Кристаллизация

Северус взмахнул палочкой, очищая кусок пола и парту. Небрежно бросил туда сумку и сам плюхнулся на видавшую виды столешницу. Заброшенный класс был, конечно, сомнительным убежищем, но и тренироваться в магии в общежитии было не очень разумно. Во-первых, там постоянно кто-то шлялся. А во-вторых, не хотелось бы своими не очень умелыми попытками повредить чьи-нибудь вещи. Так можно было и на скандал нарваться. А зачем ему такое счастье? Спокойствия не добавляло и то, что по пути из кухни его нашла сова с письмом. Вот кто мог ему написать?! Да еще и так внезапно? Явно ничем хорошим это не кончится! Северус нервно помял в пальцах письмо. Не то чтобы ему было страшно его открывать… Хотя не надо было врать самому себе. Страшно ему было. В основном из-за неизвестности. Почему-то, как возможный отправитель, вспоминался только Малфой. Но письмо от Малфоя явно выглядело бы по-другому. «Как минимум пергамент был бы получше и на сургучной печати красовался бы герб, — одернул себя Северус. — А тут все обычное, явно из почтового отделения отправленное!» Впрочем, даже так спокойствия этот кусок пергамента не добавлял. Открывать было боязно, но необходимо. А то он так и продолжит мучаться страхом и любопытством! Северус глубоко вздохнул, как перед прыжком в воду, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, и принялся ломать сургучную печать. Дрожащими пальцами он вытащил из конверта обычный листок бумаги и парочку фунтов. Снейп быстро глянул на подпись. Там значилось: «С любовью, мама». — Фух! — выдохнул парень. — И стоило так нервничать? В письме не было ничего особенного. Мать интересовалась школьными делами, заверяла, что очень ждет его дома. А также сообщала, что рейсы автобуса, на котором можно было добраться до Коукворта, урезали из-за нерентабельности. Так что теперь его придется ждать не два часа, а все четыре. Северус хмыкнул и принялся пересчитывать отправленные Эйлин деньги. Судя по всему, их едва хватит на билет. О возвращении «домой» он и вовсе старался не думать. Судя по тому, как что-то в нем сжалось в страхе, бывать дома мальчик очень не любил. Кажется, Снейпы были неблагополучной семьей на грани нищеты. И это совсем не радовало. Впрочем, сейчас ему нужно было успеть хоть немного освоиться с магией, пока еще можно колдовать. Судя по всему, дома лучше и вовсе не вытаскивать магические вещи из чемодана. Ведь палочку матери Тобиас в пьяном припадке ярости уже один раз сломал. Конечно, быть ведьмой она от этого не перестала, но жизнь им это происшествие во многом осложнило. Как всегда, при воспоминании об этом у Северуса непроизвольно сжались кулаки. «Да как смеет эта мразь!..» — привычно подумал он и сам себя оборвал. Не стоило тянуть эту ненависть в новую жизнь. Ничего хорошего она все равно не могла принести. «Забей на отца! — приказал сам себе Снейп. — У тебя есть еще пару дней без него, вот и наслаждайся! А сейчас надо навесить на этот класс парочку защитных и отвлекающих внимание заклинаний. А то ведь и Мародеры могут припереться!» Самовнушение сработало. Страх, переплетенный со жгучей ненавистью к отцу, отступил. Затаился, правда, в костях, чтобы вернуться в самый неподходящий момент, но… Сейчас к Снейпу вернулась возможность адекватно мыслить. «Как хорошо, что я тут оказался уже после всех СОВ, — с некоторой даже благодарностью подумал Северус. — У меня есть возможность повторить программу, не привлекая внимания к своей неосведомленности». Он наконец отложил так сильно выбившее его из колеи письмо и снова взялся за палочку, изучая собственный конспект по чарам. Хотя было кое-что другое и намного интереснее: выписки из книг, которые приносили однокурсники из собственных библиотек. Естественно, они приносили книги не просто так, а на встречи клуба… Клуб этот был закрытым и только для избранных слизеринцев. И Снейп очень гордился тем, что смог туда попасть. Это обеспечивало его не-травлю факультетом Слизерина. Да один тот факт, что Снейп состоит в клубе, значительно облегчал его жизнь в этом змеюшнике. «Мда, понятно, где Лорд присматривал себе пополнение для Пожирателей…» — новый Северус же был настроен не так позитивно. Конечно, против темной магии он ничего не имел, а убить при желании можно и Левиосой, что неплохо доказал канон, но… В Пожиратели очень уж не хотелось! «Я подумаю об этом позже, — твердо решил Снейп. — А сейчас магия. Хватит уже отвлекаться!»

