Лив безотрывно смотрела на дом Форрестов, покинутый жильцами на какое-то время, он все еще был полон оборотнями и вампирами. Медлить было нельзя, иначе стемнеет.
Двадцать минут
«Пора действовать»
Помимо миссии Лив поедали сомнения: ведь она никому ничего не сказала… Обида так затмила ей сознание, что она пошла на опрометчивый поступок.
«Этот мир для них загадка, еще бы наворотили делов» — пыталась оправдаться Лив.
«Но ведь это им не помешало провести меня по Асгарду, они не боялись, что я стану обузой…»
«А нечего Локи было так язык распускать!»
«Так, Лив, дело нужно довести до конца, личное потом»
«Надо их чем-то отвлечь…»
«Была не была»
Увесистый камень пролетел недалеко от людей (ну почти), те, имея острый слух, среагировали моментально.
Один из двоих охранников что-то шепнул в рацию и пошел в направлении звука.
Лив не упустила момента и пробралась во двор, спрятавшись за машиной, видимо тех же охранников.
Бывшая охотница на сокровища намеченным глазом оценила ситуацию, которая не радовала. Троица массивных мужчин стояла у парадного входа, запасного видно не было, а обходить слишком рискованно.
«Ладно, бывало и хуже, как в парижских катакомбах, например», — мысли о прошлых вылазках немного подбодрили девушку.
Лив замахнулась и кинула еще один камень не очень далеко от себя. Сработало, один из охранников пошел на звук, уже готовый обратиться. В руках девушки мгновенно материализовался меч.
«Раз…два…три!». Рукоять меча сильно ударила оборотня в затылок.
«Вроде живой, еще убийств мне не хватало, это уже слишком».
В животе начало мутить, до этого девушке не приходилось нападать на людей, только на монстров, пусть и не самых миловидных.
«С другой стороны монстры тоже живые…Так Лив, не время задаваться вопросами морали, иначе отсюда ты не выберешься»
Из-за долгого отсутствия своего друга, двое остальных пошли проверить ситуацию.
Она хотела провернуть то же самое и с остальными. Одного рукоятью, другого электрошокером. Но она не учла одного: подкрасться к оборотню почти невозможно, их слух намного острее. Первый попал под эффект неожиданности, но остальные. Оборотень в красной футболке мигом услышал шаги валькирии, выходящей из тени.
— Не подкрадывайся, не умеешь. — гадкая ухмылочка украсила лица обоих охранников.
— Ты очень опрометчивая, раз сунулась в дом, напичканный оборотнями, вампирами и техникой. Ты либо самый неудачный шпион на планете, либо сумасшедшая. Ребята!
Из дома вышло несколько массивных мужчин, пару из них обратилось в волков, другие стояли с красными, как кровь, глазами. Её окружило человек девять, ситуация критичная.
«Вот это удача, Лив! Просто класс! Ты прямо победитель по жизни! Так, оборотни и вампиры хотят моей крови! И попробуй после этого осознать, что две недели назад самой большой проблемой была какая-то безделушка! Зря я не взяла с собой друзей… Все из-за какой-то обиды… А чего ты еще могла от Локи ожидать…? Видимо, больше я ему этого не скажу… Все прощайте! Было приятно познакомиться», — мысли блуждали со скоростью света и Лив не могла подавить в себе приступы страха и безысходности, но в какой-то момент уверенности прибавилось, броня опустилась на тонкие девичьи плечи, и валькирия почувствовала, что не все потеряно.
— Хрена себе. Фокусы девчонка показывает.- удивился один из волков.
— Её это не спасет. Либо ты отвечаешь на все вопросы, что мы зададим, либо пойдешь на корм. По-моему, выбор очевиден.
— Да, ты прав выбор очевиден. — девушка со всей силы ударила по ближайшему волку, тот полетел в сторону.
— Все таки сумасшедшая… Взять её! Скормим Форрестам, когда они вернуться.
— И все-таки интересно… — одним ловким движением вампир оказался рядом и пристально вгляделся в глаза Лив. Реальность в глазах немного размылась, но она все еще была в рассудке.
— Странно…
— Действительно. — резкий удар в подбородок и вампир оказался на земле.
— Сука! Я убью тебя собственными руками. И никакие фокусы тебе не помогут.
