Your boys and wishes

Поместье Бабочки никогда не замирало. Даже в утренние часы, когда тишина ещё держалась в коридорах, дыхание жизни уже ощущалось повсюду — в запахе лекарств, в шелесте простыней, в ровных, отмеренных шагах. Юрико уже с раннего утра была на ногах, не позволяя себе лишней минуты отдыха. — Юрико, бинты закончились в палате третьего отряда, — раздался голос Нао, аккуратной и чуть строгой девушки с собранными в пучок волосами. — Я отнесу, — коротко ответила Юрико, беря из деревянного шкафа свежие рулоны бинтов и прижимая их к груди. Перекинула взгляд через плечо: — Как у четвёртого? Пульс в норме? — Слабый, но стабилизировался. Твоё снадобье сработало. Юрико кивнула и прошла мимо, направляясь в нужную палату. В воздухе стоял лёгкий запах эфирных масел и сушёной ромашки. В углу кто-то тихо стонал — юный охотник, раненный в последней вылазке. Рядом с ним сидел Акира, бережно перекидывая прохладное полотенце на его лоб. — Спасибо, — кивнул парень, когда Юрико поставила бинты и аккуратно опустилась рядом, проверяя шов. — Пей настой каждые четыре часа. Будет горчить, но иначе жар не спадёт, — мягко сказала она, доставая из кармана маленький пакетик с сушёными листьями. — И никаких тренировок, понял? Мальчик что-то промычал, не решаясь спорить. Юрико вздохнула и встала. Тонкие движения, привычные — всё отточено временем. Её руки знали, как затянуть повязку, чтобы не передавить рану. Как сделать отвар, чтобы он не только лечил, но и не вызывал отвращения. Как поддержать взглядом, когда слова были лишними. После обхода она ушла во внутренний сад — маленькое зелёное сердце Поместья, где росли лечебные травы. На скамье под деревом уже лежал её фартук, ступка и стопка заготовленных листов с рецептами. Юрико присела, стянула волосы в низкий хвост и вздохнула — наконец-то тишина, её любимое время. Отдохнув пару минут, её осенило. — Так… Мята для болеутоляющего. Зверобой — от воспалений. Корень пиона… — пробормотала она, перебирая пучки и складывая их по стопкам. Пальцы ловко отделяли лишние стебли, измельчали кору, а в небольшой глиняной ступке уже дожидался мед и немного заварки. К ней присоединилась Нао, с чашкой зелёного чая. — Ты опять готовишь лекарства вручную? — усмехнувшись в пол улыбки. — Зачем, когда можно поручить это младшим? — Чтобы быть уверенной, что всё сделано правильно, — не отрываясь от дела, ответила Юрико. — А ещё… это успокаивает. День входил в силу. Где-то вдалеке снова хлопнула дверь, засмеялись девочки-младшие какуши, а над крышей закричала сорока. Юрико поднесла к лицу пальцы, пахнущие мятой и шалфеем, и вдруг ощутила странное волнение в груди. Будто где-то рядом изменился воздух. Словно что-то важное уже пришло… или приближается. Она подняла голову и посмотрела на ворота. Ещё не зная, что за ними — он. Девушка склонилась над столом, скручивая пучки трав, когда услышала шаги и вежливый голос девушки-какуши: — Юрико, ты доделала отвар? — Почти! Можешь передать это тому охотнику? — и передала мешок с травой. Казалось бы, прошло только минут пять, как дверь с большой скоростью открылась. Она вздрогнула. — Юрико! — почти на бегу влетела Маю, задыхаясь. — Он пришёл! Гию Томиока! Столп Воды! Он у входа и… он ищет тебя. У Юрико из рук выскользнула травяная повязка и упала прямо в ступку с мятным настоем. Девушка замерла с круглым, почти комично испуганным взглядом. — Ч-что?.. Прямо сейчас?! — воскликнула она, выпрямляясь. — Но… хаори! Я же… я ж не забрала его у тёти Амайо! Оно всё ещё у неё! Недошито! Без воротника! — Так беги! Второй корпус швей находится недалеко отсюда! — на автомате крикнула Нао. — Мы его пока… задержим? — Как вы его задержите?! Он же Томиока! — Не важно! Беги! — подхватили остальные, уже втроём буквально выпихивая Юрико из сада. Юрико только выдохнула «ААА!» и понеслась по внутренним тропинкам корпуса, подгибая под себя юбку и придерживая головной убор с платком, которая грозила свалиться. За ней в воздухе метались сухие листья и пахло мятой. Тем временем, у входа в Поместье… — Спасибо, что пришли, господин Томиока. Пожалуйста, подождите… хм… буквально ещё пару мгновений, — Нао натянуто улыбнулась, преграждая путь Гию. — Я подожду, — сухо ответил он. Как всегда: невозмутим, спокоен, с