***

Сириус нахмурился и чуть подотстал от снова взорвавшейся смехом компании. Что-то было не так. Он с сомнением оглядел Большой зал. Друзья шли впереди, и с ними определенно все было хорошо. Взгляд словно сам собой метнулся к слизеринскому столу. Но и макушка Регулуса была на месте. Вон он сидит вместе со своим другом Барти. Все было в порядке. Вот только Блек привык доверять своей интуиции. Так что еще раз и более внимательно оглядел Большой зал и остановился, пораженный внезапной мыслью. Не было Снейпа. Конечно, Нюнчик и до этого нечасто посещал ужины, видимо, предпочитая отсиживаться за книгами или своими зельями, но тут… Сириус напряг память, получалось, что последний раз, когда он видел Нюнчика, был как раз во время того инцидента у озера. Больше слизеринец на глаза не показывался. И это вызывало какую-то иррациональную тревогу. Казалось бы! Какое дело Сириусу, что Снейп на общих трапезах не показывается?! Но ведь было же! — Сири! Ты чего там застрял? — окликнул его Джеймс, и Блек поспешил догнать уже порядком ушедшую вперед компанию. — Да ничего особенно, — отмахнулся Сириус. — Просто понял, что Нюнчика совсем не видно. Небось, очень переживает о том, что вся школа видела его грязные панталоны! — Да оставьте вы его в покое, — предложил Ремус. — Вы же добились того, чего хотели. Теперь Лили с ним не общается. Так что и повода его задирать нет. — Ну, ты, Ремус, сказанул тоже! — весело рассмеялся Поттер, как хорошей шутке. — А как же наши накопившиеся за это время обиды? — Если ты продолжишь его задирать, тогда Эванс точно никогда не согласится пойти с тобой на свидание, — рассудительно возразил Лунатик. — Да что мы все о Снейпе да о Снейпе. У меня от одного его упоминания аппетит портится! — возмутился Питер. — Давайте лучше про Чемпионат Мира по квиддичу. Он сейчас в Болгарии проводится. Поедет кто-нибудь? — Что, Пит? Сразу вспоминаешь, как он нас всех разом слабительным траванул? Помнится, тогда даже Ремусовский супернюх не спас! — хохотнул Сохатый. Сириус отметил, как Питер недовольно скривился, когда его попытку перевести тему проигнорировали. — Естественно, — проворчал Ремус, устраиваясь за столом. — Снейп — умный. Он, для того чтобы вас травить, выбрал время, пока я был у Мадам Помфри. — Действительно, Пит, — поддержал его тему Сириус. Слушать про Снейпа, на протяжении всех пяти лет отравляющего им жизнь, ему не хотелось. — Дядя Альфард, как ты знаешь, большой поклонник квиддича. Он непременно поедет на финал. Я попробую напроситься. Возможно, дядя согласится и тебя прихватит. — О, Сириус, это было бы замечательно! — Питер благодарно улыбнулся. — Спасибо! — Пока рано, — возразил Бродяга и подмигнул. — Вот когда договорюсь… — А я не поеду, — чересчур грустно вздохнул Поттер. — Мы планировали конечно, но у родителей там какой-то съезд по зельеварению будет. Так что наложилось. Но зато… — Джеймс хитро подмигнул своим друзьям и принялся накладывать себе отбивную. — Они оставляют дом в полном моем распоряжении! Так что, если не сложится с квиддичем, можем весело провести время у меня! — Это в каких числах? — задумчиво поинтересовался Лунатик, доставая перо и пергамент. Зануда-Рем такие вещи предпочитал записывать. Правда, Сириус признавал, что это нередко спасало их компанию от неприятностей.

