2 апреля 2019 год
Шестерка Харгривзов врассыпную обрушилась из ярко-голубой вспышки света на каменный пол поместья, инстинктивно прикрывая головы. Когда стало понятно, что все добрались в относительной сохранности, настал черед побочных эффектов от телепортации: жуткого гула в голове, позывов к тошноте, и онемения конечностей. Пятому было легче — он, в отличие от братьев и сестер, имел дело с перемещениями всю жизнь. Опершись руками о стоящий перед ним стол и глубоко вздохнув, он окинул взглядом остальных, которые только приходили в себя, а после быстро оглядел помещение. Высокие белые колонны, привычные чуть стёртые узоры на полу и стенах… Казалось, в Академии все было как и раньше. Но какое-то неуловимое напряжение будто висело в воздухе, и напрягало парня. Они точно были дома. Но был ли это все ещё их дом? Из раздумий его вывел голос Лютера: — Боже…К...какой сегодня день? Рука Пятого машинально потянулась к газете, которая лежала на маленьком круглом столике посреди комнаты. Схватив её, он принялся читать. — Сейчас второе апреля две тысячи девятнадцатого, — произнеся это, мальчик сделал паузу, а после продолжил облегчённо: — День после апокалипсиса. — Мы всё-таки остановили его?— удивленно возгласила Эллисон. — Боже, неужели всё позади? — с шумом выдохнула Ваня. — Мы что, реально хоть в чем-то преуспели…? — изумленно спросил Номер Четыре, — Это же невероятно! Ооо, не знаю, как вы, но я бы выпил...Нет! Я бы прям нажрался. — Да уж! —Согласился с ним Лютер — Я за, —Так же поддержала брата Ваня — Мне надо найти Клэр — обеспокоено озираясь, с горечью произнесла Эллисон — Да ладно, че ты? По стаканчику...—начал уговаривать её Лютер, положив руку на её плечо. Переговариваясь, «Амбрелловцы» привычным скопом двинулись в гостиную. Клаус тут же направился в мини бар. Кто-то бегло рассматривал книги. Диего же сразу обратил внимание на портрет на стене, на котором был изображен до боли знакомый когда-то парень. — А почему над камином висит портрет Бэна? — недоверчиво хмурясь, громко вопросил он. Присутствующие мгновенно отвлеклись от своих занятий и подошли ближе к портрету, пристально рассматривая его. Их погибший брат, словно живой, в форме Академии сидел в кресле и смотрел раскосыми ореховыми глазами прямо в душу. Тут, в другом конце помещения, кто-то грузно встал с кресла, приковывая к себе всеобщее внимание и пару изумленных выдохов. Это был Реджинальд Харгривз. Их отец. Живой. — Я знал, что рано или поздно вы объявитесь. Он, как всегда, неодобрительно прищурился и осмотрел прибывших. По их лицам можно было понять что они, мягко говоря, в шоке. — Папа...— тихо произнес Диего. — Ты жив... — еле выговорил Лютер. Отец лишь повернул голову в его сторону, продолжая сверлить недобрым взглядом. — А разве вы против? — Д...да…ты прав. Я просто рад, что мы снова дома. И все вместе. — Дома? Это не ваш дом… — усмехнулся Реджи. Эллисон незамедлительно подала голос, всё еще ни черта не понимая: — Что ты говоришь? Это же наша Академия Амбрелла! — И опять нет, — невозмутимо возразил старший Харгривз. Повисло томительное молчание. Все, кроме Реджинальда, удивленно переглядывались, и не могли подобрать слов. Каждый вопрос заведомо казался глупым, а каждое предположение — неправильным. Ребята с трудом переваривали информацию. — Это Академия Спэрроу, — наконец, снисходительно и гордо выдал Реджинальд. С верхнего яруса послышались шаги. На втором этаже гостиной, на небольшом балконе, появились пять человеческих силуэтов и…куб? Впрочем, это сейчас уже никого не удивляло. Диего с характерным звуком достал нож. Откуда-то из-за угла прямо навстречу прибывшим вышел парень. Тот самый парень с картины. До боли похожий на их Бена. Но, совершенно точно, не он. — Папа?.. — учтиво обратился он к Реджинальду, и смерил гостей презрительным взглядом: — А это что за отморозки? В повисшем молчании особенно чётко отпечаталось произнесенное «амбрелловцами» в один голос: — Дерьмо… Отец незамедлительно нахмурился и гаркнул привычно-суровым тоном: —Попросил бы не выражаться в моем доме! Впрочем, как раз в этом для Харгривзов не было ничего нового. Их приёмный отец ничуть не изменился в этой реальности, в отличие от давно умершего брата, который теперь недоверчиво косился на них из-под грубо остриженной чёлки. — Я ведь не один его вижу? — на всякий случай решил удостовериться Клаус. — Нет...