***
— Как тебе круассан? — спрашивает Кара, глядя на завтракающую Лену. — Вкусно, — отвечает та, не поднимая глаз. — Хочешь еще что-нибудь? Кофе? Чай? Молоко? Апельсиновый сок? Лена перестает жевать и смотрит на свою соседку, которая слишком явно ее донимает. — Я переезжаю через три дня. — Я знаю. — Мне кажется, ты пытаешься заставить меня остаться здесь навсегда. — У меня получается? — спрашивает Дэнверс, хотя и так знает ответ. — Остановись. Тебя слишком много. — Просто хочу, чтобы наши последние три дня были самыми лучшими. Лена чувствует искренность в ее тоне, поэтому все, что может сделать, это кивнуть в ответ. Она тоже хочет провести эти три дня вместе идеально.***
— Вот наш общий бюджет и сколько ты мне заплатила, — Лена показывает Каре папку, полную всяких таблиц. Кара даже не открывает ее, просто кивая в ответ. — Хорошо. Но ты можешь просто сказать, сколько еще я тебе должна? — Девятьсот долларов. После завтрашней сотни, останется восемьсот. — Хорошо. — Кара, ты можешь взглянуть на это? Ну, пролистать папку? — Я верю тебе. — Все равно посмотри. Пожалуйста? Мне будет проще, если ты будешь знать, куда идут твои деньги, — умоляет Лютор. Кара открывает папку и смотрит на подробно расписанную таблицу. Там указаны даты каждой выделенной сотни, которую Дэнверс дала Лене. Даже пропущенные недели отмечены. Прилагаются все чеки, сметы и прочие документы о ремонте. В более простой таблице указано, что Кара заплатила уже тысячу шестьсот долларов и осталась должна еще девятьсот. Если брать все расходы на себя, девушка понимает, что ей нужно найти еще три тысячи четыреста долларов. Она морщится от этой суммы. Но именно тогда Дэнверс понимает, что деньги — деликатный вопрос для Лены. С учетом того, что ее семья обманом выманивала их у других людей. Внимательно осмотрев все, Кара возвращает папку. — Хочешь перепроверить? Я указала все даты, когда ты мне платила, и… — Лена, — перебивает Кара и касается ее руки в успокаивающем жесте, — ты — не твоя семья. Я доверяю тебе. Лена тепло улыбается в ответ.***
— И еще немного. Да, теперь полностью закрыто, — Кара смотрит вверх, когда Джонн прикрывает дыру, помогая ему. Затем вновь воцаряется строительный шум. — Нельзя находиться прямо под дырой. Что, если что-то случится? — Лена оттаскивает Кару с площадки. Они собирают вещи Лютор. Правда, их не так уж и много. Чуть позже они собираются отнести их наверх. Завтра Лена сделает заключительную генеральную уборку в квартире Кары, а в понедельник вернется к себе. Кара обнаруживает, что снова смотрит на то место, где раньше была дыра, надеясь, что что-то пойдет не так. Она ненавидит тот факт, что Джонн со своими ребятами хорошо справляются с работой.***
— Что это? — спрашивает Кара, когда Лена выходит из ванной в ярко-оранжевом свитере. — Прощальный подарок от Сэм. Она нашла его в своем магазине. Симпатично, правда? — Как мило. — Ева, это мило? — Лютор подбегает к девушке, показывая ей новый свитер. — Боже мой, это безумно мило! — Ты же знаешь, что я и сама могу помочь тебе с уборкой в квартире? Зачем беспокоить Еву в воскресенье? — надувается Кара. Втайне она безумно хочет, чтобы последние два дня Лена была только ее. Когда обе девушки смеются с нее, Дэнверс заметно раздражается. — Окей, смейтесь, сколько пожелаете. Тогда я не стану помогать. Лена подходит и берет девушку за руку. — Я приму любую помощь, которую смогу получить. Даже от тебя, сварливая моська.***
