Выжившая

      У Гермионы не было ни малейшего желания следовать за мужем в зал, где их дожидались Упивающиеся смертью. У неё не было сил слушать рассказ Тёмного Лорда о неудаче, постигшей их возле ущелья. Она не ощутила ожидаемого удовлетворения, когда Хвост, до этого с благоговением внимавший каждому слову своего господина, начал понемногу задыхаться и то и дело стирал со лба липкий пот. Всё это больше не имело значения.       «Вот и последний из моих личных врагов умирает. Что же мне делать дальше? — думала девушка, окидывая взглядом полный зал. Ничто из этого больше не имело значения. — Странно, но я совсем не чувствую того удовлетворения содеянным, о котором мечтала. Я думала, что месть принесёт мне покой, но сейчас внутри лишь пустота. Может, это потому, что не все они умерли от моей руки? Интересно, какой была смерть Люциуса Малфоя — быстрой и безболезненной или мучительно-медленной, как у моих родителей? Хотя нет — это не важно! Я всё равно придумала бы для него что-то получше, но теперь мне больше не к чему стремиться. Мысль о мести не давала мне сойти с ума в этом аду, а теперь…»       Невесёлые размышления Гермионы прервал чей-то сдавленный крик. Обернувшись на голос, девушка без каких-либо эмоций наблюдала, как Питер Петтигрю катается по полу, то ли пытаясь сделать спасительный вдох, то ли желая что-то сказать, но из горла вырывались лишь булькающие хрипы. В глазах застыл немой ужас непонимания. Тёмная Леди наблюдала за происходящим с поразительным безразличием, выхватывая лишь мимолётные картинки, чтобы запечатлеть их в своей памяти: бледное лицо Питера начало синеть буквально на глазах; Снейп склонился над умирающим, пытаясь понять, что с тем происходит; испуганные Упивающиеся смертью с ужасом смотрели на мучения Хвоста, вжавшись в стену в какой-то глупой надежде просочиться сквозь неё.       Лишь двое в зале продолжали спокойно сидеть на своих местах — Тёмный Лорд и его жена. Хвост, стиснув руками собственное горло, попытался сделать последний вдох. Сжав искусственной рукой край чёрной мантии Снейпа, он принялся шевелить губами, словно хотел что-то сказать, но не успел.       Убедившись, что Петтигрю мёртв, Северус не без труда высвободил из сведённых предсмертной судорогой пальцев Хвоста свою одежду и покосился в сторону Тёмного Лорда, ожидая от того дальнейших распоряжений. В зале воцарилась такая тишина, что назойливое жужжание мухи под потолком казалось оглушающим. Зельевар осторожно взглянул на замершую за столом Тёмную Леди и ужаснулся её бледности — словно перед ним сидел живой труп. Волан-де-Морт разглядывал мёртвого Хвоста с каким-то подозрительным спокойствием. На змееподобном лице Тёмного Лорда было написано разве что лёгкое раздражение тем, что его прервали в самый разгар речи.       — Уолдена Макнейра теперь с нами нет, — Волан-де-Морт, откинувшись на спинку стула, подал знак двоим Упивающимся смертью, чьих имён Гермиона не знала. — Пусть тело сначала доставят в твою лабораторию, Северус, и я хочу, чтобы ты взял все необходимые анализы и сказал мне, от какого именно яда умер Хвост, а после можете похоронить его вместе со всеми остальными. Определённо, вскоре вокруг фамильного склепа Гриндевальда появится настоящее кладбище.       Пока выносили тело, Гермиона ясно ощущала на себе подозрительный взгляд мужа. Внезапно его длинные пальцы с удивительной силой сжали запястье девушки, и, склонившись к ней, Тёмный Лорд тихо поинтересовался:       — Тебе ещё не надоело играть в смертельные игры со мной, жена? — Гермиона лишь безразлично пожала плечами, не ощущая боли в руке и не выказывая ни малейших признаков беспокойства. — Снова утверждаешь, что не имеешь к этому никакого отношения? Может, и так… я очень надеюсь, что это именно так, потому что если ты и в самом деле имеешь к этим смертям какое-то отношение, то берегись, Елена. Пощады не будет даже для тебя!       — Тебе давно нужно было убить меня, муж мой, — Гермиона повернулась к Волан-де-Морту и с пугающим безразличием посмотрела в его глаза. — Неужели ты ещё не понял, что меня не пугают твои обещания смерти или боли. Я уже давно мертва.       Тёмный Лорд хотел ещё что-то сказать, но тут громко хлопнула дверь за покинувшим зал Снейпом, и все присутствующие Упивающиеся смерти вновь посмотрели на своего господина. Последующие полчаса Гермиона со скучающим видом слушала приказы, которые Волан-де-Морт отдавал своим слугам. Она догадалась, что у её мужа ещё осталось два целых хоркрукса, и он намеревался обеспечить им достойную охрану. Хотя сами Упивающиеся, похоже, не понимали, зачем их направляют в то или иное место. Наконец Тёмный Лорд приказал всем удалиться, и, глядя на то, с каким страхом и поспешностью все собравшиеся покидают комнату, Гермиона едва сдержала улыбку.       «Эти глупцы боятся того, что он убьёт их, в то время как я боюсь того, что он оставит меня в живых. Смешно!..»       Когда последний из слуг покинул комнату, Волан-де-Морт поднялся с кресла и подошёл к жене. Гермиона ощутила, как его длинные пальцы начали перебирать её длинные локоны. Какое-то время он молчал, и единственное, что слышала девушка — это его тихий шёпот, пока он копался в её памяти. Когда Тёмный Лорд, наконец, заговорил, то Гермиона даже не сразу поняла — произнёс он это вслух или слова снова звучали лишь в ее голове:       — Почему мне всё время кажется, что ты что-то скрываешь от меня, Елена? Ты не пытаешься защититься от меня при помощи окклюменции, но при этом я чувствую, что какая-то часть твоих воспоминаний спрятана от меня. Скажи мне правду, жена, что ты прячешь от меня?       — Ты хочешь знать правду? — Гермиона медленно поднялась с кресла и повернулась лицом к мужу. — Ты прав, я должна рассказать тебе правду и сделаю это, но только если исполнишь мою последнюю просьбу.       — Ты ставишь мне условия, Елена? — Гермиона видела, как глаза мужа мигом вспыхнули от гнева.       — Нет, я лишь прошу — отпусти меня сейчас. Позволь мне вернуться в мою комнату и побыть хотя бы полчаса в одиночестве, и, когда ты придёшь, я расскажу тебе много интересного. Больше секретов не будет!       Обойдя Тёмного Лорда, Гермиона пошла к двери, всё время ожидая, что муж не выпустит её из зала, что он заставит силой рассказать ему всю правду, но этого не произошло. Лишь когда её рука коснулась двери, Волан-де-Морт произнёс:       — Я дам тебе времени до вечера, Елена. Сейчас я должен вновь покинуть замок, но, когда вернусь, ты расскажешь мне всю правду или я вырву её из тебя силой.       — Спасибо, — с искренней улыбкой прошептала девушка.       Глядя, как за женой закрывается дверь, Волан-де-Морт лишь усмехнулся. Он уже знал то, что собиралась сообщить ему Елена. Он знал, что гибель его самых верных Упивающихся смертью в стенах замка — это дело её рук, но ему пока было неизвестно, каким образом ей всё это удалось. Сначала он злился и каждый раз, видя жену, судорожно сжимал в руках волшебную палочку, желая убить её. Однако стоило Тёмному Лорду представить её мёртвой, как весь его гнев тут же улетучивался. Он слишком хорошо помнил, каково это — жить без неё, — и больше он не собирался совершать старых ошибок.       «Сейчас главное узнать, как она всё это провернула. Мне придётся наказать тебя, Елена, но убивать… нет! — злая улыбка тронула тонкие губы мужчины, пока он шёл в сторону главных ворот. — Похоже, что в этот раз Дамблдор оказался прав — ты единственное живое существо, которое я не смогу убить, но мне наплевать на это. Ты принадлежишь мне, Елена, и наконец-то ты начала это понимать. Пройдёт ещё немного времени, и ты целиком и полностью покоришься мне, и всё станет как прежде!»

