***
Долгожданное возвращение домой не приносит радости. И первое с чем придётся столкнуться Лоле-помешать казни её друзей.***
-Вот и мой родной остров. Возвращение домой. -Кому дом родной, а кому и чужой, опасный порт. Мудрый капитан приказал бы не вылазить из безопасной гавани. Кто знает, может наша слава уже обогнала нас, и каждый солдат в городе уже мылит нам верёвку. -Понимаю. Но я всё равно благодарна Вам всем за помощь. А теперь мне нужно в город. Узнать, что Том натворил с островом и найти способ освободить родителей. -И какие приказы, капитан? -Спрятаться в подходящей гавани и носа не показывать. Эти воды должны кишеть кораблями Тома, как море акулами. Я, как Вы наверное уже знаете, отправляюсь в город. Разузнаю обстановку и дам знать. Всей команде сидеть тихо. Ещё не хватало того, чтобы Вас схватили. -Нечего мне тут сидеть! Я что по-твоему испугался каких-то солдат?! -Это приказ! -Ну, как знаешь. -Это так же и моя родина. -Не глупи, парень. Есть причины, по которым мы и носа не высунем. -Если тебя просто увидят в городе, а тем более рядом со мной-не сносить тебе головы. -Хорошо, придётся сидеть здесь с этими бродягами.-Инкогнито Лола проникает в город. Зверёк очевидно неудобно себя чувствовал в каменных джунглях города. Лола почесала его за ушком, успокаивая. -Ничего, скоро привыкнешь. В таком виде совершенно нельзя являться в город. Меня тут же вычислят.-Девушка завернула в переулки в поисках подходящей бельевой верёвки.-Кажется это мне подойдёт. Удобный и дорогой конспиративный плащ. Ого. Кажется, кто-то в моём городе профессионально промышляет тайными делами. Но сегодня мне это сильно нужнее. Обожаю атлас.-На центральной площади столпотворение. Протискиваясь через толпу, она слышит песню. С пугающе знакомым мотивом. -Ах, лихая сторона. -Сколь в тебе ни рыскаю. -Лобным местом ты красна. -Да верёвкой склизкою. -Команда «Первой ласточки» шла на эшафот. Друзья Лолы вот-вот будут болтаться в петле. Городские зеваки плотно обступили эшафот так, что Лола едва могла протиснуться к нему. -В этот день, я, мистер Ванг, имею честь вынести приговор этим грязным пиратам. -Что это сразу грязным? Мы приняли прекрасную ванну из твоих слёз, пока ты пытался нас брать. -Молчать! -Пиратов охраняло кольцо хорошо вышколенных гвардейцев. -Мне не пробиться к ним через такую охрану. Пытаться биться с целым отрядом-это самоубийство. -За постоянные разграбления, приведшие остров к бедности и… -Ой! Да было бы что у Вас грабить! Все городские деньги видимо ушли Вам на бантики и туфельки.-Из толпы раздалась пара робких смешков. -Молчать! -Приведшие к бедности и дефициту. -Мужественности? -Что? -К дефициту мужественности? -Смех из толпы стал разноситься увереннее. -Да заткнитесь уже! Просто заткнитесь! -Чиновник багровел от злости. Горожанам нравилась истерика сатрапа.-ЗА ТО ЧТО… -Разрешите вопрос? А пудру Вы сами купили или тайком у сестры спёрли? -Тут уже никто на улице не мог сдержать смех и даже кое кто из стражи прыснул, не в силах сдержаться. -ДОВОЛЬНО! К чёрту формальности-в петлю их! -Да ничего, мы бы подождали. Всем видно как Вы любите читать вслух! -А у Лолы сквозь смех проступали слёз горечи. Больше всего на свете она хотела бы сейчас ринуться к ним на помощь. -Я не сумею одолеть столько солдат разом. И сама сгину и друзей не спасу. Прощайте, я отомщу за Вас. Том поплатится за всё. И каждый кто ему помогал в этом, тоже понесёт наказание.-Стража накинула на шеи флибустьерам петли. Заиграла торжественная барабанная дробь и палач крепко обхватил рычаг, чтобы открыть люки под осуждёнными. -До встречи в аду! -Ад для таких сухопутных крыс как ты. Нас же будет ждать другая судьба.