Хорошее дело браком не назовут

Пока в семейном гнезде Принцев, так сказать, возрождалась жизнь в лице двух магов, считающих себя абсолютно неподходящими для этой роли, по Лестрейндж-холлу распространялась прелюбопытнейшая информация. — Слышали, заморыш Снейп-то, оказывается, Принц-полукровка… — Это что. Говорят, что безумная Белла… — О, Лестрейндж! Рабастан, что-то твоей невестки не видно? — Гостит у Принца. — У кого? Где? Кто такой? — вопросы сыпались один за другим, а заинтригованная публика настолько жаждала ответов, что Рабастану захотелось их отправить прямиком к Лорду и скромно полюбоваться на результат. Но вряд ли ему удастся остаться в стороне. Лорд может спросить и с него, в частности, почему его тревожат по каким-то пустяковым поводам, тем более что имеется человек, который должен быть в курсе всего, хотя бы как хозяин дома, Круцио, дорогой хозяин. И ведь точно к Лорду попрутся, с Кэрроу станется, особенно с Алекто! То, что Лорд ему, Рабастану, ничего не говорил, он тоже может поставить в вину ему же. Плавали, знаем. Плохо интересуетесь самочувствием вдовы своего брата и нашего лучшего боевика, то есть ударной силы, Круцио, ага. Тьфу. А ведь можно кое-что провернуть и для себя! — озарило его, и он уселся в самое удобное кресло. Семейный, а теперь уже личный бюджет был, конечно, далеко еще не подорван, но прилично, или, скорей, неприлично — это с какой стороны смотреть, — расшатан дражайшими гостями с Лордом во главе. И упускать такой шанс… — Наш Лорд в своей великой мудрости решил, что будет, э-э-э… интересно, м-м-м… и правильно утешить вдову моего брата новым браком с молодым, талантливым, подающим большие надежды… — Краучем, что ли? — пискнул кто-то. — Он же не того, — прогудел Гойл. — Не по тем делам. Вроде. — Ничего, Лорд скажет — будет и «того», и «этого». И все дела при нем. А потом посыпались имена всех неженатых на данный момент представителей Ближнего круга. Сами представители при этом по очереди бледнели — перспектива оказаться наедине с Беллатрикс Блэк, и какое там Лестрейндж… было да сплыло, не вдохновляла ни одного. — Вечная память Руди, — грустно прошептал Долохов. — Железный был мужик. — И яйца стальные, — добавил Крэбб. — Наверное, потому и детей не было… — Тьфу на вас. Вот не буду ничего говорить. А тебя, Крэбб… — А что я, что я? Это же высшая дань уважения! Ведь… бля! Как же теперь с Беллой-то? — И до этого дошло… — То-то же, — улыбнулся Рабастан. — Живите пока. Лорд ею Снейпа наградил. Или ее Снейпом. Не имею чести знать, как нашему Лорду больше нравится. — За что? — едва не хором качнулись к нему все присутствующие. — Пытался отравить Нагайну? — предположил Долохов. — Предлагаю пари, — тонко улыбнулся Рабастан. — Снейп продержится месяц как минимум. — Да ладно, она его в первую же брачную ночь раскатает в тонкий блин, — заржал Долохов. — Поддерживаю. — Ставлю сто галлеонов на Снейпа. — А я — на Беллу. За неделю она его укатает! — Принято, господа. Еще желающие есть? — Они действительно сейчас в… доме Принцев? Ставлю десять галлеонов, что Снейп вообще не вернется, — фыркнул Крауч-младший, почти постоянно ревновавший к Северусу своего Лорда. — Принято, — с готовностью покивал Лестрейндж. — Двадцатка против. Снейп вернется. — Целым? — О, пари, что она ему хотя бы уши оборвет… — Нос натянет! Ха-а-а… Весело звенели галлеоны и сикли, а Рабастан Лестрейндж понимал, что сделает если не все, то многое, чтобы дорогая все-еще-невестка была как можно дальше от него, а Сне… При… короче, ее будущий супруг был стальным полностью. Но живым! Дело того определенно стоило. Поэтому едва перешагнувший антиаппарационный барьер свежеиспеченный Принц попал едва ли не в дружеские объятия хозяина дома. — Здравствуй, Северус! Как дела? — осведомился тот, внимательно осматривая его, кажется, на предмет отсутствия конечностей или еще каких важных для человека частей и постепенно расплываясь в улыбке. — Привет, нормально, — бросил тот и понесся в сторону лаборатории. — У меня задание Лорда. Срочное. «Хоть бы спасибо сказал», — подумал Рабастан и бодро зарысил рядом, уверенный, что вытянет все подробности, как только они окажутся вдвоем в