***
Лола с командой оказываются в цепких лапах тумана. Какие ужасающие тайны откроются в его недрах?***
-Туман нагоняет. -Он идёт вне всех законов природы. -Все паруса подняты?! -Так точно! -Боюсь не уйдём. -Спаси и сохрани.-Хоть «Жемчужина» и шёл на всех парусах, туман не отставал. -Готовимся к удару! -И тут всё накрыла белёсая пелена. Наступил штиль и паруса просели. А все звуки на корабле затихли. Лола приготовилась к бою с очередной волной мертвецов. Но всё было тихо. Никакого движения. -И что это значит? Мавриг? Дилук? Лимо? Ответьте мне что-нибудь.-Но на палубе стояла гробовая тишина.-Кембу! Кембу! -Но питомец так же не отзывался.-Кровь стынет в жилах. Не видно ни зги.-Туман был такой плотный, что едва ли можно было рассмотреть путь на пару шагов вперёд. И девушка осторожно стала двигаться наощупь. -Пройдусь по палубе. Не могли же все разом исчезнуть без следа.-Под ногами хрустели опрокинутые паникой и крутыми манёврами яства. От качки по доскам катался пустой клубок. -В пять кораблей зажали! Из такого круга уже точно живыми не выйти. -Лимо, вот ты где, плут! -Да уж, наша песенка спета. -Дилук. -Мы уже потеряли половину команды. Огонь уже ушёл на нижнюю палубу. -Дилук! Лимо! -Где Пакстон? -Пытается отстреливаться с порохового погреба. -Там же сейчас всё рванёт. -Он приказал долго жить. -Они меня не слышат? -Флагман идёт на абордаж? Видимо кукуха у Тома совсем поехала. -А вот и ты! -К твоим услугам. -Ох, как я долго гонялся за тобой. -Не дольше, чем я грабил тебя, мешая каждому твоему шагу. -Ничего, сейчас всё закончится. Я своими руками тебя прирежу. -Вас впятеро больше и моя команда едва ли выстоит. Мой корабль горит и вот-вот разорвёт пороховой погреб. Но я рад, что ты решил лично высадиться. И да, надеюсь сегодня всё завершится. Может твой флот и одержал победу, но тебя я заберу с собой. За то, что из-за тебя она мертва! -Этого бы не произошло не забери её ты у меня! -И двое прекрасных фехтовальщика схлестнулись, высекая искры из своих клинков. Хоть Лола и понимала, что это видение. -Капитан, убей его! -Хоть она и знала, что Том выживет. В этот момент Лола изо всех сил желала ему смерти. -Мы едва успели вытащить Вас до взрыва. Вы в порядке, мой господин? -Царапина. Я ему тоже успел оставить отметину. И если бы ты не прервал нас! -Если бы я не вытащил Вас, то Вы бы взлетели на воздух как этот корабль. -И то верно. У меня есть ещё планы на этом свете. Приказ! Выловить всех, кто остался в живых. Хочу, чтобы они болтались в петле на центральной площади моего города. -Это были видения прошлого? Но где тогда Дилук и Лимо? Мавриг? Надо проверить мостик. Посмотрю у штурвала. Хотя не совсем понятно к чему руль при таком штиле. Ай. А вот и лестница. Аккуратно придерживаясь за перила, Лола стала подниматься по длинной лестнице придерживая платье второй рукой.-А вот и штурвал, но где Мавриг? -Я в восторге от своего «Триумфа». Теперь никто в этих водах не посмеет бросить мне вызов.-Довольный собой губернатор острова дыхнул на фамильный перстень и стал полировать его об отворот мундира. -Да, дорогой. Твой корабль прекрасен. -И без тебя знаю. Что ты делаешь на палубе? -Я хотела увидеть море. -А кто тебе позволил выйти из каюты? -Это всё моя вина, не уследил. С тех пор как эта внезапная лихорадка унесла с собой её родителей. Она сама не своя. -Мне не нужны отговорки! Марш в каюту! А это что ещё за пятно?! Я же приказывал поддерживать палубу в блеске! -Это чайки. Мы слишком близко к морю, они всё время какают. -Выпороть этого юнгу! -Что это было?-Сердце билось как бешенное, а чувство тоски и неволи не покидало голову.