Внутри Лив бушевала ураган из гнева, страха, паники и злости. Все отрицательные эмоции смешались внутри и преобразовались в энергию, которая пошла прямиком к рисунку на руке Лив. Вегвизир засиял, а Лив не могла оторвать глаз, но пришлось… Оборотень напал на неё, но она отбила удар даже не оружием, а скорее волной своих эмоций… Трое вампиров отлетели на несколько метров. Один из оборотней попытался вцепиться когтями, но броня не даром, была волшебной. Лиод знала толк в хорошей защите.
Когда возле Лив валялось несколько тел, она осела на землю. Было дурно, то ли от зрелища, то ли от переполняющих её эмоций. Узор продолжал сиять, и Лив злило это еще больше.
— Хватит светиться. Я не хочу! Не хочу! — захлебываясь в слезах кричала девушка.
И этим моментом воспользовался один из вампиров. Кровавая бестия накинулась на шею девушки и вцепилась клыками в белоснежную кожу. Лив кричала, но кровосос не останавливался, рассудок начал мутнеть…
Но внезапно полегчало. Клыки исчезли с шеи, и девушка смогла отшатнуться в сторону. В вампира прилетел огненный шар, откинув того на пару метров, явно поранив.
— Золотко, сама развлекаешься, а нас не позвала?
— Локи, заткнись! Лив, как ты? — обеспокоенным тоном спросил Улль, подошедший к девушке.
Глаза покраснели от слез. Етун стал серьезен как никогда. Он быстро подошел к девушке и крепко обнял. Потом посмотрел в глаза и спросил, необычайно холодным и стальным тоном:
— Он сильно тебя ранил? — кивком головы Локи указал на вампира, что минуту назад пил кровь валькирии. Глаза бога загорелись пламенем, и Лив на мгновение испугалась.
Дрожащим голосом она проговорила:
— Нет, он пытался, но вы вовремя подошли. Я…я не из-за этого… — всхлипывая, объясняла Лив.
— А из-за чего?
— Потом объясню, надо закончить дело.
— Дело… Скажи нам блаженная дева, зачем сунулась в логово врагов одна? — Сагр спросил это смешанным тоном недовольства и беспокойства.
— Сагр дело говорит, если бы мы вовремя не подоспели, то это суртово отродье кровь твою выпило.- Диод нахмурилв брови.
— Я ошиблась, признаю! — громко крикнула Лив, — просто.....я… я чувствую себя только обузой, такой жалкой и никчемной, как будто только мешаю и создаю проблемы… — Лив захлестнула новая волна слез, а друзья заметно смутились.
— Золотко, все в порядке, — Локи стал необычно заботлив.
Валькирия сделала пару глубоких вдохов, успокаиваясь.
— Сейчас не время. Нужно...разобраться с Форрестами…
— Ты уверена?
— Тут полегло несколько их охранников, когда увидят, то проблем станет еще больше.
— Что нужно делать?
— Честно? Не знаю. Мия сказала, что надо было бы собрать на них компромат, но сомневаюсь, что они его хранят… Да и смысл им опасаться этого? Если они хотят, чтобы все их знали и боялись…
— Какие предложения, раз этот ваш «компромат» не поможет?
— Предлагаю, встретиться с ними лично…
— Думаешь, это хорошая идея?
— Придумывать идею по-лучше времени нет.
— И где их искать?
— Хммм… Есть идея… Локи, сильно ты того вампира отбросил?
— Думаю, живой, в этих треклятых измерениях моя сила не так хорошо работает.
— Допросим его.
Вопросительные переглядки. Ребята выбирали, кто будет допрашивать вампира. Но они закончились, когда етун уверенным шагом подошел к кровососу и поднял его до уровня своих глаз. Небольшая трясучка, и вампир очнулся.
— Что…где? — в растерянности спрашивал вампир.
— Отвечай, где твои хозяева?
— Я…не… — тот еще не до конца очнулся. Но Локи это не волновало, он пристально посмотрел в глаза вампира. Зрачки бога засияли как огни факела, вампир испугался, а бог огня повторил вопрос.
— Тебе повезло остаться в живых… так что отвечай, где твои хозяева, иначе второй раз ты просто так не отделаешься, будешь знать как кровь чужую пить…
— Локи…
Опасный взгляд померк. Локи немного очухался и пришел в себя. Но эффект удался, вампир как ошалелый проговорил:
— Они здесь…
— В доме? Они бы вышли…
— Не в доме..... В лесу… Там поляна…Там статуи стоят…
— Куда идти?
— От калитки направо и прямо по тропинке…
Лиод, подошедшая сзади вырубила испуганного вампира.
— Идем?
— Зачем было его вырубать?
— А что, отпустить? — етун театрально закатил глаза.
