Fire

       — Красивая вещь, но до чего же неудобная, — Локи поморщился, стягивая с себя пиджак. — Надеюсь, я не стану смущать тебя, золотко? — парень небрежно отбросил дорогую вещь на заднее сиденье кожаного салона и принялся поочередно закатывать к локтям рукава белой рубашки. Расстегнув пару верхних пуговиц, он украдкой взглянул на свою спутницу. В Асгарде ему не приходилось терпеть одежды, сковывающие движения. Легкие льняные рубахи и мягкие меховые камзолы — что могло быть лучше? Но здесь, в этом странном Мидгарде, все вокруг следовали четким, таким скучным правилам и у него, в свою очередь, появились некоторые обязательства перед людьми. Да… Локи и обязательства — комичнее и быть не могло. Представлял ли он себе когда-то, что окажется среди этих маленьких существ; что начнет свыкаться со своим положением? Должно быть, по ту сторону моста его имя произносят с презрительной улыбкой на устах, при этом морща нос. Но ничего… Теперь то он ощущал надежду. Не призрачную, а вполне реальную. Оставалось во всем разобраться, распутать этот дурацкий клубок, созданный его братом. Подтверждение одной из его теорий в эту минуту находилось прямо перед носом. Вот только рукой подай. Схвати этот чертов рюкзак и вытряхни из него содержимое. Убедись, что лазейка все это время существовала. Локи сгорал от любопытства и нетерпения, но ловко скрывал свои подлинные эмоции под маской любезности, и даже некоторого благородства. — С чего вдруг? Поверь, я как-нибудь переживу. Вихрь воодушевленных мыслей развеял слегка издевательский тон в голосе его загадочной пассажирки. Нет. Она строптивая и могут возникнуть проблемы, если он позволит себе прижать ее в салоне собственной машины. К тому же, не его методы. По этой части скорее Тор. Все знали, что Локи не применял силу к девушкам. Он их любил. Хотя и не все из них были способны оценить его великодушный жест, без конца названивая и посылая уйму бессмысленных сообщений на следующее утро. Будет лучше, если он и дальше станет придерживаться собственного, пускай и не совсем четкого, плана. Козырь в лице Сагра все еще мог сработать. Локи провел языком по верхней десне и ослепительно улыбнулся в зеркало заднего вида. Он привык к собственным методам. Пускай так и остается. Бросив на него короткий взгляд, Лив усмехнулась и захлопнула за собой дверь. Оказавшись на улице, девушка расслабленно прикрыла глаза, вдыхая полной грудью свежий озоновый воздух. Она обожала эти мгновения после дождя. Запах мокрого асфальта и рыхлой земли, смешивающийся с тонким сладковатым ароматом садовых цветов. Напротив неё возвышался трёхэтажный дом, ничем не примечательный и совершенно типичный для пригорода Стокгольма. Лестницу, ведущую на крыльцо, окружали аккуратные клумбы, засаженные какими-то травами, больше напоминающими сорняки. Поблизости не было ни единой души, и улица, посреди которой стояла Лив, стало быть, давно погрузилась в сон. Только шелест листьев и вой собак, бродящих на окраине города, периодически нарушали наступившую ночную тишину. — Слушай, еще не поздно отправиться по домам. Мне не хотелось бы будить твоего друга и выглядеть навязчивой, — обратилась Лив к парню, покидающему водительское место. — Он ведь спит и в ус не дует. — О, ещё как дует, моя дорогая, — засмеялся Локи. — Ну, знаешь, в свои пушистые, красивые усы, — поспешил добавить под тяжелым взглядом Лив. — Обхохочешься… Я серьезно! Понимаю, если бы он был на дежурстве и ты бы отвез меня к нему в больницу. Так скажем, порекомендовал в качестве врача. Но ты видел время? В окнах совсем темно. — Идем, — настоял парень, мягко подталкивая пальцами её спину. — Ты хочешь запомнить этот день… таким? Довольно прискорбно, если ты решишь стереть меня из памяти вместе со всеми событиями этого вечера. Лив заметно злилась, что не ускользнуло от внимания Локи. — Ты боишься? — Что? Нет конечно! — Дружище будет только рад. Обещаю. Просто ему нравится приглушенный свет. Там, откуда мы родом, вообще любят сидеть в темноте. Так что положись на меня. Хорошо? «Невыносимый», подумала девушка, но не спеша направилась следом. Осторожно перепрыгивая лужи, Лив, с долей иронии, пробурчала: — Я обманула. В машине могла тебе врезать, как следует, и удрать, а здесь придумываю на ходу, как с вами поступить в случае чего… — Вот тебе и благодарность… К слову, Сагр семейный человек, — Локи состроил обиженную гримасу, приоткрывая перед ней входную дверь. — Серьезно?! — выпучила глаза Лив. — То есть, у него еще и жена дома, и дети, может быть? — Только, если в моём самом страшном кошмаре. Маленьких, бородатых «сагрят» я точно не переживу, — он указал рукой, приглашая пройти внутрь. — У него живет девушка, и она просто душка.

