Не по зубам

      Андрей сидел за компьютером сосредоточенно глядя в экран монитора, но сконцентрироваться на работе не получалось. Когда он грезил о президентском кресле, то даже представить себе не мог, какая это ответственность: перед родителями, акционерами, работниками, которые каждый день трудились на благо их предприятия. Хотелось улучшить, преумножить, рационализировать и продвинуть семейное дело дальше, поэтому он и не взял за основу концепцию отца. Наш мир так устроен, что прогресс невозможен без изменений и модернизации. Андрей это понимал, как и понимал, что это огромный риск, ведь он в первую очередь опасался вовсе не за себя, а за сотни людей, за которых теперь нес руководительскую ответственность. За пару месяцев президентства Жданов многое понял, стал собраннее и серьёзнее. Моментами было тяжело. Особенно ощущался недостаток экономической подкованности. Зато его новый финансовый директор была в этих делах докой. Только благодаря Кате Андрею удалось доказать причастность Воропаева и Ветрова к систематическому отмыванию денег. Жданов-старший был удручен поступком Александра. В память об их былой дружбе с Юрием Воропаевым дело решили замять, но Саша был полностью отстранён от дел компании. Казалось бы, все прекрасно, только вот над Ждановым Дамокловым мечом нависло новое «радостное событие» в виде скорой свадьбы. И дёрнул же его черт сделать Кире предложение. О чем он только думал? Что Воропаева проголосует за него на совете, а потом обручальное кольцо само рассосётся? — Не рассосалось. И теперь хоть руку ломай, хоть паспорт глотай перед ЗАГСом, только бы отсрочить или вовсе отменить эту дурацкую свадьбу. Андрей никогда раньше не придавал большого значения такому понятию, как любовь. Какая разница любишь ты женщину или нет, если она стройная и красивая. Этого вполне было достаточно, чтобы назвать ее своей женой, а Кира обладала всеми этими качествами, только почему-то в последнее время Жданова накрывало непонятное чувство тоски каждый раз, когда он задумывался о том, что ему придётся жить с Воропаевой, растить общих детей, ездить вместе в отпуск, проводить выходные за городом. Каждый вечер мужчина искал предлог, чтобы не ехать к невесте. Зато каждое утро бежал на работу, как на праздник, ведь там была она — Катя. Эта своенравная бестия настолько глубоко засела у Андрея в голове, что казалось не проходило ни минуты, чтобы он о ней не думал. Ему хотелось говорить с ней, смотреть, мимолетно касаться, улавливать в коридоре аромат ее духов. И угораздило же его встретить на своем пути женщину, полностью подчинившую себе его мысли. Но своей симпатии Жданов старался не показывать. Катя была на своей волне и пыталась всячески откровенно продемонстрировать ему свое пренебрежение. Для него она была маленькой, капризной девочкой, которой он, к сожалению, был действительно не интересен. Возможно был у Пушкаревой внутри какой-то азарт, поэтому она иногда подпускала мужчину к себе, но тут же отталкивала, не давая ни единого шанса на сближение. Андрей жутко бесился и каждый день клялся себе, что больше не взглянет в ее сторону, но снова и снова срывался при виде ее чарующих карих глаз. — Андрюш, я к тебе, — голос Киры вернул мужчину в реальность. — Что? Прости, я задумался. Не слышал, как ты стучала. — А я и не стучала! — фыркнула она. — Я почти твоя жена. Мало ли что я захочу обсудить с тобой. — Кира, на работе мы обсуждаем работу. Я неоднократно уже говорил тебе, — начиная заводиться, отчеканил Жданов. — Представь себе, я пришла по работе! Я ищу человека в свой отдел на должность менеджера по продажам. Соколовская уже полгода назад ушла в декрет. Мы не справляемся с объёмами. — В чем проблема? Урядов предложил альтернативу? — Да. Мы уже провели собеседование, я отобрала кандидатов и остановилась на одном из них. Хочу, чтобы ты его одобрил. — И кто она? Очередная тупоголовая подруга с навыками шпионажа, но с большими материальными проблемами? — с ядовитой ухмылкой предположил Жданов. — Нет, второй такой, как Клочкова у меня, слава Богу, нет, — отшутилась Кира. — Это парень. Очень приятный, способный. Кстати, тоже работал в Ллойд Моррис. — Да? — Удивился Андрей. — Ну да. Понимаешь, мне нужен молодой, энергичный специалист. Чтобы и в командировку отправить его могла, да и парень в декрет вряд ли уйдёт. — Хорошо, Кир. Пригласи его, — ответил Жданов. Ему самому уже было интересно,  почему же в Ллойд Моррис началась такая текучка кадров.