— А вы ребята руки сложа не сидели… — все резко обернулись и встретились с тремя парами глаз. Я хотела стукнуть Макса за такие кинематографичные клише, но больше меня волновала ситуация.
— Лив, как ты узнала, где дом Форрестов? Мы ведь не говорили вам…
— Я подслушала…
— Да ты сумасшедшая, одна, с мечом, полезла в волчье логово.
— Да-да причем один из этих как их там… Вампиров, чуть кровь ей не выпил. — яро поддакивал рыжий.
— О боже… Ты в порядке?
На лице Лив промелькнула тень возмущения, сменяющаяся показным спокойствием.
— В порядке, давайте найдем этих ваших Форрестов и разберемся.
— Это не поможет им уехать…
— И все…же надо попытаться.
Я понимала, что усталость девушки влияет на опрометчивые поступки, словно ты очень долго идешь и тебя начинает это раздражать, тогда ты ускоряешь шаг, чтобы быстрее прийти к цели.
— Могу я узнать, куда мы направляемся?
— На поляну, они там… Вон тот сказал… — она указала на лежащего вампира, явно еще молодого.
— Стоит ли…
— Стоит, он был не в состоянии лгать… — голос валькирии был холоден, как сталь её меча, что всех немного смутило. Однако мы направились за ней.
Поляна была относительно небольшая. Круг резных идолов окружал высокую чашу с огнем. Бездушные истуканы наблюдали как Форресты, одетые в ритуальные плащи, резали себе ладони и капали кровь в пламя. Это выглядело так странно, жутко и…загадочно. Мы сидели в кустах, стараясь не издавать лишних звуков. Спустя пару минут вожак стаи заговорил.
— Великие боги, дайте нам силы, чтобы покарать тех, кто отступил от истинного предназначения детей ночи, кто позорит вас одним своим существованием, они пресмыкаются перед людьми, скрываются от них, сливаются с ними. Дайте нам мощи покарать их за трусость! Мы принесем вам в жертву каждого, кто изменил своей сущности и вам…
— Да они же фанатики! — шепотом удивилась Лив.
— Учитывая, сколько смертей они за собой оставили, это так…
— Ну ничего, сейчас я им устрою.
Но рыжий быстро перехватил девушку, не давая ей выйти.
— Отпусти! — злобно прошипела Лив.
— Я понимаю, что ты у нас валькирия-воительница…
— Я не валькирия…Ясно?!
— Выходите! — грозный голос вожака, заставил встрепенуться.
Нам ничего не оставалось делать, как выйти из укрытия… Брат вожака рассмеялся.
— Видно, боги действительно благосклонны к нам, значит все делаем правильно.
— Так поблагодарим их хорошей жертвой.
Вся семья обратилась в волков. Макс тоже принял обличие зверя, готового растерзать любого на своем пути. Солнце уже заходило за горизонт, но силы вампира были еще не полны. Лиод и Лив навострили топор и меч, Улль натянул тетиву, а Сагр ловко выудил пару маленьких баночек. Но где Локи? Бог исчез из поля зрения. Неужели сбежал?
Мы бы начали драться, если бы не застыли в оцепенении. Со стороны одной из статуй раздался властный голос.
— Как смеете вы проливать кровь в священном месте!!! — угроза бойни резко ушла на второй план, теперь все изумленно пялились на деревянного истукана, высотой три метра. И если мы быстро сообразили, что, а вернее кто, прячется за этим идолом, то Форресты были явно озадачены. Вожак слегка неуверенным голосом спросил:
— Кто ты?
— Не узнаете своего бога?
— Неужели это ты, Великий Крад?
— Великий и Ужасный Л…Крад. Но не затем я явился к вам. Вы оскверняете святыню!
Форресты упали на колени и смиренно опустили головы, принимая человеческий облик. Но брат вожака задал вопрос.
— А правда ли ты бог, а не дуришь нас?
Сагр и Улль коротко перегляделись. Огонь загорелся ярче и пламя поднялось почти до небес, глаза статуи загорелись алым. Все Форресты стали на колени перед божеством.
— Прости нас, детей своих, мы всего лишь хотели убедиться, не обманывают ли нас.
— Обманывают…Обманываете вы все себя сами.
— Но…
— Молчать. Обманываете вы себя сами, убиваете своих собратьев, сами возомнили себя богами. Люди тоже божьи создания, также как вампиры и оборотни, и мы хотим, чтобы вы соблюдали это равновесие.
— Но как? Люди должны бояться…
— Они и так бояться, много чего бояться… Но сильный не должен обижать слабого, ибо это делает его таким же.
