Парадокс активной капитуляции

      Гарри резко просыпается. Пространство, в котором он находится, холодное и темное. Он лежит на каменном полу, все тело ломит. В воздухе пахнет сыростью и плесенью.       Гарри заставляет себя подняться и оглядывается. Он сидит в большой каменной темнице. Железные прутья вокруг него старые, но крепкие, с вырезанными на них рунами. Помещение освещается только свечами, стоящими на столе в дальнем конце темницы. У стола спиной к Гарри стоит мужчина. Очень похожий на Дэнниса.       Он, кажется, еще не заметил, что Гарри очнулся, и тот пользуется случаем, чтобы попытаться сориентироваться. Темные очертания зловещих на вид орудий выстроились вдоль стен. Старые деревянные полки заставлены кувшинами, зельями и разными предметами. Со стен свисают цепи и кандалы. Когда глаза привыкают к темноте, Гарри начинает узнавать очертания пыточных приспособлений.       Дрожь пробегает по телу от холодного, паучьего ощущения темной магии, пронизывающей пространство. Он тянется за волшебной палочкой, но его набедренный ремень с кобурой и всеми сумками исчез.       Гарри сидит в одной из камер, в конце ряда которых виднеется большая тень чего-то извивающегося. Оно движется медленно, лианы ползут вперед. Это ядовитое щупальце. Похоже, оно пробралось в подземелье через подвальную дверь и заняло тот конец помещения. Лозы уже полностью опутали последнюю клетку и ползут к следующей.       Гарри хмурится и смотрит в другой конец подземелья, на дверь неподалеку от Дэнниса. Старая бронзовая дверь, Гарри ее узнает. Он в подвале Драко.       Гарри снова оглядывает подземелье, и на этот раз взгляд натыкается на темную фигурку в углу соседней камеры. Гарри вскакивает на ноги и бежит к нему, протягивая руку через решетку, чтобы дотронуться до мантии.       — Драко! — зовет он, и фигура движется.       Драко, сжавшийся в комок на полу, поднимает голову с колен и смотрит на Гарри. Лозы ядовитого щупальца обвиваются вокруг клетки рядом с клеткой Драко и медленно приближаются к нему.       — А я все думал, когда ты проснешься, — говорит Дэннис у него за спиной.       Гарри игнорирует его, хватаясь за мантию Драко и зовя:       — Драко! Ты в порядке?       Резкий металлический лязг эхом разносится по комнате, когда Дэннис ударяет по решетке камеры Гарри.       — Не разговаривай с ним! — кричит он. — Я с тобой разговариваю!       Гарри бросает свирепый взгляд на Дэнниса, затем снова смотрит на Драко. Драко молча наблюдает за ним потемневшими глазами. Гарри представляет его в змеином обличье. Представляет себе проницательные глаза и узорчатую чешую и спрашивает:       — Ты ранен?       — Я в порядке, — тихо шипит Драко.       — Прекрати говорить эту гадость! — кричит Дэннис и направляет на Гарри палочку.       Заклинание настигает Гарри и отбрасывает в стену. Он задыхается и валится на пол, когда воздух выбивает из легких.       — Я не хотел так поступать с тобой, Гарри, но ты не оставил мне выбора, — говорит Дэннис.       Гарри кашляет и заставляет себя сесть. Он с минуту приводит дыхание в норму, и спрашивает:       — Не хотел чего, Дэннис?       — Этого! — кричит Дэннис и делает широкий жест, указывая на их положение. — Я никогда не хотел этого, Гарри! Я не хочу причинять тебе боль, но я пытался предупредить тебя! Я пытался держать тебя подальше от него, — он тычет пальцем в сторону Драко.       — Мы можем решить эту проблему, — начинает Гарри, но Дэннис качает головой и безумно смеется.       — Тебе не кажется, что мы уже слишком далеко зашли? Я пытался тебя предупредить. Всю учебу в Хогвартсе я пытался остановить тебя, но эта змея уже обвила тебя своими кольцами.       — Так это ты его проклял? — спрашивает Гарри, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Он выпутается, и когда это случится, добьется от Дэнниса признания, чтобы упрятать его за решетку на всю оставшуюся жизнь.       — Совершенно верно. Я видел, как он тащил тебя вниз, заставляя помогать ему с анимагической трансформацией. А ты был совершенно слеп к этому. Его нельзя отпускать на свободу, не говоря уже о том, чтобы позволять изучать более опасную магию!       — И что ты сделал? — спрашивает Гарри. — Как ты это сделал?       — Подменил его Анимагическое зелье. Я сделал это, чтобы никто никогда не мог ошибиться в том, кто он, и чтобы ты, наконец, смог это увидеть! — Дэннис бросает свирепый взгляд на Драко и усмехается. — Я должен был убить его тогда. Я должен был догадаться, что он найдет способ выскользнуть.       Дэннис подходит к камере Драко и поднимает палочку.       — Как ты это сделал? Как тебе удалось измениться обратно? Это должно было быть навсегда!       — Похоже, ты не так умен, как думал, — выплевывает Драко.       — Круцио, — рычит Дэннис.       Крик эхом разносится по подземелью, когда Драко корчится на полу от боли. Гарри вскакивает на ноги и ударяется о решетку камеры. Он пытается дотянуться до Драко, но тот откатывается от решетки и оказывается вне досягаемости.       — Хватит! Дэннис, хватит! Пожалуйста! — кричит он. — Скажи мне, что ты хочешь! Я сделаю все, что захочешь, только отпусти его!       — Что я хочу?! — рычит Дэннис, обрывая проклятие и возвращаясь к Гарри. — Я хотел быть твоим другом! Но ты снова и снова выбирал этого жалкого Пожирателя Смерти вместо меня!       — Мне очень жаль, Дэннис, — говорит Гарри, напуская на себя искренний вид. — Дай мне шанс…       — У тебя был шанс. У тебя было много шансов. Теперь уже слишком поздно, пути назад нет.       — Что ты собираешься делать?       — Я убью тебя, Гарри. Я не хотел, чтобы до этого дошло, но ты не оставил мне выбора, — вздыхает Дэннис. — Однажды я уже избавился от него, но этого оказалось недостаточно. Я пытался предупредить тебя, но и это не сработало. Он слишком глубоко вцепился в тебя. Но все в порядке. Ты умрешь героем. Станешь мучеником. Как только выяснится, что эта змея убила Мальчика-Который-Выжил, что он держал тебя здесь, в своем тайном темном подземелье, пытая тебя, и, наконец, убил, все вспомнят войну. Все ополчатся на таких как он. И с ними, наконец, поступят так, как должны были поступить. Ему не следовало выходить на свободу. Они должны были умереть, все до единого.       — Дэннис, это не ты. Убивать людей, использовать Непростительные — это Тьма. Твой брат погиб на войне, сражаясь против этого, — умоляюще говорит Гарри.       — Не говори мне о моем брате! — кричит Дэннис. — Он умер из-за таких, как этот, — он злобно указывает на Драко. — Колин был чертовски счастлив узнать, что он волшебник. Открыть для себя целый новый мир магии. Он любил Хогвартс. Он обожал тебя. Мы оба обожали. Но такие люди как он плевали на нас, издевались над нами, говорили, что мы не должны находиться в этом мире. Они убили моего брата, а теперь мир просто хочет двигаться дальше!       — Никто не движется дальше, никто не забыл, — процедил Гарри сквозь зубы, изо всех сил стараясь говорить ровным тоном. — Думаешь, ты единственный, кто потерял кого-то на войне? Много людей погибло.       — Но ты — да! Ты забыл, иначе не проводил бы с ним все свое время! Ограждая его, защищая его и всех ему подобных! — выплевывает Дэннис и сердито жестикулирует. — Чарльзу следовало бы получить гребаную медаль за убийство егеря.       — Ты его знаешь? — удивленно спрашивает Гарри.       — Конечно, я его знаю! Я делал то, что не хотел делать ты, и помогал хорошим людям, которые потеряли что-то личное на войне. Чарльз был так же зол, как и я, на сложившееся положение вещей.       — И вы помогали людям, заставляя невинных жертв выполнять ваши приказы? Грабили людей? Как это происходило? — спрашивает Гарри, качая головой. — Ты используешь Темные Искусства.       — Все, что у нас осталось от близких, это то, что они оставили после себя, но из-за этих хищных змей у нас нет даже этого. Они забрали наши семьи, наши жизни. Теперь эти жадные твари наживаются на продаже военных трофеев. Это отвратительно, — сплевывает Дэннис. — Когда я увидел камеру Колина там, в магазине…       Дэннис замолкает. Гарри видит ярость в его глазах, в том, как гневно сокращаются мышцы шеи.       — Я больше не мог стоять в стороне, — говорит Дэннис, на мгновение отстраненно глядя на Гарри, а затем поворачивается и идет обратно к столу.       Гарри проклинает себя. Он должен был догадаться. Он должен был это предвидеть. Дэннис всегда казался достаточно милым, но поклонение герою никуда не делось. Гарри знает, что Дэннису нравится работать с ДМПП, но он несколько раз пробовался в авроры и провалил обучение. Робардс даже не пустил его в Патруль. Это в сочетании с нежеланием Гарри дружить с ним, возвращением Драко в Англию и обнаружением камеры брата в ломбарде формирует четкую картину того, что заставило его слететь с катушек.       Нет смысла сейчас разговаривать с Дэннисом. Он не способен рассуждать здраво.       Гарри оглядывается на Драко, который прижимается к углу, смежному с клеткой Гарри, как можно дальше от ядовитого щупальца.       — Какой у тебя план, Дэннис? — спрашивает Гарри. — Ты не можешь повесить это на Драко, если он тоже будет мертв. Ты все еще можешь отпустить его. Возьми меня, используй, как пожелаешь, только отпусти его.       Дэннис холодно смеется.       — Тот факт, что ты готов умереть за него, только подтверждает мою точку зрения. Тебя уже не спасти. Но твоя смерть все равно будет иметь смысл. Драко случайно откусит от своего ядовитого щупальца, положив конец царству террора, и как только ваши тела будут обнаружены, Визенгамоту придется серьезно отнестись к моему предложению о более суровых наказаниях для темных магов.       — Тогда тебя тоже можно включить в список! — рявкает Гарри. — Ты использовал самые темные проклятия на невинных людях во имя какого-то нелепого крестового похода! И теперь ты собираешься убить меня? Ты ничем не лучше их.       — О, но это не я проклинаю тебя, Гарри. Это Драко, — говорит Дэннис, поворачиваясь и многозначительно размахивая палочкой Драко.       Гарри ругается себе под нос. Он поворачивается и смотрит на Драко. Тот уже выглядит уничтоженным, от чего гнев вспыхивает в груди Гарри.       — Драко, — зовет он, и Драко поднимает голову, чтобы посмотреть в ответ. — Ты можешь трансформироваться? — Драко качает головой.       — Я же велел тебе не говорить так! — кричит Дэннис, разворачиваясь и бросаясь обратно к Гарри. Он взмахивает палочкой в сторону Драко и отправляет его в другой конец камеры. Драко сильно ударяется о решетку и кричит, когда щупальца обвиваются вокруг его руки и ноги, кусая прямо через одежду.       — Драко! — вскрикивает Гарри, когда Драко отбивается от ядовитых лиан, отрывая их от своего тела, которое они пытаются обернуть. Ему удается вырваться из хватки и кинуться на другую сторону камеры, вне пределов досягаемости щупалец. Гарри хватается за мантию Драко и держит, пока тот прижимается спиной к решетке между ними, тяжело дыша и подрагивая.       Гарри бросает на Дэнниса полный ненависти взгляд. Дэннис ухмыляется, поднимает палочку Драко и бросает:       — Круцио.       Гарри падает на пол, когда невообразимая боль пронзает тело. Такое ощущение, будто миллионы ножей вонзаются в каждый дюйм его кожи и разрывают на части. Гарри чувствует, что не может дышать, но ему нужно прекратить это.       — Хватит, — выдыхает он между криками. Боль отступает.       Мышцы до сих пор подрагивают и сокращаются от напряжения, словно он все еще под Круциатусом. Он судорожно глотает воздух и смотрит на Дэнниса. Дэннис в замешательстве и гневе смотрит на палочку Драко. Гарри не понимает, почему и как он остановился. Он только рад, что все закончилось. Через мгновение Дэннис отворачивается и возвращается к столу. Он продолжает листать книгу, лежащую на нем, пока не находит то, что искал.       — Начнем, — говорит Дэннис довольным тоном. — Я знаю, какое проклятие использую, Гарри.       Он берет книгу заклинаний и поворачивается к Гарри, чтобы зачитать ему название проклятия.       — Отложенная Смерть, — говорит Дэннис со злобной ухмылкой. — Также известное как Проклятие тысячи порезов. Как раз подходит; за каждый удар, который ты наносил мне каждый раз, когда игнорировал. Каждый раз, когда отшивал меня. Каждый раз, когда выбирал Пожирателя Смерти вместо меня.       Гарри удивляется, когда Драко выпрямляется и бросает на Дэнниса свирепый взгляд.       — Просто убей меня, фанатичный ублюдок! — выплевывает Драко. — Убей меня и не впутывай в это Чудо-Мальчика. Разве ты не этого хочешь? Убей меня, и Гарри освободится от чар, которые я на него наложил.       Дэннис бросает на Драко взгляд и качает головой.       — Нет, потому что твоя смерть тоже наступит достаточно скоро. Если не от яда, попавшего в твою кровь через эти укусы, то когда щупальца вырастут достаточно длинными, чтобы задушить тебя.       Дэннис поднимает палочку Драко на Гарри и произносит:       — Кэдэрэ Миллиэс.       Сначала кажется, что ничего не происходит. Затем острая резкая боль пронзает руку, и Гарри смотрит вниз, на длинный тонкий порез на коже. Капли крови скапливаются по кромке пореза и сливаются в небольшой ручеек. Через несколько секунд на животе появляется еще один порез. Гарри задыхается от боли и наблюдает, как маленькое красное пятно расцветает на рубашке.       — Мне жаль, что все так закончится, Гарри, — говорит Дэннис, печально качая головой.       — Пошел ты нахуй, — выплевывает Гарри. Он устал играть по-хорошему. Он устал пытаться сохранять спокойствие. — Знаешь, почему я никогда не хотел с тобой дружить? Потому что всегда знал, что ты сумасшедший! Когда я выберусь отсюда, я лично прослежу, чтобы ты сгнил в Азкабане рядом со всеми темными ведьмами и волшебниками, которых ты так презираешь!       Дэннис смеется, бросает книгу темных заклинаний и палочку Драко обратно на стол и говорит:       — Ты уже мертв.       Гарри тихо кипит, когда Дэннис отворачивается. Он выходит из подземелья, с глухим стуком захлопывая за собой тяжелую бронзовую дверь.       