Infra-Red

Пресс-конференция неожиданно затянулась по не зависящим от Чжаня обстоятельствам. Журналисты буквально с ума посходили от восторга, получив конкретные имена. Вопросы посыпались на съёмочную команду, как горох из дырявого мешка. К счастью для Чжаня, пытали в основном режиссёра и продюсеров. Он же просто сидел за длинным столом и смотрел строго перед собой. Чжаня мало волновало, что на официальных фотографиях он будет выглядеть в лучшем случае неуместно и зажато, а в худшем — откровенно затравленно. Тем более он знал, кому следовало сказать за это спасибо. Ван Ибо в первом ряду, в окружении журналистов, смотрелся очень естественно. Он сидел расслабленно, много и ярко улыбался и только провоцировал дополнительные вопросы о причинах своего присутствия на пресс-конференции. Поначалу Ибо вообще уходил от каких-либо конкретных ответов, а когда напряжение достигло своего пика, усмехнулся и демонстративно поднялся на возвышение, чтобы в отсутствие свободных стульев присесть на край стола именно с той стороны, где лишний раз опасался шевельнуться Чжань. — Сейчас уже можно сказать, — Ибо завёл руки за спину и откинулся на них. Он словно позировал для очередной обложки, а не с журналистами общался во время пресс-конференции. — С недавних пор я лично являюсь одним из инвесторов проекта. И я, разумеется, теперь заинтересован во всём, что касается экранизации романа «Инфракрасный». И я должен сказать, что являюсь горячим поклонником… Ибо разливался соловьём, а Чжань смотрел на него широко распахнутыми глазами и совершенно ничего не понимал. Ибо стал инвестором? Лично? Как вообще это нужно было понимать? На что он рассчитывал, когда решил купить своё участие даже не силами своей всемогущей конторы, а своими собственными? И что он уже получил? Пресс-конференция тут же зашла на новый круг. Журналисты буквально обезумели, набросились с вопросами как на Ибо, так и на режиссёра, пытаясь выяснить всё то, что интересовало и Чжаня. Зачем это было нужно? И всё же Ибо умел фантастически уходить от ответов на вопросы, когда не желал делиться подробностями. Журналисты изворачивались как могли, формулируя вопросы, но Ибо отбивал их, словно теннисные мячики. И где-то глубоко внутри Чжань этим восхищался. Ему самому не хватало этого умения, как и многим другим, с кем Чжань вынужден был общаться. Закончить удалось только поздно вечером, когда энергия иссякла даже у самых ярых журналистов, а приблизиться к ответам на многие вопросы так и не удалось. За всё это время Чжань открыл рот буквально трижды, но по этому поводу он сожалений не испытывал. А вот времени, потраченного так бездарно, ему было невероятно жаль. За вечер он мог бы написать страниц тридцать, и это при самом грубом подходе и постоянных отвлечениях на кофе, ужин и покурить. Вместо этого Чжаню пришлось целый вечер смотреть на Ибо во всех видах и ракурсах, слушать его голос и думать, где в своей жизни он свернул не туда. — Я еле дождался, когда они наконец договорятся, — Ибо отклонился ещё немного назад, чтобы Чжань мог его слышать. — Ты сегодня просто офигенно выглядишь. Почему ты всегда так не ходишь? Ты бы мог сейчас сам позировать для обложек журналов, а не вот это вот всё, — Ибо обвёл рукой пространство перед собой, и на это тут же отреагировали многочисленные фотографы. Чжань спохватился в последний момент, закрыл рот, который открыл, чтобы спросить, что ещё Ибо от него нужно, и опустил голову. Он уже догадывался, что в ближайшие пару дней будет видеть своё лицо на всех новостных и развлекательных ресурсах. А Ибо только подливал масла в огонь, демонстративно позируя и снова обращаясь к Чжаню: — Я могу подвезти тебя домой? Только этого Чжаню не хватало! Он вообще не представлял, как Ибо собирался покинуть офисное здание незамеченным. И меньше всего хотел, чтобы он сейчас увязался следом. Чжаню требовалось время, чтобы прийти в себя и успокоиться. А