Кристаллизация

Регулус оглядел постепенно собирающихся в гостиной студентов. До отправки карет оставалось чуть больше получаса. А им из подземелий требовалось еще дойти… — Барти, а давай Северус с нами поедет? — предложил Блек. — И будем всю дорогу говорить о зельях, — продолжил Крауч. — Ты против? — удивился и даже несколько расстроился Регулус. — Я тебя тоже уже с этим зельем достал? — Ты что! — возмутился Барти. — Ты же ради моей матери стараешься! Да и ничего я против Снейпа не имею. Уже и пошутить нельзя! — Хорошо, — просиял Регулус. — Тогда я его сейчас приглашу. Снейп, как и всегда, обнаружился в самом темном углу, недалеко от двери. Регулус, если честно, не знал, с чего вдруг ему так приглянулось это совсем не популярное место, но интересоваться не пытался. Это все-таки Слизерин! А не какой-нибудь бесцеремонный Гриффиндор! — Здравствуй, Северус, — услышав приветствие, пятикурсник отвлекся от каких-то собственных заметок и приподнял левую бровь, как бы говоря «чего пожаловал?» — Я хотел пригласить тебя поехать с нами. У Барти как раз есть свежий выпуск журнала «Вестник Зельеварения». — Хорошо, — медленно согласился Снейп и принялся убирать пергаменты в свой изрядно пошарпанный сундук. «Кажется, согласился он только из-за журнала», — решил Регулус, наблюдая, как Северус левитирует свой сундук к их вещам. — Все собрались? — раздался усиленный Сонорусом голос старосты. — Никто в комнатах не остался? Ей в ответ раздался нестройный хор голосов, после которого она распорядилась: — Тогда выходим! Слизеринцы дисциплинированно, небольшими группками покидали гостиную. А за ними плыли подхваченные чарами левитации чемоданы. Сначала прошли первокурсники, которых староста непременно пересчитала. Так, на всякий случай. Потом двинулись все остальные. — Так что там про «Вестник» говорилось? — бесцеремонно поинтересовался Снейп, когда они уже отошли от гостиной достаточно далеко. — О! Там была такая интересная статья… — тут же откликнулся Барти. — Я дам тебе почитать. Она наверняка тебя заинтересует. — Благодарю, — откликнулся Северус, и над их группкой вновь повисла ненапрягающая тишина. Регулус довольно улыбнулся. Раз Снейп был на виду и под присмотром, можно было быть уверенным, что он снова не решит сделать какую-нибудь глупость. Да и обсуждать с ним зельеварение было действительно интересно.

***

Веселая компания Мародеров шумно ввалилась в купе. — Каникулы! — блаженно простонал Джеймс, бесцеремонно развалившись на сиденье. — Подвинься, — буркнул Сириус. У него почему-то в последнее время, в отличие от друзей, не было такого замечательного настроения. — Ты из-за скорой встречи с Леди Вальбургой такой бука? — поинтересовался Ремус, взмахом палочки закидывая их чемоданы на багажные полки. — Опять орать будет, что я позорю род Блеков, — поморщился Сириус и все-таки плюхнулся рядом с несколько потеснившимся Джеймсом. — Сочувствую, — вздохнул Питер и вгрызся в стащенную с завтрака булочку. Дома у Петтигрю тоже было не все радужно. Оба его родителя были магглорожденными. Из тех, что не нашли своего места в магическом мире и ушли в маггловский. Вот только оказалось, что и там они никому толком не нужны. Особенно без образования. И хоть его родители любили друг друга, но вот жили они небогато. Кстати, еще один повод для того, чтобы презирать Снейпа. Питер вон, несмотря на собственную бедность, выглядит прилично! И ни в какие лохмотья не одевается! — Кстати, что-то давно Нюнчика не видели… — протянул Сириус и заговорчески подмигнул друзьям. — Надо ему «хороших» каникул пожелать напоследок! Поттер тут же оживился, перестав изображать растекающуюся жабью слизь. — Мерлин, да когда же вы от него отстанете? — тяжело вздохнул Ремус. — Не хочешь — не ходи, — отмахнулся от него Сириус и отправился к выходу из купе. — Вещи вон посторожи, например, пока мы будем ходить. — Нет уж, — заявил Лунатик, тоже поднявшись. — С вещами и Питер справится. А вот вас кто тормозить будет, чтобы вы его случайно не убили в процессе? — Да ладно тебе, Рем! Мы же не настолько дурные, — весело возразил Сириус. От перспективы скоро увидеть Снейпа у него сразу улучшилось настроение. — Тебе напомнить, кто Снейпа к Визжащей Хижине заманивал всего полгода назад? — холодно поинтересовался Люпин. — Это было один раз! — смутился Сириус. — И я уже осознал свою неправоту. — Вот как? — поднял брови Ремус. — И почему же мы сейчас идем его искать, вместо того чтобы оставить в покое? — Джей, скажи ему! — возмутился Сириус. Главным образом потому, что он и сам не знал, зачем ему понадобилось увидеть Нюниуса. Не для того же, чтобы счастливых каникул пожелать, в самом-то деле! — Рем, успокойся, — примирительно произнес Поттер. — Тем более тебе же все сказали… — Сириус Блек! Либо ты немедленно рассказываешь, что ты задумал, либо мы никуда не идем! — грозно нахмурив брови, решил Люпин.