***

— Са-а-а-а-агр! — как только дверь в квартиру распахнулась, Локи широко раскинул руки и лучезарно улыбнулся во все тридцать два зуба. Но не прошло и пары секунд, как дверь стремительно и со смачным хлопком захлопнулась прямо перед его носом. Лив присвистнула. — Ты говорил, цитирую: «Дружище будет только рад. Обещаю. Просто ему нравится приглушенный свет». И что-то там про «положись на меня» еще было, ага, — передразнила она. — Боже, как стыдно. Я направляюсь домой. — У тебя мобильный разряжен, — напомнил Локи, и, к сожалению, Лив пришлось с ним согласиться. «До чего ужасная ситуация», покачала она головой. «До чего прекрасная возможность. И он снова все портит», думал Локи, продолжая настойчиво стучать в закрытую дверь. — Мог номер в отеле снять, — прозвучал раздраженный голос из-за двери. — Или дела совсем плохи? — Как ты мог обо мне подумать такое? — Даже не зна-а-аю, — протянул мужчина. — Тогда, что же тебе нужно в два часа ночи у моего порога? — Открой, и узнаешь, — Локи закусил губу, мысленно прикидывая, как уломать упрямца. — Я не собираюсь играть с тобой в угадайку. У тебя есть несколько секунд убедить меня пустить вас в дом, либо я иду спать. — Хорошо, хорошо, — вздохнул Локи, убирая выбившуюся прядь волос за ухо. — Девушке нужна твоя профессиональная помощь. — Больницы работают круглосуточно. У меня выходной, — отрезал собеседник. Что ж, и не поспоришь. — А как же клятва Гиппократа, и все в этом духе? — Я давал клятву Эйр, которая настоятельно рекомендовала мне держаться от тебя подальше. Видишь ли, рядом с тобой люди калечатся чаще положенного. И я не только о здоровье говорю, — неожиданно повысил голос «закадычный друг». Всё это время Лив стояла облокотившись на лестничные перила, переминаясь с ноги на ногу и изредка прикрывая глаза. Сказать, что ей было неудобно — ровным счетом промолчать. Вечер, действительно, становился слишком странным, абсурдным, продолжительным… Слишком. Или она настолько давно ни с кем не общалась, что вовсе разучилась это делать? — Ой, ну брось, дружище. Стечение обстоятельств и не более того… — повернувшись к Лив, Локи шепотом добавил, — Упрямец. Он откроет. Вот увидишь. Она не знала, сколько бы еще продлились эти бессмысленные приперательства, если бы хозяин дома не произнес: — Мы с тобой не друзья, Локи. Все. Я отправляюсь в кровать. — Нужно осмотреть мою знакомую. Так как твой дом был по пути и выдался случай заехать, не упущу же я возможности поделиться интереснейшими новостями с моим дорогим другом! Уже соскучился по дому, или как? Дверь распахнулась и на пороге показался грозного вида мужчина. И пускай, что тот был гораздо ниже Локи, выглядел он достаточно сурово. Сагр недовольно поджал губы и краем глаза взглянул на порядком уставшую девушку. То ли вид Лив так подействовал на него, то ли необъяснимая магия, но мужчина изменился в лице. Он тяжело вздохнул и вяло улыбнулся ей, отойдя в сторону и приглашая войти нежданных гостей. — Что случилось, Сагр? — в уютную прихожую, отделанную деревянными панелями и украшенную разнообразными кашпо, потягиваясь и зевая, вышла девушка. Ее золотистые локоны кое-где спутались, а небесно-голубые глаза так и закрывались в сладкой неге, пока она тихой поступью направлялась прямиком к Локи. Но узнав в нем Локи, она тут же поспешила запахнуть халат и удивленно уставилась на старого знакомого. — Привет, Ванадис! Отлично выглядишь. Ни капельки не постарела. — Какая честь, мистер Лауфейсон, — вскинула бровь Ванадис, не обращая на его спутницу ни малейшего внимания. — Клуб еще стоит, стриптиз танцуют? «Между ними явно что-то произошло. Не понимаю, зачем он привез меня сюда? Странный он все-таки, поэтому нужно держать ухо в остро», пинала Лив. — Еще бы. Дела идут в гору. Предлагаю поставить чайник и поболтать, как в старые добрые! А? Заодно познакомлю вас, — Локи подмигнул девушкам, прокручивая на пальце ключи от автомобиля. Разувшись и освободив Лив от куртки, он прямиком, как ни в чем не бывало, направился на кухню. Ванадис закатила глаза, но, не долго думая, вытащила из шкафа вешалку и протянула её Лив.  — Я — Ванадис, а это Сагр — хозяин дома, — она мило улыбнулась, кивая на проходящего мимо них мужчину. — Извини за это небольшое представление. С ними всегда так. — Ничего, — усмехнулась Лив. — У меня сегодня вечер открытий. А я, кстати, Лив. — Красивое имя, — Ванадис на секунду задумалась и спросила. — Мы с тобой нигде не встречались раньше? Твое лицо мне кажется смутно знакомым. — Все возможно, хотя… Прошу меня простить, я совсем вас не узнаю. — Пустяки. Я, видимо, обозналась, — Ванадис быстро замахала ладошкой, как бы обозначая, что произнесла полнейшую чушь. — Прошу, проходи.