***
Сколь верёвочка не вейся, а правлению Франклина приходит конец. Кто теперь возглавит судно пиратов?***
"Морж" на полных парах шёл как можно дальше от проклятого острова и тумана. Команда плотным кольцом окружила Лолу в трюме. И со всех сторон полетели вопросы.-Мы видели демонстрацию Ваших сил во время нашей ремонтной стоянки. -Но сочли, что Вас просто хранит какая-то сила. -Пришло время Вам рассказать о Ваших дарах. Ведь очевидно, Вы делаете это полностью осознанно. Каковы Ваши силы? -Превращать свинец в золото? -Потопить вражеский корабль? -Вернуть мне зрение? -Я не могу многого рассказать. -Что-то скрываешь? Или давала клятву? -Дело не в этом. Я сама пока не контролирую эти силы. Всё случается спонтанно. Когда всё идёт наперекосяк. -Значит ты почти бесполезна? -Тебя не было на берегу, чтобы такое говорить. Просто мы не можем выкатить её как пушку, чтобы получить желаемое. -Верно. И рассчитывать на магию чуть-чего не стоит. -Но ты спасла всех нас, и мы тебе благодарны. -А на этом-отбой!-Команда едва передвигая ноги двинулась спать. Почти тут же Лолу захлестнули сны. Ей снился Мавриг. Он был в беде. Из последних сил он выгребал к берегу. Он был ранен, но не сломлен. Затянув потуже пояс, он вылил остатки воды из сапог и пистоля. И крепко сжав саблю, двинулся куда-то. Утро внезапно разбудило Лолу. Тело ныло, словно и не было никакого отдыха. -Пришло время воздать по заслугам Франклину.-И вот Франклин стоит напротив всей команды, повязанный цепями и с камнем на шее. Каждый из пиратов был готов прямо на месте нанизать его на нож. И только дисциплина, привитая А1, не давала им кинуться на бывшего капитана. -И чего молчите? Смелости низвергнуть меня набрались, а руку поднять кишка тонка? -Да нет. Команда всё решила. Наслаждаемся моментом.-Едва скрывая своё презрение, Юк вышел вперёд. -Как велит пиратский кодекс, за предательство товарищей. За попытку присвоения добычи. За заведение в ловушку, за сдачу члена экипажа властям, обвиняемому вменяется смерть. Способом которым решит капитан и большинство голосов команды. Но, поскольку капитана у нас больше нет. -Ты будешь болтаться на рее. И кормить своей тушей чаек и вороньё. -Как велит обычай. -Как велит обычай. -Как велит обычай.-Франклин заорал и был готов кинуться, но команда тут же окружила его со всех сторон, крепко вцепившись в руки и плечи капитана.-Позвольте мне самому затянуть узел и накинуть его ему на шею. Поверьте-это будет очень тугой узел. -Тут каждый желал бы это сделать. -Если только не хочет нарваться на мой нож. У меня с ним свои счёты.-На голову Франклина упал мешок. И тот затянул свою песню. -А повешенным сам Дьявол-Сатана голы пятки лижет. Смех, досада, мать честна! Ни пожить, ни выжить! Сколь верёвочка не вейся.-И тут песня прервалась. -Сколь верёвочка не вейся, а совьёшься ты в петлю.-Закончив песню, Сеол снял шляпу. И все из команды, кто имели головные уборы последовали его примеру. -Собаке-собачья смерть.-От произошедшего Лолу стало мутить. И она отошла к борту, оперлась на перила. Вид волн успокаивал её. Зверёк прижимал ушки и тёрся о ногу. Похоже он уже сто раз пожалел, что его уговорили сунуться на этот корабль. -Не переживай. Всё позади. -Это просто надо пережить.-Парень совершенно бесшумно подошёл к Лоле со спины.-В любой команде могут оказаться предатели. И надо иметь твёрдую руку, чтобы мочь наказать подлеца. Для блага всех остальных.-Обойдя девушку, он положил свою руку поверх её. Лола ощутила поддержку человека, на которого можно положиться. -Итан, ты прав. Раз я теперь ввязалась в такую жизнь, то мне надо привыкнуть, что подобные вещи будут происходить. Я стану осторожной. И сильной.-За спинами пары застучал костыль. -Прошу прощения, если помешал. Команда посовещалась, и решила принять Вас, Лола, в наше братство. -А я разве уже не состою в команде? -Тут такое дело. Тебя принял Франклин. И вот почти тут же он болтается в петле. Не хорошо получается. Надо бы переломить эту судьбу. -И как же? -Ты себя хорошо показала и заслужила отметку. -Вы про тату? -Про неё самую.-Лола погрузилась в раздумья. -Я решила, что обойдусь и без этого. Мне предстоит заниматься серьёзными делами. Возможно видеться с политиками. Метки мне не к чему. -Ну как знаете. -Я пойду прилягу. -Хорошо. А мне пора возвращаться к работе.-Лола спустилась в трюм и нащупала свой гамак. И как бы невзначай в трюме ошивалась Тори, копошась в снастях. -Ты бледная как призрак. -Есть немного. Я считала, что я чуть-ли не единственная, кто знает о магии. Но после того, что делал Франклин. Корабль, который плывёт без команды. Туман, уступающий дорогу. Я ведь едва познаю это искусство, а уже сталкиваюсь с такими вызовами. -Уверена, что ты со всем справишься.-Смотря на подругу, Лола задумалась. -Тор? -М? -Когда ты наконец откроешься команде? -Не уверена, что это когда-либо произойдёт. -Почему? -Я уже рассказывала, это не самая приятная история. -Ты можешь рассказать мне всё. -Всё началось на Тортуге. Пять лет назад.***
