***
Впервые за много лет происходит собрание пиратских капитанов и теперь судьба Тортуги в руках Лолы.***
-Утро доброе.-Едва Лола раскрыла глаза как она увидела, что Мавриг был уже одет и полностью готов. -Ты меня не разбудил? -Решил дать тебе немного отдохнуть. Но пришло время идти. Сегодня очень много дел. -Угу.-Лола быстро собралась и торопливо побежала вниз. В зале виднелись следы вчерашнего веселья. -Как хорошо. Давненько мы не были на Тортуге. Соскучился я по этой жизни. -Вижу кутёж прошёл неплохо. -Говори по тише.-Команда начала подтягиваться в общий зал. -Так, Пакстон, гони свою подругу. Сейчас тут будет сход команды. И где кстати Тор и Дилук? -Со всем уважением, я бы достала нож и стала Вам угрожать, как я это делаю обычно, но давайте чуть позже. -Тор? -Тори, если быть точным. Рассказывать долго, давайте в другой раз. -Думал меня уже особо не удивишь. -Капитан.-Дилук выглядел мягко говоря измотанным. -Вижу твой вечер прошёл замечательно. -Ну да.***
-А теперь можешь открыть глаза. -Какая роскошь! -Ну это не самая богатая каюта на корабле. Так моя скромная коморка. -Ты шутишь?! В жизни не видала таких апартаментов даже на острове! И тут все матросы так живут? -Не, только я. За особые заслуги. -Какие? -Да так по мелочи. Спас команду от виселицы. Угнал этот галеон. Устроил побег из темницы. Спас корабль от урагана. Нашёл древние сокровища. -Ах ты мой пухлый герой! -Лола конечно просила быть аккуратнее с её каютой. -Лола меня убьёт. -Что ты там говоришь мой пельмешек? -Ничего-ничего, спи, любимая. Надо бы прибраться.-Этот особый навык выработался с годами упорных тренировок. Делать самые шумные вещи абсолютно бесшумно. -Что?! -Разбросанные шмотки аж выпали из рук. Вот тварь! -Что ты говоришь, мой цыплёнок? -Ничего-ничего, спи, любимая. А ну иди сюда, животное.-Голубя он конечно упустил, но…-Откуда-то ты же взялся. -И Дилук перерыл всю «Жемчужину» сверху донизу.-Попался.-Он нашёл тайник с голубятней.***
-В общем вот.-И матрос протянул клетку с птицей. -Вот и вскрылась конспиративная ячейка. -И ещё две клетки были пусты.-В комнате повисла тишина. -Крыса чёртова! -Значит враг уже знает наши шаги.-Зверёк ощетинился на птицу. И стал гонять несчастного голубя по клетке пытаясь достать его. Ему очевидно не нравился запах этой птицы. -Отстать от животного! Это ужасная проблема. Не знаю, что именно он уже знает. Но даже эти частицы знаний он может обратить против нас. Нам нужно действовать быстрее и решительнее! Иначе сами окажемся в западне. Ведь Том уже готовит какой-то план. -Нет ничего хуже слитой информации. Хоть всё дело сворачивай. -Но в какой момент он собирался отправить третьего голубя? И для передачи какой информации? -Трудно предугадать. -Голубь же всегда возвращается в родное гнездо? -Верно. И я думаю, что оно на острове. -Тогда нам надо обратить эту ситуацию в свою пользу. Предлагаю отправить голубя со своим сообщением. Думаю надо его отпустить. Боюсь предатель уже мог понять, что его план сорвался. Да и подделать почерк мы не сумеем, но можем отправить что-нибудь своё. Какую-нибудь гадость на память Тому. -Забавно вышло. -А теперь когда разобрались с делами, пора и выдвигаться.