***

Северус проводил очередной автобус, отъехавший от остановки, и снова вернулся к размышлениям. Впервые за неделю со своего попадания у него было время все хорошенько обдумать. Регулус так лихо взял его в оборот, что они всю дорогу обсуждали сначала новинки, вышедшие в журнале, а потом и вовсе принялись азартно пересчитывать дозировку зелий в расчете на сквиба. Выходило раза в три меньше. «Так, — остановил сам себя Северус, — сейчас важны не сквибы. А твоя жизнь». Будущее пока виделось совсем не радостным. Для того чтобы получить звание мастера, надо было туда вложить большие деньги. Одни ингредиенты на эксперименты сколько должны стоить! Денег таких у Северуса, естественно, не было и не будет. Если только к Малфою не обращаться. А это сразу значило «привет, Пожиратели!». И совсем не радовало. Но и без звания Мастера в этом мире Снейпу было не устроиться. Только если в Лютный. Но там и своих зельеваров хватало. Никто не любит конкуренцию. «Мне надо каким-то образом не попасть ни на одну из сторон, — решил Северус, разглядывая цветастую витрину магазина напротив. Там, кажется, продавали пластинки Битлз. — Вот только как это сделать во время гражданской войны?» Снейп вздохнул и оперся на чемодан, пытаясь высмотреть в круговерти автомобильного потока нужный ему автобус. Конечно, еще было рано, но мог же он понадеяться, что тот возьмет и приедет раньше? Хотя, зная-таки пригородные автобусы, скорее надо было надеяться, что он придет вовремя, а не опоздает на добрых полчаса. «Если же рассуждать о более близком будущем… То тут тоже не все хорошо, хоть обучение в Хогвартсе и дает какую-то стабильность и даже некоторую защищенность, — невесело заключил Северус. — А еще мне надо пережить эти каникулы». От одной мысли о том, что ему придется вернуться в Тупик Прядильщиков, Снейпа передернуло. Конечно, он был рад скоро увидеть мать… Впрочем, опаски, что его раскроют, было больше. Ведь не зря же говорят, что материнское сердце способно чувствовать больше. Конечно, все изменения можно свалить на Хогвартс. Особенно когда сына не видишь около девяти месяцев в году, но Северусу не хотелось, чтобы она вообще что-то заподозрила. «Сейчас будет самая жесткая проверка, — заключил Снейп. — Если уж Эйлин признает меня своим сыном, то все остальные вряд ли меня спалят». Наконец, дребезжа на всю улицу, к остановке подъехал старенький автобус. Северус подхватил свой чемодан и поспешил занять место поближе к двери. Ведь духота в этом катафалке стояла страшная! «Все-таки есть плюсы в том, что Снейп был не самой общительной личностью, — заключил он и уставился в окно. Не то чтобы его так волновали проплывающие за окном пейзажи, больше было просто скучно. Да и нервничать он начинал все сильнее. А однообразный пейзаж за окном да мерное дребезжание несколько успокаивали. «До Коукворта всего час езды», — подумал Северус, но облегчения эта мысль совершенно не принесла.