***
Судьба предоставляет Лоле возможность окончательно закрепится в статусе джентльмена удачи.***
-Пора покидать это судно. Оно идёт ко дну?! -Как только дух этого полумертвого корабля покинул своё заточение, мистические силы перестали удерживать судно на плаву и «Атлон» стал тонуть.-Надо поторопиться. Прощай «Атлон.» Ты пропитан кровью. И не принёс ничего кроме бед. Символично, что именно на тебе Бёрни решил устроить апокалипсис. Иди уже скорей ко дну. Атлон ушёл на дно. И едва судно скрылось за поверхностью воды, погода стала исправляться. -Вижу у тебя всё получилось. Боялся, что опять пропадёшь. -Всё хорошо. Я никуда не денусь. И точно не уйду без тебя. -А что у Вас с волосами? -Новый знакомый заплёл на память. -Такие косы я видел у шаманов вуду.-Едва услышав знакомый голос с нижней палубы, на встрече Лоле сиганул лемур. -Привет! -И зверёк был не с пустыми лапками. Он протянул девушке стащенный из закромов бурдюк с вином.-Мне это будет кстати. -А вот и погода исправляется. Боюсь правда, что тут же наступит и штиль. -Может это и не плохо. И кораблю и нам нужно перевести дух. -Это то о чём я предупреждал. Мы входим в воды грешников и безбожников. У Вас ещё есть время, чтобы одуматься. Я ещё надеюсь спасти Ваши души. Ну в первую очередь душу доньи Фитиль. -О наших душах позаботятся манты и русалки. Других забот о пиратской душе и не нужно. -А Вы всё о своём. -И что? Никаких ссор и споров? -Ах душа моя, я уже испробовал все методы экзорцизма, которыми владел. И похоже только мы двое видим этого призрака. Да не разумное зверьё. И команда уже считает меня сумасшедшим. Так что я смирился. -Тогда оставьте нас одних. Мне нужно кое о чём поговорить с учителем. -Хорошо. -У меня тревожные новости. Относительно Вашего старого друга. -Ты о… -Да, я о Бёрни.-И она рассказала ему всю историю. -Я. Я чувствую себя причастным к этому. И всех годов отшельничества не хватит, чтобы искупить эту вину. А самое главное, я покинул его и не смог остановить, отговорить и вразумить. -Не думаю, что Вы смогли бы это сделать. Он уже двинулся рассудком и боюсь мог бы и на Вас поднять руку. И тогда бы я сошла с ума от одиночества на острове. И не научилась бы тому, чему должна была. Вы всё сделали правильно. -Но я думал, что проклятие тумана от того, что нас прокляли духи во время предательства. -Мы пока ничего не знаем. Нам ещё предстоит это выяснить. -Адмирал! Не стойте в стороне. Присоединяйтесь к нам. Мы пережили страшное бедствие. Потеряли многих членов команды. Надо помянуть их. -Конечно.-Команда собралась в зале. Выкатив последние остатки припасов, которые годились в еду, и больше чем обычно вина с ромом. Все двигались вяло и неуверенно. А к еде никто не желал притрагиваться. Пока тишину не разбил голос Маврига. -Это были не первые наши потери. Почти всю команду «Первой Ласточки» мы оставили в море. Чудом уцелели сами. Я знаю, что от этого никому не станет легче, но в будущем у нас будут новые жертвы. Никто не обещал, что мы будем жить вечно. Однако то, что мы делаем, то как мы живём, только это я и мог бы назвать настоящей жизнью. И за месяц каждый из Вас переживает больше событий, чем сонный горожанин за всю жизнь. Море за всё берут свою плату. И эти отважные люди до последнего стояли за наши жизни и жизнь корабля. Они ушли, чтобы мы могли жить. И потому надо откинуть печаль, ни этого они бы желали нам. И я поднимаю этот бокал за тех, кто остался. -За тех, кто подарил нам жизнь. -За верных друзей. -За нерушимую дружбу. -За тех, кто в море. -За море. -За месть тому, кто наслал этот ураган. Кто бы это ни был. Он поплатится за всё. -И путь каждый осилит ту ношу, которую несёт.-Опустошив кубки команда утёрла слёзы. И начались разговоры. Сначала осторожные, но со временем всё более и более живые. Груз стал спадать с плеч. И вот уже вместо сожаления об ушедших, стали раздаваться истории и басни. Лучшее о тех, кого с ними теперь не было рядом. Время шло и Лола сама сумела забыть на время навалившуюся тяжесть. -Что-то мне вино ударило в голову. Подышу-ка я воздухом. И всё же море меня успокаивает. Да подруга, мы выжили и прорвались. Снова. Но сколько нам ещё предстоит таких «прорывов»? И каждый ли раз нам будет так вести? Конечно, ты же всего лишь фигура и не умеешь разговаривать. А точно не умеешь? -Скучаешь? -Скорее любуюсь морем и звёздами. -Присоединюсь? -Да, присоединяйся.