Яд, поразивший сердце

Добравшись до местного пляжа, который, к слову, был небольшим, они прошли вдоль него по залитой солнцем набережной и остановились, где она резко обрывалась. Пара спустилась вниз по песку, где остался совсем крошечный кусочек пляжа, а чуть дальше начинался лес. Девушка, достав из пляжной сумки разноцветное покрывало, расстелила его под деревом. Дима подошел к нему и, стянув синюю майку через голову, положил на покрывало. Она неловко посмотрела ему в глаза. Всё-таки Надя видела его голую грудь впервые. Потом слегка кашлянула, сделала шаг от него и тоже принялась раздеваться. На покрывало упала ее голубая юбка и белый топ приземлился на нее. Она так и не успела понять от чего смущалась больше: от того, что ее увидел в купальнике Дима или от того, что сам Дима разделся до плавательных шорт, потому что задалась вопросом: Как мы поплывем с картой? И даже не обратила внимания, как произнесла это вслух. Я сфотографирую карту на свой водонепроницаемый телефон. — мужчина уже держал его в руке, — Или ты хочешь плыть с ней в зубах? — прозвучало немного резко. Сказывалось его внутреннее напряжение из-за опасений об их безопасности на этом острове. Нет, конечно нет. — поспешно ответила Надежда, сделав вид, что всё нормально. Нагиев обнял ее за плечи, вкладывая в свой взгляд, направленный на нее, безмолвное извинение. Девушка снисходительно кивнула. Их глаза сказали друг другу больше, чем они могли бы выразить словами. Она поняла, что они оба волнуются о том, что их ждёт, но было уже поздно. Раз они начали эту игру, то непременно должны дойти до конца. Это был очень мудрый ход со стороны Дмитрия — взять с собой смартфон. С его помощью они с лёгкостью смогут связаться с внешним миром и позвать подмогу, если это понадобится. Ну, поплыли? — раздался голос актера слева от Нади, когда они стояли у кромки почти прозрачной воды. Небольшие волны едва доставали до их пальцев ног. Вода была прохладной, но не холодной. Девушка повернула голову вправо и увидела вдали еще один остров с точной такой же растительностью, как на берегу, где они стояли. Река омелевает, как жаль. С каждым годом таких островов становится всё больше, а воды — всё меньше. Над рекой кружились чайки. На безоблачном небе сияло солнце. Легкие порывы ветерка ласкали наших героев, не позволяя им перегреваться. Они прыгнули в воду одновременно, словно два дельфина. И поплыли в сторону, где находился остров, который им нужен. Через десять минут когда они были уже на середине пути, Дима оглянулся к отставшей от него девушке. Она спокойно плыла чуть позади него, всем своим видом показывая, что ни капли не устала и это было только наполовину правдой. Мужчина не прекращал грести к берегу, когда затерялся в своих мыслях. Да, прошло не так много дней с его ложного признания. И всё это время его душа не находила покоя ни днем, ни ночью. Дима в холодном поту просыпался от кошмаров, в которых он самолично убивал свою подругу различными способами. Один раз ему приснилось, что он был страшным чудовищем, вырвавшим у нее сердце из груди. Он ненасытно облизывал каждый сосуд, долго смаковал вкус, пережевывая его, и наслаждался послевкусием. Затем слизывал со своих волосатых лап с длинными когтями капли крови и счастливый умирал, точно весь смысл его жизни заключался как раз в том, чтобы съесть ее сердце. В другом сне он скинул девушку с горы и наблюдал за ее падением, а потом, спустившись вниз, обнаружил, что она, словно статуя, распалась на множество осколков. После таких кошмаров было просто невыносимо даже думать о том, что ждёт его следующей ночью. Он не заметил, как подплыл близко к берегу, и случайно задев коленом дно, остановился. И застыл в такой позе, сидя на коленях и спрятав лицо в ладонях. Затем зачерпнул немного воды, умылся. С тобой всё хорошо? — девушка быстро добралась до него и положила ладонь на плечо. Дима, — она растянула в его имени гласные, чтобы привлечь внимание. Его взгляд был пустым и это ее напугало. Тогда она позвала его громче. Он пару раз моргнул и, кажется, пришел в себя. Прости, прости меня. — с болью пробормотал Нагиев. Тише, — успокаивающе произнесла она и опустилась рядом с ним. Надя обняла его, прижав его голову к своей груди, — все хорошо. Что бы это ни было, я тебя прощаю. — добавила она, чтобы он окончательно успокоился. Он сильно ее обнял, стараясь показать, что ее прощение значит для него куда больше, чем ей могло показаться. На его душе все также продолжал