***

      Гермиона не стала призывать Тинки, она самостоятельно вытащила из шкафа тёплую мантию, натянула на руки тёплые перчатки, достала из-за камина волшебную палочку и вошла в темноту гобелена.       «Я готова рассказать ему правду. Что толку скрывать, если моя миссия окончена? — от этих мыслей на душе становилось до странного легко. — Мои враги мертвы, и армия Волан-де-Морта потеряла своих сильных вожаков. Сейчас я могу рассказать правду и надеяться лишь на то, что смерть моя будет быстрой. Теперь осталось лишь попрощаться!»       Сунув руку в карман мантии, Гермиона достала оттуда знакомый маленький пузырёк с зельем, которое должно будет вернуть ей память. Вместе с памятью рухнут все преграды, которые Гриндевальд воздвиг в её голове. Тёмный Лорд увидит смерть своих слуг, узнает все тайны замка, известные ей, но никогда не сможет проникнуть в них, потому что это дозволено лишь истинному хозяину замка. Александр, как и прежде, будет в безопасности, и знания Гриндевальда навсегда останутся похороненными за каменными стенами.       Тёмный тоннель привёл девушку прямиком в темницу, где ещё совсем недавно рвали друг друга оборотни. Отворив потайной ход, Гермиона направилась прямиком в усыпальницу Гриндевальда. Словно во сне, девушка поднялась по маленьким ступенькам, завершившихся незаметной дверцей позади одного из демонов. Пересекая залу склепа, Гермиона старалась не смотреть в сторону гробов с жёнами Гриндевальда. Кто знает, может, скоро где-то неподалёку появится и её собственная могила.       Сильный ледяной ветер на улице нещадно трепал мантию девушки, срывал с головы капюшон, путал длинные волосы. Но сегодня всё это уже не имело для неё никакого значения. Больше не было смысла прятаться. Упрямо продвигаясь вперёд по едва заметной тропинке, Гермиона спешила к пещере, чтобы попрощаться с теми, кто заменил ей семью.       «У меня осталось совсем мало времени. Я хочу в последний раз увидеть их, в последний раз побывать в гостиной Гриффиндора и ощутить магию Хогвартса!»       Взбираясь на гору, где находилась пещера, Гермиона несколько раз едва не соскользнула вниз, разодрав себе в кровь руки и колени. Похоже, что, ведя её сюда в прошлый раз, Александр использовал магию, заставляя колючие кусты расступаться с их пути. Коснувшись спрятанной в кармане мантии палочки, девушка хотела было достать её и расчистить себе путь, но тут же отбросила эту идею.       «Кто знает, может, это последнее, что я чувствую в этой жизни, и через несколько часов для меня весь мир станет одной сплошной темнотой?!»

***

Школа Хогвартс. Гостиная Гриффиндора.

