Выжившая

      Гермиона медленно брела вдоль полок с ингредиентами для зелий, внимательно вчитываясь в этикетки на колбах. Наконец она нашла нужную секцию, где в ряд стояло несколько пузырьков с надписью «Кровь Дракона». Поочерёдно беря их в руки, девушка внимательно смотрела на даты и, хмурясь, ставила обратно, пока не обнаружила того, что искала.       — Слава Мерлину, благодаря чрезмерной запасливости профессора я нашла то, что мне необходимо. И дата подходит.       Прижав к груди небольшую колбу, словно боясь, что та в любую минуту выпрыгнет у неё из рук, Гермиона направилась к большому письменному столу Снейпа и аккуратно поставила на него драгоценную ношу. Затем, подойдя к висящим на стене шкафам, распахнула дверцы и стала подыскивать подходящий по размеру пузырёк, чтобы перелить в него необходимое количество крови.       — Нет, этот слишком большой, а этот слишком заметный, — бормотала себе под нос Гермиона, переставляя пузырьки. — Мне нужно что-то маленькое и, желательно, не очень заметное, чтобы Снейп не хватился пропажи.       Наконец нужная ёмкость была найдена, и, поставив пузырьки в том порядке, в котором они стояли ранее, девушка закрыла дверцы и вернулась к столу, на котором осталась колба с кровью. На миг в свете зажжённого камина девушке показалось, что кровь светится.       — Что я делаю? — шёпотом спросила Гермиона у колбы, словно та и впрямь могла бы ей ответить. — Неужели я в самом деле собираюсь убить человека? Почему же тогда я не ощущаю ни угрызений совести, ни страха, ни сострадания? И никакие сомнения не гложут мою душу.       Гермиона без сил опустилась на стул, не сводя с колбы внимательного взгляда. Удивлённая безразличием к тому, что ей предстояло совершить, и собственным хладнокровием, она даже не сразу поняла, что Тинки осторожно тянет её за рукав мантии в надежде привлечь к себе внимание.       — Миледи, нам лучше поспешить. Зельевар может в любую минуту вернуться, — испуганно пискнула Тинки. — Прошу вас, госпожа!       Девушка посмотрела на стоявшего у её ног эльфа.       — Тинки, я собираюсь убить человека. Мне ведь именно для этого нужна кровь, — с толикой удивления в голосе прошептала Гермиона. — Я никогда раньше никого не убивала.       — Но разве госпожа не должна помочь своему другу, Гарри Поттеру? — удивлённо побормотала Тинки.       — Да, конечно, — кивнула девушка, вновь прислушиваясь к собственным ощущениям. — Я слышала как-то, что в первый раз убивать тяжело, потом становится легче, но вот он — мой первый раз, а я веду себя словно убийца со стажем! — Гермиона осторожно откупорила пустой пузырёк и сняла крышку с колбы. Аккуратно отлив немного крови, она плотно закрыла колбу и понесла обратно к полкам. — Никаких колебаний, никакого сожаления. Я тщетно пытаюсь вызвать в себе хоть какие-то эмоции, но…       Гермиона едва успела поставить обратно колбу и отойти в сторону от полок с ингредиентами для зелий, как дверь распахнулась и в лабораторию буквально влетел злой, словно сотня чертей, Северус Снейп. Девушка в замешательстве застыла там же, где стояла, боясь даже шелохнуться, и лихорадочно придумывая пути к отступлению. Сообразительная Тинки успела юркнуть под письменный стол, надёжно укрывшись от глаз мужчины.       Зельевара настолько разозлил разговор с Люциусом, что, влетев в свою лабораторию, он даже не сразу заметил незваную гостью, пока практически не уткнулся в неё носом. Гермиона видела, как непонимание в его глазах медленно сменилось удивлением. Северус с явным недоумением покосился в сторону двери, в которую только что влетел и на которой — он точно помнил — были наложены охранные чары, снять которые мог только он сам. Девушке оставалось лишь мысленно выругать себя за нерасторопность и приготовиться давать внятные ответы на вполне естественные вопросы. Её пузырёк с кровью дракона так и остался стоять на столе Снейпа, и если он только заметит его, то…       — Добрый вечер, профессор, — Гермиона неожиданно для самой себя сумела выдавить из себя вполне естественную улыбку, словно ничего особенного не случилось и именно его она тут и ждала.       — Ми-ле-ди?! — по слогам удивлённо произнёс Северус, словно всё ещё сомневаясь в правдоподобности того, что он сейчас видел. Прищурившись, он ещё раз внимательно осмотрел девушку, будто надеялся, что это всё-таки не она. — Что вы тут делаете? И как вы смогли войти?       — А-а-а, — открыв рот, Гермиона лихорадочно пыталась найти более-менее правдоподобный ответ, но безуспешно, а потому просто ляпнула первое, что пришло в её некогда такую сообразительную голову: — Это не важно! Хватит задавать мне глупые вопросы!       Только договорив до конца, Гермиона поняла, какую глупость она только что сморозила. Причём глупость была на редкость опасной, даже взрывоопасной! Она даже не поняла, как умудрилась произнести такое, но зная характер Снейпа, была уверена, что сейчас тот разразится длинной речью с оскорблениями через каждое слово, а после и вовсе выставит незваную нахалку за дверь.       «Как же я теперь заберу кровь?» — с отчаянием подумала Гермиона. Мастер зелий же повёл себя не менее странно, и вместо того, чтобы ответить ей в своей излюбленной манере, только на миг замер, а потом, отвесив немного насмешливый поклон, с немалой долей язвительности в голосе произнёс:       — Прошу простить меня, миледи, я забылся! Всё в этой лаборатории к вашим услугам, — выпрямившись, он в ожидании очередных любопытных приказов посмотрел на девушку. — Позвольте лишь выразить своё восхищение вашим умением незаметно перемещаться по коридорам этого замка и весьма умело вскрывать зачарованные защитными чарами двери! Это поистине достойно похвалы!       «Вот язвительный гад! — с немалой долей восхищения подумала девушка. — Вроде и никаких пакостей не сказал, а на место поставил, да ещё и с весьма толстым намёком».       Не зная, что ей делать дальше, Гермиона лишь незаметно бросила взгляд на пузырек, одиноко стоящий на столе. Если Снейп заметит его, то Волан-де-Морту он, может, ничего и не скажет, но наверняка сунет свой нос в это дело.       — Прошу простить моё любопытство, миледи, но я не видел у своих дверей Сивого, — решил нарушить неловкое молчание зельевар и, видя непонимающий взгляд девушки, пояснил: — Разве ему не приказано повсюду следовать за вами? Тёмный Лорд будет недоволен, если узнает, что он ослушался приказа.       — А кто ему об этом расскажет? Вы? — сложив руки на груди, Гермиона посмотрела на мужчину с явным вызовом. Ей уже порядком надоел этот язвительный тон, которым профессор каждый раз произносил слово «миледи». — Я смогла выйти из своих комнат незаметно для него, и я запрещаю вам сообщать об этом моему мужу. Разве директор не говорил вам защищать меня?       — По-моему, именно этим я и занимаюсь все последние дни, мисс Грейнджер. Но вы просто с поразительным упорством стремитесь вляпаться в очередную авантюру и обратить на себя гнев своего мужа. Я уже даже не знаю, от кого мне нужно вас спасать: от Тёмного Лорда, Упивающихся смертью или от самой себя? — Отвернувшись, Северус, к ужасу Гермионы, сделал шаг к столу. — Я ещё могу понять ваше стремление нарушать порядки в школе, где вы находились в безопасности и под охраной директора, но рисковать здесь…       Недовольно качнув головой, Снейп сделал ещё пару шагов к столу, пока Гермиона в приступе паники не схватила его за руку, практически силой вынуждая обернуться к ней.       — У вас что-то случилось, мисс Грейнджер? — в этот раз Северус смотрел на неё со всё возрастающим беспокойством.       — С чего вы взяли? — испуганно пропищала девушка, мысленно уговаривая Тинки забрать со стола пузырёк, пока Снейп не заметил его. Однако домовик, похоже, действительно сильно испугалась, а потому сидела в своём укрытии тихо.       — Вы очень бледны и ведёте себя немного странно. Может, всё-таки скажете, зачем вы здесь? — с этими словами Северус попытался вытащить из цепких девичьих пальчиков свою руку, но она лишь сильнее сжала её. Пришлось смириться.       — Я ждала вас, профессор, — произнесла Гермиона, искренне надеясь, что Снейп не расслышит в нём нотки всё возрастающей паники. — Я хотела поговорить с вами.       — Хорошо, миледи, — с вымученным вздохом кивнул профессор. Он совершенно перестал понимать эту женщину, а в какой-то момент и вовсе задался вопросом: действительно ли перед ним сейчас Гермиона Грейнджер? — Давайте пройдём к столу и присядем.       Он хотел было развернуться, но девушка вновь потянула его к себе.       — Нет, я не хочу сидеть за столом! Мы сядем здесь, у камина. — Вместо ответа Снейп лишь выразительно посмотрел по сторонам, и девушка только сейчас заметила, что единственные стулья стояли именно возле стола. — Наколдуйте же кресла, профессор!       