Середина июня 2003 года Чуть больше месяца спустя
Драко медленно поднял голову, отрывая взгляд от своих туфель. Его посетила непрошеная глупая мысль о том, что буквально пару часов назад это были идеальные, до блеска начищенные туфли из лучшего магазина Лондона. Его любимого. Он боялся поднимать глаза, потому что знал, что ему не понравится абсолютно ничего из того, что он увидит. И он был прав. Стоя сейчас в Косом переулке – месте, некогда ассоциировавшимся с дорогими бутиками, антикварными магазинами, лавкой Олливандера и даже магазином Уизли, Малфой каждой клеточкой своей кожи ощущал себя в 1998-ом. Холодок страха прошелся по его позвоночнику, пронзая все тело от макушки до пят, и не позволяя сделать шаг в сторону. Он чувствовал себя так, как будто и не было этих пяти лет в счастливом забвении магловского мира. Он смотрел на закрытые двери магазинов, в которых даже не горел свет, испуганные лица редких смельчаков, осмелившихся выглянуть на улицу, и лишь краем глаза, словно защищая собственную психику, замечал свой самый ненавистный кошмар – черный капюшон и серебряную маску Пожирателя. Малфой видел все происходящее в серых оттенках, как будто заглядывал в Омут памяти и возвращался во времена войны. Возможно, во всем виновата погода – тучи заволокли небо, не позволяя даже лучику солнца пробиться сквозь свою толщу, но Драко так до конца и не мог поверить, что происходящее – реальность. Возможно, в такой ситуации его промедление может стоить кому-то жизни. Возможно, жизнь кидает ему, как кость брошенной собаке, возможность на этот раз не струсить и не сбежать. Поступить правильно. Возможно – только возможно, Драко убеждает себя в этом изо всех сил – ему стоило лучше присматриваться к людям, окружающим его. Стоило обращать внимания на людей, появляющихся в жизни. Не нужно было игнорировать маленькие сигналы и легкую трель колокольчика тревожности. Во времена Темного Лорда он был готов видеть опасность в каждом взгляде и движении руки настолько, что это больше походило на манию преследования. Но за последние пять лет он расслабился – чувствуя, как сильно отдалился от волшебного мира, он перестал оглядываться, заходя в дом, перестал видеть в каждом новом рукопожатии угрозу. Драко знал, что его вина лишь в недостаточном внимании к деталям, но прямо сейчас, стоя на руинах своей жизни, он чувствовал неподъемный груз вины. Он прикрыл глаза и глубоко вдохнул, замечая, как темная фигура направляется к нему. Крепко сжал в руках палочку, отсчитывая секунды. Он чувствовал, как прямо перед ним, словно из-под земли вырос другой человек, закрывая своей спиной, и услышал резкий, холодный, но такой родной и знакомый голос: – Прежде, чем ты причинишь вред хоть кому-то, тебе придется убить меня.Наши дни
Драко убрал мобильный телефон в карман брюк и с выражением легкого неудовольствия на лице отпустил Фреда снова на качели. Необъяснимо для самого себя он сейчас хотел бы держать младшего брата за руку, пока не приедет полиция и не осмотрит дом. Всё это было странно – их район был тихим и спокойным, ситуации наподобие грабежей не случались здесь очень-очень давно. Кажется, всего лишь пару раз три года назад, но тогда воришек очень быстро вычислили. – Они скоро будут. Я уверен, ничего ужасного не произошло, но лучше пусть здесь всё осмотрят профессионалы. – Вот уж не думала, что ты когда-нибудь станешь таким блюстителем закона. – Гермиона весело хмыкнула, не вкладывая в свои слова никакого негативного подтекста. Ей просто всё еще было очень сложно смириться со всем происходящим. – Прежний Малфой бы… – Прежнего Малфоя больше нет. – он перебил ее, возможно, слишком резко, но не было совершенно никакого желания погружаться в ностальгию. – Я