Последняя игра. Выбор без сожалений

1220 год. 16 августа. Окраина Корвина. Район «Черный». Тэрра       Зак проснулся от неожиданного толчка Луны. Мальчик тихо застонал, перекатываясь на бок. В глазах потемнело, дыхание сперло. Виновница же продолжала мирно спать, положив под голову руку.       -Зато сна ни в одном глазу, - фыркнул Зак.       В детской по всему полу были разбросаны пуфики, матрасы, одеяла, подушки, на которых все еще спали Луна и Тони. На стенах висели рисунки разной степени красоты, но все они были одинаково искренние и красочные. У каждого домочадца был своя небольшой участок на стене, на котором можно было хранить что-то. Динка в первый день гордо продемонстрировала смешные наклейки, которые ей подарил «братик». У Рио на стене были аккуратно приклеены газетные вырезки, которые тот запрещал читать. «Это важная информация», - говорил он, заслоняя собой обрезки из статей и немного краснея. Сестренки охотно рисовали прямо на стенах принцесс в красивых платьях. На удивление Зака всех принцесс звали Маргаритками. «Мамочку звали Маргарита», - пояснила Луна, будто это все объясняло. А в уютном уголке Ромы были листы с какими-то символами. «Это печати от злых духов», - загадочно говорил он. Однажды, не заметив этого кусочка бумаги, Зак нечаянно порвал его, задев ногой. Тогда Ромка был страшно расстроен. Он плакал, говоря, что теперь в Доме будут несчастья. В этот же вечер он наклеил другие листы с корявыми символами, но его грусть никуда не пропала.       Сложив матрас в шкаф, Зак вышел из комнаты. За столом уже сидел Рома и Динка, играя в какую-то игру. Ребята махнули ему рукой, вновь погружаясь в игру.       -Что это? – спросил Зак, садясь рядом.       -Мы называем это «Догонялки», - гордо ответил Рома. – Это мой брат придумал.       -Ну, в общем, в колоде лежат вот такие фишки, - Динка покрутила лежащий на столе желтый жетон. – Тут семь Королей, шесть Дам, пять Тузов, четыре Валетов и два       Джокера. Но количество Джокеров зависит от того, сколько играет. Твоя цель собрать всю пятерку быстрее противника.       -Это просто, - сказал Зак, присаживаясь за стол.       -Было бы просто если бы твой противник не мешал тебе.       -Что это значит?       -Ты берешь жетон, - продолжил Рома, – и спрашиваешь есть ли у него такая-то фишка, и, если у него есть, он обязан отдать.       -А если соврешь и не отдашь? – спросил Зак.       -Тогда ты шулер, и с тобой играть никто не будет, - сурово сказала Динка.       -Она думает, что я фирчу, - засмеялся Рома.       -Ты маленький мошенник! – всплеснула руками Динка и резко повернулась к Заку: - За все то время, что мы играем, я у него ни разу не выиграла!       Зак прыснул в кулак и посмотрел в окно. На улице шел ливень. Люди бежали, прикрывая головы сумками, руками, куртками, но это не спасало их от вероятности намокнуть. Видимо дождь был довольно крупный и сильный, потому что звуки, которые он издавал, когда бил по крыше их дома, были поистине пугающими. Будто к ним ломится толпа здоровяков. Однако в доме было относительно тепло и гораздо уютнее, чем на улице.       -А где Рио? – спросил Зак.       -На работе конечно, - ответила Динка, внимательно следя за игрой. Видимо в этот раз она была не намерена проигрывать.       -Хочешь сказать, он пошел работать в такой ливень?! – удивился Зак. – Он же на улице весь день будет.       -Я говорила ему, - прошептала Динка, впервые отводя взгляд он фишек. Кажется, положение Рио ее тоже очень беспокоило. – Он сказал, что не в первой. «Работа есть работа», - она смешно спародировала его голос, а потом глубоко вздохнула. – Дурак дураком. Он же тоже еще ребенок. Братик был бы недоволен.       Наступило молчание. Зак прислушивался к игре ребят, думая о своем. «Рио уже работает и пытается внести свой вклад в бюджет. Хотя, как сказала Динка, старшие часто помогаю им деньгами, - он посмотрел на девочку. – Она тоже готова хоть сейчас бежать на работу, если бы это было возможно». Зак никогда не думал на счет работы, зная, что, когда он вырастит унаследует бизнес отца. Он никогда не думал на счет денег. Сейчас же       Зак тоже прикидывал, как можно заработать.       