***
Лоле предстоит спасти своих родителей, свой народ, свой город, и не забыть получить последнюю часть карты.***
Происходящее вокруг походило на пятый круг ада, И Том, словно Флегий, взирал на битву. Вокруг лилась кровь и слышались крики. Кипела бойня и звучали выстрелы! Скелеты сражались с вампирами, черти с ведьмами, и всё происходящее походило на репетицию апокалипсиса!-Я не понимаю, что тут происходит. Кто на чьей стороне?-Том раскусил заговор и запрятал среди гостей переодетых наёмников, которые, застав заговорщиков врасплох, устроили бойню по всему городу. -Я мог бы долго наслаждаться этим зрелищем, но я же не могу простоять здесь весь день. -А к чёрту! Нет времени разбираться! До моего врага рукой подать, и я достану тебя, Том Фитиль!-Цель была едва видна из-за голов и рук дерущейся толпы. Но Лола настойчиво продиралась к помосту с охраной. -Пли!-Залп орудий успокаивал тех бунтовщиков, что оказывались у сцены слишком близко. Одна из пуль задела Лолу, и, хоть её поступок и вдохновил людей на более ожесточенное сопротивление, девушке пришлось отступать вместе со всеми. Спотыкаясь о тела павших товарищей, заговорщики рванули в многочисленные узкие переулки острова.-А вот и они!-За много лет пребывания на острове Том и его агенты сумели изучить остров ничуть не хуже местных. А потому, чтобы не дать заговорщикам и шанса вернуться в свои убежища, Фитиль расставил патрули в ключевых точках.-Пли!-И уже почти спасшиеся люди угодили в смертельную западню! Из-за корабельного обстрела в городе начались пожары, и все улочки стал затягивать плотный смог, который и дал шанс рассеяться остаткам выживших. -Мне тоже надо скорее уйти с линии огня! В одиночку я не сумею победить их всех.-и девушка запетляла по улочкам уже почти неузнаваемого ею города.-Надо скорее найти родителей. И убедиться, что они не пострадали в этой бойне.-Со всех сторон доносились эхом звуки битв с соседних улиц. А блики от огня вместе с дымкой играли с разумом Лолы, порождая облики чудищ.-Постойте-ка. Это не дым и гарь, это туман!-Тут Лолу отвлёк звук битвы, и она спряталась в тени. -Получай, мразь! -Не возьмёшь! Попробуй ещё!-Двое ряженых сражались в переулке не на жизнь, а на смерть. -Только коренные жители достаточно хорошо пропитались местной культурой, чтобы не бояться примерить на себя маску мертвеца.-И легко поняв, кто есть кто, Лола бросилась в атаку на врага. -Грациас, сеньора. -Пока не благодарите. Врагов ещё много, и Вам следует затаиться. -Как и Вам. Есть где укрыться? -Да, знаю одно местечко. -Хорошо. Постойте! Я не услышал Вашего имени. -Поверьте, Вы очень хорошо знаете это имя.-И с этими словами она скрылась в тумане. Среди всего хаоса по трущобам города неторопливо брела белая кобыла.-Бедная, красавица.-Лола протянула руку, чтобы погладить невероятную гриву.-Что за?!-Рука девушки прилипла к мокрой гриве и словно бы стала втягиваться в глубь.-Я не знаю, что ты такое, но... -Не думала, что знаменитую Лолу будет так просто поймать! -Ты дух? -Да, причём не местный. Сама не знаю, как очутилась здесь. Кажется, в нашем мире всё летит в тартарары. -Я как раз... -Да знаю, кто ты и чем занята. Сёстры-русалки рассказали. -Так пойдём со мной! Мы можем всё исправить! -Умоляю, ты даже родной дом исправить не можешь. Чем больше стараешься, тем больше тут разрухи. Нет, ну я-то не жалуюсь. Сегодня уже умерло много мужчин, а вскоре умрут ещё. -Ты не имеешь права такое говорить! -Почему нет? Когда мир летит к чёрту, могу я насладиться хоть чем-то. -А теперь подумай головой, если там есть что-то, кроме ракушек. -Вот тут тебе уже стоит прикусить язык. -Когда солдаты Тома закончат своё дело, как думаешь, чем они займутся? Что они захотят сделать с вдовами и дочерьми заговорщиков, погибших сегодня? Об этом ты подумать не успела, упиваясь своей кровожадностью? -Я, я думаю, у меня в этом городе есть некоторые дела.