— тихо подтвердила его мысли Ваня. — Кто-нибудь объяснит мне, какого хрена здесь происходит? — во все глаза пялясь на Бена, обратился к ребятам Лютер. — Если б мы сами что-нибудь понимали,— сквозь зубы процедил Пятый, лихорадочно бегая взглядом вокруг, оценивая обстановку и возможности. — Позвольте я вам всё объясню, мистер Лютер... Диего... Эллисон... Клаус...Ваня...и Номер Пять, — поочередно и медленно произнес их имена отец. Пожалуй, впервые в жизни он обращался к ним не как к бездушным порядковым номерам, а как к равным, почти обычным людям. —Вас же так зовут, верно? — вскинул бровь Реджи. —Да...сэр, — немного наклонив голову и прищурив глаза, согласился Лютер. — Это он нас типа сейчас по имени назвал?— с сомнением уточнил Диего. —Я думал, у меня у одного глюки, — фыркнул Клаус, но всеобщее внимание уже было обращено на отца. —Надеюсь, вы все прекрасно помните, как заявились ко мне в 1963 год... Как я понимаю, для вас это происходило всего пару дней назад, — по-хозяйски расхаживая по комнате, неторопливо молвил он. — А вот для меня прошло много лет, и всё это время я перерабатывал информацию, пытался понять, откуда вы взялись, почему пришли ко мне...чего хотели. Мужчина мерил широкими шагами гостиную, то задумчиво глядя то куда-то вдаль, то обращая внимание на совсем мелкие детали в дальнем углу комнаты, стараясь вообще не смотреть в лица стоявших перед ним людей. — И я понял! Я понял, что в ТОМ будущем, из которого вы прибыли, что-то пошло не так, несмотря на мои усилия, — продолжил он. — Но, спрашивать об этом было уже не у кого, а повторять сценарий мне совершенно не хотелось. Зачем делать тоже самое, если в итоге это приведет к неизбежному провалу? Поэтому, когда пришло время, я понял, о каких детях вы говорили. И я взял других, с иными способностями, чтобы они не повторяли уготованную вам и миру судьбу. И я сделал это. Спускайтесь сюда, воробьи! — громко призвал сэр Реджинальд Харгривз, приглашая поздороваться с прибывшими гостями. Стоявшие всё это время на балкончике молодые люди наконец задвигались, и стройным рядком двинулись по лестнице вниз. За их спинами парил таинственно поблескивающий куб. — У вас еще будет множество возможностей с ними познакомиться, а пока... — как-то хищно ухмыльнулся Реджинальд и обратился к стоявшему верным истуканом «Бену». — Номер Один, проводи, пожалуйста, наших гостей по гостевым комнатам. Уверен, им нужно отдохнуть и поразмыслить... — Да, отец. Пройдите за мной, господа, — послушно кивнул тот и, не дожидаясь ответа, развернулся и направился к выходу из главного зала, надеясь, что все беспрекословно последуют за ним. К удивлению, почти так и произошло. Прибывшие Харгривзы развернулись и направились за молодым человеком, таким знакомым и родным, но в тоже время таким далеким и холодным. Пятый замыкал хвост и, развернувшись к ним спиной, стал отходить назад в своей привычной манере. С неодобрением и презрением в глазах он ещё раз оглядел отца и оставшихся пятерых членов этой новой, заменившей их, Академии...Спэрроу. Лишь оказавшись в коридоре, он повернулся и спокойно последовал за остальными. А тем временем впереди на лестнице разгоралась оживленная беседа: — Это реально он? — шепнул на ухо Клаусу Лютер. — Да, точно он, ― огрызнулся в ответ Номер Четыре. ― Ты думаешь, я за тридцать лет не запомнил его рожу? — Куда мы идём-то?