      Натянув на голову одеяло, Гарри перевернулся на другой бок, но это его не спасло — даже сквозь толстую ткань он чётко слышал похрапывание Невилла. Высунув наружу руку, Поттер постарался на ощупь найти на прикроватном столике волшебную палочку, чтобы наложить заглушающее заклинание. Крепко сжав её в пальцах, парень быстро спрятал руку под покрывало.       «Отлично! Простое волшебство, чтобы наконец-то уснуть».       Он уже собирался произнести заклинание, как капля ледяной воды упала ему на выглядывающую из-под одеяла макушку, потом ещё и ещё одна.       «Что за чёрт? Разве может идти дождь в спальне?»       Приподняв край одеяла, Гарри осторожно выглянул наружу и от неожиданности едва не свалился на пол — над ним нависла воссозданная из воды фигура Гермионы. Приложив палец к губам, призывая тем самым к тишине, девушка кивнула в сторону спящего Рональда, а затем в сторону гостиной.       — Я понял, — прошептал Гарри. — Я сейчас разбужу Рона, и мы вместе спустимся в гостиную. Жди нас там.       Покинув спальню мальчиков, Гермиона «стекла» по лестнице и замерла посреди гостиной.       «Как же здесь чудесно. Всё такое родное! — думала она, с удовольствием осматриваясь по сторонам и подмечая то, что раньше упускала из виду. — Горящий камин, уютные кресла, сидя в которых, я читала книги… маленькие столики, за которыми я когда-то писала сочинения, и спящие картины на стенах. Как же давно всё это было, словно в другой жизни. Я сама стала совершенно другой. Я стала убийцей».       — Гермиона, — в гостиную, натягивая на ходу халаты поверх пижам, вбежали Гарри и Рон.       Глядя на своих друзей, девушка едва сдержала улыбку. Гарри, с непослушными и ставшими ещё длиннее волосами, и ещё толком не проснувшийся Рональд, зачем-то засовывающий с закрытыми глазами в один рукав халата обе руки, — выглядели такими родными.       — Гермиона, как хорошо, что ты пришла. Нам столько надо рассказать тебе! — почти одновременно заговорили парни.       — У меня мало времени. Я просто хотела…       — Ордену Феникса удалось…       — Нет, Гарри! — испуганно прервала его девушка. — Неужели ты забыл, с кем я постоянно нахожусь рядом? Не говори мне ничего из того, что касается планов Ордена, Волан-де-Морт прекрасно умеет проникать в чужие мысли.       — Но как же… — попытался возразить Поттер, но подруга вновь прервала его:       — Я пришла лишь за тем, чтобы увидеть вас, — Гермиона приблизилась к друзьям. — Я так хотела вновь оказаться здесь, пусть ненадолго. Гарри, Рон, я должна признаться вам кое в чём.       Девушка неуверенно замолчала. Она понимала, что времени у неё мало, но не могла найти подходящих слов для рассказа.       — Ты можешь сказать нам всё, что хочешь, — приободрил её Гарри.       — Я убила Питера Петтигрю, — без дальнейших размышлений произнесла девушка, стараясь не смотреть в вытянувшиеся от удивления и ужаса лица друзей. Рон от неожиданности даже перестал зевать и, кажется, окончательно проснулся. — Теперь все, кто убил моих родителей, мертвы, а значит, моя миссия выполнена полностью.       — Миссия? Какая миссия? — Гарри инстинктивно попытался коснуться щеки девушки, но лишь намочил рукав халата. — Ты устала, Гермиона, тебе просто нужно ещё немного потерпеть. Я не буду ничего говорить тебе о планах Ордена, как ты и просила, но, пожалуйста, потерпи ещё немного. Мы найдём способ вытащить тебя оттуда, а может, и финальная битва с Волан-де-Мортом уже не за горами и тогда…       — Он не отпустит меня, Гарри, — Гермиона грустно улыбнулась. — Да и нужно ли это? Я уже не такая, какой была когда-то. Неужели вы не понимаете, что я…       — Ты — Гермиона, — спокойным голосом произнёс Рон и, внимательно посмотрев на девушку, уверенно добавил: — Ты — наша Гермиона, и однажды ты вернёшься к нам.       — Мне пора идти, — девушка с грустью посмотрела на лица своих друзей, надеясь запечатлеть их в своей памяти. — Прощайте.       Уже исчезая, она услышала, как Гарри и Рон громко ответили ей:       — До скорой встречи, Гермиона!

***

      Покинув пещеру, девушка спустилась чуть ниже по склону и, обернувшись, достала из рукава мантии волшебную палочку.       — Я могу помочь вам, миледи?       Александр подошёл ближе и выжидающе посмотрел на девушку.       — Мы должны навсегда закупорить вход в эту пещеру, — пояснила ему Гермиона, надеясь, что юноша не разозлится на неё за это. — Я собираюсь вернуть себе память и не хочу, чтобы мой муж использовал эти знания и проник в Хогвартс.       Какое-то время Александр молча смотрел на девушку, словно отказываясь верить её словам, но, в конце концов, покорно кивнул. Произнесённое сразу двумя волшебниками заклинание разрушения усилилось в несколько раз. Гора под ногами девушки угрожающе задрожала с такой мощью, что Гермиона едва устояла на месте и не покатилась кубарем вниз. Глядя, как огромные камни плотно закупоривают вход в пещеру, девушка едва сдержала слёзы. Последняя возможность видеться с друзьями теперь потеряна для неё навсегда.       — Нам пора уходить, миледи, — тихо прошептал Александр и аккуратно потянул девушку за рукав мантии. — Грохот наверняка привлечёт внимание слуг Тёмного Лорда, и скоро они будут здесь. Само озеро и вход к нему теперь замурованы. Даже если Упивающиеся смертью расчистят проход — камни навсегда разрушили магические свойства воды.       — Мы уходим, — Гермиона послушно последовала за мальчиком вниз.       Внезапно он замер и внимательно прислушался. Впереди явно раздавались чьи-то голоса. Ухватив девушку за руку, Александр стащил её с тропки и с помощью магии заставил колючие кусты сомкнуться за их спинами. Гермиона услышала, как несколько человек, громко ругаясь и проклиная «чёртовы колючки», прошли мимо них.       — Быстрее, миледи, мы должны достигнуть склепа моего отца и оттуда проберёмся в темницу. Вам необходимо вернуться в свою комнату.       — Нет, Александр, нам придётся немного задержаться. Есть ещё одна вещь, которую я хочу сделать. Я знаю, что позади замка есть кладбище, где мой муж приказал хоронить умерших Упивающихся смертью, и мне нужно туда.