рядом с Ибо он мог только нервничать и накручивать себя, гадая, что ещё взбредёт тому в голову. — Так что? Чжань? — Ибо окончательно повернулся спиной к оставшимся в конференц-зале журналистам и требовательно взглянул на Чжаня. — Я могу тебя подвезти? — Ты можешь отвернуться? — одними губами спросил Чжань. — Пожалуйста, просто отвернись. И встань… Это уже неприлично. — Какая разница? — Ибо пожал плечами. — Приличия придумывают люди и меняют их, как им выгодно. А я просто хочу подвезти тебя. — Нет, — Чжань нахмурился. — Потому что ты боишься мотоциклов? — Ибо явно собирался уговаривать, поэтому сразу же начал с выяснения причин. — Потому что я больше не хочу оставаться с тобой наедине, — выдохнул Чжань, готовый сейчас на любую откровенность, лишь бы до Ибо наконец дошло, что он избрал неправильный путь для достижения своей цели. — Ты меня боишься? — Ибо удивился так искренне, что Чжань даже виноватым себя почувствовал. Ибо такой вариант ответа даже в голову не приходил, очевидно. — А мне не нужно? — Чжань уже догадался, что ему придётся объясняться. — Ты сам должен понимать, что то, что ты делаешь… — Чжань, извини, что прерываю, — к ним подошла Лу. — Мы уже можем ехать. Ты же с нами? Можем заехать куда-нибудь поужинать… — Я сам его подвезу, — тут же вмешался Ибо, а Чжань даже рта открыть не успел. — И поужинать мы с ним тоже заедем… — Не стоит, — Лу впервые за несколько минут взглянула на Ибо. — Если вы желаете ему добра, то не стоит. Повышенное внимание прессы и ненависть ваших бесчисленных поклонниц не сделают его жизнь лучше. Впрочем, если ваша цель в этом и состоит, то пожалуйста… — Я не собираюсь портить ему жизнь, — Ибо нахмурился. — Я умею скрываться от журналистов, никто ничего не узнает… — Вы уже дали всем понять, что проявляете интерес к Чжаню. И теперь внимание к вам только повысится. Вы не сможете проконтролировать всё, — Лу скрестила руки на груди, помолчала немного, давая Ибо время всё обдумать, а потом продолжила: — Есть ещё кое-что. Даже если бы ничего этого не было, если бы вы могли передвигаться свободно, не опасаясь пристального внимания со стороны прессы… Вы не можете не учитывать мнение самого Чжаня. И если он отказал вам, вы должны это принять. Если, конечно, вы его уважаете. — А ваш сын сказал, что я придурок, — невпопад заметил Ибо. Он нахмурился и напрягся, сел неестественно прямо и даже плечи развёл так, что Чжаню просто смотреть было больно. — И пока я вижу, что он не ошибся, — Лу даже в лице не изменилась, хотя Чжань в глубине души заволновался за Лина. Лу вряд ли оставит этот момент без внимания. — Так что, Чжань, ты едешь? — Я вызову такси, — он улыбнулся Лу виновато. — Спасибо, что так заботишься обо мне. — Кто, если не я? — Лу подошла к нему ближе, наклонилась и поцеловала в щёку. — Не задерживайся. Чэнь сказал, ты прошлой ночью не спал, хоть сегодня отдохни. — Конечно, — Чжань кивнул, дождался, пока Лу выйдет из конференц-зала, а потом поднял глаза на Ибо: — Мне нужно идти. — Чжань, — Ибо крепко сжал его плечо. — Чжань, я должен с тобой поговорить. Если ты не хочешь со мной поужинать… Чжань хотел. Где-то очень глубоко внутри себя, вопреки логике и здравому смыслу, вопреки всем тем разумным словам, сказанным Лу, Чжань хотел согласиться и провести этот вечер с Ибо. Без разговоров о роли и экранизации, без взаимных упрёков и обид. Но Чжань был уверен, что такое развитие событий просто невозможно. — Если ты не хочешь лишнего внимания… Есть одно место, — Ибо не оставлял попыток Чжаня уговорить. — О нём никто не знает. Там точно не будет ни знаменитостей, ни прессы… Там вообще никого не будет… — Ибо, что ещё тебе нужно от меня? — Чжань не хотел говорить о ролях и деньгах, но Ибо не оставлял ему выбора. — Ты уже инвестор проекта, тебе достаточно захотеть, чтобы получить всё. И ты даже можешь поторговаться за роль с тем парнем, что выбрали. Я тебе не нужен. Можно я уже