***
Шторм надвигается. Над командой и кораблями нависла смертельная опасность.***
-Ничего не предвещало. И тут налетает шторм. Просто с ровного места. -И как ты умудрился такое проворонить?! А ещё опытным себя называешь?! -Да он как из неоткуда взялся.-Ветер начинал постепенно усиливаться. И ещё минуту назад ясное небо, теперь было покрыто сплошной пеленой тьмы. Внезапно корабль налетел на стену ветра. -Моя кепка! -Сейчас будут трудности посложнее наших кепок! -Задраить люки! Убрать паруса!-Команда пришла в движение. -Мы сваливаем на "Морж". "Жемчужина" ещё может устоять. А за "Морж" придётся как следует побороться. -Добро.-Пираты спешно покинули галеон. Лола не могла для себя понять, к добру это или к худу. С одной стороны, они потеряли значительную часть умелых моряков, которые могли бы помочь со штормом, с другой, вместе с собой они унесли и заговор. И на палубу внезапно обрушился шквал дождя. Капли были настолько большими и быстрыми, что девушка ощущала их болезненные удары даже через одежду, которая вмиг промокла, превратившись в тяжёлое тряпьё. -Не успеем. -Должны успеть.-Сердце Лолы колотилось как бешенное.-Убрать паруса! А то нас перевернёт к чёртовой матери!-Сам же Мавриг вцепился в штурвал. Из-за большого профиля, галеон и так обладал достаточной парусностью. А вот лишние паруса на мачтах могли его сильно раскачать. -Вот чёрт!-От своих слов девушка даже осеклась.-Раньше я ругалась, только угрожая кому-то, а теперь и так начинаю сквернословить. До чего доводит морская жизнь. Чёрт! чёрт! И ещё тысячу раз чёрт! Чтоб этот шторм разорвало!-На секунду Лола прислушалась к своим чувствам.-Полегчало. -Адмирал! Займитесь бушпритом! Вы достаточно лёгкая. На мне гросс-мачта.-Пакстон скомандовал своему новому экипажу заниматься бизань и фок мачтами. И девушка кинулась к носу судна. И тут поднялись невероятные по высоте волны. Некоторые из них были такой высоты, что полностью закрывали поле зрения "Моржа", его и без того из-за дождя было едва заметно. Бушприт гулял вверх-вниз. Лола ещё никогда не работала в такую качку. -Соберись!-И взяв свою волю в кулак она полезла по такелажу к курсовому парусу. Лола нащупала нужный узел и подтянулась. И вот она уже на самом острие судна. Обхватив бушприт руками и ногами, пытаясь побороть страх и тошноту от качки, Лола перевела дух.-Я почти у цели.-Снасти курсового паруса были прямо под ней. Шум дождя и волн разбивающихся о киль заглушал все звуки с палубы. На этой самой крайней точке судна ощущалось полное одиночество. И только носовая фигура составляла девушке компанию.-Чего смотришь? Хоть помогла бы. Да что с тобой разговаривать. Вот именно. Пора наконец снять парус, пока он не завалил нос.-И Лола потянулась к снастям. И именно в этот момент галеон налетел на крупную волну. От удара Лолу чуть не смыло в море. Но ломая ногти она удержалась на бушприте. Отплевав морскую воду она вернулась к снастям распустив первый узел.-Второй узел.-И вот вновь Жемчужина врезалась в волну. Лола вовремя ухватилась. -Держусь! Третий узел.-Но стихия не унималась.-Ещё жива. И последний.-И самая большая волна готовая накрыть галеон пошла на неё. Ветер взбивал пену, делая надвигающуюся стену воды будто белой.-Меня так просто не заберёшь.-Последний вал прокатился по всей палубе. Но благородное судно устояло.-Спасибо, что не подвела.-И вот она потянулась к последнему узлу.-Что?-Как бы она не сбивала пальцы, но узел не поддавался. Окончательно пропитался морской водой и разбух как Броган.-Так, пора проверить, чему меня Юк научил.-И использовав приёмы старого морского волка, при помощи зубов и клинка она распутала этот узел. Парус сложился и судно было в безопасности.-Гордишься мной? Пора назад.-Как раз команда закончила с парусами и приготовилась к борьбе со стихией. -Мы пережили девятый вал! Хорошо справилась. -С тобой всё хорошо? -Чуть не убилась. Ошалели меня туда посылать? -Только ты могла справиться. -В следующий раз полезешь сам! -Что случилось?-Отметина Франклина на руке заныла, а по венам пополз холод. И Лола согнулась от боли, схватившись за запястье. -Это надо скорее лечить. -Я на Тортуге знаю прекрасного знахаря.-Дождь ослаб так, что почти прекратился, но ураганный ветер с волнами продолжали качать судно. -Нехороший знак.