— поинтересовалась Эллисон, всё еще находясь в полной растерянности от всего происходящего. — Ты так и будешь молчать? Или отец всех членов вашей команды в киборгов превратил? — встрял Диего. Но Тайрон не отзывался на их провокации. Откровенно говоря, он и сам мало понимал, что происходит, а о гостях узнал незадолго до их прибытия. Ему было велено отвести их к заранее приготовленным для них комнатам, а обсуждать приказы отца он не имел привычки. Академия Амбрелла немного смирилась с нем, что на их вопросы в этом доме совсем перестали отвечать, поэтому решили вынужденно блуждать по коридорам огромного, когда-то родного для них дома, и с надеждой на лучшее смотреть в спину парня, который вёл их куда-то в незнакомое крыло особняка. В коридоре налево, затем направо, и вот они стоят у высокой деревянной двери. Парень стал копошиться в карманах своей бордовой униформы академии, и, по звенящим звукам стало понятно, что он пытался нащупать там ключи. — Вы когда-нибудь были в этой части дома? — с удивлением спросила у всех Ваня, стоявшая позади остальных. Ребята обернулись к сестре, в их недоумённых взглядах читался чётко отрицательный ответ на поставленный ею вопрос. И, только когда все развернулись обратно, Лютер с трудом вымолвил: — Я был... Когда вы все уехали. Блуждал по коридорам в поисках спокойствия и понимания, а видел только... голые стены. Эллисон положила руки ему на плечо и с сочувствием посмотрела в ярко- голубые глаза, полные печали и ностальгии. Тайрон наконец открыл дверь и жестом предложил молодым людям пройти вглубь коридора. — Располагайтесь в своих комнатах, — начал он, и с усмешкой добавил: — Наш отец даже потрудился подписать для вас их. — Он, вообще-то, и наш отец тоже, — нахмурился Диего. — Конечно, — с ехидной улыбкой произнёс парень и, не потрудившись даже попрощаться, направился к выходу из этого крыла здания. — Это точно наш Бэн? — поинтересовалась Ваня, смотря в идеально выпрямленную спину уходящему парню. — Нет, конечно! Ты видишь, как ему мозги промыли? — саркастически фыркнул Диего. — Решил почувствовать себя номером один, ишь… ― с тем же возмущением присоединился Лютер. — А ты, я смотрю, завидуешь... Такой пример перед носом, — огрызнулся на него Диего, закатывая глаза. — Да заткнись ты! — в ответ рявкнул Лютер. ― И без тебя проблем хватает. — Думаете, он у них вожак? — поинтересовался Клаус. — Вожак? — усомнилась в его словах Эллисон. — Думаю, что да, причём ещё пожестче, чем у нас, — подал голос Пятый, который до этого молча раздумывал над ситуацией. — Не ожидал от этой хитрой жопы такой подставы, — закатил глаза Четвертый. — Клаус... — протянула Эллисон, разводя руками и наклонив голову на бок. — Ладно, братва... — повернулся к ребятам Диего, — Разъезжаемся по комнатам. Посмотрим, что эти черти нам приготовили, и насколько много они вообще знают. ― Если заметите хоть что-то странное ― кричите, ― на прощание напутствовал семью Лютер. ― Кто б мне сказал, что во всем этом НЕ странно… ― отозвалась Ваня, скрываясь за дверью отведенной ей комнаты.***
Собравшиеся в гостиной «воробьи» дождались, когда подозрительный и явно не дружелюбный мальчик наконец скроется за поворотом, и, спустя несколько мгновений осмелились спросить, что же тут всё-таки происходит. — Отец, кто это такие? — начала несмело Айрис. — А ещё лучше, почему ОНИ...