-Лола покосилась на похмельных спутников. -Мы всех с собой берём? -Конечно. Команда-лицо капитана. -Может им стоит немного освежиться? -Попрошу. -Я в норме. Похуже бывало. -И я о том же. -Если ты считаешь, что нас ждёт высоко светский раут, то ты глубоко заблуждаешься. Наша команда я бы сказал будет ещё выгодно смотреться. В конце концов с похмелья не капитан. Чего я не мог бы сказать о других главенствующих капитанах. -Так зачем собираться утром, когда у многих будет болеть голова? -Потому что к вечеру многие успевают уже напиться. Так что надо ловить момент. собираемся и бредём в зал совета. -Думаю по такому поводу надо соответствующе нарядиться. Изящный корсарский наряд. Наряд, сочетающий в себе брутальность грозы морей и изысканность.-Дорога шла вверх, лихо закручиваясь по всему острову. Горожане были немало взвинчены и смотрели на процессию пиратов с нескрываемым волнением. И завидев Лолу с друзьями начали перешёптываться.-Что такое? Не похоже, что это собрание как-то радовало людей. -Так и есть. Здесь все привыкли к покою. И к тому, что ничего в жизни не меняется. Ради этого тут и живут. Чтобы всё было спокойно и без перемен. -Любое решение, принятое на совете капитанов, обязательно к выполнению всех на Тортуге. И даже теми капитанами, что были в море и не смогли участвовать в нём. А значит, жить как раньше не получится. -Ты тоже напряжён как никогда. -Я знаю их породу. И не могу их ни в чём обвинять. Дело в том, что пиратами становятся для того, чтобы больше не выполнять ни чьих приказов. И не слушаться ни чьих прихотей. И война это последнее на что они готовы. Не думаю, что мы найдём здесь поддержку. -Зачем тогда ты объявил собрание? -Чтобы знать, что я сделал всё, что мог. -Мы и без них разберёмся! А если они заупрямятся, то сами виноваты. -Очень соблазнительно обвинить их самих в своих проблемах. Но мы должны приложить все усилия, чтобы обратить их на нашу сторону. -Твои бы слова, да богу в уши. Только это упёртое племя.-Оказавшись на вершине горы, Лола сумела окинуть взглядом остров. Он был не очень большой. Домишки ютились между пальмами и скалами словно не желая привлекать к себе лишнего внимания, и тревожить дух острова. А порт был полон судов и кораблей. у питомца от такого вида захватило дух. -И сколько же капитанов будет на совете? -Конечно все. Не явиться на совет-большой позор. Пьяный ли, раненый ли. В такие моменты вершится история. -И у каждого право голоса? -Ну формально-да. Но на практике выделяется с полдюжины авторитетов, и все смотрят на их решения. Если у тебя дохлый шлюп без пушек, или вся твоя добыча-это пенька и кирпич, то вес твоего слова крайне невысок. -Вот Вам и демократия. -Тут есть форт? -Да. Построен тогда же, когда был написан кодекс. Мощные батареи пушек будут покрывать всю бухту, так предполагали. И это упасёт Тортугу от захватчиков. Но остров оказался и без того в укромном месте. И со временем пушки растащили по кораблям. А форт так и стоит как памятник основания этого города. -И священное место сбора капитанов, где хранится пиратский кодекс. Гроссбух с четырьмя подписями.-Вокруг форта стояло множество пиратских судов, которым не хватило места внутри крепости. Среди них уже шло брожение. Кто-то хвастался своим капитаном, кораблём или удачной добычей. Кто-то парировал это своим хвастовством. И всё это накаляло атмосферу так, что вот-вот они были готовы похвастаться за кинжалы и пистоли. -Что думаете, салаги, чьё-то слово будет крепче чем гарпун Чёрной Акулы?! Если кто будет ему перечить, то не успеет рот открыть как станет трофеем на стенке. -Такой быстрый да? Я что-то не видел гарпунов, которые летают быстрее пули. -Проспись сперва, прежде чем на морского волка тявкать. -А тебя на кладбище по такому поводу ещё не заждались? -Этим людям не хватает дисциплины. Тут не хватает крепкой руки и хорошего наказания. Думаю, все эти советы развратили команды и... -Думаете у Вас крутой корабль и приключения?! -Парень вызывающе двинулся на толпу.