***
Опасность вновь настигает Лолу: по пятам следует флагманский корабль Тома. Героине предстоит встретиться со своим врагом лицом к лицу.***
-Я войду? -Вы же говорили, что для Вас нет закрытых дверей на корабле? -Говорил. Но в этот раз хочу услышать Ваше разрешение. -Я не могу Вас понять. -Мне казалось все мои поступки весьма прозрачны. -А вот и нет. Ты то грубишь и хамишь. То заботишься и оказываешь внимание. Я совершенно запуталась, кто я для тебя. Пассажирка или нечто большее? -Думаю, нечто большее.-С этими словами капитан сделал пару шагов к Лоле. -Наконец, ты признал.-Лола делает шаги навстречу капитану. Капитан немного растерянно поднимает руки, и девушка кидается ему на шею, обнимая его. Их взгляды пересекаются в тусклом свете пары фонарей, едва освещающих каюту. Не решаясь, они смотрят друг другу в глаза. В головах проходит буря мыслей.-"Я ведь едва знаю его". -"Я повстречал её всего лишь пару дней назад".-Но каждый понимал, что между ними что-то есть. -Я думала этого уже не произойдёт. -Это было не просто. -Что же гнетёт тебя? -Скажу только, что не нажива заставила меня стать флибустьером. -Да, замолчи уже. Не порти момент.-Она запустила пальцы ему в волосы.-Я ещё не готова. -А я и не настаиваю. Мне уйти? -Нет. Мавриг, побудь ещё рядом. Мне нужно общение. -Хорошо.-Ночь пролетела незаметно. Они молчали. Стараясь не касаться тяжёлых тем. О море. О родинах. О всякой мелочи. После всего, пара сидела в гамаке. Она глядела в потолок, а он глядел на неё. Лола до последней секунды наслаждалась жизнью. И тут по её щеке потекла слеза. Она тут наслаждалась морем, а там далеко дома остались мама и папа. Что с ними? Как они там?-Что случилось? -Мои родители. Я бросила их. -Что значит "бросила"? -У меня случились проблемы с "женихом". И чтобы спасти их, я должна была оставить их. Чтобы на их головы не пала беда. -Я думаю, ты поступила верно. Что бы за тобой не шло по пятам, тут ты под моей защитой. -Я верю в это. -А теперь спи. Завтра много работы. И послезавтра. И много дней пока не дойдём до Тортуги. -Да. Этот запах.-Лола научилась заново любить море. Теперь, предстоящая работа на корабле будила в ней только энтузиазм и самые лучшие чувства.-Пусть даже вновь придётся драить палубу. -Парус слева по борту! -Подзорную трубу мне! Что это за шельмы? Пусть будут аристократы. Тогда развлечёмся в ближайшем порту. -Или богачи. Тогда вообще заживём! Лимо, а что ты такой хмурый? -Зови капитана. Паруса из Дейдо. -И движутся к нам! -Что за суматоха? -Гляньте сами. -Неси флибустьерский мандат. У нас с бумагами всё в порядке. Матрос, Лола. Этот галеон выглядит знакомым. Я видел его в порту. Что ты можешь о нём рассказать? -Дайте глянуть.-Сердце девушки замерло. Она узнала это судно. Это был флагман Тома. И душа чуяла, что он не случайно шёл на перехват "Первой ласточке". -Так что? -Это мой жених. Он пришёл за мной. -Ты уверена? -Да. -Лимо. -Да, капитан? -Собирай совет.-Совет проходил в трюме. Всей команде предстояло решить судьбу девушки. Лоле пришлось начистоту рассказать всю произошедшую историю. Моряки переглядывались в полной тишине. Сердце девушки бешено билось. Но она старалась держаться достойно, не подавая виду о своём беспокойстве.