вежливым, но бесконечно уставшим выражением лица. Он уже начинал подозревать, что его снова втянули в какую-то… сложную ситуацию. Особенно когда в коридоре вдруг пробежали две какуши, громко шепча: «Где она?! Быстрее, пока он не ушёл!» Он слегка приподнял бровь. — Всё в порядке? — спросил мужчина, повернув голову к Нао. —Да! Да-да, всё в порядке! Просто… у нас… срочный сбор листьев! Погодные условия! Сложный период для шалфея! Очень капризное растение! Гию медленно моргнул. А где-то в другом крыле… — Тётя Амайо! Тётя, пожалуйста, скажи что ты закончила воротник! — Юрико почти влетела в мастерскую, хватаясь за дверь и задыхаясь. — Я закончила, — хмыкнула тётка, неспешно поднимая глаза. — Но он у меня под стопкой с формой для нового Столпа Тумана. Хочешь, подержи иголки, пока я достану? — Тётя! Это срочно! Он уже здесь! Он! СТОЛП ВОДЫ! — Ну так скажи, что забыла. Парень, небось, и не обидится… Хотя, с таким лицом — чёрт его знает. — Нет! Я обещала! — схватила хаори Юрико, практически разрывая на себе фартук и начиная заплетать волосы на бегу. — Умирать от неловкости — не сегодня! Тем временем: — Ну? — Нао обернулась к Рике и Маю, скрестив руки на груди. Голос её звучал чуть раздражённо, но на лице была смесь беспокойства и притворного спокойствия. — Где она? — Даже не знаю… может, там, а может, вообще улетела на вороне, — лениво протянул Акира, появившись будто из ниоткуда и с театральной небрежностью прошёл мимо, словно в танце. Он закрутился на пятках прямо перед ними, чуть не зацепив подол формы Нао. — Акира! — фыркнула Нао, отступив на шаг. — Иди работай, если тебе делать нечего! Ты мешаешь со своими выкрутасами! — Мешаю? — Акира остановился, прижал руку к груди, будто она только что разбила его сердце. — Как жестоко. Я просто беспокоюсь. Вдруг Юрико сбежала от вас и теперь катается на кабане по лесу? — Кабане? — переспросила Рика, закатывая глаза. — Ты серьёзно? — А что? Она у нас девушка неординарная, — с улыбкой сказал он, глядя уже не на Рику, а на Нао. Долго, чуть дольше, чем положено в обычной беседе. — Как и некоторые другие тут. Нао напряглась. Притворно. Или нет? — Если ты сейчас про Маю, то можешь сразу идти дежурить у ворот, — с прищуром ответила она. — Я про тебя, Нао, — совершенно спокойно сказал он. И в голосе его не было привычной насмешки. Только лёгкое тепло и искра, от которой у неё чуть покраснели уши. — Ну всё, — Маю поднялась, вставая между ними. — Я отказываюсь участвовать в этом спектакле. У меня чувства тонкие, ранимые. — А у тебя, Нао, кажется, стальные нервы, — добавил Акира и, подмигнув, грациозно развернулся, уходя. — Да иди уже! — отозвалась она вслед, но голос был беззлобным, с той самой ноткой, которая звучит только для кого-то особенного. Пока их не прервала Маю, которая прибежала назад — Бежит! Я слышала её шаги! — прошептала девушка, прикрывая рот ладонью. — Это не шаги, это ураган, — буркнула Рику, глядя в сторону бокового прохода. И в следующий миг боковая дверь с тихим стуком приоткрылась. Из-за неё просунулась сначала одна взъерошенная прядь, затем щека, затем — вся Юрико. Запыхавшаяся, с раскрасневшимися щеками, она застыла в дверном проёме, стараясь выровнять дыхание. Хаори Томиоки аккуратно лежало на её руках, гладкое, чистое, как новое. Она держала его, как нечто священное, будто боялась испортить дыханием. — Юрико! — прошипела девушка какуши, — Быстро поправь платок на лице! Он уже почти собирался идти сам тебя искать! — Иду-иду! — прошептала она и заскользила по коридору, чуть не подскользнувшись на собственных носках. Выпрямившись, пытаясь скрыть всё то смятение, что бушевало внутри. Вдохнув глубоко, она поправила волосы, словно готовясь к чему-то важному, и шагнула в главный зал. Здесь всё было привычно, но на этот раз её шаги казались как никогда тяжёлыми. Когда она вошла, Гию уже ждал её, стоя у стены, сдержанно и тихо, словно его взгляд мог сверлить пространство, но не попадать в кого-либо. В его глазах не было ни радости, ни удивления — лишь привычная отстранённость, скрывающая что-то глубокое и недосягаемое. Но едва их взгляды встретились, Юрико поймала ту самую искорку, которую он не сумел скрыть. Это был не просто взгляд. Это было что-то... что заставило её сердце ёкнуть. Почти