Я очнулся

Впервые узнав тебя из сотен ужасно похожих Я очнулся от длительной комы

Эта ночь была такой же, как и все остальные, в контексте последних недель ее даже можно было назвать стандартной. Такой же агонией, таким же личным адом Тони Старка. Такой же убийственной для его нервных клеток, как и зачастившие концы света. После встречи с девчонкой-мутантом в Заковии приступы неконтролируемой паники застают Тони в самых неожиданных местах и ситуациях. Повторяющееся раз за разом сновидение, идентичное худшей фантазии, вытащенной чертовкой из самых темных уголков души Старка, превращает его сон в полубред. Такими темпами он сможет утопиться в собственном холодном поту. Дергаясь ломанными конечностями и широко распахивая тонкие губы в немом крике, Тони пытается выплыть из отвратительно бурого марева, вязкого, как болото, проникающего в уши, рот, ноздри, душащего его, делающего абсолютно беспомощным. Все мертвы. Друзья и товарищи, которых он не спас, не смог. Оказался слишком слаб перед лицом опасности явно галактических масштабов. Откуда такой вывод? Пустые глаза Тора, лишенные привычного живого огня, «тонко» намекнули Тони. Если даже бог погиб в битве, то что сможет сделать он, простой человек? Гениальный, но всего лишь человек. Именно так он убеждает себя каждую ночь, каждую чертову ночь, сгорая в адовом огне, только бы не свихнуться, только бы не поехать крышей, только бы… — Мистер Старк? Прием! Вы как, еще в этой галактике? — веселый голос, в котором с трудом улавливаются нотки беспокойства, прорывается сквозь барабанные перепонки Тони. Прямо в его воспаленный мозг, увеличившийся, кажется, до размеров воздушного шара, и такой же уязвимый к острым предметам, словам, звукам… Бестактный мальчишка, слишком неуклюжий, слишком ребенок, слишком, до безумия живой. Настолько яркий парнишка-маяк, что Старк даже завидует ему. Сам-то он выглядит, как застиранное до дыр покрывало бережливой прабабки, такое же выцветшее и запылившееся где-то на чердаке. И почему Питер должен быть здесь именно сейчас, когда Тони топит свое отчаяние в алкоголе, предаваясь мрачным мыслям и самобичеванию? Почему рушит его пессимистическое уединение, врываясь ураганом, огненным вихрем со своими выкрашенными в безумный алый волосами? И куда смотрит Брюс… — Тони, это общая кухня Мстителей, будь добр перестать сверлить моего приемного сына этим своим кровожадным взглядом. — Беннер улыбается как всегда немного неловко, словно извиняется заранее. Привычка со времен стихийных буйств Халка. Сейчас, конечно, у него есть Питер и Наташа. «Господи, даже этот затворник, трусливо избегающий весь мир долгие годы, больше не одинок… Черт возьми, я просто унылый кусок дерьма!» Интересно, помогут ли Старку эти переругивания с самим собой хоть немного? — Если ты хочешь быть один, то зачем выстроил это место? — Тони кажется, что Брюс видит его насквозь и даже… усмехается как-то по-доброму? Да уж, появление в его жизни этого беспризорного мальчишки сильно на него повлияло. Да что там, всего за каких-то пару встреч Питер смог очаровать их огненную бестию. До жути хладнокровную и недоверчивую Наташу, у которой инстинкты обострены до предела круглосуточно. Браво. Тони внутренне аплодирует пацану. Даже Его бешеному обаянию Романова не поддалась. — Завтрак предлагать не буду, вижу, вам с виски и так неплохо. Пит, тосты и бекон? — О да! Обожаю тебя, Брюс. — панибратское обращение, кажется, нисколько не напрягает Беннера, как и странный жест направленных на него пальцев-пистолетов с тихим «цок» и вполне себе профессиональным подмигиванием. — Ты не мог бы убавить свою жизнерадостность, членистоногий? — бурчит раздраженно Тони, показательно морщась и залпом допивая виски. Разве кому-то может быть хорошо, когда он тут буквально подыхает от измучившей и без того натянутые нервы бессонницы? Необходимо срочно устранить эту несправедливость! Широкая лыба пацана даже и не думает меркнуть. Наоборот, он расправляет плечи, устремляя вызывающий взгляд на Тони настолько открыто, что тот внутренне крякает от такой наглости. — А мне не жалко, могу и Вам отсыпать, мистер Старк, надо? — разворачиваясь к пацану всем телом, боковым зрением мужчина видит подрагивающую спину Беннера. Он там ржет над ним, что ли? Смерив Питера пристальным взглядом, Тони шумно выдыхает, качая головой. Такая прямолинейность обескураживает. Что бы ему, Энтони Старку, семнадцатилетний пацан-мутант диктовал свои правила? Это что-то действительно новенькое. То ли пропитанный сарказмом, равно как и виски, Тони впервые с момента расставания с Пепс не находится с ответом, то ли его мозг окончательно отказывает, но он спрыгивает с барного стула, хлопая парнишку по спине, и произносит лишь: — В другой