-Мавриг встал позади Лолы. Спиной она ощутила, что он хочет обнять её. Но что-то его сдерживало.-Мавриг? -Да. Спрашивай. -Что тебя беспокоит? -Почему ты так холоден? И едва мне кажется, что твоё сердце начинает таять, как ты вновь замыкаешься в себе. Я люблю тебя. Что это был за предмет? Который ты выбросил за борт. И мне показалось, что тот призрак знал тебя. Я поняла, что почти ничего не знаю о тебе. У меня столько вопросов и… -И на многие из них ты не получишь ответы. Я надеюсь, что никогда. -Но почему? -Не потому что я не люблю тебя. Просто я хочу защитить тебя. -Но от чего?! -Я не могу сказать. -Мне казалось, что я уже доказала, что могу постоять за себя. -Ты последний человек, в ком я могу сомневаться.-Он подошёл ближе и обнял её за плечи.-Ты самая сильная женщина из всех, кого мне доводилось видеть. Меня поражает твоя упорность и умение добиваться своего. Я люблю тебя. И уберегу от каждого, кто захочет причинить тебе боль. Даже от самого себя.-Девушка вырвалась из объятий. -Что это значит? -Это означает то, что я без колебаний пожертвую собой ради тебя. -А давай так чтобы без жертв. -Давай.-В этот момент они были словно одни во всём мире. Наедине с морем и солёным ветром, который трепал их волосы и немного холодил. На следующее утро. -Ошибался. Отличный попутный ветер. Если он сохраниться, то на таких парах быстро окажемся на Тортуге. -Надеюсь твоё пророчество сбудется. -Верно. У меня появились важные дела на острове свободы. -Корабль слева по борту! Это «Морж»! -Что-то странные манёвры он совершает. Не торопиться приставать. -Не хотят со своим капитаном познакомиться? -Подозрительно. Дайте им знак, чтобы приставали.-Дилук начал отчаянно сигнализировать. И «Морж» наконец поменял курс, направившись к галеону. -Приветствую адмирала. -Здравствуй, здравствуй. Что это были за виражи? -А это мы повстречали одно судно. -Тут торгуют? -Ещё как! Снабжают припасами все колонии, особенно Тома. Но они оторвались от нас. И как раз незадолго до встречи с Вами мы потеряли их из виду. -Смотрю без Франклина ты так себе охотишься. -Заткнись! -Не кипятись. Мало кто во всех морях мог сравниться с Франклином по хитрости и чутью. -Словно ему сам морской дьявол был в помощь. -Может с нами и нет Франклина, но с нами есть «Жемчужина»! Так что народ вносит предложение поднять паруса и возобновить расследование. -Я считаю надо начать преследование. -Уже чую запах наживы. -Народ в Вас не сомневался. -Любой, кто ходит под королевским флагом, так или иначе помогает Тому. А я поклялась разрушить его правление. Он обещал победить пиратство. Покажем, что его слова ничего не стоят! -Я хочу, чтобы ты руководила этим абордажем. -Но ты более опытен. -Вот именно. Если нам предстоит общаться с другими капитанами, да не с одним из них, а со всем советом пиратских капитанов, ты должна иметь большой вес, а добиться этого можно только делом. -Я поняла.-"Жемчужина» пошёл на полных парусах по наводке А1. И очень скоро на горизонте появилось торговое судно. Это был маленький шлюп. Его размеры и позволили ему уйти от преследования «Моржа». Но от такого парусного вооружения как на галеоне им было уже не уйти. «Морж» с командой остался далеко за горизонтом не поспевая в этой гонке. Завидев «Жемчужину», идущего под чёрным флагом, команда противника оживилась. А само торговое судно прибавило ходу. -И так каждый раз. Ладно бы мы были на шлюпе каком или бриге. Но это же галеон! Галеон! Якорь им в селезёнку! На что они рассчитывают? Что нас морской змей остановит? Только собственное судно сейчас искалечат. -Не хочу за ними гоняться. Пакстон, дай предупредительный выстрел. -Есть.-Ядро с палубной пушки легло в тридцати футов левее.-Мне кажется они только ускорились. -Это плохо. Мы не можем засыпать их ядрами. -Нет ну конечно можем, но тогда и от судна и от их товаров ничего не останется. -Вот именно. Ну что же продолжаем преследование.-Галеон лёг в крен и пошёл прямо на отступающее судно. И дистанция стала постепенно сокращаться. -Не могу не заметить, что у них неплохой довольно штурман. -Прямо по курсу рифы. -Вот значит в чём их план. -Мы со своей посадкой точно там не пройдём. А у них есть шанс. Надо брать лево руля. И постараться хоть частично видеть их с борта. -Не проблема.