Гермиона упрямо поджала губы, молясь, чтобы Снейп последовал её просьбе, которая несколько походила на приказ. Однако мужчина не двинулся с места.       — Я наколдую кресла, мисс Грейнджер, если вы отпустите мою руку. Палочка находится в рукаве, в который вы так сильно вцепились, словно боитесь, что я сбегу.       Когда Гермиона нехотя выпустила из цепких пальчиков многострадальный профессорский рукав, Снейп достал палочку и наколдовал пару обычных кресел. Удобно разместившись в одном из них, он с удивлением посмотрел на всё ещё стоящую в нерешительности девушку. Гермиона никак не могла отвести взгляда от пузырька с кровью. Заметив, с каким подозрением смотрит на неё Снейп, она всё-таки присела в свободное кресло.       — Итак, мисс Грейнджер, о чём вы хотите поговорить со мной?       Гермиона открыла рот, чтобы ответить на его вопрос, и тут же боковым зрением увидела, как сморщенная ручка Тинки высунулась из-под стола и принялась ощупывать столешницу, всё ближе и ближе подбираясь к пузырьку. Наконец маленькие пальчики нащупали вожделенный пузырёк и, цепко схватив его, утащили под стол. Гермиона почувствовала, как её губы расплываются в довольной улыбке. Удивлённо приподняв бровь, Северус тотчас обернулся, пытаясь понять, что могло так обрадовать девушку, но, разумеется, увидел только горящий камин и стол, заваленный кучей свитков.       — Я хотела поговорить с вами о своих друзьях, — отозвалась, наконец, Гермиона. Теперь, когда за сохранность тайны можно почти не волноваться, она почувствовала себя гораздо увереннее. — Как они? Как школа?       — Школа пока стоит, — тут же отозвался Снейп. — После вашего… ухода у Поттера и Уизли, похоже, пропало всякое желание влипать в неприятности. Видимо, они вовремя поняли, что теперь некому будет прикрывать их зад… спины в трудный момент!       — Расскажите мне что-нибудь ещё. Я очень скучаю без них!       — Мисс Грейнджер, сомневаюсь, что именно я гожусь быть рассказчиком о том, как проходят весёлые будни гриффиндорцев, — Северус скривил губы так, словно что-то горькое внезапно попало ему в рот.       Гермиона разочарованно вздохнула, но решила не настаивать. На какое-то время она замолчала, и Северус решил не мешать ей. Он просто сидел и рассматривал её лицо, волосы…       «А Малфой прав — с тех пор, как она появилась здесь, в ней стало проявляться что-то зловещее. Словно какая-то тёмная сила постепенно всё сильнее и сильнее охватывает её душу. Неужели Тёмному Лорду как-то удалось проникнуть в её голову, затуманить мысли и поработить чувства?»       Девушка что-то спросила у него, но он, погружённый в свои размышления, не услышал вопроса.       — Я задумался, мисс Грейнджер, что вы спросили? — Северус видел, что девушка замялась, не решаясь повторить свой вопрос. — Смелее, я вас не съем.       — У Гарри рыжие волосы?       — Простите? — Северус удивлённо посмотрел на Гермиону, надеясь, что ему либо послышалось, либо она просто решила столь оригинально пошутить.       — Какого цвета волосы Гарри? Ведь рыжие?       Сначала Северус онемел, потом решил, что она просто издевается над ним, и уже открыл было рот, чтобы высказать ей всё, что думает о таких шутках, но вовремя вспомнив, что перед ним жена Тёмного Лорда, решил всё же промолчать.       — Последнее время мне всё сложнее вспоминать их лица, а сейчас, спросив у вас, как их дела, я вдруг поняла, что помню только очки, которые носил Рон, — немного сбивчиво произнесла Гермиона, словно ей силой приходилось вытаскивать из своей головы эти воспоминания. — То есть я точно помню, что они были, но не могу вспомнить их форму.       — Очки носит Поттер, и они круглые. Волосы у него чёрные, а рыжий у нас, насколько я помню, Уизли, — нахмурившись, Северус невольно подался вперёд, приближая к девушке своё лицо. — Мисс Грейнджер, что вы пили?       — На что вы намекаете? — тут же решила оскорбиться девушка.       — Я имею в виду зелья! — всё же не сдержался Снейп. Вскочив с кресла, он угрожающе навис над Гермионой. — Чёрт бы вас побрал, я же предупреждал, чтобы вы не пили ничего из того, что вам приносят!       