лаборатории. — Благодарю, кстати, — бросил через плечо Сней… Принц. — Правда, пока ничего не пригодилось. Удивиться Рабастан не успел. Задание действительно оказалось срочным — сам Лорд уже стоял на пороге лаборатории, в нетерпении барабаня тонкими пальцами по тщательно выделанной коже какой-то инкунабулы. Рабастану Лестрейнджу не оставалось ничего, кроме как ретироваться, ну, или предложить свои услуги в зельеварении, но быть подручным этого полукровки? Хотя он же ему теперь почти что родственник, но вот работать за просто так? Нет уж, дудки. Он испарился, не успев рассмотреть, как Сней… При… хрен с ним, Северус вполне искренне склоняется перед Лордом и, кажется, от всей души его за что-то благодарит. Довольное лицо Лорда он тоже не рассмотрел — хотя бы потому, что не хотел мозолить ему глаза своей скромной персоной. А то вон, Сне… Северус попался не вовремя, и что из этого вышло? Да и вообще… пора выигрыш собирать. Без Руди отвратительно, но он обещал ему жить и не слишком скорбеть, если что. Они это оба друг другу обещали. Так что он держался — ведь он тоже Лестрейндж, а значит, железный. Меньше, чем брат, конечно, но об этом ни одна душа не должна знать. Особенно о том, что он каждый вечер разговаривает с колдографией Руди, пока не готов портрет. * * * Появление Беллатрикс в Лестрейндж-холле было встречено… ничем особенным, вообще-то. При ней и так все ходили по струнке, разве что теперь от всеобщей вежливости у нее начинало, кажется, сводить скулы. — Где Лорд? — прервала она осторожные приветствия. Пауза затянулась. — Что, действительно никто не знает? — она нахмурилась. Хотелось выместить злость, но ни одна физиономия, как назло, не давала ни малейшей зацепки. О… у нее же есть теперь Сней… Принц, точно. — Где Сн… А, собственно, как его тут теперь зовут? Кто в курсе, кто не в курсе, и вообще, что тут происходило, пока ее не было? Она быстро поискала в окружившей ее компании нужное лицо и, конечно же, нашла. — Рабастан, — пропела она, беря под руку пока-еще-деверя. — Пойдем-ка, побеседуем. И если бы она тут же не набросила чары Конфиденциальности, то они бы оба услышали: — Десять галлеонов на Беллу. — Принимаю. Пять на Рабастана. У него опыт есть. — Эй, я тоже хочу! * * * — Повелитель заперся со Сней… При… зельеваром в дальней лаборатории, — присела в книксене Алекто Кэрроу, к немалому удивлению Беллы. К счастью для Алекто, Белла только кивнула и решила разобраться с полученной информацией самостоятельно, вот только чары ее не пропустили. «Что они там делают? Интересно, это касается ее? Какое-то зелье, наверное, как Лестрейнджи, успокаивать ее будут? А если… Белла едва не до крови прикусила губу. Она убьет их обоих! Стоп, зелье плодородия, оно же простенькое, да и разве будет Лорд мараться о такое? Нет, как она могла подумать! У них там что-то совсем другое, наверное, гениальное, это же Лорд! Да и Снейп иногда интересно мыслит. И что, она так и будет тут ждать под дверью, как собачка? Нет уж». Белла поставила свои чары, чтобы первой встретить экспериментаторов, как только те выйдут, и направилась в свои апартаменты. Время шло. Ждать было скучно. Общаться с остальными — и того скучнее. Вот утро сегодня было неплохим… Погонять кого-нибудь по тренировочному залу, что ли? Но когда она вышла, как назло, в коридорах не встретила никого, кроме чем-то странно довольного Рабастана. Ему и пришлось отдуваться, благо Белла, успевшая сегодня спустить пар, причем неоднократно, как-то быстро охладела к ею же устроенной дуэли. Ночью ей не спалось… А сигналка сработала под утро. Белла оказалась первой — в мантии прямо на ночную рубашку, что не преминул поставить ей на вид Лорд. А вот Сней… При… Северус неожиданно порадовал — ему было все равно, в точности как и ей. Она хлопнула в ладоши, призывая домовиков, и устроила мужчинам то ли поздний ужин, то ли ранний завтрак. Голодные экспериментаторы оценили, и в кои-то веки Лорд смотрел на нее одобрительно. И почти улыбался! Но вот на Сн… Пр… Северуса, кажется, он смотрел с бо́льшим интересом. И дольше, чем на нее! — Беллатрикс, — Лорд повернулся к ней, и Белла растаяла, — ты же готова выполнить мою волю? — Все что угодно, мой Лорд! Почему он