Особо опасна

      — Где Тео? — на автомате спросил Драко, не отрывая внимательного взгляда от ведущей к холму тропинки.       — Он уже там, — ответил ему мулат, который шёл рядом с другом, — вместе с Гермионой.       Драко с мощным напором сцепил зубы.       — Как прошла свадьба?       — Нормально, — ледяным тоном отрезал Малфой.       — Никто из Уизли даже не взбесил тебя? — продолжал расспрос Блейз.       — Каждый.       Парни поднимались по сырой земле на вершину холма, тяжёло ступая ногами на почву. Около полудня стояла солнечная, немного ветреная погода, которая позволяла всем жильцам дома переместиться с душных помещений на свежий воздух к озеру, что находилось за небольшим пригорком. После вчерашнего вечернего инцидента в кабинете, Малфой был категорически против любых пересечений со сбежавшей Грейнджер, тем более он был против импровизированных пикников на улице.       Когда парни спустились с невысокого холма, Драко заметил маленькую фигуру шатенки, что виднелась у самой кромки воды мутного озера, и мельтешившего рядом Тео. Слизеринец усердно расправлял клетчатую подстилку достаточно большого размера и пытался уложить её на остатки зелёной травы, но потоки воздуха насмешливо сдували её. Гермиона неподвижно стояла на каменистом берегу, обхватив себя двумя руками за плечи. Её каштановые волосы были обвязаны атласной бежевой лентой и собраны в низкий хвост. Несмотря на приемлемую температуру, прямые солнечные лучи и отсутствие пронизывающего ветра, девушка была одета в свитер кремового оттенка и плотные чёрные джинсы. Тёплые воздушные массы играли с её густыми волосами, то подкидывая их вверх, то отбрасывая за спину. Но сама гриффиндорка ни разу не сдвинулась с места, продолжая упорно глядеть вперёд на поверхность воды.       — Наконец-то, — победно протянул Тео и плюхнулся на расстеленную подстилку.       Парень взмахнул волшебной палочкой и наколдовал рядом с собой несколько объёмных подушек изумрудного цвета, затем удобно расположился прямо на них.       Малфой-младший не собирался сидеть на сырой земле. Он без особого энтузиазма трансфигурировал большой валун рядом с собой в деревянный столик и стул. Не став заморачиваться с обстановкой вещей для удобств, он молча уселся за столик и стал усердно сверлить спину Грейнджер испепеляющим взглядом.       Повернись же, трусливая гриффиндорка       Девушка не оборачивалась, и периодами даже казалось, что она не дышала, а будто была приросшей к земле. Спустя несколько минут на столике образовалась небольшая белая скатерть, а затем тарелки со спелыми фруктами и свежей выпечкой, а также кофейник с ароматным горячим шоколадом.       — Гермиона, — позвал девушку Блейз, — иди к нам.       Через пару мгновений Гермиона обернулась к парням, продолжая держать руки на своих плечах, и Малфой заметил, какой бледной была её кожа. Она с потерянным взглядом отступила от воды и молча последовала к слизеринцам, не удостоив блондина своим приветствием. Её губы были полностью искусаны, но всё равно оставались такими же аналогично бледными, как и кожа, склеры глаз были болезненно красными, лицо осунувшимся, с отчётливыми синяками на нижних веках, о былом румянце и речи не было. Сразу отмечалось, что мысли девушки разъедали её изнутри, а также забирали её сознание в другое измерение. Гермиона опустила руки и стала неосознанно натягивать рукава свитера на ладони, словно сильнее закрывать и без того прикрытые предплечья.       — Тебе не жарко? — спросил Тео, лежавший на подстилке в одной рубашке.       Гермиона слабо мотнула головой, давая отрицательный ответ. Она задумчиво переминалась с ноги на ногу, обдумывая, нужно ли ей стоять или стоит сесть прямиком на сырую землю. Теодор приветливо похлопал по месту рядом с собой, и девушка осторожно села подле него, прижав колени к груди и обхватив их руками. Теперь её взгляд устремился на землю. Складывалось ощущение, что Малфой вечность не слышал её голоса.       — Ты наколдовал стул только для себя? — с усмешкой спросил Блейз.       Малфой удобнее растянулся на своём творении и многозначительно развёл руки в стороны.       — Самодовольный эгоист, — прыснул мулат и сотворил для себя похожий стул, чтобы сесть рядом.       Парни с нескрываемой охотой принялись за приготовленную эльфами еду. Блейз подкидывал в воздух некоторые фрукты и свежую выпечку, Теодор ловко ловил их и, развалившись на подушках, с удовольствием поглощал всё, переводя взгляд на открывавшийся пейзаж. Гермиона не произносила ни звука, пока держала крепкой хваткой сцепленные руки у колен и поглядывала на траву у своих ног. Её совершенно не заботил вид, который преподносила девушке природа. В нескольких метрах находилось глубокое тёмное озеро, в котором водилась различная опасная живность, по периметру всего водоёма росли примечательные деревья, которые осень разукрашивала в разнообразнейшие цвета. Но ничто из вещей, окружавших девушку, не волновало её. Она безмолвно присутствовала в компании троих слизеринцев, но не более.       — Гермиона, не хочешь тыквенного пирога? — поинтересовался у неё Нотт.       Девушка вновь мотнула головой, отказываясь.       — Может быть, горячего шоколада? — с неуверенностью предложил Забини.       Девушка едва заметно повторила движение.       — Тебе стоит его попробовать, — настаивал Блейз, — эльфы постарались сегодня.       Парень отлил для девушки в кружку ароматный напиток и протянул Тео, чтобы тот передал её тихо сидевшей Грейнджер, которая так и не подняла головы. Нотт-младший бездумно ухватился ладонью за кружку, которая быстро нагрелась из-за горячего шоколада, и с шипением мгновенно убрал кисть, отчего посуда упала рядом, разбрызгивая ошпаривающую жидкость на руки девушки. Гермиона встрепенулась и всхлипнула от боли. Словно проснувшись от долгого сна, она распахнула шире свои карие глаза и прикусила зубами нижнюю губу, пока держалась за левое предплечье.       — О нет, Гермиона, — виновато зашумел рядом Тео, — мне так жаль. Прости меня, я не хотел.       Парень вмиг сел на колени рядом с шатенкой и схватился за её свитер, пытаясь приподнять его рукава.       — Давай я исцелю твои ожоги, — предложил брюнет.       — Нет, — грубо ответила девушка, пытаясь отнять у него свою руку. Но парень не отступал.       Тео с усилием всё же поднял рукава кремового свитера и замер. Слизеринец закрывал своей спиной весь вид на испуганную Грейнджер, и Малфой не мог разглядеть, что служило причиной резкого шокирования Нотта-младшего.       — Гермиона, — трясущимся голосом обращался Тео, — что это?       Девушка резко дёрнулась и прижала руки к своему туловищу, попутно прикрывая их. Она подняла на него своё бледное лицо, сжав губы, и Драко готов был поклясться, что её глаза были чёрными, как уголь.       — Не твоё дело, — злобно процедила Гермиона не своим голосом.       Блейз заметно опешил и перевёл негодующий взгляд на блондина. Теодор с осторожностью поднялся на ватные ноги и попятился в сторону друзей, словно не узнавал сидевшую перед ним девушку. Грейнджер продолжала с холодной ненавистью глядеть на парня, пока её лицо заметно становилось бледнее прежнего.       Подул прохладный ветер и, словно снимая с лица Гермионы липкую маску, вернул ей обычное выражение. Девушка испуганно взглянула на каждого из парней и, опешив, прикрыла рот рукой.       — Прости, Тео, — с болью в голосе проговорила она.       — Инкарцеро, — уверенно произнёс Драко и навёл на ту свою волшебную палочку.       Из его древка резво вылетели верёвки, которые вмиг крепко связали тело девушки. Но Гермиона и не пыталась сопротивляться. Она покорно сидела на клетчатой подстилке, понурив голову, и ожидала дальнейших действий Малфоя. Блондин встал из-за столика и подошёл к гриффиндорке, теперь возвышаясь над ней. Его рука уверенно дёрнулась к рукаву кремового свитера и подняла его вверх к локтю Гермионы.       — Что за чёрт? — на выдохе только и смог вымолвить из себя парень.       Казалось, что вены девушки кто-то нарочно сжёг изнутри, отчего теперь они приобрели обугленный цвет и проступали на поверхности её тонкой кожи, которая была смертельно бледной. Крупной сетью сосуды обвивали её предплечья и поднимались выше к локтям.       — Откуда это у тебя? — жёстким голосом спросил Драко, продолжая держать её холодную руку.       Гермиона молчала, не поднимая головы.       — Я спросил, Грейнджер, — сердито продолжал парень, — откуда эта хрень?       Девушка медленно перевела взгляд на разъярённого и в то же время недоумённого парня, который крепко вцепился в её кисть. Она даже не вздёрнула так привычно свой маленький носик к небу, а двигалась размеренно, словно не хватало сил на быстрые действия.       — Это моя магия, — тихо ответила она.       — О чём ты, блять, говоришь? — лишь сильнее злился Малфой, упорно сверля её своими серебряными глазами и сводя брови к переносице.       "— Куда же делся твой хвалёный холодный и бесстрастный взгляд, Малфой? – с иронией задавалась вопросом в своей голове Гермиона."       — Проклятие распространяется по организму, — бесшумно говорила девушка, — моя магия пытается остановить его, но из этого выходит что-то вроде такого, — она указала на свои чёрные сосуды и хмыкнула, — постепенно тёмного во мне станет больше. Когда светлая магия полностью будет поглощена, я больше не смогу ничего контролировать… Я вообще не смогу ничего осознавать. Теперь магия в моём теле – это часовая бомба, которая может взорваться в любой момент.       — Это ты потушила весь свет на свадьбе Поттеров и взорвала мой кабинет? — спросил Драко.       Девушка утвердительно махнула головой.       — Мои эмоции теперь усиливаются в несколько раз, я не в состоянии руководить ими, как и своей магией. Когда я злюсь, мне кажется, что я… Я могу убить, — твёрдо заметила она и с ледяным взглядом стала всматриваться в лицо парня.       Её глаза из карих превратились в тёмные, будто собственный зрачок расплавился и поглотил всё цветное. Парень взмахнул палочкой, и крепкие верёвки исчезли с рук девушки.       — Как давно ты это поняла?       — Вчера, — уже более спокойным голосом ответила шатенка и забрала свою руку из хватки Малфоя, — когда взорвала твой кабинет, точнее, это сделала магия внутри меня. Я нашла в твоей библиотеке книгу.       — Как это исправить? — с нетерпением и презрением спросил Драко.       Гермиона сжала свои искусанные губы, и те побелели от напора.       — Грейнджер, — свирепо продолжал, — как это исправить?       — Ты знаешь, Малфой, — ледяным тоном говорила девушка, — это не исправить.       Она с горечью хмыкнула и вновь стала смотреть на сырую землю.       Голова парня безжалостно закружилась. Цветные картинки окружающего пейзажа и бледной шатенки упорно перемешивались перед глазами прежде, чем Малфой взял себя в руки. Тысячи мыслей стали возникать в мозгу, и парень готов был рассмотреть каждую, чтобы найти ответ и спасти девушку.       — Нужно сварить зелье, — серьёзным голосом обратился Драко к опешившим друзьям, которые стояли в стороне. — Оно на время будет задерживать проклятие.       — Это бессмысленно, — устало заверила их Гермиона, — проклятие не остановить.       — Мы сможем его замедлить, пока не найдём решение. Ты должна была сказать, Грейнджер, — с нескрываемой злобой говорил парень.       — И что бы вы сделали? — снова хмыкнула. — Что бы ты сделал, Малфой?       Парень молчал. Он яростно кусал свой язык во рту, пока обдумывал нужный ответ.       — Я стану машиной для убийств, когда проклятие полностью захватит моё сознание. Времени нет, оно уже распространяется.       — Заткнись, Грейнджер, — зашипел Малфой.       Девушка снова хмыкнула.       — У нас остался один пузырёк с того раза, — неуверенно заговорил Тео. — Прежде, чем мы сварим новое зелье…       Драко кивнул ему головой, соглашаясь, и, вызвав Дейзи, приказал той принести пузырёк с нужной жидкостью.       — Выпей это, — Малфой с отвращением протянул зелье девушке.       Гермиона раскрыла рот, чтобы снова начать перечить парню, но была прервана:       — Я не стану больше повторять, Грейнджер.       Гермиона забрала пузырёк с тёмно-зелёным зельем и полностью осушила его. Противная и терпкая жидкость осела на слизистой оболочке. Закашлявшись, она подняла голову на блондина.       — Доволен?       — Да.       Свободно рассекая безоблачное небо, с громким шумом от крыльев к Малфою приближалась светло-серая сова, держа в клюве письмо. Птица уселась на столик и выронила конверт. Все взгляды теперь были устремлены на неожиданно появившееся животное. Блондин с нечитаемым интересом забрал письмо и угостил знакомую сову небольшим орешком.       Сегодня вечером в 22:00. Форстер хочет видеть тебя, в твоих же интересах явиться. И захвати с собой новую подружку Грейнджер, иначе кто-то ненароком проболтается о ней.       -П       — Чёрт, — выругался Драко, прочитав записку.       — Что не так? — поинтересовался Блейз.       — Всё, — с усталостью выдохнул парень и беспечно провёл рукой по волосам. — Возвращаемся домой. Сегодня вечером нас ждут в Чизик-хаус.       — А Гермиона? — обеспокоенно спросил Тео.       — Она идёт с нами.

***

      — Это хреновая идея, Драко, — неугомонно повторял парню мулат, продолжая завязывать свой галстук у зеркала.       — Я знаю, — холодно замечал блондин и неустанно глядел в окно, задумчиво погрузившись в свои мысли.       — Как она могла узнать о Гермионе?       — Есть у меня одна мысль, — не договаривая, отвечал Малфой-младший.       — Никто из нас даже не знает, сколько по времени зелье блокирует действие проклятия.       — Мы не задержимся там надолго, — спокойно говорил Драко, глядя на пруд в своём саду.       Один из белоснежных лебедей выглядел совершенно отстранённым и болезненным. Он оставался на одном месте ближе к берегу, держась на воде, пока остальные птицы размеренно плавали.       — Я готов, — отозвался сзади стоящий друг.       Малфой обернулся.       — Хорошо, — кивнул он, — заберу Грейнджер и аппарирую туда. Встретимся у входа.       Парень двинулся к двери, когда Забини резко остановил его, взявшись за рукав клетчатого серого пиджака.       — Ты не хочешь предупредить её обо всём? — изучающим взглядом стал смотреть на него Блейз.       Драко выхватил свою руку.       — Нет.       Драко вышел из комнаты друга и подошёл к двери Грейнджер. Дважды негромко постучав, он вошёл внутрь помещения. За туалетным столиком сидела Гермиона, закинув ногу на ногу и без особого интереса рассматривая в своих руках пустую склянку из-под зелья. Её взгляд был абсолютно разбитым и потерянным, словно она упустила из жизни что-то значимое для себя. На ней бесподобно смотрелись платье пурпурно-красного цвета с длиной до колена, а так же высокие каблуки с рубиновым оттенком. Её густые волосы были собраны в аккуратную причёску на затылке и заколоты золотистым украшением. Она измученно подняла голову и взглянула на пришедшего блондина. Драко кинул свой взор в сторону и заметил завянувший букет эхиноцереуса, что он оставил для девушки неделей ранее.       — Вижу, ты уже собрана, — сухо заметил парень.       Девушка кивнула ему головой.       — Тогда мы можем отправляться, — ближе подошёл Драко.       Гермиона отставила на край столика пустую склянку и, словно принудительно, встала со стула. На её руках и ногах по-прежнему отчётливо виднелись почерневшие сети сосудов, а на лицо болезненно впечаталась бледность. Карие глаза выглядели донельзя уставшими, потускневшими и затуманенными от действия зелья.       — Я замаскирую это, — прочистив горло, предложил Малфой и указал на тёмные вены на руках девушки.       Гермиона ничего не ответила и лишь молча вытянула обе конечности вперёд. После произнесённого заклинания, но ногах и руках гриффиндорки не осталось и следа проклятия. Драко неуверенно коснулся холодного плеча Грейнджер.       — Ты даже не узнаешь, куда мы отправляемся? — пересилив себя, поинтересовался он.       — Мне всё равно, — безынтересно кинула она. — Надеюсь, что мы скоро вернёмся. От этого зелья сильно хочется спать.       Драко едва заметно кивнул ей и после этого с громким шумом аппарировал из комнаты.       Ноги обоих жёстко приземлились на асфальт, и тело девушки безвольно повело в сторону. Малфой с быстрой реакцией ухватил предплечье Гермионы и вернул её на прежнее место, не давая той рухнуть на землю. Справившись с сильным головокружением, девушка тяжело сглотнула вязкую слюну и забрала свою руку из хватки слизеринца.       — Спасибо.       Девушка отвела взгляд от своих ярких туфель к двум парням, что дожидались их у одной из широких лестниц, которая вела ко входу в виллу в палладианском стиле из белого камня. В свете луны разглядывались массивные колонны и статуи, а также различные масонские символы. Само здание не отличалось поражающими размерами или вычурной архитектурой, чего не скажешь о саде, у которого стояла Гермиона и Драко.       — Ровно десять, — заметил Тео громким, но нервозным голосом. Парень изрядно волновался.       Трое парней стали уверенно подниматься по лестнице ко входу, и Грейнджер уныло поплелась за ними. Блейз усердно постучал по деревянной двери, и небольшое окно в середине её открылось. Парень протянул небольшую записку, что принесла днём сова, неизвестный человек за дверью взмахнул волшебной палочкой, проверяя подлинность написанного, и дверь распахнулась. Слизеринцы, как один, поправили свои элегантные костюмы и поспешили зайти вовнутрь. Драко приостановился и вытянул руку в сторону, тормозя тем самым Гермиону. Та непонимающе взглянула на него.       — Не разговаривай ни с кем. Если кто-то будет интересоваться у тебя по поводу убийств, тёмной магии, прошлого, настоящего, будущего, — не отвечай. Я буду рядом, — предупредил суровым голосом блондин. — Если ты почувствуешь, что действие зелья заканчивается, сразу дай знать, и мы уйдём отсюда.       Гермиона неосознанно послушно кивнула, не став задавать Малфою лишних вопросов. Сейчас её разум не испытывал на себе никаких тёплых или абсолютно противоположных чувств. Он не чувствовал ничего. Девушка была пустым, безжизненным сосудом, без эмоций, без ощущений и без желаний. Всё, что ей оставалось, — это кивать, соглашаясь на всё без особого интереса, и пытаться не уснуть на ходу.       