поеду домой? — Чжань, пожалуйста, — Ибо одним ловким движением повернулся и спрыгнул со стола со стороны Чжаня, навис над ним, упёршись рукой в столешницу. — Пожалуйста, Чжань… Дай мне шанс. Я хочу просто… Просто убедить тебя, что я не такой, как говорит твоя подруга. Понимаешь? — Я знаю, что ты не такой, — едва слышно отозвался Чжань. Да он и не хотел, чтобы Ибо его услышал. Впрочем, вокруг давно происходило только то, чего Чжань бы не хотел, поэтому Ибо, конечно же, всё услышал и ниже наклонился к Чжаню: — Тогда ты… Ты поедешь со мной? — Нет, — Чжань покачал головой. — С тобой, — он подчеркнул эти слова голосом, — я не поеду никуда. Не только из-за мотоцикла, но и из-за прессы, поклонниц и ещё миллиона других причин. — Тогда… приезжай туда, я тоже… Я напишу тебе адрес, — Ибо оживился, ослепительно засверкал глазами. — Я пришлю сообщение… У меня есть твой телефон. — Я бы удивился, если бы не было, — Чжань устало откинулся на спинку стула. — Странно, что ты до сих пор не завалил меня сообщениями. — Я был занят, — Ибо криво усмехнулся, после чего добавил уже более игриво: — Но это не значит, что я не хотел. — Ты же не оставишь меня в покое? — устало спросил Чжань, а когда Ибо торопливо кивнул, сдался: — Хорошо, я приеду. — Я буду ждать, — Ибо стремительно, чтобы Чжань не успел среагировать, наклонился к нему, поцеловал и умчался до того, как Чжань успел опомниться и оттолкнуть его от себя. Оставшись в одиночестве в гулкой пустоте конференц-зала, Чжань застонал и уронил голову на руки. Где, где же он свернул не туда? Как он себя загнал в такое болото? И как он собирался смотреть в глаза Лу? Она же заботилась о нём, желала ему только добра. И ведь она была абсолютно права. А Чжань… А что Чжань? Чжань иррационально хотел согласиться на предложение Ибо. Потому что это чертовски сильно было похоже на свидание. Настоящее свидание. И казавшееся Чжаню ещё большим соблазном оттого, что никогда прежде с ним не случалось ничего подобного. Нет, конечно, у него были отношения, но ещё никогда они не напоминали сюжет художественного романа. Глядя на свою жизнь со стороны, Чжань как никогда остро чувствовал себя литературным героем, чьей-то выдумкой, персонажем, чьи мысли и поступки зависели от чужой воли, местами откровенно иррациональной. — Чжань, — Лу, похоже, предполагала нечто подобное, потому что снова вошла в конференц-зал и приблизилась к столу. — Что ты сидишь здесь? Поедем? Мы подкинем тебя. Ты же знаешь, что нам не сложно. — Я хочу встретиться с ним, — признался Чжань, не отрывая головы от стола. — Я сказал, что приеду… Сам приеду. Он сбросил адрес. — Ох, Чжань, — Лу тут же присела рядом с ним и мягко погладила по голове. — Что ты делаешь? Ты же сам себя загоняешь… — Лу, я знаю, — Чжань кивнул. — Я всё помню, ты можешь мне не повторять. Но это сильнее меня. Меня к нему тянет… С такой силой, что я ничего не могу с этим сделать. Я пытаюсь, — Чжань наконец нашёл в себе силы выпрямиться и взглянуть на подругу. — Я очень стараюсь избавиться от этого наваждения. Но стоит ему появиться… — А он всё появляется и появляется, — Лу усмехнулась понимающе. — И что ты в нём нашёл, в таком-то придурке? Хотя, конечно, он красивый, этого не отнимешь. И двигается так, что волей-неволей на него заглядываешься. Даже я заглядываюсь, а ведь я замужняя женщина… — Я не знаю, что в нём, — Чжань пожал плечами. — Я сам вижу, что он наглый, что у него никаких вообще берегов нет, если ему что-то нужно. Он вообще не такой, как… — Как твой романтический герой, — Лу слишком хорошо всё понимала. — Я бы сказала, что он полная его противоположность. Если душевное благородство где-то и есть, то так глубоко, что он сам не в курсе. Эгоист, наглец, избалованный ребёнок… — Лу, я всё знаю, — перебил её Чжань, которому от этого разговора легче не становилось. — Я правда всё понимаю. Но я слабый человек. И я тоже не такой, каким хочу казаться… И