называют тебя папой? — подхватил Блэйк. — Почему ты скрывал это от нас? — обиженно надув губы, присоединилась к ним Мэлл. — Вы находились здесь всё это время, и слышали всю историю. Повторять её я не намерен, а других подробностей вам вообще знать не следует. И так известно достаточно, ― оборвал он причитания детей. На этом Реджинальд развернулся и стремительным шагом направился к книжному шкафу в углу гостиной. Нажав на определённый рычаг, он отворил дверь и прошёл в появившиеся помещение. Воспитанники хотели последовать его примеру и проскочить в кабинет отца, чтобы продолжить расспрашивать его, но дверь закрылась перед их носом, и не поддавалась воздействию. Эрнест, который молча смотрел на происходящее, вдруг опомнился и понял, что нужно сделать. Он развернулся и выбежал из гостиной в прихожую, послышался его топот по лестнице. Все остальные ребята последовали его примеру, и так же направились к другому, более официальному входу в кабинет главы семейства. — Отец! — призывно крикнул Эрнест, подбегая к двери кабинета, и начал дёргать ручку двери. Туда же подоспели остальные и стали активно стучаться, требуя объяснений. — Открой же эту чёртову дверь! — сквозь зубы процедил Эрни. — Папа, ну пожалуйста! — умоляла Айрис в надежде, что её он может послушать. Дверь резко распахнулась и стоявшая прямо перед ней девочка чуть не повалилась на пол, но парни вовремя подхватили её, не давая упасть. — Давно надо было всё рассказать... — не без недовольства протянул Реджинальд, который явно не собирался ничем делиться, но и такого напора от своих воспитанников не ожидал. — Пройдите за мной.***
Академия Амбрелла расположилась по своим комнатам, но покоя не находил ни один из них. Как вообще можно было думать об отдыхе, попав в такую заварушку, не понимая, где они, и есть ли возможность вернуться к себе домой? В комнате Номера Пять, который, пожалуй, больше всех был обеспокоен этими вопросами, раздался негромкий стук и скрип двери, которые он не заметил, пребывая в своих раздумьях. — Пят... Парень резко развернулся, явно не ожидая чьего-либо появления в своей комнате. — Что ты делаешь? — уточнила застывшая в дверях Эллисон. — Почему не постучалась? — обречённо поинтересовался мальчик и сел на чемодан, который до этого безуспешно пытался спрятать у себя под кроватью. — Я... я постучала. — Ну вот... Придётся теперь тебя деактивировать. Эллисон недоуменно прищурилась, оглядывая брата, и с сомнением протянула: — Чего? — Шучу, ― хмуро отмахнулся он, слегка ухмыльнувшись. На фырканье сестры лишь закатил и отвёл глаза в сторону, но затем резко обернулся обратно к ней: — Но ты же никому не расскажешь? — А зачем ты его прячешь? ― с недоверием спросила она, подходя ближе. — Чтобы какой-нибудь умник не решил вернуть всё, как было, и запутать еще больше. Сейчас, по крайней мере, мы не застряли в разрушенном мире, и есть шанс что-то исправить. У нас есть запас времени на то, чтобы разобраться, пока нас никто не пытается убить. Хотя, вообще-то... ― он призадумался и тяжко вздохнул, ― с чемоданом или без него, Комиссия всё равно нас найдёт. Мы слишком сильно изменили ход событий. Эллисон внимательно слушала его, пытаясь придумать, как помочь, но поняла, что она не в силах что-либо изменить. — Знаешь, чего я не могу понять? — продолжил свои размышления парень. — Чего же? — Где сейчас тот Пятый, который я в прошлом, который младше меня, но выглядит так же, как я. — Не совсем понимаю, о чем ты... ― поморщившись, честно призналась Эллисон. Но Пятого уже вовсю несло по ходу своей мысли. — Ведь, даже если мы изменили ход событий, и он никогда не был в Академии Амбрелла и никогда не отправлялся в будущее, мы же с Лютером его видели и знаем, что он отправился обратно в 2019... По идее, он уже давно должен быть тут. — Извини... Скорее всего, я не смогу ответить тебе на этот вопрос, ― пожала плечами девушка. — Это и не был вопрос... И ты не обязана на него отвечать. Я просто поразмыслил вслух, а ответ сам когда-нибудь всплывёт... Немного полетав в своих размышлениях, парень вернулся в реальность и задал вполне логичный вопрос: — Так ты зачем заходила? — Точно! Совсем забыла! Лютер собирает всех в общей гостиной на этом этаже. Никто не спит, слишком много всего надо обсудить. Мы хотим пойти... пообедать получается, ну и обсудим дальнейший план действий. — Начало вашего плана мне уже нравится. От сэндвича с чашечкой кофе я бы сейчас точно не отказался.***