-Это был сон? Видение? Это то чего я сумела избежать? Значит я всё в своей жизни сделала правильно. И мне не о чем жалеть. Теперь я понимаю те слова Лимо сказанные в порту. Ощутив свободу однажды, уже ни на что её не променяешь. Пакстон был в погребе. И "меня" направили в каюту. Надо спускаться ниже.-Эхо её шагов разносилось по всей палубе и казалось отзывалось отовсюду враз. Большое пространство палубы внезапно стало казаться маленьким и волны клаустрофобии начали накатывать на Лолу. Из тумана пробивалось слабое свечение.-Фонари внизу ещё горят. Хорошо. Откуда здесь туман?!-Вопреки всему здравому смыслу туман заполнял собой всё пространство. Он умудрился заполнить собой все внутренние палубы. Лола взяла со стены фонарь.-Хоть что-то рассмотреть сумею. Я ещё не успела осмотреть весь корабль. В пороховом трюме бывал только Пакстон. Надо быть осторожнее. Она спускалась ниже и ниже. Метка, оставленная Франклином на руке начала ныть, наполняя жилы холодом.-Это не к добру. -Нет! -Ты думал я сдох?! Я навсегда останусь в твоей голове! Ты никуда и никогда от меня не уйдёшь!-Жирдяй схватил мальчонку за лодыжку и поволок вглубь трюма. -Нет! Отпусти!-Мальчонка извивался и пытался отбиваться, но хватка работорговца была как медвежий капкан. -Разве такое могло быть? Этого не может быть! -Кто здесь? Живая душа. -Ты меня видишь? -Ещё как! Ты слишком близко спустилась к ватерлинии. В рундуке мертвеца так скучно. Я займусь тобой.-Вооружившись плетью в левой руке, а тесаком в правой, монстр двинулся на Лолу. -Ушла. Ушла. Ушла. Ушла.-Мощная череда атак оставила работорговца без сил.-Теперь мой ход! -Не позволю!-И со всей своей массой он попытался прыгнуть на девушку. Лола пронзила его своих клинком.-Что мертво-убить нельзя!-Лолу сбило с ног, а работорговец стал зависать над ней.-Я доберусь до тебя. -Лола. Ты не доберёшься до неё!-Пакстон в нынешнем возрасте подскочил к монстру со спины.-Я помню все удары этой дьявольской плети! -И вырвав из толстых пальцев работорговца плеть, он намотал её на шею жирдяю. Стянув её так, что у врага чуть глаза из орбит не вылезли. Работорговец растаял в воздухе, оставив после себя демоническую плеть. -Думаю оружие с того света мне ещё пригодится. -Ты в порядке? -Немного помята. -Нашла ещё наших? -Не совсем. Они тоже были в кошмаре, но я не сумела их вытащить. -Тогда я пойду осмотрю трюм. -А мне ещё надо проверить каюту.-Она побрела по непривычно широким проходам палубы.-Ой, не заметила. -Вам не следует покидать Вашу каюту. Губернатор против этого. -Но мне там так душно. -Это неважно. Кротость-украшение женщины. Тем более замужней. -Падре, когда Вы наконец загляните ко мне? -Это Вам следует заглянуть ко мне как можно скорее. На исповедь. -Ну если Вы желаете это так называть. -Не желаю, а именно так называю. Тори, Вы выбрали свой путь и бог Вам судья, но если Вы хотите подумать о своей жизни иной. -Я в первую очередь беспокоюсь о жизни этой. Что зря нанялась на самый крупный корабль этих морей? Некому даже прийти к девушке холодной ночью. -А как же солдаты? -Дон их так выматывает, что они едва ли способны на посещения. -Убереги господь Вашу душу. Идёмте донья. -Опять одна и взаперти. Наконец ты вернулся. -Да. Это было трудно, но мы нашли этот остров. Старик оказался на удивление шустр. Никогда не видел такого стиля фехтования. Чуть меня не одолел, но залп ружей успокоил его. Вот он, Амулет Жизни.-Остался только один артефакт-меч мёртвых. А вместе с перстнем твоего отца. Я стану вечным правителем империи! -Я восхищаюсь тобой. -И не ты одна. Как я устал от всех этих поисков. Иди сюда. -Нет! Не сегодня!