-Сердце девушки было готово выскочить из груди. Видя печаль хозяйке, зверёк не мог просто сидеть на месте. -По моей команде. -Ну, до встречи, друзья. -Лишь бы не оказаться в рундуке мертвеца. -Раз. Два. Какого! -Лемур выпрыгнул из толпы и бросился прямо на Ванга. Зверёк вцепился ему прямо в нос. Чиновник стал беспорядочно размахивать руками пытаясь стянуть с себя зверушку, которая настырно бегала по нему кусая за всякое. -Ну, ещё минута подышать.-Получив оплеуху от Ванга, зверёк полетел в сторону. Лола хотела спрятать глаза и не видеть последних секунд жизни её команды, но находила в себе силы не отводить взгляда. -Если бы я могла хоть что-то сделать.-И тут кольцо на руке снова засияло. -Зато можем мы, повелительница. -Привести приговор в исполнение! -Палач дёргает рычаг. Ничего не происходит.-Почему люки не открываются?! -Откинув палача в сторону Ванг сам стал дёргать рычаг туда-сюда. -Боже, криворукие обезьяны. Даже казнить толком не могут. -Извиняюсь, а Вы механизм смазывали? -Они выжили! -Лола под видом простой горожанки кинулась к эшафоту. -Стой! Куда прёшь?! -Один из стражей грубо схватил девушку под локоть. -Как Вы смеете?! Немедленно уберите руки! Я интендант! Том отправил меня следить за казнью. И я должна понять в чём была проблема с эшафотом! -Минуточку. Ваши документы? -И вот на кой я одна попёрлась. Сейчас бы поддержка не помешала. -Не ждали? -Итан стоял на широкой улице подходящей к площади, подняв руку с дымящимся пистолетом. Толпа внезапно расступилась перед Итаном, то ли уступая ему дорогу, то ли шарахаясь как от прокажённого.-Я не мог просто тебя оставить. -ТЫ?! -Я. Собственной персоной.-Гвардия стала опасливо озираться по сторонам.-Вижу Вы усвоили мои уроки. Видимо ждёте взрыва или засады. Можете успокоиться-сегодня я импровизирую. -Стража! Бросить всё! Хватайте его, любой ценой! -И почти все гвардейцы, побросав свои посты бросились к Итану. Судя по их лицам им не нужен был приказ начальника. Ибо в их глазах светилась алчность и жажда награды за голову Итана. -Вот дурак. Без подготовки, без союзников. Тебе же сейчас поймают и так же казнят. Я же специально оставляла тебя в гавани.-Итан кинулся наутёк от преследователей, уводя их в подворотни.-Это мой шанс. Раааа! -Тяжёлый абордажный тесак обрушился на головы гвардейцев. Враги уже не считали, что они в большинстве. И победа была близка. -Ба! Посмотрите кто это! -Не знаю кто, но она мне нравится. -Да протри глаза! Это же наша Лола! -Ты брешешь! Или наслушался капитана. Она сгинула в море уж как пять лет назад. -Что совсем глаза залил? Приглядись же! -Точно! Лола! Только куда как лучше дерётся. -Лола?! -На лице Ванга расцвела не добрая улыбка.-Такое сокровище надо брать живьём. -И кто Вас за языки тянул дурьи Ваши бошки! -Гвардия! Отступить! Я сам сейчас схвачу её. -Хваталка не выросла! -Их клинки скрестились. -Не знаю где Вы обучались фехтованию, но это весьма занимательный стиль. -Там, где таких как ты в море топят! -Под звон клинков дуэлянты сместились на эшафот. Лола осторожно нащупывала ступеньки, чтобы подняться по лестнице и оказаться выше. -Однако в ваших руках чувствуется неопытность. Очевидно Вы провели мало дуэлей. -Достаточно, чтобы справиться с таким отрепьем как ты.-Бойцы поравнялись, выйдя на помост. -Боюсь твоими противниками в таком случае были либо старики, либо безродные бандиты.-Ванг пнул в сторону Лолы небольшой табурет. Мебель больно ударила девушку в голень сбив с ритма боя. Клинок Ванга срезал небольшую прядь волос.-Оставлю себе на память.-Воспользовавшись моментом нарциссизма Лола делает ловкий выпад и сбивает с головы парик. -Оу, извините. Теперь понятно зачем Вам нужны мои волосы. -Я брею голову, чтобы парик лучше сидел! -Конечно, конечно. Мы все тебе верим.