Личное дело

      На улице едва светало, когда Эш открыла глаза и поняла, что в какой-то момент она так и заснула, сидя с гитарой на полу у дивана. Её голова была откинута чуть назад, так, что шея изгибалась под неудачным углом, обеспечив этим боль в затёкших мышцах. Нужно было бы встать, размяться и идти в свою кровать, но блондинка не могла и пошевелиться, как завороженная глядя на мирно спящую Даниэль. В темноте комнаты женщина казалась особенно прекрасной, будто появилась здесь из какого-то параллельного мира, в который у Эш никогда не было и не будет доступа. Такая близкая и недосягаемая одновременно.       Если подумать, они ведь уже переспали, даже, вроде как, дважды. И один раз это было исключительно по инициативе Янг. Говорят, что один раз — случайность, а два — хоть какая-то, но, всё же, закономерность. Но стали ли они по-настоящему близки друг с другом? Едва ли. Конечно, Эш понимала, что между ними день ото дня что-то неуловимо изменяется, но, в то же время, знала, что этого недостаточно. Для неё этого недостаточно. Для Даниэль она по-прежнему оставалась лишь временным явлением в жизни, и решись блондинка снова, без предупреждения, приблизиться к ней, наверняка получила бы очередную пощёчину.       Если Эш до этого момента сомневалась в своём безумии, то теперь была убеждена, что из-за Янг она точно сойдёт с ума. Глядя сейчас на Даниэль, она поймала себя на мысли, что никогда в жизни не хотела никого так сильно поцеловать. Это осознание настолько сильно поразило девушку, что она поспешила отвернуться, желая встать и покинуть комнату, но не учла несколько факторов: гитара, которая соскользнула с её колен издавая неприятный звук, затёкшая шея, которая не была готова к таким резким движениям, а потому заставила Эш издать не менее неприятный болезненный стон.       Попытки осторожно покрутить головой, чтобы ослабить боль, ни к чему не привели, так что девушка собиралась просто игнорировать это чувство и дождаться, когда всё пройдёт само собой. — Тш, не стоит делать резких движений, — хриплый после сна шёпот и тёплая рука, неожиданно опустившаяся на основание её шеи, заставили Эш снова дёрнуться и застонать. — Ты решила всех разбудить своей игрой в порноактрису? — зевая, усмехнулась Янг, принимая более удобное сидячее положение, так что теперь блондинка сидела на полу между её ног. — Ты меня до инфаркта доведёшь, — обвиняюще прошептала девушка. — О, не думала, что от тебя так просто избавиться, — хмыкнула Даниэль, начиная увереннее массировать шею девушки. — Ты же помнишь, что у тебя есть кровать? Потому что если ты продолжишь проводить ночи в таких изощрённых позах, простое разминание мышц уже не поможет. — Я бы с радостью проводила ночи в других изощрённых позах, — тихо пробормотала Эш. — У тебя может защемить нерв или ещё бог знает что… Что ты сказала? — наконец, сонным мозгом обработав смысл слов девушки, изогнув брови, переспросила Янг. — Говорю, что люблю пожёстче, — в своей излюбленной дерзкой манере отозвалась Эш, тут же начиная мычать от боли, когда Даниэль одной ладонью начала беспощадно разминать особо чувствительные мышцы, а второй успела предусмотрительно зажать блондинке рот, чтобы та не разбудила остальных. — Ты убить меня решила? — тут же зашипела Эш, стоило Янг убрать от неё свои руки. Однако пыл девушки быстро сошёл на нет, когда она поняла, что после манипуляций Даниэль её мышцы чувствуют себя превосходно. — Если бы я хотела тебя убить, то действовала бы немного иначе, — спокойно пожала плечами женщина.       Эш уже была готова ответить что-нибудь дерзкое, но не успела и глазом моргнуть, как её шея оказалась зажата удушающим приёмом. — На самом деле, чтобы тебя убить, мне нужна всего пара секунд, — без доли юмора прошептала Даниэль на ухо девушке.       На одно короткое мгновение Эш была уверена, что женщина сделает это. Всего-то и нужно было чуть сильнее пережать горло или резко дёрнуть за подбородок под нужным углом. И на это же самое мгновение девушка сама хотела, чтобы это произошло, потому что её смерть одним махом решила бы сразу кучу проблем.       Момент закончился так же быстро, как и начался — Янг спокойно разжала свой захват, добродушно похлопав девушку по плечу и отодвигаясь от неё на край дивана. Эш же тряхнула головой, отбрасывая плохие мысли, и, отодвинувшись, развернулась лицом к Даниэль. — Эта комната теперь напоминает приют для беженцев, — тихо усмехнулась Янг, переводя взгляд с Кайла, завернутого в одеяло на полу в центре комнаты, на тётушку Дорис, похрапывающую в удобном кресле. — А ты как та Диснеевская принцесса, на пение которой сбегались все звери. — А ты слишком бодрая для того, кого разбудили до рассвета, — подозрительно прищурилась Эш. — Сейчас почти семь утра. Самое время для утренней тренировки, — спокойно пожала плечами женщина, посмотрев