От невеселых мыслей его отвлек крик Динки:       -Да как ты…! Ты снова сжульничал! Ты же говорил у тебя нет Валета!       -Я его в конце взял из колоды, - смеялся Рома.       -А вот и нет! – не унималась Динка.       -А вот и да!       -Нет!       -Да!       От криков проснулись девочки. Тони как обычно поспешила обнять Динку, а Луна села рядом с Заком, положив голову ему на плечо.       -Ди-и-на, - пробурчала Тони, - а когда приедет Мэлли?       Ребята посмотрели на девочку, но та лишь пожала плечами, раскладывал еду:       -Они сказали скоро. Возможно завтра, а может через неделю.       -Мы каждый день из-за этого убираемся, - пробурчала Луна.       Динка лишь мотнула головой, мол, а что делать. Ребята снова убирались в комнатах, ожидая что вот-вот могут нагрянуть «старшие» и похвалить их за усердную работу. Однако сегодня все были молчаливые и уставшие. Видимо дождь влиял на общую атмосферу и настрой детей.       Весь день Зак присматривался к Динке, замечая, что она ведет себя несколько странно. Обычно спокойные, веселые глаза были настороженными, озабоченными. Она то и дело поглядывала на часы и на дверь. Зак попытался заговорить с ней, но та лишь отмахивалась, ссылаясь на плохую погоду. Мальчик не верил ее отговоркам и лишь продолжал следить за ней.       Вечером пришел Рио, усталый, грязный, весь мокрый. Без лишних слов он отправился в уборную и закрылся там. Динка и Зак переглянулись, вздохнули и поспешили накрыть на стол. Младшие без лишних слов принесли Рио сухую теплую одежду и положили под дверью. Луна побежала на кухню, помогая раскладывать посуду, а Рома зажег пару свечей, поставил их на тумбочку сзади стула Рио и начал усаживать Тони.       Спустя пару минут парень вышел из уборной. На его голове было полотенце, из-под которого выглядывали все еще сырые пряди волос. Мало того, что он надел несколько кофт сразу (там даже были Динкины), так еще пледом укутался.       -Выпей горячего, а то выглядишь как брошенный котенок, - сказала Динка, давая кружку теплого травяного чая.       -Оч-чень см-мешно, - пробурчал он, но покорно отпил напиток. В его глазах появились слезы от горячего чая.       -У тебя зуб на зуб не попадет, - продолжала нотацию Динка. – Я же говорила, что тебе следует остаться сегодня дома. Но ты как всегда ….       -Перестань, - сказал вместо Рио Зак. – Давайте просто поедим, - он с нажимом посмотрел на Динку, покосившись на младших, которые еле сдерживали слезы.       Рио благодарно кивнул, продолжая пить.       -А как у вас дела? – спросил он. Его голос был хриплым, натужным.       Кажется, Динка все еще обижалась, поэтому молчала. Младшие не знали, что делать. Они разрывались между тем, чтобы поговорить с Рио и между поддержать Динку. Их глаза бегали от одного к другому, не зная, что делать. Тони шмыгнула носом, ее губы дрожали. Луна и Рома выглядели не лучше. Казалось, еще немного и они расплачутся.       Зак глубоко вздохнул и начал:       -Динка сегодня снова проиграла в догонялки.       -Аха-ха-ха, - засмеялся Рома, мигом забывая все на свете. – Ага. У нее было такое лицо.       -А вот и нет! – встряла девочка. –Ты снова блефовал! Так не честно.       -Неправда, - разозлился Рома, надувая щеки.       -Я всегда выигрываю, - сказала Тони, хлебая суп.       -Вот видишь, - сказал Ромка, приобнимая малышку.       -Ты ей поддаешься! – нашлась Динка.       -Я тоже выигрываю. Не всегда, но часто, - гордо сказала Луна, вскинув подбородком.       -Да ты еще больший шулер, чем эта мартышка! – распалилась Динка. – Знай, мелкий, - она грозно посмотрела на Рому, - я еще обыграю тебя.       -Эту игру придумал мой брат, поэтому я знаю хитрости, - пожал плечами тот, а затем глубоко вздохнул. – Когда Демьян приедет попрошу, чтобы он еще что-то придумал. Он хорошо придумывает игры.       -А я хочу, чтобы Мэлли сделала мне прическу, - сказала мечтательно Луна.       Постепенно дети начали думать, что они будут делать, когда приедут старшие. Рио незаметно коснулся плеча Зака и прошептал:       -Спасибо.       Зак кивнул. Это меньшее, чем он мог помочь ему сейчас.