незаметно. Почти. — Простите за ожидание, Томиока-сан, — произнесла она, стараясь, чтобы её голос не предал всего того волнения, что она чувствовала. Поклонившись, она протянула ему хаори, почти чувствуя, как её руки дрожат. — Вот… ваше хаори. Я… починила. То есть, не я, конечно… но… я отнесла, и… оно теперь снова целое. Гию взял его без слов, словно это было самое естественное продолжение их встречи. Его пальцы мягко коснулись воротника, и Юрико заметила, как его взгляд останавливается на ткани. Он изучал её, как если бы каждый шов и каждая складка имели значение, как если бы это было что-то более важное, чем просто хаори. — Спасибо, — сказал он тихо, почти не чувствуя, как его голос вибрирует в тишине. Юрико нервно вздохнула, наблюдая, как он продолжает держать хаори в руках. Эта пауза между ними тянулась, становясь всё более тяжёлой. Она стояла, скрестив руки на груди, пытаясь сохранить спокойствие, хотя внутри всё сжалось, и каждая клеточка кричала что-то вроде «Не знаю, что делать!» — Оно… даже с ароматом полыни. Тётя добавила… это не я. Я бы, может, что-то послаще… ну, то есть, не важно. Она смутилась, когда увидела, как Гию поднял взгляд, и на его лице мелькнуло нечто вроде лёгкой усмешки. Он конечно не позволял себе улыбаться в полный рост, но тот взгляд был немного мягче, чем обычно. — Ты хорошо о нём позаботилась, — высказался охотник, снова опустив глаза на хаори, не отдавая себе отчёт в том, что это было похвалой. Юрико снова почти запнулась, едва не забыв, как дышать. «Он меня похвалил…» — эта мысль крутится в голове, как застрявшая пластинка. Она не могла избавиться от чувства, что сейчас её что-то очень важное ждёт. — Я… старалась, — тихо проговорила она, чувствуя, как её слова растекаются в воздухе. Они висели между ними, как нерешённый вопрос. Неожиданно, Гию поднял взгляд и сказал: — Ты ведь хотела, чтобы я пришёл, — его голос был неожиданно мягким, но в нём не было и тени упрёка. Лишь тихая честность, будто он на самом деле знал, зачем здесь. Юрико замерла. На мгновение ей показалось, что её сердце замерло. — Я… даже не успела… — она попыталась пошутить, но вместо этого её смех звучал нервно. — Даже не знала, что буду вот так носиться с хаори по всему Поместью. Гию кивнул, но вместо того, чтобы углубиться в разговор, он сказал с лёгкой усмешкой: — Это… в твоём стиле. Юрико резко взглянула на него. Он снова отводил взгляд, как всегда, словно не хотел раскрывать себя, но уголок его губ всё-таки немного дрогнул. Это была такая маленькая улыбка, почти неуловимая, но в ней было что-то тёплое, что не могло не отозваться в её душе. — Ну что ж… — она резко выдохнула, будто пытаясь развеять эту тягучую тишину. — Теперь вы можете спокойно снова уйти в ночь, один, с развевающимся хаори, устрашающий и молчаливый, как всегда. Юрико чуть не закричала от собственной глупости, когда поняла, что ляпнула при нём. Она прикрыла рот, чтобы скрыть свою неловкость, но это было уже слишком поздно. — Ничего страшного, я не устрашающий, — сказал Гию спокойно, не выражая ни обиды, ни раздражения. Его голос был таким же ровным, как всегда, но Юрико почувствовала, что это был ответ… почти добрый. — Ага, скажите это девочкам на кухне, — фыркнула она, стараясь скрыть смущение. — Они до сих пор прячутся, думая, что вы читаете мысли. Гию снова промолчал, но его молчание было почти весёлым. — Вы правда читаете? — Юрико не удержалась, и спросила с лёгкой ухмылкой. Её глаза блеснули, словно она была готова услышать что-то невероятное. Гию опять промолчал, но на его лице появилась едва заметная тень улыбки. — Ох… — выдохнула Юрико, широко раскрыв глаза, как будто ей только что показали магию. — Ну всё, теперь я точно уверена! И наконец, девушка заметила, что Столп Воды выдал что-то похожее на ухмылку. Это была совсем маленькая, почти невидимая улыбка, но для Юрико это было что-то невероятное. Это было как свет, вырвавшийся из темноты. Она застыла, не веря своим глазам, а потом почувствовала, как её сердце расплывается от радости. — Ну что ж, — взяла себя в руки, пытаясь вернуть привычную уверенность, — может быть, тогда пришло время пригласить вас на чай? Пока Шинобу-сан отсутствует, думаю, что это как раз подходящий момент для разговора.