Малфой, явно не довольный состоянием девушки, но не выказывающий сильно своих эмоций, сжал плотно губы и пропустил Грейнджер вперёд, чтобы она шла перед ним. Гермиона ступила на деревянный паркет, которому, по ощущениям, было больше трёхсот лет и, быстро взглянув на грозного мужчину у двери, пошагала по длинному коридору. Они были на вилле восемнадцатого века, где внутри здания находилось большое количество помещений, не предназначенных для проживания. На высоких стенах висели различные картины с лордами и герцогами Англии, которые недовольно переговаривались между собой. Стук каблуков девушки стих, когда она ступила на расстеленную красную ковровую дорожку, что вела к двери в конце коридора. Девушка неуверенно последовала прямо к ней.       — Мистер Малфой, рады снова вас видеть у нас, — притворно радостно поклонился высокий мужчина в костюме, который стоял у входа в помещение.       — Добрый вечер, Уэйн, — холодно поздоровался Драко.       — Вас с нетерпением ожидают. Мистер Забини и мистер Нотт уже присоединились к другим гостям.       Малфой кивнул ему головой и, взяв Гермиону за локоть, повёл за собой. Они вошли в большое помещение, походившее на бальную залу, где повсюду парили зажжённые старинные свечи, заколдованно летали по воздуху подносы с дорогими фужерами с шампанским, посередине располагался круглый стол, за которым восседали люди, а в стороне стоял массивный рояль чёрного цвета. Гермиона испуганно пошатнулась, когда заметила, что её ноги ступают на прозрачное стекло, за которым в воде плавали огромные акулы с чёрными глазами и массивными плавниками, которые светились, словно натёртые фосфором. Одно из разъярённых животных подплыло кверху аквариума и, обнажив ряды острых, как бритвы, зубов, стало пытаться пробить носом стекло прямо под фигурой маленькой гриффиндорки. Гермиона непроизвольно ахнула и попятилась к выходу, когда Драко схватил её за талию:       — Не сейчас, Грейнджер, — сердито, но в то же время успокаивающе, прошептал ей на ухо.       Он тут же убрал свою руку и, слегка встряхнув ею, словно после касания с чем-то грязным, засунул её в карман своих брюк.       — Рада, что ты всё-таки последовал моему совету, Драко, — послышался рядом знакомый женский голос.       К ним подходила Пэнси Паркинсон, одетая в изумительное серебристое платье, которое едва ли прикрывало каждую часть её тела, с нескрываемой самоуверенностью и ехидством на лице. Она держала в руках бокал с шампанским и, поднеся руки к груди, стала задумчиво стучать ноготками по фужеру и неприкрыто разглядывать Грейнджер.       — Так-так-так, а вот и наша гостья, — неприятно улыбнулась она, — Гермиона Грейнджер.       — Мы ненадолго, Пэнс, — ледяным тоном предупредил её Драко.       — Форстер очень расстроился, узнав, что ты с парнями решил нарушить договор. Боюсь, вам придётся задержаться сегодня, — перевела на него свой хитрый взгляд Пэнси.       — Как ты узнала про Грейнджер? — спросил её Малфой так, словно девушки и не было рядом.       — Астория рассказала, — шире оскалилась Паркинсон и властно зашагала к столу, поглядывая, чтобы гости следовали за ней. — Бедняжка совсем перестала себя контролировать. Нужно, чтобы ты посоветовал ей прекратить так напиваться. Иначе в следующий раз она взболтнёт это ненароком кому-то другому.       Под кожей лица Малфоя проступили твёрдые желваки, и парень напряжённо сжал руки в кулаки от злобы.       Пэнси провела их к большому круглому столу, за которым уже сидели Тео с Блейзом, а также исключительно мужчины средних лет в дорогих костюмах и со стаканами огневиски в руках. Отрешённость Гермионы сменилась нарастающим напряжением в груди, когда она ощутила все эти пристальные взгляды на себе.       — А вот и наш дорогой гость, — радостно пропел мужчина лет сорока пяти с густой щетиной, поднимая в сторону блондина свой стакан.       — Добрый вечер, мистер Форстер, — кивнул ему головой Драко в знак приветствия.       Слизеринец отодвинул стул подле Блейза и приказным взглядом заставил девушку безмолвно сесть на него.       — А с ним и наш почётный Аврор — Гермиона Грейнджер. Рад приветствовать вас, мисс, в нашем клубе, — неприятно улыбнулся он, на что девушка нескладно мотнула в его сторону головой.       В стороне послышалось презрительное фырчание Паркинсон. Все присутствующие в огромном зале сверлили своими жадными глазами прибывших гостей, будто совсем не замечали, что под их ногами разъярённо плавали жадные, озлобленные акулы.       — Не бойтесь, моя дорогая, — обратился к девушке мужчина, заметив её испуганный взгляд, — они вас не тронут. Если, конечно, капля вашей крови не попадёт к ним в бассейн.       Пэнси без сомнений уселась на подлокотник стула, за которым довольно сидел Форстер, и стала так же разглядывать Гермиону, как все.       — До меня дошёл слух, мистер Малфой, что вы позабыли о нашей договорённости, — начал мужчина.       