на свои часы. То, что она отлично выспалась, Янг решила не уточнять. — Семь утра — лучшее время для того, чтобы снова лечь спать, — проворчала блондинка, поднимаясь с пола, явно не впечатлённая словами Даниэль. — Вот тебе бы стоило подумать об этом серьёзнее, — поучительно зашептала Янг. — Ты и так не особо сильная, а учитывая, сколько ты куришь и сидишь за ноутбуком, заливая в себя тонны кофе, ещё немного — и ты не сможешь постоять за себя в элементарном рукопашном бою с макакой. — Это ты меня сейчас слабачкой так называешь? — возмутилась Эш. — Не знаю, что там за макаки в твоём воображении, но хочу напомнить, что тебя при нашей первой встрече я отделать смогла, — для придания своим словам нужного эффекта девушка самодовольно ухмыльнулась, дерзко вскидывая подбородок. — Ты воспользовалась эффектом неожиданности, — парировала Янг. — И ты и близко не была к тому, чтобы отделать меня. Ты дралась грязно и непрофессионально. — Зато эффективно, — хмыкнула Эш. — Да, кстати, насколько я помню, весь эффект неожиданности заключался лишь в том, что ты не планировала, что девочка для траха на ночь окажется рыбкой покрупнее. Это был твой косяк по недооценке противника, вот и всё. — Пусть так, — с деланным равнодушием пожала плечами Даниэль. — Это всё равно не отменяет того факта, что тебе стоит больше тренироваться, если хочешь выжить. — Я тренирую свой мозг, а с телом у меня и так всё в порядке… — Ну, конечно. — Хочешь проверить? — прищурилась Эш, кажется, готовая прямо сейчас отправиться на задний двор для спарринга. — Уймись, Рэмбо, — усмехнулась такому пылу Янг. — Идите уже потрахайтесь где-нибудь и не мешайте спать, — сонно проворчал Варсон, поворачиваясь на другой бок и издавая такой же болезненный стон, как и Эш парой минут ранее. — Так что? Хочешь? — снова спросила блондинка. — Нет, Эш, я не собираюсь с тобой драться… — Я вообще-то имела ввиду потрахаться, но не настаиваю, — сверкнув широкой улыбкой, девушка поспешила ретироваться к себе в комнату под обжигающим взглядом Даниэль.

***

      После особо выматывающей тренировки и долгого душа, в гостиной Даниэль уже никого не обнаружила, зато с кухни доносились весёлые голоса Эш и Кайла. Направляясь к ним, Янг в который раз мысленно поразилась тому, насколько эти двое смогли сблизиться, учитывая, что в начале знакомства блондинка чуть не придушила парня шнуром от утюга.       Эш сидела на подоконнике, внимательно разглядывая гитару в своих руках. Инструмент, на её взгляд, выглядел печально. Куча пошлых наклеек, грубые царапины и рисунки маркерами портили весь облик дорогой вещи. — Эту бы гитару да в умелые руки, она бы так зазвучала! — мечтательно проговорила девушка, осторожно касаясь струн. — Как по мне, твои руки тоже ничего, — без задней мысли запротестовал Кайл, тут же немного краснея. — Ну, не в этом смысле… ну типа в смысле игры, а не в том, о котором лучше спросить Даниэль. — Идиот, — весело закатила глаза Эш, увереннее начиная наигрывать новую мелодию. Подняв взгляд, она заметила Даниэль, которая с хитрой усмешкой наблюдала за ними, прислонившись к дверному проёму плечом. — Где ты её взял? — Кого? — не успев прожевать бутерброд, переспросил Кайл. — А, гитару-то… — отхлебнув чай, он неопределённо пожал плечами, явно замявшись. — Купил. — Даже самый тупой нарик не продал бы её меньше чем за сотню баксов, — недоверчиво хмыкнула блондинка. — А я не припоминаю, чтобы давала тебе столько налички в баре. — Нельзя недооценивать оплату натурой, — подала голос Янг, отчего Варсон едва не подпрыгнул на месте, начиная стремительно краснеть. — Не было такого! — отчаянно запротестовал парень. — А чего так? Все были слишком молоды для тебя? — не унималась Даниэль, проходя вглубь комнаты. — Не нашлось ни одной старушки, которую можно было бы затащить в туалет? — Не затаскиваю я никуда никаких старух… это вообще был гей-клуб! — Оу, а вот и рождественский каминг-аут, — эффектно ударяя по струнам, заключила Эш, отчего Кайл ещё больше покраснел. — Никакой это не… — Ну, всё-всё, тише, — миролюбиво похлопала парня по плечу Янг. — Не стоит так переживать. — Вы обе просто невыносимы, — проворчал Кайл, пряча своё раскрасневшееся лицо за кружкой. — Видишь, до чего ты довела ребёнка, — наигранно строго произнесла Эш. — Теперь он ненавидит своих матерей, и всё это в канун Рождества. — Будь он моим сыном, я бы давно сдала его в приют… — О, ну спасибо, — снова возмутился парень. — Хорошо, что я слишком взрослый и не умещусь ни в одну корзину, ну типа тех, которые подбрасывают с детьми под чужие двери. — Какая жалость, — вздохнула Янг. — Видимо, придётся топить тебя в реке. — Из тебя выйдет такая чудесная мать, — под смех Эш саркастично констатировал Кайл, тоже начиная улыбаться от того, как притворно возмутилась Даниэль.       