not yet, not yet (love run)

Самыми худшими днями для Цири были те, когда Лютик уходил. Такое случалось нечасто, да и отсутствовал он всегда не больше недели, но она так привязалась к барду (к ведьмаку тоже, но он ее от себя практически никогда не отпускал), что смотреть в его спину было больно. Но у Лютика время от времени возникали дела и обязательства, которые вынуждали его покидать Геральта - и ее тоже. Бардовские соревнования, лекции, выступления при дворах. Геральт говорил, что разлучаться им с Лютиком было вполне привычно: бывало, что они целые сезоны проводили порознь, но потом всегда встречали друг друга снова (Цири даже задумалась, не приложило ли и здесь руку Предназначение). В душе Лютик был бродягой, Цири это понимала. Он всегда возвращался, но сперва должен был уйти. Тем не менее, эти дни Цири ненавидела. - Тебе обязательно уходить? - спросила она, прекрасно зная, что выглядит как капризный ребенок. Лютик пригладил ладонью ее волосы на макушке. - К сожалению, обязательно, маленькая княжна, - грустно ответил он. - Если я не уйду, то люди начнут интересоваться, куда я пропал, а то и, упаси Мелитэле, искать. К тому же, нанести Вальдо Марксу такое поражение, чтобы он от стыда никогда больше не смог играть, - это мой долг. От одной мысли обо мне у него все должно валиться из рук! Настолько сильно унизить его мне еще не удавалось, но в этом году мне будет сопутствовать удача! - Пижон, - Геральт насмешливо приподнял бровь. - Геральт, дорогой, ты же слышал его выступление в прошлом году, - отмахнулся от него Лютик. - Я пижон не без причины, и ты это знаешь. Его слова подкинули Цири идею. - А можно мы поедем с тобой? - нетерпеливо спросила она. В последний раз она видела официальное выступление Лютика еще во дворце, до падения Цинтры, то есть невообразимо давно. Лютик и Геральт обменялись над ее головой нечитаемыми взглядами - Цири не выносила, когда они так делали. Появлялось ощущение, будто бы они переговариваются на одним им известном языке. В какой-то степени они напоминали ей бабушку и дедушку - они тоже зачастую одними взглядами вели целые разговоры. - Боюсь, нельзя, Цири, - ответил Лютик после заминки. Чувствовалось, что он на самом деле сожалеет. - Слишком велик риск, что тебя кто-нибудь узнает и что ты пострадаешь. Оставайся с Геральтом, так намного безопаснее. Цири старалась не обижаться. Умом она понимала, что беглой Цинтрийской княжне ни к чему появляться в больших городах и тем более среди знати, но не теряла надежды. - Хорошо, - в конце концов, сдалась она и отошла, разочарованно пиная мыском сапога землю. - Прощайтесь, что ли, не буду мешать. Подойдя к Плотве, Цири смотрела, как Лютик крепко обнимает Геральта. Она стояла совсем недалеко, поэтому слышала, как мужчины негромко переговаривались. - Береги себя, - прижавшись лбом ко лбу барда, прошептал Геральт. Лютик улыбнулся ему в ответ так нежно, как она ни разу еще не видела. - Это всего на пару недель, - он обхватил ладонью шею ведьмака, не давая отстраниться. - Можно подумать, ты на свою задницу за час проблем не найдешь, - фыркнул Геральт. - Обещаю их не искать. А если они найдут меня сами, то я вежливо попрошу их отъебаться и поискать кого-нибудь другого. - Да ну, конечно, - Геральт вздохнул. - Постарайся на этот раз хотя бы на кинжал не нарваться, я тебя прошу. - Это я тебе должен говорить! - рассмеялся Лютик. - Это же ты первым делом побежишь бороться с жуткими когтистыми чудищами! Геральт, ни у кого из моих соперников когтей нет. Может, у Маркса и есть, правда, я бы не удивился. Уж очень он подозрительный. - Хм-м, - протянул Геральт. Цири его интонацию не поняла, но Лютик, вероятно, понял. - Я буду себя беречь, пока и ты будешь, - поклялся он серьезно, без намека на обычную игривость. - Защити Цири и себя. Я