***

— Маша, отправь, пожалуйста, эти документы курьером в Атлантик Банк. Срочно. — Катерина впопыхах подбежала к стойке ресепшена, чтобы сдать пакет бумаг для кредиторов. Сроки горели, поэтому Пушкарёвой пришлось прийти на работу на два часа раньше. К девяти все было уже готово и, вздохнув с облегчением, девушка отправилась к Тропинкиной. — Конечно, Катюш. Прямо сейчас отправлю Федьку. Ты только посмотри, какой красавчик на собеседование к Жданову пришел. — А что красавицы ему уже надоели? — съязвила Пушкарёва и бросила мимолетный взгляд на молодого человека, сидящего в зоне для гостей, но тут же обомлела, узнав в парне Дениса Старкова. Какого черта этому придурку здесь было надо? Какое собеседование? Зачем? Кто его пригласил? Неужели Жданов что-то знает про них? Тревожные мысли вихрем взвились в ее голове. Девушка тут же направилась в сторону гостя, крепко сжав кулаки. Надо было успокоиться, она же финансовый директор, член руководства, а не какая-то вздорная истеричка, но внутри все предательски дрожало. — Что ты здесь делаешь? — присев рядом, спросила Катя нервным шепотом. — И тебе привет, Катюш, — притворно сладко произнес Денис, издевательски ухмыльнувшись. — Что ты здесь делаешь, я спрашиваю? — повторила она, отчеканив каждое слово. — Устраиваюсь на работу. Довольна? А вот что ты здесь забыла, мне очень интересно. — Я здесь работаю. Представь себе. И знаешь, как бывшему коллеге советую, не иди сюда. Тут отвратительный коллектив и начальство ужас. Такого придурка точно терпеть не будут. — Начальство? Моя будущая начальница молодая и очень красивая девушка. И к тому же, если тебя терпят, значит все не так плохо. — Можешь, конечно, попробовать. Вот только одному из нас здесь точно не место! — Катя поднялась и уверенно направилась прямиком в кабинет шефа. — Это все из-за твоих дурацких предрассудков? Тоже мне, униженная и оскорбленная! — небрежно бросил ей вслед Денис, но его лицо уже приняло озабоченный вид. Он очень рассчитывал на новую работу, ведь в банке для него перспектив уже не было, да и та история со спором могла всплыть в любой момент, и тогда все могло закончиться увольнением. — Доброе утро! — Катя вошла без стука в кабинет Жданова и с решительным видом заняла кресло напротив. — Надо же, еще и девяти нет, а ты уже здесь, красный снег что ли пойдет? — взглянув на часы, усмехнулся Андрей. — Я вообще-то с 7 утра здесь. Проводили платежи по кредиту в Атлантик Банк. Так, давай к делу. У меня есть…эм-м… Просьба. — Просьба от тебя? Мне чертовски интересно. — К тебе придет устраиваться на работу один человек. Его зовут Денис Старков. Ты можешь его не брать? — И почему же он недостоин здесь работать? Это кандидат Киры, а она, напротив, очень его хвалила. Она неглупая женщина, да и опыт руководства у нее достаточный. — Не спрашивай, пожалуйста, это долгая история. Это слишком личное, — чуть не плача проговорила Пушкарёва. — А у меня полно времени. Я с удовольствием послушаю, — Андрей театрально принял расслабленную позу и, нахально улыбаясь, посмотрел на Катерину в упор. — Просто понимаешь… — неуверенно промямлила Катя. Ей не хотелось говорить ему правду, но и ничего нормального она придумать не могла. — Принцесса, откуда такая робость, нерешительность? Я не узнаю вас в гриме! — Жданов сардонически расхохотался, на что девушка вскочила с кресла, как ошпаренная, с возмущением глядя на начальника. — Черт с тобой! Бери кого хочешь! — яростно процедила она сквозь зубы и быстро направилась к выходу. — Что, так ничего и не объяснишь? — Простите, ваше величество, много работы. Разрешите откланяться, — сделав быстрый реверанс, она буквально выбежала из кабинета. Руки крепко сжимались, в крови кипела злость на Старкова, да и на Жданова. Но больше всех она злилась не на них, а скорее на себя. Катя корила себя за слабость и за наивность. Ей не стоило вообще связываться с Денисом и верить ему. Тогда не произошло бы всего этого. Устало рухнув на диван в своем кабинете, она позволила себе пустить скупую слезу от безысходности. Сейчас, когда никто ее не видел, можно было немного выплеснуть эмоции. Но гордость всё-таки взяла верх и заставила ее встать и вытереть щеку. «Буду я ещё из-за этого подонка слезы лить!» — подумала Катя и села за стол. Сейчас лучшим решением для нее было как следует поработать.