раз. И неожиданно слышит в спину жаркое: — Жду не дождусь! Когда шаги Старка стихают в коридоре, Брюс кидает в Пита кухонное полотенце, уже не сдерживая смех, позволяя зажечься ребяческим огонькам в глазах. — Ты можешь хотя бы при мне не пожирать его взглядом, хитрый паук? Что за сети ты плетешь вокруг нашего страдальца? — Не понимаю, о чем ты. — с выражением оскорбленной невинности пожимает плечами Питер, вгрызаясь в аппетитно хрустящий тост, тут же обжигая язык и шипя. — Вот блин! — Вечно ты торопишься, ребенок. — вздыхает еще обвыкающийся со своей внезапной ролью папаша, протягивая пацану стакан холодного гранатового сока, тут же им схваченного и залпом выпитого. — Но с этой «добычей» я тебе не советую торопиться, иначе сбежит на другой конец мира. — Фсе еще не понимаю, о сем есь. — крутит головой Пит, забавно высунув кончик языка и шепелявя. — Не придуривайся, что тебе больно, с твоей-то регенерацией. Доедай, институт никто не отменял. — вдруг включает родителя Брюс, что означает только одно — лучше ему не перечить. Через пятнадцать минут Питер уже выпрыгивает в окно, салютуя приемному отцу и уносясь на паутине в хитросплетения городских улиц. Беннер загружает посуду в машинку и резко поднимает голову, почти выпрямляясь и тут же утыкаясь носом во что-то мягкое и по ощущениям… упругое? — Я, конечно, понимаю, что ты безумно рад меня видеть, но вот так с порога, Брюс? Неожиданно. — насмешливый голос Наташи раздается сверху, и всегда смущающийся доктор Беннер внезапно обхватывает большими ладонями бока девушки, сильнее зарываясь лицом в ее грудь, плотно утянутую черным костюмом Вдовы. — Вернулась? — произносит Брюс спустя несколько секунд пораженной тишины. Он отступает на крошечный полушаг, очаровательно (по мнению Романовой) улыбаясь, кажется, смущенный собственным поведением, но рук не убирает, большими пальцами поглаживая уже тазовые косточки Нат. — Знаешь, даже не представляю, насколько большой подарок мне нужно сделать Питеру. — тихо смеется Вдова, стягивая с одной руки перчатку и касаясь пальцами щеки Беннера. — Общение с ним явно идет тебе на пользу. Впервые Брюс целует ее сам, не доводя до момента, когда Наташе надоест ждать, пока он решится. Больше не позволяя ей единственной быть инициатором. Слишком много «впервые» для настолько отличающихся друг от друга людей-супергероев. И все они благодарны за это юноше, открытому и откровенному. Как минимум двоим из них безмерно любопытно, как скоро он осчастливит мрачную тучу по имени Тони Старк? Всего этого бы никогда не случилось, если бы около года назад несуразный, но улыбчивый мальчишка не залез в подпольную лабораторию Беннера и не сунул свой длинный нос в террариум к весьма небезобидному эксперименту, над которым Брюс работал долгие семь лет, пытаясь вывести вакцину от «озеленения». Если бы после укуса пацан не отрубился прямо на стерильном полу. Если бы Беннер не вернулся за так удачно забытыми записями. Если бы не решил усыновить сироту, с помощью связей Старка забрав его из детдома. Сначала как ходячий эксперимент, слишком жаль было потерять работу многих лет, а затем, разглядев в нем ребенка, и весьма смышленого, как возлюбленного сына, дарованного ему волей случая. Благосклонной госпожой Фортуной, как вознаграждение за мучения с Халком. Появление в его жизни Питера словно дало ей новый виток. Да такой, о котором Брюс не мог и мечтать. Мальчик верил в него, как никто и никогда. Благодаря чему он и сам наконец поверил в себя. Даже Халк успокоился, Питер нравился и ему. И хотя Беннера настораживала увлеченность Питера Старком, он знал, не ровен час, когда и эта крепость одиночества падет под напором юного Спасителя. Брюс не являлся образцовым отцом для Питера, но и тиранить его не пытался, считая своим первоочередным долгом помощь с сюрпризами мутировавшего ДНК. Впрочем, на его удивление, пацан и сам неплохо справлялся, играючи подстраиваясь. Как там говорят психологи? Гибкая психика подростка? Видимо, она способствовала сглаживанию острых углов, коих в жизни сироты было немало. Статус сироты за ним закрепился три года назад после того, как его дядя с тетей попали в авиакатастрофу, возвращаясь с отпуска в Европе. За этот, казалось бы, недолгий срок Пит успел многого достичь самостоятельно. Престижная школа, отличные оценки, активное участие в школьной жизни, лучшие друзья, которые поддержат, что бы не случилось. Один из них, к слову, «совсем-не-компьютерный-гений», и взломал код от лаборатории Брюса. Конечно, не обошлось и без главного придурка-завистника, упорно отказывающегося осознавать, что «сирота» и «брошенка» — это крайне дерьмовый выбор оскорблений. Питер не просил о такой судьбе. И если уж у Томпсона проблемы со слухом, Пит