Драко стонет от боли, и Гарри бросается в угол камеры, падает на колени и тянется через решетку, чтобы дотронуться до него.       — Драко! Драко, ты в порядке?       — Кольцо! Кольцо у тебя? — в отчаянии спрашивает Драко.       — Кольцо? Что?..       — Кольцо, которое я подарил тебе сегодня! Оно у тебя? — огрызается Драко и шипит от боли.       — Нет, Дэннис забрал мои сумки, я не… — Гарри опускает руку в карман и находит там кольцо. — Подожди, оно у меня.       — Надень его! — настаивает Драко.       Гарри вытаскивает его из кармана и колеблется. Он хмурится, глядя, как отблески огня отражаются на красных прожилках, сверкающих, как кровь. Драко стонет от боли. С каждой секундой на коже Гарри появляются все новые и новые порезы, которые становятся все болезненнее и выпускают все больше и больше крови. Гарри прикусывает губу и надевает кольцо на палец.       Почти сразу же боль отступает. Гарри изумленно наблюдает, как закрываются порезы, образовавшиеся на руках.       Драко шипит и с присвистом прерывисто выдыхает.       — Тебе было больно, потому что я был проклят? Из-за Долга жизни? — спрашивает Гарри, наблюдая, как Драко делает несколько глубоких, сосредоточенных вдохов.       — Да, — выдыхает он.       Гарри на мгновение замолкает, пока Драко собирается с мыслями. На руке открывается новый порез, и Гарри вздрагивает, а затем смотрит, как рана излечивается почти сразу же, как только появляется. Похоже, кольцо не останавливает проклятие, но исцеляет повреждения.       — Как мы отсюда выберемся? — спрашивает Гарри и оглядывает комнату.       — Мы не выберемся, — огрызается Драко. — Ну, может быть, только ты. Я умру здесь.       От этой мысли у Гарри сводит живот.       — Нет, не умрешь. Мы найдем выход и отвезем тебя в больницу.       Драко смеется над ним.       — Почему тебя это вообще волнует, Поттер?       — Потому что мы друзья, — упрямо говорит Гарри. — Потому что я забочусь о тебе и не хочу видеть, как ты умираешь.       Драко качает головой и холодно улыбается.       — Мы никогда не были друзьями. Ты всегда думал, что я что-то замышляю, — вздыхает Драко. — С тех пор как я вернулся, ты смотришь на меня с недоверием. Ищешь любые доказательства того, что я снова замышляю что-то нехорошее.       — Бред, и ты это прекрасно знаешь, — возражает Гарри. — Я доверял тебе, но ты оказал себе медвежью услугу.       Драко усмехается и скептически смотрит на Гарри.       — Я заметил, как ты сейчас себя ведешь. Постоянно сканируешь помещение. Пристально наблюдаешь за всеми. Всегда стараешься сидеть спиной к стене. Наблюдаешь за моими руками, анализируешь выражение моего лица.       Гарри слегка хмурится.       — Постоянная бдительность, — бормочет он. Фраза автоматически слетает с его губ.       — А с остальными твоими друзьями и родственниками ты такой же? Или это только мне так посчастливилось? — с усмешкой спрашивает Драко. — Ты не был моим другом, ты был аврором.       — Я аврор, я не могу просто выключить это, как тумблер, — говорит Гарри. — Я знаю, ты злишься, что я допрашивал тебя, я знаю, ты злишься, что я арестовал тебя. Но я должен был это сделать. Взяться за расследование этого дела было лучшим способом защитить тебя.       — Я не злюсь на тебя за то, что ты меня арестовал. Я злюсь, потому что ты мне не доверяешь! — выпаливает Драко.       Гарри вздыхает и поджимает губы.       — Как я могу доверять тебе, когда ты прячешь темную кузницу в своей мастерской?       Глаза Драко широко распахиваются от удивления и встречаются с глазами Гарри.       — Да, верно, — раздраженно говорит Гарри. — Я нашел ее. И я знаю, что ты ей пользуешься. Но я не сообщил об этом, потому что не хочу арестовывать тебя ни за что. Ты мой друг, и я защищал тебя всеми возможными способами. Я солгал в своем рапорте. Я солгал своему напарнику ради тебя. Я скрыл это, потому что хотел доверять тебе. Я хотел услышать твое объяснение, прежде чем делать поспешные выводы.       Драко хмурится и отворачивается от Гарри.       — Я был измотан, но делал все, что мог, чтобы вытащить тебя. Я знал, что ты невиновен, даже если ты солгал мне, даже если ты скрыл свое состояние, и даже если ты спрятал темную кузницу в своей мастерской.       — Я… — начинает Драко и замолкает. — Я использовал ее, чтобы уничтожить некоторые темные артефакты, которые нашел. Не от всех из них так легко избавиться.       — Ты не использовал ее для создания чего-нибудь темного?       Драко облизывает губы и качает головой.       — Нет.       Гарри, прищурившись, смотрит на Драко. Он не совсем убежден.       — Я хочу доверять тебе, — медленно произносит он.       — Тогда доверься мне, — огрызается Драко. — Говоришь, что ты мой друг, но все равно обращаешься со мной как с подозреваемым.       Гарри хмурится и смотрит на Драко. Драко пристально смотрит ему в глаза, потом морщится и крепко зажмуривается. Гарри ругается себе под нос и качает головой.       — Извини меня, Драко. Я не хотел, чтобы все было вот так.       Драко криво улыбается.       — Я был очень рад, когда увидел, что ты вернулся, — тихо говорит Гарри, и удивленные серые глаза Драко подрываются к зеленым. — Я скучал по тебе все эти долгие годы.       Драко тяжело сглатывает, пристально переводя взгляд с одного глаза Гарри на другой.       — С тех пор, как ты уехал, мне казалось… будто чего-то не хватает, — говорит Гарри, и Драко хмуро смотрит на него. — Это правда. Я никогда этого не понимал, но ты был у меня под кожей. После войны я чувствовал себя одиноким. Мне казалось, что мне не к кому обратиться. Я был окружен людьми, которые заботились обо мне, но не могли понять, что происходит внутри меня. А потом появился ты. Борющийся, ведущий все то же сражение. С тобой я не чувствовал себя одиноким. А без тебя ничего не чувствовал… будто был мертв внутри.       Драко прикусывает губу и слегка кивает Гарри в знак понимания.       — И если нам суждено умереть здесь, я не хочу все еще сражаться с тобой. Если ты просто использовал меня, если все это ничего для тебя не значило, тогда ладно. Твое право. Но я хочу, чтобы ты знал: ты мне дорог.       Драко долго молчит, его затененные глаза изучают Гарри.       — Я использовал тебя, — начинает он, и сердце Гарри замирает. — Во всяком случае, поначалу. Я не понимал, о чем ты думал, когда вдруг решил помочь в моем обучении анимагии. Я думал, может быть… может быть, ты пытаешься саботировать меня. Но потом подумал, что если ты будешь настаивать на том, чтобы проводить со мной время, я мог бы, по крайней мере, использовать это в своих интересах.       Гарри сглатывает и кивает, а Драко делает долгую паузу. Он облизывает губы и продолжает:       — И сначала мне нравилось быть другом Гарри Поттера. Мне было важно, чтобы Спаситель волшебного мира снизошел до того, чтобы провести со мной время. Наверное, именно этого я и хотел, когда пытался подружиться с тобой на первом курсе.       Гарри тихо фыркает и качает головой.       — Конечно, одиннадцатилетним мальчиком ты хотел меня в свои друзья только как символ статуса.       