Тихо перебирая гитарные струны, Эш на мгновение задумалась о том, что могла бы легко привыкнуть к такой жизни: размеренное утро в компании кого-то, перед кем не нужно притворяться. Эта мимолётная фантазия слишком быстро разбилась вдребезги о слова, произнесённые Даниэль. — Мне всё ещё нужен список всех твоих операций в АНБ, — спокойно напомнила женщина, набирая стакан воды. Рука Эш дрогнула, срывая последнюю ноту. Музыка оборвалась. Варсон подавился чаем, начиная громко кашлять, при этом бросая на Эш перепуганный взгляд. — Я помню, — кивнула Эш, сосредоточив взгляд на гитаре, будто наклейки с полуголыми мужчинами были самым интересным зрелищем, которое она только видела. — Я сделаю его на днях. — Можно и сегодня, — настояла Янг. — Не думаю, что сейчас у тебя есть какие-то ещё дела. — Ну… У меня не такая хорошая память, как у тебя, — пожала плечами блондинка. — Не хочу тратить весь день, вспоминая работу. Сегодня же Рождество, в конце концов. — С каких пор ты стала католичкой? — вскинув бровь, Даниэль не сводила взгляда с девушки, сканируя каждое её движение. — Я чту традиции страны, в которой живу, — Эш снова дёрнула плечами, уверенно встречаясь с женщиной взглядом. — Технически Рождество будет только в полночь, так что мы всё успеем, — не найдя в глазах девушки ничего подозрительного, проговорила Янг. — Чем быстрее я смогу сверить операции, в которых мы были задействованы, тем быстрее мы сможем окончательно понять, связана ли эта непонятная охота на нас с работой или стоит копать в другом месте. Разве мне одной хочется поскорее разобраться с этим дерьмом? Я, конечно, понимаю, что сейчас мы в относительной безопасности, но надолго ли? И что, нам всю жизнь теперь прятаться в доме со старухой? — Хорошо, завтра я предоставлю тебе список, — чуть дрогнувшим голосом ответила Эш. — Сегодня, — настояла Даниэль. — В конце концов, тебе же даже вспоминать ничего не нужно. У тебя же теперь есть доступ к базе данных АНБ. Если уж там была информация обо всех моих делах, значит, наверняка, есть подобная хрень и на тебя, — резонно напомнила Даниэль. — Давай уже, включай свою колдовскую технику, мы дольше разговариваем. — Я… Я пойду закуплюсь чем-нибудь вкусненьким и алкогольным к вечеру, — заикаясь, торопливо поднялся из-за стола Варсон, явно желая побыстрее смыться. — Возьму наличку из твоей куртки, — кинул он напряжённой Эш. — Говнюк, — едва слышно прошептала девушка, направляясь в комнату за ноутбуком. Меньше всего ей хотелось сейчас оставаться с Даниэль наедине. Она надеялась, её внутренняя паника никак не проявляется внешне. «Можно было сбежать через окно. Или сломать ноутбук. Или сказать, что удалила всю информацию о себе из базы АНБ. Или соврать, что всё засекречено. Нет, это слишком глупо… Может, Дэни ничего и не поймёт?» — из-за паники мозг отказывался нормально мыслить.

***

      Эш понадобилось десять минут, чтобы принести в гостиную ноутбук, экран которого пестрил кучей непонятных строк, и снова скрыться на кухне, оставив Даниэль разбираться со всем этим. Янг понадобилось полчаса, чтобы понять, как извлекать информацию из того, что она видит.       На самом деле всё оказалось не так уж и сложно. Был столбец, содержащий цифровые коды операций, нажимая на каждый из них можно было получить чуть больше информации о ней: задание, время исполнения, напарник (при условии его наличия), оценка успешности, сопутствующие потери и иногда дополнительные пометки. Все коды были выделены красным или зелёным цветами.       Сначала Даниэль решила, что так разделяли успешные и проваленные миссии, но потом поняла, что красный цвет встречается слишком часто для такого агента, каким себя выставляла блондинка. Да и напротив многих кодов, выделенных красным, красовалась одобрительная зелёная галочка. Изучив данные внимательнее, Даниэль догадалась, что зелёным отмечены задания, которые Эш поручались АНБ, а красным то, что она вытворяла по собственной инициативе. Взломы частных компаний, проверка работы обновлённой системы безопасности какого-нибудь правительственного сайта, киберслежка за каким-нибудь подозрительным агентом — всё это девушка проворачивала с завидной регулярностью и, судя по всему, чаще всего это приносило положительные результаты.       Даниэль начала свой анализ с самых последних записей, поэтому ей потребовалось не больше десяти минут, чтобы найти то, что было интересно для неё, и ещё несколько минут на удержание самой себя от желания убить кое-кого.       Сделав глубокий вдох, Янг вошла на кухню. Эш с нарочито беззаботным видом стояла у окна, небольшим куском ткани натирая пистолет, который, судя по всему, достала из кухонного ящика, где он всё это время хранился. — Что ты делаешь? — немного опешив, спросила Даниэль. — Проверяю запасы, — пожала плечами девушка, так и не поднимая своего взгляда. — Уже закончила свои исследования? — как бы между делом поинтересовалась она. — О, да, блять, я закончила, — прорычала Янг, со злостью отбрасывая ноутбук на кухонный стол.       