***

Замок Гриндевальда. Кладбище.

      Наблюдая за тем, как двое новоприбывших Упивающихся смертью укладывают в гроб Питера Петтигрю, Северус только недовольно поджал губы. Он несколько раз внимательно обследовал кровь Хвоста на наличие в ней яда, но, как и следовало ожидать, ничего не нашёл. Профессор не сомневался, что смерть Петтигрю — дело рук Гермионы, и в который раз признал, что Гриндевальд был поистине превосходным зельеваром. Создать яд, который не оставляет никаких следов — это довольно сложно. К тому же пришлось отдать должное Гермионе — правильно сварить такой яд ничуть не легче.       Его помощники запечатали крышку гроба и опустили деревянный ящик в глубокую яму. Взмахнув палочкой, Северус завалил её землёй. Ирония судьбы — ему пришлось хоронить одного из Мародёров. Раздумывая о том, как бы отвести подозрения Тёмного Лорда от мисс Грейнджер — а уж в том, что Волан-де-Морт во всём вновь обвинит свою жену, Северус не сомневался, — Мастер зелий не заметил, как за его спиной тихо прошмыгнули две маленькие фигурки и надёжно укрылись за камнем.       Следя за тем, как Упивающиеся устанавливают над могилой Хвоста небольшое надгробие, Гермиона с ужасом осознала, что совершенно не чувствует жалости к этому предателю. Ей было совершенно безразлично и то, что Хвоста на самом деле похоронили живым. Яд, который она приготовила, отличается от других тем, что обладает двойным действием. Сначала жертва на несколько часов впадает в состоянии сна, который подобен смерти, но через некоторое время умерший полностью приходит в себя и в течение двенадцати часов остаётся живым, но после — умирает уже окончательно.       «Скоро этот предатель очнётся и поймёт, что с ним произошло, — с едва заметной усмешкой думала девушка. — Профессор Снейп, как и следовало ожидать, не смог отыскать следы яда в крови Хвоста, как и не сумел определить того, что жертва жива. Мерзкий предатель проведёт двенадцать кошмарных часов в своей маленькой тюрьме, так же как Сириус провёл по его вине двенадцать лет в Азкабане рядом с дементорами, а после умрёт, как мои родители, и родители Гарри!»       — Ты забрал его палочку, Александр?       — Да, миледи, — мальчик вытащил из кармана штанов волшебную палочку Питера. — Я стащил её, пока этот мрачный зельевар проводил опыты с кровью, пытаясь понять, что за яд вы сварили.       — Прекрасно, — на этот раз Гермиона улыбнулась почти искренне. — Теперь, очнувшись, он не сможет превратиться в крысу и прогрызть ход. Что случилось с его металлической рукой?       — Как и следовало ожидать, она не смогла удержаться на практически мёртвой плоти, — Александр тихо хихикнул. — Эта металлическая ручка отвалилась как раз в тот момент, когда Мастер зелий брал у Хвоста кровь, и угодила ему на ногу. Слышали бы вы, миледи, как он ругался! Я раньше таких слов даже и не слышал.       — Могу себе представить. Запас приличных слов у профессора весьма ограничен, зато всякой гадости он знает столько, что просто диву даёшься. Ты лучше забудь то, что слышал.       — Он уже должен начать приходить в себя, — прошептал Александр, кивая в сторону свежей могилы.       — Да, я увидела достаточно. Последний из моих личных врагов уже почти мёртв, и, значит, я могу возвращаться.       Сунув руку в карман, Гермиона стиснула в кулаке маленький флакончик с зельем.       «И значит, я могу больше не скрываться!»