с удовольствием донесет до него эту информацию более эффективным способом. Ему не сложно. Несколько месяцев назад, сразу после успешной сдачи экзаменов экстерном и получения заслуженного аттестата, Паркер встретил Флэша у ворот школы и от души вмазал ему, никого уже не смущаясь. Брюс восхищался этим парнем по несколько раз на дню, его идеи, брошенные вскользь в процессе размышлений вслух, часто наводили Беннера на неожиданные открытия, как в научной сфере, так и в человеческих взаимоотношениях. И раз уж Наташа оценила перемены в их взаимоотношениях, Брюс решил, что отблагодарит Питера на этом же поприще. Проще говоря, возможно, Тони Старк станет чаще натыкаться на Паркера или оставаться с ним наедине. Ну или проигрывать ему в «Правду или действие»… Разве в нее вообще можно проиграть? Неделя у Мстителей выдалась та еще. Нет, они не летали в другой конец планеты, чтобы накрыть очередную банду террористов. Нет, они не предотвращали инопланетное вторжение. И нет, они не пытались спасти маленькую страну от обезумевшего ИИ. Всё было куда более тривиально и даже унизительно (по словам Бартона). Супергероев земли попросили (читай, Фьюри совсем охренел) обеспечить безопасность на встрече глав государств в Дубае. Естественно, это была сверхсекретная и даже шпионская операция, куда не пригласили Брюса («Испортишь еще нам все со своим огромным дружком»), Питера («Иди книжки читай, мелочь пузатая») и Старка («У меня, по-вашему, дел больше нет? Нахрен Фьюри, я в мастерскую»), который, впрочем, метафорически сам приглашение порвал и выбросил в окно. А где был Тор, не знал даже сам Фьюри. Мстители, точнее их часть, в составе которой оказался всегда расслабленный Бартон, раздраженная Наташа («Я могла бы провести это время с куда большей пользой для моего организма») и собранный Кэп, солдат одним словом, вернулись на базу морально уставшие от рутинных забегов по крышам и преследований президентских машин. — Вот для чего мы им там понадобились, Стив? Ничего же не произошло. Я от скуки даже местного серийника отловила. — изящно откинув волосы за спину, Романова легко выпорхнула из квинджета, приняв джентельменскую помощь Бартона в виде протянутой руки. Роджерс бросил на нее задумчивый взгляд, но не успел ответить. — Нат, не ворчи, миссия уже закончилась, бесполезно тратить свои нервы. — Клинт по-дружески пихнул девушку плечом, широко улыбаясь. Она шумно выдохнула, расслабляясь в плечах, морщинка на ее лбу разгладилась. — Ладно, ты прав. — слабо улыбнувшись в ответ, Нат первой вошла в общую гостиную и тут же застыла на месте, прервав плавность своих движений. Широко шагающий следом Кэп едва не налетел на нее. — И чем это вы тут занимаетесь, мальчики? Заглянув через плечо Вдовы, Стив обнаружил сидящих на полу вокруг низкого кофейного столика недостающих членов их команды, исключая Тора, которым чем-то не угодил роскошный (ну конечно же, база-то кем оборудовалась) кожаный диван. Все трое уставились на Наташу так, словно она застала их за чем-то крайне неприличным, хотя кроме покерных карт у них в руках ничего необычного не наблюдалось. — Слава механизмам, вы вернулись. Быстрее прервите нас, а то этот паршивец скоро обдерет меня до нитки. — Старк перевел возмущенный взгляд на довольно ухмыляющегося Питера. — Вы сами сказали, что мы играем на желание, мистер Старк. Кто же виноват, что Вы проиграли? — Наташе показалось, или глаза Паучка сейчас насмехались над Тони? — Дерзкий пацан… — пробормотал мужчина, хотя лучики морщинок, расходящиеся от его глаз, намекали всем присутствующим на с трудом сдерживаемую им улыбку. — Не толпитесь в дверях, заходите. — Беннер кивнул Наташе с теплотой во взгляде, на что она тут же оживилась, проходя в гостиную и грациозно падая на диван позади возлюбленного. Стив последовал ее примеру, расположившись в обманчиво жестком кресле, которое мгновенно приняло его в свои воздушные объятия. Клинт же прошел дальше, ласковым взглядом скользя по кофе-машине, Старку даже послышалось нечто вроде: «Ну как ты тут, моя красавица?». Следом техника утробно заурчала, исполняя для Бартона кофе высшего качества. На режиме «с пенкой», естественно. — Итак, что тут происходит? — в процессе наблюдения за молчаливой битвой взглядами главных действующих лиц любопытство Наташи разгоралось все сильнее. Она положила руку на плечо Брюса, легко сжимая. Его реакция заставила ее глаза удивленно расшириться. Мимолетного, но открытого поцелуя в тыльную сторону ладони она не ожидала. — Питер просто предложил сыграть в покер, но Тони настоял на том, что победитель должен получить приз. Иначе зачем вообще побеждать. — на этих словах Брюс поднял глаза на Нат, демонстрируя пляшущую в них усмешку, — В итоге вот. — кивок на