Ромашковый чай 2

— Фауна! — пыталась докричаться до подруги мастерица. — Куда мы летим?! — Какая ты нетерпеливая, Динь-Динь! — фея обернулась на мгновение, чуть сбавив скорость. — Скоро узнаешь. Мастерица удручённо вздохнула, но продолжила следовать за подругой. Они летели уже достаточно долго, крылья начинали подрагивать от усталости, но фею природы, казалось, это совсем не беспокоило. Она ловко маневрировала между множества сухих ветвей. Динь-Динь быстро заморгала. И когда они успели долететь до Пепельного леса? — Фауна! — встревоженно крикнула мастерица и замерла, не обнаружив подругу рядом. Липкий страх сковал её, холодными мурашками поднимаясь по спине. — Фауна, где ты?! — Я здесь, Динь! — Фея природы мягко опустилась на ветку неподалёку, её глаза искрились тревогой и легким удивлением. — Ты чего кричала? — Ты напугала меня! — начала возмущаться фея. — Сначала мы пересекаем границу, потом попадаем в Пепельный лес, а затем ты и вовсе исчезаешь из моего поля зрения, что я должна была подумать? — Прости, прости… — Фауна выставила руки вперёд в жесте примирения. Её лицо было немного бледным от усталости, но глаза оставались ясными. — Я просто полетела вперёд разведать обстановку. — Не нравятся мне твои слова. Может наконец скажешь мне прямо: что мы здесь делаем? Фауна указала вниз к земле. Там, среди пыли и пепла, стоял огромный пень. Схватив мастерицу за руку, фея осторожно приблизилась к нему, её глаза внимательно изучали его поверхность. Он был старым и покрытым трещинами, словно пережил множество лет и событий. Вокруг него валялись обломки сломанных ветвей и сухих листьев. — Ты хотела показать мне пень? — спросила она с недоверием. — Понимаешь, — начала фея животных, нервно складывая руки в замок. Сейчас она казалась слегка неуверенной. — Когда я в прошлый раз была здесь, мне показалось, что я видела кого-то. — Стоп. Ты уже была здесь? — снова взорвалась Динь-Динь, ситуация начинала злить её всё больше и больше. — Стражи ведь запретили феям залетать сюда. Почему ты решила нарушить запрет? — Я случайно, правда! В тот день я учила птенцов летать неподалёку от границы леса. Но один малыш пропал. Я подумала, что он мог залететь сюда и испугаться или спрятаться где-нибудь среди деревьев. В подтверждение своих слов фея достала из мешочка маленькое голубое перо. Оно было покрыто пеплом и выглядело помятым. — Я так и не нашла его, — прошептала она, бережно поглаживая пёрышко пальцами. — Но в тот день я увидела что-то большое среди деревьев. Испугавшись, я мигом удрала и несколько дней боялась выйти из дома. Думаю, здесь живёт какой-то неизвестный зверь. Динь-Динь внимательно посмотрела на Фауну, её сердце забилось быстрее. Внутри всё кипело от смешанных чувств: Тревоги и любопытства. — Значит, ты видела что-то среди деревьев? — спросила она тихо, стараясь сохранить спокойствие. Фауна кивнула, в её глазах вспыхнуло волнение. — Да. Я не смогла понять сразу — это было очень далеко и было темно. Но я точно увидела что-то большое и движущееся. Не похоже на обычного зверя. Больше напоминало тень. Динь-Динь задумчиво глянула на пень. Её крылья слегка задрожали от волнения. Точно ли это был просто зверь? Вдруг совсем рядом раздался шорох, и на землю с глухим треском упала большая ветка, чудом не задев фей. Схватив под руки застывшую от испуга Фауну, Динь-Динь резко вспорхнула вверх, подальше от гнилых ветвей. — Ну всё, хватит. Улетаем отсюда! — заглядывая в глаза подруге, сказала фея. — Но… — Сейчас же! Динь-Динь крепко зажала Фауну в объятиях и, взмахнув крыльями, рванула вперёд, оставляя загадочный пень позади. Ветер свистел у них в ушах, когда они летели над лысыми кронами мёртвых деревьев, стараясь держаться как можно выше. Внизу ещё слышались шорохи — кто-то или что-то преследовало их по пятам. Фауна сжала губы и изо всех сил старалась не отставать. Время от времени она бросала испуганные взгляды вниз, туда, где мелькала чёрная тень. — К границе! — выкрикнула Динь-Динь. — Там безопасно! Наконец, они достигли края леса: перед ними раскинулись светлые луга, не затронутые пожаром. Мастерица с облегчённой улыбкой обернулась к подруге. — Мы смо… — прервалась Динь, внезапно врезавшись во что-то твёрдое. Подняв глаза, она замерла. Перед ними возникла грозная фигура стража. — Так-так, — это был высокий светловолосый эльф, его лицо ещё не было обрамлено морщинами, что означало, что он совсем недавно вступил на пост, — но несмотря на это, взгляд его был холоден и серьёзен. — Что вы делали в Пепельном лесу? — М…мы просто гуляли, — Фауна выпрямилась, как натянутая тетива, и постаралась выдавить из себя уверенную улыбку, незаметно тыкнув мастерицу в бок. — Да! Гуляли и немного заблудились, — поддержала их легенду Динь. — Будете это объяснять Королеве Клэрион, — недоверчиво нахмурившись и резко взяв фей под руки, страж направился к главному дереву. Услышав знакомое имя, Динь-Динь стыдливо опустила голову, уже представляя реакцию Клэрион.