По запутанной тропе

      Последующие дни проходили уныло. Андрей ездил на работу, отсиживал там положенное время и возвращался домой. Из кабинета выходил лишь когда нужно было справить нужду. Благодаря подобной схеме он виделся с минимальным количеством людей. Следовательно, рабочие вопросы решал через Катю.       Ни Кира, ни Милко в эти дни не беспокоили. Если говорить о бывшей невесте, он был рад отсутствию встреч с ней. А вот с Милко другая ситуация. Андрей скучал. Тот вечер, когда дизайнер приехал к нему домой, намертво врезался в сознание.       Мужчина вдруг осознал, что человек, с которым он знаком всего несколько лет — ближе тех, кого он знает всю жизнь. Пусть они не общались, не дружили, не выпивали вместе за просмотром футбола, не гуляли за ручку по парку и не ходили в кино на последний ряд, а всего лишь провели вместе несколько часов в клубе, да поговорили в квартире, Андрей понял, что может довериться этому человеку так же, как Роме или Кире, когда их отношения ещё не основывались на слежке. Может даже в случае с Милко уровень доверия выше. Мужчина не сомневался, если бы тот, вдруг, попросил закрыть глаза и упасть не глядя, Андрей бы ни секунды не промедлил.       Случается иногда такое, что встречаешь человека, который оказывается роднее и ближе тех, с кем знаком всю жизнь. С которым хорошо и в болезни и в здравии. Который поддержит, развеселит, если нужно, и привезёт пожрать, когда нечего. Раньше для Андрея таким человеком был Рома, но на место претендовал Милко. Жаль, они больше не общаются.       После того случая возле лифта они больше не разговаривали. Виделись несколько раз, но даже слова не проронили. Милко постоянно в окружении девочек, а Андрей… Андрей не решился бы с ним заговорить, даже если бы был один. Тем не менее, каждый раз, когда они виделись, сердце вырывалось из груди. Что уж говорить об эмоциях, которые испытывал мужчина. Увидев в толпе офисных сотрудников рыжую макушку, Андрей замирал. Мир вокруг переставал существовать и сколько бы людей не было в помещении, он видел лишь одного. Телом разливалось тёплое, непонятное чувство. Андрей, разве что, мог сравнить его с глинтвейном, с которым чередовал водку во время зимних праздников.       Хотелось взять Милко за руку и увести подальше. Гулять с ним или сидеть дома, рассказывать о хорошем и плохом, готовить, путешествовать, ходить на футбол… Андрей понимал, что подобное мышление выдаёт в нём наивного и верящего в чудеса подростка, но не мог с собой ничего поделать. Рядом с этим человеком он мог позволить себе быть мелким и неопытным пацаном, при этом не беспокоясь на этот счёт.       Но каждый раз, когда он вот уже почти решался подойти и заговорить, рассказать о том, что чувствует, что-то случалось. То лифт подъедет, то девочек вокруг слишком много, то Вика кружку разобьёт, и нужно на неё наорать…       Каждый раз его что-то останавливало. Да даже если бы не эти мелочи, с чего он вообще взял, что нужен Милко? Если верить слухам, у него есть парень. Будто в подтверждение своим словам, единожды он его и увидел.       Тем вечером ничего не предвещало, как говорится. Андрей каждые пять минут поглядывал на часы, ожидая, когда уже можно будет официально уходить домой. И вот, наконец-то, стрелка остановилась на нужной чёрточке. Андрей вздохнул и поднялся с места. Не то, чтобы ему кто-то мешал уйти домой пораньше, совсем нет. Он мог и вовсе не приходить в офис, поскольку сейчас такое время, что он был абсолютно не нужен. Слаженный механизм работал сам по себе, а ему оставалось ожидать готовности конечного продукта. Тем не менее, дома остаться он не мог. В мысли лезла Кира. Андрей постоянно прокручивал в голове события и разговоры; он не понимал, правильно ли сделал, когда решил больше не воскрешать мёртвые отношения. А на работе всяко было легче. То на Вику покричишь, то с Малиновским моделей обсудишь, то на компьютере поиграешь.       