приунывшего Старка. — Он теперь должен парню желание. — Я уверен, парнишка шулер. — продолжал ворчать Тони, буравя Пита одним из своих взглядов под названием «Справедливость еще восторжествует!». — Не знаю, как он обыграл меня, но я требую реванш. — Тони… — мягко начал Брюс, стараясь не рассмеяться от вида самодовольного Питера. — Тебе не кажется, что стоит прерваться, раз остальные вернулись? — Согласна. — вклинилась Наташа, переводя пристальный взгляд с Питера на Тони и обратно. В ее голове явно зрел какой-то план. — Предлагаю сыграть в нашу любимую с Клинтом игру. — Ооо! — встрепенулся слегка поплывший от вкусного кофе Бартон и немедленно устроился на диване сбоку от Романовой. — Правда или действие? — Жаль, тут нет твоей… — Нат запнулась, дернув уголком губ в улыбке, вспомнив нечто забавное. — Стив, ты с нами? — Если только вы меня просветите, о чем речь. — подал голос Кэп, все это время молча наблюдавший за остальными из своего мягкого «плена». — Оооо, давайте я расскажу правила! — ослепительная («раздражающая», по мнению Старка) улыбка тут же растянула губы Питера. Наконец отведя от Тони смеющиеся глаза, парень посмотрел на Роджерса. — В общем, нам понадобится бутылка, которую мы будем раскручивать, чтобы… Какое-то время спустя все игроки уже хохотали над рассказанной Кэпом историей из его далекого прошлого (как сказал бы Старк, «до глобального потепления»), в которой он испытал на себе праведный гнев любимой женщины по причине того, что какая-то чрезмерно любвеобильная блондинка, назвавшаяся его фанаткой, набросилась на него с поцелуями прямо в коридоре штаба, у всех на виду. — Ну и конечно, Пегги просто взбесилась! Ох, как же я был тогда благодарен этой блондинке. Вызвать такую очевидную реакцию у железной леди Картер? Большинство сказали бы, что это невозможно, но вы бы видели, как она на меня смотрела… — Стив мечтательно вздохнул, прикрывая глаза, и прошептал едва слышно. — Все бы отдал за один ее взгляд… — Итааак, кто же следующий? — энергично схватилась за бутылку (из-под виски Старка, между прочем, который стоит целое состояние) Наташа, тактично переводя внимание остальных с Кэпа на себя. Пристальным взглядом окинув собравшихся, она прищурилась, словно примериваясь, и ловким движением раскрутила бутылочку. Хитрая ухмылка наползла на губы Нат как раз перед тем, как предмет остановился, словно она что-то знала. Почти мурлычущим голосом она протянула. — Стаааааарк. — Капитан. — нервно поерзав на мягком ковре, Питер напомнил ушедшему в свои мысли Стиву о его задаче. — А? Да. — потратив секунду на то, чтобы сфокусировать взгляд, Роджерс нашел свою жертву глазами и довольно хмыкнул. — Правда или действие, Старк? — Действие. — не раздумывая, выпалил Тони, решив уберечь себя от каверзных вопросов. — Есть у меня одна мыслишка. — Кэп медленно прошелся по Старку изучающим взглядом и посмотрел на Наташу, упорно ему подмигивающую. Недоуменно нахмурился, он всегда был невосприимчив к намёкам. — Это должно быть весело. Сделаем так, мы все образуем вокруг тебя круг, а ты встанешь в центр и закроешь глаза. Я тебя раскручу. С тем человеком, напротив которого ты остановишься, сходишь завтра на свидание. — Чего? — Тони скорчил такую гримасу, словно прямо сейчас жевал кислючий фрукт. — Может простым поцелуем обойдемся? А то твоя романтичная натура мне совсем не близка, знаешь ли. — Простым по… Старк, это неприемлемо. — Кэп наградил его одним из своих «я-тебя-тотально-осуждаю» взглядов и сложил руки на груди, демонстрируя, что менять выбранное действие не собирается. — Да ладно тебе, Старк. Свидание — это же весело. Представляешь, как вы, например, с Бартоном развлечетесь? — прыснула Нат, прикрыв рот рукой. — Смокинги, розы, свечи, шампанское… — Во-первых, свидание не обязательно должно быть настолько каноничным. Во-вторых, почему это я стал примером? — вклинился Бартон с выражением оскорбленной невинности. — Это предательство, Романова. — С Брюсом или Кэпом будет не так весело, а вы со Старком просто застебёте друг друга до смерти. — пожала плечами девушка, поднимаясь с дивана и беря Беннера за руку. — Давайте, мальчики, время действовать. Быть раскрученным в темноте Тони не понравилось, он только и делал, что старался сохранить пошатнувшееся равновесие, так что когда его по инерции движущееся тело остановилось, он выдохнул про себя облегченно. Сосредоточившись на одной задаче, мужчина совсем забыл о том, что его ждет, когда он вновь откроет глаза. Распахнув их без всяких задержек, Тони уже собирался высказать Кэпу все, что он думает о его умственных способностях, но, наткнувшись на слишком довольные, искрящиеся плавленой карамелью светлые глаза, он замер, с трудом проглотив застрявшие в горле слова. Этот