Драко слегка улыбается ему, и от этого грудь Гарри наполняется теплом и печалью.       — Но через некоторое время… когда я перестал притворяться, что слушаю тебя, и действительно начал слышать, я понял, что ты так же одинок, как и я. Так же отчаянно хотел вырваться из оков, о которых мы и не подозревали. Я пытался сбежать с помощью обучения анимагии. Думаю, ты пытался сбежать, подружившись со мной. Доказывая всем, что предубеждения существуют с обеих сторон, но все можно исправить даже после войны. Ты всегда был таким нелепым идеалистом.       Драко шипит от боли и еще сильнее скрючивается. Гарри берет Драко за руку, нежно сжимает ладонь, и Драко стискивает в ответ.       Гарри ведет собственную битву с болью от проклятия. Порезы продолжают открываться на теле. Но боль едва ли длится секунду, прежде чем магия кольца Драко залечивает каждую рану.       — Когда меня прокляли, я подумал, что это сделал ты, — тихо говорит Драко.       — Что? — потрясенно спрашивает Гарри. — Драко, я бы никогда этого не сделал.       — Я знаю. Теперь знаю, — говорит Драко и качает головой. — Но ты был одним из немногих, кто знал, что я учусь быть анимагом. Я был зол и напуган и не знал, что и думать.       — Я бы не стал, — твердо повторяет Гарри. Одной рукой он сжимает ладонь Драко, а другой проводит вверх и вниз по его спине.       Гарри сильно прикусывает губу. Смотрит, как Драко дрожит и всхлипывает — яд продолжает свое движение по его организму. На щеке Драко виден порез от щупальца, и Гарри отнимает руку, чтобы вытереть кровь. Кожа холодная на ощупь, и Гарри прижимает ладонь к щеке. Драко закрывает глаза и подается к ласкающей руке.       — Я тоже скучал по тебе, — тихо признается Драко. — Ты стал мне дорог. Признаюсь, я был удивлен, когда понял… когда понял, что провожу с тобой время не ради славы, а потому, что хочу. Потому что заботился о тебе. И до сих пор продолжаю. Уже долгое время.       Гарри кивает. Он проводит рукой по волосам Драко до затылка.       — Я собираюсь вытащить тебя отсюда, — тихо говорит ему Гарри.       Драко отрицательно качает головой.       — Все в порядке, Гарри, — говорит он, открывая глаза. — Я уже много лет полуживу. Я не знаю, смогу ли когда-нибудь снять проклятие. Я приехал сюда в надежде, что все получится, но сейчас это не имеет значения. Вынужденное принятие человеческого облика… требует многого. Я очень устал. Я уже давно готов к смерти.       — Не говори так, — твердо говорит Гарри. — Мы выберемся отсюда, и тогда я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе снять проклятие.       Драко улыбается легко, но будто уже давно смирившись. Он закрывает глаза, и Гарри видит, как с каждой секундой он слабеет от яда.       — Ты хочешь, чтобы Дэннис победил? — бросает ему вызов Гарри и слегка встряхивает. — Да ладно, когда он вернется сюда и обнаружит, что я не мертв, он убьет и меня тоже. Помоги мне вытащить нас отсюда.       Драко открывает глаза и смотрит на Гарри.       — Как? — спрашивает он. — Из этих клеток не сбежать. Видишь эти руны? Они поглощают любую магию, которую ты пытаешься использовать здесь. Чары неприступны.       — Ты не можешь превратиться в змею? Ты мог бы проскользнуть между прутьями, — предлагает Гарри, но Драко качает головой.       — Я не могу это контролировать. Я застрял в теле человека, пока лекарство не перестанет действовать.       — И как долго еще будет? — спрашивает Гарри.       Драко слабо пожимает плечами.       — Может быть, недолго. Но я не уверен, что смогу продержаться достаточно.       Гарри стискивает зубы и хмурится. Должен же быть какой-то выход. Гарри только что вернул Драко и полон решимости не потерять его снова.       Он нежно гладит шею Драко и встает. Ходит по камере, оглядывая ее изнутри и снаружи. Проверяет прочность прутьев, но, даже настолько старые, их невозможно сдвинуть или сломать. Сосредоточившись на них, он чувствует темную магию, вплетенную внутрь.       Окинув взглядом комнату, он останавливается на палочке Драко. Дэннис оставил ее на столе рядом с книгой темных заклинаний. Надежда вспыхивает внутри.       — Акцио палочка, — говорит Гарри, поднимая руку, но ничего не происходит. Он не слишком хорош в беспалочковой магии, но расправляет плечи и пытается снова. — Акцио палочка.       — Бесполезно, Гарри, — устало говорит Драко. — Я же говорил тебе, твоя магия не может выйти за пределы этих клеток.       Гарри хмуро смотрит на Драко, потом снова на палочку. Наверняка есть какой-то способ ее использовать. Он смотрит на нее, на темное искривленное дерево, скрученное в рукоятке почти как змея.       — Давай, — шипит Гарри.       Палочка дрожит и катится, пока не натыкается на книгу заклинаний.       Гарри в волнении вцепляется в решетку и пытается снова:       — Иди ко мне.       Палочка крутится и скатывается со стола, со стуком ударяясь о землю.       — Сердцевина, — шепчет Драко позади него, и Гарри оглядывается — Драко садится повыше, глядя на палочку с искрой интереса. — Змеиный рог. Он реагирует на парселтанг.       Гарри кивает и смотрит на палочку на полу.       — Сюда, — приказывает он. Палочка трясется и начинает катиться к нему. Когда она цепляется за выступ в каменном полу, Гарри снова подбадривает ее, пока палочка не оказывается достаточно близко. Гарри опускается на колени и протягивает руку через решетку, хватая палочку и подрываясь на ноги вместе с ней.       Он взмахивает палочкой у двери камеры и накладывает на нее все известные ему Отпирающие чары. Заклинания формируются, а затем рассеиваются, как только ударяются о решетку, без какого-либо эффекта, за исключением того, что руны светятся ледяным голубым светом, поглощая каждое из произнесенных заклинаний. Он пробует еще один раунд заклинаний, колдуя все, что знает, чтобы сломать замок на двери, но тот не поддается.       — Блять, — ругается Гарри, глубоко дыша и вспотев от напряжения. Он поворачивается и идет обратно к Драко. Если он не может открыть камеру, то самое меньшее, что может, — это вылечить Драко. — Позволь мне исцелить тебя. Драко слегка улыбается ему и качает головой.       — Я же сказал. Здесь это не сработает.       Гарри стискивает зубы и все равно пытается.       — Репарифарго.       Руны, вырезанные на решетке между ними, несколько секунд светятся ярко-синим. Больше ничего не происходит. Драко отчего-то кажется самодовольным — он был прав.       — Черт возьми, Драко! — вскрикивает Гарри в отчаянии. — Ты, блядь, умираешь, не будь таким довольным!       Драко посмеивается и вздыхает.       — Все в порядке, Гарри.       — Нет, я не позволю тебе умереть! Я не собираюсь терять тебя снова, — твердо говорит Гарри, и глаза Драко расширяются от удивления. — Я только что вернул тебя.       Драко хмурится и задумчиво смотрит на Гарри. Он отводит взгляд, оглядывая подвал. Через мгновение прикусывает губу и снова смотрит на Гарри.       — Есть одна вещь, которую мы можем попробовать.       — Что? — спрашивает Гарри, жаждущий любого решения.       