больше и больше. Чёрт! Я же с этими гуляниями,забыл про тренировку с учителем! Влетит мне, по полной от него! Надо скорее возвращаться, в овраг. И с этими мыслями, рванул в сторону моей цели. Прибежал я на место очень быстро, ведь нёсся со всех ног. Неподалёку от оврага ходила парочка солдат, из подчинённых Отто. Видимо в патруле находятся. Спустившись в овраг, я увидел сидящего на камне Жульена, опирающегося руками о свой меч и увидев меня не поднялся, а продолжал наблюдать. Как только я оказался метрах в 10 от него, он спросил:       — И где же ты пропадал? — внимательно смотря мне в глаза, спросил он       — Я был немного занят… — начал было оправдываться я       — При этом умудрившись опоздать на тренировку на 4 часа? — подняв бровь, спросил он       — Я был на свидании! — выпалил я       — На свидании?       — Ну…не совсем на свидании…это скорее была просто прогулка, сопряжимая с тренировкой…       — Тренировкой значит…ладно, хватит уже оправдываться, Иккинг. 10 кругов вокруг оврага, быстро! — скомандовал Жульен       — У меня и так сил не много пока я досюда бежал…       — Я сказал, 10 кругов! — повторил он Вздохнув от безысходности, я поспешил выполнить распоряжение учителя. В итоге…из последних сил, закончив наматывать 10 кругов, я вернулся в овраг. Где тренировка буквально сразу же продолжилась. Сегодня она была изрядно выматывающей, оно и понятно почему, в качестве наказания ведь. Но после наконец-таки окончания тренировки и после того как я буквально от бессилия упал на траву. Ко мне подошёл Жульен и произнёс:       — Я надеюсь, ты усвоил урок, об опасности пропуска тренировок. А если не поможет, будем повторять такое и впредь…       — Но учитель! Я ведь вам не соврал, насчёт…ну…вы поняли — пытался ответить я       — Я знаю. Но эти меры я счёл необходимыми. Это позволит тебя стать более ответственным и дисциплинированным — произнёс он, подойдя ко мне — А дисциплина мой ученик, пожалуй, самая важная часть не только тренировок, но и просто в жизни, любого воина. Сейчас ты этого до конца не осознаешь. Но со временем… — он протянул мне руку, которую я принял, помогая мне встать — ты поймёшь. Давай присядем?       — Не могу, не согласится… — устало проговорил я Мы присели на камни рядом друг с другом. Некоторое время мы просто сидели молча. Жульен затачивал свой меч, при помощи камушка. Я же, в это время наслаждался отдыхом. Тут внезапно он спросил:       — Иккинг, а какой твой любимый период Римской истории?       — Что? — не поняв вопроса, спросил я       — Ну…я помню как во время рассказа Бернарда, ты упомянул о том, что знаешь об истории Рима. Потому и спрашиваю, какой период истории Рима, тебе больше…нравится — уточняя, сказал Жульен       — Ну…мне больше нравится период Республики…       — Республики? — удивлённо спросил он       — Да, ведь в этот период Рим по-настоящему расцвёл. Расширил свои границы, смог из «примитивной системы управления», если можно так её назвать, царства войти в нечто совершенно иное. Учредить новые государственные органы, политические и социальные институты. Появилась свобода которая дала… — я не смог договорить, так как услышал смешок со стороны Жульена — Что? Я что-то смешное сказал?       — Появилась свобода… — уточняя и всё также с усмешкой, сказал Жульен       — Ну… свобода и свобода. Это разве не так? — спросил я его       — В Риме…а если быть точным в Римской РЕСПУБЛИКЕ — подняв палец, произнёс он. Выделяя последнее слово — В республике, в которой присутствовало и стремительными темпами развивалось рабовладельчество.       — Ну…да…там до сих пор оставалось рабство но…       — Иккинг, как минимум этот факт отрицает свободу в Риме! Или что получается в итоге, одни свободные граждане Рима, имеющие свои права и привилегии, а другие находятся на уровне домашнего скота?       — Ну…это… — я замолчал не зная что сказать. Жульен с усмешкой продолжил       — Ничего Иккинг, такое восприятие тобой тогдашней ситуации, в период Римской истории о котором ты упомянул, абсолютно нормально. Ведь что тогда, что сейчас мало кто думал, о принципах свободы и была ли она вообще…       — Если её не было, тогда что было? — спросил я. Наш диалог меня начинал заинтересовывать       — Была абсолютная и безраздельная власть правящих элит. При том бездарных во всех отношениях — выплюнув последнее, произнёс он       — Но ведь была сменяемость власти. Был утверждён Римский Сенат. Кандидаты в нём постоянно сменяли друг друга на постах       — Во-первых: сменяемость была это так, но проходили во власть кто? Может обычные граждане? Нет, кандидатами оставались представители влиятельных семей и выходцы из знатных родов. Во-вторых: они назначали консула, который в перерывах между заседаниями сената был обязан руководить армией в походах. Стоит ли мне говорить, что человек, не имеющий боевого и стратегического опыта ведения сражения, ни разу не бывавший на поле боя и понятия не имеющий как же управлять армией, проваливал одну битву за другой, в итоге погибая сам. Бездарностями были, бездарностями и сдыхали…       — Если всё было так плохо. Тогда как же хорошо?       — Что хорошо и что плохо вещь субъективная, для каждого человека. Проблема в том, что создавая некую новую, по мнению некоторых, прогрессивную идею находятся те, кто не делает всё во благо других, а делает всё в первую очередь и только для себя. В этом и есть главный корень зла и суть Свободы. Единственное что их сдерживает, от более, вожделенных поступков — это риск уничтожения системы, с помощью которой они наживаются на других.       — Если свобода — это зло, что же тогда правильно?       — Порядок, Иккинг. Ведь именно он помогает сдерживать таких индивидов, о которых я тебе говорил. Которые только и ждут возможности улучшить свою жизнь за счёт других. Порядок единственное, что спасает людей от самих себя.       — Но ведь у руля такой модели бывают разные люди…       — Да, ты ведь помнишь римского полководца по имени Марий? Он жил как раз в период республики, помнишь его? — я коротко кивнул ему в ответ и он продолжил — И если ты помнишь, Марий, не был политиком никогда. Не был представителем «высшего слоя». Простой человек из обычной семьи, честно построивший военную карьеру и став для своих людей образцом для подражания. И также я полагаю, ты помнишь, что именно он став консулом и получив титул главнокомандующего, именно он спас Рим от нашествия огромной орды варваров из северных земель. И скажи мне, такой человек, спасший свою страну просто из чувства долга, любви к ней если угодно. Который будучи политиком, не интересовался деньгами и прибылью для собственного обогащения. Такой человек, стал бы достойным правителем Рима?       — Я думаю, да — ответил я       — А он Иккинг, как раз был почти близок к этому. Он был почти близок к тому, чтобы стать единоличным правителем. Если бы от этой цели его не отделила, смерть. И он был одним из идеальных олицетворений порядка. Того, какой должна быть власть. Теперь, на его примере ты видишь ту огромную разницу между ним, «кровожадным тираном» каким его любили называть оппоненты из сената. И тем же сенатом, этим…сборищем самодовольных и эгоцентричных шутов! Теперь, ты видишь?       — Теперь да. Но…тогда выходит, что свобода — это атавизм и разрушитель человека. А порядок, представляет собой идеальный институт управления обществом, в котором каждый сможет быть по-настоящему одинаково равным и нужным обществу. Где его знания и навыки будут по-настоящему ценными и где его жизнь, будет значить намного больше…       — Именно, Иккинг! — с улыбкой произнёс Жульен — Ты узрел истину! То, что действительно может спасти людей! Но нужно помнить, что общество это всегда большинство, ведь если не будет жить большинство, остальные тоже умрут. И другим, нужно уметь приносить себя в жертву ради блага большинства…       — Не многие поддержат подобное…       — Конечно, а опять-таки почему? Всё в природе нашей Иккинг! Большинство ведут себя так, как хотят они сами, не думая о других. Я тебе уже об этом говорил.       — Значит…порядок? — спросил я его, при этом посмотрев ему в глаза       — Запомни Иккинг — сказал он, подойдя ко мне и положив руку мне на плечо — Истинного мира не бывает без порядка. У нас с тобой ещё будет время, чтобы подискутировать на эту тему. Так как я вижу, тебя это чрезвычайно завлекло. Я прав?       — Вы правы — усмехнулся я       — Но об этом потом. А сейчас, раз мы с тобой немного отдохнули, предлагаю, вернутся к тренировке!       — Я надеюсь на мечах!       — Нет, позже к мечам перейдём. Бери лук и подходи к мишеням!       — Да, учитель!