пацан творил с его сердечной мышцей странные вещи. Должно быть, случилась внезапная тахикардия? Не может быть других объяснений его ускорившемуся сердцебиению. — Охо! Поздравляю, Питер, ты отхватил настоящего плейбоя. — голос Бартона ударил по барабанным перепонкам Старка, приправленный извечной саркастичной манерой, а за ним послышались и поздравления остальных. Наташа тут же приобняла лучащегося удовольствием пацана за плечи, что-то быстро нашептывая ему на ухо. И чего это он так радуется? Тони вот совсем не прельщает открывшаяся перспектива. Но кто его спрашивал… Несколько казусно-смешных историй и не менее безумных действий спустя компания Мстителей решила разойтись, так как у Питера с утра пораньше намечалась сдача какого-то важного проекта. Покрывшийся румянцем Брюс, при всех страстно поцелованный Наташей (дважды), строго, насколько это было возможно в его опьяненном состоянии, отправил приемного сына отдыхать. Махнув всем рукой и осветив каждого широкой улыбкой, Пит наконец удалился, из коридора пожелав остальным «сладких снов». Кэп ушел следом за Питером, сообщив, что ему необходимо принять душ. Бартон, по выпавшему ему действию отправивший Фьюри в ночи полуголое фото с нарисованным (помадой Нат, между прочим) в центре его груди сердцем, с хмурым лицом сгружал кружки и стаканы в посудомоечную машину, мысленно представляя, как отреагирует его невольная жертва. Наверняка в отместку зашлет его на безумно унылую миссию в самую задницу мира. Переместившийся на диван Старк размышлял о тех мучениях, которые ему предстоит завтра пройти на так называемом свидании. Конечно, у него был миллион вариантов, где и каким образом все организовать, он мог вообще перепоручить Пепс заняться этим, но… Ему иррационально хотелось произвести на пацана впечатление. Ему, Тони Старку. На семнадцатилетнего пацана. Быть может их завтра ждет очередной конец света? — Романофф, подойди-ка. — Наташа заинтересованно подняла голову с плеча Брюса, вопросительно посмотрев на Старка. — У меня нет секретов ни от кого из присутствующих. Говори. — У Меня есть. — уставился на нее в ответ Тони, буравя взглядом, следующее слово далось ему почти со скрипом. — Пожалуйста. — Вы так настойчивы, мистер Старк, разве могу я отказать. — мягко погладив руку Брюса Наташа все же поднялась, позволяя Тони увести ее на балкон. — Точно про пацана вызнать захотел. — обратился к Беннеру Клинт, облокотившись ягодицами о барную стойку. — Думаешь? — задумчиво проведя указательным пальцем по нижней губе Брюс хмыкнул. Питеру об этом он точно не скажет. Пусть будет сюрприз. Озабоченность Тони вопросом о свидании с Питером, видимо, оказала влияние и на его проблему. Этой ночью ему не снились ужасные картины возможного будущего. Только светло-карие глаза с переливающимися золотом вкраплениями и тонкие пальцы, переплетающиеся с его собственными, настойчиво ласкающие его торс, касающиеся его губ. Утренняя эрекция, естественно, Старка не обрадовала. Откупившись от нее холодным душем, Тони перезвонил Пепс («мисс ответственность»), быстро напомнившей ему об очередной безумно важной встрече с очередным кем-то там и уже через пятнадцать секунд отключившейся. Интересно, если он вместо нежеланного «рандеву» закроется в мастерской, как скоро Пеппер будет здесь, чтобы откопать его из-под груды чертежей и металлолома? Пожалуй, он не станет проверять. Встреча оказалась вдвое скучнее, чем Старк рассчитывал. Выйдя из зала заседаний в пять вечера, он запрыгнул в оставленный в кабинете Пеппер костюм и вылетел в окно, одновременно отдавая Джарвису распоряжение отправить Питеру сообщение. В нем Тони назначал пацану встречу на базе Мстителей на семь часов. Помощь Наташи оказалась весьма кстати, теперь он знал, что парень был гиком, обожал «рубиться» в приставку, Звёздные войны, посиделки с пиццей и был на сто процентов таким же помешанным на различного рода технических новшествах, как и сам Старк. С этим знанием в голове Тони мгновенно сложился маршрут их свидания. Сначала он планировал показать пацану свою мастерскую и последние разработки, его личные, конечно, иначе Фьюри устроил бы ему веселую жизнь за разглашение секретов ЩИТа. После на сцену должна была выступить пицца и предложение провести остаток вечера за игрой в Mortal Kombat. Судя по увлечениям Питера, Старк был убежден, что для него такое времяпрепровождение окажется вечером чудес, не иначе. Вот только Тони не учел фактор наличия у Паркера неприкрытого романтического интереса к нему, вкупе с подростковым возрастом провоцирующего всплеск феромонов. — Мистер Старк, Питер в здании. — оповещение Джарвиса застало Тони в мастерской, заставив оторваться от гипнотизирования видео по краткому экскурсу во вселенную Star