-Ну что решаем, команда? -Команде нужно услышать мнение капитана. -Я хочу поступить так же как поступил бы для каждого из Вас. -Укроем её. -Лично я не помню никаких женщин на этом корабле. -И я. -Тогда все возвращаются на палубу и продолжают работать, словно ничего не случилось. -Так точно. -А ты иди в свою каюту и носа не высовывай. -Хорошо. -Ну что расселись?-Лола на негнущихся ногах поплелась в каюту. Всё стало выскальзывать из рук. Судьба, от которой, как ей казалось, она сумела сбежать, вновь настигала её. Осторожно подглядывая в иллюминатор, девушка увидела лодку с парламентёрами, пристающую к кораблю. Не в силах просто сидеть сложа руки, Лола покинула свою каюту. И тихонечко подкралась к капитанскому мостику, чтобы подслушать разговор. -Именем его величества, Том Фитиль, требует вернуть ему его собственность! -О чём идёт речь? -О девушке по имени Лола. Хотя возможно она представилась и другим именем. -Которую Вы подобрали в порту острова. -Не помню никаких попутчиц. Или боцман в тайне от меня кого-то взял на борт? -Никак нет капитан! -При всём нашем уважении, но Вы не можете тягаться с нами! Ни по орудийной мощи, ни по численности солдат. -А мы это сейчас и проверим.-Ложь Лолы обрекала экипаж. Людей готовых сейчас за неё биться насмерть. -Этого не потребуется! Я сдаюсь. -Куда, девчонка! -Знакомые всё люди. -Это было благоразумно. -Но, при одном условии. "Первая ласточка" и её экипаж должны беспрепятственно продолжить своё плавание. -Это и было предложение дона Тома. -Да. Вот в документе всё указано. -Простите, друзья. Я сделала свой выбор. Вы все вместе ценнее, чем я одна.-И девушка погрузилась в шлюпку отправившись на встречу к Тому. На глазах наворачивались слёзы, от того, что всё так закончилось. -А вот и наша беглянка! -Тьфу. -Ах ты дрянь! -Уймите свой гнев, сеньор. Он не к лицу дворянину. -На этом корабле я решаю, что и кому к лицу. И этой завравшейся девке к лицу будет хороший фингал под глазом. -Рукоприкладство по отношению к женщине неприемлемо! -В этот раз прихватил с собой целый корабль? В одиночку то не в силах со мной справиться? -Сейчас я покажу тебе в каюте как умею справляться с такими как ты. -В прошлый раз когда мы остались наедине, я этого не заметила. -Ну я тебе! -Сеньор! Её слова не должны задевать Вас. -Как скажете. В этот раз не сумеешь обдурить моих людей. Я прихватил более толковых парней, чем тех двух идиотов. -Она была очень убедительной. -Молчать! -Капитан! -Чего ещё?! -Туман прямо по борту! -И что?! -Ну, знаете, все эти истории о живых мертвецах, приходящих с туманом. -Вздор и пьяные байки. -А я считаю, что это правда. И нам стоит сменить курс. Мало ли что? -Никаких мертвецов не существует. Это всё языческие мифы. -Посмотрим, как Вы заговорите, столкнувшись с ними. -Падре! -Не поднимайте на меня голос. -Делай то для чего был взят на борт. -О чём это он? -А я, в который раз повторяю, это всё в нарушении любых ритуалов. Я не смогу засвидетельствовать Ваш союз перед Богом без благословения её родителей. -Оно есть.-Том суёт под нос священнику какие-то письма. -Это же печать моей семьи! -Да! Мы давненько вели насчёт тебя переговоры. Так что ты моя по праву. -Он прав. И сбегать из-под венца-большой грех. -Грех? -Да. Место женщины подле её мужа. Того, кому она была обещана. -Прекращай точить лясы. Венчай уже нас. Мне нужен её титул и немедленно. -Святой отец! И я не смогу Вас переубедить? -Не думаю, что это возможно. -Но я не хочу замуж за этого человека! Да даже не человека. Чудовище! -Успокойся, дитя. Всё уже решено. Твои родители дали согласие. Так что приступаем к церемонии. Согласны ли Вы, Том Фитиль взять её в жёны? -Чёрт побери-ДА! -Не чертыхайтесь! А Вы?***