Эш непроизвольно зажмурилась, услышав, как металлический корпус ударяется о дерево столешницы, и мысленно похвалила себя за то, что в своё время сделала ноутбук противоударным, иначе ей бы пришлось собирать его по всей кухне. — Ты за дуру меня держишь или что? — тем временем продолжала Даниэль, едва сдерживаясь от того, чтобы не перейти на крик. — Только дура могла бы считать тебя дурой, — тихо отозвалась Эш, старательно продолжая изображать чрезвычайную занятость. — О, неужели? Тогда как ещё это называется? — Ммм, понятия не имею, о чём ты, — не собиралась заканчивать свою игру Эш. — Но, в любом случае, думаю, тебе стоит успокоиться, выпить водички и пойти немного… — Хватит этого дерьма! — повысила голос Янг, ещё больше выходя из себя. — Какого чёрта ты сразу мне не сказала? — Я не понимаю, о чём ты, — максимально наивно отвечала девушка, до сих пор ни разу не взглянув на Янг, стараясь стоять к ней полубоком, чтобы и женщина не видела её лица. Как бы сильно она не старалась контролировать каждое своё движение, её плечи едва заметно дёрнулись, что не скрылось от внимания Янг. — Перестань изображать идиотку, я не куплюсь на это, — отчеканила Даниэль. — Что ты сделала? — требовательно спросила женщина, прожигая Эш яростным взглядом. — Я ничего не сделала… — Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! — грозный голос Янг заставил Эш вздрогнуть, на мгновение отправляя сознание в далёкое прошлое, когда мать кричала на неё точно так же. Отбросив тряпку в сторону, девушка вскинула голову, как затравленный зверь, исподлобья глядя на Даниэль. — Что ты, чёрт возьми, сделала? Я не идиотка, которой ты, очевидно, считаешь меня, раз думала, что я не смогу разобраться в этой базе данных… — Я никогда не считала тебя идиоткой, — контролируя свой голос, чётко проговорила блондинка. — Ну, тогда идиотка всё же ты, — жёстко усмехнулась Янг. — Так долго скрывать информацию, чтобы потом так глупо её сдать. — Если бы я хотела что-то от тебя скрыть, то сделала бы это… — Тогда я вообще не понимаю, что с тобой не так! — взорвалась Даниэль. — Что за больная потребность в постоянном вранье? Знаешь, если Йемен меня чему-то и научил, так это тому, что иногда нужно засунуть свою гордость, эгоизм, или что там в тебе постоянно играет, поглубже в задницу и работать в команде, если хочешь выжить. — Не в гордости дело, — запротестовала Эш. — Тогда в чём? Расскажи мне, потому что я не понимаю! Очевидно, что ты как-то облажалась, и поэтому мы оказались здесь. Судя по тому, что я увидела в базе АНБ, ты попыталась влезть в информацию ЦРУ, но у тебя ничего не вышло. И сделать это ты пыталась через меня. Какого хрена, Эш?! — Янг сама не заметила, что в какой-то момент перешла на крик. — Всё не так! — отчаянно покачала головой блондинка, начиная шумно дышать из-за такого давления. — Я не скрывала от тебя ничего. Это никак не имеет отношения к нашему делу… — О, да неужели, блять, какое чудесное совпадение, — саркастично усмехнулась Янг. — Ты сама видела мой послужной список. Я проделывала подобное десятки раз, а потом сама шла к начальству и рассказывала им об этом, указывая на слабые места системы или косяки агентов, которые выявила. Иногда это просто принимали как факт, иногда мне крупно влетало, но на этом всё! За это никто и никогда не решится отдать приказ на убийство агента, а тем более двух, — попыталась оправдаться Эш. — Но тот раз отличался от остальных, не так ли? — злобно хмыкнула Янг. — Ты не ходила к начальству. Тебя поймали во время взлома базы данных ЦРУ наши агенты, отвечающие за защиту. — Я тебя умоляю, эти клопы ни за что не отвечают, они просиживают свои штаны, как кроты, тыкая на любые кнопки, до которых могут дотянуться их корявые пальцы. Думаешь, они способны отразить мою атаку? Думаешь, кто-то из них способен самостоятельно хоть что-то сделать? — Видимо, кто-то смог, — ударяя по самолюбию девушки ещё сильнее, произнесла Янг. — В моей сраной мастерской выбило пробки, ясно тебе! Вот что произошло! Я отвлеклась всего на несколько минут, и если бы не это… И меня поймал не какой-то там агент, меня вычислила система, созданная в том числе и мной самой. Иронично, не правда ли? — усмехнулась Эш. — Сколько же в тебе самодовольства, — покачала головой Даниэль. — Ты ахренеть как облажалась, но продолжаешь выставлять себя величайшим гением всех времён. — Я сказала, что это не имеет отношения к делу, — пропыхтела девушка. — Мне выписали штраф и отчитали в лучших традициях больших боссов АНБ, и на этом всё. — Грёбаная эгоистка, — прорычала Янг. — Ты всё время забываешь, что подставила меня, решив использовать мой ключ доступа. Какого хрена ты вообще это