Дальше произошло то, что Гермиона потом и сама не смогла объяснить: она уже собиралась начать убеждать профессора, что на самом деле ничего опасного не пьёт, как слова буквально застряли у неё в горле. Стало очень холодно, причём холод сковал не руки и не ноги, а словно проник в самое сердце. Стало трудно дышать, в голове зашумело так, словно она выпила залпом бочонок огневиски. Девушка в ярости вскочила с кресла и, скрестив на груди руки, зашипела едва ли не по-змеиному:       — Как ты смеешь орать на меня? Я приказываю тебе немедленно… — на этой фразе Гермиона замолчала так внезапно, словно кто-то заткнул ей рот, и испуганно посмотрела на Снейпа. В голове по-прежнему шумело, виски сдавило от боли. — Великий Мерлин! Я не хотела говорить этого, профессор! Что происходит со мной? Я хотела сказать, что пью только воду и иногда вино, которое приносит мне тайком от всех Тинки, а вместо этого… Эти слова вырвались сами собой!       Не слушая бессвязные лепетания девушки, Северус подошёл к висевшему на стене шкафчику и, открыв дверцу, достал оттуда две маленькие колбы. В одну он плеснул какой-то жидкости, после чего подошёл к стоявшей на прежнем месте Гермионе.       — Мне нужно взять немного вашей крови для исследования и, пожалуй, несколько ваших волосков. Вы уверены, что ваш домовик…       — Тинки верна мне! — тут же гневно ответила девушка, и Снейп невольно поморщился, ясно различив в её голосе интонации Тёмного Лорда.       — Будет лучше, если я исследую вашу кровь, миледи. Я удивлён, что Тёмный Лорд настолько эффективно смог за эти дни изменить вашу память, что вы так легко забыли даже то, что Поттер носит эти дурацкие очки!       — Они не дурацкие, — недовольно буркнула девушка, но руку послушно потянула. Головокружение постепенно проходило, боль отступала, но холод по-прежнему обжигал сердце. Ей так хотелось согреться… хотелось тепла…       Северус с помощью магии немного рассёк кожу и позволил крови пролиться в пробирку с жидкостью, препятствующей её свёртыванию. Также Гермиона позволила ему вырвать несколько её волосков и поместить их в другую пробирку. Запечатав их, Северус спрятал пробирки в карман мантии.       — Как всё же вы попали в мою лабораторию? — будто бы между прочим спросил он.       — Может, хватит уже задавать одни и те же вопросы? — с явным недовольством в голосе отозвалась Гермиона. Хотя в этот раз она даже не обратила внимания на свой тон — её слишком сильно заинтересовало другое. Она до сих пор ощущала, как горит кожа в том месте, где Снейп недавно касался её руки. Холод, сковывавший сердце, на миг отступил, но уже через секунду вернулся обратно.       — Прошу прощения, миледи.       Снейп отвесил ей поклон, причём с таким видом, что девушка так и не поняла — то ли он извинялся, то ли издевался над ней.       — Вы бы уж определились, профессор, кто я для вас — «мисс Грейнджер» или «миледи», — не менее язвительно отозвалась девушка, делая первый шаг в сторону Снейпа и невольно потирая руку в месте его недавнего прикосновения.       — Я бы тоже хотел знать, кто вы теперь.       Развернувшись, Северус направился к камину. Гермиона испуганно замерла: стоило ему пройти ещё чуть вперёд и повернуть голову, и он наверняка заметит сидевшую под столом, словно партизан в засаде, Тинки. Похоже, домовик никак не хотела оставлять свою госпожу одну, а может, просто не могла аппарировать без разрешения. Кинувшись за Снейпом, Гермиона не придумала ничего лучше, как крепко обхватить его за плечи и, уткнувшись носом ему в спину, тихо прошептать:       — Я боюсь, профессор! Впервые в жизни действительно боюсь того, что, проснувшись однажды утром, не вспомню ни Гарри, ни Рона. Я боюсь, что скоро забуду даже лица своих родителей. Вы — единственная ниточка, которая ещё связывает меня с прошлым, и, если вы уйдёте, я скоро забуду всё, кроме того, что принадлежу Волан-де-Морту! — произнеся эти слова вслух, Гермиона поняла, что не солгала, а просто озвучила то, чего на самом деле так сильно боялась.       Как только девушка коснулась его рук, Северус напрягся и попытался отодвинуться от неё, но Тёмная Леди держала его крепко. Отталкивать же её он не решился — кто знает, что взбредёт ей в голову в следующую минуту? Но сейчас, услышав всё это, он нерешительно замер.       «И что мне теперь делать? Утешать её? Вот смеху-то будет, если Тёмный Лорд решит вернуться пораньше и зайти в лабораторию. Я даже не успею понять, что именно меня убило… хотя я слишком переоцениваю степень его милосердия. Скорее я буду долго и сильно завидовать мёртвым!»       