показал тебе этот дом, познакомил с Фредом, рассказал небольшую историю моей жизни именно ради этого – чтобы ты поняла, что прежние Малфои похоронены у Хогвартса. Они погибли в той битве. А я – другой человек. – И что ты хочешь от меня теперь? – девушка чуть удивленно приподняла бровь, – Мне исчезнуть из твоей жизни раз и навсегда? Больше никогда не приближаться к твоему бару? – Было бы прекрасно, если бы вы не нашли нас вчера вечером и продолжали думать, что мы все мертвы. Но этого уже не изменишь, – Драко обреченно вздохнул и поднял глаза к небу, словно искал ответ в облаках, мирно проплывающих над Лондоном. На удивление солнечный день для мая. – Я был бы благодарен, если бы ты попросила Поттера не звать сюда весь аврорат. Или хотя бы предупредила меня, если он всё же сделает это. Нам нужно будет какое-то время, чтоб убраться отсюда подальше. – Как ты узнал, что Гарри – аврор? – Брось, – Малфой беззлобно хмыкнул, – Я хоть и бросил ту жизнь, но слишком долго жил в ней, видел много волшебников с раннего детства. Поэтому совершенно не сложно заметить походку Поттера, чуть вздернутый подбородок, манеру речи. Он больше слушает, задавая наводящие вопросы, в отличии от тебя. Зайдя в наш офис, Поттер стал рассматривать помещение на предмет угрозы. Ты же – обращала внимание на людей. Так что, у меня не было даже малейшего сомнения, что передо мной – аврор. Готов поспорить, через пару лет он возглавит аврорат. – Он слишком молод, – Гермиона попыталась отнекиваться, но Малфой лишь вздернул бровь с саркастичной ухмылкой. Почти такой же, какая всегда была на его лице во время учебы. Они оба знали, что блондин прав. Как бы сильно ни хотела Гермиона жить по правилам и добиваться всего своими силами, было глупо предполагать, что после войны к ним не станут относиться по-другому. Они могли получить любую желаемую должность. И Малфой это знал, а девушка продолжала его рассматривать, не сильно скрывая своей заинтересованности. Прежний Драко плевался бы ядом и всячески старался унизить тех, кто получает покровительство самого Министра магии. Нынешнему Драко, кажется, и правда было...наплевать. – А ты? – он неожиданно посмотрел на Гермиону внимательно, с легким прищуром, словно сканируя, – Ставлю тысячу фунтов, что такая, как ты, выбрала что-то… Отдел магического правопорядка? Чтобы продолжать защищать мир и быть поближе к Поттеру. Или отдел регулирования магических популяций, чтобы, наконец-то, избавить бедных домовиков от «рабства»? Он внимательно смотрел на девушку и был уверен, что один из вариантов верен на 100% – уж слишком хорошо эта заучка показывала свой нрав в школе. Но к его удивлению ее губы расплылись в самодовольной ухмылке и она протянула к нему раскрытую ладонь. – Отдел международного магического сотрудничества. Британский филиал международной конфедерации магов. С тебя тысяча фунтов. Если парень и был растерян и удивлен (о, а он был), то никак этого не показал, все также смотря на девушку, чуть прищурившись. – Я выпишу тебе чек. Он хотел сказать что-то еще, но в это время у дома остановилась полицейская машина, и Драко был вынужден поговорить с представителем службы правопорядка. Это был мужчина средних лет, в неплохой физической форме, гладковыбритый, и почему-то Малфой подумал, что его круглое добродушное лицо больше подходит пекарю или мороженщику. Но он чуть тряхнул головой, отгоняя непрошеные ассоциации, и принялся описывать события последнего получаса. Выслушав короткое объяснение владельца жилья, мужчина кивнул и вместе с напарником скрылся за входной дверью. Прошло не так уж много времени, прежде чем они снова появились на пороге. – Мистер Малфой, дом в полном порядке, вы можете не опасаться зайти туда. Мы сняли