— Как… как нам искупить свою вину?
— Прекратите бесчинствовать, покиньте эти места и вымаливайте прощения, в больше никогда никому не причините вреда…Тогда боги пощадят вас.
— Мы поняли.
— Прощайте.
Глаза идола потухли, а огонь вернулся в прежнее состояние. Мы старались сохранять то же самое выражение лица, что и при первой фразе статуи, дабы не выдать маленькое представление рыжего бога. Форресты закончили читать молитвы и встали с колен. Норд подошел к нам.
— Скоро мы уедем, простите за все…Если это возможно...
— Вы уедете, только из-за приказа бога?
Оборотень посмотрел немного удивленным взглядом, как будто я сморозила глупость, но быстро успокоился.
— Нельзя ослушиваться богов, сами видели, на что они способны… Прощайте.
— А он немногословен… — сказал Виктор, когда Норд отошел.
— Попробуй найти болтливого оборотня.
— Он стоит передо мной.
Мужчины улыбнулись, обмен колкостями закончился. Мы поспешили убраться с поляны, но сначала надо было найти Великого и Ужасного Крада.
Он помахал нам из-за дерева, Лив и Сагр пошли за ним. Вид у бога был потрепанный, глаза потускнели, кожа стала еще бледнее. Етун потратил слишком много сил.
— О, золотко. Смотри как я отправлюсь в царство Хель.
Сагр проворчал:
— Один Всемогущий! Зачем столько сил потратил?
— Точно умираю… — он одним глазом посмотрел на девушку.
— Лишь поцелуй прекрасной девы сможет спасти меня.
— Понятно– закатила глаза Лив, в душе радуясь, что Локи в состоянии шутить хотя… даже в случае настоящей смерти он, наверное, не переставал бы шутить. Рыжий впал в сон.
Сагр завалил отключившегося бога на плечо, Лив с некоторым облегчением вернулась на поляну, кольцо немного холодило по понятным причинам, но девушка не обращала внимания.
— Идем…
Возвращались в стаю Фоллов мы в полном молчании, однако на душе стало намного легче. Я почувствовала маленькую эйфорию, Форресты, доставившие столько неприятностей, наконец отступили. Да, пусть у нас были потери, но больше не будет идеологических порабощений, надеюсь верить в своих богов будут они до конца жизни.
На этот раз у нас было две машины, поэтому мы все поместились, Локи разместили на заднем ряду.
***
Лив сидела возле кровати, на которой лежал и восстанавливался етун. Она убеждала себя, что это только, чтобы Локи не тратил много сил на поддержку кольца. Но каждый раз приходила к выводу, что ей просто приятно в его компании, правда… теперь она стала более молчаливой, что ли…
Улль зашел принести обед девушке, но та спала пристроив голову рядом с етнум. Лиод зашла вслед за Уллем и грустно вздохнула.
— Вот бедолага…
— Тише ты, а то разбудешь. — они вышли из комнаты.
*
Я зашла в комнату, когда Лив читала книгу, вроде это была «Машина времени» Герберта Уэллса. Она вопросительно подняла глаза.
— Надо поговорить…
— Что-то не так?
— Как Локи?
— Уже лучше, стараюсь не отходить, обоим хуже будет.
— Понятно, но я не об этом… Зачем ты одна сунулась к ним в логово? - спросила я, опускаясь на кресло.
— Когда меня не захотели отпускать одну, я обрадовалась, но потом это меня очень расстроило… Я уже не представляю, как раньше одна со всем справлялась. Я почувствовал, что не властна над своей жизнью, ситуация постоянно берет надо мной контроль. А тем утром, Локи усугубил ситуацию
***
— Локи, ты там долго еще будешь?
— Золотко, если не хочешь ждать, можешь присоединиться.
— Очень смешно, я в туалет хочу, а ты из ванны все вылезти не можешь!
— Так, не стесняйся, заходи.
Лив очень сильно хотела сходить в туалет, так что сил ожидать, пока кое-кто решит выбраться не было. Она закрыла глаза и прошла к нужному месту.
— Главное в теле моем побывала, а стесняется как девчонка!
— А можно ли мне смертной смотреть на божество? Вдруг человек не вынесет такого зрелища?
— Была бы ты просто человеком, золотко. Тебе все можно.
— Что за неслыханную щедрость мне подарили боги?
— Ох и гонору у тебя, и правда как у валькирии.
— Да-да нутро помню что там. Я все равно человек.
