Road to Dakar

К огромному удивлению Ибо, мир не рухнул, едва их губы соприкоснулись. Впрочем, справедливости ради, заметил он это не сразу. Он вообще ничего не замечал, пока Чжань не отстранился на расстояние вдоха и не прошептал: — Кто-то пришёл. — Блять! — выдохнул Ибо, вывернулся из сильных рук и под горло застегнул комбинезон. Как и когда Чжань успел его расстегнуть, Ибо даже не заметил. — Я включу свет, — предупредил Чжань, а потом, когда в кемпере стало светло, добавил: — Маску надень. У тебя губы… — У тебя тоже, — Ибо натянул маску повыше и открыл дверь. — Извини, машинально закрыл, когда зашёл. — Нормально всё? — Чжочэн окинул оценивающим взглядом сначала Ибо, а после и Чжаня. — Чем вы тут занимались? — Да ничем, — Ибо пожал плечами. — Ты лучше скажи, как ты себя ощущаешь в новом качестве? Есть разница? — В качестве клоуна, ты имеешь в виду? — помрачнел Чжочэн, а Ибо только глаза закатил: — В качестве жениха. — Не знаю, — Чжочэн на глазах расслабился, рухнул на свою постель и закрыл глаза согнутой в локте рукой. — Я ещё не понял. Я не хотел, чтобы это так было. Теперь все будут смотреть, оценивать, как мы общаемся, что мы делаем. — Да не будут, — Ибо присел на край кровати Чжочэна. — Или будут, но быстро перестанут, когда поймут, что шоу не будет. У вас же нормальные отношения, без всяких там… — Девиаций, — подсказал Чжань, и Ибо кивнул благодарно: — Именно. Ты же не бьёшь её смертным боем, она тебя не унижает публично… Людям интересно наблюдать за всякой токсичностью, за выбрасыванием вещей с балкона, за публичным перетряхиванием грязного белья. А когда всё спокойно, интерес быстро угасает. Ты же не суперзвезда… — А если мы «Дакар» выиграем? — Чжочэн убрал руку от лица и с интересом посмотрел на Ибо. — Я понимаю, что полтора часа отыграть — это из области фантастики, но всё же. Вдруг? — Даже если мы выиграем «Дакар», — Ибо усмехнулся, — никто всё равно не будет обращать внимания на твою личную жизнь. Это пилоты «Формулы 1» — большие звёзды. И то вон всем пофиг. Я читал, у них там есть подруга полка. Сама дочь и сестра пилотов «Формулы», с одним пилотом пожила, дочку родила, ушла, теперь с другим живёт, на десять лет моложе… — Бразильский сериал, — Чжочэн поморщился. — Надеюсь, у нас до этого не дойдёт. — Да всё у вас нормально будет, — в этом Ибо был гораздо более уверен, нежели в том, что всё нормально будет у них с Чжанем. — Поженитесь, потом ребёнка родите, будете ему, как Лу с Чэнем, объяснять, почему мама с папой в Новый год не дома. — Звучит классно, — Чжочэн мечтательно улыбнулся. — Как ты думаешь, на кого он будет похож? На меня или на Цзыи? — Кто? — не понял Ибо, а Чжань засмеялся: — Вы его родите сначала. И вообще, ты сегодня только предложение сделал… — Интересно же, — Чжочэн вздохнул. — У меня совсем голова кругом. Мне кажется, мне сейчас всё равно, доедем мы вообще до финиша или тоже сойдём. — А вот это хреново, конечно, — Ибо стал серьёзным. — С таким настроем… — Подожди, — Чжань перебил его раньше, чем Ибо успел сказать что-то резкое. — Я уверен, что это сиюминутные ощущения. К утру отпустит. Не каждый день человек предложение делает. — А вот это прямо очень здорово, — Ибо криво усмехнулся. — Каждый день я бы такие качели эмоциональные не выдержал. Тоже бы в пустыне высадил… — Не высадил бы, — Чжань покачал головой. — Вы же лучшие друзья. А лучшие друзья остаются рядом даже в самой тяжёлой ситуации. — Ладно, — Ибо сдался. — В любом случае проверять я не хочу. Поэтому сейчас прошу как лучшего друга: давай ты соберёшься с силами и дотерпишь эти три дня. Мы завтра