отпечатки пальцев, но я уверен, они принадлежат вам и вашей семье. Когда получим результаты, то обязательно свяжемся с вами. Если вдруг заметите какую-либо пропажу, сообщите нам немедленно. Также мы проверили дом на наличие подслушивающих устройств, но их не обнаружено. – Разумеется. Я проверю всё и при необходимости свяжусь с вами. Спасибо, сэр. – До свидания. – мужчина в форме кивнул Малфою, а после посмотрел на Гермиону и Фреда, продолжающего качаться на качелях. – До свидания, мэм. У вас очень красивая семья. Полицейский чуть наклонил голову в прощании, и совсем скоро машина покинула зону видимости. Драко так и остался стоять с приоткрытым ртом и возмущением, которое даже незнакомец мог бы прочитать в его глазах. Он повернулся и встретил такой же взгляд Гермионы. Девушка фыркнула и возмущенно поджала губы. – Отлично, – процедил Драко, – Кажется, он решил, что ты моя жена, а это наш сын. – Это же бред. Мы совершенно не похожи на семью. Очевидно же, что наш сын вероятнее всего был бы с каштановыми волосами и темными глазами. – Ты чего несешь? – прищур Драко сменился округлившимися глазами. – Так это же наука, Малфой. Мои гены в данном случае совершенно определенно являются доминантными. – девушка фыркнула и провела ладонью по своим волосам. Драко незаметно для самого себя залюбовался тем, как ее тонкие пальцы перебирали гладкие волосы. Ее прическа сейчас определенно выглядела в разы лучше чем то, что он имел честь наблюдать в школе. – Ты уверена, что хочешь обсудить со мной доминирование? Уголки его губ расплылись в хищной улыбке, а девушка мгновенно замолчала, заливаясь смущенным румянцем. Чертов Малфой, она же говорила совершенно о другом. «Да, конечно, о другом», – издевательски пропел ее внутренний голос. – «Всего-то решила обсудить с Малфоем совместных детей. Серьезно, Гермиона???» Драко хмыкнул, довольный эффектом. Лекцию по биологии из учебников средней школы он слушать не собирался. – Пошли в дом, я же обещал тебе чай. И, кстати, раз уж мы заговорили о генетике, то не забывай, что я – наполовину Блэк. А уж в этой семейке с головой хватало черноволосых людей, так что чисто гипотетически, наш ребенок мог бы быть похожим на Фреда. Но только в теории, потому что по факту в семье Малфоев – мы все блондины. Он зашел в дом и сразу направился на кухню после того, как вымыл руки. Фред с радостными криками о новой железной дороге умчался в свою комнату. Это было странно – мальчик был его братом, а не сыном, но Драко ощущал на себе груз ответственности очень сильно. Он любил проводить с малышом время, играть, учить, гулять. Он был тем, кто учил его алфавиту и цифрам. Он научил его медленно читать по слогам. Безусловно, старшие Малфои прилагали не меньше усилий, но отец был занят на работе большую часть времени своей жизни. Да и признаться честно...Драко давно вычеркнул события прошлого из своей жизни, это правда. Но где-то глубоко в душе кошки все еще скребли. Он сравнивал свое детство с детством брата и знал, что ни за что в жизни не позволит ничему плохому произойти. В его жизни не будет плохих людей и граничащих с маразмом идей. Но если вдруг когда-то Фред почувствует себя некомфортно в доме родителей, он должен знать, что здесь у него всегда есть место. Двери дома Драко всегда будут открыты для него. – Ну ты идешь? Малфой обернулся, удивленно оглядывая Гермиону, которая продолжала стоять в дверях с совершенно нечитаемым лицом. Драко бы и рад подумать, что это интерьер его дома произвел такое сильное впечатление на девушку, но определенно вряд ли. То, с какой силой она вцепилась в дверной косяк, что ее пальцы побелели, то, как яростно она сжимала в тонкую линию губы, то, как она глубоко дышала, стараясь успокоиться, могло