— Когда ты скажешь Лене, что она тебе нравится? — шепчет Ева Каре, пока Лютор убирается на кухне. — Только не ты. — Мы просто хотим, чтобы ты была счастлива, Кара. Ты заслуживаешь такого человека, как Лена. — Не знаю, нравится ли она мне в таком смысле. — А как еще она может тебе нравиться? Просто скажи ей уже, она же завтра переезжает! — Шш, не так громко! — Кара ругает подругу, оглядываясь в сторону кухни, чтобы убедиться, что Лена не подслушивает. — У меня еще нет денег. Если я скажу ей, что влюбилась, мне придется заплатить за весь ремонт. — Ты серьезно? Думаешь, ее это волнует? — сквозь зубы ругается Ева, пытаясь быть не слишком громкой. — Мне не все равно! Это я предложила такое пари! — шепотом кричит Кара. — Ты откладываешь это, потому что просто боишься. — Что, если я ей не нравлюсь, Ева? Я потеряю друга. — Я не нравлюсь тебе, но мы все еще друзья, — заявляет девушка, и Каре нечего ответить, поэтому она просто смотрит на нее молча. — Будь храброй, Кара.***
— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? — спрашивает Лена, снова просматривая списки. — Ты будешь наверху, если я не найду что-то из своих вещей, я постучу в твою дверь, — закатывает глаза Кара. Ева только смеется над этим заявлением. — Ты? Постучишь? Или, на самом деле, будешь открывать шкафчики один за другим, пока снова все не перевернешь вверх дном? — Даже Ева знает твою квартиру лучше, чем ты, — улыбается Лена. — Но, конечно, стучи в мою дверь в любое время, Кара. Следующий час они проводят, снимая изоленту по всей квартире. Лена дотошная, она хочет убедиться, что нигде ничего больше не липнет. Вся троица стоит на коленях, пытаясь оттереть пол и сделать его безупречным. — Тыковка, можешь передать мне полотенце? — спрашивает Кара, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. — Как ты меня только что назвала? — Лена перестает оттирать остатки и смотрит на Кару. Боковым зрением она подмечает, как Ева пытается сдержать смех. — Ты только что дала мне прозвище? — Лютор улыбается еще шире. — Нет. Нет! Я не имела в виду ничего такого! Это было случайно, — оправдывается Кара, чувствуя, как по щекам ползет румянец. — Я ТЫКОВКА? — еще громче вопит Лена. — Ты назвала Лену тыковкой! — присоединяется к подшучиванию Ева. — Я не называла! — Назвала! Именно! Ты назвала! — взволнованно восклицает Лютор. — Я сказала… Т-темечко... Лена приподнимает бровь и многозначительно смотрит на нее. — Ты сказала: Т... темечко, передай мне полотенце? Серьезно? — Да. Тебе послышалось, потому что… темечко… звучит почти как тыква? — Кара отчаянно пытается оправдаться, однако безуспешно. Лена быстро набирает номер, и в тот момент, когда на другом конце провода снимают трубку, говорит: — Привет, Алекс. Угадай, как Кара только что назвала меня? Дэнверс стонет, не имея сил поверить, что с ней сейчас такое происходит. Среди всех дней, когда она могла бы случайно ляпнуть нечто подобное, оно случилось именно сегодня. Она берет телефон Лютор и слышит, как на другом конце провода смеется ее сестра. — Хватит смеяться! Я не это имела в виду! — раздраженно говорит она и вешает трубку. — Это все из-за оранжевого свитера? — спрашивает Лена, вставая и оттягивая свитер, чтобы еще раз продемонстрировать его Еве. — Если подумать… Ты начала называть меня кексиком, когда я надела футболку с рисунком кекса! — кричит Ева. Глаза Лютор еще сильнее расширяются от удивления, чем раньше. — Подожди, это значит, что я вхожу в круг твоих не-девушек? У меня есть прозвище! — Добро пожаловать, сестра, — дразнит Ева, раскрывая руки для объятий. — Сестра! — Лена обнимает подругу и замечает, как Кара закрывает лицо руками, крайне сожалея о своей ошибке. Лютор даже жаль ее, но все же подшучивать слишком приятно, чтобы так просто взять и прекратить. — О, мне нужно позвонить Сэм и Люси. Я должна спросить, как они получили свои прозвища, — смеется Лена. Ева тоже хихикает. — Хорошо, я понимаю, что вам двоим весело, но, может, хватит? — Кара встает между девушками, надеясь, что таким образом сможет прекратить поддразнивания. Лена наклоняется к ней и шепчет: — Ты не каждый день лажаешь. Так что, да, нам весело. — Рот на замок, тыковка.***