Собрав вещи, Андрей вышел из офиса. Прежде чем ехать домой, он решил перекурить. Опершись на машину, вытянул из пачки сигарету, следом зажигалку. Пусть руки и делали это на автомате и точно справились бы без присмотра, но Андрей всё же не мог отвести взгляд от маленького ритуала. Поэтому он и не заметил Милко, который к нему подошел. — Ну, как ты? — спросил он, потеплее укутываясь в шарф.       Андрей поднял глаза. — Неплохо. — Слышал ты с Кирой так и не помирился? — Нет, — Андрей наконец-то поджег сигарету и затянулся. — Слушай, — начал он после того, как выдохнул дым, — я тут тебе спасибо сказать хотел. Наверное это к лучшему, что мы с ней окончательно расстались… — Да не за что. Говорил же, что поймёшь, зачем я это сделал. Тот разговор по телефону, когда я был у тебя… Я ещё долго не мог о нём забыть. — Слушай, не хочешь ко мне заехать? Сегодня наши играют… Пиво организую, если что… — Извини, меня ждут, — Милко кивнул в сторону припаркованной вдали машины.       Андрей заметил на водительском месте силуэт. Внутри что-то гулко упало. — Можно затянуться? — А, да, пожалуйста, — мужчина не сразу понял, что от него хотят, но вскоре протянул сигарету. — Надеюсь не будешь меня больше избегать, — ни с того ни с сего выдал Милко, застав Андрея врасплох. — Да я не… — Ну да, конечно, — после этих слов Милко вернул сигарету и уже было собрался уходить, как вдруг остановился и очень легко и аккуратно обнял Андрея. Длилось сие действо всего несколько секунд, но Андрей был бы не против, если бы объятия продлились вечность. — Я скучал, — еле слышно сказал Андрей, не понимая, что делает. — Я тоже, Андрей, я тоже.

***

      Рональд.       В последнее время Андрей слишком часто о нём слышал. Неужели у Милко действительно есть парень? Это не укладывалось в голове и напрочь выбивало почву из-под ног. Зачем он тогда лез целоваться? Почему-то Андрей отказывался принимать версию, что Милко изменщик. Кто-кто, но не Милко. Тогда что это было? Может Рональд просто друг? Но почему Кире было сказано, что Милко устроил ему романтический ужин?       Как бы Андрей не пытался, он не мог найти истину. А он правда пытался её найти. Долго и нудно анализировал, прокручивал в голове всю известную информацию в попытках понять, состоит Милко в отношениях или нет. Он уже даже не обращал внимание на то, что совершенно спокойно размышляет о парнях в том самом смысле, чего раньше не воспринимал ни в каком виде и ни под каким соусом. Как-то совсем неожиданно граница стёрлась. Больше не было ни отвращения, ни презрения, ни ненависти. Андрей не заметил, в какой момент это произошло, но всё же словил себя на этой мысли и окончательно признал свою сущность.       Это случилось вечером того дня, когда они восстановили с Милко общение. Андрей доехал домой, вышел из машины и как раз шел в магазин, чтобы пополнить запасы алкоголя. Нет, он не собирался сегодня пить. Как ранее говорилось, делал запасы «на всякий пожарный». Шел он как ни в чём не бывало. Думал о Милко, о Рональде, вместе и по отдельности. Андрей пытался представить, как они целуются, чтобы понять, выглядит это правдоподобно или не очень. У него с детства фантазия была развита лучше других способностей и он довольно часто прибегал к её помощи. Крайне редко она ему действительно помогала, но вполне себе выручала, когда под рукой не было нужного журнала.       Поцелуй казался правдоподобным. Андрей был уверен, что Милко будет встречаться исключительно с человеком серьёзным, и хоть он и не был знаком с Рональдом лично, ему казалось, что он именно такой. «В таком случае у меня нет шансов», — мысль проскользнула так неожиданно и быстро, что Андрей её точно не заметил бы, если бы не споткнулся. — Чёрт! — выпалил он, пытаясь вернуть равновесие. А потом ещё раз, когда дошло, о чём он думал несколько секунд назад. — Чёрт…       Деваться было некуда. Осталось только признать. Он ревнует. Ревнует Милко. Ревнует парня. Сколько бы он сейчас не пытался убедить себя в том, что это лишь дружеская ревность, это будет лишь пустой тратой времени. Где-то внутри он всегда будет знать, что это не так. Что он влюбился. Полюбил. И жить не может без рыжеволосого парня. «Так, Андрей, признай, ты педик», — сказал он сам себе.       Мир рухнул.

