Тень ветра, или я люблю тебя.

— Слушай, я тебя не понимаю, — Нил потёр переносицу, пытаясь понять, что ему хочет сказать его лучший друг, однако чувствует, что он вряд-ли поймет. Они находятся дома у Тодда, сидя на полу, и один из хозяинов квартиры пояснял свою теорию по поводу призраков. Но поскольку Нил, как и многие в этом городе — скептик, естественно, он не поверил. Это был период, когда призраков только начинали расследовать, поэтому особо многого и не видели из того, что мы знаем. — Вы там все думаете, что призраки существуют? — Да. Причем, чтоб ты понимал, один из них у меня в ванной. Это звучало смешно и очень странно, и Нил даже чуть не засмеялся. — А ты их в лицо видел? — Да! Один раз, но все же. — ответил рыжий, вспоминая, как однажды видел одного призрака, будучи полностью один. Однако на секунду он усомнился в своей адекватности, но сразу же спохватился. Нил не поймет. Вряд-ли. Тодд уже пытался показать ему, но ничего не вышло. Тот не сомневался, что его друг не сумасшедший, однако казалось, что он просто выдумывает. Хотя, хорошо зная Моррисона, он вряд-ли бы что-то придумывал. А может, он просто травы родителей тогда наелся? Хотя если вспомнить, что его родители уже лечатся от наркомании, Нилу пришла в голову мысль, что может Тодд сам где-то травку берет? — Даже Сал доказать может, он видел! — Слушай. — и тут Дуглас попытался заговорить так, чтобы не обидеть, но получалось как получалось, — Я против Сала ничего не имею. Классный пацан, хороший друг, однако. Ты уверен, что он говорил правду? Ему могло показаться, или ещё что-то. Я имею в виду, на фоне всех неприятных событий в его жизни он мог уже кукухой поехать. А может он просто наврал. Нил не так хорошо знал Фишера, поэтому немного сомневался в нем. Он никак не мог поверить в ту «чушь», которую ему пытается вдолбить Тодд. — Нет. Сал не мог наврать. Я тоже сомневаюсь в его моральном состоянии, но дело даже не в этом. Ты не поймёшь, пока не увидишь. — Ну так я хочу увидеть! — и тут Тодд просто отвёл взгляд и по-детски, незамысловато высунул язык. Он сам не понимал, почему его друг не может увидеть призраков. С одной стороны, было бы круто, а с другой, мало ли как он отреагирует. Однако он понимал, что Нила не продолбить, пока тот не увидит правду своими глазами. А это будет сложно. Тем временем Нил ожидал ответа, склонив голову набок. -…Слушай, — рыжий попытался сформулировать фразу в своей голове, но что-то получалось плохо. — Я сам не понимаю, почему ты не можешь их увидеть. Я правда пытался! Я думаю, если попробовать кое-что ещё, думаю, может получиться… Нил нехотя уже начинал сомневаться в адекватности Тодда. Он верил, что никогда не подумает о нем плохо, но это происходило само собой. Но желание отстоять свою позицию, тоже, как назло, появилось. — Ты уверен? — А почему ты мне не веришь?! — Тодда прорвало. — Да потому что ты сам понимаешь, что наш мир совершенно обычный, и тут не может быть никаких… Призраков. — последнее слово он слегка изкаверкал в произношении, показывая, насколько это нереалистично звучит. — Ты не можешь судить по тому, что ты видел! Если ты этого не видел, это не значит, что их нет! Откуда ты можешь знать?! Только Тодд договорил последнее слово, Нил сразу же стал протестовать. — А откуда ты знаешь, что это не бред сумасшедшего?! — Ты намекаешь на то, что мы здесь все сумасшедшие?! — Я даже имён не назвал, а ты уже наезжаешь. Я, в отличие от некоторых, все ещё в здравом уме, — Нил почти сразу пожалел о своих словах. Он бы поверил во все это, но просто не может. Он до последнего будет настаивать на своем. Тодд, мягко говоря, офигел от этих слов. Он не ожидал услышать такое от своего друга. — Да ты просто не знаешь! Ты просто не видел! Ты даже не знаешь правды, а уже считаешь нас психами?! Веришь в то, что люди говорят, а дальше носа не видишь! — Это не просто то, что люди говорят! Это — факт, подтвержденный