-Собеседница вновь приняла свою дикую форму.-Будь осторожна! Через этот туман лезут всякие привидения. -Поверь, я в курсе.-И так девушка дошла до дома портного, где должны были укрываться родители.-Чета Ким! Я...-Тут Лола поняла, что в доме никого нет.-Что, что это такое? -Ничего особенного. Просто дом освободился, и я решил занять его. Я уже давненько тут разместился, но домочадцы в упор не обращали на меня внимание и постоянно рвали мои паутины. -Магико! Ты тут, слава богу! -Ну, я рад, что ты меня славишь, но чего конкретно ты от меня хочешь? -Но что тут произошло? -О, это хорошая история. А я-отличный рассказчик историй. Садись в любой гамак, расслабляйся, а тебе поведаю.-И он рассказал ей о том, как её родители стали главами местного заговора против Тома. И как именно на этот день была назначена большая операция с целью уничтожения Фитиля. И о том, как всё было идеально спланированно, и шло как по маслу, но Том оказался хитрее, и Ванг с гвардейцами всех разом замели, а заговор раскрыли. (Подскакивая от возмущения)-И ты позволил этому произойти? Ты же сам поселился в этом доме! -Очень, хочу сказать, уютном доме. -И всё видел! Ты же должен был... -Нет-нет-нет. Я никому ничего не должен. Я-всего лишь маленький паучок, который наблюдает из-за угла. Я не трогаю людей, пока они сами не захотят со мной поиграть. -Ты просто лентяй! Да, ты великий и многое умеешь, но ты и пальцем не пошевелишь, если это не касается лично тебя! Всё, что ты можешь-лежать в гамаке и радоваться жизни! Так вот, времена изменились и, возможно, теперь навсегда. Больше не получится наслаждаться жизнью и делать что-то ради веселья! Скоро весь мир может полететь в тартарары, и только я стою между порядком и хаосом. А эти люди важны для меня, и теперь мне придётся бросить всё и спасать их всех! -Значит, ты не так уж и серьёзно относишься к своим обязанностям.-В душе воевала буря, и Лола разрывалась между своим долгом и зовом сердца. В сердцах Лола бросила в сторону огромный моток ткани. -А это что? Какая хорошая тканечка! Такой на острове не водится! Где брала? Почём? -В другой колонии из пожара спасла. -Весьма хозяйственно! -Думала подарить Киму, но какой уже смысл? -Смысл есть, и ещё какой! Я же говорил, что я лучший из всех ткачей на земле и в небесах? -Я не заинтересована в новом наряде. -А кто говорит о наряде? -А? -Я вполне могу приумножить эту ткань и использовать её по-всякому. Например, могу сшить новые шёлковые паруса для "Жемчужины". Или нашить новую одежду для бойцов сопротивления, ведь именно по ней их сейчас вычисляют, так? -Из этого куска ткани? Это же... -Божественная задачка. Выбирай. -Я выбираю наряды. -Выбор сделан.-Из всех углов комнаты потянулись стаи паучков, начиная свой волшебный танец по вытягиванию ткани. Лола неудачно повернулась и свежая рана дала о себе знать.-Ранена? -Пустяки. Царапина. -Говорят, паутина-очень хороший бинт. Хорошо.