— Да? А когда тебе последний раз нужно было справить нужду?
Лив задумалась. И чем больше она думала, тем больше становилось тревоги. Она вышла, не глядя на физиономию рыжего. В таком состоянии она наткнулась на ванира, изучающего какую-то мидгардскую книжку о садоводстве.
— О, Лив? Только глянь, я не удивлен, почему все так плохо растет, с такой-то прикормкой…
— Сагр, а вы ходите в туалет?
— Куда?
— Ну помнишь я объясняла вам, что в гостинице стоит в ванной.
— А ты про эту мидгардскую штуку. Нет, мы не справляем нужду.
— А как работает ваше пищеварение?
— Все, что мы поглощаем, еда или питье, переходит в энергию, тратиться её очень много, поэтому нет нужды.
— Понятно…
— А зачем спросила?
— Интересно стало.
— Спрашивай, если что…
— Спасибо.
«Ну да действительно, они так много пьют и едят, что в туалет приходилось бы ходить очень часто, и энергии тратят очень много на магию там, но неужели…Нет… Он это серьезно сказал? И что я теперь не человек? Вот почему я так редко хожу в туалет, нет надо чистить зубы реже устаю.О черт!»
— Чего застыла, золотко?
Локи уже вышел из ванной, обернутый полотенцем.
— Локи, просто ответь, без всяких шуток, кто я?
— Ты это ты. Разве непонятно?
Лив всполошилась, глаза залились злостью и яростью. Она вплотную подошла к наглому рыжему богу и, пронзительно смотря, процедила:
— Тебе смешно, да? Я не понимаю, что творится вокруг. Становлюсь непонятно кем, путешествую по мирам в поисках чертовых осколков… А когда мы их соберем, то что? Что со мной будет? Как мне быть? Я снова буду жить в Мидгарде, как человек?
— Не знаю, это зависит только от тебя…
— Что зависит?
— Я говорил, что у тебя нутро валькирии, ты используешь магию, я в этом убедился. Когда наслал морок на твои глаза, ты испугалась и применила магию.
— Так это был ты!
— Да, так просто бы не вышло, ты используешь ее только, когда над тобой берут власть эмоции. Ты стала быстрее, выносливее, говоришь на нашем языке.
— Как я могу говорить на языке, который не знаю?
— Его и нельзя выучить. Он недоступен для обучения. Для людей тем более, только для ветте.
— Ветте?
— Все, кто не является людьми.
— Но как я могу быть не человеком?
— Лив…
— Нет… Ты же не хочешь сказать мне…
— Ты не из Мидгарда…
— Нет! — глаза валькирии наполнились слезами:
— Этого не может быть! Я человек!
— Лив… Я не хотел тебе этого говорить. Но должен. Ты никогда не была человеком.
— У меня было детство, семья, я была, как и все остальные…
— Сила тогда не пробудилась… Ты не сможешь стать человеком полностью, но если захочешь жить в Мидгарде, то сможешь.
— Не надо было брать этот гребаный заказ.
— Все могло выйти куда хуже, твои силы открылись бы в Мидгарде и навредили тебе и всем вокруг.
— Иди нахрен! Идите вы все со своей магией и Асгардом куда подальше! Пусть катится оно все к Хель… То есть к черту! — Лив, с сияющим Вегвизиром, вышла, яростно хлопнув дверью.
— Фаааан…Все куда хуже, чем я думал… Ох, Лив. Что с тобой делать? Чтоб меня Один… — етун остался наедине со своими мыслями.
***
— О черт…- несмотря на жизненный опыт, история девушки показала мне,что я ничего не знала о жизни.
— Примерно то же самое я и сказала…- с легкой иронией сказала девушка.
— Я в этом всем не разбираюсь, но лет пять назад я тоже перестала быть человеком… Я стала полувампиром… И сначала думала, что это неправильное обращение, но все оказалось куда хуже… Меня убил вампир… А Луна дала мне новую жизнь. Я не сразу это приняла, долго думала, копалась в себе, но поняла, это же вторая жизнь! Надо прожить её намного интереснее первой, так что все оказалось куда лучше…
— Думаешь, я тоже приду к такому выводу?
— Не знаю, ты в другом мире, от этого и сложнее… Но надеюсь. Ты разберешься в себе… И не пренебрегай помощью друзей, они тобой очень дорожат.
Лив задумчиво кивнула, пока я закрывал дверь комнаты. Телефон в кармане завибрировал.
— Алло?
— Мия. Это Виктор.Приезжай во «Вкус ночи». София вернулась.