-Когда Том обнял её, Лола упёрлась в его живот коленом пытаясь удерживать руки подальше от себя. -Спасибо. Я думал ты забыла. -Нет! Не в этот раз!-Девушка швырнула в Тома чем-то, попавшимся под руку.-И больше никогда!-И кинулась наутёк по проходам палубы. Матросы расступались перед ней боясь даже прикоснуться к жене капитана. Пролетев лестницу она оказалась на палубе. И не думая ни секунды сиганула в море за борт. Лола не умела плавать. Но жажда свободы и жизни была сильнее солёной воды и морских волн. -Выловить её! -Так точно!-На воду стали падать шлюпки. -Я успею. Вы не догоните меня!-Но они догоняли. На гребнях волн впереди стал виднеться парус. -Взгляните капитан, какая-то девица гребёт прямо в нашем направлении. -Обрыбишься! Дай глянуть. Нет. Там боевой корабль. К чёрту рисковать.-Шлюпки настигали девушку. Но силы она теряла быстрее. И вот когда руки совсем устали, морская пучина стала поглощать её. И последний глоток воздуха покинул её. Вода заполнила лёгкие девушки. Очнувшись от кошмара, девушка жадно хватала воздух ртом, стоя на коленях. Лола даже пока не понимала, где она находится. Видение не отпускало её. -Я жива и я здесь. Это "Жемчужина"-мой корабль.-И вот пелена стала спадать с её разума, оставив в напоминание белую вуаль.-Этот кошмар я прошла. Надо спуститься к Пакстону.-Эхо шагов разлеталось по проходам словно бы Лола шла по мраморному полу, а не по доскам. Отметка на руке заболела как никогда.-Ай! -Казалось, что запястье вот-вот отнимется. -С тобой всё в порядке?! -Да, последствия дуэли с Франклином. -Я что-то слышу.-Капеллан бубнил над раскрытой библией, отчаянно озаряя крестным знамением пространство. -Этим меня не сдержать! -Ты не пройдёшь! -Теперь это мой корабль! Где он?! Где он?! -Это что за чертовщина? -Моя очередь разобраться с этим!-Пакстон кинулся вперёд. -Он мой!-От прикосновения призрака квартирмейстер немедленно обмяк без чувств. -Пакстон! -Где он?! -Ты что-то ищешь? -Я нигде его не вижу! Я не слышу биения его сердца! -О ком ты? Кого ты ищешь? -Ты?! Ты не заменишь меня?! -Будь крепка в вере и это исчадия ада не тронет тебя! -Я не был бы так уверен. -Молчи нечистый! Я потом изгоню тебя! -Берегись её касаний! Её что-то притягивает и удерживает в этом мире. -Если бы у меня было кольцо. Я бы успокоила или подчинила её. -А может мне просто нужны живые глаза? Я заберусь в тебя!-Силуэт банши стал растворяться и таять. Призрак стал невидимым. Однако, ноющая отметина на руке показывала направление к нему. -Мой!-Атакует спереди. Уход в сторону. -Ушла. -Прости.-Капитан что-то сжал в кулаке. -Он. Нет! Почему?! -Туманы отступили, а призрак растворился в воздухе. -Что произошло? Я ничего не сделала. Может, этот туман шёл не за мной? С тобой всё хорошо? -Терпимо. Мы победили? -С божьей помощью! -Не могу быть в этом уверен. -Да, туман ушёл. -Тогда надо вновь обыскать корабль, и найти всех из команды.-Все оказались живы и целы. Броган только сгрыз себе ногти. Трясущийся от страха лемур прыгнул на руки к Лоле. Стал тереться и тыкаться мордочкой. -Соскучился? Испугался?-И тут Лола заметила капитана стоящего у борта и смотрящего в даль.-Капитан?-Едва она стала подходить ближе, как что-то упало за борт в морскую пучину.-Капитан? -Да? -Этот туман приходил за Вами? -У каждого из нас есть прошлое, от которого тяжело убежать. Не знаю сумел ли я в этот раз. -Капитан, что Вы видели? -Слушай мой приказ! -Да капитан? -Спустить паруса! Бросить якорь! На сегодня сушим вёсла. Всем следует отдохнуть.-И сказав это он ушёл в глубь корабля.