лежать неподъемный камень, который он сам водрузил себе на плечи. Шатенка не стала выпытывать у мужчины причину его странного поведения, за что Дмитрий был ей очень благодарен. Он хотел сказать, что для того, чтобы потерять ее доверие и, как выяснилось, любовь — надо быть последним идиотом. Он слишком ценил ее, как друга. Но промолчал обо всем, что накопилось, выплескивая это на Надю лишь своими объятиями. Хотелось извиниться, рассказать ей о своём обмане, но он понимал, что это чересчур жестоко. Мужчина считал, что и так повел себя слабохарактерно, поэтому он взял себя в руки и отстранился от нее. Она смотрела ему в лицо, не выражая при этом ни жалости, ни сострадания, ни удивления. Ему сейчас это было не нужно, Надя знала это наверняка. Дима не выглядел расстроенным. Он думал, как избавиться от чувства вины, режущего его изнутри, или по крайней мере научиться сдерживать его в присутствии своей подруги. Спасибо. — вдруг выдал Нагиев невозмутимым тоном, словно сейчас это не с ним было что-то не так. Он поднялся и протянул ей руку, шатенка оперлась на нее и встала с колен. Не за что. — ответила Надежда, — Нам вроде бы туда, — она слегка кивнула в сторону, где начинался лес. Мужчина на всякий случай сверился с картой в телефоне и после того, как убедился, что подруга указала правильное направление, кивнул. Пока они шли их ступни погружались в теплый, еще не обжигающий песок. На берегу почти не осталось их следов, потому что их с собой забирали волны, оставляя после себя лишь крупицы песка и мелкие камушки. Она не должна была видеть мою слабость. — рассуждал про себя Нагиев, — Я выглядел слишком жалко и поэтому ей пришлось ответить так. Если она узнает о моей лжи — точно не простит. Тогда всё будет безнадёжно. Я не должен был затевать это с самого начала! Это разобьёт ее до ужаса доброе сердечко. Нельзя допустить, чтобы она узнала. Наконец, они достигли леса. Тень от деревьев давала передохнуть нашим героям от изнуряющих солнечных лучей. Надя провела по лбу, убирая проступившие капельки пота. Всё-таки даже сейчас было уже жарко. Она заметила, что актер сегодня был необычно молчалив, и это не давало ей покоя. Дим, ты не перегрелся? — спросила она Нагиева, который в это время решил снова взглянуть на карту. Нет. Всё нормально. — ответил он, сохраняя при этом абсолютно беспристрастное выражение лица. Чем больше подобных вопросов задавала Надя, тем тяжелее ему становилось. И что было хуже всего — он не мог запретить ей задавать подобные вопросы, которые держали его в напряжении уже несколько суток. «Ну, как я могу ей врать в глаза? Она, как будто чувствует, что я что-то не договариваю.» А ты как? — заботливо произнес он, скрывая тем самым свою нервозность. Да тоже ничего. — проговорила Надежда немного уставшим голосом. Насколько я понимаю, мы сначала идем прямо, — сказал артист, указывая рукой направление, — затем упираемся в помеченное лентой дерево и поворачиваем направо. Потом доходим до озера и переплываем его. Ох, надо было брать с собой надувной матрас. — простонала девушка. С ним мы бы плыли гораздо медленнее. — возразил Нагиев. Надя тяжело вздохнула и поплелась с Димой дальше, взяв его за руку. Всё это выглядело так, словно они просто гуляли по лесу и искали место, где устроить пикник. Во всяком случае Надя воображала себе это, чтобы казаться увереннее. Но в этом не было необходимости. По дороге их не могло ничего напугать. На полянках, по которым они шли, росли самые разные цветы, над ними кружились бабочки, но чаще всего — пчелки. Сейчас бы остаться здесь. Лечь на эту мягкую зеленую траву и вдыхать аромат цветов. — мечтала шатенка, но вслух ничего не сказала. Спустя несколько минут они добрались до того самого озера. Оно было похоже на самое обыкновенное болото, чем очень удивило наших героев. Я пойду первым. — предупредил Нагиев, спустившись к воде. Водоем располагался в низине, его окружали камыши. Однако с той стороны, с которой подошла пара, не было никакой растительности. Часть берега будто была специально расчищена. И это было очень подозрительно. Их здесь ждали… Озеро было небольшое, но по длине напоминало речку. У самой кромки воды была заметна утренняя дымка. Дмитрий шагнул в воду. На удивление, она оказалась очень теплой. Под ногами он ощутил только маленькие камушки, которые не были покрыты илом. Мужчина немного отплыл от берега и, убедившись, что ему ничто не угрожало, крикнул подруге: Можешь плыть, здесь безопасно. Вода