Драко выжидающе протягивает руку, указывая на палочку.       — Драко, нет. Тебе нужно беречь силы, — говорит ему Гарри.       — Это единственный способ, — говорит Драко. — Ты мне доверяешь?       Рот Гарри кривится от противоречия. После недолгого колебания Гарри поворачивает палочку ручкой вперед и вкладывает ее в ладонь Драко.       Драко обхватывает палочку пальцами и слегка улыбается Гарри. Он протягивает другую руку и говорит:       — Помоги мне подняться.       Гарри протягивает руку через решетку и берет Драко за руку. Другой рукой он хватает его под локоть и помогает встать. Драко покачивается и хватается за Гарри, пока не обретает равновесие.       Звук капающей жидкости привлекает внимание Гарри. Он смотрит вниз. На полу темная лужа, почти черная в тусклом освещении, но далекое мерцание свечей показывает, что она темно-красная. Кровь капает из-под мантии Драко на пол. Гарри смотрит на свою руку и обнаруживает пятно крови.       — Драко, — начинает он в замешательстве и оглядывается на него.       Его черная мантия и тусклое освещение затрудняли обзор, но теперь, когда Гарри осознал это, он замечает пятна крови, просачивающиеся сквозь шерстяную ткань.       — Что это такое? Почему?.. — Гарри замолкает, когда замечает еще больше порезов на лице Драко, которых раньше не было, и резко втягивает воздух. — Что ты наделал?       — То, что должен был, — говорит он и печально улыбается. Он поднимает руку и показывает кольцо, похожее на кольцо Гарри. — Похоже, я не такой уж плохой лгун.       — Драко! — Гарри пытается схватить его, но Драко делает шаг назад, вне его досягаемости. — Блять, — ругается Гарри и пытается стянуть кольцо с пальца, но оно не поддается.       — Не беспокойся. Оно не снимется, пока не переведет твое проклятие на меня, — говорит Драко и нетвердой походкой идет к двери своей камеры. Он хватается за решетку, чтобы удержаться на ногах.       Гарри пытается сдернуть кольцо, но оно не двигается. Он проклинает себя за то, что не узнал кольцо-вампира. Он знал, что с ним что-то не так, и ему не следовало его надевать. Если бы Драко уже не был в опасности от яда, струящегося в крови, не питал бы Гарри жизненной силой, принимая каждую из его ран на себя, Гарри наверняка прикончил бы его.       — Драко, — отчаянно зовет Гарри, бросаясь на решетку рядом с Драко и протягивая к нему руки. — Драко, пожалуйста. Мы можем придумать другой способ.       — Слишком поздно, Гарри, — говорит Драко, глядя на него с нежной улыбкой. — Ты больше не можешь меня спасать. Но, может быть, на этот раз я смогу спасти тебя.       — Драко, — зовет его Гарри с пересеченным страданиями лицом.       Драко отворачивается от Гарри, поднимает палочку и произносит:       — Виктурус игнис.       Дьявольский огонь вырывается из палочки Драко и бросается на решетку. Руны светятся ярко-синим, и пламя, кажется, сначала рассеивается, но Драко выпрямляется и направляет больше магии, усиливая струю пламени, вырывающуюся из палочки.       Живое пламя становится больше и ярче, закручиваясь и образуя головы змей, которые набрасываются на железные прутья. Железо начинает светиться красным, затем оранжевым, становясь все ярче и ярче, пока не нагреется до белого каления.       Пот стекает по лицу Драко, кровь капает с его палочки, но он не останавливается. Гарри приходится сделать шаг назад, когда огонь становится больше, безумнее и горячее.       Одна из огненных змей отлетает от стаи и бросается на Гарри, но разбивается, как вода о решетку, и рассыпается дождем искр. Еще больше медузоподобных огоньков вьются в сторону от главного змея, атакующего клетку, когда Драко начинает терять контроль над заклинанием. Когда жар усиливается, лозы ядовитого щупальца отползают назад, но огонь гонится за ними и настигает. Ядовитые щупальца, опутавшие клетку Драко, вспыхивают пламенем.       — Драко! Туши! — кричит Гарри, перекрывая рев пламени. — Потуши, пока не поздно!       Драко игнорирует его и продолжает сосредотачиваться на направлении огня. Железо плавится от жара, и руны в этой области тускнеют и темнеют. Большая голова огненного змея пробивается сквозь решетку, и Драко взмахивает палочкой, направляя ее к замку на двери камеры Гарри.       — Хватит! Потуши его! — кричит Гарри, пот струится с висков, когда комната наполняется жаром и дымом.       Драко не останавливается. Половина его камеры охвачена неконтролируемым пламенем — Дьявольский огонь пожирает щупальца. Огонь, который Драко все еще держит под контролем, обвивается вокруг замка и намного быстрее справляется с железом снаружи, не имея необходимости бороться с поглощающими магию чарами, наложенными на внутреннюю часть прутьев.       Крутанув запястьем и размашисто взмахнув рукой, Драко сматывает столько огня обратно в палочку, сколько его слушается.       Как только огонь прекращает перекрывать выход, Гарри выскакивает из камеры, чтобы добраться до Драко, но пламя кружится внутри, быстро заполняя клетку. Дым забивает легкие, когда Гарри пытается пройти дальше.       Все витки пламени сливаются воедино, сгущаясь и образуя более крупных змей, которые бьются о клетку, в которой находятся, и окружают Драко. Железные прутья вокруг него раскаляются докрасна. Драко отшатывается и падает на пол.       — Драко! — кричит Гарри. Драко поднимает голову и смотрит на Гарри, серые глаза полуприкрыты от усилия оставаться в сознании.       Дьявольский огонь обвивается вокруг него, образуя огромную голову Василиска. Он широко раскрывает пасть.       Драко, похоже, либо ничего не замечает, либо ему безразлична его судьба. Он закрывает глаза и сжимается, обнимая себя за колени и стараясь занимать как можно меньше места. Его человеческое тело изменяется и уменьшается до аккуратного клубка чешуйчатой кожи, мерцающей в свете огня.       Открытая пасть огненного Василиска обрушивается на тело Драко, и Гарри громко кричит.       Оставшиеся прутья клетки Драко быстро истлевают, и все больше огня тянется из тюрьмы змеевидными щупальцами. Гарри приходится отступать все дальше и дальше, пока огонь все продолжает тянуться к нему, а сам Гарри качает головой и продолжает повторять как мантру «нет, нет, нет».       Этого не может быть. Драко не может умереть здесь. Он не умер, этого не может быть.       Он хочет кричать, биться и ворваться в пламя, чтобы спасти его, но Дьявольский огонь превратит его в пепел, прежде чем он сможет даже войти в камеру.       Тело ядовитого щупальца снаружи клеток вспыхивает пламенем, и комната быстро наполняется огнем и дымом. Глаза щиплет, а легкие горят. Змеиные кольца набрасываются на него, с каждой секундой становясь все больше и быстрее, и ему приходится отступать.       Гарри поворачивается на каблуках и бежит к двери. Набедренная кобура лежит на столе у двери, и Гарри схватывает ее на бегу. Он берется за тяжелую бронзовую ручку, рывком распахивает дверь и выбегает из подвала. Плечом врезается в противоположную стену у подножия лестницы. Гарри карабкается вверх по ступеням, используя руки, чтобы сделать первые несколько шагов, пока не встает на ноги и не набирает достаточно инерции, чтобы преодолеть оставшиеся ступеньки, перепрыгивая сразу через две.       