В какой бы реальности ни оказались Харгривзы, одного у них было не отнять ― споров. Они чуть было не рассорились в хлам, пытаясь решить, куда зайти поесть. Лютер хотел бургеров, Диего настаивал на «приличной еде», Ваня что-то блеяла про веганство, а Клаус ныл о тоске по пончикам. В итоге они собрались в местном бистро, которое плюс-минус удовлетворяло пожелания каждого. — Добрый день, что будете заказывать? — вежливо спросила у них мигом подлетевшая официантка. Каждый начал перечислять желаемые блюда и напитки. — А еще мне, пожалуй, стаканчик виски, — попросил Клаус. ― К пончикам с малиновым джемом и глазурью? ― с сомнением уточнила официантка, но сияющая улыбка на лице мужчины не оставляла опций. — С самого утра начинаешь? — пробурчал Диего. — Вы, кстати, сами были «за», — продолжил гнуть свою линию Клаус. ― Еще до всей этой жести. — Тем более, уже и не утро, — подхватил Лютер, подавая официантке знак удвоить заказ выпивки. — Да ну вас, — отмахнулся Диего и с невозмутимым лицом посмотрел в окно. — Спасибо, девушка, пока больше ничего не надо, — решил отпустить официантку Пятый, пока все соображающие «амбрелловцы» не спились у него на глазах. — Если что, обращайтесь. Пятый кивнул ей и, сложив руки в замок, облокотил их на стол. — Ну, и каков ваш план? ― без особой надежды в глазах посмотрел на всех поочерёдно Номер Пять. Но все лишь растерянно переглянулись друг с другом. — Хотели спросить у тебя... — осторожно ответила за всех Ваня. — Я? — будто не ожидав такого поворота, удивился было Пятый, но тут же обречённо выдохнул: — Снова я?— произнес мальчик с огорчением и откинулся на спинку стула. — Может, попросим помощи у Комиссии?— невзначай предложил Клаус, наливая крепкий напиток в свой стакан, — Чемодан-то нам дали. — Как дали, так и отберут, — опроверг его надежды Пятый. — Пятый прав,— вступился за брата Диего, — Герб хоть и славный малый, но оставить эту хрень без внимания он не сможет. — Хочешь сказать, что на нас снова нападут?—предположила Ваня. — Или будут убивать по одному, — продолжил невеселую мысль Лютер. — Насчёт убивать ― не знаю, но встреча с Комиссией нам точно обеспечена, — без восторга умозаключил Пятый. —Ну и что ты предлагаешь? — задала ему вполне логичный вопрос Эллисон. — Будем ждать... — Предлагаешь ждать начала очередного апокалипсиса Вани? — Лютер! — Эллисон возмущенно пихнула здорового мужчину в плечо, но быстро отшатнулась, ударившись рукой об его внушительные плечи. Ваня грустными глаза оглядела всех, а затем опустила виноватый взгляд: — Лютер прав... Извините меня, если бы не я... — Ваня... — тихо начала Эллисон, — ты не виновата в этом, мне все вели себя... неправильно, ― она укоризненно покосилась на Лютера, но продолжила: — Это ты прости нас, ― девушка протянула свои руки к сестре через весь стол, надеясь хоть как-то её утешить. —Я не знаю, наступит ли теперь этот «судный» день вообще, ― покачал головой Пятый. ― Я не могу вам ничего гарантировать... Но могу кое-что предложить. —Ну, колись давай уже! — спустя несколько секунд требовательным тоном пригрозил ему Диего, явно заинтересованный в происходящем. —Развлекайтесь, детки. Удивленные ребята, явно не ожидавшие услышать подобное выражение от Номера Пять, быстро переглянулись между друг другом, но почему-то все как один остановили свои взгляды именно на Клаусе. — Фто?