-Толпа стала тыкать пальцем в Ванга закатываясь со смеху. Ванг торопливо натянул парик. -Молчать! Я всех выпорю! -Всех ли? -Воспользовавшись яростью Ванга, Лола перекатом вновь оказалась на земле вне зоны его досягаемости. -Будете прыгать Ваша светлость? -Но Лола недооценила противника. Ей в лицо полетел плащ. И пока она его стряхивала Ванг оказался перед ней нос к носу. -Чуете холод стали на Вашей милой шейке? Будем ещё шутить? -Ванг отрывается от земли и летит в сторону. -Получай.-Пакстон навис над ним сжимая в руках доску, оторванную от эшафота. А тем временем и остальные члены Первой Ласточки, хватая что попадётся под руку, приготовились к битве со своими конвоирами. -Вы свободны?! -Это я постарался! -И ты туда же?! Меня тут вообще кто-то слушает? -Спасибо парень, но знакомится будем потом. А сейчас у меня чешутся руки затолкать эту кочергу одному знатному павлину куда следует.-Боцман, сжимая в руках железяку, угрожающе двинулся на Ванга. -Тор, ты подоспел вовремя. -Я в курсе. Знал, что не сможешь сидеть на месте, вот и проследил за тобой тайком. -Ох! Тьфу, Тфу, Тфу.-Только Лимо приблизился к Вангу как тот достал пудреницу и дунул в лицо моряку. Моряк отшатнулся, выронив своё импровизированное оружие и стал стирать пудру с глаз. -Взять их! -И отдав приказ, заместитель губернатора, храбро ринулся прочь, мелькая пятками. -Вот гад! Но он не уйдёт просто так! -Собрав свои силы в кулак, Лола направила весь свой гнев в сторону убегающего труса. -Моя голова! -Вот тебе подарочек от нас! Больше ни одна шапка или парик не удержаться на твоей плешивой голове! -И только Ванг захотел натянуть на голову треуголку как её тут же сорвало ветром с головы. Чиновник сорвал с головы ближайшего солдата шлем, но он просто сгорел, не успев коснуться лысины. -Ведьма! -Команда быстро справилась с остатками стражи. Поняв что драка стихла, лемур снова прыгнул на руки к Лоле. -Перепугался малыш? -Эта победа ненадолго. Этот павлин скоро притащит за собой все войска с острова. -Да, надо скорее укрыться где-нибудь. -Следуйте за мной. Конечно если хотите жить. -А где все те солдаты, что кинулись за тобой? -Им ещё предстоит разобраться в тех закоулках в которые я их завёл.-И команда бросилась вслед за Итаном. Странные дела происходили в подворотнях. Кто-то захлопывал ставни, едва увидев их компанию. Но порой, казалось бы, случайные прохожие помогали, сообщая где сейчас патрули и куда надо сворачивать. В один момент парочка местных рыбаков перекрыла улицу телегами с рыбой, чтобы защитить отряд от надвигающихся военных.-Сюда! -Итан свернул в одну из подворотен.-Кузнеца с семьёй угнали батрачить по надуманному предлогу на какой-то из островов. И теперь кузница простаивает. Я знаю где у хозяина была заначка.-Команда дружна завалилась в заброшенное здание. -Добрые тут клинки делались. -В жизни такую хорошую саблю в руках не держал. -Вот теперь-держи меня семеро. -А я как-то больше по ножечкам. -Думаю и для себя кое-что подберу. Дворянская шпага с кинжалом. Дворянский комплект клинков.-Я тебе скажу, Итан, что твой друг был необыкновенным кузнецом. Думаю возьму что-то себе по статусу. Всё же мне не подходит абордажная сабля. Слишком короткая. Оружие-это конечно хорошо, но мы тут у всех на виду. -Не дрейфь-я знаю этот город. Сюда уже никто из властей не заглядывает. И очень давно. -Даже если наш выследят, то оборону держать сумеем долго.-Команда на всякий случай стала заколачивать окна и подпирать двери.-Добротное здание. Мы сумеем тут крепко окапаться.-И вот когда погоня прекратилась, Лолу накрыло ужасное осознание. -Я не вижу среди Вас капитана. Что с Мавригом? Неужели он-Пальцы непроизвольно сжались в кулак. -Ему повезло больше чем нам. Он сумел вырваться. Прыгнул прямо в бушующее море посреди шторма. Да не боись. Вода его не возьмёт. Думаю он сейчас уже у берегов Дейдо, готовит свою месть. -Капитана так просто не взять. -А мне другое интересно. Итан, кто ты чёрт побери такой?! Я думал, ты просто разбойник, сильно насоливший Тому. -Да по сути так и есть. -Я бы на месте простых горожан не доверял тайник простому разбойнику. -Господа, кажется Итану следует рассказать свою историю. -Дело началось почти сразу после твоей пропажи.***