теплая, как парное молоко. Надя с облегчением выдохнула. Слишком рискованно было туда лезть, но Дима не пустил бы ее туда первой. Несмотря на то, что она в душе хотела пойти на разведку, чтобы уберечь его в случае чего, девушка все равно с некоторым беспокойством вошла в воду. Пока они плыли дальше, актер предпочитал хранить молчание, пока наконец чуть слышно не прошептал, обернувшись к Наде: Плыви тихо и ничего не бойся. Шатенка повернула голову направо, куда был направлен взгляд Димы, и не в далеке заметила над водой голову леопарда, его туловище было погружено в воду. Он был неподвижен и не моргал. По телу девушки пробежала дрожь, она остановилась на секунду, словно загипнотизированная. Нагиев напряженно посмотрел на нее, сжав зубы. Глупая! Разве можно так рисковать?! Мы даже не знаем, какие здесь ещё твари водятся! К тому же они могут быть более живыми, чем этот леопард! — проносились гневные мысли в голове артиста. Однако, девушка почти сразу отмерла и продолжила грести руками, пытаясь делать не больше колебаний воды, чем это было необходимо. Животное осталось далеко позади, когда они достигли другого берега. Надя, стараясь выбежать из озера как можно быстрее, случайно врезалась в спину Димы, когда тот выходил из воды. Что это было? — дрожа от страха, спросила она, указывая в сторону, откуда они плыли. Я не знаю. — развел руками актер. — Он был настоящий? — Не знаю. Хотелось закричать на него, обвинить в том, что он ничего не знает, но это желание пропало, как только он заключил ее в объятия. Ее потряхивало еще несколько секунд. Она с наслаждением прильнула к нему. Не обращая внимания на дрожь, которая не отпускала ее несколько секунд, девушка нежилась в чувстве надежности и безопасности, исходивших от Нагиева. Он в это время гладил ее по волосам, успокаивая. — Скоро всё закончится, и мы вернемся домой. Этот берег ничем не отличался от того, откуда приплыли наши герои. Всё было настолько похоже, что они даже начали сомневаться, не сделали ли они каким-то образом круг. Деревья росли на тех же местах, камыши — тоже. Однако, здесь было подозрительно тихо: птицы не щебетали, никто не стрекотал в высокой зеленой траве. У Нади создалось бы впечатление, что она оглохла, если бы не Дмитрий. Он шепотом проматерился, отвернувшись от нее. Они не стали тратить драгоценные минуты на то, чтобы немного обсохнуть, и двинулись прямо. Идти долго не пришлось — здание, которое им было нужно, находилось совсем рядом. Пара ожидала увидеть что-то напоминающее палатку, как это было указано на карте, но вместо этого они наткнулись на одноэтажное строение с решетками на окнах. Это было полуразрушенное здание с частично обвалившейся крышей, без каких-либо пристроек и крыльца. Было видно, что дом заброшен уже много лет. Причем девушка, досконально изучившая историю своего города, понятия не имела об его существовании. Догадки, посетившие ее сознание, отчего-то отдавали могильным ходом. Это или тюрьма или психиатрическая больница. — подумали почти одновременно мужчина и девушка. Дим… — тревожно произнесла Надя, на всякий случай сжав кулачки для борьбы. Всё хорошо. Я с тобой. — подбодрил он, не отрывая взгляда от пугающего сооружения. Они подошли к обшарпанной белой деревянной двери. Шатенка переминалась с ноги на ногу, пока Нагиев решался дернуть за ручку. Когда это наконец было сделано, дверь с отвратительным скрипом разделилась поперёк на две части, верхняя — осталась на месте, нижняя — распахнулась. Герои переглянулись. Сердца обоих нещадно колотились, пытаясь пробить грудные клетки своих обладателей. Но никто не проронил ни слова. Не сговариваясь, они опустились на колени и по очереди проползли внутрь. Очутившись в проходе, Надежда осмотрелась. По обе стороны от них находились пустые тюремные камеры, которые уходили далеко по коридору, скрываясь в темноте там, где крыша еще была цела. Пол, выложенный из крупного серого булыжника, делал общий вид похожим на темницу в старом замке. В одной из самых дальних камер раздался детский плач. Откуда здесь ребёнок? — задал вопрос актер, не ожидая при этом ответа. Не медля ни секунды, он побежал на этот душераздирающий зов, оставив девушку одну. Детские всхлипы пронеслись волной по всему помещению, точно в каждой камере было несколько детей, которые подхватили крик первого и заплакали вместе с ним. Почти сразу эти оглушительные звуки дошли до места, где стояла Надя и ей пришлось закрыть руками уши. Но уже через мгновение всё