— Ты прибиралась здесь? — спрашивает Кара, помогая Лене нести коробку с одеждой. Ева уехала домой, — после сеанса приличной доли подшучивания над промахом Кары, — поскольку ей нужно было готовиться к своей смене в магазине «Фройо». — Ну, это все еще моя квартира. Спасибо, можешь поставить вон там, — инструктирует Лена. — Но ты же даже не оставалась здесь. — Не уверена, в курсе ли ты, как появляется пыль, но она еще и имеет свойство накапливаться. Я приходила раз в две недели и в основном подметала. Когда Кара проходит дальше, чтобы осмотреть квартиру, Лена останавливается. — Что ты делаешь? — Я только что поняла, что никогда ранее не бывала здесь. У тебя не так много вещей, — подмечает Дэнверс отсутствие мебели и других предметов домашнего обихода. — Я арендовала эту квартиру всего на год. Не говоря уже о том, что большую часть времени провела внизу, — отвечает Лена. — Хэй, Джонн, как дела? — Кара приветствует подрядчика, ища то, что раньше было дырой в полу. — Кара. Мисс Лютор, — отвечает Джонн. — Все идет хорошо. Мы укрепили фундамент и заделали дыру. Осталось сделать пару последних штрихов и все будет готово. Кара встает на то место, где ранее была дыра и спрашивает: — Так я могу попрыгать? Или чем-нибудь стукнуть? — Кара, пожалуйста, не надо, — пытается остановить ее Лена. — Все в порядке, мисс Лютор. Она может прыгать сколько угодно. Уверяю, у вас в полу больше никогда не будет дыры. — Джонн, — зовет его Дэнверс, — я могу прыгать изо всех сил. Джонн глубоко смеется, что застает Лену врасплох. — Давай, Кара. И Кара прыгает, к большому разочарованию Лены. Если бы она не знала лучше, то подумала бы, что девушка действительно пытается проделать еще одну дыру. — Черт, Джонн, ты отлично поработал. Даже малюсенькой трещинки не осталось. — Все в порядке. Мисс Лютор, я завтра собираюсь натереть здесь все воском, даже царапин не будет. Лена лишь наблюдает за Карой, удивляясь ее хорошим дружеским отношениям с Джонном. Иногда к ним присоединяются другие ребята, все они шутят и смеются. Лена хочет, чтобы у нее была такая же харизма, как у Кары, которая позволяла бы так спокойно общаться с незнакомцами. — Спасибо за отличную работу, Джонн. Увидимся завтра. Лена провожает Джонна и его ребят к выходу, а затем подходит к Каре и обнимает. — Как у тебя получается так легко ладить с людьми? Я не знаю, что бы делала без тебя. Дэнверс возвращает объятия и гладит девушку по плечу. — Я буду внизу, если вдруг понадоблюсь.***
В их последнюю совместную ночь Кара спрашивает: — А где фотография твоей мамы? — В моем блокноте. — Могу я на нее взглянуть? Я быстро. Лена оборачивается и хватает свой блокнот, чтобы вытащить фото, на которое она смотрит каждую ночь. Она передает фотографию Каре, а та вынимает что-то из-под кровати. Это фоторамка, которую девушка разбирает, чтобы поместить фото внутрь. — Вот. Прощальный подарок. Прости, он скромный. Я все еще должна платить своей бывшей соседке по сто долларов на протяжении восьми недель, — улыбка Дэнверс становится шире, когда она передает рамку Лене. — Это идеально. Спасибо, — девушка проводит пальцем по фотографии. — И я говорила, что могу оплатить остаток стоимости ремонта сама. Ты не обязана мне платить. — Я