Добравшись до начала лестницы, Гарри оглядывается, но Дьявольский огонь только-только проникает в нижнюю дверь.       Гарри разворачивается и выбегает из дома, выскакивает из парадной двери и падает на пороге. Он останавливается на секунду, чтобы глотнуть чистого воздуха, а затем засовывает руку в одну из своих аврорских сумок. Он водит рукой по предметам, роясь и роясь, и в какой-то момент кажется, что он никогда не найдет того, что ищет. Проходит будто несколько часов, прежде чем ладонь наконец опускается на холодную круглую металлическую поверхность компактного зеркальца.       Гарри вытаскивает зеркало и щелчком открывает его.       — Позвони… позвони Сьюзен, — говорит Гарри, кашляя.       На этот раз Жизель не поднимает разговор о нарушенных приличиях, когда видит лицо Гарри, и сразу подключается к зеркалу Сьюзен.       Сьюзен отвечает на звонок смехом и с улыбкой смотрит в зеркало. Ее лицо вытягивается, как только она видит Гарри.       — Гарри? Что случилось? — настойчиво спрашивает она, вскакивая на ноги.       — Дьявольский огонь. У Драко, — говорит Гарри, пытаясь найти слова, чтобы объяснить ситуацию. — Он… он вышел из-под контроля.       — Я сейчас приду, ты ранен? Ты в безопасности? — спрашивает она, но Гарри не знает, что ответить, он только качает головой и кашляет от дыма, разрывающего легкие.       Он знает, что ему нужно уйти от дома. Дьявольский огонь быстро распространится, так что тут небезопасно. Гарри закрывает пудреницу, отключая звонок, и поднимается на ноги. Он тащится по подъездной дорожке так далеко, как только может, пока ноги не ослабевают и его не охватывает тошнота. Он спотыкается и падает на колени рядом с деревом, опершись на него рукой, чтобы не завалиться совсем. Давится, качается вперед и опустошает желудок на землю.       Глаза щиплет от дыма и осознания того, что Драко мертв.       Драко умер.       Руки трясутся, и все тело начинает дрожать. Тошнота скручивается внизу живота, угрожая снова сжать желудок своей холодной рукой.       Кольцо на пальце блестит, отражая свет костра. Гарри срывает его и отбрасывает в сторону.       Разворачивается и падает, прислонившись к дереву и закрыв лицо руками.       Это его вина. Так всегда бывает. Сколько раз Гарри терял кого-то, кто был ему дорог? Сколько еще раз это произойдет?       Он проклят. Гарри проклят причинять боль любому, кто окажется слишком близко к нему.       Старое, знакомое отчаяние ползет по спине, превращая ярость, отрицание и горе в холодное оцепенение. Он не знает, что чувствует. Он ничего не чувствует. Разум пуст. Он не может разложить ситуацию по полочкам, потому что она невозможна. Драко не может быть мертв. Этого не может быть.       Гарри опускает руки и смотрит на дорожку, ведущую к дому. Дьявольский огонь расцвел над поместьем, выбиваясь из окон, скользя по крыше и обвивая дом змеящимися кольцами. Огонь мчится по траве и к ближайшим деревьям, посылая в воздух густой черный столб дыма.       Отдаленные хлопки аппараций едва отмечаются в сознании Гарри, пока он наблюдает, как Поместье Эстейтс рушится и поглощается живым пламенем.       — Гарри! — кричит Сьюзен и падает на землю рядом с ним, хватая его за плечи.       Гарри смотрит на нее снизу вверх. Он видит, как шевелятся ее губы, но не слышит слов из-за низкого жужжания в ушах. Он поворачивает голову, чтобы посмотреть на дом, когда в поле зрения врываются авроры, окружая огонь и отбивая его встречными проклятиями.       — Гарри! Посмотри на меня! — Сьюзен все пытается привлечь его внимание. — Ты ранен? Расскажи мне, что случилось. Где Драко?       Имя прорезает белый, жужжащий туман в мозгу Гарри, и он смотрит на нее.       — Драко, — говорит он и пытается сглотнуть, но во рту слишком сухо. — Драко… — Горло сжимается, и он не может произнести ни слова. Только поднимает руку и указывает на огонь.       Сьюзен следует за этим жестом, поворачиваясь к дому. Сочувствие вспыхивает на ее лице.       — Пойдем, — говорит она через мгновение, оглядываясь на Гарри. — Нам нужно доставить тебя в госпиталь Святого Мунго.       — Нет, нет, — говорит Гарри, качая головой и кашляя. — Мне нужно… мне нужно остаться. Мне нужно быть с ним.       — Гарри, — тихо говорит Сьюзен, кладет руку ему на плечо и печально смотрит.       — Не надо, — просит Гарри. Слова звучат тихо, чуть громче шепота, выходят больше похожими на мольбу.       Сьюзен долго смотрит на него, хмурится, но кивает. Бросает взгляд на лужу тошноты, достает палочку и наколдовывает Заклинание исчезновения. Гарри нет дела до беспорядка, но он рад, что запах исчез. Он только подпитывал его тошноту. Сьюзен наколдовывает стакан, наполняет его водой и протягивает ему.       — Вот.       Гарри даже не хочет его брать, потому что какое это все имеет значение? Что теперь вообще имеет значение? Но Сьюзен давит на него.       Вода — облегчение для сухого, горько-соленого горла. Гарри делает несколько больших глотков, затем набирает полный рот, полоскает и выплевывает на землю слева от себя.       Сьюзен успокаивающе потирает его руку с сочувствующим выражением лица.       Он хватает ее за запястье и умоляюще смотрит.       — Помоги им, — говорит он, бросив взгляд на авроров, сражающихся с Дьявольским огнем. — Я в порядке.       Сьюзен выглядит так, будто внутренне борется сама с собой.       — Пожалуйста, — шепчет Гарри. Он не хочет уходить, но и не хочет видеть, как она смотрит на него. Ему просто нужно быть здесь.       Сьюзен сглатывает, кивает и встает. Она идет по дорожке к дому, оглядываясь на Гарри.       Гарри глубоко вздыхает. Снова полоскает рот и глотает еще воды, смотря, как авроры тушат Огонь. Все стараются потушить громадный, вышедший из-под контроля пожар.       К тому времени, когда Огонь полностью гаснет, все поместье превращается в груду пепла. Рядом лежит каменный скелет мастерской, обугленной, но не совсем исчезнувшей. Вся окружающая территория и деревья сгорели.       Гарри смотрит на остатки дома Драко, превратившегося в ничто, как и он сам.       Воспоминания о времени, проведенном здесь с Драко, переполняют его мысли. Они смеялись, спорили, толкались плечами, играли, целовались.       В груди болит, а горло сжимается. Зрение затуманивается, и слезы грозят пролиться на покрытые пеплом щеки. Горе в Гарри — это физическое существо, скручивающее внутренности в узлы, посылающее горячие и холодные вспышки по коже и ворочающее желудок тошнотой.       Гарри обхватывает себя руками за плечи. Прерывисто выдыхает и пытается успокоиться.       Суматоха вокруг дома заставляет его поднять глаза. Авроры бегают заполошно и кричат друг другу: «Хватайте их! Остановите их! А то они начнут новые пожары!»       Покрытая пеплом земля кажется живой от движения, почти как волны на море. Гарри морщит лоб и кладет руку на дерево, пытаясь заставить себя встать. Он, пошатываясь, делает несколько шагов к развалинам дома, а потом понимает все.       