-Прохладная паутина легла на раны, которые начали затягиваться на глазах. -Да-да. Итак. За кем или чем ты отправишься в первую очередь? -За частью карты. Это, это первоочередное дело. Жизни многих важнее жизней и друзей, и родных. Но я, я постараюсь успеть! Да, я успею! И всё же. Ты случайно не знаешь, куда всех увели? -Ну как раз перед выходом миссис Ким зацепилась рукавом за мою ниточку, и теперь мне остаётся только за неё потянуть, чтобы узнать, где она. -Так не тяни! -Ну, как скажешь. -В смысле тяни, только быстрее! -Ну, видимо, из-за того, что в прошлый раз заключение в темнице ничем хорошим не закончилось, они сейчас где-то в ставке Тома, которая в твоём бывшем доме. Вот это я понимаю! Вот это по мне! -То есть всё это время, ха, они были в одном месте, а ты просто издевался надо мной? -Ну, такова уж моя природа. -А ты и вправду божественный шутник. Значит, успею всё сделать за один заход. -Мне нравится этот настрой!-Девушка подскочила и была готова во всеоружии отправиться на миссию.-Удачи!-Но у самой двери она обернулась и остановилась, взглянув в глаза духу. -Ты хитрый и беспринципный врун и ловкач, а я отправляюсь на край света сражаться с совершенно неведомым врагом. И, думаю, твоя помощь мне пригодится. -Увы, я не воин. Как я и сказал, моё дело-сидеть в уголке и наблюдать за всем. -Всё же ты встанешь на мою сторону. -Ты считаешь, что знаешь меня лучше меня самого? -А что, если и так? -Так удиви меня той причиной, по которой я должен ввязаться в такое грязное дело, как война. -А кто сказал о войне? -Продолжай. -Я говорю о победе. Ведь из каждой своей шутки, из каждого своего розыгрыша ты можешь выйти победителем. И потому сидишь в углу и смотришь, что поджидаешь подходящую цель. Ты ищешь подходящего соперника. И я готова тебе его дать-Тауэрс, древняя тьма. Не думаю, что ещё когда-либо ты сумеешь найти противника более достойного. Только представь, какую историю своей победы ты сможешь рассказать! -А ты хитра. Я пока не скажу тебе "да", но если что, не выметай паутину из своего трюма. -Посмотрим.-И с этими словами Лола вернулась на бушующие улицы. Пока она отсиживалась в доме, город немного попритих. Все заговорщики либо были убиты, либо сумели найти укрытие, и только мерные шаги карательных отрядов слышались из переулков. И, конечно, туман теперь был повсюду. Его магическое зловоние смерти пронизывало каждый дюйм мостовой и стен.-Остров в любой момент может погрузиться в пучину безумия! Что такое? -Меня, меня преследует мертвец. -Это всё, это всё из-за тебя! Ты тоже должна гореть со мной! -Спасите меня! Кто-нибудь!-Лола кинулась к женщине, готовясь применить магию. -А ну прочь отсюда! -А, это ты. Мне уже про тебя всё рассказали.-Существо попятилось, пропадая в тумане.-Но я достану её! Рано или поздно.-Огонь затих, и от него не осталось ни следа. -Спасибо, спасибо! -Не стоит. А теперь мне пора. -Нет! Не уходите! Вдруг оно вернётся! Мне кажется, это моя давно почившая мать. Я не знаю, почему она злится на меня, но... -Это просто мертвец. Смело ввязывайся в драку и ничего не бойся! -Хорошо, я попробую!-И, дав совет, Лола двинулась дальше. Вот только она сама запуталась, ведь это был призрак прошлого, порождённый уловками тумана. Несчастная девушка бросилась прямиком в персональное безумие. -Вот наконец мы и вместе!-Снедаемая раскаянием за ошибку, Лола бежала от криков как можно дальше. Лола тихонько прижалась к стене, осторожно вглядываясь в туман. -Да уж, успели забаррикадироваться. Видимо, Том боится народа сильнее, чем пытается показать. Тем не менее, благодаря туману они не могут видеть далеко. До чего дошла, благодарю туман! Но пройти через такую оборону в лоб не выйдет. Надо действовать хитростью!