сделала? Почему я? Не ты ли однажды полчаса распиналась о том, что оставила для себя незаметную лазейку в системе ЦРУ. — Это случайность, — едва не содрогаясь всем телом от тщательно сдерживаемых эмоций, глухо отозвалась Эш. — Я хотела проверить… проверить, насколько далеко смогу зайти. Это не первый раз, когда я пробивала доступ через других агентов. — А ты знаешь, что потом было с этими другими агентами? О, подождите-ка, тебе ведь плевать, да? Для тебя это всего лишь какая-то игра и способ потешить своё эго. Ты ведь понятия не имеешь, что за каждой строчкой твоего кода может скрываться реальный человек, у которого из-за тебя будут огромные проблемы… — Хватит, — едва слышно проговорила Эш, крепко зажмуриваясь. — Перестань на меня кричать… Хватит! — не открывая глаз, девушка попыталась успокоить своё дыхание. — И что ты собираешься сделать? Пристрелишь меня? — донёсся до блондинки настороженный голос Янг, заставив распахнуть глаза и понять, что она неосознанно направила на женщину пистолет, который всё ещё крепко сжимала в руке. — Я не… — Эш замешкалась, глядя то на оружие, то на Даниэль. Лёгкие будто сжало в тиски, когда она заметила едва заметный страх, промелькнувший в глазах женщины. — Я бы никогда… Это случайность, — пистолет глухо упал на пол, а блондинка вскинула руки, давая понять, что не хотела наставлять его на Даниэль. — Ни ЦРУ, ни АНБ не стали бы жертвовать своими агентами из-за такой мелочи, — постаралась вернуться к разговору Эш. — Только ты забываешь кое-что, — отойдя от лёгкого шока, снова решительно заговорила Даниэль. — Я уже была агентом с подмоченной репутацией. И после того, как ты воспользовалась моим ключом доступа и порыскала там, где не следовало, мишень на моей спине снова облили бензином и подожгли. Внутренний шпионаж дубль два. А после небольшого расследования они наверняка решили, что именно с тобой в сговоре я и работала всё это время. Ведь ты идеальный кандидат на роль двойного агента, шпионящего для России. Поэтому нас и решили устранить. Твои игры отправили нас прямиком в ад, — покачала головой Даниэль. — Вот только нахрена ты всё это так долго скрывала? Что тебе это дало? — Всё не так! — пропыхтела Эш, не собираясь признавать свою ошибку. Запустив пальцы в волосы, она крепко зажмурилась, чувствуя, что вот-вот способна взорваться. — Это не правильно. Всё не так! — её руки тряслись, а перед глазами прыгали тёмные точки, когда она вновь взглянула на Янг. — Ты не понимаешь… — Чего я не понимаю? Ты облажалась, подставила нас, а потом скрывала это, очевидно, прикрывая свою задницу. Я разве в чём-то ошибаюсь? Это всё твоё грёбаное непомерно раздутое эго, — Даниэль сама не замечала, что её голос то и дело повышается, а кулаки непроизвольно сжимаются. — Из-за тебя меня снова выпнули из ЦРУ…       В запале своих слов Янг машинально отвела взгляд от Эш, пока качала головой. Её глаза едва ли на секунду зацепились за кухонный нож, лежащий возле раковины, но когда она вновь посмотрела на блондинку, у той в голове будто что-то перемкнуло. Девушка бросилась к раковине, успев схватить нож, прежде чем Даниэль, скорее автоматически, чем осознанно, так же рванула в ту сторону. Янг не потребовалось особых усилий, чтобы отточенным движением обезоружить Эш. — Какого хрена ты делаешь? — ошарашенно воскликнула Даниэль, всё ещё сжимая нож в руке. Заметив, с каким ужасом блондинка уставилась на него, женщина мотнула головой и отбросила его подальше себе за спину. — Убить меня решила, идиотка? — Это ты решила убить меня. — Вот только за нож схватилась ты, — парировала Янг. — Только потому что успела первой! Ты ведь смотрела на него, значит, хотела взять, — торопливо говорила Эш, всё ещё опасливо глядя на женщину. — Что, чёрт возьми, творится в твоей голове? — воскликнула Даниэль, эмоционально всплеснув руками. В этот момент у блондинки будто сработал старый рефлекс. Вздрогнув всем телом, она как-то по-детски накрыла голову руками, защищаясь от ожидаемого удара. Осев на пол, Эш, так и не отнимая рук от головы, отползла к стене под окном и вся сжалась.       Эта картина странным образом остудила весь пыл Янг. Она просто замерла, глядя на девушку, которая явно была уверена, что сейчас её будут сильно бить. Вот только Даниэль не собиралась этого делать. Она могла кричать и сыпать угрозами, но точно не собиралась их реализовывать. Ей казалось, что они давно прошли тот этап, когда могли причинить друг другу вред. Именно поэтому её так поразило поведение блондинки, хватающейся за оружие, чтобы защититься от несуществующей угрозы. Потому что единственное, что угрожало Эш рядом с Даниэль — были собственные мысли блондинки. — Я не собираюсь тебя бить, — спустя продолжительную паузу, проговорила Янг, опасаясь, что девушка может просидеть так пару часов. — Нет? — удивление и недоверие, с которыми Эш взглянула на женщину, оставляли неприятный осадок. — С чего мне это делать? — Но ведь я… — Это не изменит прошлого, — вздохнула Даниэль. — Даже если я изобью тебя до смерти это не поможет мне доказать ЦРУ, что я не секретный шпион. — Как же я устала от всего этого, — искренне прошептала блондинка, опустив голову вниз. — Как же я устала от тебя, — вторила ей Янг.       