***
Сивый осторожно приблизился к дверям, ведущим в комнаты Тёмного Лорда: его мышцы всё ещё отдавали ноющей болью при каждом шаге, а во рту сохранялся металлический привкус собственной крови. Его господин был крайне недоволен тем, что произошло с Тёмной Леди, и виноватым, естественно, оказался Сивый. Злополучный медальон был тут же уничтожен, а ему подробно, с использованием самых нелестных фраз и неприятных проклятий, объяснено, насколько нехорошо огорчать Тёмную Леди. Остановившись у дверей, мужчина прислушался, надеясь уловить отзвуки того, что сейчас происходило в комнате между господином и его женой, и определить, в каком тот настроении, но ответом была лишь тишина. Глубоко вздохнув, Сивый вытер ставшие вдруг влажными ладони о штаны и поднял руку, чтобы постучать, но тихий насмешливый голос отвлёк его. — Что, Сивый, всё никак не можешь решиться? — От стены отделилась фигура Снейпа, и оборотень только рыкнул от недовольства, что тот стал свидетелем его слабости. — Ты тут торчишь уже несколько минут. Подслушиваешь? Господину это вряд ли понравится. — Не лезь не в своё дело, Снейп, — рявкнул Сивый, но Северус только презрительно усмехнулся. — Я должен доложить Тёмному Лорду, что ещё два клана вампиров готовы присоединиться к нашей армии. А вот ты что тут делаешь?! Оставив вопрос Сивого без ответа, Снейп медленно обошёл его и постучал в двери. Через мгновение они открылись. Северус с усмешкой отступил в сторону, пропуская вперёд Фенрира, и тому ничего не оставалось, как сделать первый шаг в покои господина. Тёмный Лорд сидел, удобно откинувшись в своём любимом кресле, одна его рука покоилась на подлокотнике, а другая неспешно перебирала длинные каштановые волосы девушки, расположившейся возле него на полу. Голова Тёмной Леди лежала на коленях мужа, а сама она, поджав под себя ноги, не отрываясь смотрела на пламя в камине и мурлыкала себе под нос какую-то песенку. Когда мужчины вошли внутрь и нерешительно замерли неподалёку, она лишь на мгновение перевела на них взгляд и вновь вернулась к созерцанию огня с таким видом, будто вошедшие для неё ничего не значили. И если Сивого это только обрадовало, то Снейп испытал что-то сильно похожее на недовольство. — Я вас слушаю, — властный голос Тёмного Лорда вернул его в реальность. — Мой Лорд, — Сивый нехотя сделал шаг вперёд, ближе к своему господину, и склонился в глубоком поклоне. — Я пришёл сообщить вам, что ещё два клана вампиров хотят присоединиться к нам, и они готовы встретиться с вами. Говоря это, оборотень то и дело осторожно поглядывал на волшебную палочку, которая немного выглядывала из-под рукава мантии Тёмного Лорда. — Хорошо, Сивый. Сегодня я доволен тобой. — Северус услышал, как Фенрир издал вздох облегчения и усмехнулся. — Иди вниз и жди, я сейчас спущусь. Оборотень, прошептав что-то вроде благодарности, поспешил исчезнуть за дверью. Северус всё это время не отрывал глаз от Гермионы, надеясь, что она каким-то образом даст понять, что с ней всё в порядке, что она просто играет роль. Однако девушка всё тем же стеклянным взглядом продолжала смотреть на огонь и напевать себе что-то под нос. В груди мужчины шевельнулось что-то похожее на беспокойство: девушка словно находилась под действием какого-то заклятия или зелья. — Подойди, Северус. — Когда Мастер зелий приблизился, девушка скользнула по нему хитрым взглядом и её губы тронула еле видимая улыбка, мелодия стала более громкой. — Тебе нравится песня, Северус? Профессор вздрогнул от неожиданности. Оказывается, Тёмный Лорд всё это время наблюдал за тем, как Мастер зелий, не отрываясь, смотрит на его Елену. — Очень необычная мелодия, мой Лорд, — Северус почувствовал, как все мышцы его тела напряглись. Вряд ли Тёмный Лорд придёт в восторг оттого, что зельевар так рассматривал его жену, но Волан-де-Морт лишь согласно кивнул. — Да, Елена раньше часто