-Повинуясь внутреннему предчувствию, Лола стала вглядываться в небо. И над головой стали формироваться подозрительные хоботки, тянущиеся к воде от облаков. -Это же... -Быть не может! Абсурд. Такие смерчи появляются только ближе к берегу. А нам до ближайшей земли несколько дней. -Ну глаза-то нас не обманывают. Так что грош цена твоим знаниям.-Команда была парализована от ужаса. Явления смерча для них было всё равно, что появление дракона. -И ещё один справа по борту. -Прямо по курсу же один? -Их шесть. -И так понятно, что это противоестественно. Все к штурвалу. Мне потребуется как можно больше рук, чтобы удержать курс. -Это всё происки дьявола. Остановить это проклятье сможет только молитва. Призываю всех приклонить колени и молить об избавлении от дьявольской воли! -Вы и приклоняйте, а нам сейчас нужно спасать наши жизни и корабль.-Маленький зверёк дрожал от страха и жался к Лоле. -Не бойся. Мы выберемся. Я тебе когда-нибудь врала? Беги в каюту и не высовывайся.-А шесть шлангов уже подтянулись от неба до воды и начали свой жуткий вальс на водной глади, неотвратимо надвигаясь на галеон. -Крутим штурвал по моему приказу! Только вместе мы сможем удержать руль. Команда! Прямо! -Держу!-Судно шло прямо, не теряя управления. -Команда! Налево! Пол оборота!-Судно накренилось налево, избегая опасный смерч. -Прошли. -Мои молитвы были услышаны. (Смотря на свежие мозоли)-Или же мы хорошо поработали. -Это одно и тоже -Погодите радоваться победе.-Шесть оставшихся позади смерчей стали складываться в один колоссальный, который навязчиво преследовал корабль. -Это уже не просто зло, им кто-то управляет. И кто-то не понимает море. (Хлопая себя по лбу)-Точно! Чем шире смерч, тем медленнее и слабее его потоки. -Но это в любом случае не хорошо. Бросить якоря, укрыться в трюме.-Пакстон отдал приказ и все четыре лебёдки зазвенели цепями. "Жемчужина" встал на прикол. И такую огромную массу уже было тяжело сдвинуть. Но команда недооценила скорость шторма, и до того, как якоря достигли дна, шквал воды и ветра обрушился на палубу, смывая людей. Вот-вот стихия заберёт с собой значительную часть матросов, только почувствовавших вкус свободы. Среди них остался и Лимо, который как старпом не мог покинуть пост, пока работа не будет выполнена. -Я должна им помочь. Во мне должны были остаться хоть какие-то искорки магии.-И собрав все свои силы в кулак, сжав пальцы так, что ногти впились в кожу, а из глаз прыснули слёзы.-ААААА!-И выплеснула всю её без остатка. И в этой стене урагана образовалась брешь, в которое судно вошло даже не шелохнувшись. На гладкой очень спокойной воде стояло старое, почти разбитое судно. -Что это за чертовщина? Старенькое судёнышко и кажется без команды. Как оно могло устоять среди всех этих смерчей?! -Думаю всё это исходит от него. -Тогда нам надо это обезвредить. Пока у нас есть время до второго удара. -В такой стиль мы не сможем приблизиться. -Тогда готовьте шлюпку. -Я не отпущу тебя. -Я отправлюсь одна. Среди Вас всех, только я хоть что-то понимаю в магии. Не хочу рисковать Вами. -А ты думаешь мы хотим рисковать тобой? -Если я сейчас с этим не справлюсь, то никто возможно не доплывёт до Тортуги. Мне нужна лодка!-Лодка оказалась на воде. Лоле помогли добраться до чужой палубы. -Я буду ждать тебя. Снова. Неважно сколько пройдёт времени. Я никогда не перестану тебя ждать. -Я скоро. -Я знаю. Ты со всем справишься. -И девушка осталась одна на судне. -Интересно, что это за судно? -Поверить не могу. -Ты знаешь этот корабль? -Ты шутишь?! Ах да, совсем забыл, что тебе нет двухсот лет. Это же "Атлон". Один из трёх кораблей первооткрывателей островных земель. Вот только "Атлон" налетел на скалы и пошёл ко дну. Хотя экипаж успел спастись. Говорят, что из выброшенных на берег досок были построены первые дома на этой земле.-приготовив дворянские клинки, Лола осторожно двинулась исследовать это небольшое судёнышко. -Тут есть секрет. И я раскрою его.***
-И что это значит?! Ты обещал мне могущественные чары! -Всему своё время, мой господин. -Я хотел обрушить шторм! А на остров едва набежали тучки и слегка покапал дождик. -Поверьте, это была довольно значительная чара. -Ты издеваешься?! -Терпение, мой господин. Продолжайте занятия со мной и скоро... -Мне нужно не скоро. Нужно сейчас! Чтобы этот кусок металла указал путь к мечу. -Не всё так просто. -Я найду клинок без тебя и твоего хозяина! -Осторожнее в выражениях! Ай!-На щеке дымился след от кольца. -Стража! -Да? -Вышвырните этого нищеброда отсюда! -Будет сделано! -Ты ещё поплатишься за это. -Кто это был, дорогой? -Не обращай внимания. Один шарлатан.