Рядом с девушкой и блондином оказались два фужера с шампанским, один из которых Драко бесстрастно взял в руки.       — Я решил отойти от прежних дел, мистер Форстер, — спокойно ответил он.       Мужчина недовольно зацокал языком, и послышались шумные перешёптывания за столом.       — Нехорошо, мистер Малфой, нехорошо, — протянул он. — Позвольте поинтересоваться, что же послужило причиной для столь неожиданного решения?       — Мне захотелось заняться семейным бизнесом.       — Помнится мне, что вы были категорически против того, чтобы продолжать дело своего отца.       — Взвесив все за и против, я осознал, что смогу справиться с этим, — холодно ведал Драко.       — Ваши артефакты и зелья бесценны, мистер Малфой, — встрял мужчина тридцати лет, сидевший прямо напротив Гермионы. — Вы с мистером Ноттом и мистером Забини проделываете исключительно тонкую и полезную работу. Мы не можем потерять таких искусных мастеров.       Рядом сидящий мулат еле слышно тяжело выдохнул и аккуратно отпил свой напиток. Гермиона опустила глаза и проследила взглядом за двумя огромными рыбами, что кружляли около стекла, словно выжидая момента, озлобленно глядя на девушку. Шатенка испуганно вцепилась в сидение своего стула, на котором сидела, и ощутила, как по крохотным клеточкам и тканям её организма стала распространяться прохлада.       — Спасибо за лестные слова, мистер Оллфорд. Но решение принято, — твёрдо заверил Малфой-младший.       — Что же, мистер Малфой, не хотелось напоминать вам, но мы заключили сделку, — явно возмущённым тоном говорил Форстер, — вы продаёте нам необходимые зелья и артефакты, а также отдаёте все найденные семейные артефакты, а Министерство «закрывает» на ваши дела глаза и гарантирует взамен полную неприкосновенность в этом вопросе.       Грейнджер неожиданно вспомнила, после слов мужчины, что видела его уже. Он работал в Министерстве Магии в Отделе тайн и, видимо, владел нескромным положением среди остальных коллег. Все присутствующие за этим столом были приближёнными к министру работниками.       — Боюсь, что сделку придётся отменить, — стальным голосом ответил Драко.       — Не люблю, когда люди не держат своих слов.       — К сожалению, любовь — это битва. Заранее проигранная, — пожал плечами блондин.       Гермиона беспечно перевела на него взгляд и увидела знакомую маску полнейшей духовной и физический устойчивости и бесстрастности. Он держался пальчиками правой руки за ножку бокала с шампанским, когда вторая его рука сжимала под столом волшебное древко.       Мистер Оллфорд возмущённо хотел что-то высказать Малфою, попутно вставая со своего стула, но он был остановлен одним взмахом руки Форстера, что безмолвно приказал ему сесть и успокоиться.       — Жаль, что мы ещё не успели одарить нашу новую гостью таким же вниманием, — он перевёл взгляд на шатенку, от пристального взора его маленьких синих глаз Гермиона заметно поёжилась, когда по артериям забегало нейтрализующее зелье проклятие.       — Мисс Грейнджер, мы так давно с вами не виделись, — продолжал Форстер, и Пэнси тихонько хихикнула рядом с ним, — я слышал много интересного о вас в последнее время. Безмерно рад, что наша любимая Астория вскользь упомянула о вашей персоне на той неделе, иначе бы нам не посчастливилось так встретиться с вами.       — Не разделяю той же радости, — хриплым голосом ответила Гермиона, позабыв недавние наставления Малфоя, и словила на себе обеспокоенный взгляд Тео, который понимал, что проклятие начинало распространяться по телу девушки.       — Очень жаль, — без доли сожаления заметил мужчина, — и всё же хотелось бы, чтобы вы рассудили наш спор с мистером Малфоем. Считаете ли вы его изобретения такими же важными, как и мы, чтобы он не переставал заниматься своим прежним делом. Нам бы очень не хотелось терять таких экземпляров, как он и его друзья, когда всё-таки придётся отправить их в Азкабан.       Гермионе не понравились угрозы самоуверенного, пользующегося своим положением, невыразимца, который явно злоупотреблял чем-то незаконным, занимая при этом высокое место в Министерстве Магии.       — Я считаю их изобретения не столь важными и практичными, если вы и остальные за этим столом люди всё ещё не пострадали от них, а по-прежнему восседаете в своих кабинетах в Министерстве, — с холодной желчью произнесла Гермиона, слегка наклонившись к столу. —Теперь понятно, каким способом вы достигли такого карьерного роста. Идёте по чужим костям?       Блейз с большей силой и тяжестью выдохнул и потянулся к руке девушки, чтобы дать ей знак для молчания, но Грейнджер уместила руки на стол перед собой, с вызовом поглядывая на Форстера.       