-Сперва "Жемчужина" ещё сокращал дистанцию. Но потом лёг в вираж, показывая беглецам свой бок. -Огонь книппелями! -Огонь книппелями из всех орудий!-Скованные цепью ядра со свистом, бешено вращаясь в воздухе, полетели к цели. Они шли выше голов, чтобы не зацепить палубу. Книппеля рвали паруса и крушили мачты. -Вот теперь им пёрышки-то по обрезали. Когда будем подходить, осади их парой выстрелов. Чтобы и не подумали сопротивляться.-Почти неподвижное судно было легко настигнуто до того как сумело скрыться в рифах. Опасаясь резни торговцы вывалились на палубу всей гурьбой. Сложив оружие в аккуратную кучку. -Мы покажем где самый ценный товар. Вам даже не придётся всё перерывать вверх дном. Только прошу без насилия.-Зверёк ощутив новые пространства тут же бросился на чужую палубу. Видимо опять искать какие-нибудь погремушки. -Прирождённый пират. Вот благоразумные люди. Только можно было бы и не бегать от нас. А то к потере товара ещё и починка корабля добавилась.-По наводке команда ставила обчищать корабль. -Не очень богато, но в целом нормально. Тут табак, мочёные фрукты, специи, пенька и краска. Деньги с этого выручим не самые огромные, но на жизнь вполне хватит. -Смотри, что я нашёл. Думаю тебе будет в самую пору. Изящное венецианское платье. Наряд для роскошных балов и приёмов. -Ого. Оно прямо для дворянской особы. Молодой дворянской особы. Вы что-то от меня скрываете? -Такое дело. Не пристало молодой сеньорите печься на солнце. К тому же я бы не рекомендовал её грабить. Мы её везём от острова в Дейдо. И если Вы не хотите обрести личного могущественного врага. -Я уже личный враг Тома Фитиля! Говори где она! Тук-тук. Могу зайти? -А я могу Вам помешать?-Перед Лолой предстала хрупкая, но довольно волевая барышня, сидящая за пасьянсом из карт. -И зачем Вы сидите в такой темени? -Чтобы солнце не испортило белоснежность кожи. -А глаза не болят? -Не болят, но от того, что я капаю их белладонной. Говорят, это красиво. -Говорят? -Возьмите карту. -Зачем? -Это не простые карты. Это карты таро, они волшебные. Не бойтесь. -Я вытяну третью. И что это значит? Смерть?! -Не пугайтесь так. Это не плохая карта. В основном она предвещает обновление и перерождение. И зачастую удачное завершение дела. -Ну наконец хорошие новости. -Рада этому. Оставьте эту карту себе. Она может сослужить Вам в будущем. -Хватит карт. -Заберите меня с собой. -Ты знаешь куда мы плывём? -Надеюсь на Тортугу. -Зачем тебе туда? -Там уважают женщин и есть свобода. -Не знаю, чего ты там наслушалась, но способов заработать новенькой там не очень много. Точнее он всего один. -Я согласна! -Слушай. Думаю, что ты никогда не встречалась с мужчиной. Не говоря уже о том, что на острове свободы такие типчики попадаются, сногсшибательные. В самом худшем смысле слова. Люди очевидно не твоего уровня.-Лола осеклась. Ещё немного и она заговорила бы как Том. -Вас же зовут Лола? -Откуда Вы знаете? -Слава о Вас уже успела разлететься по этим землям. И как я помню всё началось именно с того, что Вы сами не захотели жить в золотой клетке. А Вы росли на острове, а не под надзором огромной семьи. Я же даже не обучена читать. Родители посчитали, что для меня так будет лучше. Чтобы не читала любовных романов и не могла переписываться с мужчинами. Я же чувствую, как таю словно тень на свету. И я готова на всё чтобы начать просто жить. -За мной и так гоняется самый сильный флот этих земель. Желаете чтобы за мной охотились вообще во всех провинциях? -Это было эгоистично, простите меня. -Поднимайся. Я была в твоём положении. Но мне повезло. И я не прощу себе, если буду знать, что кто-то попался в те сети, что были уготованы мне. -Благодарю! -Благодарить будешь губернатора Тортуги. Возможно золотом. -Только соберу свои вещи. -Думаю мы тут закончили. И с нами новая пассажирка до Торотуги.-Девушка страшно чудилась. Дневной свет болезненно бил её по глазам. -Здравствуйте. -Какого?! -Молчать! -Не имеете права! -Ещё одно слово! -Матерь божья-какая красавица. -Ого. С каких пор мы возим зажравшуюся знать? -Вы ничего не знаете обо мне. -А за проезд заплатит? -Давайте уже скорее покинем эту посудину. Мне кажется я уже чувствую запах Тортуги.