означать только одно – он сказал что-то не то. Но что? Она сама завела разговор о детях. Ведь вряд ли сильную Грейнджер до такого состояния довел несуществующий ребенок? Как мираж и звоночек из прошлого в его голове, словно наяву, прозвучал истеричный дикий смех, переходящий в визг. Он вздрогнул и тяжело вздохнул, понимая, какую ошибку только что совершил. – Я напомнил тебе о Беллатрисе. Прости. Я бы хотел, чтобы семья Блэк ассоциировалась у тебя с Сириусом. А не моей чокнутой тетушкой-сукой. Он виновато качнул головой и сделал к девушке шаг, желая помочь, но та отрицательно качнула головой, словно приходя в себя. И уверенно прошла внутрь дома. Там и правда было на что посмотреть, особенно человеку, знавшему Драко Малфоя как жителя мэнора. Это место было другим, и Гермиона с удивлением рассматривала светлые стены кухни, множество техники для приготовления еды и напитков. Хмыкнув, она протянула руку к стоявшему на окне цветку, но не коснулась его, лишь обводя пальцем воздух вокруг. Это невинное действие всколыхнуло легкую полупрозрачную занавеску на окне. – Здесь...уютно. Мило. Мне нравится. Она улыбнулась и села за стол. Он был выполнен из светлого дерева, прекрасно сочетаясь с интерьером и плюшевым медведем в одежде моряка, который сидел прямо по его центру. – Благодарю. Мне нравится этот дом. Он достаточно большой, чтоб вместить сюда, помимо моей собственной спальни и гостиной, отдельную комнату для Фреда и еще по комнате для Блейза и Теодора. У них, конечно, свое жилье, но мы часто проводим время вместе. Еще я уверен, тебе понравится внутренний дворик. Когда будет теплее, заходи на барбекю. Забини потрясающе управляется с мясом. Гермиона фыркнула. Естественно. Что будешь делать на выходных, Гермиона? О, я к пропавшим пять лет назад слизеринцам на барбекю. Девушка продолжала осматривать кухню, пока ее взгляд не зацепился за листок на холодильнике. – Ты так гордишься своим бизнесом, что прям везде развешиваешь черные метки? Это даже не смешно уже. Не самое лучшее произведение искусства, чтобы ты там ни думал. – Что? О чем ты? – Драко не смотрел на нее, потому что изо всех сил старался не пролить горячий чай из кружек, заполненных аккурат по верхней границе. Он поставил их на стол и оглянулся на девушку. Гермиона уже сняла листок с холодильника и теперь держала его в руках, повернув лицевой стороной к Малфою. Кажется, она даже побледнела. – Ну что там? Он подошел чуть ближе. На небольшой квадратной бумажке красовалась черная метка, а внизу каллиграфическим почерком было выведено: «Если ты не отдашь то, что тебе не принадлежит, я буду убивать. Начну с твоей семьи. Поверь, ты не сможешь спасти всех.» Драко задумчиво приподнял брови и задумался. Он никогда не получал угроз раньше. Мог ли это быть кто-то из конкурентов, желающих утопить его бизнес? Возможно. Но вламываться в дом, ради того, чтоб оставить послание? Бред. Ведь для этого существуют старые добрые переговоры, прикрытые маской дипломатии, на самом деле являющиеся шантажом. Драко знал, потому что сам прекрасно преуспел в ведении бизнеса. Мог ли это быть кто-то из его прошлой жизни? Возможно. Но если бы его нашел кто-то кроме членов Золотого трио, он, вероятнее всего, уже коротал бы время либо в Азкабане, либо в могиле. Это была загадка, на которую сейчас у Драко не было ответа. Он даже подумал о том, что это глупый розыгрыш Забини – тому не требовалось много мотивации, чтоб придумать какую-нибудь несусветную ерунду после нескольких порций виски. Поняв, что уже пять минут Гермиона просто смотрит на него в упор, он расправил плечи, чуть откинул голову назад и надел на лицо маску, знакомую ей со школы – легкая ухмылка и чуточку пренебрежения к обстоятельствам. Именно с таким лицом Малфой всегда приходил на уроки зельеварения под покровительство своего декана. – Спасти всех? Грейнджер, наверняка это просто ублюдский розыгрыш от кого-то, кому не нравится мой бизнес. Если хочешь, отдай Поттеру. Он у нас любитель спасать всех. Не я. – Вряд ли мне стоит передавать Гарри корреспонденцию твоего отца. Гермиона явно не разделяла его презрения к происходящему, потому просто развернула листок, где с обратной стороны той же самой рукой было выведено: «Люциусу»***
