Сердце Византии 2

Неожиданно Иоан получил письмо с просьбой прийти от старого друга. Шейх-уль-ислама Хусейн в последнее время сильно болел и практически не вставал с кровати. -Решил сдаться годам? -громко спросил бывший император как только вошел в его комнату. -Друг мой, -улыбнулся Хусейн своей старческой улыбкой, -Прости, но я как и ты должен уступить дорогу молодости. Мне доложили, что у тебя родился внук. Поздравляю. Византия обрела новое сердце. А мое уже стучит последними ударами. Иоан сердито сдвинул брови. Смерть друга грозила стать крахом для Византии. Крахом, о котором его сын даже не подозревал. -Мы же вместе побороли патриархат. Патриарх Кирилл скрылся в Европе без следа. Но его сыновья по прежнему на территории Византии. Ты был гарантом нашей религии и они не смели высовываться из своих нор. Священник взглянул на него своими серо-голубыми глазами. При свете множества свечей в комнате, его лицо блестело желтоватым оттенком: -Я избрал приемником своего лучшего ученика. Будут те кто не одобрит мой выбор. Однако с поддержкой императорского двора мой Понтиак сможет продолжить мое дело. -Если твой ученик - это все, что ты хочешь предложить, я посажу его на твое место. Как только Византия выдержит траур по тебе и твои прихожане своими слезами обмоют стены храма святой Софии. Клянусь поддержать твоего воспитанника перед твоим лицом и лицом нашего Аллаха. -Благослови Аллах тебя и нашего императора. Однако все престолы мира объяты проклятиями тех кому они не достались. Рядом с Алессио всегда будут ходить проблемы. Сделай своего сына сильнее, -тихо произнес Хусейн, -Чем больше у него будет сыновей - тем лучше. Возможно не обо всех сыновьях императора народ должен знать. Дальнейший разговор стариков не представлял особой ценности. Они вспомнили молодые годы, поговорили о детях. Уже почти совсем стемнело, когда Иоан вышел из дома друга. Бывший император был в смятении. Как сказать Алессио, что он должен настрогать много сыновей как можно быстрее, отец не понимал. Сын был мягким высококультурным мужчиной. Однако, если он вскипал от злости, мог натворить вещи о которых потом сожалел. Если Иоан хоть заикнется об измене императрице - дело рисковало дойти до казни бывшего императора.

