Dark paradise

Поднявшись на локтях на своей кровати от громкого хлопка, Ривен потер глаза, стараясь разглядеть вошедшего. Довольный Скай размеренным шагом пересек комнату, бросая свой рюкзак на кровать. Взгляд Ривена тут же упал в сторону подушки, на которой еще вчера лежала Эстер. Но там никого не оказалось: все, что осталось от присутствия брюнетки — аккуратно сложенная футболка и приятные воспоминания о вчерашнем вечере, прочно засевшие в голове парня. Специалист не сомневался ни на секунду, что взял бы он вещь в свои руки, он бы почувствовал запах ее духов. Блондин тем временем уже достал нужные ему вещи и тут же разложил их по полкам. Именно такая черта различала двух лучших друзей и нередко становилась чертой их споров. Эраклионский принц был самым настоящим перфекционистом, который не терпел беспорядка и уж тем более не допускал того, чтобы хоть на секунду его внешний вид показался окружающим неряшливым. Ривен же был натурой импульсивной, именно он частенько превращал вторую половину комнаты в настоящее царство хаоса, а слегка мятую футболку и беспорядок на голове не считал ничем криминальным. Частые ссоры из-за беспорядка, царившего в комнате двух соседей, раздражали обоих, а мысли о том, чтобы обратиться к директору с просьбой переселиться, ни раз посещали их головы во время первого курса. Однако по прошествии учебного года оба специалиста смирились и даже умудрились стать лучшими друзьями, полностью дополняющими друг друга. — Бурная ночка? — с ухмылкой спросил Скай, устремляя свой насмешливый взгляд в сторону шатена, который морщился от проникающего сквозь окно солнечного света. — Ничего не было, ясно? — выдохнул Ривен, принимая вертикальное положение, — хренова золушка... Так с главным ловеласом школы еще никто не поступал, и это, безусловно, задевало его и без того раненное эго. Но в то же время поступок феи разжигал в нем еще больший интерес и сильнейшее желание, несовместимое по мере со вчерашним предвкушением утреннего секса. Да, она та еще чертовка. — Теряешь хватку, Ривен! Или она особенная? — Скай уже был практически готов, вешая через плечо тяжелую портупею. Его накаченный торс был обтянут черной майкой с гербом Алфеи, а блондинистая челка спадала на глаза. В душе принц надеялся, что в конце концов его друг найдет ту самую, которой откроет себя настоящего. Но с каждой новой дамой, выходящей в слезах из их комнаты, эта надежда гасла. Шатен закатил глаза и наконец встал с кровати, вышагивая через всю комнату, мучая сонные глаза большими ладонями. Его несомненно бесили эти подколки принца, и часто он сам не скупился на ответные шутки, но сегодня настроения на это не было, да и времени тоже. Как не крути опаздывать на первую в этом семестре тренировку и получить нагоняй от строгого директора специалистов он желанием не горел. Быстро двигая зубной щеткой по и без того белоснежным зубам, Ривен опирался мускулистой рукой о раковину, а висевшая на шее цепочка со звоном билась об края раковины. Сплюнув остатки пасты и наскоро умывшись, запуская мокрые ладони в волосы, парень приложил мягкое полотенце к лицу. — Такая же, как и все остальные. Возможно это было самовнушением, а может банальным и клишированным отрицанием ради поддержания своей самооценки, но Ривен быстро выкинул из своей головы горячую брюнетку, настраиваясь на первый учебный день. К слову в школе было достаточно новеньких фей, которых нужно было удостоить своим вниманием. Но сначала тренировка. Облачившись в экипировку специалистов, парень вышел из комнаты и на пару со своим другом направился в столовую в предвкушении вкусного завтрака и приятного, тянущего мышечного напряжения. Словно в замедленном кадре, парни пересекали коридоры, ловя на себе взгляды своих воздыхательниц и переодически сверяя их ответными. Да, они безусловно были популярны. Каждый новопришедший парень-специалист старался влиться в компанию им приближенных, а новенькие девушки во снах представляли себя на соседних тронах с принцем Эраклиона или же в постели лучшего любовника и главного Дон Жуана школы. Однако подобное внимание было нужно только самодовольно улыбающемуся шатену, но никак не блондину, который шагал рядом. Принца не волновало внимание от девушек, особенно сейчас. Его нельзя было назвать верным одной Стелле парнем, да и их отношения и вовсе давно перешли на уровень: «Так хотят наши родители, но не мы». Он бы и не исключал того, что ему придется по итогу жениться на фее света, ведь союз двух королевств был бы как нельзя кстати. Но Скай не гнался за властью, как не гнался и за решением несуществующих политических конфликтов, ему были чужды королевские полномочия, замки, бриллианты и шикарные примочки. Вот и на вчерашний бал он ехал нехотя, и только из-за матери. Ободряюще придерживая и переодически кивая, он поддерживал овдовевшую еще много лет назад королеву, характером в которую он точно и пошел. Из мыслей блондина вывели ярко-зеленые глаза, взгляд которых он поймал на себе. Ярко-рыжая копна волос выделялась среди всей толпы, как и в первый день. Блум сидела за столом в компании своих соседок и накручивала слегка вьющуюся прядь на свой палец. — Уже успел втрескаться? — Ривен взял поднос и, перепрыгнув через ограждение перед раздачей, чем заслужил цоканье Дорис, продолжил, — Я конечно знаю, что рыжие хороши в сексе... Но, брат, ты не тянешь на озабоченного! Скай частично повторил действия друга и толкнул того в плечо, сдвигая брови на переносице. Вежливо попросив порцию омлета, он обольстительно улыбнулся раздачице, забирая через минуту готовое блюдо с порцией гораздо больше, чем получают другие. — А ты у нас опытный, — выглядывая любимый столик, уведомился принц, — Или рыжая это твоя рука? — Пошел ты! — сказал Ривен и сел напротив друга, неряшливо бросая поднос на стол. Шатен взял с тарелки кусочек свежего зернового хлеба и принялся намазывать на него арахисовую пасту. Он легко обходился с ножом, переодически бросая взгляды на друга. Ему не хватало его все это лето, да и что уж там говорить — все лето он провел в смертельно скучной и рутинной обстановке. Небольшой дом, принадлежащий некогда его матери, располагался в маленьком американском городке вблизи штата Флорида и был максимально посредственным. Но для отдыха от бесконечных тренировок и насыщенных дней в Алфее, это место подходило отлично: днем он расслабленно потягивал косяк, расположившись в тени заднего двора, вечером ходил на озеро или просиживал задницу в одном из баров и кабаков. Переодически он ввязывался в пьяные дебоши и драки, а иногда затаскивал беспорядочных девиц к себе в постель. К счастью, никто ему на это ничего сказать не мог, а уж наругать — тем более. Родителей Ривен помнил смутно, знал только то, что что они оба были специалистами, элитарной охраной королевской семьи, ему всегда напоминали об их подвигах, и говорили одну единственную фразу: «Ты обязан стать специалистом». Обязан... Все это было не просто. Из мыслей его вывел уже поднимающийся Скай, который заметно спешил. Осушив на ходу стакан с соком, Ривен решил доесть бутерброд на ходу: — Обязательно так торопиться? — Как-будто ты на первом курсе, — блондин улыбнулся, слегка откидывая челку, — сам знаешь – Сильва не терпит опозданий. — Брось, первая тренировка больше походит на запугивание новичков и твой момент славы, мол: «Вы сможете так же!», — Ривен передразнил манеру речи главного тренера специалистов, — упуская тот факт, что из тебя с детства растят машину для убийств. Тренировочное поле специалистов вызвало в третьекурсниках чувство доброй ностальгии и желание поскорее начать первую тренировку. Сбросив тренировочные сумки на траву они принялись разминаться. Вот на горизонте показался директор, и Скай немного напрягся, отряхивая сползшую на глаза челку. Он был примером, лучшим учеником Сола, и не мог подвести его. Мужчина вальяжно вышагивал перед кучкой первокурсников и крутил сжатым в руке мечом, производя, очевидно, грозный вид. — Что же, после занятий вы принадлежите мне, — наставник обвел их рукой, — Чтобы научиться хорошо сражаться, вы будете тренироваться каждый день, найдете свой навык и отточите его так, что даже ты... Сол указал острием холодного оружия на слегка растерянного темнокожего парня. Скай резко расстегнул толстовку на молнии и уже было направился к своему наставнику, как заметил, что тот, не поворачивая головы к нему, подозвал к себе стройную брюнетку. Ее по-атлетически худое тело вовсе не портило общую картину, а откровенная форма выгодно подчеркивала женские прелести. — ... сможешь драться как она. Незнакомка ловко прокрутила в руке тяжелый меч и начала активную атаку, которую тренер легко отбил. С резкого разворота, девушка