Теодор не изменял своей любви к классическим костюмам. Поэтому и сейчас он был в сером костюме, который дополняла идеальная белая рубашка. Верхние пуговицы были расстегнуты, позволяя увидеть ключицы. Парень был изящен и красив и, самое главное, знал это. Возможно, немного пользовался, ведь что может привлечь внимание девушки при первом взгляде сильнее, чем красота, классика и манеры аристократа? Тео всегда был сдержан в выражении своих эмоций – за громкость и эмоциональные американские горки в их трио отвечал Забини. Его итальянские корни давали о себе знать, его бы в этом никто не переплюнул. Малфой, безусловно, был тем, кто вел переговоры, был хитер как лис и никогда не отказывался от качественного шантажа и игры на нервных клетках. Теодор же стал мозговым центром, стратегом и тем, кто в любой ситуации мог бы сказать «Успокойся и не ори, я сейчас разберусь». Забавно, но в этой компании Нотт был...мужской версией Грейнджер. Немного видоизмененной (сам он сказал бы «улучшенной»). Ему все нравилось. Сейчас он медленно прогуливался по аллее с Венди – его девушка была прекрасна, он действительно так считал. У нее была пышная копна ярко-рыжих кудрявых волос, глубокого синего цвета глаза, когда она улыбалась, на щеках появлялись ямочки, а веснушки, украшающие ее аккуратный носик, делали ее в глазах Теодора посланником Бога, ярким пятном в устоявшейся жизни. Она была яркой, веселой, громко и заразительно смеялась, готовила вкусные завтраки и постоянно целовала Тео. Он растаял, стал позволять себе эмоции – сначала чаще улыбался, а однажды он рассмеялся в голос в дорогущем ресторане. В таком месте, где столики заказываются за месяц и приходят туда только богатые снобы. Где порции на один укус подаются на огромной тарелке и стоят баснословных денег. И вот однажды он сидел там и не мог остановить совершенно неприемлемо громкий смех. Венди заставила его почувствовать себя живым. Май в этом году был достаточно прохладным, но день солнечным. Он, улыбаясь, снял со своих плеч пиджак и накинул его на девушку, заметив, что та начала замерзать. Венди благодарно поцеловала его в уголок губ. – Ты джентльмен, Теодор. Никогда не устану повторять тебе это и наслаждаться этим. Она счастливо зажмурилась, прижимаясь к боку своего парня и опираясь головой ему на плечо. Тео улыбнулся. – Всё что угодно для Вас, миледи. Тут мобильный телефон в его кармане пикнул, уведомляя о сообщении. Парень взглянул на него и задумчиво хмыкнул. – Драко просит прийти к нему. Не знаю, что ему нужно, но хочешь пойти со мной? – Наверное, это срочно, вы ведь только недавно с ним разошлись. Уверен, что моя компания будет кстати? – Уверен, что он не собирается мне рассказать ничего ужасного. Я давно хочу познакомить тебя с друзьями, пойдем. Тео чуть наклонился, целуя девушку в макушку, и приобнял за плечи, притягивая ближе к себе. Они сменили направление, но на секунду, совсем на секунду, перед тем, как повернуть за угол, Тео заметил мужчину. Его кожа мгновенно покрылась мурашками, кровь отхлынула от лица, и он в неверии сделал шаг назад, чтоб взглянуть на другую сторону улицы еще раз. Там уже никого не было, но Теодор был готов поклясться Мерлином, что только что видел своего отца.