-Не могу поверить, что Вы её отпустили! -Мы же договаривались! -Ша! Это взрослая девочка и знает, что делает. -Вы уверены? -Уверен, что она так считает. И мы не будем ей мешать, до того момента, пока она не поймёт какую ошибку совершила. А тем временем, преследовать это судно. -Есть капитан! Поднять паруса! -Будем идти на сближение. Огонь не открывать. -Мысль понятна. Чтобы случайно не ранить её? -Так точно. готовьтесь брать их на абордаж. Я не брошу тебя. -Держись там. Мы уже скоро.***
-"Первая ласточка" у нас на хвосте. Преследует нас и не собирается отставать. Что прикажете делать? -Открыть огонь. -А как же данное слово? -Да. Я лично передал Ваши обещания. -Я сказал: открыть огонь! -Как скажете.-Команда стала заряжать пушки. -Том, ты меня не разочаровал. "Надо спасти команду!" Вы не представляете, с кем связываетесь! Это легендарная "Первая ласточка". А за её штурвалом самый жестокий и беспощадный капитан всех семи морей. Мавриг выпотрошит каждого из Вас. А потом скормит Пакстону. А он каннибал. -Не слушайте её россказни!-Один из солдат упал замертво.-Приготовиться к атаке! -И в ходе всей этой суматохи команда Тома проворонила момент, когда судно Маврига подошло почти вплотную. Вся команда была наготове и на палубу галеона полетели абордажные крюки. Флибустьеры не решались открыть огонь, чтобы не задеть девушку. -Дураки! Я же сдалась, чтобы избежать этого!-Солдаты открыли огонь из пистолей и мушкетов. Палубу стал охватывать пороховой дым.-Или сейчас, или никогда!-Лола толкнула ближайшего солдата, наводящего мушкет. Когда он покатился кубарем, девушка перехватила его ружьё. И не разбирая цели пальнула наугад. Отдача чуть не выбила ей плечо. Отбросив уже бесполезное оружие она выхватила у только что встающего солдата саблю и бросилась в бой. -Вперёд! Не дадим этим свиньям посрамить нас! -Эх! Давно не было такого роскошного боя. -Лола! -Мавриг! -Не в этот раз! Город станет моим! -Для начала попробуй одолеть меня. Или кишка тонка сражаться с равными по силе? -Убью!-Капитаны сошлись в яростной схватке. На палубе творился сущий ад. Флибустьеры и солдаты сцепились в безобразной схватке ближнего боя. Лола не помня себя рубила от плеча направо и налево. Каждая мелькающая в дымке тень оценивалась как угроза. -Получайте! Получайте! Больше никогда! Больше никогда я не стану чьей-то игрушкой. Или разменной монетой. Я буду с Вами на ровне! -Я тебе ухо отгрызу!-Пакстон, прорвавшись через ряды солдат сумел зайти Тому за спину. Не глядя, Том левой рукой вынимает пистоль, и наотмашь наводит его в сторону Пакстона. -Пакстон!-Лола ухватилась за мощный канат с блоком.-Эх!-И что есть силы толкнула его! -Ай!-Канат едва задел дуло пистоля. Но этого уже хватило, чтобы рука при выстреле немного отклонилась в сторону. И выстрел ушёл в молоко. -Получай!-Тяжёлый квартирмейстер налетел на Тома и снёс его с ног. -Получилось! -Теперь с меня должок! -Как-нибудь сочтёмся!-В горячке боя один из солдат выронил гранату. И она полетела не на палубу ласточки, а покатилась к ногам Лолы. -Прочь! -Лола!-Друзья кинулись к ней. Но девушка и так уже понимала, что ей грозит и сама рванула в сторону. Но фитиль был очень короток. Мир вокруг девушки потемнел и все звуки боя пропали. Холодная морская вода охватила её.