Wars. Пытаясь уложить в голове всю эту эпопею с отцами и детьми, Старк покинул свою святую обитель и направился в общую гостиную, откуда доносились голоса Питера и Наташи. — Есть догадки, что Старк для тебя приготовил? — Тони замер у стены, чуть не доходя дверной арки, и прислушался. Почему-то ему резко стало любопытно, что ответит Паркер. — Я вчера заснуть не мог, голову ломал. — усталость в голосе Пита заставила Тони нахмуриться. С каких это пор его волновало самочувствие пацана? — В итоге плюнул, потому что Энтони непредсказуемый. — Что? «Энтони?» — Глупо надеяться на стриптиз в его исполнении, правда? — Энтони? — Вдова удивленным тоном подхватила неозвученный вопрос Тони. — Ну… — смущенно пробормотал Пит, замолкая на мгновенье, осознавая, что проболтался, а затем почти благоговейно выдохнул. — Энтони… Звучит так горячо, разве нет? — в этот момент Тони опустил пораженный взгляд ниже пояса, ощутив, как потеплело в паху при звуке его полного имени, произнесенного голосом Паркера, да еще и таким тоном. — Так вот значит, каким именем ты зовешь его в своих эротических снах, малыш? — Нат явно забавлялась реакцией парня, тихо посмеиваясь. — Наташа! — возглас, а затем тихий хлопок, словно резкий удар тканью. Тони дёрнулся всем телом, почти выдавая себя, но уже громкий смех Романофф вовремя остановил его. — Полотенцем и убить можно, между прочим! — Да ну тебя… — Старк едва расслышал бормотание смущенного парня. Решив, что хватит подслушивать, пока не узнал чего-нибудь похлеще, он расслабленным шагом вошел в гостиную, изображая на лице некую свою задумчивость. — О, Старк, явился. — в своей манере поприветствовала Романофф, что сыграло Тони на руку. Встрепенувшись, словно вынырнув из своих мыслей, мужчина сфокусировал на девушке взгляд и небрежно махнул ей рукой, усмехаясь. — Вербуешь невинного ребенка, паучиха? — Пф. — скептично приподнятая бровь Нат говорила за нее. — Тоже мне невинный. Знал бы ты… — Вообще-то. — настойчиво перебил ее Пит, выдавливая сквозь зубы. Надо было срочно спасать ситуацию, пока она не выдала Старку все его тайные фантазии. — Я все еще здесь, если вы не заметили. — Забей на нее, Паучок. Устройство женского мышления — загадка века. — в Тони тут же полетел жалящий взгляд Романофф, на что он ответил беззвучным смешком. — Да ты сексист, Старк. — холодно протянула девушка, наведя на лицо обманчивую хмурость. — Больше не проси меня о помощи. — О какой помощи? — подняло голову в Паркере любопытство. — Тааак. У нас вообще-то дела, пацан. Время — деньги. — Тони хлопнул его по плечу, заставляя посмотреть на себя, и дернул головой в сторону выхода, намекая на их нежеланное рандеву. — Да-да, валите давайте, голубки. — раздался голос Клинта со стороны балкона, и мужчина вальяжно прошел в гостиную, весело подмигнув Нат. — А нам с прекрасной леди надо побеседовать за жизнь. Тони показательно закатил глаза, услышав смешок наблюдавшего за ним Питера, и перевел на него вопросительный взгляд. Паркер тут же тряхнул огненной шевелюрой, мягко вьющейся, заворачивающейся на шее в забавные мелкие кудряшки, спрыгнул со стула и, не прекращая сверлить затылок Старка пристальным взглядом, направился за ним следом, покидая помещение и выходя в коридор. — Куда мы, мистер Старк? — Зови меня Энтони. — нарочито легко бросил Тони, отказываясь признавать то, что все внутри него замерло в ожидании. «Скажет или…» — Эн…тони? — на долю секунды запнувшись и заметно покраснев, выдавил Питер. Температура его тела резко подскочила, он оттянул воротник свободной темно-синей футболки, радуясь, что Старк его сейчас не видит. — Разве все не зовут Вас просто Тони? — Верно, карапуз. Но боюсь, разреши я так себя называть, и ты прямо тут в обморок рухнешь от восторга. Так что начнем с более официального варианта, если ты не против. — «Боже, Старк, ты лжёшь ребенку. Ребенку, которого хочешь. Лжёшь с целью сексуально возбудиться. До чего ты докатился…» — Нет, я не… Что?! Это же… — задохнулся Питер, резко затормозив перед любезно распахнувшимися дверьми в мастерскую. Святая святых мистера Старка! О, он мечтал сюда попасть едва ли не чаще, чем увидеть ее хозяина голым! Пораженно и одновременно восхищенно тараща глаза (как он вообще это делает?), юноша уставился на Тони. — Сегодня проведу тебе экскурсию. Не тормози, иначе ларчик захлопнется. — в интуитивном желании коснуться Пита мужчина чувствительно сжал его плечо, ухмыляясь углом губ. Он был более чем доволен произведенным эффектом. Паркер тут же нырнул в нутро мастерской, чуть ли не облизывая взглядом каждый находящийся здесь предмет. Тони остановился возле управляющего этой обителью механизмов компьютера, активируя голографические дисплеи. — Джарвис, давай мою любимую. На 