Мужчина на миг обомлел и, опешивши, взглянул на шатенку, а, сидевшая рядом с ним, Паркинсон закинула одну стройную ногу на другую и довольно улыбнулась в бокал с шампанским, который поднесла ко рту.       — Но, к счастью, это не про нас пишут в газетах, что мы убили, по меньшей мере, десять человек, — заметил собеседник.       Злость от проклятия или собственная Гермионы стала нарастающими волнами разливаться по хрупкому телу девушки, и как бы она не пыталась её подавить, та не поддавалась ей. За спинами мужчин вспыхнули свечи, и в воздухе взорвались подносы и фужеры с шампанским. Расплавленный воск растёкся по стеклу аквариума, за которым плавали акулы, а осколки от бокалов засверкали в разных уголках зала.       Все испуганно обернулись на резкий и продолжительный шум. Грейнджер невольно стала наблюдать за тем, что сама содеяла, когда Тео настороженно наклонился к ней.       — Пора уходить, — строго сказал он, когда кто-то невольно пошутил, что магия в комнате не выдержала напряжения.       Девушка ничего не ответила ему, так как понимала, что любые её действия могут понести за собой непоправимый ущерб для округи. Все вновь сели лицом друг к другу, и Гермиона заметила краем глаза едва уловимые движения Малфоя возле себя, который сейчас сидел с непроницаемой маской на лице и ровной спиной на стуле, сложив руки в замок перед собой на столе.       — Выпьем же за столь прекрасный вечер, господа, — поднял свой бокал Форстер, — надеюсь, что небольшое происшествие никого не напугало.       Все с громким шумом подняли свои бокал, и Гермиона неуверенно последовала их примеру, пока в её голове раздавалось вселенского масштаба жужжание, от которого она не могла избавиться, и безбожная режущая боль. Девушка отпила небольшое количество шампанского, которое на вкус показалось ей чрезмерно кислым, а также отличающимся по цвету от остальных.       — Мисс Грейнджер, — вновь обратился к ней Форстер, — я думаю, что вы не можете по достоинству оценить все артефакты мистера Малфоя, не испробовав хотя бы один на себе.       «— Хотя бы один, — с болезненной усмешкой в своей голове повторила девушка.»       Мужчина поднялся со своего места и небыстрыми, но широкими шагами последовал к месту Гермионы, которая приросла к своему стулу. Блейз заметно занервничал рядом, словно был готов в любой момент закрыть собою девушку от опасности, а Малфой, по левую руку от неё, продолжал бесшумно сидеть и наблюдать за невыразимцем. Форстер достал из кармана своих чёрных брюк небольшой флакончик, который засверкал на свету, и Грейнджер мгновенно узнала его. Золотая похоть       — Не знаю, знакомы ли вы со столь чудесной вещицей, мисс Грейнджер, но уверяю, вам понравится, и вы точно сможете изменить своё мнение.       — Это лишнее, — сурово отозвался слева Малфой.       — Вовсе нет, мой дорогой друг, — едко усмехнулся мужчина и взял запястье Гермионы своими толстыми и сухими пальцами, — вы позволите, мисс?       Не дожидаясь её реакции, Форстер нажал на флакончик с духами, и золотистые струйки устремились заполонить собою маленькие поры девушки. По телу прошлась приятная тёплая волна, за которой последовали неугомонные мурашки. В нос ударил приторный запах, и Гермиона насупилась. Мимолётное блаженство вмиг исчезло.       Форстер наклонился к уху шатенки и гадостным тоном зашептал:       — Я хочу, чтобы, разыскивая всеми, Героиня войны опустилась сейчас на колени и сделала мне приятно при всех.       Внезапно Драко поднялся на ноги и, мгновенно выставив перед собой палочку, зашипел:       — Ублюдок.       Из его волшебного древка одна за другой последовали чёрные струйки, которые незамедлительно обхватили рыхлую шею недоумённого Форстера, и стали скручивать её. На образовавшихся тёмных верёвках, что душили мужчину, начали появляться шипы, которые параллельно резали тонкую кожу. Остальные чиновники, быстро спохватившись, или аппарировали со своих мест, или вступили в бой с Блейзом и Тео, которые теперь яростно отбивались от заклятий. Мулат одной рукой завёл Гермиону за свою спину, чтобы не давать разноцветным вспышкам достигать девушки. Девушка тяжело дышала, пока крепко держалась руками за пиджак Забини и усердно зажмуривала глаза. По гортани вверх поднималось леденящее проклятие, которое стискивало её горло и голосовые связки, отчего дышать и издавать звуки было неимоверно трудно. Нижние и верхние конечности беспрестанно покалывало, словно нервные импульсы давали ей о себе знать, прося девушку, чтобы та выпустила свою магию наружу. Но Гермиона упорно сопротивлялась.       