-Послушайте мою историю. -О боже.-Лола прошла в священный для Тортуги зал. Самые важные фигуры уже заняли своё положение за столом. И поверьте, никто из них не был этим доволен. Только довлеющий пиратский кодекс заставлял их находиться здесь. Обычно лемур любил столпотворение народа, но такая плотная и душная толпа была слишком даже для него.-Я не знаю здесь ни одного капитана. -Не бойся, я подскажу. Я видел становление всех этих капитанов. Не просто так с детства на Тортуге. -Хорошо. -Насколько позволит время.-обернувшись Лола увидела знакомое лицо.-А1? Ты уже прибыл?! -А чему ты удивляешься? Мы прибыли ещё ночью. -А перед своим капитаном отчитаться не судьба? Или я что-то пропускаю? -Извиняюсь, но было поздно, так что… -Так что ты успел на совет раньше меня? -И долго мы ещё будем тут сидьеть? -Голос пиратского капитана вывел ситуацию из неопределенности.-Семьеро одного не ждьют! -Пакстон наклонился к уху Лолы. -Давай подробно. (На ухо) -Знаменитый дебошир и пьяница. Делает вид, что разбирается в вине.-Он был очевидно с сильного похмелья, и вся эта суета с шумом были для него словно колокол бьющий над ухом.***
-Ну чтьо эти порьтовые крысы, уже сдались? -Мы полностью заблокировали их порт. Ваш план с пушками на шлюпках прошёл успешно! Правда три шлюпки после залпа перевернулись и пошли на дно вместе с пушками. -Не бьеда! Главное, чтьо город готов в страхе сдаться. -Ну не совсем сдаться. Они спрашивают, что вам нужно, чтобы Вы ушли. -Я трьебую лучшее вино. Но только лучшее! Бутылки возрастьом младше десятьи лет могут засунуть в… -Капитан, мы сюда за золотом прибыли. -Точно! Ну и золото, драгоценности и далее по списку. Они и сами знают. -Передам! -Подожди! И передай губернатьору, послание к его дочьюркам. Я о них не забыл и обязательно навещу. -А почему не сейчас? -Ну не работье же.***
-Семьеро одного не ждьют! — Он был очевидно с сильного похмелья, и вся эта суета с шумом были для него словно колокол бьющий над ухом. -Ты прав. Те кто не успел-сами виноваты, проявив неуважение к кодексу.-Слова про кодекс заставили эту шумящую толпу немного прийти в чувства и настроиться на лад. -Так зачем ты собрал нас? Твоя репутация вызывает уважение. И потому мы не могли не откликнуться, но что это была за спешка? -Расскажи о нём кратко. (На ухо)-По слухам какой-то дворянин из Дейдо. Поссорился с короной и угнав корабль бежал на Тортугу. С тех пор и пиратствует. -Есть проблемы, на которые нельзя более не обращать внимание. Это туманы, которые захватывают всё больше и больше вод.-Зал зароптал.-Надеюсь все успели вынуть головы из песка и признать, что мертвецы не выдумка. И нам стали известны планы короны по полномасштабной атаке на Тортугу. Но лучше об этом расскажет Лола. эта информация будет из первых рук. -Я?! -Бери слово. Только ты сможешь рассказать всё как есть. И теперь это твой мир. Так что не робей. -А кто это такая? -Многие из Вас принимали убежище на острове. До того, как это стало землёй нон-грата. Она дочь того, кто скупал все Ваши сокровища и закрывал глаза на Ваши делишки. Я бы сказал, что Вы по гроб обязаны её отцу. Но не только родословной она знаменита.