морщится? Что она говорит не так? — Приготовь что-нибудь такое… красивое и скромное. Полагающееся невесте. Сердце Беллы заколотилось безумной птицей, но она не могла вымолвить ни звука, все еще надеясь… — Сегодня я собираюсь заключить между тобой и Северусом магический брак. — Ава… — Круцио. Северус, ты, кажется, должен был уделить время воспитанию будущей супруги, — голос Лорда не предвеща… точнее, еще как предвещал, место, куда падать от судорог, уже можно было выбирать. — Что ты можешь сказать в свое оправдание? — При полном отсутствии педагогических способностей за двенадцать часов я не сумел исправить то, что воспитывалось более тридцати лет, милорд. Я виноват. — Хм. За двенадцать, говоришь? — Остальное время она спала, милорд. Может быть, вы отмените Круцио, более пяти минут могут вызывать непредвиденные изменения личности… — Финитэ. Ладно, уноси. Но как только придет в себя, пошлешь мне сообщение. — Всенепременно, милорд. * * * Свадьбу пришлось отложить на целые сутки. За это время произошло немало, вот только никто, в том числе Лорд, не имел об этом полной информации. Во-первых, надо было выхаживать Беллу, а сырье для миорелаксанта, то есть яд кураре, увы, закончился. И у поставщика Лестрейнджей тоже. Зато ему нехило подкинули денег — и на сей раз Северус позволил себе преспокойно их взять. И отправился лично в Лютный — за ингредиентами. Сэкономить решил. Это ему вполне удалось, хотя вместо искомого удалось заполучить уникальнейшую вещь — яд василиска. На радостях он не удержался от того, чтобы пройтись по Косому переулку — и надо же было ему встретить там свою бывшую подругу. Лили. Под ручку с Поттером. И, кажется, беременную, а еще довольную и счастливую. Стоит ли описывать, каким «радостным» вернулся в лабораторию Снейп? Конечно, он начал яростно работать, предварительно расколотив пару старых тиглей, представляя вместо них растрепанную башку Джеймса Поттера. Жаль, остальные тигли были нужны для дела. А Репаро на лабораторную посуду накладывать не стоило — остаточная магия могла как угодно провзаимодействовать с компонентами что в тигле, что в котле. «Остаточные взаимодействия… действительно, а что, если они тоже поддаются классификации?» Теперь вытащить Снейпа из-за расчетов мог только сам Лорд, и то не факт, что сразу. Однако Северус был все же слишком ответственным, а потому, предварительно обработав яд василиска, сварил-таки зелье для Беллы и влил его в нее, так до конца и не разбудив. Он не особо присматривался к невесте, разве что простейшее диагностическое наложил, чтобы было что сказать Лорду, а потому не заметил, что с прошлого раза метка на её предплечье ещё сильнее побледнела. Это уже во-вторых, кстати. В-третьих, новость о предстоящем бракосочетании пошла в народ — с легкой руки Самого. Волдеморт даже не предполагал, что его вроде совершенно безобидное поручение «организовать что-нибудь такое», данное вполне приличному невыразимцу Руквуду, так аукнется. * * * Обсуждение в одной из дальних гостиных шло полным ходом. — Нужна какая-то изюминка, что-то особенное… — Что еще может быть особенным, если обряд собирается проводить лично Лорд? — Чтоб Снейп удавился от такой чести, — завидовал Крауч. — Не боись, ему помогут, — гудел оперным басом Гойл. — Белла такой теме пропасть не даст. — А знаете… Что, если приготовить речь? И дешево и сердито. — Ты и толкнешь, Малфой. — Почему обязательно я? Мой партнер, кстати, приближенный к ее величеству, рассказывал, у них специальные люди для этого есть. — Предлагаешь Белле на свадьбу маггла притащить? — А что… ничего подарок. Главное, чтоб выносливым был… — Не смейте! Это нечестно будет, я поставил, что Снейп не продержится… — А вот это уже никого не касается… — Или сам скажешь речь. — А вот и скажу! — горячился, конечно же, Барти. Он терпеть не мог что Беллу, что Снейпа — оба слишком часто занимали время и внимание его Лорда. И оглянуться не успел, как ту самую «изюминку» свалили аккурат на него, и только тогда понял, что, кажется, попал. * * * — Малфой, на пару слов… — Крауч. Чем могу? — Где найти этих, как там, которые новобрачным речи говорят? — Могу дать контакт моего человека… Через час с помощью где