Сотни пепельных огневиц вьются из углей кострища. Гарри сглатывает, наблюдая за ними, и делает еще несколько шагов вперед.       Авроры мечутся вокруг, пытаясь заморозить змеек и собрать всех до того, как те начнут откладывать яйца. Гарри не может не смотреть с удивлением и уколом горечи на жизнь, возникающую из смерти.       Взгляд зеленых глаз скользит по морю змей, и в груди вспыхивает слабая, иррациональная искорка надежды. Мысли о «может быть» и «пожалуйста» проносятся в голове. Но нет и следа коричнево-медной окраски змеиной кожи Драко. Это океан пепельно-серого цвета.       Гарри медленно продвигается вперед сквозь пепел и щебень. От дома почти ничего не осталось. Разрушительная сила Дьявольского огня поглотила дерево, металл и камень. Гарри идет сквозь призраки когда-то существовавших комнат; расположение стен, коридоров и дверных проемов выжжено в его сознании.       Посередине — зияющая, почерневшая дыра в фундаменте, где раньше был подвал. Подземелье заполнено огневицами, которые вьются вокруг друг друга в поисках выхода или темного угла, где можно свернуться калачиком. Зеленые глаза обшаривают волны змей, но ни одна из них не обращает на него внимания.       Первоначальная волна огневиц начинает утихать, и все меньше их выползает от остатков дома. Гарри скрещивает руки на груди и пытается проглотить разочарование.       Он знал, что надеяться глупо. Огонь разросся от Драко. Для него было бы невозможно выжить.       Гарри начинает отворачиваться, не в силах больше смотреть на гробницу, но внимание привлекает новое движение.       Куча пепла в выжженном квадрате камеры Драко двигается и осыпается. Оттуда появляется серая голова огневицы, и змея движется вперед. Она больше остальных и с несколько иным рисунком. Вместо крапчатого серого, на ней полосы всех оттенков серого.       — Драко? — выдыхает Гарри, и в груди вспыхивает искра надежды.       Змея поднимает голову, и ее оранжевые глаза, пылающие, как раскаленные угли, пристально смотрят на Гарри.       Гарри не задумывается, он без колебаний спрыгивает в подвал, тяжело приземляясь на ноги, но удерживаясь с помощью рук. Он вскакивает и бросается к змее, перепрыгивая на ходу через других огневиц. Останавливается в нескольких футах от змеи и не знает, что делать. Он сошел с ума? Может быть, он только воображает себе, что огневица наблюдает за ним?       Но тут в мгновение ока змея превращается в человека. В Драко. Он весь в саже и крови. Его одежда обуглилась в некоторых местах и покрылась засохшими кровяными корками, но глаза светятся жизнью. Улыбка расцветает на его лице, и он бросается к Гарри.       Какое-то мгновение Гарри не уверен, спит он или нет. Может быть, у него полноценный психический срыв. Он не уверен. Все, что он знает, это то, что Драко теплый и твердый. Гарри чувствует, как руки Драко обвиваются вокруг его тела, а дыхание скользит по шее.       — Гарри, — шепчет Драко, и имя, произнесенное едва ли громче шепота, — вот, что его ломает.       Горло сжимается, глаза наполняются слезами, которые, наконец, проливаются. Он обнимает Драко и хватается за его мантию, стискивая ткань в руках.       Гарри не знает, как долго они так стоят. Он чувствует себя невесомым и парящим вне своего тела, наблюдая со стороны, как он обнимает Драко. Он не знает, правда ли это, или вихрь эмоций довел его до крайности.       Гарри тянет Драко за мантию, чтобы отстранить от себя достаточно далеко и посмотреть на него. Драко выглядит таким чертовски счастливым, чего Гарри никак не может понять. Он отпускает мантию Драко и скользит ладонями по его щекам, желая убедиться, что кожа теплая, чтобы поверить, что это правда.       Гарри с трудом сглатывает, чтобы ослабить комок в горле, подавляя новую волну слез, когда переводит взгляд между бледно-серыми глазами Драко. Улыбка Драко смягчается и становится менее маниакальной, но более теплой.       — Ублюдок, — Гарри скрипит зубами, тряся Драко в отчаянии. — Ты хренов ублюдок.       Драко смеется, и это лучший звук, который Гарри когда-либо слышал.       Гарри втягивает Драко в яростный поцелуй. Весь поцелуй — хаотичность, отчаяние и разрозненность. Гнев, облегчение и страсть.       Драко крепче прижимается к Гарри и так же яростно целует в ответ.       Поцелуй все продолжается и продолжается. Каким-то образом, он превращается во что-то более мягкое. Теплые прикосновения губ и шепот утешений.       Гарри отстраняется и смотрит на Драко.       — Никогда больше не делай ничего подобного, — рычит он.       — В самом деле? — спрашивает Драко и поднимает бровь. — Я просто надеялся, что после этого меня будут целовать гораздо чаще. В конце концов, я только что умер.       Гарри смеется, но смех превращается в сдавленные рыдания.       — Ты знаешь, что я имею в виду, придурок, — жестко говорит он.       Драко улыбается и проводит рукой по подбородку Гарри. Он вытирает соленую дорожку на его щеке большим пальцем и говорит:       — Ничего не обещаю.       Гарри смеется и качает головой. Он обхватывает Драко за плечи и крепко обнимает, уткнувшись лицом ему в шею.       Драко кладет голову на плечо Гарри и так же крепко обнимает в ответ.

***

      Гарри с Драко оба оказываются в госпитале Святого Мунго, потому что Гарри настаивает, чтобы Драко пошел, а Драко настаивает, чтобы пошел Гарри, хотя ни один из них не чувствует, что это необходимо.       Гарри требует, чтобы целитель сначала осмотрел Драко, чему Драко не особенно рад, но Гарри наплевать. Драко только что умер. Кажется. Гарри на самом деле не совсем уверен, что произошло.       Осмотрев Драко, целитель говорит, что с ним все в порядке. Насколько она может судить, Драко совершенно здоров. Гарри не может поверить, что у него хватает наглости выглядеть таким самодовольным. Целитель лечит Гарри, который вдохнул слишком много дыма, но, кроме этого и нескольких шишек и синяков, Гарри выглядит как новенький.       Худшим из произошедшего было эмоциональное потрясение от того, что Драко умер. И Гарри, понятное дело, цепляется за него. Не спускает с него глаз. Какая-то его часть беспокоится, что Драко рассыплется в прах у него на глазах, другая часть сосредоточена на том, что Дэннис все еще где-то на свободе. И как только он узнает, что Гарри и Драко удалось избежать гибели, он станет еще более неуравновешенным.       После того, как целитель заканчивает с ним и уходит, Гарри садится на край кровати и начинает застегивать рубашку. Его одежда и волосы пахнут дымом, и все, чего Гарри хочет сейчас, это принять душ и избавиться от этой вони.       Драко сидит на прикроватной тумбочке рядом, скрестив руки на груди, и с любопытством наблюдает за Гарри. Он молчит с тех пор, как целительница начала осматривать Гарри, и Гарри поворачивает голову, чтобы посмотреть на него. С момента своего чудесного возвращения Драко, вырвавшийся из пасти смерти, был довольно бодрым. Теперь он выглядит более отрезвленным. Реальность ситуации начинает проясняться, и Гарри чувствует себя несколько неловко.       