-Лола встала со стула. Ком подкатил к горлу. Помимо того, что перед ней сидели уже именитые опытные пираты, которых надо было убедить в своей правоте и позиции, от её слов сейчас зависело будущее. Будущее её дома, её родных, её друзей, духов и возможно всего мира. Девушка стала подбирать слова. -Так! Вы все бывалые пираты. Но Ваше время скоро может подойти к концу. Том Фитиль. -Фитиль! -Да, именно он. Готовит на Тортугу полномасштабную атаку. Я угнала его флагман «Жемчужина». Но это не отменяет его флота и планов. И вскоре тут может произойти бойня. Ибо последние пять лет, он только и делал, что вынашивал план по Вашему уничтожению. И пришла пора наконец защитить своё право свободной жизни и дать ему отпор. -Но это невозможно. -Что можешь о нём поведать? Кратко. (На ухо)-Он торгаш, даже больше чем пират. За шиллинг в чайной ложке утопит. -Каждый из нас может сразиться с одним военным кораблём, улизнуть от двух, чудом уйти от трёх, но никак не больше. Мы прекрасно грабим торговцев, но флот для нас непреодолимая стена. -Не беспокойтесь. У меня есть план хитрой диверсии. Да мы слабы по одиночке, но каждый флот имеет свой тыл. Эти корабли только готовятся к атаке. Если скоординировать свои действия и в один момент нанести удар по всем кораблям, стоящим на приколе. Мы обескровим наступление Тома. У него просто не будет сил провести такую компанию, а нужные люди на местах, которых обеспечит мой друг… -Всегда рад помочь. -Будут предупреждать о каждой попытке, которую мы будем присекать. -Война не есть страшно. Страшно есть туман. -А это кто? Кратко. (На ухо)-Ужасный задира, готовый лезть в драку по любому поводу. Все свои дела решает через дуэли. -У меня есть пара идей про то как остановить туман. Но в этом разбираюсь только я. И мне нужны тылы. Вам придётся заняться флотом Тома. А я постараюсь разобраться с проклятием. -Это и есть наш план. Как велит обычай, объявляю голосование. -Как адмирал своего флота, в который входят галеон «Жемчужина» и «Морж» отдаю оба своих голоса за этот план! -Лола вынула клинок. Поставила насечку на столе перед собой. И следом воткнула клинок в стол обозначив оба своих голоса. -Я знаю её! Она завалила Ливи! -В зале начался ропот.-Из-за горстки рабов! А может просто из зависти к капитану. Она не знает, что нужно народу! Я против! -Его кинжал воткнулся напротив Лолы. -Подождите. Мы так рьяно стали голосовать, совсем забыв об альтернативах. Карибское море не единственное место, где можно искать наживы. Фьорды Дейдо. Пиратство-это не Тортуга, пиратство-это дух! Мы можем найти новую пристань откуда совершать рейды, набраться сил и рано или поздно обрушить возмездие. Не пытаясь кидаться на быка и оставив врага с носом. Это разумный и хитрый вариант. -Тебе лишь бы избегать драки. То напасть ночью на стоянка, то напоить команду в трактире. Если бы первые пираты были столь же подлецы, то никакой Тортуга и не было бы. -Ты сейчас меня в чём-то обвиняешь? -Нет ни в чём, просто говорю, что ты позорить чёрный флаг! -Я сохранил свою команду почти в первозданном виде. И отдал десятины в четыре раза больше тебя. Как думаешь почему тебе так тяжело было набрать команду? Может потому что ты уже терял дважды полностью корабль из-за своего безрассудства? -Да я тебя! -Северянин замахнулся гарпуном на Копса. -Копс, конечно прав. Я не предлагаю Вам рисковать своими жизнями. А лишь прошу Вас сплотиться. Если мы сумеем объединить силы, и выступить как монолит, то возможно никакой битвы и не потребуется. А порознь нас раздавят, каждого по отдельности. -Ты меня ещё учить будешь как быть пират?! -Вспыливший пират уже не мог остановиться. В своих тяжёлых сапогах он залез на стол. -Попрошу! — Максвелл едва успел убрать у него из-под ноги свой пустой кубок.