когда он целует меня, я хочу ему ответить. Чем бы мне это ни грозило. — Ладно, — Лу выдохнула, по всей видимости, приняв какое-то сложное решение. — Тогда давай поднимайся. Мне показалось, что с терпением у твоего избранника всё ещё есть проблемы. Так что мы сами тебя подвезём. Можем даже подождать… — Лу, ты с ума сошла? — Чжань нахмурился. — Чэнь не одобрит… И вообще. Ты думаешь, что я не доберусь на такси? — Так мне будет спокойнее, — Лу поднялась и поманила Чжаня за собой. — Я знаю, что ты доберёшься сам. Но я хочу своими глазами увидеть, что это за место. И если там всё прилично, я со спокойным сердцем доверю тебя ему. Ты бы тоже не отпустил меня в никуда. — Ладно, — Чжань сдался. — Ладно, хорошо. Но я всё равно чувствую себя очень странно. Я то ли самую большую ошибку в своей жизни совершаю… — То ли ввязываешься в самое главное в своей жизни приключение, — неожиданно проявила энтузиазм Лу. — Если бы я сама в этом не участвовала… Я бы сказала, что это самый увлекательный роман из всех, что мне попадались. — Ты поверишь, если я скажу, что лучше бы я его написал, чем вот это вот? — Чжань нахмурился. — Другое дело, что я никогда бы не смог придумать что-то подобное. — Ты придумал «Инфракрасный», — Лу обняла Чжаня за плечи. — И всё это сейчас происходит только потому, что ты всё придумал. И знаешь, я уверена, что ты ещё можешь повлиять на ход событий. Бери пример со своего мальчика. Он как вцепился в тебя, так и не отпускает, боится зубы разжать лишний раз, чтобы ты не ускользнул из его хватки. А ты всё нежничаешь с ним. — Предлагаешь сейчас приехать и прижать его к стенке? — Чжань спросил насмешливо, хотя внутри у него всё сжалось от волнения. Ему даже представлять не нужно было, как это могло произойти. Предвкушение уже гудело внутри, требуя сделать хоть что-нибудь, чтобы насытить успевший разгореться до чудовищных размеров голод. — Я предлагаю тебе хоть раз поставить свои интересы в приоритет. Потому что до сих пор ты только плыл по течению. И вся эта ситуация возникла отчасти оттого, что ты позволил загнать себя в угол. Но знаешь, в этом тоже есть смысл... — Лу, похоже, едва ли не заранее отрепетировала эту речь, уж больно складно у неё получалось. — В безвыходном положении у человека происходит переоценка ценностей. И иногда он может сделать что-то такое, чего ещё недавно совсем от себя не ожидал. Такое, на что, как он думал, у него ни за что не хватило бы сил. — Мне кажется, это всё же больше не про людей, а про волков каких-нибудь, — усмехнулся Чжань, но для себя решил, что потом непременно об этом подумает. Потом, потому что сейчас он мог думать только о предстоящей встрече с Ибо. О свидании с Ибо. — Не вижу большой разницы, — Лу пожала плечами. — Разве что волки выбирают себе пару на всю жизнь, а у людей всё ещё слишком много свободного времени и тараканов в голове. Об этом Чжань тоже собирался подумать позже. Вместе с Лу он миновал стеклянный коридор в обратном направлении, а на опустевшей парковке уже привычно скользнул на заднее сидение машины Юйчэня. — Что-то вы долго, я уже заскучал здесь, — заметил друг, стоило только Чжаню захлопнуть за собой дверь. — Ты же знаешь, что его всегда нужно очень долго уговаривать, — Лу пристегнула ремень и тут же достала зеркальце, чтобы поправить причёску. — С одной стороны, это хорошо. В обычной ситуации люди сомневающиеся живут дольше, чем всякие авантюристы… Но иногда их просто невозможно сдвинуть с места. — Эй! — Чжань тут же подался вперёд. — Между прочим, я уже собирался… Просто я думал, что сам доберусь. — Откуда нам знать, что это за место такое? — Юйчэнь поправил зеркало заднего вида, убедился, что рядом с машиной никто не крутится, и осторожно тронулся с места. — А так мы хоть знать будем, откуда начинать тебя искать. — Зачем меня искать? — Чжань тяжело вздохнул. — Я просто собирался с ним поужинать. А потом я бы просто поехал