Гермиона так и стояла, уткнувшись лицом в его мантию, и постепенно чувство страха отступало, а на смену ему приходило что-то другое — покой и одновременно — возбуждение, как тогда, когда она выпила вино с наркотиком, которое подсунул ей муж. Она с жадностью вдыхала тепло, исходившее от мужского тела. Нет, не тепло — обжигающий жар! Появилось чувство вседозволенности, словно кто-то другой внутри неё внезапно проснулся, и… Гермиона отодвинулась от Северуса.       Она почувствовала, как Снейп облегчённо выдохнул, видимо, решив, что девушка уже успокоилась и теперь собирается уйти. Зельевар обернулся, явно собираясь попрощаться с ней…       — Ты такой тёплый, — тихо прошептала девушка, в то время как её пальцы легко скользнули сначала по рукам мужчины, затем коснулись шеи. — Такой живой, такой настоящий…       Продолжая что-то тихо шептать, Гермиона почти вплотную приблизилась к мужчине. Тот попытался отступить назад, но тут же уткнулся спиной в каминную полку. Девушка сама не знала, что делает, просто что-то внутри неё жадно требовало этого человеческого тепла. Она забыла обо всём на свете, в этот момент здесь в лаборатории была только она и этот мужчина, застывший в немом удивлении прямо перед ней и явно не знающий, как ему поступить — то ли поддаться этому недвусмысленному предложению, то ли сбежать.       — Я так устала от холода, — прошептала девушка. Приподнявшись на носочки, она коснулась губами щеки зельевара, кончиком языка очертив дорожку до мочки уха, и ласково прикусила её зубами. Северус, казалось, превратился в статую, только забавно попытался втянуть голову в плечи. Губы девушки между тем продолжали едва ощутимыми касаниями скользить по его лицу. Когда её руки принялись весьма скоро расстёгивать многочисленные пуговицы его сюртука, Мастер зелий внезапно отмер.       — Мисс Грейнджер?! — Северус понадеялся, что звук собственного имени или его голос вернут девушку на землю, но она даже не обратила на это внимания, как и на попытки Снейпа ускользнуть из её объятий. — Что вы делаете?       Вместо ответа Гермиона издала еле слышный смешок, но от него у Снейпа по спине пробежал мороз — слишком не похожи были эти интонации на голос гриффиндорской всезнайки. Он прекрасно знал, как нужно было поступить, кем бы она ни была, но он был всё же физически сильнее её, старше её, умнее и… Все дальнейшие мысли просто испарились из его головы, когда девушка вновь подняла на него глаза: почти чёрные, лишённые белков, они словно два омута затягивали его внутрь, лишая сил и желания сопротивляться.       — Такой тёплый, — снова тихо прошептала Тёмная Леди, — но задаёшь такие глупые вопросы. Сегодня ты согреешь меня, я так хочу!       Её губы буквально впились в его рот, разрушая любые преграды и вынуждая углубить поцелуй. Сюртук полетел на пол, следом за ним через мгновение последовала и мужская рубашка.       «Если Тёмный Лорд узнает, мне конец!» — успело пронестись в голове мужчины, прежде чем он крепко обхватил руками талию девушки и притянул к себе.       Теперь уже его поцелуи становились всё требовательнее и жёстче. Он совсем забыл, что перед ним «всезнайка Грейнджер». Нет, это была Тёмная Леди! Его Тёмная Леди! Та самая, о которой он столько думал, о которой мечтал с тех самых пор, как впервые увидел её портрет над камином в комнате своего господина. Снейп сам не заметил, как стянул с девушки мантию, как его руки принялись лихорадочно расстёгивать крючки её платья на спине. Он чувствовал только прикосновения нежных женских губ и рук на своём теле. Казалось, что Тёмная Леди задалась целью покрыть поцелуями каждый сантиметр его кожи, постепенно спускаясь всё ниже и ниже, с жадностью вдыхая жар его тела. Северус потом и сам не мог вспомнить, кто из них сбросил одеяло с одного из кресел на пол, а может, оно уже лежало там…       Всё это время застенчивая Тинки, крепко зажмурив глаза и заткнув уши маленькими ручками, чтобы не слышать громких стонов, сидела под столом и повторяла про себя, как молитву, только одно:       — Только бы господин не вернулся раньше! Только бы господин не вернулся раньше…       И ни она, ни случайные любовники не услышали, как внутри одной из стен словно треснуло и рассыпалось миллионом осколков зеркало.