обещала, не так ли? — Ты такая упрямая, — вздыхает Лена. — Ты собираешься спать? Я выключу свет. — Все нормально, я сама, — предлагает Кара, хотя она первой легла в постель. Вернувшись на кровать, девушка поворачивается к Лютор и видит, что ее силуэт тоже повернут в ее сторону. — Спокойной ночи, тыковка. Лена хихикает со своего нового прозвища. — Спокойной ночи, Кара. — Лена, — спустя несколько мгновений шепчет Дэнверс в темноту. — Да? — так же тихо шепчет в ответ девушка. Какое-то время между ними царит молчание, и Лена недоумевает, что Кара хочет сказать. А затем Дэнверс словно бы выходит из транса. — Спасибо, что была моей соседкой по квартире. Лютор улыбается в темноту. — Тебе тоже. Спасибо, что была моей соседкой по квартире. В комнате вновь виснет тишина, пока Лена не нарушает ее. — Вопрос, — говорит она. — Давай. — Мне хочется плакать, — ее голос дрожит, и Кара понимает, что девушка действительно сейчас вот-вот расплачется. — Это не вопрос, — отвечает Дэнверс с той же дрожью в голосе, потому что тоже хочет плакать. Когда до слуха Лены доносится ответ Кары, на ее глазах проступают слезы, а затем она открыто плачет перед своей соседкой в их последнюю совместную ночь. — Иди сюда, — Дэнверс притягивает девушку к себе и крепко обнимает, напевая ту самую французскую колыбельную, которую ей когда-то пела мама. И Лютор не совсем понимает, кому она предназначена, потому что создается ощущение, будто Кара поет ее для себя не меньше, чем для Лены.***
Кара просыпается рано. Она часто этим промышляет в последнее время. В основном, для того, чтобы понаблюдать за спящей Леной. Есть что-то успокаивающее в том, чтобы смотреть, как она спит. Словно все проблемы в мире просто смываются с каждым легким подъемом и опусканием ее груди, с каждым медленным вздохом, срывающимся с уст. После того сеанса плача прошлой ночью они уснули в объятиях друг друга. Кара понимает, что ее уста украшает улыбка, когда она просыпается с Леной в своих руках. Она медленно поднимает руку и отстраняется, стараясь не разбудить ее, а затем осторожно укрывает одеялом. Пока Дэнверс варит кофе на кухне, Лена открывает глаза и вздыхает. На самом деле, она давно уже проснулась, но оставалась в постели, потому что ей нравится находиться в тепле объятий Кары. Лена вновь начинает плакать, когда понимает, что с сегодняшнего дня ей придется остаться одной.***
— Доброе утро, я приготовила кофе, — говорит Кара, когда видит, что Лена входит на кухню. — Утро. Спасибо. Я думала, ты сегодня работаешь, нет? — спрашивает Лютор, глядя на часы и понимая, что сейчас Кара должна активно собираться на работу. — Я пойду немного позже. Во сколько ты собираешься возвращаться наверх? — Джонн сказал, что они закончат к четырем. Я займусь уборкой, а потом перееду. — Тебе нужна помощь? — У меня здесь осталась только сумка. Думаю, ее я смогу отнести наверх. — Точно. — Кара. — Да? — Я подожду, пока ты вернешься с работы, прежде чем уйти. — Хорошо.***
Лена ждет Кару, даже когда та пишет, что задержится. Лена ждет, а затем они вместе ужинают в последний раз. Последний раз говорят, как соседи по квартире. Последний раз смеются, как соседи по квартире. И вот, провожая Лену наверх, Кара останавливается у двери. Они обе неловко топчутся на месте, не желая по-настоящему заявлять, что это все. Когда Лютор пытается вернуть ключи от квартиры Кары, та останавливает ее. — Оставь себе на случай чрезвычайной ситуации или еще чего-нибудь. — Хорошо, — говорит Лена, кладя ключи обратно в карман. — Мне так странно от того, что мы с тобой больше не будем видеться каждый день. — Я буду внизу. — А