Это были просто слова. Остатки эмоций, вырвавшиеся наружу. Она даже не думала так на самом деле. Вот только сломленный и полный какого-то безысходного отчаяния взгляд, которым Эш её тут же одарила, говорил о том, что для девушки это не пустые слова. С какой-то отчаянной ухмылкой, превратившейся в подобие животного оскала, блондинка схватила пистолет, всё это время валяющийся на полу, и с безумной решимостью приставила дуло под нижнюю челюсть. Эта картинка навсегда отпечатается в памяти Даниэль как вид полностью сломленного человека.       Могла ли Янг успеть шагнуть вперёд и выбить пистолет? Могла ли она сказать хоть что-то? Возможно. Вполне вероятно, что нескольких мгновений, пока Эш неотрывно смотрела на неё, хватило бы женщине чтобы что-то предпринять, но она не сделала ничего. Просто застыла, пропуская через себя каждый удар своего сердца, и, словно в замедленном воспроизведении старой кассеты, глядя на то, как блондинка спускает курок.       Ей показалось, что барабанные перепонки лопнули от громкости прозвучавшего выстрела. Пространство перед ней постепенно начало окрашиваться в тёмно-алый. Шли секунды, а она так и стояла, окаменев, неспособная даже моргнуть. Все её внутренности будто разом вывернули наизнанку, а в сердце вколотили огромный ржавый гвоздь — настолько болезненно ощущался этот момент. Что-то внутри неё надломилось раз и навсегда, заставляя осознать сразу несколько очевидных вещей.       Даниэль смогла моргнуть и выйти из оцепенения лишь когда воздуха в лёгких перестало хватать, из-за того, что какое-то время её организм отказывался даже дышать. Эш всё так же сидела перед ней на полу, кажется, тоже на какое-то время выпав из реальности, а потом с горькой усмешкой убрала пистолет от головы. — Шутка, — чересчур бодро воскликнула блондинка, вынимая пустую обойму и не мигая глядя на неё, прежде чем мотнуть головой и поднять уже прояснившийся усталый взгляд на Даниэль. — Смешно же, правда? — девушка чуть нахмурилась, внимательнее вглядываясь в лицо Янг. — У тебя кровь из носа идёт. — Никогда больше так не делай, — выдерживая большие паузы между словами, звенящим голосом отчеканила Янг, всё ещё не в силах пошевелиться. Эхо выстрела, созданного её воспалённым сознанием, до сих пор звучало где-то на подкорке мозга. — Тебе же ведь плевать, умру я в итоге или останусь жива, — смиренно хмыкнула Эш, убирая пистолет подальше от себя и откидываясь назад, чтобы упереться спиной в стену. Пол был твёрдым, а стена холодной, но ей было плевать. Она чувствовала невероятную усталость, будто прошла через тяжелейшую битву, в которой была смертельно ранена.       На подкашивающихся ногах Янг сделала пару шагов и опустилась рядом с девушкой, повторяя её позу. Рефлекторно желая избавиться от щекочущего чувства, она коснулась пальцами лица, с равнодушием понимая, что из её носа действительно идёт кровь. Переведя тяжёлый взгляд на Эш, которая теперь казалась слишком уж расслабленной, Даниэль схватила её за подбородок, жёсткой хваткой заставляя смотреть ей в глаза. — Никогда больше так не делай, — ещё строже проговорила женщина. — Поняла меня? — Тебе бы умыться, — вместо ответа с лёгким беспокойством отмахнулась Эш, осторожно вырываясь из чужой хватки, чтобы снова отвернуться. — Мне надоело, — спустя какое-то время вздохнула девушка. — Надоела вся моя жизнь. Понимаешь? Я больше не хочу этого. — Чего «этого»? — бесцветным голосом уточнила Даниэль. — Всего, — пожала плечами блондинка. — Ты мне нравишься, — спокойно добавила она. — Оригинально, — невесело усмехнулась Янг. — Я серьёзно, — так же спокойно продолжила Эш. — Просто решила сказать тебе это, прежде чем ты решишь меня убить. — Почему ты постоянно думаешь, что я должна хотеть тебя убить? — перевела непонимающий взгляд на блондинку Даниэль. — Потому что все так говорят. Потому что я бы на твоём месте хотела… — Ты не на моём месте. — Да. И я всё равно иногда хочу, чтобы ты меня убила, — усмехнулась Эш. — Всё было бы куда проще, если бы ты сразу обо всём рассказала, — вздохнула Даниэль. — Я так легко всем вру, что порой от этого становится страшно…