такими же умными людьми, как ты! — Не всегда можно найти научное объяснение призракам. Они есть! -…И это говорит лучший ученик школы по точным наукам… Так, все. — Нилу стало совсем стыдно, и он понял, что пора закругляться и попытался развернуть конфликт в никуда, чтобы просто уйти отсюда и забыть, что только что было. — Ладно. Я не могу утверждать, прав ты или нет, но есть три стороны: твоя, моя и правда. Тодд уже был окончательно зол, и по нему было видно. Его и его друга назвали сумасшедшим, он может это пропустить мимо ушей? Конечно нет! Он докажет свое, он в этом уверен. — Ты не знаешь правды, и как ты можешь судить?! — Да я уже и не пытаюсь судить, отцепись уже! — успокоить себя и собеседника не получилось. — Ну так и не надо было! Чего сразу орешь-то?! — Ты тоже орешь, если ты не заметил! — Так, все, — Моррисон встал с пола, подошёл к двери из своей комнаты и открыл ее, но все движения показывали его злость. А потом он вышел. Нил не знал, куда он пошел, но решил, что лучше бы ему домой пойти, пока не стало хуже. Так он и сделал — поднявшись с пола, он вышел из комнаты, направляясь к выходу. Тодд, который пил воду и наблюдал с кухни, как тот надевал свою обувь, ничего не сказал, а лишь злобно пилил взглядом. Никто из них не был в настроении для разговоров. Сухо попрощавшись, Дуглас ушел из квартиры, хлопнув дверью. Против дверь своим хмурым дедовским взглядом, Тодд оглядел пустую квартиру и обиженно цокнул. Ему определенно стоило бы отвлечься, однако мысли о Ниле и о конфликте, возникшем из ниоткуда, не покидали его рыжую голову. Эта ссора могла решиться двумя словами, но ребята растянули ее на полчаса, когда они за это время с таким же успехом могли пересмотреть видео с котиками или приготовить себе поесть. Но Тодд больше обижался, чем думал в этот момент, даже не столько за себя, сколько за Сала, которого назвали душевно больным. И самого рыжего в придачу. Только он сел на диван, в дверь позвонили. Тодд тихо и злобно рыкнул. Хотелось просто побыть одному, но, видимо, ему этого не дадут. — Господи, да кто еще-то, — но все же рыжий нехотя встал и открыл дверь. На пороге стоял Ларри. — Чего тебе? — Привет, чел. Поможешь с домашкой? Я почти закончил, но не совсем понял по теории. Можешь объяснить, пожалуйста? Тодду пришла в голову мысль просто закрыть перед ним дверь, но приказал себе успокоиться и все же согласился помочь. *** Прошло примерно полчаса, Тодд объяснял теорию по химии, которую Джонсон сегодня благополучно прослушал, и теперь мучается. Однако… Он заметил, что Тодд как-то сухо объясняет и агрессивно жестикулирует. Это напрягло, поскольку о химии рыжий всегда говорил с интересом. Эшли подтвердит. — Ты в норме, Тодд? Ты какой-то злой сегодня. — Тодд лишь посмотрел на него слегка хмуро и попытался сделать лицо попроще. — Ты не на то отвлекся, чувак. — Я знаю. Мне просто интересно, могу ли я помочь. — Нет, не можешь, — он бесился лишь из-за того, что он все ещё никак не мог выбросить из головы разговор с Нилом. При этом сам не понимал, почему. — Скажи мне, тебе оно надо? — Да, надо. Что случилось? Кстати, — Ларри что-то вспомнил, — Я видел через окно, как Нил выходил из апартаментов. Вы были вместе? Этот вопрос прозвучал для Тодда как-то странно, как будто его друг имел в виду что-то другое, даже если и не имел. — Допустим, да. Что дальше? — Понятно. Так чего ты такой злой? Повздорили или чего? Только успевший хоть чуть-чуть успокоиться Тодд снова начал злиться. Почему нельзя сменить тему на что-то другое? — Да. Да, мы поссорились! А теперь… — он начал листать учебник в поисках новых номеров для примера. А потом заметил, как Джонсон пилит его подозревающим взглядом. — Чего? — Почему? — казалось бы, в вопросе нет никакого смысла, но Тодд сразу понял, о чем он. — Тебе какое дело? Короче, мы сначала говорили про призраков. А Нил ведь как ты и Эш, вы в призраков не верите. Вот и