_ _ _

Бывшей служанке императрицы Эмме весь день нездоровилось. Роды дались ей очень нелегко и акушерка, не церемонясь, выдала бледной и измотанной девушке, что таким как она плодиться - великий грех. И что ее дочери прямая дорога в бордель. В дверь тихо постучали. Эмма взглянула на спящую в колыбельке дочь. Прошло 10 дней от ее рождения. Девочка спала безмятежным сном младенца, равномерно вдыхая и выдыхая. Краснота новорожденных почти сошла. Какую она может дать ей жизнь молодая мама не осознавала. Эмма наконец-то определилась с именем. Малышке подходило имя Самира, означающее "плодоносное дерево", или "собеседница". Возможно девочке в дальнейшем повезет встретить хорошего мужчину и родить ему много детей в законном браке. Настойчивый стук усилился. Пришедший явно начинал терять терпение. Девушка нехотя открыла дверь. На пороге стоял Гелиос. -Ты, зачем пришел? Рыжеволосый занес несколько тюков в дом и дал девушке мешочек монет: -Император прислал много нужного. Не императрица, именно император. Почему это он заботится о ТВОЕЙ дочери? Эмма пожала плечами: -Возможно потому что Алессио первый -хороший человек. Гораздо лучше тебя. -Ты называешь его по имени. С какой стати? -напрягся рыжеволосый, -По имени его может называть лишь семья и другие правители государств. Низшим, положено называть его, мой император. -Потому что это его имя, как и тебя следовало матушке назвать бараном. Стал бы император заботиться о чужом ребенке? Императрица - возможно. Насколько он помнил, Джулия всегда помогала всем, даже во вред себе. Но эти тюки, что он принес, шли от самого императора, а не от его жены. Желая посмотреть на реакцию девушки, садовник небрежно произнес: -Я видел его с сыном вчера на императорском балконе. В отличии от тебя, твоя обожаемая императрица сумела родить ему сына. А дочери у него и без тебя имеются. От более достойных наложниц. Трое. Эмма устало вздохнула: -Кретин, я не спала с императором. Самира - твоя дочь. А если бы Алессио подарил бы мне хоть одну ночь, она бы несомненно стала лучше, чем все ночи когда ты приходил в мою постель Он не рафинад в чае и осознавал это. Но его злила даже возможная связь еще одной его девушки к ночами императора. Гелиос буквально рассвирепел от этой мысли. Он прижал девушку к стенке и поцеловал в губы. Эмма попыталась вырваться, но была в плену каменной стены. Цепляясь за остатки своего достоинства, она с силой укусила его за губу. -Шлюха, -зло плюнул кровью ей в лицо садовник. -Ты сделал меня такой. А ведь до тебя я была нетронутой и ты это знаешь. Гелиос знал. Но необоснованная мысль о том,что девушка могла связаться с императором лишала его рассудка. Он кинул ее на лавку в прихожей и одним резким рывком разодрал ее исподнее. Она не кричала. Боялась своим криком разбудить и напугать дочь. Пыталась брыкаться и тихо умоляла его остановиться. Но это было бесполезно. Он же был очень зол и желал, чтобы хоть кто-то кроме него страдал. Каждым толчком члена он стремился причинить девушке максимальную боль. Эмма тихо плакала и сильно жмурила глаза, надеясь, что это скоро закончится. -Будь ты проклят.. -прошептала она в конце. Гелиос злобно рассмеялся и одел штаны: -Я проклят со дня свадьбы императрицы с этим Алессио. Вздумаешь раскрыть рот хоть о чем-то произошедшем здесь - я выкину твою дочь в море. А тебя саму не спасет даже император.

_ _ _

В заглавном дворце Орлеане был устроен праздник в честь прибытия Филиппа. И хоть герцог, еще не являлся королем Испании -на территории Франции он был внуком короля. Плотно поужинав изысканной едой, и запив еду изрядным количеством вина, герцог принялся осматривать девушек. Но все они были какими-то недостойными его внимания. Даже взгляду было не за что зацепиться. И тут он посмотрел в сторону. Одна из девушек скромно стояла у стенки, наблюдая за танцующими. Ее белокурые волосы аккуратными прядями спадали по плечам. А голубые глаза, казалось наполняла какая-то печаль. На некоторое время парень даже замер. -Кто эта девушка дивного изящества? -поинтересовался Филипп у близ сидящих. -Это моя младшая дочь, -ответила Екатерина, -Леди София. Получила образование у королевских учителей Франции. Знает правила этикета.Умеет петь, рисовать картины. Но главным ее увлечением являются лошади и конные прогулки верхом. Если в ближайший год не найдется господин достойный ее руки - поедет в Париж получать образование в университете. Девушка окинула герцога пронзительным взглядом. Он не был силен в амурных делах, но кажется София заинтересовалась им. Гормоны юноши дали о себе знать. Затем ее взгляд указал ему на дверь и она неспешно покинула зал. -Я отлучусь, госпожа? -произнес он,как ему показалось, будничным тоном. -Вино просится наружу. Леди Екатерина ответила ему едва заметным кивком. Филипп поспешно вышел за дверь и на некоторое мгновение растерялся. Здесь было слишком много ответвлений. Однако возле одного прохода лежал белый дамский платочек с вензелями. Парень поднял его и поспешным шагом пошел по каменному коридору, тускло освещенному факелами. -Полагаю внук короля, понимает когда с ним хотят побыть наедине? Ее голос теребил его сознание, а вино практически отключило разум. Кажется его специально подпоили, чтобы он совершил опрометчивость. Но Филиппу на это было уже наплевать. Он, поддавшись отсутствию разума, властно поцеловал девушку. Некоторое время спустя скрип кровати и громкие стоны в спальне девушки словно оповещали,что она здесь не одна. Но все жители замка, включая слуг и стражу были на банкете. И лишь личная служанка хозяйки с интересом подсматривала за парочкой в приоткрытую дверь.