***

— Вы чего это тут опять устроили? — ворчливый голос тётушки Дорис, неловко вошедшей на кухню даже не сняв верхнюю одежду, заставил Эш и Даниэль поднять на неё свои взгляды. — Почему мальчонка на улице околачивается, боится домой заходить? — подозрительно сощурилась старушка. — Опять драку устроили? Ну, что ж вам всё неймётся-то? — Нормально всё, — глухо отозвалась Эш, которая теперь сидела на подоконнике, покручивая в руках спичечный коробок. Хмурая и необычайно бледная Даниэль, сидящая за столом уставившись в одну точку, неохотно кивнула, подтверждая слова девушки.       Старуха так и продолжила ворчать, отправляясь на улицу, чтобы позвать изрядно замёрзшего Кайла внутрь. Нож и пистолет на полу и лицо Янг, перепачканное кровью, не оставляли Дорис никаких сомнений, что у парочки произошёл очередной срыв. И это они ещё её считают сумасшедшей. — Соседи тут такие милые люди. Ну, типа в гости затащили, накормили. Рождество отмечают там, — суетливо заговорил Варсон, едва войдя на кухню, пытаясь разрядить напряжённую атмосферу. — Я вот тут купил всякого, ну типа тоже отметим, — поставив пакеты на пол, парень тяжело сглотнул, встречаясь с суровым взглядом Даниэль. — Ты… ты ей рассказала, да? — обращаясь к Эш, заикаясь от волнения, осторожно спросил он. — О, блять, только не говори, что даже он был в курсе, — вспыхнула Даниэль. — ЦРУ, АНБ, Кайл. Кто ещё? Наверняка и старуха всё знает. По телевизору сюжета не было ещё, случайно? — Прости меня, правда, — тут же отчаянно забормотал Кайл. — Клянусь, я хотел признаться сразу, но Эш сказала… — Идите вы все к чёрту, — резко поднимаясь на ноги, так что стул отлетел назад, прорычала Янг, вылетая из кухни. — Я думал, она будет… ну типа, ещё злее, — с явным облегчением проговорил Кайл. — Как же хорошо, что она теперь всё знает. — Она не знает, — едва слышно отозвалась Эш. — Что? — нахмурился парень. — Но я думал, что ты ей всё рассказала. — Не всё, — зажмурившись, вздохнула блондинка, слезая с подоконника. — Только представь, насколько психованной она станет. Я не хочу, чтобы её эмоции влияли на её здравомыслие. — Если ты уверена, что так надо, то хорошо, потому что у нас же вроде как есть проблемы посерьёзнее.

***

      До глубокой ночи в доме витала напряжённая атмосфера. Даниэль переваривала сказанное Эш, компанию в этом ей составил единственный человек, которого она не могла прямым текстом послать — тётушка Дорис. Кайл так и не понял, о чём Янг так долго и обстоятельно могла разговаривать со слабоумной старухой. Впрочем, у него тоже был серьёзный разговор с Эш, так что времени на раздумья особо не было.       Варсон смог хоть немного расслабиться лишь ближе к полуночи, когда все, наконец, прислушались к его нытью о том, что грешно не отметить Рождество, пропустив хотя бы по паре стаканчиков отличного виски. Ну, как все… Дорис к тому времени уже давно смотрела свои старческие сны о вставных челюстях и артрите. Так что компанию Кайлу на кухне составляла лишь Даниэль, а Эш копошилась где-то в прихожей, разуваясь после перекура на улице. — Да, не так я себе представлял Рождественскую ночь, — тихо вздохнул Кайл, легко открывая бутылку виски. — Не строй радужных иллюзий, и жизнь не будет казаться таким дерьмом, — усмехнулась Янг, выглядя всё ещё задумчивой и хмурой.       Ещё раз вздохнув, Варсон налил виски, заполнив стакан больше чем на половину, и протянул его женщине. — Так выпьем же за это, — отсалютовав бутылкой, кивнул Кайл.       Даниэль едва успела сделать несколько небольших глотков, ощущая, как алкоголь обжигает изнутри, прежде чем на кухню влетела Эш. Не говоря ни слова, она самодовольно забрала у женщины стакан и залпом осушила. Янг могла лишь закатить глаза на такое ребячество, особенно после того, как блондинка не удержалась и закашлялась из-за слишком крепкого для неё напитка. — Решила напиться? Это не поможет ни одной из твоих проблем, — предостерегающе покачала головой Даниэль. — Как знать, — наигранно задорно улыбнулась Эш, в то время как сломленный взгляд выдавал всю её фальшь. — Зависит ведь от того, какую проблему я пытаюсь решить, — она звучно поставила стакан на стол, и Кайл тут же принялся наполнять его снова. — Счастливого Рождества, — подмигнула блондинка, на мгновение как-то странно зажмурившись, будто пытаясь прояснить зрение.       Кайл наполнил ещё один стакан, чтобы Эш не пришлось снова отбирать виски у Янг. В то время как Даниэль едва притронулась к своему напитку, блондинка успела сделать несколько щедрых глотков, стараясь не подавать вида, что алкоголь слишком тяжело идёт. Янг хотела было сказать, что Эш ведёт себя глупо, но решила сдержаться. Если она решила напиться в хлам, то это её проблемы. В конце концов утренняя головная боль — меньшее из того, что заслуживает эта девушка. — Какой-то хреновый виски, — наконец резюмировала Эш, внимательно изучая свой напиток. Для достоверности она даже несколько раз принюхалась. — Просто кому-то не стоит пить, — тихо заметила Даниэль. Блондинка совершенно точно не могла так быстро опьянеть, но Янг видела, что её начинает слегка пошатывать. — Видимо, кислое молоко — твой предел.       