—попытался выдавить из себя Номер Четыре, чей рот был забит засунутым поперек пончиком. Он наставительно выставил указательный палец вверх, требуя подождать, когда он закончит с трапезой, и, прожевав хоть что-то, сказал: — Это не я сказал, —выдал он, указывая всё тем же пальцем на Пятого. — Боже! — возгласил Диего, хлопнув себя по лбу. — Пятый, о чём ты? — всё же поинтересовалась Ваня. — Познакомьтесь с семьёй, говорю, ― выдохнул мальчик. ― Оказываясь в новом мире, нам, как ни крути, придётся играть по его правилам. Останемся пока жить в нашем доме, там хотя бы безопасно. Что-то мне подсказывает, что Комиссия не будет рада тёплому приёму старины Реджинальда. У нас перед ними фора в несколько дней, пока они разберутся с тем, что вообще произошло, и где мы, пока отследят чемодан. Будем наблюдать за отцом и его планами: сдаётся мне, он что-то не договаривает, и совсем неспроста предложил нам остаться. Не вижу смысла снимать и ютиться вшестером в одной квартире, а на большее денег не хватит. — Плана у него не было, ага, — саркастически заметил Диего. Пятый бросил на него укоризненный взгляд, но потом снова посмотрел на других. — Тем более они, в каком-то роде, такие же, как мы. Тоже имеют способности, тоже росли в ежовых рукавицах отца. Может, это даже будет нам на руку. — Пятёрочка? Я тебе говорил, что я тебя обожаю? Так вот! Я тебя обожаю, —протянул Клаус, стараясь дотянуться до щёк мальчика, но тот ловко уехал от него на стуле.***
Реджинальд Харгривз постарался донести до Академии Спэрроу максимально допустимую информацию о ребятах, появившихся сегодня в их доме. Айрис категорически не устроило то, что она узнала ― всё то же самое она уже слышала парой часов ранее. Она поняла, что хочет знать больше, поэтому выждала удобный момент и тайком пробралась в кабинет отца. — Что делаешь? — Боже, Блэйк! Ты меня напу...гал. Айрис молча посмотрела на него, затем куда-то дальше по коридору, затем снова на брата. Хитро улыбнулась краешком губ и выдала: — Ну ничего, значит, будешь соучастником. Блэйк лишь посмотрел на неё удивлённо. Ярым фанатом правил в их семье был только Тайрон, но как-то слишком откровенно нарушать установленные порядки под носом у отца никто не рисковал. — В какое преступление ты хочешь меня втянуть, проказница? ― уточнил он. — Не преступление, а всего лишь моё любопытство, ― отмахнулась девушка. ― Ты не знаешь, где отец может хранить важные документы? — Какие ещё важные документы? ― опешил Блэйк. ― Ты воровать собираешься?! — Да не воровать! ― прошипела Айрис. ― Я хочу узнать правду! Об этих «гостях», а может, и о нас тоже! Ты мне поможешь или продолжишь читать нотации? Блэйк пугливо огляделся по сторонам: налево и направо по длинным коридорам. — Ну, иди давай, быстрее! — прикрикнул он девочке, повернувшись в вполоборота. Немного ошарашенная, она не сразу поняла, что брат обращается именно к ней, но простояв как вкопанная несколько секунд, она все же развернулась и проскользнула в кабинет отца. — Что ты конкретно ищешь? ― через дверь протянул Блэйк, продолжая бдительно осматривать коридор. — Где у него могут быть наши документы? ― оглядываясь в хаосе книг и бумаг, протянула Айрис. ― Об усыновлении там... Блэйк закрыл глаза, пытаясь вообразить кабинет отца в своей голове. Он видит это светлое помещение, рабочий стол, множество книжных шкафов и вот в одном из них, на полке он замечает несколько толстых папок ― неприметных, если бы не их количество: ровно шесть, по номерам. — Посмотри в левом шкафу за его столом...— предложил он сестре вариант, пока тот держался чётким образом в сознании. — Ага, — ответила ему девочка, направляясь туда. — Четвёртая полка сверху. — Четвёртая, — автоматически повторила за ним Айрис. — Видишь там несколько желтых папок? — Вижу. — Твоя пятая, соответственно. — Пятая... Ну, конечно пятая! Боже мой... я нашла! Девушка торопливо раскрыла папку. Там находилось много непонятных бумаг, её фотография и какие-то бумажки с печатями. Айрис быстро водила глазами по тексту, стараясь воспринять информацию. — Куда ты отца дела? Обычно он всегда торчит в своём кабинете! — обеспокоено поинтересовался Блэйк, продолжавший стоять за дверью. — Я попросила Эрнеста его отвлечь. — Какая всё-таки ты лиса хитрая! ― усмехнулся мужчина. — Не удивлюсь, если он проигрывает папе двадцатую партию в шахматы. Айрис выглянула из помещения всё с той же, «своей» папкой в руках. — Всё... Спасибо тебе огромное! — произнесла она и обняла брата. — Ты это с собой забираешь? ― уточнил Блэйк. Но девочка уже убежала вглубь коридора. — Да! Потом верну! — крикнула она брату, отходя спиной в конец коридора.***