стихло. Она внимательно вгляделась в ближайшую камеру, откуда только что доносился крик. Там на клочке соломы в дальнем углу сидел маленький мальчик. Он со страхом наблюдал за Надей, не решаясь произнести ни звука. Из одежды на нем были лишь старые рваные штанишки. Мальчик выглядел изможденным. Болезненная худоба сразу же бросилась Наде в глаза. На его тощем теле было множество следов от побоев, а также укусы с запёкшейся кровью. Боль вперемешку с жалостью растеклась по венам. Она забыла, как дышать. «Ни один ребёнок не должен подвергаться насилию! Разве это крошечное создание могло натворить что-то такое, за что можно было с ним поступить настолько жестоко?! Нет, конечно нет.» Боже! — воскликнула девушка и, кинувшись к его камере, распахнула дверь. Она была не заперта. Так почему он не сбежал раньше? Ребенок уставился своими большими испуганными глазами на пол позади Надежды. Бедняжка! Почему ты не выходишь? — просюсюкала девушка. Мальчик показал дрожащим пальцем за спину шатенки. Она обернулась и вскрикнула. Там была огромная лысая крыса, каких в природе не существует. Она смотрела на Надю, как на добычу, готовая броситься на нее в любой момент. Надя! — услышала она издалека эхо. А после — еще какие-то звуки в той же стороне и разговор двух людей. Тут крыса! — крикнула шатенка, ни на что не надеясь. Сюда! — завопил мальчик. Он успел подползти и схватил ее за ногу, пытаясь затащить ее в камеру. Надежда повиновалась и быстро захлопнула за собой дверь. Крыса, к ее удивлению, не стала к ним лезть, но и не ушла. Как же тебе помочь, маленький? — спросила она, присев на корточки рядом с ним. Ребенок помотал головой и, не глядя ей в глаза, протянул большой острый камень, взявшийся из ниоткуда в его ручонке. Она потянулась за ним и вдруг её ослепил неоново-желтый свет, который вспыхнул в коридоре. Схватив камень, она вернула взгляд на крысу и заметила в ее брюхе свечение. Чем дольше она наблюдала за ним, тем чётче оно становилось, приобретая форму свернутого пергамента. Вот черт! — простонала подруга Нагиева, осознавая, что ей придётся сейчас сделать. Понадёжнее перехватив в руке орудие, она направилась к выходу. Дима, где ты, когда так нужен? — подумала и сразу отмела эту мысль, чтобы не промахнуться и ударить по крысе со всей силы. Она размахивалась и беспорядочно била по телу, почти не промахиваясь. В какой-то момент изо рта животного вылетел кусок бумаги, обернутый знакомой красной лентой, на конце которой был закреплён маленький стальной ключик. Крыса испустила последний дух. Надя подобрала то, ради чего они сюда пришли и поднялась. Она до сих пор не могла поверить, что кого-то убила… Хоть это была крыса, но это ведь живое существо! Она оступилась, едва не падая, оперлась рукой о решётку. Из глубины дома вновь послышались какие-то шорохи и она, забыв про всё на свете, на негнущихся ногах пошла на звук. В последней камере слева были люди. Слезь с меня! — озлобленно рычал Нагиев, прижатый к полу. На его бедрах сидела очень полная женщина в костюме амазонки и целовала его плечи и грудь. Актёр не мог бы с ней справиться, даже если бы захотел, так много она весила. Я нашла ключ! — радостно проговорила Надежда и заглянула внутрь. Улыбка сразу спала с ее лица. Ей на смену пришло удивление. Она была в шоке. Замечательно. Теперь можешь убираться отсюда. — произнесла женщина, продолжая сидеть к ней спиной. Дима поймал на себе ее недоумевающий взгляд и попытался глазами попросить о помощи. Ну же, девочка, пораскинь мозгами, — молил он мысленно, — сыграй роль, если понадобится. Ах, ты грязный извращенец! — воскликнула Надя, закрыв лицо руками. Ее плечи стали так реалистично трястись от рыданий, что Дима на секунду испугался, что она и правда так думала о нем. А давай сделаем это у нее на глазах. — предложил женщине актер. Подруга артиста стояла с открытым ртом. Она не ожидала такого заявления от него. Стало как-то обидно, но одновременно с этим появился азарт. О да… — мечтательно протянула она, оседлав его. — Тогда давай слезай с меня, я не смогу, лёжа под тобой, сделать то, что ты хочешь. Вон, у стеночки встань и повернись ко мне задом. Девушка стала всхлипывать еще громче и разразилась тирадой: Как ты мог?! Я тебе верила! Ненавижу тебя! Ни одной юбки не пропускаешь! Бабник! Все они такие. — спокойно сказала женщина, вставая с Дмитрия, так ничего и не заподозрив. Надя сразу же выбежала из камеры, по пути открывая двери других, чтобы оттуда спаслись дети.