напевала эту песню, и вот теперь мне захотелось вновь услышать её, — Волан-де-Морт расслабленно откинулся в кресле и мягко накрутил один из локонов девушки себе на палец. В этот момент Гермиона замолчала, видимо, допев последний куплет, и Тёмный Лорд вновь напрягся. — Ты принёс яды, о которых я говорил тебе, Северус? — Да, мой Лорд, — сунув руку в карман мантии, профессор поочерёдно достал из него три пузырька и поставил их на стол перед господином. Жидкость в них была абсолютно бесцветной. — Два из них, как вы и хотели, не имеют ни цвета, ни запаха, а один — с лёгким сладковатым привкусом. Тёмный Лорд удовлетворённо кивнул. Гермиона медленно поднялась на ноги и отошла к камину с отсутствующим видом, но профессор заметил, как её взгляд скользнул по пузырькам с ядами. В этот же момент в двери снова постучали, и в комнату вплыла Нарцисса. Тёмный Лорд кивнул в сторону яда. — Всё готово. Ты знаешь, что делать. Нарцисса молча спрятала пузырьки и немедленно покинула комнату. Северуса так и подмывало спросить, зачем господину понадобились столь сильные и страшные яды, но он не решился: если бы Волан-де-Морт хотел посвятить его в свои планы, то сразу сделал бы это, а последствия от задавания ненужных вопросов были очень хорошо известны Снейпу. Между тем Тёмный Лорд поднялся со своего кресла и медленно приблизился к девушке. Северус не слышал, что именно он прошептал ей на ухо, но от него не ускользнуло, насколько сильно напряглось её тело. — Северус, моей жене сегодня немного нездоровится. Она скажет, какие зелья ей нужны, а ты принесёшь. — Профессор кивнул в знак понимания, но когда Тёмный Лорд уже проходил мимо, то услышал окончание приказа: — Ничего опасного ей не давай и проследи, чтобы все зелья использовались по назначению, потом отчитаешься мне. Когда дверь за Тёмным Лордом закрылась, Гермиона медленно повернулась к Снейпу. — Вам правда понравилась моя песня, профессор? — Взгляд мисс Грейнджер внезапно стал весьма осмысленным, а на её губах заиграла улыбка. — А я всегда считала её слишком мрачной. Вы принесли мне палочку? — Что за игры вы тут устроили? — рявкнул мужчина: облегчение, что девушка находилась в нормальном состоянии, немедленно сменилось яростью. — Я уже подумал, что Тёмный Лорд наложил на вас какое-то проклятие или напоил зельем! — Он пытался, но мне опять повезло. Итак, профессор, — девушка медленно приблизилась к мужчине, — вы принесли мне палочку? Северус испытал сильное желание исчезнуть из комнаты, у него возникло странное чувство дежа-вю, словно однажды она уже вот так же приблизилась к нему… «Если Тёмный Лорд сейчас войдёт в комнату, то мне конец. Я буду очень долго и сильно жалеть о собственной живучести! Ну же, мисс Грейнджер, подумайте головой!» — Мисс Грейнджер, что вы делаете?! Северус Снейп отскочил в сторону, когда руки девушки самым бесцеремонным образом начали ощупывать его мантию. — Я ищу свою палочку, профессор. Вы ведь принесли её? Заметьте, я себя очень хорошо сегодня вела и даже не разозлила своего дорогого муженька, когда он начал читать мне лекцию о том, что мне не должно быть никакого дела до смерти каких-то глупых магглов, как он назвал моих родителей. — Это всё для вашего же блага! — огрызнулся Северус, отодвигаясь на всякий случай подальше от девушки. — Но если он меня убьёт, вы не выполните распоряжения Дамблдора, и он очень расстроится. Про вашу совесть я молчу, думаю, что смерть очередной всезнайки вряд ли затронет её. — Да как вы… — начал было Снейп, но тут же замолчал, когда девушка всё же приблизилась и, приобняв его, положила на плечо голову. — Если Тёмный Лорд сейчас зайдёт сюда, то… — Он вас убьёт, — закончила за него девушка. — Профессор, мне кажется, что я схожу тут с ума, мне кажется, что я даже собственное имя начинаю забывать. Начинаю забывать, как выглядят Гарри и Рон, как обставлена наша гостиная. Начинаю