Трепет сердца твоего.

Сегодня, возвращаясь после школы, юная Мики чувствовала, что что-то обязательно произойдёт. Это ощущение тревожности обычно было где то на фоне сознания и легко запихивалось подальше, пока девочка решала свои повседневные проблемы в классе и на улице. Но сейчас, с каждым шагом по направлению к дому, это чувство нарастало и не собралось отступать. Оно уже практически звенело в голове, когда Мики, переступая с ноги на ногу, замерла в нерешительности перед входной дверью. Она, сглатывая ком в горле, осторожно прислонила ухо к двери, что прослушать звуки внутри квартиры. Нутро жилья гудело телевизором в гостиной и тиканьем напольных часов в прихожей. Сделав глубокий вдох, девочка собрала свою оставшуюся решимость в кулак, а потом протянула палец к дверному звонку. Раздалось гудение как трансформаторной будке, после чего последовала серия коротких, но очень громких звонков. Отдернув руку, Мики застыла, ожидая реакции и молила, чтобы она могла прошмыгнуть внутрь без лишних вопросов и криков. Но видимо не сегодня. Снова. Спустя три минуты из глубины квартиры послышались ругательства и человек по ту сторону двери тяжёлым, бессвязным шагом направился ко входу. Послышались щелчки ключа в замке вперемешку с жутким бормотанием. Затем дверь приоткрылась, образовывая щель на цепочке. Из щели показалось лицо мужчины среднего возраста, с седыми волосами и мутными серыми глазами, которые впились взглядом в уже подрагивающую от неуверенности школьницу. - Ааа, это ты... чёртова шлёндра... - протянул мужчина. Он осмотрел Мики быстрым взглядом, матюкнулся и закрыл дверь, чтобы снять ограничительную цепочку. - Заходи - коротко рыкнул бывший военный, отходя от проёма. Крепко сжимая ремни рюкзака, Мики опустила глаза в пол, чтобы не пересекаться взглядами. Стараясь делать всё быстро, она сняла верхнюю одежду с обувью, распределив по вешалке в углу прихожей. Схватив рюкзак, надела тапочки и чуть ли не бегом поспешила в свою комнату, едва не упав от резкого разворота направо по коридору. В спину ей была адресована новая порция матов. Прикрыв за собой дверь, Мики кинулась к шкафу за домашней одеждой. Тщательно проверив комнату на отсутствие тяжёлых и удушающих предметов (что очень слабо помогало), она старалась не заплакать, боясь что её рыдания снова спровоцируют отчима. В последний раз это вывело его из себя, и он долго таскал по углам и бил голову девочки, схватив за волосы. Но Мики плакала только сильнее, билась в страхе, пыталась сбежать от мёртвой хватки. Тогда мужчина взял в руки скакалку, заставил падчерицу снять рубашку и с оттягом отхлестал её 12 раз по спине с животом. Этого хватило, чтобы девочка научилась плакать почти молча. Несмотря на желание поесть, Мики боялась идти на кухню. В последнее время она старалась съесть как можно больше в школьной столовой, чтобы не появляться до ужина подольше. Дом больше не был безопасным местом для восьмилетней школьницы, которая стала проводить всё больше времени на улице среди других дворовых ребят, пытаясь отвлечься от ожидающего в родной квартире кошмара. Единственное спокойное время появлялось, когда отчим напивался до полуобморочного состояния. Именно в такие дни Мики могла почитать дома книги и даже тайком посмотреть телевизор, который ей был запрещён. Любимые раньше игрушки теперь лежали в большой корзине рядом с бабушкиным пианино, не вызывая даже желания взять их в руки. Теперь время игр было заменено на учёбу, домашние задания, во время которых отчим срывался на девочку, распуская руки, и попытки отстраниться от резко изменившейся реальности. -...меня сегодня прибьют. - с отчаянием произнесла Мики, глядя на настенные часы в своей комнате. Стрелки неумолимо показывали на 20:40 вечера. Уроки не были сделаны и страх расплаты подкатывал к горлу. И всё это потому, что один милый одноклассник пожалел её и пригласил к себе в гости, где они вместе играли с персидцким котёнком. Мики было так хорошо, так весело, что уходить совсем не хотелось. А мальчик - блондин постоянно уговаривал оставаться с ним подольше, говорил добрые слова и дружелюбно улыбался. Девочка расслабилась до самого прихода мамы одноклассника, который отрезвил её. Посмотрев на время, школьница с извинениями побежала домой. Сейчас Мики была растеряна. Скоро должна была прийти с работы мама, которая работала с раннего утра до самой поздней ночи, зарабатывая на всю семью в одиночку. Дочка понимала, как тяжело приходится матери и очень сильно скучала по ней. Именно поэтому она терпела отчима, чтобы маме не грозила опасность. Почему? Отчим однажды прижал Мики к стене и сказал, что если она будет непослушной девочкой, то он убъет маму. И что будет лучше, если она будет выполнять всё, что он скажет. Испугавшись его намерений, падчерица пообещала что будет хорошо себя вести. Ради мамы.