домой… — Ой, Чжань, прекрати, — Лу повернулась к нему и улыбнулась всё той же понимающей улыбкой человека, видящего тебя и твои мотивы насквозь. — Ты сам знаешь, куда мостят дорогу благими намерениями. И сколько было таких — уверенных, что «мы только поужинаем…» — Вы же не думаете, что Ибо меня похитит после ужина, — Чжань нахмурился, а Юйчэнь не удержался и захохотал: — Да ты сам с ним пойдёшь! — Зачем похищать того, кто сам хочет, — поддержала мужа Лу. — А ты ведь хочешь, чтобы у ужина было продолжение. Поэтому если твой Ибо облажается не слишком сильно… И знаешь, даже если сильно. После всего, что ты ему спустил с рук… Я сомневаюсь, что вообще существует что-то такое, что могло бы окончательно тебя от него отвернуть. Нет, я, конечно, дичь всякую в расчёт не беру, какие-то этические рамки должны быть… Но всякие неаккуратные выражения ты ему точно простишь. И даже некоторые сомнительные поступки. Так что, я думаю, продолжение вечера уже у него в кармане. Тебе нужно только принять это и расслабиться. — Почему это напоминает мне бородатый анекдот про маньяка? — поинтересовался Чжань, а Лу только плечами пожала: — Кто знает. Но ты же сам понимаешь, что, несмотря на весь цинизм, некоторое разумное зерно в этом есть. — Да понимаю я, — Чжань откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза. Правда, почти сразу же спохватился, достал телефон и переслал Лу сообщение Ибо вместе с адресом таинственного места, где не должно было быть ни избыточного пафоса, ни лишних глаз и ушей. — О, и телефончик звезды! — тут же прокомментировала Лу. — Это правильно. Если вдруг ты перестанешь выходить на связь, у меня будет что сообщить полиции. — Я чувствую себя героем какого-то психоделического кино, — признался Чжань. — Вы как будто к маньяку какому-то меня везёте… — Не к маньяку, конечно, — Юйчэнь усмехнулся и подмигнул жене, — но точно к человеку, у которого не всё в порядке с головой. Если бы ты видел, какую сумму он заявил в качестве своей доли в инвестиции… Я видел и я обалдел! И я теперь просто на тысячу процентов уверен, что дело вовсе не в роли. Тем более роль, на которую он претендовал, ушла другому актёру. Тоже, знаешь, такому, что себя не на улице нашёл. — Так что можешь быть уверен, дело здесь не только в роли. А то и вовсе уже давно не в ней, — заключил Юйчэнь и добавил: — Надеюсь, это знание поможет тебе, когда тебе нужно будет принимать решение. Чжань удержался и не озвучил мысль, что больше всего поддержка друзей напоминала ему попытку сводничества. Нет, конечно же, он был благодарен им за поддержку и понимание, но сейчас испытывал не только их, но и громадное давление. И Лу, и Юйчэнь прекрасно понимали, что Чжань прислушается к их словам и непременно подумает о них. А если подумает, то и допустит, что они могут быть справедливы… Последствия этого допущения всё ещё казались Чжаню непредсказуемыми. И от этого томительное предвкушение встречи с Ибо было отравлено привкусом тревоги. Это не было похоже на плохое предчувствие, но всё равно порядочно изматывало. А Чжань и так в последнее время чувствовал себя человеком, отчаянно балансирующим на грани. И любое событие, даже самое незначительное, могло стать той соломинкой, что сломает спину верблюду. С этими мыслями Чжань вышел из машины и осмотрелся. Этот район был старым и каким-то обветшалым. Чжань не представлял, что могло его ожидать, но послушно подошёл к ограде дома с номером, присланным ему Ибо, и несколько раз стукнул по створке больших глухих ворот. Неожиданно рядом с воротами обнаружилась узенькая калитка, а за ней — низенькая сухонькая старушка, смерившая его тяжёлым оценивающим взглядом. — Здравствуйте, — Чжань растерялся. В последний момент он вспомнил, что нужно поклониться. — Извините, я, наверное, ошибся… — Ты Чжань? — прищурившись, перебила его старушка, ужасно знакомо сверкнув глазами. — Проходи, он уже тебя заждался. Совсем ошалел, дурак.