The Cursed Of August

В Большой зал Юкхей спустился один. Когда он проснулся, кровать Чону уже пустовала и была аккуратно заправлена. Он хотел дождаться его возвращения, но урчание голодного желудка в конце концов заставило его подняться с кровати. Не успел он приуныть от мысли, что ему придется есть в одиночестве, как с дальнего конца пуффендуйского стола ему помахала Юци. Ни один из них не был настроен на разговоры с утра пораньше, поэтому они просто поздоровались, когда Юкхей сел рядом. Он принялся заполнять тарелку едой, а Юци вернулась к прерванному разговору с друзьями. Юкхей не особо обращал внимания на то, что творится вокруг. Он отвлёкся от еды только тогда, когда Юци позвала его по имени. Юкхей улыбнулся, когда понял, что она хочет познакомить его со своими друзьями. Он только поднял руку, чтобы помахать им, как его прервал резкий, скрипучий звук, донесшийся откуда-то сверху. Он поднял голову, и в лицо его ударил резкий порыв ветра, за которым последовала мешанина из перьев, скрипучий звук снова прорезал воздух, и сверху на него свалилась огромная посылка, упакованная в коричневую бумагу. Он едва успел ее поймать, как следом за ней ему на лицо шлепнулось письмо. Отмахнувшись от конверта, он посмотрел на посылку, которую держал в руках. Она была такой большой и тяжелой, что Юкхею едва удавалось удержать ее над столом, протягивая Юци. Она посмотрела на него удивленными глазами и покачала головой, указывая на письмо, которое лежало между ними. - Это не мне. Смотри, на конверте твое имя. Юкхей положил посылку на скамейку рядом с собой и взял письмо. На конверте в самом деле было написано его имя. Недоумевая, он повернул его обратной стороной в попытках найти второй адрес. - Это для тебя, Лукас, - Юци засмеялась. – И я, кажется, догадываюсь, что это может быть. Юкхей нахмурил брови, пока рассматривал коричневую оберточную бумагу, за которой скрывался его таинственный подарок. Он раскрыл конверт, который до сих пор держал в руках, и вытащил из него тисненную карточку из дорогой бумаги. Дорогой мистер Вонг Совсем недавно я узнал, что вы заняли место охотника в команде Пуффендуя по квиддичу. Я солгу, если скажу, что эта новость не привела меня в восторг. Как ваш покровитель, я считаю своей обязанностью обеспечить вас всем необходимым, чтобы вы смогли добиться чрезвычайных успехов в новой роли. Поэтому вместе с письмом Глори должна была доставить вам значительных размеров посылку. С удовольствием пользуйтесь вашим новым приобретением, надеюсь, что в будущем мне посчастливится увидеть вас в деле. С наилучшими пожеланиями. Ваш покровитель. Юкхей сощурился, пытаясь разобрать подпись внизу карточки, смысл самого письма он так и не понял. Он хотел попросить помощи у Юци, но та уже перегнулась через стол, аккуратно касаясь руками обертки. Юкхей отложил письмо в сторону и потянул за веревочки, которые удерживали бумагу, наконец освобождая то, что было внутри. - Мерлин, - услышал он голос друга Юци. – Это Нимбус 3000? Юкхей освободил метлу от упаковки и почувствовал, как древко ожило под его пальцами. Метла реагировала на малейшее движение и продолжала парить, даже когда он отпустил ее. - Хорошая, - прошептал он самому себе. Он поднял взгляд на Юци, которая временно лишилась дара речи, ее удивленный взгляд не отрывался от метлы. - Она такая красивая, Лукас. Родители прислали ее тебе? Юкхей на какое-то время растерялся, возвращаясь мыслями к письму. Ему не хотелось ничего никому объяснять, поэтому он просто кивнул. Он ненавидел лгать, но такой ответ сразу освобождал его от дальнейших расспросов. - Чувак, хотела бы я себе таких богатых родителей, - прокомментировала Юци с трепетом в голосе. – Я думала, что мои родители проявили щедрость, когда наполовину оплатили покупку Кометы, но это… это другой уровень. - Уровень? – с упавшим сердцем спросил Юкхей. Он догадывался, что метла была очень хорошей, почти такой же хорошей, как его старая метла Фэнхуань, но мысль о том, что кто-то потратил ради него неимоверную сумму денег, вызывала тошноту. - Нимбус 3000 стоит не меньше 500 галлеонов. Это самая быстрая модель на рынке на сегодняшний день. Так ты без проблем обгонишь слизеринцев на их молниях. Твои родители, наверное, очень гордятся тобой. Юкхей снова кивнул, потому что не знал, что еще ответить. Метла в его руках чувствовалась тяжелее, чем до этого. Он немного перевел дух и отложил метлу, чтобы посмотреть остальную часть посылки. Там оказались наколенники и перчатки, кожаное защитное обмундирование и маленький бутылек с маслом для метлы. В самом низу посылки он нашел небольшую коробочку с пряной нугой. Юкхей попытался сморгнуть нахлынувшие слезы. Он не хотел плакать, но все это случилось так внезапно. Кто-то прислал эту посылку специально для него, и в глубине души он бы очень хотел, чтобы отправителем этой посылки оказались его родители. Чтобы письмо принесло с собой почерк отца, а шоколад в посылке был тайно спрятан мамой. Но его семья не собиралась ничего ему присылать. Родители знали, что он жив, но им приходилось притворяться, что он уже давным-давно мертв. Покойный сын, покойный брат и покойный ученик. Никто не шлет письма мертвецам. Юкхей аккуратно сложил все обратно, взял посылку в руки и, извинившись, вышел из-за стола. Общежитие шестикурсников пустовало. Оказавшись в спальне, он быстро скинул все присланные вещи на крышку чемодана и повалился на постель. Внутренности сводило, а кожу ощутимо покалывало из-за наступающего полнолуния, до которого оставалось несколько часов. Он уже было хотел пойти в офис к Тэилю пораньше, чтобы тот направил его в больничное крыло под видом какого-нибудь расстройства желудка или типа того. Но затем он все-таки решил взять себя в руки. - Лукас? Юкхей оторвал голову от подушки, услышав голос Чону, и увидел, как парень приближался к нему. С замиранием сердца он наблюдал, как шаги Чону становились все быстрее по мере приближения, парень сел на край его кровати и оглядел его встревоженным взглядом. Он не удержался от тихого стона, когда рука Чону коснулась его лба, принося с собой восхитительное чувство прохлады. - Мерлин, Лукас, ты в порядке? У тебя жар. Твои глаза красные. Юкхей быстро затряс головой. - В порядке. Чону не убедил его ответ, задумавшись, он опустил взгляд на пол, пальцами убирая волосы со лба Юкхея, проводя невидимую линию по его скулам. Юкхей заметил момент, когда Чону осознал собственные действия, тот резко отдернул руку и снова встал на ноги. Ему хотелось взять Чону за руку и попросить его продолжить, но он не мог позволить кому-то думать о том, что ему в самом деле было плохо. Прикосновение руки Чону помогло ему на время забыть о том, что с ним произошло, что ждало его после заката солнца и что он не в силах был этого избежать. Это была его собственная ноша, и он должен разобраться с ней сам. Нельзя позволить кому-то настолько доброму и хорошему, как Чону, тратить время на беспокойство о нем. Юкхей встал с кровати. - Занятия? – спросил он, искренне улыбаясь. Он расслабился, когда увидел, как выражение лица Чону смягчилось, серебряные прядки упали ему на лоб, когда он кивнул. - Мы должны поторопиться, - Чону вытащил из кармана пару садовых перчаток и бросил их на постель, чтобы взять сумку с книгами. – Нехорошо опаздывать. - Нехорошо, - согласился Юкхей. И почувствовал огромное облегчение, когда Чону улыбнулся ему в ответ на повторенные слова. Все было хорошо вплоть до того момента, когда они вышли из спальни, и Юкхей заметил, что Чону не взял его за руку, как он обычно это делал, когда они вместе куда-то шли.