Застегнув рубашку, Гарри натягивает подтяжки на плечи. Драко поднимает набедренный ремень и протягивает ему. Гарри берет его, кладет на колени и жует губу. Он возится с одной из пряжек, затем, чуть нахмурившись, смотрит на Драко.       — Что там произошло? Как ты сейчас жив? — спрашивает Гарри. — Какой-то части меня кажется… будто все это галлюцинации. Из-за химических веществ в дыму, или недостатка кислорода, или чего-то еще.       Губы Драко приподнимаются в легкой улыбке, и он качает головой.       — Я… ну, я точно не знаю, — медленно начинает он.       — Ты не знаешь? — давит Гарри. — Когда делал это, ты не знал, что выживешь?       Губы Драко кривятся, и он поднимает руку, чтобы потереть затылок.       — Нет, — говорит он, морщась. Гарри сжимает в руках кожаные ремни. — Я был уже мертв. И только хотел спасти тебя до того, как это случится.       — Тогда как ты здесь оказался? Как ты оказался огневицей? — спрашивает Гарри, растерянный, уязвленный и желающий разобраться.       — Ну, — медленно начинает Драко, — мой наставник постулировал, что единственный способ снять проклятие — это убить мое ложное «Я». Что моя истинная анимагическая форма была поймана в ловушку и не могла стать правильной, потому что я был проклят той формой, в которой не должен был оказаться.       — Постулировал? — недоверчиво переспрашивает Гарри.       Драко криво улыбается и пожимает плечами.       — Это был необычный случай. Даже для друидов все, над чем мы могли работать, — это теория.       — Значит, таков был твой план с самого начала? Зачем тебе вообще пробовать что-то столь экстремальное? Наверняка был другой выход, — говорит Гарри. — Ты проходил курс лечения.       Драко отрицательно качает головой.       — Ты не понимаешь. Я потратил годы, пытаясь найти решение. В попытке создать решение. Это было самое лучшее, чего я смог достичь, но даже оно было ограничено. Лекарство длится всего несколько часов, и, используя его, я никогда не чувствовал себя самим собой, — говорит он. — Как будто я был не в том теле. Но сейчас я чувствую себя по-другому… Правильно. Как будто уместился в свою кожу.       Гарри хмурится, но кивает.       — И ты вернулся в Англию, чтобы… для чего? Чтобы попрощаться, если что-то пойдет не так?       Драко хмурится и некоторое время смотрит себе под ноги, теребя потрепанный край мантии.       — Вроде того, — наконец отвечает он, бросая на Гарри взгляд.       Драко нервно жует губу, а Гарри изучает его с минуту.       — Расскажи мне, — просит он.       Драко поджимает губы.       — В основном я вернулся, потому что хотел разрешить наш Долг жизни, прежде чем что-то предпринимать. Я очень волновался… Я боялся, что если умру, пытаясь снять проклятие, то узы причинят тебе боль.       В груди Гарри все сжимается. Невероятно грустно слышать, что Драко вернулся для того, чтобы разрешить их Долг жизни, чтобы спасти Гарри от страданий, и что он планировал принять такую крайнюю и потенциально фатальную меру, чтобы положить конец своему проклятию.       — И тогда ты взял и оказался придурком, — говорит Драко, и Гарри тихо смеется.       — Если тебе нужно было разрешить Долг жизни, почему ты просто не передал мне часть своей магии? — спрашивает Гарри.       Драко еще несколько секунд жует губу, смотрит на Гарри и отворачивается.       — Я не хотел… я боялся, что… от этого тебе может быть больно, — тихо говорит он, — потому что я был проклят. Потому что я был… ядовитым.       Гарри протягивает руку и хватает Драко за ладонь, останавливая его от возни с мантией.       — Ты не ядовитый, — сурово говорит он ему.       Драко смотрит на него, в его искренние глаза.       — Я все еще змея. Даже если проклятие снято, я все еще… в душе я змея, — с несчастным видом фыркает он.       — И в этом нет ничего плохого, — твердо говорит Гарри и переплетает свои пальцы с пальцами Драко. — Ну змея ты, и что? Это не значит, что ты ядовитый. Это не значит, что ты по своей природе злой. Ты прекрасен, и если бы ты не принял этот облик, тебя бы сейчас здесь не было.       Драко слегка сжимает ладонь Гарри и коротко кивает. Гарри не уверен, что тот полностью убежден, но это нормально, потому что Гарри скажет ему это столько раз, сколько нужно.       Они долго сидят молча. Гарри большим пальцем рисует маленькие кружочки на ладони Драко. Он наклоняется, и Драко встречает его коротким поцелуем.       — Только никогда больше не пытайся делать ничего подобного, ладно? — просит Гарри, отстраняясь и слегка улыбаясь.       Драко улыбается в ответ, часть самодовольства возвращается на его лицо.       — Теперь мне и не придется. Проклятие разрушено. Долг жизни погашен.       Гарри кивает и сглатывает.       — И что ты теперь будешь делать?       Драко моргает и задумчиво мурлычет.       — Ну, я сжег свой дом дотла…       — Ты можешь остаться у меня, — говорит Гарри. Слова срываются с его губ прежде, чем он успевает хорошенько подумать о том, что предлагает.       Драко удивленно смотрит на него. Гарри сразу же чувствует себя глупо от такого предложения. У Малфоев есть и другие дома, где Драко может остановиться, и самонадеянно думать, что он вообще захочет остаться в Англии. Не говоря уже о доме Гарри. Гарри понятия не имеет, какие у них отношения, и, вероятно, было бы плохой идеей жить друг с другом, пока они выясняют это.       — Спасибо, Гарри, — осторожно отвечает Драко. — Может быть. Всего на несколько дней… пока я что-нибудь не придумаю.       Гарри кивает и говорит:       — Ты можешь оставаться на столько дней, на сколько тебе понадобится.       Драко осторожно улыбается ему, и Гарри отвечает тем же.       Как только Гарри открывает рот, чтобы предложить пойти домой и привести себя в порядок, дверь в больничную палату с грохотом распахивается, и через несколько секунд палата уже наводнена семьей Гарри. Драко выпрямляется и нервно смотрит на всех, как будто собирается вскочить и выбежать из комнаты. Он пытается отцепить ладонь Гарри от своей, но тот крепче сжимает ее и ободряюще смотрит на него.       Момент спокойствия катастрофично быстро рушится, поскольку их засыпают вопросами быстрее, чем они могут на них ответить.       Гарри вкратце рассказывает о том, что произошло. Он опускает часть о проклятии Драко и паре темно-магических колец. Когда он говорит, что Драко спас ему жизнь, Молли поворачивает к Драко с водянистой улыбкой и заключает его в крепкие объятия. Драко напрягается, а потом медленно теплеет и обнимает ее в ответ. Он бросает тревожный взгляд на Гарри, но тот лишь усмехается.       Независимо от того, как Гарри относится к Драко, все будет происходить как двойная сделка. Если Драко не сможет научиться принимать его семью, то у них не будет никакой надежды на что-либо, кроме поверхностной дружбы. Точно так же Гарри знает, что быть с Драко означает иметь дело и с его семьей в ответ. Его матерью, по крайней мере, но Гарри готов попробовать.       Он надеется, что и Драко тоже.