я буду здесь, если понадоблюсь. — Увидимся, тыковка. При упоминании своего нового прозвища Лена корчит гримасу. — Прости, я не знала, что тебе не нравится. Я прекращу. Вот только Лене нравится. Но любить то, что делает Кара — создаст лишние проблемы, которых девушка пытается избежать. Последние несколько дней тяжелые, слишком тяжелые. Лене потребовались все ее силы, чтобы переехать. И если она начнет следовать зову своего сердца, то захочет остаться с Карой навсегда. Но это нелогично. Сейчас ее квартира отремонтирована. Нет никаких причин оставаться с Дэнверс, как бы сильного того не желало ее сердце. Возможно, расстояние между ними — то, в чем Лена действительно нуждается. Кара открывает руки для объятий, и Лена с легкостью в них входит. Они долгое время обнимаются, прежде чем разойтись. А потом Кара чувствует эти объятия все время по пути к своей квартире. Когда она заходит внутрь, становится слишком очевидно, что Лены здесь действительно нет. Однако все напоминает о ней. Изоленты больше нигде нет, но глазами Кара может проследить небольшие следы в тех местах, где она была ранее приклеена. А еще она до сих пор помнит, какая сторона принадлежала Лютор, а какая — ей. Кара подходит к холодильнику и видит, что ламинированный список так и остался висеть сбоку. Она мысленно слышит, как Лена отчитывает ее, требуя вернуть чашку в шкаф на то месте, где ей положено стоять. Есть еще наклейка с напоминанием о выносе мусора, которая выглядит так, будто Лена написала ее совсем недавно. Каре не хватает смелости выбросить ее. Лена здесь больше не живет, но она везде. Кара подходит к своей кровати и хватает подушку, которая пахнет Леной. И тогда девушка начинает плакать. Навзрыд. Она чувствует себя глупо, потому что Лютор всего лишь поднялась наверх. То есть, она тоже может подняться, чтобы увидеться с ней. В любое время, когда пожелает. Но это совершенно не то. Потому, что все, чего Кара хочет — чтобы Лена была с ней, в их постели. Чтобы они говорили перед сном и желали друг другу спокойной ночи. Вот только Лены здесь нет, хотя она везде. Дэнверс ложится на кровать и смотрит вверх. Почему Лена так близко и так далеко? Она вспоминает слова Евы, когда та сказала ей быть храброй. Кара встает с постели и берет лист бумаги, ручку и банковские выписки. Впервые за всю свою сознательную жизнь девушка начинает планировать бюджет.***
С наступлением ночи становится как никогда очевидно, что Лена действительно одна. Сон рядом с Карой последние несколько месяцев стал ее одеялом безопасности в прямом и переносном смыслах. Она понимает, что ночь без успокаивающих объятий Дэнверс чертовски холодна. Ей так отчаянно хочется спуститься вниз, постучать в дверь Кары и спросить, может ли она поспать в ее постели еще одну ночь. Но она не спускается. Это смешно. Ее квартира отремонтирована, поэтому нужно научиться спать в своей кровати. Только вот квартира не похожа на ее дом, потому что Лена чувствует себя так, будто он находится прямиком под ней. Она берет рамку с фотографией, которая стоит на прикроватной тумбочке, чтобы посмотреть на маму, но понимает, что ее взгляд перемещается на маленькую Кару, стоящую посреди фото с радужным мороженым в руках. Спустя бесчисленное количество попыток заставить себя уснуть, Лена слышит четыре громких удара со стороны пола, а на телефоне появляется значок текстового сообщения. Спокойной ночи, Лена (: Лютор четыре раза сильно топает по полу, и видит, как приходит еще одно уведомление. Не так сильно, а то снова сломаешь мне потолок. Лена просто отсылает ей короткое «идиотка» и понимает, что сонно улыбается.