вернусь так скоро, что ты и не заметишь моего отсутствия. - Нет, так не будет, - покачал головой Геральт. - Твое отсутствие я всегда замечаю. Цири чувствовала себя крайне неловко, словно вторгалась во что-то личное. Повернувшись к ним спиной, она принялась напевать себе под нос, чтобы не слышать больше их приглушенных голосов. Этот разговор не предназначался для ее ушей. Уж момент уединения предоставить им она могла - после всего, что они для нее сделали. Спустя несколько долгих минут за ее спиной прозвучали шаги. Цири успела обернуться как раз вовремя, чтобы попасть в объятия подошедшего к ней Лютика. Он обнял ее крепко-крепко и поднял над землей. Цири против воли заулыбалась. - Тосковать по вам я буду безмерно, милая моя княжна, - объявил он и поставил ее обратно, весело подмигнув. - Не давай Геральту творить глупости, договорились? Цири подтянулась и поцеловала его в щеку. - До встречи, Лютик. И попробуй только не победить! - Об этом не переживай, - отмел все сомнения Лютик. А потом пошел прочь, по пути послав им с Геральтом воздушный поцелуй через плечо. Лютик не любил долгие слезливые прощания, он всегда говорил, что раз уж собирается вернуться, то часами прощаться ни к чему. Цири ожидала, что Геральт пожелает выдвигаться безотлагательно, но он не сходил с места и смотрел Лютику вслед, пока фигура барда не исчезла за поворотом. Потом постоял еще немного, наверное, прислушиваясь ведьмачьим слухом к затихающим шагам. Цири его не торопила. Наконец, Геральт развернулся к ней с непонятным рычащим вздохом и махнул рукой в противоположную сторону. - Поехали, - сказал он, вот только в его голосе ясно слышалось, как он колеблется, а взгляд так и тянулся туда, куда ушел Лютик. Все это было чрезвычайно странно. Геральт никогда не был сентиментален, да к тому же привык к одиночеству. (Но сейчас он не одинок! У него же есть она!) Цири никак не могла понять, что же означает выражение его лица. Разве что... - Ты его любишь, - пораженно выдохнула она, сложив-таки два и два. Теперь все, чему она стала невольным свидетелем, прояснилось. Она настороженно следила за реакцией Геральта на ее слова. А тот просто кивнул. Цири в изумлении раскрыла рот - в своей догадке она была уверена лишь на три четверти. - Люблю, - произнес Геральт. - А он тебя любит? - немедленно выпалила она. На секунду задумалась: вспомнила и морковь, и охоту, и венок из одуванчиков, и поняла, что знала ответ все это время. - Постой, это глупый вопрос. - Любит, - все равно ответил Геральт, дернув уголками губ. - Ну, все, хватит об этом. Нам надо добраться до следующего поселения до заката. - Вообще-то, можно одновременно ехать и разговаривать, - пробурчала Цири, подстраиваясь под поступь Плотвы. Мысленно прокручивая в голове все события, Цири не могла поверить, что не заметила этого раньше. Сейчас-то все казалось очевидным! Геральт смотрел на Лютика совершенно по-особенному, как не смотрел больше ни на кого. Любовь Лютика распознать было сложнее - он имел обыкновение влюбляться во все и всех понемногу - но если хорошенько подумать, то была в его арсенале чудная улыбка, которую он дарил исключительно ведьмаку. Как она вообще могла допустить мысль, что между ними было нечто меньшее? Язык жгли десятки вопросов. - А вы давно, ну, знаешь, вместе? - сдавшись под напором любопытства, спросила она. - Давно, - не оборачиваясь, прохрипел Геральт. - Достаточно. Цири ускорила шаг, чтобы поспевать за Плотвой. - А когда ты понял, что любишь его? О, а когда признался? А он тебе когда? Это было романтично? Лютик-то, конечно, лучше бы об этом рассказал, но я хочу... Эй! Ты куда, погоди! Геральт подстегнул Плотву - в отчаянной попытке избежать допроса, Цири была уверена. Ну, да ничего страшного. У нее впереди было полно времени, чтобы добыть все ответы.