вырывает руку, и заставляет мужчину нагнуться от очередного удара. А парень ошеломленно про себя отмечает, насколько она хороша и активна в бою. Сол толкает ее в бок ногой, выбивая из рук меч. Настает его очередь нападать. Но она не теряется и достает небольшой кинжал, которым отражает пару ударов сбоку и сзади. Несмотря на динамичность, бой продолжается недолго, и вот брюнетка уже оказывается под мечом, нацеленным на ее горло вытянутой рукой тренера. — Горячо, — вздыхает Ривен, который все это время увлеченно и восторженно наблюдал за неизвестной ему персоной. Девушка убирает свой кинжал, и подтягивая растрепавшийся хвостик, улыбается директору, открывая свой профиль парням. Каждый из них мгновенно млеет, видя перед собой уже знакомую им девушку. — Можно драться лучше, если знать о бое заранее! — говорит девушка, пытаясь привести в порядок сбившееся дыхание. — И ты можешь, — отвечает директор, бросая гордый и довольный взгляд на свою дочь, — одна из моих лучших учениц, Эстер Солт. Девушка, прикладывая кисть к груди, слегка кланяется, удаляясь от остальных. Она тут же замечает знакомые лица, и, сосредоточенно кивая, устремляется прямо к ним, игриво покачивая бедрами. Даже будучи в обмундировании сурового бойца, она оставалась хрупкой и нежной. Тонкие пальцы ухватились за расслабившуюся после активного боя резинку, уже слегка стягивающую волосы, и потянули вниз, высвобождая легкие пряди. Солт сумела приковать к себе взгляды всех находившихся на площадке — сжирающие мужские и недовольные женские. Ни одна девушка-специалист не могла похвастаться подобной красотой: чаще они вовсе теряли свою женственность или банально вбивались в круг, становясь «своими» девочками. Но это было не по душе Эстер. — Привет, мальчики, ни у кого не найдется водички? — ее невинный взгляд голубых глаз коснулся Ская, проигнорировав Ривена, который в эту минуту буквально облепил ее своим хищным взглядом. Принц кивнул и протянул ей открытую бутылку, а затем, дождавшись, когда она попьет, принял ее обратно из ее рук. — Ты хорошо подготовлена, не ожидал такого от... — Девчонки-феи? — перебила блондина Эстер, бросая взгляд в сторону и расплываясь в улыбке, — Пусть наши знаменитые предшественницы и похожи на неженок с крылышками, мы на многое способны и тоже должны уметь защищаться. Она пожала плечами, и отвела свой взгляд на помост, где дрались другие специалисты. Не ожидая подобной реакции на свои навыки, в душе она сокрушалась от того, насколько общество недооценивало слабый пол. Ведь девушкам приходилось всегда быть на голову выше, чем парни, дабы увидеть на собственном горизонте хотя бы каплю всеобщего уважения и успеха. — Да. Но ты — в отличии от Ская я могу это признать — по силам наравне с самим принцем. Тебя тянет на возрастных мужчин или твои родители отвалили сумму за дополнительные уроки с Сильвой? — как всегда едко отозвавшись, кинул Ривен, обращая ее внимание на себя. Он не хотел внимания ледяных глаз, ограбленных густыми ресницами, он просто его жаждал. Она была его трофеем, к которому он словно должен был пробежать целый марафон, оставляя позади всех соперников. — Неужели ревнуешь? — Эстер вмиг отреагировала на его реплику, предварительно хмыкнув, — Или я смогла задеть и твое самолюбие тоже? Ее самодовольное лицо, вздернутый подбородок, сведенные мягкие дуги бровей к переносице, теперь приобретающие более жесткий вид, и нахальный взгляд казались парню безумно милыми. А слегка растрепанный после боя вид заставлял его сердце пропускать на несколько ударов чаще: одинокие капельки пота стекали по ее влажной фарфоровой коже и медленно спускались по груди, растрепанные волосы обрамляли лоб и переодически заправлялись хозяйкой за ухо. Она нервно теребила края кофты, давая воздуху остудить разгоряченное тело, но при этом не отводила взгляда, а затем, поняв, что от него она не дождется никакого ответа, упрямо закатила глаза и развернулась на пятках. — Хэй, ты, — она махнула рукой какому-то парню, — составь компанию! И как ей так легко давалось общение, несмотря на закрытый характер? Она кокетливо улыбнулась и поднялась на помост, завязывая небрежный пучок. Встав в боевую стойку, она ожидала то, как соперник нападет первым, но зная, что этого не произойдет, Эстер, прикусив губу, повернулась через плечо, бросив Ривену заинтересованный взгляд.