***

Андрей увлечённо беседовал с новым кандидатом на должность менеджера отдела продаж. У Дениса было экономическое образование, опыт продаж банковских продуктов, он в свое время проходил соответствующие обучения и тренинги, да и вообще показался ему на первый взгляд способным и толковым парнем. Во время разговора Жданов попытался задать парочку наводящих вопросов насчёт обстановки в Ллойд Моррис, плавно подводя к теме Пушкарёвой. О Кате он решил выспросить у Старкова всё, что тот знал, а он непременно что-то знал. Андрей сразу это понял, когда парень начал изворачиваться и искусно соскакивать с темы. Жданов гнал от себя неприятные мысли о том, что Дениса с Катей могли когда-то связывать далеко не деловые отношения, но как ни крути, этот тип был единственным ключом к разгадке. — Хорошо, Денис, мы возьмём вас на испытательный срок. Можете идти оформляться, — сказал Жданов, и царственно откинувшись в кресле, проводил Старкова подозрительным взглядом.

***

Радостный и воодушевленный, Денис шел по коридору Зималетто, а увидев бывшую коллегу так и вовсе торжествующе оскалился. — Привет, крошка, можешь меня поздравить! — С чем? — максимально спокойно переспросила Катя. — Меня взяли на работу, — по-хозяйски приобняв ее, пояснил он. — Так, а с чем поздравлять-то? — снова усмехнулась она. Отстраняться девушка не спешила, ведь боковым зрением заметила Жданова, подошедшего к бару. После такой подлянки с его стороны выбесить шефа было просто ее долгом. — Здесь только соболезновать, — она показательно громко и кокетливо рассмеялась, мило улыбаясь Старкову. — А ты все такая же, Катюш. — Какая же? — Такая же милашка, — Денис неприятно обжёг ее ухо своим дыханием. Она вдруг отчётливо почувствовала, как его липкий взгляд ползет с ее шеи к груди, а цепкие щупальца устроились у нее на талии. «Черт, Жданов, почему ты не уходишь?» — думала Катя уже начиная паниковать. И наконец ее молитвы были услышаны — Андрей ушел, а значит, можно было прекращать представление. Катя с силой пихнула Старкова кулаком в пах и резко отпрянула в сторону. — Стерва! — хрипло простонал Денис с гримасой боли на лице. — А ты сволочь. Но я же молчу об этом. Аривидерчи. Пушкарёва быстрыми шагами направилась в свой кабинет. На часах еще не было двенадцати, а она была уже предельно вымотана. Она вошла к себе с единственным желанием опуститься на диван и закрыть глаза хоть на несколько минут, но опомниться не успела, как кто-то схватил ее за руку и прижал к стене. — Что ты творишь, принцесса? — томно прошептал Жданов. — А что я творю? — Обжимаешься здесь хрен пойми с кем. У нас всё-таки не публичный дом, а приличная компания. — А вы, ваше величество, неужели ревнуете? — девушка хохотнула, не отводя от мужчины насмешливого взгляда. — Я переживаю за репутацию компании. — За репутацию компании? А что мы боремся за титул фирмы высокой культуры? Судя по снимкам из прессы, вы, Андрей Палыч, в этой борьбе не участвуете. Лучше следите за своей репутацией, — спокойно отчеканила Пушкарёва и попыталась вырваться, но сильные руки сжали ее еще крепче. — Ты не должна себя так вести! Он трогал тебя, касался твоей шеи! Ты хоть понимаешь, что это неприемлемо! — Я встретила бывшего коллегу по работе. Мы постояли и обменялись парой слов. Что здесь неприемлемо? — Все, Катя! Он вцепился в тебя, как-будто имеет на это право! — рявкнул Жданов, окончательно взорвавшись. — А ты имеешь? Отпусти меня или я закричу! — Кричи, — хладнокровно ответил Андрей и нежно поцеловал ее в шею. По телу девушки пробежала приятная дрожь, ноги подкосились, а мозг затуманился. «Черт, нет, нельзя! Нужно остановиться, иначе…» — неразборчиво стучало у Кати в голове, пока Андрей увлекал ее в новый страстный поцелуй, властно прижимая к себе. — Дверь, кто-то открыл дверь! — резко выкрикнула Пушкарёва, отчего мужчина, словно ужаленный электрошокером, отпрыгнул от нее на шаг назад. — Зачем ты это сделала? — Иначе я бы тебя не остановила. — А зачем меня останавливать? — с удивлением спросил Жданов, снова порываясь заключить девушку в свои объятия. — Хватит! Больше не прикасайся ко мне никогда! Я не хочу, слышишь! Я не кукла и не игрушка! Я живой человек и ты должен с этим считаться! — сквозь слезы сбивчиво проговорила Катя и выбежала за дверь. Андрей растерянно смотрел ей вслед, не решаясь броситься вдогонку. Ему вдруг отчетливо показалось, что именно эта Катя, слабая и беззащитная девочка, и была настоящей. — Я ревную тебя, принцесса, — прошептал он в смятении. — Как же сильно я тебя ревную…