***

      Когда наступил вечер, и все начали укалываться спать, Динка неожиданно захотела попить чай «на сон, грядущий». Рио, который за день устал и буквально валился с ног, лишь махнул рукой. Ему было совершенно все равно, что и зачем она сейчас хочет сделать. Единственное, что сейчас ему было важно, это подушка и одеяло. Спустя полчаса возни Зак посмотрел в угол, где обычно спала девочка. Он был пуст. Сердце странно сжалось. Мальчик выпрыгнул из-под одеяла и поспешил в прихожую. Динка в темной куртке, в темном беретике выскальзывала из дома, когда Зак схватил ее за руку. От неожиданности девчонка дернулась, широко открыла глаза. Не дав Заку что-то сказать, она зажала ему рот и вышла с ним на улицу.       -Ты чего не спишь? – спросила она недовольно.       -У меня тот же вопрос, - ответил Зак.       Они буравили друг друга одинаковыми взглядами, пока Динка не сдалась:       -Да подумаешь, одной булкой больше одной меньше. От этой старой грымзы не убудет, - она пожала плечами.       -Ты пошла воровать?! – удивился Зак.       -Тише ты! – шикнула Динка. – И не называй это воровством. Считай, я восстанавливаю справедливость.       -А если тебя поймают? – не отставал Зак.       -Ну как видишь, такого еще не случалось, - беззаботно развела она руками. – И не смотри на меня так! – вспыхнула девочка, заметив его взгляд. – Я всего лишь хочу быть полезной. Хоть немного!       Она шмыгнула носом, потерла красные глаза.       -Ты видел Рио? – спросила она спустя пару минут. – Он весь день был под дождем!       Таскал, наверное, какие-то тяжелые мешки или что-то вроде этого! Больше восьми часов! – она снова шмыгнула носом. – Он так устает, а я…. Я… Я лишь сижу дома и убираюсь, - она пихнула ногой камень. – Поэтому уйди, Зак. Я уже все решила.       -Я тоже уже все решил, - ответил Зак, открывая дверь и хватая старую куртку Рио, которую тот любезно отдал ему. – Я иду с тобой!       -С ума сошел? – открыла рот девочка. – Никуда ты не идешь!       -Я клялся пару недель назад, что буду помогать вам, - она взял ее за руку и посмотрел в глаза. – Помогать во всем.       Динка нахмурилась, но вздохнула и едва кивнула.       Они шли быстро, почти не разговаривая. На улочках не было людей. Обычно оживленный, полный людей мир, сейчас казался пустым и каким-то гнетущим. Зак слышал лишь биение своего сердца. Будто только этот звук связывал его с реальностью. Казалось, что, прослушав хоть удар, он потеряет связь с миром окончательно. Хотя скорее всего он утратил ее уже тогда, когда сбежал из дома. А может намного раньше. Когда убежала сестра? Когда умер папа? Ведь не может быть, чтобы именно он, Зак Луверье, сын купца и Дамы сейчас бегал по безлюдной улице в поношенной одежде с целью ограбить свою собственную тетю.        Но на раздумья не было времени. Динка слишком быстро бежала, подгоняя его. Наверное, это было к лучшему, потому что он был готов развернуться и убежать в любую секунду. И лишь тоненькая спина и два рыжих хвостика заставляли его следовать вперед.       Зак вновь увидел ненавистный дом и поразился насколько чужим тот был ему. Будто он и не жил там или жил, но очень-очень давно. Прошло всего пару недель, а воспоминания уже были мутными, принадлежали кому-то другому. «Интересно, что случилось с Мамми? Вернулась ли сестра?» - думал он, следуя за Динкой, которая ловко преодолела ограду дома.       Воровато озираясь она поползла на заднюю часть дома.       -Должны еще не спать, - задумчиво прошептала она и тихонько засвистела подобно птичке.       Зак вытаращился на нее, и сердце сжалось от страха. Задняя дверь открылась, и из щели выглянула хорошенькая девочка-служанка.       -Дина, - обрадовалась она. – Рада тебя видеть!       -Жанна, - улыбнулась Динка.       Жанна посмотрела на мальчика и как-то задумчиво нахмурилась.       -Вы не вовремя, - прошептала Динка оглядываясь по сторонам. – Сюда в последнее время часто полиция приходит. В доме сегодня были! Такие страшные, - она поежилась.       -Так мы ненадолго, - отмахнулась Динка.       Жанна боязливо кивнула, пропуская ребят. Те тихонечко зашли, раскрывая небольшие сумки, чтобы положить еду. Жанна открыла двери шкафчика, где хранились остатки еды. Зак хорошо помнил, что там хранится много чего. Тетка любила, чтобы на столе было много еды, хотя сама не съедала и четверти того, что на нем лежало.       Жанна то и дело поглядывала на мальчика, но не решалась что-либо сказать. Динка, не замечая этого, просто аккуратно складывала булочки и прочую еду, поэтому Зак подошёл к служанке и тихо прошептал:       -Ничего не говори.       -Хорошо, господин, - кивнула она.       Зак замялся, но когда решил спросить, девочка опередила его:       -Ту добрую старушку Мамми похоронили на Ромашковом кладбище. К нам приходил сир Валет и позаботился об этом.       Зак благодарно кивнул и хотел было расспросить Жанну о сестре, когда вдруг за дверью послышались шаги. Динка немедля схватила Зака за рукав, и они спрятались в шкафу. Сквозь узкую шелку ребята увидели двух людей: одной из них была тетка Шарлотта, а другой - мужчина в форме.       -Ты чего еще не спишь, девочка, - спросила тетка.       -Я? – испугалась Жанна, неосознанно заслоняя шкаф и оглядываясь по сторонам. – Я, госпожа, прибираюсь. Сегодня моя смена.       -Мы услышали шум, - ровно сказал офицер.       -Я просто вилку уронила, мистер, - нашлась девочка, трясущимся голосом.       -Неуклюжая девчонка, - послышался недовольный шепот тетки.       -А где эта вилка? – спросил мужчина.       -Какая вилка? – совсем растерялась Жанна, готовая упасть в обморок в любую секунду.       -Та, которая упала, - подсказал офицер.       -Так вот она, - указала на стол девочка.       -Это нож.       -Ну, значит, я уронила нож, - девочка икнула.       Наступила тишина. Зак закрыл глаза, боясь, что стук его сердца сейчас могут услышать. Динка видимо была в том же положении. От напряжения Зак дернул ногой, и почувствовал, что она упиралась в какой-то мешок. «Здесь хранят муку», - вспомнил он и тихо присел.       В это время офицер расхаживал по кухне, а тетка щебетала:       -Сколько же несчастий навалилось на мой дом, - она жалобно застонала, обмахивая себя рукой. – Как много несчастий! Сначала родственник стал красным (на этой фразе Зак слегка дернулся), потом сбежала моя любимая девочка Мари.       -Разве не Мэри, - поправил офицер.       -Да? Да! Просто я ее нежно называла Мари. Она меня так любила! Так любила! А я ее еще сильнее! – Шарлотта драматично скривила губы, пытаясь вызвать слезы. – Потом та женщина умерла прямо у меня на руках! На руках! – крикнула женщина, недовольная тем, что офицер ее плохо слушает. – Я в ней души не чаяла. А потом еще и мальчик, мой любимый малыш Зик. Он же меня так люб….       -Девочка, - подал голос офицер, забывая о существовании Шарлотты, - а ты выходила на улицу недавно?       -Н-нет, - икнула бедная Жанна.       -Хм-м-м, - задумчиво промычал офицер. – Знаете, мисс, я так люблю дождь. Знаете, почему?       -П-почему? – сжалась девочка.       -Дождь хороший помощник, - он слегка наклонил голову, показывая на пару грязных следов от ботинок.       -Что?! – охнула тетка, подходя к двери.       Зная, что медлить больше нельзя, Зак открыл двери и кинул муку прямо в лицо офицера. Не ожидая подобного, мужчина отшатнулся, закашлялся. Немедля ни секунды, Динка и Зак выбежали из дома прямиком в лес, но сзади услышали команду офицера:       -Ловите!       За ребятами погнались двое полицейских, крича что-то, но Зак не слышал их. В ушах стучало сердце, перекрывая любой другой звук. Динка бежала в стороне, так быстро как могла, но слегка прихрамывала. Убегая, она нечаянно ударилась ногой о стену. Погоня не прекращалась.       -Стойте, воры! Стойте, малявки! – кричали сзади.       -Зак, - протянула Динка. – Нога, - она еле дышала, глаза слезились, - болит. Очень.       Не заметив корягу, она споткнулась и рухнула на землю, заскулила. Зак остановился, не зная, что делать.       -Беги, - промычала она, тихо плача.       -Дура! – огрызнулся парень, оглядываясь вокруг.       Люди приближались, голоса становились отчетливее. Зак взял палку и уже приготовился бежать на них и попытаться увести от девочки, как неожиданно над головой услышал тихий смех. Он поднял голову.       На дереве сидел какой-то парень, махая ногой. В темноте Зак не видел лица. Незнакомец радостно замахал ему рукой и пропел:       -Как же интересненько.       Люди приближались.       -Они наступают, - пел он, хлопая в ладоши. Кажется, эта ситуация невероятно веселила его.       Динка, сжимавшая куртку Зака, опустила руку и потеряла сознание.       -Смотрите! Следы ведут туда! – кричали мужчины, находясь в нескольких метрах от укрытия.       -Ой, ой, ой, - качал головой парень, его глаза блеснули.       -Помоги, - прошептал Зак, поднимая голову, - пожалуйста.       -А что я получу взамен? – хихикнул тот.       -Что хочешь, - не задумываясь ответил Зак.       -Договорились, волчонок.       -Вот они! – крикнули полицейский.       Но не успели они сделать пары шагов в сторону Зака, как путь им преградила худощавая фигура, играющая в руках маленьких ножичком. Зак не видел, что происходит, но слышал какие-то всхлипы, оханье. Спустя минуту парень вальяжно подошел к мальчику. Его лицо осветили звезды, и Зак шарахнулся. Перед ним, наклонившись, стоял темноволосый молодой юноша. В ухе блестела красная сережка. На правом стороне лица был шрам от ожога. Но больше всего поражали его глаза: один был светло-карим, в нем лихорадочно горели огоньки, а левый – серо-голубой, холодный и отстранённый словно лед. Темная одежда была покрыта кровью. Парень лучезарно улыбнулся, складывая перочинный нож. На груди у незнакомца блестело серебряное кольцо. Два точно таких же украшений были на больших пальцах.       -Вы…вы их убили? – спросил Зак, широко открывая глаза от ужаса.       -Да, - ответил тот, насвистывая какую-то мелодию.       -З-зачем?       -Ты сам попросил, - искренне удивился незнакомец.       -Я не просил их убивать! – воскликнул Зак. – Я не хотел, чтобы они умерли.       -Тебе стоило точнее давать указания, - невинно пожал плечами парень. – В любом случае, это самый быстрый и легкий способ остановить их, не думаешь?       -Нет! – крикнул Зак.       Он согнулся и его вырвало. В глазах мелькали люди, покрытые кровью, с испуганными лицами. Зак задрожал, но попытался заслонить собой Динку, которая все еще была без сознания.       Незнакомец только хихикнул и потрепал мальчика по голове.       -А я ведь знаю, кто вы, - улыбаясь сказал он, переводя взгляд с Зака на Динку. -Вы волчата, так?       Зак удивленно моргнул, но тот и не ждал какого-либо ответа.       -Такие маленькие волчата. Неужели Волк не учил вас, что ходить в чужие дома нехорошо? – парень неодобрительно закачал головой.       «Он сумасшедший», - подумал Зак. Страх нахлынул с новой силой. Поняв это, незнакомец громко засмеялся, откинув голову назад.       -Ха-ха, ну и взгляд у тебя, волчонок. Кстати вот моя просьба, - парень так резко посерьезнел, что Зак вздрогнул, - ты должен кое-что передать.       -Что? – не понял Зак.       -«Игра началась», - его глаза блеснули. – Передашь это волку.       -Кому?       -Главному волку в стаи, - пояснил незнакомец. – Подумай, волчонок, и передай мое послание.       -Я вас не понимаю, - признался Зак. – Кто такой Волк?       -Вожак стаи. Ну, я должен спешить, - парень улыбнулся и потрепал мальчика по голове. – Тебе тоже следует поспешить, волчонок.       С этими словами, он побежал в сторону, продолжая насвистывать что-то. Зак нервно сглотнул, посмотрел на Динку. Та беспомощно лежала сзади. Глубоко вздохнув, Зак умудрился положить ее к себе на спину и что есть сил побежал домой.