30%. — даже на такой громкости кричащий рок заставил Питера поморщиться, колючими вибрациями отдаваясь во всем теле. Не то, чтобы музыка ему не нравилась, но для восприимчивых паучьих инстинктов экспрессивность некоторых резких звуков оказалась немного слишком. — Снизь на 10%, а то у определенных членистоногих голова расколется. — насмешливо пробормотал Тони, пытаясь скрыть за этим свою внезапную заботу. Реакции на этого пацана уже начинали его серьезно настораживать. Пит благодарно улыбнулся в ответ и наконец обратил внимание на то, чем мужчина занимался. — Это же технологии будущего, мистер Старк («я же просил — Энтони»)! — рот юноши округлился, образуя идеальный удивленный овал. Преодолев расстояние до Тони в один прыжок, он оказался совсем рядом, заглядывая в дисплей и касаясь плечом его руки. Ему показалось, или от тела Паркера исходил жар? — Правда, что ли? Ну, для меня это уже технологии прошлого. — он что, сейчас красуется перед этим пацаном, как перед какой-нибудь горячей девчонкой, каких он пачками цеплял во времена своей бурной молодости? «Звучит как бред, но почему я продолжаю это делать?» — В общем-то я собирался показать тебе парочку проектов. Раз уж ты учишься в MIT, большая часть будет понятна. Как тебе идея? — Да… конечно, я с удовольствием. — «Узнавал обо мне, значит… Любопытно.» Ничем не выдав свои истинные мысли, Питер продолжил изображать восхищенного ребенка. Хотя частично он им и был, Старку удалось разжечь в нем исследовательский интерес. Тони открыл файл под названием «Пятница». — Начнем с того, что попроще. Я разрабатываю еще один ИИ, точнее подпрограмму для Джарвиса, которая работала бы для него страховкой на случай, если его снова попытается разрушить какой-нибудь Альтрон. — Старк указал на светящийся голубой шар на центральном дисплее, состоящий из хитросплетений тонких нитей программных кодов. На один из боковых дисплеев он вывел структуру самого Джарвиса. — Увеличь оба. — Почему она меньше Джарвиса? В чем конкретно ее задача? — Правильные вопросы задаешь, пацан. — довольно хмыкнул Тони, не ожидая от парня такой сообразительности. Пальцем он указал на часть «Пятницы», выглядящей как уплотнение. — Видишь этот участок? Здесь концентрируется целая система сложных кодов, они наслаиваются друг на друга пластами, словно… — Броня. — едва слышно выдохнул Питер, задумчиво бегая глазами по голубым ниточкам. — Верно, Паучок. — одобрительно покивал Старк, уже собираясь продолжить свое объяснение, но Паркер вновь задал правильный вопрос, до которого сам Тони почему-то не додумался. — Видимо, задача этих слоев запутать вторженца, тем самым защитив протоколы, необходимые для минимального функционирования ИИ… — проведя большим пальцем по нижней губе (и ничегошеньки Старк не прикипел к ней взглядом), Питер поднял на мужчину глаза, в глубине которых последний наконец разглядел алчущий знаний живой ум. Следующие его слова заставили Тони пораженно замереть. — Но разве не было бы более надежным не группировать жизненно важные подпрограммы в одном месте, тем самым делая их одной жирной мишенью, а внедрить их по всей системе, как лейкоциты в крови? Вы не считаете, что так их будет сложнее вычислить и уничтожить, мистер Старк? — Энтони… — на автомате поправил мужчина, внимательно вглядываясь в карамельные глаза напротив. — Тебе говорили, что ты гений, карапуз? — Да. — запнулся Пит, смущенно кашлянув в сторону, и широко улыбнулся, вновь ослепляя Тони своей жизнерадостностью, — Но от Вас это услышать более чем приятно, Энтони. — теплота в его голосе и то, как он растянул имя Старка, покатав на языке, словно пробуя на вкус, заставили тело последнего вспыхнуть, жар воспылать в его груди. Тони резко отвернулся, увлеченно разглядывая что-то в протоколах Джарвиса, пряча от парня свой голодный взгляд. Попытавшись собраться с мыслями, он молчал почти полминуты, чувствуя, как Питер неприкрыто залипает на него. — Давай-ка я тебе еще кое-что покажу, вот в этом протоколе… — Тони понял, что ему необходимо срочно занять чем-нибудь свой мозг, чтобы отвлечься от происходящей с его телом реакции. Когда они наконец вынырнули из мира механизмов и двоичных кодов, время близилось к полуночи. Старк вспомнил, что просил Джарвиса заказать пиццу, кажется, на девять? Кто же знал, что их беседа затянется так надолго. — Джарвис, что там с нашим ужином? — закрыв все файлы, Тони свернул дисплеи, боковым взглядом улавливая широко зевающего пацана. — Сэр, я взял на себя смелость перенести время заказа, в связи с чем доставщик должен прибыть через шесть, пять, четыре… — когда ИИ закончил отсчет, Питер практически выбежал из мастерской под аккомпанемент его урчащего в голодном крике живота. Через несколько минут Тони обнаружил