-В голове девушки начал зарождаться план. Солдатская форма. План был прост. Лола, затаившись в переулке, стала выжидать карательные отряды и следить за ними, пока не приметила одного военного, который немного отбился от группы. А дальше туман сделал своё дело и спрятал преступление.-Великовато, но ничего.-Унимая волнение, девушка старалась крепче чеканить шаг и держать нарочито мужиковатую осанку.-Теперь понимаю, как нелегко приходилось Тори! -Стой! Кто идёт?!-Лола прокряхтелась, стараясь сделать голос как можно грубее. И заодно припомнить все эти военные обороты речи. -Срочное донесение в штаб! -Так передавай. -Устные данные! -О чём это, интересно? -Стало известно о новом манёвре мятежников! Запасном плане на случай, если их заговор раскроют! То есть на этот самый случай. -Ну так говори! -Никак не могу! Это конфиденциальная информация! -Подозрительно. А где твой отряд? -Мой отряд перебили заговорщики. Воспользовались прикрытием тумана и напали исподтишка! Я один уцелел. -И как так, интересно? -Так в том же тумане скрылся! Едва ноги унёс! А они по пятам, словно ищейки, за мной мчались! Вот об этом в общих чертах и будет донесение. И Вам стоит поскорее меня пропустить, пока мы ещё больше людей таким образом не потеряли! -Ладно, проходи. -Как же ты изменился, родной дом!-Тут же девушка одёрнула себя.-Надо вести себя естественно, я же в маскировке.-Продвинувшись чуть дальше, она услышала один любопытный разговор. -А ты никогда не задумывался о том, как будешь жить, когда всё закончится? -Что "всё"? -Ну, служба. Она же не может быть вечной. -Я не думал. Я просто служу, а не жду. -А я вот как закончу службу, свалю подальше-на ферму. Там будет тихо. Никакой войны, никаких пленников, никаких тиранов! -Чего это ты нюни распустил? Знал, на что идёшь, когда записывался на службу! -Нет, не знал! Я шёл воевать за корону, а не вот это вот всё! в этой чёртовой колонии я по уши сыт всеми художествами Тома! То одних захвати, то других в темницу утащи, то дом сожги! Неужели тебе самому кажется это нормальным? -Приказы-они такие, не обсуждаются. -Ага, а эти двое кажутся мне не такими уж и кончеными. Может, у меня и есть шанс направить их по лучшему пути. Здорово, бойцы! -А ты ещё кто такой? -У дона Ванга для Вас есть задание! -Вот ему что-то надо-пусть сам и делает, а мы тут караул несём! -Мне так ему и передать? -Ладно, идём. -Я смотрю, Вы меня не узнали.-Лола повернулась к солдатам так, что свет упал на её лицо. -ДА ТЫ ЖЕ! -Дурень, не ори так! Признаться, мы весьма огорошены. -Не знаю, что Вы там задумали, но нас так просто не провести! -Успокойтесь. В этот раз никаких планов, драк или оглушений. -Тогда говори скорее, чего тебе нужно! -Я случайно подслушала Ваш разговор и поняла, что у нас общее желание. -И какое же? -Чтобы это всё поскорее закончилось! Я прибыла я сюда только за этим. За тем, чтобы этот кошмар прекратился, и на мои земли вернулся мир. -Ты подстрекаешь нас к бунту?! -Да. -Но... -Вы даже лучше меня всё понимаете. В один момент я подам знак. Знак, с которого начнётся падение Тома. -Одни уже попытались, и что вышло? -Ещё не конец! Ну, так Вы со мной? -Да. Хватит уже нести зло. -Согласен. -Тогда остаётся только ждать.-И Лола спешно поднялась в свою комнату.-Так, первым делом быстро срываю картину и получаю последний кусок карты. А затем-внезапная атака и спасение заложников! Осталось только....Я помню свою комнату совершенно другой. И где же картина?! -Что-то потеряли? В моей-то спальне? Я тебя не помню. Ты кто?