денег, где посулов Бартемиус Крауч собрал скромную группу поддержки, с которой в одном старом-старом доме в старой-старой и не очень большой комнате скоро оказались зверски украденные прямо с работы брачные регистраторы. Маги, впервые ознакомленные с таким странным, но, безусловно, интересным ремеслом, были заинтригованы. — Давай ты, — ткнул волшебной палочкой в бок полного и какого-то рыхловатого мужчину Амикус Кэрроу. — Что давай? Вот часы… а денег я с собой сегодня почти и не взял, — залебезил мужик. — Речь свою давай! — Амикус взял часы, рассмотрел и положил в карман. — Какую речь? — Которую ты на работе новобрачным говоришь. — О, так это прослушивание? И проверка на стресс-реакцию? — оживилась яркая блондинка, оттесняя остальных. — Ваша очередь следующая. Ну давай уже, говори! — Уважаемые жених и невеста! — голос мужчины подрагивал, но постепенно набирал силу. — Мы спешим поздравить вас с тем, что судьба наградила вас своим величайшим даром — любовью, которую ищут все, но находят только избранные. Ее великая сила дает смысл жизни, делает влюбленных красивыми и великими, помогает преодолеть трудности и покорить любые вершины. «Во загнул», — подумал Барти, глядя, как Алекто приоткрыла рот. — Сохраните и приумножьте этот дар взаимным уважением, прощением и терпением. Барти едва сдержал так и рвущийся дьявольский хохот. Кэрроу поперхнулись и дружно надули щеки. Да, это определенно будет изюминка! — Создав семью, отныне и навеки вам предстоит рука об руку идти вместе по дороге жизни, преодолевая трудности и испытания. Пусть будет ваша любовь бесконечна. Соединяя вас узами законного брака, позвольте спросить вас, является ли ваше желание стать супругами свободным, искренним и взаимным? — Про желание не обязательно, а так ничего, — кивнул Крауч. — Посиди-ка пока тут. Следующий! Следующей оказалась та яркая блондинка. «Смелая, что ли? Или дурная», — подумал Крауч и приготовился слушать. — Дорогие новобрачные, родители и гости, — зажурчал нежный голосок. — Сегодня состоится торжественное соединение узами брака — имен жениха и невесты, к сожалению, я пока не знаю, но вы же скажете, да? Барти автоматически кивнул. — Любовь — это дар, сокровище, которое каждый человек ищет ежедневно, тратя время и силы, но не теряя надежды, — вдохновенно распиналась блондинка. — Это не пойдет. — Но у меня есть еще одна… — Ладно, давайте. Они выслушали еще несколько десятков речей, так, что в конце концов даже первая, казавшаяся приемлемой и даже интересной, стала какой-то пресной и скучной, когда мужичок ее повторил. — Там еще много осталось? — с тоской спросила Алекто, кажется, уже раздумавшая выходить замуж. — Редкостная тягомотина, не могу я больше. Можно я уже пойду, а то так и хочется кого-нибудь прибить. — Держись, Лорд запретил сегодня любые акции. — Вот кто его поймет? — Ну давайте уже вы, что ли, — вытащил Барти хмурую пожилую леди. — Вы чем-то недовольны? — Всем! — Тогда скажите свою обычную речь и можете быть свободной. — А мы? — А я? Я могу придумать еще, — не унималась блондинка, явно нарываясь на Круцио. Пожилая леди вышла вперед, подвинув ту массивной грудью. — Заключение брака — это очень ответственный выбор, — хмуро возвестила она и обвела взглядом присутствующих, которым почему-то захотелось смирно присесть и аккуратно сложить руки перед собой. — Когда в вашей жизни появляется человек, в душе которого тонешь, как в бушующем океане, — грозно продолжила дама, и все окончательно притихли. — Если при виде его ваше сердце загорается пламенем, в воздухе взлетают молнии, а земля уходит из-под ног… — Звезда… — пробормотал Крауч, совершенно неприлично пялясь в увесистый бюст мадам регистратора. Нет, Регистратора! — Вот тогда вы готовы говорить о самом важном! — Точно! — не выдержал Амикус. — Это идеально! Крауч, мы же ее берем? Они подхватили мадам под руки, и… исчезли. — Эй! Фокусники! А мы? — Нет, хотя бы извинились! — Как я теперь буду добираться? — Где мы? — Мои часы… — Обливиэйт, — высунулся в приоткрытое окно опомнившийся вовремя Крауч. — Да что там, где мы, где мы… Кто мы?! — Верните меня домой! — У вас документы, я надеюсь, с собой? — Как мы вообще тут оказались? — Тут — это где? — А вы кто вообще будете? Конечно, в волшебном мире вряд ли кто прочитал пространную заметку в одной из небольших местных газет о странном похищении неизвестными пяти свадебных регистраторов… Полиция пыталась искать похитителей, но что им предъявить, если похищенные — вот они все. Все целы, все здоровы, правда, жалуются на провалы в памяти, но после обследования стало ясно, что для жизни и работы это не критично. Даже у той странной дамы, которая после решила все же уволиться. * * * В-четвертых, поиски Беллатрикс в библиотеке — конечно, заклинаний, с помощью которых она могла бы избавиться от кольца, успехом не увенчались. А тут еще явился Снейп с рожей злого, но покорного судьбе фаталиста, но Белле было плевать — она привлекла его к поискам, и они работали рука об руку в закрытой — фамильной — части библиотеки, даже не особо сильно ругаясь… А время шло, и надежда утекала у них из рук с каждой минутой. Оставалась последняя надежда на то, что после ритуала (вот бы еще узнать какого!) кольца все же придется сменить — ведь так полагается! — Главное, чтобы не было хуже, — кисло прокомментировал ситуацию Северус, и Белла согласилась. Потому что Лорд мог. Уж ей ли не знать. В Лестрейндж-холл они оба отправлялись как на казнь. Ритуал… почему-то очень хотелось есть, и Белла усмехнулась, когда услышала тихую голодную руладу в исполнении желудка жениха. А потом в висках снова забилась ненависть… Отомстить… Белла искоса поглядывала на жениха, примерно такого же «счастливого», как и она, и ненавидела как никогда ярко и ясно того, кто так жестоко обманул ее ожидания. Все было как во сне — ритуал не запомнился никому из его главных участников, разве что странная дама — интересно, где ее откопали? — подала им обоим славную идею. А кольца медленно, прямо на пальцах, переплавились в обручальные! После чего им «разрешили» поцеловаться. И это оказалось последней каплей. Снейп наклонился, но не к губам, как ожидала Белла, а к ее уху. — Бомбарду с двух рук сумеешь? — и сунул ей в рукав запасную палочку. Белла просияла и чмокнула жениха в кончик длинного носа. А потом молодожены, не сговариваясь, устроили всем веселую жизнь. Слишком веселую, чтобы все могли выжить, но коллеги-Пожиратели все же были магами тренированными, так что им это удалось. Пока. Но прекратить это безобразие смог только Лорд, и далеко не сразу. И тоже лишь обеими руками… Так что когда молодожены, спасаясь от Авады Волдеморта, аппарировали в неизвестном направлении, все с облегчением вздохнули. Удивительно, что дама, произносившая речь, не только оказалась живой и невредимой, но и произнесла еще одну. В которой ярчайшими красками обрисовала все, что она думает об идиотских спецэффектах, безответственных пиротехниках и организаторах-головотяпах, и требует страховку и повышение обещанного гонорара. — Ну вылитый директор Диппет, — вздохнул Волдеморт, выкладывая все, что было в кармане. Это стало сигналом и для остальных, оглушенных и обиженных в лучших чувствах Пожирателей. Так что молодой Барти Крауч, быстро подхвативший даму под руку, пока та не успела сказать то, что она думает о бутафорских деньгах, срочно аппарировал с ней менять галлеоны на фунты в Гринготтс… После чего вернул, где брал, напоследок применив, конечно, Обливиэйт. * * * — Вот как так? Нехорошо! — Рабастан Лестрейндж старательно отряхнул с мантии каменную крошку, в которую превратился потолок парадного зала его дома, и достал оплавленную в тонкий блин драгоценную парадную же подставку под самые дорогие книги. — Испортили хорошую вещь… — Ничего, этой парочке еще перед Лордом оправдываться. * * * В Принц-холле свет в хозяйской спальне горел до самого утра. Белла постигала премудрости окклюменции. Оказалось, что под руководством того, кто разбирался в этом лично по куче малопонятных книг и инструкций, но главное — ухитрился-таки научиться, этот процесс может быть довольно быстрым. Особенно если учитывать обстоятельства, конечно. Когда он не смог проникнуть за восемнадцатый поставленный Беллой щит, Северус всерьез задумался над тем, нет ли у него в действительности педагогического дара… КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