он тоже. А потом мы из-за этого поссорились, а меня и Сала он назвал сумасшедшими. — он рассказал все как есть, просто чтобы от него отвязались. Ларри, прослушав краткий пересказ, все же решил, что затронет эту тему снова, но чуть попозже. Он просто хочет узнать подробности. *** Нил сидел на остановке и ждал свой автобус, чтобы поехать домой. Спустя некоторое время после ссоры он все же немного успокоился, хотя воспоминания об этом вызывали неприятные ощущения. Остановка была новая и пока что совершенно пустая. В пять часов вечера вряд-ли кому-то она пригодится. И это — одна из причин, почему Нил часто задерживался у Тодда или занимался чем-то другим, если ехал сюда. Через пару минут он уже был не один, ибо к остановке подходила Эшли. Она, поздоровавшись, подошла к скамейке и села, наблюдая, как мимо проезжают машины. — Привет, Нил. — Привет, Эш. Ты домой сейчас? — девушка кивнула, смотря на него. — Ясно. Я тоже. А ты откуда сейчас идёшь? — От Ларри. Мы сначала вместе у него сидели. В итоге он ушел к Тодду, домашку делать, а я уже все сделала, поэтому поеду домой. — Понятно, — ему стало смешно при упоминании Ларри. Чем эти голубки у него дома занимаются, знают только они. По крайней мере, это не его дело. Да и если он спросит, то получит только средний палец. Однако от упоминания Тодда в животе образовалась дыра, а в голову залезли не очень приятные воспоминания за сегодняшний день. Но он попытался это игнорировать. — А ты откуда идёшь? — спросила Эш, прерывая мысли собеседника. -…От Тодда, — ответил он без каких-либо пояснений. Он и не хотел ничего пояснять. — Хех, забавное совпадение. Я от Ларри, ты от Тодда, а Ларри к Тодду. — Эшли казалось смешным это совпадение, по ее сияющему лицу это было заметно. Но ее насторожило, что Нил лишь положительно промычал в ответ. Вообще, у этих двоих отношения очень хорошие. У них схоже чувство юмора, поэтому они могут смеяться над какой-то глупой шуткой, пока не начнут задыхаться и откашливать свои же животы. Дуглас видел ее рисунки и картины и восхищался ее таланту в рисовании. И она также, как и Ларри, замечает между Нилом и Тоддом что-то гейское, как бы он не убеждал их, что такого ничего нет. В любом случае, он считал ее классной подругой, также, как и остальных членов этой «банды». — Что-то случилось? — спросила Эш, удивлённо на него смотря. — Да нет, все нормально. Почему ты спрашиваешь? — Нил попытался отмахнуться от вопросов, но Кэмпбелл это не успокоило. — Ты сегодня какой-то грустный. — Да не бери в голову. Просто не с той ноги встал сегодня. Пустяки. Эшли, видимо, решила все же доканать его и узнать ответ. -…Дай угадаю, поссорился с Тоддом? В яблочко, Эш. -…Это было настолько очевидно? — Нет, просто я не вижу других причин, чтоб ты выглядел таким угрюмым. -…И то верно, — Нил вздохнул. — Ты веришь в призраков? Девушка задумалась. — Ну. нет. Сал и Тодд верят, и Ларри начинает потихоньку. А я их в жизни ни разу не видела, поэтому не уверена. Сначала мне показалось, что они просто…типа, играют или что-то в этом роде. А потом оказалось, что они всерьез. — Понятно. Ну, мы из-за этого и повздорили. И, кажись, я сказанул лишнего… И тут до Нила дошло, что стоило бы следить за языком. Он не называл их сумасшедшими напрямую, но в какой-то степени он это и подразумевал! И… Может быть, это было не очень правильно с его стороны. Приехал автобус. Как Нил узнал, ему почти туда же, куда и Эш. Они сели в конец автобуса — парень возле окна, а девушка напротив. Эшли решила продолжить разговор. — М-да. Все бывает. Да, ты, может быть, сказал не то, что стоило бы, точно не знаю. Но разве это повод обижаться друг на друга? Вы уже как второй год дружите. Ты позже напиши ему, разъясните ситуацию и решите проблему, оба извинитесь за свои слова. Все просто. Он слушал монолог подруги, мысленно отчитывая себя. Улыбнувшись ей, чернокожий прошептал: — Да. просто… Спасибо, Эш.