стартуем первыми из грузовиков. А это наш шанс. — Не удивлюсь, если последний, — Чжань кивнул, выразив согласие со словами Ибо. — Наши соперники уже мысленно поделили подиум и теперь будут его защищать. И если для этого им потребуется жертвовать победой на этапах, они будут это делать без особых сожалений. — Да понятно всё, — Чжочэн вздохнул, сел и спустил ноги с постели. — Ладно, я возьму себя в руки. А что у нас завтра вообще? Всё очень плохо? — Здесь всегда очень плохо, — Ибо потёр лицо руками. — Всё, что любят организаторы: скалы, камни, высохшие русла. — Зато как после этого «Дакара» поднимется производитель шин, сотрудничающий с командой-победителем, — Чжань подался вперёд и упёрся локтями в колени. — Сложно придумать лучший тест-драйв, чем Аравийские камни. — Мне вот очень жаль, что этот производитель с нами не сотрудничает, — признался Ибо. — Наши колёса такую нагрузку едва-едва выдерживают. А это мы осторожничаем и бережём покрышки. — И теряем в темпе, — Чжочэн, похоже, действительно собрался с силами и снова вспомнил, что он не только счастливый жених, но и штурман единственного оставшегося на ходу экипажа в их команде. — Об этом мы уже будем говорить потом, — Ибо не хотел сейчас тратить время на обсуждение вещей, на которые они не могли повлиять. — Вы же понимаете, что за три этапа нам поставщиков не поменяют. И я не удивлюсь, если и на следующий год не поменяют, потому что контракт. Так что решаем проблемы по мере поступления. — Тогда ближайшая наша проблема — это ужин и текущий ремонт нашей кареты, — Чжань усмехнулся. — Поэтому встаём сейчас и двигаемся в сторону столовой. Паста ждать не будет. — Пойдём, — Ибо легко вскочил на ноги и протянул руку, чтобы помочь Чжочэну подняться, но тот покачал головой: — Дай мне пять минут. И я потом ещё за Цзыи зайду. — Ладно, — в глубине души Ибо даже обрадовался, что сможет ещё немного времени провести с Чжанем наедине, насколько это возможно, конечно, в условиях переполненного людьми бивуака в Неоме. Уже завтра они должны были покинуть его и перебраться в Аль-Ул, откуда до финала в Джедде оставалось уже совсем немного. Сейчас Ибо было жаль, что до финиша оставалось так мало дней и километров. «Дакар» только в самом начале казался ему почти бесконечным. Но с каждым пройденным этапом он чувствовал, как утекало сквозь пальцы время, смешанное с влажным песком Аравийских дюн. — О чём ты думаешь с таким сложным лицом? — Чжань мягко придержал Ибо за локоть. — Не хочешь поделиться? — Мне мало, — признался Ибо. — Мало «Дакара», мало пустыни, трудностей… Мне мало тебя. Сейчас ты только мне принадлежишь, и мне не нужно ни с кем тебя делить, никому ничего объяснять. А когда мы вернёмся, всё станет сложнее. — Ты же сам только что хотел трудностей, — Чжань невесело усмехнулся. — Но я не собираюсь отказываться от своих слов, если ты об этом. Я не забуду о том, что обещал сделать, когда мы вернёмся. — Я знаю, — Ибо кивнул, подумав про себя, что гарантом его уверенности выступал их единственный пока поцелуй, от одного воспоминания о котором в животе начинало тянуть. — Я не сомневаюсь в тебе. Но я просто… Хочу ещё немного побыть здесь. Хоть и понимаю умом, что едва ли это возможно. — На самом деле, шанс задержаться есть, — немного помолчав, заметил Чжань, а Ибо тут же подобрался и повернулся к нему: — Что нужно сделать? — По сути, многое мы уже сделали. Мы выиграли два этапа, будучи при этом единственным экипажем в распоряжении команды. Наши результаты в «генерале» тоже весьма достойные. Так что мы вполне можем запросить неделю отпуска в Дубае или Стамбуле, — пояснил