-Ай! АААААА! -Я говорил, что тебе достанется?!-"Не могу сказать, что до этого не получал по хребту, но именно тогда я затаил обиду". -Я всё понимаю, пацан, но сам понимаешь. -У меня уже трясутся пальцы. -Распоряжение дона Тома. Теперь все должны работать от мала и до велика. -Я уже не могу грузить эти чёртовы ящики! -Прости, парень. Вот тебе вона, возьми рому на ночь. Так будет легче уснуть.-"И я взял ту вону. А затем ещё одну. А за ней следующую. Но я не брал на них ром." -Добрый день, мистер Ким. -Добрый. Но от меня сегодня нет отгрузок. -А я не за отгрузкой. Мне нужны хорошие штаны и рубаха.-"Никто не станет слушать оборванца в штопаных шортах."-Ну что, бродяги, как живётся? -Смотря кто спрашивает. А так всё замечательно. -Я понимаю что не плохо-сам бы никогда не пожаловался. Если конечно это могут услышать ищейки Тома. Но в целом есть одно дельце.-"Я говорил с людьми в порту, кабаках, подворотнях."-Мы настоящие хозяева этого города! Наши предки осваивали эти земли. Прошлый губернатор был из наших и понимал все чаянья жителей острова. Но то, что происходит сейчас. Мы повсюду. Мы считаем его деньги, снабжаем его корабли, чистим ружья его солдатам. Мы и есть этот остров. И неужели мы дадим им так помыкать собой?! -Да ни за что!-"Так появились первые члены подполья. Запуганные Томом, далеко не все поддерживали нас. И первые наши дела были больше похожи на пакости, но однажды... -Мой флагман! Как такое могло произойти?! -Никак не можем знать!-"Мы спалили его любимый корабль." -Любые деньги. Что угодно. Но чтобы голова этого бунтаря болталась в петле! Отставить! Приведите мне его живьём! Я сам с него шкуру спущу!-"И это было только начало."***
-Чую, что этот парень крут. -У нас гости! -Мы знаем, где Вы. У Вас десять секунд сдаться властям. -Или мы просто разнесём эту халупу в щепки! -Но как?! Никто не мог знать! -Мальчик мой. Всё просто. Это предатель. В твоей сети завелась крыса.-Мрачная фигура в плаще подкатила пушку к перекрёстку. -Вот и всё. Рада прожить с Вами последние секунды. -Компании лучше и не найти. -Десять! -Ну лучше от картечи, чем в петле. -Девять! -И то верно. -Восемь! -Рад был с Вами служить. -Семь! -Взаимно. -Шесть! -Для меня это также было честью. -Пять! -Мы были почти не знакомы, но ты отличный парень, Итан. -Четыре! -Тор, спасибо за несколько минут свободной жизни. -Три! -Да пустое. -Два! -Настоящий мужик, я бы с тобой выпил и посмотрел на дам. -Один! -Эх, такое укрепление было. Надеялся напоследок хорошенько подраться.-Лемур забрался Лоле на грудь свернувшись в клубочек и прижав ушки. -Ну, прощайте друзья. -Пли!-Команда встала в круг и положив руки друг другу на плечи зажмурилась.-Какого чёрта! -Мы живы?!-Лола кинулась к окну. В переулке стоял дым и повсюду были разбросаны гвардейцы. Заряд пришёлся прямо в строй врагов. Фигура, держащая запал бомбарды скинула капюшон. -Я не оставлю свою команду.-Лола, не думая ни секунды бросилась на улицу к своему возлюбленному.-Я всегда верил, что ты жива.-В некогда потускневших глазах капитана стал вновь разгораться огонь жизни. -Главное, что жив ты.-И среди всей этой гари пороха, спустя столько времени, они наконец слились в объятиях. Таких крепких, что никакая сила их бы не разорвала. Для них двоих время словно остановилось. -Долгих пять лет. Для меня они длились целую вечность. Словно через сон я искал тебя по всем морям, опрашивал каждый корабль.-И вот долгожданный поцелуй. Бесконечный.