После кафе, где воссоединившиеся наконец в более-менее мирном времени участники «Академии Амбрелла» просидели почти до самого ужина, они решили прогуляться по городу, посетить места, знакомые еще с детства, ну и без похода в бар тоже не обошлось. Уже за полночь они вернулись в свой дом, но на пороге их ожидали. — Добрый вечер, — с ехидной улыбкой на лице начал Димитрий, стоявший посреди прихожей. Он обратился к Диего, которого увидел первым. За ним плелись все остальные, пытаясь забраться по входной лестнице наверх. — Добрый, добрый... ― не особо дружелюбно ответил ему Диего, смотря на остальных членов семьи, которые пытались зайти в дом. — Эллисон... — с огорчением произнёс Лютер, держа девушку под руки и пытаясь помочь ей подняться, — Давай... вставай. — Где это вы так навеселились? — решил уточнить Эрнест у единственного вроде бы трезвого Диего. — Долгая история, — с саркастической улыбкой ответил он, продолжая придерживать дверь. — Отойдите все! — закричал кто-то с улицы и стремительно влетел в дом, расталкивая присутствующих, — Звезда пришла! Клаус красочно предстал перед тремя молодыми людьми из Академии Спэрроу, эпично раскинув руки в стороны. — Я бы ответил, но пожалуй, не буду, — моргая глазами, произнёс Блэйк. — Ой... а тут ребятки! — Четвёртый наконец соизволил посмотреть на стоявших прямо перед ним Димитрия, Эрнеста и Блэйка. — Отец стал уже думать, что вы не вернётесь, — протянул Димитрий, меряя неодобрительным взглядом каждого Харгривза. — Мы всегда возвращаемся, — произнёс Пятый, вышедший из-за ребят. Он сложил руки в карманы, стараясь ни на кого не смотреть, и направился к лестнице, чтобы подняться наверх. ― Пора бы ему это уже понять. — Вас в комнаты проводить? — вдогонку ему крикнул Блэйк. — Или сами найдёте? — подхватил Димитрий. — Постар...ик... аемся, — нестройно выпалила Эллисон, и тут же зашлась хихиканьем от своей оплошности. — Эллисон, Боже, ты ведь даже не собиралась пить, — пожурил сестру Диего. Лютер метнул на него укоризненный взгляд и помотал головой, намекая больше не трогать девушку. — А я вот собиралась, — с грустью отозвалась Ваня, стоявшая в углу комнаты и смотрящая на всех стекленными глазами.***
Ночью в здании Академии гасится почти весь свет, за исключением слабых коридорных ламп ― на случай, если кто-то идет в ванную, туалет, или пробирается читать секретные документы. Свет от них совсем блеклый, но его сложно не заметить в погруженной во мрак комнате. Особенно, когда входная дверь с тонким скрипом приоткрывается. Особенно, когда ты не спишь, изучая под одеялом секретные документы. Резкая вспышка лампы накаливания озарила две фигуры, которые собрались в одной комнате. Одна была готова к встрече, вторую застали врасплох. — Пятый, Пятый, Пятый... ― процокала Айрис. ― Ты серьезно думал, я не догадаюсь, что ты в скором времени завалишься ко мне? Девушка лениво развалилась поверх одеяла на своей кровати, но уже через долю секунду очутилась в уютном кресле возле окна. — Ой, как ты меня ещё плохо знаешь. Немного ошарашенный происходящим, парень не спешил применять свою способность, и стал медленно подходить к девушке: — Только не говори мне, что ты тоже перемещаешься... Я не поверю. — Глупый... — шёпотом сказала она с досадой, отводя голову в сторону. — Глупый мальчишка. Номер Пять быстро приблизился к ней и угрожающим взглядом посмотрел на девушку. — Не смей называть меня глупым! ― процедил он. ― Ты меня совсем не знаешь! — И что же... убьешь меня, Пятый? — произнесла она, как