свою идею Чжань, а Ибо кивнул быстрее, чем успел её обдумать: — Я всё сделаю. — Ладно, — Чжань кивнул. — Но если тебе нужна моя поддержка… — Само собой, — Ибо кивнул. Желание разрешить этот вопрос и позаботиться об отпуске для двоих переполняло Ибо до такой степени, что он был готов хоть сейчас броситься в офис к Вайтину, чтобы поставить ему ультиматум. Ему срочно нужно было отвлечься и собраться с мыслями. Скользнув взглядом по сторонам, Ибо заметил Юньлуна, что-то выговаривавшего всё ещё полностью экипированному Аянге. Он потянул Чжаня за рукав и кивнул в их сторону: — Они только приехали? — Похоже на то, — Чжань нахмурился. — Подойдём? Эй, народ! Что-то вы поздно. Нормально всё? — Привет, орлы! — Аянга сдёрнул шлем и торопливо пожал Ибо и Чжаню руки. — С победой, кстати. Весь бивуак гудит. — Поздравляю, — Юньлун тоже пожал им руки и улыбнулся. — Мы такими успехами похвастаться не можем. Только приехали вот. — А что так? — Ибо нахмурился. — Случилось что? — Да камень нашли, — Юньлун поморщился. — Сначала никак точку взять не могли. Причём шли по следам ровно, уже поворачивать налево должны были, а система не фиксирует скрытую точку, и всё тут! Этот сразу в панику, караул, кричит, мы все умрём, всё сломалось. И давай назад поворачивать! — А этот сразу в крик, мол, ты куда поехал, мы там уже были, вперёд езжай, — Аянга усмехнулся. — В общем, реально минуты две потратили на эти круги. — Потом вперёд проехали ещё двести метров — и точка взялась. Мы обрадовались, повернули, погнали дальше… и упёрлись в пыль. Догнали и своих, и грузовики ещё. В общем, пошли дальше вслепую, и в одном месте поворот проскочили. И влетели мордой прямо в камень, — Юньлун руками показал, какого размера был этот камень. — Правое колесо у нас выгнуло сразу, вообще весь перед раскурочило. Я даже дверь со своей стороны открыть не смог сразу. Потом уже вылезли, осмотрелись и ржать стали. — А ржать чего? — не понял Ибо, который пока ничего смешного не видел. — Вы же вообще убиться могли. — Могли, — согласился Аянга. — Это, наверное, нервное было. — Да просто мы на прошлых этапах столько раз ломали рулевую тягу, а в этот раз она даже не погнулась. Лопнул поворотный кулак, все болты полетели, все крепления, оборвало тормозную, систему подачи воздуха… — Юньлун стянул с головы балаклаву и взъерошил волосы. — Три часа прождали техничку в итоге. Они привезли новый кулак, мы всё поставили и поехали. — Только к этому моменту уже стемнело, так что ориентироваться пришлось в полной темноте. А я ещё и гнал под сто семьдесят, — Аянга бросил на Юньлуна сложный взгляд, в котором одновременно сплелось множество разных эмоций. Ибо разобрал и восхищение, и благодарность, и вину; мог бы, наверное, найти что-то ещё, но Аянга опустил глаза. — Ага, сгорел сарай — гори и хата, — было видно, что Юньлуну скоростная езда вслепую не слишком понравилась. — Но раз доехали, что уже теперь. Тоже опыт. — Тебе будет что рассказать своим приятелям в баре, — Аянга неожиданно помрачнел, и Ибо шестым чувством понял, что нужно уходить. — Мы же вроде договорились, — Юньлун нахмурился тоже, и Ибо прихватил Чжаня за руку и потянул: — Мы пойдём тогда. Мы ещё поужинать хотели успеть. Удачи завтра! Чжань кивнул, а потом, когда они уже отошли на приличное расстояние, пояснил: — Сколько их знаю, всегда одно и то же. — Ссорятся? — уточнил Ибо, но Чжань только горько усмехнулся: — Заботятся. Но ни один не хочет сказать прямо, поэтому в итоге ссорятся, конечно. Потом мирятся на время. Юньлун все их аварии очень болезненно переживает, потому что у Аянги уже со спиной