Пэнси Паркинсон испуганно отбежала от стола и спряталась за дверным проёмом, высунув любопытное лицо, которое наблюдало за развитием событий. Чёрные верёвки на шее Форстера испарились, оставив после себя алые следы и яркие порезы, Малфой с леденящим в жилах кровь лицом поднял тело мужчины вверх и, не задумываясь, кинул его в толпу к остальным чиновникам. Его волшебная палочка широко рассекла воздух и, выпустив мощное тёмное заклинание, которое не было знакомо Гермионе, заставила всех опуститься на пол, схватившись руками за разные части тела. У каждого на теле появлялись глубокие раны, будто их кожу разрывало со слабой, но упорной и не останавливающейся силой.       — Идём, Гермиона, — Тео схватил девушку за руку и повёл её к двери быстрыми шагами.       Малфой и Забини последовали за ними.       Живот девушки чрезвычайно сильно скручивало от боли и холода, пока она сопротивлялась, разливающемуся по артериям, проклятию. Поверхность её кожи была похожа на собственное накалённое до предела электромагнитное поле, которое было готово отбросить каждого от себя и испустить миллиарды зарядов. Внезапно Гермиона остановилась, вырвав свою руку из хватки Тео, у порога залы, где стекло аквариума сменилось красной ковровой дорожкой.       — Грейнджер, — крикнул Малфой, касаясь её плеча, — нужно идти.       Драко впился пальцами в плечо девушки и попытался повести её за собой, но та осталась стойко и задумчиво стоять на месте. Гермиона развернулась к дверному проёму и подошла к месту, где находилась граница между коридором и залой, ковром и стеклом. Девушка подняла лицо на скрутившихся от боли Форстера, Оллфорда и остальных, которых поглощала тёмная магия после заклятия, и блондин заметил, с каким бездушным взглядом она осматривала их, словно своих жертв. На руках, ногах и шее девушки вновь проступили смольные вены, которые были похожи на маленькие сети сосудов. Глаза Грейнджер стали неузнаваемыми — никакой больше радужки цвета самого дорогого виски, никакого живого блеска, лишь смерть и холод.       — Я покажу вам практичность этих артефактов, — мёрзлым голосом прохрипела девушка.       На толстом стекле аквариума с характерным звуком стали появляться небольшие трещины, которые от ног девушки последовали к круглому столу, а затем, приняв крупные размеры, заполонили всю поверхность. Крупные хищники с неконтролируемой жаждой и свирепостью начали кружить в воде, их фосфорные жабры и плавники стали ярко светиться, а ряды острых зубов увеличились в размере и выдвинулись вперёд из челюсти. Форстер поднял своё белое от страха лицо от акул к Гермионе и взмолился:       — Прошу, не надо.       — Я хочу, чтобы мерзкий работник Министерства сделал мне приятно при всех, — заезженным, как старая плёнка, голосом вымолвила Гермиона.       Стекло с громким шумом треснуло и рухнуло в голубую воду, а вместе с ним и фигуры чиновников, которые вмиг были растерзаны безжалостными рыбами. В истошном крике Грейнджер не слышала ничего, кроме бушующей внутри себя магии. Кто-то с силой схватил её за руку и вывел из Чизик-хауса, пока она следовала, как безжизненная марионетка.       На свежем и прохладном ночном воздухе девушка ощутила мимолётное расслабление и каплю вернувшегося сознания. Не успев ничего сделать, её тело аппарировало вместе с парнями обратно в дом Малфоя.       — Дейзи, зелье, — громко приказал блондин, как только очутился в собственной гостиной, придерживая размякшую фигуру Гермионы за талию.       Через секунду рядом появился домовик, и, выхватив из её маленьких ручек склянку с жидкостью, слизеринец стал вливать зелье в рот шатенки. Гермиона ошарашенными тёмными очами глазела на лицо Малфоя, пока чёрный, смертоносный цвет её радужки не сменился на до боли знакомый, тёплый, шоколадный, с привкусом шотландского скотча. Её тело сильнее обмякло в руках парня. Пожжённые проклятьем, сосуды на руках, ногах и шее девушки стали медленно исчезать, пока блондин переносил Гермиону в её комнату на втором этаже. Парень аккуратно положил её на постель и заколебался перед принятием решения — укрывать гриффиндорку или нет. Драко небрежно и с детской опаской на лице накинул тёплое одеяло на ноги девушки и, решив, что та уже заснула, развернулся, чтобы уйти, но был остановлен холодной рукой, которая обхватила его запястье.       — Я их убила? — вымученным и тихим голосом спросила Гермиона.       Тело Малфоя парализовалось. Он неуверенно развернул голову к лежавшей Грейнджер, которая смотрела на него полуоткрытыми глазами. Ещё с секунду её очи измученно глядели на него, а затем сомкнулись, и организм девушки погрузился в сон.       — Нет, — негромко соврал блондин и наклонился к ней, чтобы убрать непослушный локон с лица. — С днём рождения, Грейнджер.