будто специально заостряя особое внимание на его имени. — Убивать? Зачем? Ты мне ещё живой нужна, ― спокойно констатировал парень. — Для чего же, позволь поинтересоваться? — Я хочу поговорить. — Почему именно ко мне пришёл? У тебя там вроде много... вариантов было. Только не говори мне, что я первая, до кого ты решил докопаться. Я не поверю... Мальчик не отводил пристального взгляда, внимательно изучая каждую черту и каждый жест своей «тёзки», пытаясь по старой привычке вычислить ее слабые стороны. — Первая? — тем временем изумилась Айрис. — Боже, Пятый, я польщена. Но это даже как-то оскорбительно... Айрис остановила время, создав купол вокруг себя. Подставила деревянный стул и стала копошиться в ящиках в поисках верёвки. Она усадила застывшего Пятого на стул и привязала его веревками. Закончив завязывать последний узел, она щелкнула пальцами, позволяя времени идти в привычном темпе. — Прийти к самой младшей в семье и, надеясь на её неопытность и несознательность, выведать у неё все тайны? — издевательски предположила она, оперевшись руками о спинку стула. — Ты блокируешь силы? — пропыхтел парень, вертя головой в попытке рассмотреть вставшую позади него девушку. Отчего-то телепортационный призыв не откликался в его теле. — Ай, ай, ай, какой несообразительный мальчик, всё самой приходиться объяснять, — сказала она и достала какой-то предмет из- за спины, протягивая его ближе к лицу парня. — И что это? Кнопка вызова остальных пташек? ― бросил Пятый. — Предположение хорошее, но неверное. Это глушитель, и именно он позволяет сейчас тебе и мне разговаривать на равных, как обычные люди, не прыгающие по пространственным порталам. — Папочка подогнал? Айрис отшвырнула этот странный круглый предмет куда-то в сторону кровати, и тот с характерным шумом ударился об стену. — Глушитель и правда хорошая штука, но это был всего лишь муляж. Пятый, с трудом переваривая происходящее, снова с непониманием посмотрел на девушку. — Самовнушение, — обескуражила она его, подойдя к стулу, на котором он сидел, и чуть расслабила узлы на его руках, — Попробуй ещё раз. И он попробовал. Сжав кулаки за своей спиной и создав там своеобразное силовое поле, он смог телепортироваться, заставив веревки, связывающие его, просто упасть со стула. — Кто из стаи таким приёмам научил? ― сощурился он, глядя в ярко-зелёные глаза напротив и потирая следы от верёвок на своих запястьях. — Слушай, Пятый, скажи честно, зачем ты пришёл? ― вздохнула Айрис. — Я же вижу, как мы с тобой похожи, ― озвучил очевидное он. ― И не прикидывайся дурой. Самой интересно не стало? — Стало. Поэтому я уже всё выяснила. Если в тот момент Пятый и испытал шок, то постарался этого никак не проявить, и только максимально хладнокровно выпалил: —Что? — Хочешь понять как мы связаны, так? — Именно этого я и добиваюсь, ― кивнул он. ― Ну, ещё было бы неплохо понять, почему ты выглядишь моложе остальных. — Ты тоже как-то на мужичка не похож... На что Пятый лишь отвёл глаза, стараясь скрыть улыбку. — Хорошо, Пятый, я тебе всё объясню, только не здесь и не сейчас, окей? — Где встретимся? ― сразу перешёл к делу юноша. — Завтра, Пятый, всё завтра, — девушка уже начала выталкивать паренька к двери, надеясь, что он наконец уйдёт, — Сейчас ночь, и я хочу спать. Айрис демонстративно зевнула, показывая, что не намерена сейчас что-либо рассказывать. — Упёртая, но это хорошо. Тогда до завтра... сестрёнка. Произнеся это, он испарился из-под рук Айрис, из-за чего она чуть не грохнулась на пол, но быстро опомнилась и подбежала к окну, потому что именно оттуда ей послышался звук перемещения Номера Пять. И, действительно, увидела мальчика под своим окном. Он шёл в сторону оживленной улицы, заправив руки в карманы и насвистывая какую-то мелодию себе под нос. — Сестрёнка…— про себя повторила девочка, наблюдая за тенью, исчезающей в конце переулка.