забывать Хогвартс. Что со мной? Кажется, что с каждым днём я всё меньше и меньше похожу на саму себя. — Слишком много потрясений для вас, мисс Грейнджер, слишком много времени вы проводите рядом с Тёмным Лордом. — Но я не принимаю его зелья. — Тёмный Лорд может околдовывать сознание, просто находясь рядом. Он хочет как можно сильнее втянуть вас в новую реальность, чтобы вы забыли свою прошлую жизнь. Чтобы вы забыли всё, что было дорого для Гермионы Грейнджер. Он понимает, что только так может получить назад свою жену. Северус чувствовал дыхание девушки на своей шее, слышал, как она вновь принялась напевать какую-то мелодию, только теперь та производила на него какое-то странное действие. Мужчине показалось, что его начинает клонить в сон, что руки и ноги стали какими-то ватными. Он вспомнил тот день, когда впервые увидел портрет Тёмной Леди. Вспомнил, как она буквально поразила его своим величием, своим спокойствием. Тогда он очень захотел увидеть её лицо, услышать голос, смех. Он уже не мог воспринимать Грейнджер просто как гриффиндорскую всезнайку, теперь она стала для него Тёмной Леди. Женщиной, о которой он так давно мечтал, даже не зная её. Девушка посмотрела ему в лицо, продолжая петь. Не понимая, что делает, Северус подался чуть вперёд, касаясь губами её лба, висков, вдохнул запах волос. Девушка резко прекратила петь и коснулась его губ, но прежде чем профессор успел углубить поцелуй, она уже отошла от него. Встав возле камина, Гермиона повертела в руках свою палочку и, улыбнувшись, сладким голоском произнесла: — Спасибо за палочку, профессор. Я знала, что могу рассчитывать на вас. Северус почувствовал, как его пальцы сжимаются, мечтая придушить Грейнджер. Он уже сделал несколько шагов к ней, но девушка даже не вздрогнула, а только подалась вперёд, словно спрашивая его: «А хватит ли смелости выполнить задуманное, профессор?» Издав что-то, сильно похожее на рычание зверя, Северус вылетел из комнаты. Когда дверь за ним захлопнулась, Гермиона некоторое время ещё продолжала смотреть на неё, а после, прошептав: «Очень жаль, профессор», вернулась в спальню. — Тинки, помоги мне, пожалуйста, собраться. Я хочу навестить Гриндевальда!Глава 13. Палочка.
12 октября 2013 г. в 21:47
Гермионе снилась огромная змея, которая всё туже и туже затягивала вокруг неё свои кольца. В какой-то момент девушке стало очень тяжело дышать. Ей хотелось кричать, но из горла вырывался лишь еле слышный стон. Она видела, как змея впивается в неё своими длинными зубами, и по сосудам девушки вместе с кровью потекли капельки яда. Гермиона хотела вырваться, но змея крепко удерживала её. Девушке казалось, что с каждой каплей яда воля становится всё более и более уязвимой, а силы постепенно оставляют её. Ярко-красные глаза змеи смотрели на Гермиону столь пристально, словно наслаждались её мучениями…
От этого взгляда девушка проснулась. Она постаралась прогнать из головы остатки кошмара. Наконец, взяв себя в руки и перестав дрожать, Гермиона открыла глаза. Она ожидала увидеть ярко пылающие камины в комнате Гриндевальда или самого хозяина, удобно разместившегося в кресле в зеркале напротив, но вместо этого вновь заметила устремлённые на неё ярко-красные глаза змеи, только теперь у змеи было лицо её мужа.
Девушка от страха на миг затаила дыхание: она совершенно не помнила, как попала сюда. Кто перенёс её в эту комнату? Волан-де-Морт тем временем вызвал Тинки и приказал подать ей завтрак.
— Приведи себя в порядок, Елена, и выходи в зал, — Волан-де-Морт, склонившись, поцеловал окаменевшую от ужаса девушку и, как ей показалось, улыбнулся. Гермиона так и не смогла понять, что пугает её больше: когда он злится или когда вот так улыбается. — Я уверен, что нам есть о чём поговорить, но у меня ещё очень много дел и, к сожалению, крайне мало времени, чтобы провести его с тобой, поэтому поторопись.