его в гостиной, с аппетитом поедающего гигантский кусок пиццы с анчоусами. — Прости, карапуз, я совсем забыл, что молодому организму требуется питаться больше одного раза в день. — хохотнул Старк, плеснув себе виски в тяжелый коллекционный стакан, стоящий едва ли не больше, чем все убранство этого помещения вместе взятое. — А вы… — Пит облизнул соблазнительно блестящие губы, собирая языком сочность пиццы, и проглотил вкуснейшую пищу. — …есть не будете, Энтони? И «господи, если он будет произносить мое имя, выглядя при этом Так, шевеление в моих штанах превратится в каменный стояк»… — Думаешь, стоит попробовать? — Тони оторвался от барной стойки, подходя к дивану, и сел за спиной парня, устроившегося прямо на полу. Видимо, этот кофейного цвета ковер слишком ему нравился. — Конечно, не знаю, что на свете может быть вкуснее этой пиццы! — «Не считая Вас» — Возьмите. — Паркер уже протягивал Тони съедобный треугольник, почти вдвое меньше того, который сам только что уплёл. Не хотел расточительства, если мужчине не понравится вкус? — Уверен, что не знаешь? — с намеком усмехнулся Старк. Алкоголь уже разошелся по его телу расслабляющей волной, убеждая ослабить самоконтроль, что, естественно, вылилось в легкий флирт с его стороны. Не став напрягать конечности, Тони наклонился ближе к Питеру и откусил острый угол пиццы прямо с его рук, быстро прожевывая, даже не задумываясь о причине своего поступка. — Вы… — юноша замер на мгновенье, сглатывая вязкую от возбуждения слюну, а затем потянулся рукой ко рту Тони, большим пальцем медленно стирая частички сыра с уголка. Конечно же, он тут же сунул этот палец в рот, мягко пропуская фалангу сквозь тугой плен тонких губ. И выдохнул низким, вибрирующим тоном, как ни в чем не бывало. — У Вас тут сыр остался. В следующую секунду Старк уже страстно прижимал жилистое тело Питера к себе, впившись в его губы глубоким поцелуем и скользя языком в расслабленно приоткрытый рот. Ему было плевать, что стакан с виски опрокинулся на кожаный диван, а злополучный кусок пиццы валялся на нежно любимом большей частью Мстителей ковре, оставляя жирный красноватый след. Тони наконец-то было хорошо. Он пропустил момент, когда пацан оказался на его коленях, откровенно потираясь выпирающим из джинс твердым членом. Его горячие широкие ладони плавно скользнули под футболку Пита, лаская чужую спину шершавыми подушечками пальцев так правильно, словно он всю жизнь только этим и занимался. Парень выгибался в его руках, не скрывая повышенной чувствительности нервных окончаний своего тела, не отрываясь от жадных губ Старка ни на мгновенье. Сплетаясь с ним языками, он и сам распалялся все сильнее, не желая прерывать их громкий (и вообще-то довольно грязный) поцелуй. «Сорвать бы с пацана эти чертовы тряпки и облизать всего!» Почувствовав руку на своем паху, Тони не сразу осознал это. Только когда чужие пальцы сжались, вызывая в его теле сладкую дрожь, он с низким стоном замер, в наслаждении прикрывая глаза и позволяя Питеру вылизывать его безынициативный рот. Придя в себя пару секунд спустя, он оторвался от губ парня, с утроенным желанием впиваясь в его длинную шею, едва прикрытую игривыми завитками волос, отливающими языками пламени. Подхватив Паркера под ягодицы и сильнее вжав его эрекцией в свою, Тони с каким-то животным удовлетворением уловил яркий ответный стон. Питер все еще гладил и сжимал член мужчины, мысленно проклиная ткань его брюк, мешающую почувствовать бархатную кожицу каменного органа. — Энтони, я хочу… ох… дай мне коснуться тебя… Рука Пита скользнула выше, сильными пальцами касаясь твердых кубиков пресса мужчины, которого буквально прострелило этим ощущением насквозь. Жаркие поцелуи-укусы Тони замедлились, перетекая в мягкое скольжение его языка по алым меткам, только усиливающим чувствительность парня. Паркер выгнулся с мычанием-стоном, когда по его позвоночнику от копчика вверх прошлась волна лавы, не обжигающей, но иррационально согревающей. Запустив пальцы второй руки в волосы Тони, он сжал их на затылке, оттягивая его голову от своей шеи и заставляя посмотреть на себя. Уперевшись лбом в чужой лоб, Питер прикрыл глаза, позволяя блаженной улыбке растечься по его губам. — Пит? — хрипло выдохнул Тони, из-под полуоткрытых век наблюдая за выражением лица парня. В его груди клубились смешанные чувства. Страсть, желание, наслаждение, нежность, одновременно радость и легкая грусть. Но среди них сейчас не было места сомнению. Он хотел касаться Паркера. Хотел целовать его тонкие, но сильные пальцы, его отзывчивые губы. Хотел быть рядом во всех смыслах. Мог ли он позволить себе это? «Беннер меня убьет.» — Все хорошо? — Ты даже не представляешь, насколько, Энтони, ты даже не представляешь…