-Какая же ты дохленькая. Ну, ничего. Если что, то будем переодевать тебя в мальчика. Чего ты мямлишь?! -Я так себе танцую. А твой родственник с проблемами сам об этом не сказал. Почему-то! Это же прекрасно. -Но я не хочу! -Вытри сопли. Это же прибыльно. Ничего такого в этом нет. -И что? На этом окончена свобода? -Ох, дитя. Эта работа ничем не хуже других. Кто-то идёт на корабль матросом. Кто-то оказывается в долговом рабстве. А тебя направил к нам твой дядя. Причём оплатив проживание. Мы же не на цепи тебя держим. У тебя будут деньги на платья, вино, парфюм. Будешь жить кстати получше портовых дурнушек. О! Вот и посетитель. Приводи себя в порядок. Попробую устроить Вам встречу.-Минуты для Тори растянулись в часы. -Ого! А меня не обманули. Удачно я вернулся с добычей. -Смотря для кого.-Тори на эти деньги могла бы прожить месяц. Может три, если экономить. -Ты смеёшься?-Тори поняла, что у него гораздо, гораздо больше денег.-Бессмысленно просить от тебя чего-то интересного.-Тори поняла, что если она пойдёт на поводу, то она навсегда останется тут. -"Оказаться, не вариант". "Если убегу, то меня найдут и приволокут обратно". "И всё равно заставят".-Взгляд девушки упал на пояс с ножом. И тут же в голове созрел план. Тори изящно подошла к столу и...-Бить надо в горло. Так ты зальёшь белую рубашку!-И подхватив подол платья, приложила его к горлу, чтобы не запачкать всё вокруг.-Жаль я не спросила с какого ты судна.-Он не долго барахтался.-А ты был не очень крупный. Думаю твоя форма будет мне в пору.***
Пробили склянки, а это означало, что пришло время выбирать нового капитана. По обычаю "Моржа", все сходки проходили на камбузе. У входа стоял Юк. И когда Лола проходила мимо него, она ощутила его крепкую руку на своём запястье.-У нас тут выборы капитана на носу. А значит и голосование. И как знак нашего уважения, я предлагаю, тебе, Лола, так же баллотироваться. Чтобы А1 совсем не зазнался. -Капитанского места тебе не видать, как своих ушей, однако. -Что значит, однако? -Пустое, забудем об этом.-Пираты расселись по углам. -Как велит обычай, мы сейчас должны выбрать того, кто поведёт нас в бой. Капитан в братстве пиратов, ни царь и не Бог. Он лишь представитель нашей воли. Тот кто направит нас в бой. И тот, чья шея будет отдуваться за всех. А за это он получает две доли добычи при делёжки. Лучшее оружие и одежду с корабля. И лучшую из лучших. Ну что, джентльмены, есть те, кто желает залезть на бочку? -Думаю ни у кого не будет возражений.-Здоровяк сурово окинул взглядом команду.-Что я как старпом должен принять эту должность.-Команда, переглядываясь, молчаливо соглашается с А1. И кажется всё приходит к единодушному согласию. -Мой голос против А1. -Что?!-Старпом был вне себя от ярости, что кто-то подверг его авторитет сомнению. -Но, кто если не он?! -А я соглашусь с её выбором. Она уже показала, что умеет вести за собой, и выводить из передряг. Я доверюсь её решению.-Команда роптала в ожидании ответа. -Я выдвигаю себя. Разве это не очевидно? Я лучше всех Вас владею клинком. Я знаю берега острова. Я спасла жизни всем Вам. И в конце концов имею дар магии. Кто из Вас хоть немного может сравниться со мной?-Команда вдохновилась речью Лолы. -Лолу на бочку! -Лолу на бочку! -Лолу на бочку! -Лолу на бочку!-От недовольства, на шее А1 вздулись вены. Но обычай запрещал идти против команды. И ему пришлось смириться. (Неохотно) -На бочку.-Лола прошла через весь камбуз и подошла к бочке. Лола упёрлась на плечо А1, чтобы зайти на бочку. И вот она оказалась выше всех, головой почти задевая потолок. -Ну давай, командуй, капитан. -Курс на остров!-Берега острова. -С учётом последних новостей, вставать в порту опасно. Мы встанем в контрабандистской гавани. Её позволил обосновать бывший губернатор. -Мой отец. -И ради Бога, замените эту ржавую рапиру на достойный клинок. -И так она получила абордажную саблю.