Гермиона только слабо кивнула в знак понимания. Взмахнув своей чёрной мантией, Волан-де-Морт стремительно вышел из комнаты. В тот же миг рядом с её кроватью возникла Тинки. Откинув дрожащими руками одеяло, девушка сунула босые ноги в заботливо поданные тапочки и, пошатываясь, встала. Всё тело почему-то болело, а голова кружилась так, словно Гермиона несколько дней ничего не ела.
Не вслушиваясь в тихое бормотание Тинки, девушка вошла в ванную комнату и взглянула на себя в зеркало: вид у неё был на редкость болезненный, что идеально сочеталось с тем, как она себя чувствовала. Внезапно к горлу подступила тошнота, и Гермиона еле успела подскочить к унитазу. Тинки в тот же миг оказалась рядом, чтобы придержать волосы своей госпожи, пока ту буквально выворачивало наизнанку. Когда её желудок, наконец, был совершенно пуст, девушка, пошатываясь, доковыляла до умывальника и сполоснула лицо.
— Что со мной, Тинки? — она вновь посмотрела в зеркало и вздрогнула от неожиданности: вместо её собственного лица там отражался улыбающийся ей Гриндевальд. Глядя на его цветущий, просто до тошноты шикарный вид, девушка почувствовала себя особенно жалко.
— Доброе утро, миледи, — Гриндевальд чуть склонил голову набок, с любопытством разглядывая девушку.
— Ничего доброго я в нём пока не вижу, — еле слышно огрызнулась девушка. — Мне приснился кошмар, и вместо того, чтобы проснуться в уютной тёплой гостиной, я проснулась в мрачных комнатах моего мужа, который смотрел на меня так, словно обдумывал, как бы поудобнее проглотить. Меня почему-то мутит, и вместо своего собственного отражения в зеркале я вижу до тошноты цветущую физиономию мёртвого некроманта.
Улыбка на лице Гриндевальда стала ещё шире, а девушка, тяжко вздохнув, принялась умывать лицо прохладной водой.
— Я вижу, моя прекрасная Леди немного не в настроении, — с притворной печалью вздохнул мужчина. — Позвольте мне, пока вы омываете своё немного заспанное, но оттого не менее прекрасное лицо, ответить на некоторые ваши вопросы.
— Вы что, издеваетесь надо мной? — отфыркиваясь, словно кошка от попавшей в нос воды, поинтересовалась девушка.
— Что вы, миледи, я просто… — начал было Гриндевальд, но потом махнул рукой и уже серьёзно продолжил: — Я был вынужден с помощью магии вернуть вас в спальню, когда почувствовал, что ваш муж возвращается. К сожалению, мои возможности в плане магии несколько ограничены, поэтому возможны некоторые побочные эффекты. У вас, наверное, немного болят мышцы?
— Болят, — кивнула девушка и, немного скривившись, расправила плечи. — Болят так, будто вы через каждый шаг роняли меня на пол. А затем ещё и волокли по земле.
— Ну, предположим, что уронил я вас всего пару раз, но я был крайне осторожен.
— Осторожно роняли? — съязвила девушка, выплёвывая изо рта зубную пасту. — А тошнит меня, наверное, оттого, что я эти пару раз сильно ударилась головой?
— Нет, миледи, утренняя тошнота далеко не от этого.
Гермиона, широко открыв рот, с ужасом посмотрела на Гриндевальда и, сложив в уме два и два, прежде чем мужчина успел ещё хоть что-то добавить, словно кукла рухнула на пол. Волшебник непонимающе покосился на лежащую без чувств девушку, а потом на застывшую в дверях с полотенцем в руках Тинки.
— Странно, обмороков быть не должно. Раньше такие побочные эффекты мне не встречались. — Отбросив полотенце, Тинки кинулась к своей хозяйке и попыталась привести ту в чувство. Вздохнув, Гриндевальд подсказал: — Водой полей, только холодной.