Хмыкнув, Даниэль уже было решила залпом выпить весь свой алкоголь, чтобы показать мастер-класс, но Эш неожиданно подалась вперёд, выбивая стакан из её руки, так что тот упал на стол, чудом не разбившись. — Какого х… — уже было начала снова закипать Даниэль, но прервалась, стоило ей вскинуть взгляд на блондинку.       Эш схватилась за воротник собственной рубашки, пытаясь оттянуть его вниз, чтобы дать себе больше воздуха. Она пару раз крепко зажмурилась и попыталась что-то сказать, но у неё ничего не вышло. — Не пей, — предупредила Янг Кайла, вскакивая с места, чтобы успеть подхватить Эш и усадить на стул. Вены на шее девушки слегка вздулись и стали гораздо ярче. Женщина метнула на Кайла быстрый взгляд, понимая, что парень замер в шоке. Не то чтобы она сама не чувствовала себя точно так же. Вот только задыхающаяся Эш, падающая со стула, заставляла мыслить рациональнее. — Что происходит? Она типа перепила или что? — начал сыпать вопросами Кайл, приходя в себя и тоже опускаясь на пол рядом с блондинкой. — Я не знаю, я не врач, — огрызнулась Даниэль. Она пыталась сконцентрироваться на Эш, чтобы сложить в единое целое все симптомы и понять, что ей делать, но ничего не выходило. Мысли отказывались выстраиваться в ровный ряд, разбредаясь по закоулкам сознания. — Нужно вызвать скорую, — глупо, но это единственное, что пришло на ум женщине, прежде чем она осознала, что комната вокруг медленно начинает плыть. — Где ты взял бутылку? — силясь, спросила она паникующего Варсона. — Мне её соседи дали, те, которые накормили и к себе приглашали отмечать, — ответил парень, мечась взглядом между Эш, которая уже отключилась, и Даниэль, которая выглядела так, будто тоже вот-вот потеряет сознание. — Позови Дорис, — шумно выдохнула Янг, опускаясь на пол всем телом, чувствуя, что темнота подступает всё ближе. Последнее, что она видела, прежде чем отключиться — то, как Кайл начал падать, сделав всего пару шагов к двери.       В ушах стоял лёгкий звон, и глаза совсем не хотели открываться, но Даниэль ощущала, как её настойчиво трясут. — Даниэль! Давай же, очнись, чёрт! Ну же, — это точно был голос Варсона, который сначала доносился будто издалека, но постепенно начал становиться всё чётче, пока наконец Янг не смогла открыть глаза и попытаться сфокусировать зрение на парне, сидящем рядом на полу.       Вся левая сторона лица Кайла и футболка были обильно залиты кровью, которая сочилась из раны на его голове, он выглядел так, будто вот-вот разрыдается, и явно испытал облегчение, когда Даниэль пришла в себя. — О, слава Богу, — выдохнул Кайл, помогая женщине сесть, потому что сама она всё ещё не до конца контролировала своё тело. — Эш… она… — отчаянно забормотал парень. — Что? Что она сделала? Что, чёрт возьми, произошло? — пытаясь собрать мысли в кучу и оглядываясь по сторонам, спросила Даниэль. Стол был повален, а один из стульев сломан, и что-то подсказывало, что об голову Варсона. — Они забрали её, — срывающимся голосом ответил Кайл, чувствуя неимоверную вину. — Я пытался, но их было трое… а я, я не знаю, я типа даже стоял с трудом, хотя почти не пил. — Кто её забрал? — рыча на саму себя из-за бессилия, Даниэль попыталась подняться на ноги, не падая снова лишь благодаря Варсону. Инстинкты кричали о том, что нужно бежать, догнать, вернуть. Всё больше подпитываясь яростью и адреналином, каждый следующий шаг становился увереннее, так что из дома она практически выбежала, не заботясь о верхней одежде или оружии. Всё её рациональное военное мышление осталось где-то позади, там, где дело не касалось Эш. Везде, где была замешана блондинка, эмоции брали над Даниэль верх. — Они были на машине? Ты запомнил марку? В какую сторону они направились? — сыпала вопросами Янг, пока Кайл стоял поодаль от неё, держась за разбитую голову и содрогаясь всем телом, потому что его футболка нисколько не защищала от холода. — Соберись, Кайл! — прикрикнула на него Даниэль, так и не дождавшись быстрого ответа. — Меня вырубили, я не успел ничего увидеть, — виновато покачал головой парень. — Даниэль, ты была в отключке не меньше часа… я…я не думаю, что мы сможем кого-то догнать, — осторожно попытался уточнить он, тут же получая в ответ яростный взгляд. — И что ты предлагаешь мне делать? — Я не знаю, — едва слышно, честно признался Варсон, морщась из-за головной боли. — Чёрт бы тебя побрал, Эш, — отчаянно выдохнула Даниэль, готовая упасть на колени от навалившегося чувства беспомощности.       Вся улица переливалась светом гирлянд и ярких украшений, где-то вдалеке звучала весёлая мелодия. Все вокруг наслаждались праздником. Эта окружающая беззаботность и спокойствие настолько сильно контрастировала с безумным днём, который был у Даниэль, что на мгновение её охватило ещё большее отчаяние. Она будто жила совсем в другом мире.       Счастливого, мать его, Рождества.