проблемы. Ему любая травма может навредить — и с «Дакаром» придётся завязать. А Аянга бесится, что Юньлун любит выпить. Он сам не пьёт вообще никогда, а у Юньлуна компания есть, они любят то в бар завалиться, то коттедж снять. Аянга, естественно, всегда с ними таскается — и зудит, зудит, зудит… Я бывал с ними пару раз. И смешно, и грустно. — Я понял, — Ибо кивнул. — Но они же взрослые люди. Раз до сих пор не разбежались, значит, умеют договариваться. — Куда они разбегутся? — Чжань закатил глаза. — Юньлун Аянгу практически у гражданской жены отбил. Они шесть лет встречались, не знаю, может, там и к свадьбе дело шло. И Аянга отдалился от тачек, от спорта, от «Дакара». А тут Юньлун объявился. Мол, друг, выручи, один раз, всё есть. Команда есть, спонсоры, заявка оплачена… Аянга не смог отказаться. А вернулись они уже вот такими вот… И больше не расставались. Даже когда я с Аянгой ехал, помнишь, я говорил, Юньлун тоже притащился. Так и ночевали две недели втроём в двухместной палатке. — А зачем притащился-то? Ревновал? — Ибо вспомнил свои мысли в тот момент, когда Чжань впервые об этом рассказывал, и решил озвучить их. — В смысле я могу его понять, конечно… — Не думаю, — Чжань покачал головой. — Просто отвыкли друг без друга находиться, я думаю. — Это я тоже могу понять, — признал Ибо, который за прошедшие дни и сам успел привыкнуть, что Чжань чаще всего находится у него в поле зрения. И чем больше времени они проводили бок о бок, тем болезненнее ощущалось между ними расстояние. А уже через несколько дней их ожидал самолёт домой… — Чёрт! — Ибо хлопнул себя по лбу. — Может, вернёмся? Я хотел кое-что у ребят попросить. — А я тебе не помогу? — Чжань, похоже, не считал сейчас нужным отвлекать своих друзей от выяснения отношений, и Ибо подозревал, что в этом он прав. — Можешь, наверное, — Ибо задумался, хотел ли он пожертвовать эффектом неожиданности. Ещё и Ичжоу ничего не сказал по поводу его просьбы... Ибо решительно выдохнул и даже остановился, вынудив Чжаня остановиться тоже. — Да, можешь! Мне нужен твой номер телефона. — Я думал, ты никогда не попросишь, — Чжань тут же полез в карман за мобильным. — Диктуй свой, я наберу. — Ты мог бы и сам попросить, — заметил Ибо, когда уже сохранил заветные цифры в памяти своего аппарата. — Да я как-то не рискнул сначала. Ты так на меня смотрел, что я всерьёз начал гуглить, как выжить в пустыне. Я же видел, что ты мне не рад, пусть и понимаешь, что моей вины в болезни твоего механика нет. А потом, когда уже притёрлись, и без телефона всё время рядом были, — напомнил Чжань, а Ибо осталось только согласиться. В молчаливой задумчивости Ибо последовал за Чжанем в столовую, чтобы наконец спокойно поужинать и вернуться к насущным делам. Там его уже ждал Ичжоу. Чжань приподнял бровь, мол, случилось что, но Ичжоу только покачал головой: — Ерунда. Ибо, на минутку. — Иду, — Ибо кивнул и послал Чжаню виноватую улыбку: — Возьмёшь мне пасту? — Разумеется, — Чжань оставил их вдвоём, и Ичжоу тут же нахмурился: — Я надеюсь, у тебя не было плана делать предложение завтра посреди гонки? — Не было, — Ибо почесал переносицу. — Я это вообще так, на эмоциях попросил. Я же понимаю, что это сложно. — Это не сложно. Это просто невозможно. Я понимаю, что на трассе такое забывается, но вообще-то вокруг бушует «корона». И тех, кто попал на территорию бивуака, назад не выпускают. Ты отсюда раньше времени можешь выбраться только на медицинском вертолёте и только в госпиталь. Так что никакой возможности вырваться в город просто нет, — Ичжоу объяснял очевидные вещи, но Ибо терпел и даже