***

      Андрей упал на диван. Его потряхивало. Возможно сегодня всё же придётся выпить.       И как теперь жить? Мир изменился за считанные минуты. Всё, во что он верил раньше, рассыпалось в песок. Он и подумать никогда не мог, что однажды влюбится в человека своего пола. Да ещё и так сильно. А это произошло. И что делать дальше? Пробовать обратить на себя внимание? Пытаться проводить с ним больше времени? Он уже пытался. Безрезультатно. Что обычно делают геи, когда хотят завязать отношения? То же, что и обычные парни? Угощают выпивкой, приглашают на свидание? А как они определяют, кто кого приглашает? Может не стоит лезть? Попытаться запихнуть чувства поглубже и заменить их какими-нибудь другими, например ненавистью? Или пошляться по клубам и найти себе сексапильную подружку? Но встанет ли на неё вообще? С Кирой ведь возникали проблемы…       Зато с Милко никаких.       С каждой секундой количество вопросов росло с геометрической прогрессией. Андрей даже начал побаиваться, что в какой-то момент они переполнят голову и та попросту взорвётся. Но так ведь не бывает? Правда? Да вроде не бывает, но шанс сойти с ума всё же оставался.       Вдруг раздался звонок. Уже поднадоевшая мелодия вернула в реальность. Андрей напрягся. «Кира?» — сразу же предположил он, но быстро отказался от этой версии. Незачем ей больше звонить. Наверняка кто-то другой.       И вправду. Звонила не Кира.       Звонил Милко.       Мысли спутались. Сердце ускорилось раз в десять и вырывалось из груди. Казалось, ещё немного, и оно добьётся своего. «Он звонит. Вот только зачем? Что ему нужно? Вроде должен быть с Рональдом… Что должно было случиться, чтобы набрать номер начальника в девять вечера?»       Андрей настолько углубился в поиск ответов, что не сразу вспомнил, что надо бы ответить. Прервав отвратительную, давно надоевшую мелодию, он поднёс телефон к уху. — Алло, — сказал Андрей неуверенно и совсем тихо. — Андрей… — послышалось на том конце. — Что-то случилось? — мужчина задал вопрос дрожащим голосом. Сердце продолжало стучать. — Можешь приехать?

***

      Андрей мчался сквозь ночь. Благо, он не успел открыть бутылку и всё ещё был трезв. Таксист вряд ли согласился бы ехать быстрее.       Мужчина не нарушал. Ну может совсем чуточку. Он просто не мог замедлиться. Ему нужно было к Милко. Срочно. Он так и не понял, что произошло. Не успел расспросить. Милко отключился сразу, как услышал пылкое «еду». Перезванивать не стал, вместо этого пулей вылетел из квартиры, в последнюю минуту вспомнив, что нужно запереть дверь. Нет, никто к нему конечно бы не влез, не обокрал. На каждом этаже по камере, ещё и консьержка Зина всегда на посту. Ночью её и вовсе сменяет охранник Толик. Но о таких мелочах всё равно лучше не забывать.       Адрес Андрей знал. Не помнил откуда, но знал наизусть. Как и номер телефона. Ехать нужно было минут тридцать, но Андрей добрался за пятнадцать. И, надо признать, ни разу не ошибся поворотом.       Ещё пять минут ушли на поиск парковочного места. И ещё несколько на то, чтобы выйти на нужный этаж. Андрей конечно уважал лифты, особенно, когда нужно было добраться домой в абсолютно невменяемом состоянии, но в этот раз не хотел тратить ни одной лишней минуты.       Наконец-то нужная дверь. Отдышавшись минуту (всё же, тридцать лет не восемнадцать), Андрей нажал на звонок.       Послышались шаги. С каждым мгновением они приближались. Щелчок замка и дверь отворилась.       На пороге определённо Милко, в глаза сразу бросились рыжие волосы. Но Андрей больше ничего не успел заметить. Потому что оказался зажат в объятиях. Утонул в океане нежности. — Андрей… — Милко обнимал крепко и, кажется, не собирался отпускать. В нос ударил аромат туалетной воды. Веяло прохладой и морем. Андрей не разбирался в парфюмерии, но пахло действительно приятно, и для него этого было достаточно. Милко часто носил этот аромат, следовательно, ассоциировался с ним. Андрей надеялся, что и сам пропитается этим ароматом, чтобы подольше не забывать ощущение близости, когда придётся возвращаться домой. — Что случилось? Расскажи, я очень волнуюсь, — совсем тихо промолвил Андрей. Да громче и не нужно было, учитывая, что они всё ещё обнимались.       