Слишком заботливая Тинки до того перепугалась за свою госпожу, что вместо того, чтобы просто слегка попрыскать на Гермиону водичкой, она мигом набрала полный металлический ковш ледяной воды и, прежде чем Гриндевальд успел воспрепятствовать, опрокинула его на уже начавшую приходить в себя девушку. Молча отплевавшись от воды под насмешливое хихиканье волшебника, девушка уцепилась за раковину и с трудом поднялась на ноги.
Когда Гермиона, тихо шепча себе под нос разнообразные ругательства, взглянула в зеркало, то вместо Гриндевальда увидела там лицо своего мужа: похоже, ему уже надоело ждать.
«Нет, лучше бы я продолжала спать. Сегодня явно не мой день!» — подумала девушка.
Волан-де-Морт молча осмотрел свою мокрую жену, с кончика носа которой ещё капала вода.
— Что с тобой происходит, Елена? — холодно поинтересовался он. — Ты что, решила принять душ прямо в одежде? Я же сказал, что у меня мало времени.
— Я уже выхожу, — пролепетала девушка.
Когда дверь за Тёмным Лордом захлопнулась, Гермиона со стоном вновь склонилась над раковиной.
— Тинки, прекрати плакать, ты всё сделала правильно, — постаралась успокоить перепуганного эльфа девушка, прежде чем та разобьёт себе об пол голову.
— Да, Тинки, ты совершенно правильно выкупала свою госпожу в ледяной воде, — с абсолютно серьёзным видом подтвердил Гриндевальд.
В ответ домовик вновь разразилась рыданиями, и Гермионе понадобилось ещё много времени, чтобы успокоить её. Понимая, что терпению Волан-де-Морта скоро придёт конец, Гермиона постаралась, одновременно успокаивая домовика и выжимая мокрый халат, добиться от Гриндевальда ясности.
— Скажите мне правду.
— Да, пожалуйста, — легко согласился Гриндевальд. — Именно это я и собирался сделать, прежде чем вы оказались на полу. Так вот, похоже, что ваш муж, воспользовавшись тем, что вы спите, попытался напоить вас зельем, которым напоить вас в обычном состоянии никак не получалось. Видимо, кошмар, который вам снился, был связан как раз с этим, он навёл на вас чары, а потом… — Гриндевальд сделал вид, что что-то выпивает. — До того, как Волан-де-Морт успел войти в комнату, я приказал Тинки дать вам одно из моих зелий, которое будет нейтрализовывать то, что будет давать вам ваш муженёк. Первый раз почти всегда тошнит, но потом вы даже не будете ничего чувствовать. Я был прекрасным зельеваром, пока Дамблдор не убил меня. Куда лучше, чем тот мрачный профессор, что работает на вашего мужа.
— Так я не беременна? — сквозь слёзы прошептала Гермиона.
Гриндевальд даже онемел от такого вопроса. Посмотрев на девушку так, как обычно смотрят на тихих и безобидных идиотов, волшебник на какое-то время исчез. Когда она уже собиралась выйти из ванной, со стороны зеркала раздался уже знакомый ей бархатный голос:
— Миледи, в тот момент, когда то существо, что именуется вашим мужем, сумеет оставить после себя потомство, то клянусь, что я вернусь в свои подземелья и больше никогда не выйду оттуда, лишь бы только не видеть этого ужаса.
И, обольстительно улыбнувшись девушке, Гриндевальд добавил:
— Я жду вас в своих комнатах сразу, как только ваш муж покинет замок, уверен, мы найдём что обсудить. И помните о зелье, которым он напоил вас.
Когда девушка наконец вышла в зал, Волан-де-Морт, недовольно постукивая пальцами по ручке кресла, ожидал её. Присев на подлокотник, девушка сладко улыбнулась:
— Прости, что я так задержалась, муж мой. Мне хотелось привести себя в порядок.
— Ты называешь мокрый насквозь халат «привести себя в порядок»? — холодно поинтересовался Волан-де-Морт.
— А разве мне не идёт? — мгновенно ответила девушка. — О чём ты хотел поговорить, муж мой?
— Я думаю, ты догадываешься, Елена, — коснувшись кончиками пальцев подбородка девушки, мужчина пристально посмотрел ей в глаза. — Я хочу поговорить с тобой о Гермионе Грейнджер. Я очень недоволен тем, что ты снова вспоминаешь о прошлом, которое я приказал тебе забыть.