не перебивал. Он сам должен был об этом подумать. — Всё равно спасибо, — Ибо надеялся, что Ичжоу поймёт, что он улыбается за своей маской. — Я бы жалел, что не попытался. — Теперь не будешь, — тон Ичжоу заметно смягчился. — Если хочешь моё мнение, то любой «Бедуин», пусть даже бронзовый, будет для него лучшим подарком, нежели самый большой бриллиант. — А полтора часа отрыва мне куда деть? — Ибо и сам не раз думал о том, что призовой подиум был бы впечатляющим результатом и настоящим подарком не только для их с Чжанем отношений, но и для всей карьеры в целом. — Пока не знаю, — Ичжоу пожал плечами. — Но полтора часа — это до первого места. А до третьего — всего сорок минут. И в условиях постоянных сюрпризов это вполне берущаяся высота. С этим можно работать. Конечно, всякое может быть, но ты должен приложить все усилия, чтобы не упустить шанс, если он вдруг подвернётся. — Я постараюсь, — пообещал Ибо, хоть и не мог себе представить ситуацию, в которой судьба стала бы к нему настолько благосклонной. Пока виделось, что главной его задачей должно стать удержание текущего положения в генеральной классификации. Неплохо было бы выиграть ещё один-два этапа, но Ибо всегда старался быть реалистом. Навязывать борьбу и так было крайне трудно, а когда твой экипаж шёл в одиночку против целой команды из четырёх грузовиков, это и вовсе становилось невозможно. Но «Дакар» потому и привлекал столько безумцев уже более тридцати лет, что на нём всегда находилось место для чего-нибудь невозможного. И Ибо, который на десятом этапе стартовал первым, потом ещё долго думал об этом, когда на первом промежуточном сервисе ребята сказали, что он чистым ходом везёт лидеру «генерала» целых пятнадцать минут. Выстроившиеся клином машины соперника поднимали такое количество пыли на быстрых каменистых участках, что сами же в нём увязали. Ещё один соперник Ибо в «генерале» болтался позади этого пылевого облака и даже не решался приближаться: видел на примере нескольких багги и внедорожников, чем заканчивались манёвры в облаке пыли. Ибо это было только на руку. К тому же вдохновлённый вчерашней победой на этапе и согласием любимой девушки Чжочэн из кожи вон лез, чтобы не допустить ошибки в навигации и не пустить грузовик по неправильному пути. Чжань и вовсе практически весь этап просидел без дела, и в его случае это было едва ли не главной наградой и признанием мастерства. Ибо сказал ему об этом сразу же, едва они прошли последний чек-поинт и выбрались на лиазон: — Ты лучший! Чжань, ты слышишь? Ты самый лучший! — Я тоже слышу, — Чжочэн слегка подпортил момент, но Чжань, похоже, всё равно по достоинству оценил этот порыв: — Ты обязываешь быть самым лучшим. — Вы ещё поцелуйтесь на ходу, — Чжочэн снова фыркнул, за что тут же отхватил подзатыльник от Ибо: — Я тебе миловаться с Цзыи не мешал. — Вообще-то мешал, — напомнил Чжочэн, но Ибо не так-то просто было сбить с толку: — Вы сами виноваты, что не нашли лучшего места. И вообще, она же тебе дала согласие. Вот и радуйся. И не мешай мне. — Может, мне вообще выйти? — предложил Чжочэн, но Чжань поспешил вмешаться: — Никто не будет выходить. Давайте просто доедем уже сегодня. Мне кажется, на бивуаке нас ждут важные новости. — Ты что-то знаешь? — Ибо не смог припомнить, говорили ли об этом ребята во время сервиса. — Я пропустил? — Пока ничего не знаю, — Чжань покачал головой. — Можешь считать это моей интуицией. — Хорошие хоть новости? — Чжочэн вздохнул и смиренно уставился в роудбук, как будто эти новости могли в любой момент появиться на экране планшета. — Мне кажется, что очень хорошие.