Милко вдруг отстранился. Андрею показалось, что он потерял половину себя. — Э-э, ничего, извини за всё это, — Милко резко спрятал все чувства и надел маску привычной отчуждённости. Андрей вздрогнул, явственно ощутив перемены. В искренность ответа не верилось, но он не знал, как выведать правду. — Ты вроде хотел футбол вместе посмотреть… Я думал, у меня не будет времени, но в итоге удалось закончить дела побыстрее, вот я тебе и позвонил… — А Рональд? — выпалил Андрей. — Что Рональд? — переспросил Милко, не поняв, чего от него хотят. — Мы здесь одни, если ты об этом.       Андрей вроде и хотел напрямую спросить, какие отношения связывают Милко с Рональдом и почему его сейчас нет в квартире, но это выдало бы его с потрохами. Нет, если у Милко всё хорошо и он просто хочет посмотреть с ним матч, Андрей не будет предпринимать никаких попыток. Неизвестно ещё, какая реакция последует, если он всё же решится признаться. Их и друзьями сложно назвать. Может сначала нужно укрепить эту стадию, прежде чем пытаться перейти на новый уровень? — Нет, ничего. Слушай, может я за пивом сбегаю? Матч начнётся минут через двадцать, — Андрей сверился с часами. — Как раз успею. — У меня есть что выпить, за это не волнуйся. Или ты думал, что алкогольные заводы работают исключительно на тебя?       Андрей замялся. Неужели он и вправду столько выпивает? — Пошли внутрь. Соседей нет, можем стоять здесь хоть до следующей недели, но я бы всё же предпочёл диван, — Милко шагнул внутрь.       Андрей последовал за ним. Закрыв за собой дверь, поражённо остановился. — Как видишь, свой чемодан я разбираю вовремя, — заговорил Милко, увидев реакцию Андрея. — Да я не об этом. Просто… Никогда не представлял себе твою квартиру. Здесь так уютно и… чисто, да. Этого не отнять. — Думал, вместо квартиры у меня гей-клуб с обнажёнными мальчиками? — Милко всегда поразительно точно считывал мысли Андрея. Как только проговаривал их вслух, Жданов начинал понимать, насколько они абсурдны. — Сними обувь и проходи в гостиную. Я уже заканчиваю готовить, но всё же нужно ещё немного подождать. Можешь включать телевизор, минут десять до начала. Пульт на диване.       Андрей с точностью следовал инструкции. Он не знал, чего ждать от этого вечера, но надеялся, что всё пройдёт хорошо.       Оказавшись на диване, наконец-то смог осмотреться. Гостиная лишь чуть-чуть уступала размерам его собственной. Но выглядела совсем по-другому. Не было ничего схожего. Да и неудивительно. Если Андрей предпочитал холодные, сдержанные цвета, его интерьер будто намекал, что владелец такой же закрытый, то в случае с Милко всё было совсем иначе. От квартиры так и веяло теплотой и уютом. Посреди комнаты огромный мягкий диван с кучей подушек, перед ним столик, на котором уже лежали салфетки и стояла упаковка пива. Добрую половину комнаты занимал ковёр, на котором наверняка можно было целый день проваляться (прямо как в детстве). Напротив дивана и расположился виновник торжества — довольно большой, привинченный к стене, телевизор. Комната была хорошо освещена, но даже свет будто грел, хоть и ни капельки не желтил. Квартира Андрею понравилась, такой он её себе и представлял. Она идеально соответствовала и самому Милко, была такой же уютной и приятной.       Взяв в руки пульт, мужчина включил телевизор и принялся искать нужный канал. — Начинается, — крикнул он, увидев, что на поле вышли команды. — Бегу, — последовал краткий ответ.       