***

— Магия есть сама суть природы, — одетая в длинное пальто, Фара Даулинг, обвела взглядом расположившихся вокруг нее учеников, — и здесь, в нашем каменном круге, она усиливается. Эстер сидела отрешенно ото всех, чем мгновенное вызвала неодобрительную, но в то же время и обеспокоенную реакцию матери. Однако, выбирать не приходилось. Первое занятие казалось девушке до боли волнительным, ведь несмотря на то, что с контролем собственной магии у нее проблем не возникало, а в том, что он сильна, она и вовсе была уверенна, но настроится на то, что на нее будет направлено множество любопытных пар глаз, было для нее испытанием. — Та чаша выявит, умеете ли вы направлять свою магию, — директриса указала раскрытой ладонью в чашу, стоящую в самом центре круга, — В будущем вы научитесь взаимодействовать с другими стихиями, но первый курс посвящен стихиям, под которыми вы родились, и раскрытию вашего потенциала именно в них. Быть дочерью директрисы не было по мнению Эстер особой прерогативой, но имело определенные плюсы. К 12 годам она уже обладала достаточными знаниями по всем предметам, изучаемым на первом курсе, а в 14 могла выполнять любые практические задания, которые ей только давала мать. Она была способной феей. Но только по собственному желанию. — Земля, — со своего места поднялась миловидная девушка с русыми по плечи волосами. Было видно, как она переживает и стесняется подобного внимания, — Почва, песок, камень и все виды растительного мира. Сквозь камни, лежащие в чаше, проникли тоненькие зеленые ростки, которые через легкие нежные движения девушки, становились сильнее, а потом прекратились в красивейший цветок. Проследив за реакцией Фары, Эстер увидела на ее лице одобрительную улыбку. Затем к чаше подошло еще несколько ребят, обладающих подобной магией. Феи земли не были редкостью в Ином мире. — Вода. Озера и океаны миры, а также молекулы, из которых состоят все живые организмы. Уверенными шагом до центра каменного круга дошла другая соседка Солт, которую она повстречала еще утром. Невооруженным взглядом было видно, насколько фея воды была собрана и спокойна в каждом своем действии. «С ее ответственностью она бы не раз спасла мою милую задницу», — пронеслось у Эстер в голове. За Аишей к чаше подходило еще много волшебниц, и все они показывали либо стабильно хороший результат, либо неуверенный. Одной из таких и была Блум, фея, которая особенно заинтересовала Эстер со всего потока. Еще из книжек по истории, она знала, что феи огня являются действительно сильными и редкими, а значит, эта не особо приметная рыжая девушка была уникальна хотя бы поэтому. Спустив рукава кожанки и зажав их между пальцами, Блум неуверенно подошла к месту силы и обхватила стальные края резного сосуда. Но ни с первой, ни с третьей попытки, разжечь даже самую маленькую искорку ей не удалось. — Ничего не выйдет, ясно! — выкрикнула она. — Попытайся сконцентрироваться на положительных эмоциях... — начала Даулинг. — Нет. Я не могу, — она тут же подлетела к соседствующей с Эстер лавочке и, схватив рюкзак, вышла из круга. Солт засветилась и расплылась в лукавой улыбке, чем мгновенно привлекла чужой взгляд зеленых глаз, не внушающих ничего хорошего. Ей нравились своенравные, ведь она была сама такой, а те, кто смог поперчить самой Фаре, оказывались в ее личном фаворе. Решено. Она перестанет быть такой холодной к ним, ведь с виду, они кажутся неплохими девочками. — И наконец, — строгий голос директрисы привлек вновь всеобщее внимание, — тьма. Все разговоры оборвались, а вокруг повисла глушащая тишина. Эстер поднялась со своего места и уверенно шагнула на каменный пьедестал, освобождая руки от длинных рукавов рубашки и закатывая их на локтях. Все ждали от нее чего-то фееричного, она это знала и не хотела оставлять публику без зрелищ. Щелкнув пальцами, она выпустила из них небольшой клубочек темного дыма. Нежно сажая его на ладонь, она сдунула его с руки, темная масса все больше сгущалась и приобретала форму. И вот, над чашей уже порхает маленькая темная сойка, трепетно размахивая своими крылышками. — Темнота, мгла, туман, иллюзии, скрывающие самые сокровенные страхи, — голос Фары стал серьезней и тише, — одна из самых опасных магий, существующих в Ином мире. Ненастоящая птичка вздымалась к небу, пытаясь взлететь. Все присутствующие завороженно следили за каждым ее движением. Пролетая над головами учеников, будто живая, она не издавала ни звука, ожидаемого от живого существа, именно это делало ее такой забвенно притягательной, нереальной и волшебной. Но стоило ей вновь попасть в зону чаши, как тонкие пальцы Эстер вновь щелкнули, и птичка рассеялась в прозрачную дымку, напоследок взмахнув маленькими крылышками. Развернувшись на 180 градусов, брюнетка обвела взглядом всех присутствующих и поднеся ладонь к виску, отмахнула ею в прощальном жесте. Вокруг нее послышались перешептывания и громкие обсуждения других фей. Наплевать. В ее худую спину врезалось два взгляда, таких разных, но объединенных личным интересом их хозяек.