***

Время ужина в Хогвартсе — одно из самых тихих. Проголодавшиеся подростки все сидят в Большом зале. Есть, конечно, исключения, но они тоже предпочитают вести себя тихо. А потому Снейп признавал, что идея проскользнуть в гостиную во время ужина была весьма здравой. По пути в спальни ему никто не попался, так что можно было с облегчением выдохнуть. Никого видеть, а уж тем более общаться, не хотелось. Что уж говорить, если он даже Регулуса умудрялся пока избегать. Правда, было непонятно, кто победит в этом поединке: Блековское упорство или Снейпово упрямство. Северус со вздохом опустился на кровать. Отъезд из Хогвартса был назначен уже на послезавтра. А потому стоило заняться сбором вещей. А также поиском чего-то хоть отдаленно смахивающего на маггловское. Ведь не будет же он ехать в автобусе в мантии! Снейп с сомнением осмотрел свой потрепанный сундук, выглядел он, приходилось признать, совсем непрезентабельно, и принялся выгружать из него свои невеликие пожитки. Вообще-то этим надо было заняться еще раньше, а не рассекать по Хогвартсу в заляпанной не пойми чем мантии. Скорей всего, это была его рабочая мантия, которую он использовал при варке зелий. Но все равно чисто психологически Снейпу было неловко хоть кому-то показываться в такой одежде. Хотя у него и так одежды, а уж в приличном состоянии, почти не было. Была всего одна хорошая мантия. Но и из той Снейп за этот год успел прилично вырасти, так что она стала ему чуть ли не по колено. А тут уже никакая подгонка по фигуре не поможет. Он вообще за этот год вытянулся. Так что его костлявость объяснялась еще и этим. Стремительный скачок роста изрядно истощил организм. В дверь постучали, и Снейп нервно вздрогнул. Его взгляд заметался по всей комнате, прикидывая, куда можно было бы спрятаться. Но все-таки Северус остался на месте. Прятаться тут было особо негде. Да и просто глупо. — Здравствуй, Северус, — в дверном проеме появилась макушка младшего Блека. — Ты вещи собираешь? Я надеюсь, я тебе не помешаю? — Проходи, — хмуро буркнул Северус, взмахом палочки убирая свою изрядно потрепанную одежду в сундук. — Чего ты хотел? — Ты же говорил, что всегда готов посмотреть и проверить мои расчеты по зельям, — проигнорировал грубость Регулус. — Посмотришь? — Давай сюда, — плюхнувшись на кровать, проворчал Снейп. Он всегда хамил и огрызался, когда чувствовал себя не в своей тарелке. А показывать свои поношенные вещи хоть кому-то Северус всегда стеснялся. Хотя, после того как он погрузился в увлекательный мир науки зельеварения, такие мелочи перестали волновать парня. — Ошибки вот здесь, здесь и… Мне это не нравится, — подчеркнул еще одну строчку Северус. — Что не так в последнем, с ходу не скажу. Вроде златоцветник с крыльями феи должен нормально реагировать. Никаких побочных реакций не дает… С массой тоже все вроде нормально… Но вот не нравится мне. — Ладно, я еще посмотрю, чем его можно заменить, — согласился Регулус. — А что в первом не так? — Смотри, ты же вот тут охлаждаешь перед добавлением толченых Прыгучих бобов, а потом сразу нагреваешь, — принялся объяснять Снейп. — А это значит, что их свойства меняются сразу на противоположные. Это уже будет не лечебное зелье, а какой-нибудь яд… — Ой, — смутился Регулус и даже слегка порозовел щеками. — Я исправлю. А во втором что? — Там и вовсе очень глупая ошибка, — усмехнулся Северус. — Ты почему побочную реакцию при добавлении мандрагоры не учел? А то, что ты дальше добавляешь… Оно же как минимум друг друга нейтрализует. И будет у тебя ни на что не годная бурда! — Забыл! — еще больше смутился Регулус. — Спасибо, Северус! Можно я тебе потом исправленный вариант пришлю на проверку? Все-таки у тебя чутье… Или я, может, тебя соавтором укажу! — Будет интересно попробовать сварить то, что ты тут насчитал, — согласился Северус. — Посмотрим. Может и укажешь. — Отец будет счастлив, — улыбнулся Блек. — Он все переживает, что я один в лаборатории вожусь и присмотреть за мной некому. Ему всегда некогда, а остальные в зельях не очень разбираются. Может, ты к нам будешь заглядывать на каникулах? — предложил Блек и тут же заверил. — Сириуса не будет, я уже узнавал. Он к Поттерам собирается. — Я пока не знаю, какие у меня будут планы на лето, — возразил Северус и заверил. — Я тебе напишу. — Хорошо, — просиял Блек и наконец покинул комнату, оставив Северуса одного в спальне. Правда, судя по шуму в гостиной, ученики с ужина уже начали возвращаться и это было ненадолго. — А эти расчеты похожи на те, что я делал по физической химии… — пробормотал Снейп, впав в какую-то задумчивость. — Хотя как-то слишком легко я его ошибки нашел. Они словно в глаза бросались. Интересно, как так может быть?