-На дьне этого бокала осталось Бордо сорок пьятого года. И его запах-единственное, что радует меня на этой встрече. Если ты лишишь меня этого, я прострелью тебе колено. -С тобой я ещё разберусь! Но сейчас я обращаюсь к народ! Мы сейчас серьёзно слушать какую-то девку?! -У кого-то потроха в животе засиделись? -Залазь на этот стол и сразись со мной! Покажи, что твои слова хоть чего-то стоят! -Да с радостью! -Оперевшись на плечо Пакстона она и сама забралась на стол и вынула свой клинок. -Может эта девчонка чего-то да стоит. -Сейчас Вы оба нарушаете кодекс самым грубым образом! Обычай велит-никаких драк на сходке. Никакого кровопролития. Никаких дуэлей. -А это так. Тренировочный бой на интерес.-На самом деле Лоле было не по себе. Стол сильно ограничивал манёвры движений, что лежали в основе её стиля. Да и гарпун был мягко говоря не шпагой. И она едва ли представляла какую тактику применять. Они начали обмениваться короткими ударами. -А ты не плоха.-Лола с лёгкостью отбивала короткие выпады, но сама перейти в контратаку не могла из-за длины оружия противника. -А от тебя я ждала большего.-Укол гарпуном в лицо. Лола резко упала вниз. Заострённый наконечник прошёл над головой.-Это было близко.-Лола попыталась смахнуть гарпун в сторону. Но длинное древко позволило Джексону свести этот удар уперевшись кончиком копья в грудь девушке. -Стой!-Вся толпа затаила дыхание. Но умелый пират сдержал руку. И лезвию гарпуна не хватило полдюйма, чтобы пролилась кровь. -Я так и думал.-Джексон воткнул гарпун возле себя, показав, что голосует против. Мрачная Лола спрыгнула со стола. -Не хмурься. Ты отстояла свою репутацию. -Это всё безумно увлекательно, но я не просто так упомянул кодекс. То, что Вы предлагаете, каким бы не было решение, мы должны донести его до других капитанов. Можем ли мы по кодексу склонить их к этому? в конце концов им придётся совершать атаки под чьим-то командованием. Причём без наживы. А ведь что превыше всего в жизни пирата? -Нажива! -Женщины! -Грабёж! -Нет, друзья мои. Это свобода. И каждый из нас пришёл к этому промыслу только ради этого. И кодекс это единственное, что нас ограничивает. В соответствии с обычаем, я требую прочтения гросс-буха!-Это было законное право, и на столе появилась тяжёлая древняя книга. -Скука. Мы уже бьитый час сидиьи тут, а я ещё трьезвый и очень давно. Просто примьите мой голос против, и потом расскажитье, что решили. А я пойду поищу привычной выпивки в этой дыре. К тому же всем поньятно, что с этой Лолой мы не найдём ничьего интересного. -"В принципе у меня есть что ему предложить". "И это настроит его на нужный лад". Ты уверен, что я не могу ничего тебе предложить? -Абсольютно.-Лола подняла бутыль покрутив у него перед носом.-Это то о чём я думаю? -Не знаю уж о чём ты там думаешь. Но я могу сомневаться, сколько лет этой бутылке. -Дай сюда, я тебе всё расскажу. -Ну не знаю. Не похоже, что ты готов окунуться в те приключения где можно найти подобные штуки. -Ты просто сейчас надо мной издьеваешься?! -Угу. Так и есть. -Да будет тебе известно, что в этой комнате нет никого более рискованного чем Я! И нет такого плана, который не был бы мне по плечу!