И вправду, прошло не больше минуты, как в дверях показался Милко. Он был в фартуке. Если бы Андрей был маленькой девочкой, наверняка бы взвизгнул от умиления. Но, поскольку это не так, пришлось сдержаться. В руках Милко нёс три тарелки, Андрей удивился, как ему это удалось, ведь сам он и с кружкой кофе редко справлялся. — Так, я точно не знаю, что ты ешь, поэтому приготовил всего понемногу. Вот здесь куриные крылышки, — Милко поставил на стол первую тарелку. — Здесь сосиски по-баварски, а здесь чуть морепродуктов, — а потом остальные. Если захочется чего-то попроще, на кухне есть пачка чипсов и овощной салат. — Искушаешь… — Андрей запнулся. — Я вот уже несколько недель ничего кроме бутербродов не ел. — В таком случае чипсы отменяются. Если ты сам не в силах следить за питанием, придётся просить Рому, чтобы он делал это за тебя. Иначе такими темпами угробишь желудок, — Милко говорил властно и чётко, Андрей побоялся перечить. — Нужно было суп сварить… Ладно, в другой раз. Давай смотреть, — Милко плюхнулся на диван (совсем рядом), забрал у Андрея пульт и прибавил звук.       Сосредоточиться на матче оказалось не так уж и просто, никак не получалось смириться с тем фактом, что рядом Милко. Что он настолько близко. Андрей боялся. И это было предельно странное для него чувство, он никогда раньше его не испытывал. Он был душой любой компании. Стоило появиться в клубе, вокруг сию же секунду начинали виться девушки. Возможно их поведение можно было списать на толстый кошелёк в кармане, но Андрей всё же верил, что брал харизмой. А сейчас… Сейчас он словно один из тех парниш, которые впервые в жизни приходят в клуб, заказывают бутылку пива и сливаются со стеной. — Так, Андрей, если ты и дальше будешь играть роль дерева, я тебя просто выпровожу. Не нравится со мной — я не держу, — видимо, Милко задело поведение Андрея. — Прости… Я просто до сих пор не могу поверить, что ты рядом. Не могу расслабиться. — Тебе помочь? — в глазах Милко вспыхнули шаловливые искорки, но тут же погасли, как только он увидел взгляд Андрея.       Тот казался загнанным зверем. — Так, Андрей, определяйся уже наконец, чего ты хочешь и не еби мне мозги. Я конечно терпеливый, всегда готов подождать, но когда понимаю, чего. Либо ты продолжаешь меня избегать и сейчас уходишь, либо пытаемся выстроить дружеские отношения, и раз в год выбираемся на футбол, либо… — Милко впился взглядом в Андрея.       Наконец-то тот прервал тишину. Прошло, наверное, не больше минуты, но почему-то для обоих она тянулась очень долго. — А Рональд? — вместо того, чтобы дать чёткий ответ, Андрей задал вопрос. Который, тем не менее, Милко вполне удовлетворил, поскольку открыл все карты. Мужчина улыбнулся. — Что Рональд? Мы друзья. Вот как ты с Малиновским. Проводите круглые сутки вместе, но это совсем не значит, что у вас что-то было. Или ты считаешь, что у геев нет друзей среди парней? По этой логике ты уже давно должен был перепихнуться с Ромкой. Меньше верь сплетням Женсовета. — Но я не… — завёл привычную шарманку Андрей, но остановился. — Что, всё же гей? — Милко улыбнулся. — С осознанием. — То есть с Рональдом у вас ничего не было? — Андрей наконец-то набрался смелости, чтобы задать вопрос, который волновал его вот уже неделю.       Милко помедлил с ответом. — Было. Но это в далёком прошлом. Я давно уже люблю другого. — Кого? — сердце пропустило удар. — Господи, Андрей, не тупи, — Милко закатил глаза. — Думаешь, я бы бегал за тобой, будь ты мне безразличен? Или чем я по твоему занимаюсь? Я конечно пытался как можно аккуратнее, чтобы, не дай бог, не задеть твои чувства, но не думал, что ты даже не заметишь моих попыток, — Милко явно был не в духе. В его руках появилась пачка сигарет. Андрей так и не понял, откуда.       Сердце вырывалось из груди. Столько откровений… Андрей не был к ним готов. Большая часть осталась без ответа, а хотелось обсудить каждое слово. Но не сегодня. Сегодня у него попросту не было сил на мыслительные процессы и, тем более, на разговоры.       Может стоит дать волю чувствам?