-Он гордо обошёл стол. Пират воткнул стилет в стол прямо возле девушки. -Если Вы так сумасбродны, что можете достать подобное сокровище, то я на Вашей стороне. -Тогда я тебе поручу самые странные части задания. И подкрепление моих слов-презент. -Восхитительно! -Поделишься? -Ещё чего! У тебья была своя минута славы.-а остальные пираты в это время сгруппировались за спиной Пакстона, что-то постоянно бубня себе под нос. -Кажется, вот, а нет. -А если это? Тоже не подходит.-Пакстон приподнял книгу, чтобы было удобнее вчитываться. И тут Лола заметила корешок. Это были два из четырёх символов, которые ей показал дух. -Переплёт пиратского кодекса. Это карта на край света, на дальний берег. Вот это удача. Надо бы после собрания поближе "пообщаться" с этой книгой. -Мы детально изучили кодекс. И никто не имеет права объединять капитанов на войну. Это ото ограничитель, при котором ни один человек не способен захватить власть на Тортуге. А потому дело нашей сходки касается только нас. Те же капитаны, что находятся в море будут вправе не примыкать к делам острова. (Шёпотом)-Чёрт. Не думал, что он будет таким въедчивым. -Я считаю их придётся заставить. Всем лень. Всем страшно. Все хотят только одной наживы и приключений! Но порой нужно взять себя в руки и подчиниться ради большего блага. Или быть проклятым навсегда влачить своё жалкое существование. -Вот от такой тирании кодекс и защищает нас.-Втыкает перед собой кинжал.-Мой голос против.-И все лица повернулись к Копсу.-Ну что, твой последний голос. -А Вы думаете я поменяю своё предложение? -Какое? Убежать? Куда? Во фьорды Дейдо? -А ты меня внимательно слушала. Хвалю. Это тебя олицетворяет как хорошего дельца. Но моя позиция будет той же. Война-это сплошные расходы. А своя жизнь это самый невосполнимый расход. какую выгоду Вы можете мне предложить? Или какие расходы сократить? А? -Никакой. Но потом не кусайте локти. -Уж как-нибудь разберусь-И под неодобрительные взгляды пиратов он воткнул кинжал перед собой.-Ну что? -Каждый имеет право голосовать против, но ты говорил как торгаш, а не как пират. Тьфу. -Пришло время подсчёта голосов. -Досада, осталась только магия.-Лола собрала в себе всю боль от того, что она не смогла достучаться до этих остолопов.-Ради Вашего же блага.-И тут двери и окна распахнулись на полную. А свечи запылали словно желали прогореть за секунды. -Что за чертовщина?!-И этот ветер хватал языки огня и закручивал их над головами создавая неописуемый узор. Пугающий и прекрасный. -Ничего прекрасней в жизни не видел. -Свят-свят-свят.-Лола распахнула глаза и они изливали свет. Мгновение и всё растаяло как сон. -А я уже говорила, что я немного колдунья? -когда ты вернула себе магию?!-и суеверный Джексон быстро поменял расположение своего гарпуна. -Решение принято. Предложение Лолы вступает в силу с этого момента. Как велит обычай. -Как велит обычай. -Как велит обычай. -Всё? Всё вышло? У нас получилось? -Это только начало. Теперь нам предстоит огромная работа. -Но какое обсуждение без рома? Вкатить бочку!-И вся компания приступила к бурному обсуждению планов. А взгляд Лолы был прикован к старому фолианту пиратского кодекса. эти знаки манили её. -Я разгадаю эту тайну.-Она прикоснулась к корешку-Ай! Как больно!-Холод впился ей в запястье.-что происходит с моими венами?!-Тьма заструилась по руке наполняя всё предплечье. В голове помутилось, и девушка словно окунулась в холодную чёрную воду. Мир пропал и его заменила бездна.-Где я? Кто ты?-И из этой бездны она ощутила очень неприятный взгляд.