***

Во время утренних занятий температура Юкхея повысилась, над бровями собрался пот, а футболка, которую он носил под школьной формой стала влажной. Галстук казалось стягивал сильнее обычного, неважно, как часто он его ослаблял. Ближе к концу последнего урока он отчетливо ощущал, как его желудок пожирает самого себя. - Все хорошо? – спросил его Чону, когда они уселись на места. Он задавал этот вопрос уже несколько раз. Юкхей улыбнулся. Он всеми силами игнорировал то, что сидит внутри него, то, что давило на него изнутри, мечтая вырваться наружу. Он показал на пар, поднимающийся от котла между ними. - Жарко, - он начал обмахиваться рукой, как будто это действительно могло ему помочь. Слова Юкхея не слишком убедили Чону, но ничего более правдоподобного на ум не приходило. Поэтому, когда Чону пришлось отвлечься, перемещая все свое внимание на котел перед ними, Юкхей расслабился. Он был рад наконец почувствовать себя полезным, выполняя основную часть практических заданий для успешного приготовления их зелья, пока Чону все записывал и читал ему инструкции. Время от времени он продолжал кидать в сторону Юкхея обеспокоенные взгляды, но тот неизменно встречал их с улыбкой, даже несмотря на то, что с каждым разом делать это было все труднее. Скоро, успокаивал он себя. Он пообедает, наступит полдень, пройдут дополнительные занятия, и он сможет наконец пойти в офис к Тэилю. Тэиль поможет ему. Он все-таки друг доктора. А до тех пор ему придется взять себя в руки и попытаться вникнуть в суть занятий. Когда профессор зельеварения наконец отпустил их, он с облегчением вздохнул, желая поскорее избавиться от своего галстука, пока они с Чону выходили из подземелья. Позже он винил во всем кровь, бушующую в венах, когда он не заметил студента, проходившего мимо. На его плечи легла незнакомая рука, и они оба – Лукас и студент – остановились. Чону остановился вместе с ними, и теперь они втроем остались позади, пока остальные студенты, подгоняемые мыслями о еде, двигались дальше по коридору. - Лукас! – Даниель улыбнулся ему, словно старому другу. – Как дела, приятель? - Хорошо, - пожал плечами Юкхей, пытаясь смахнуть с себя руку Даниеля, но гриффиндорец, казалось, не заметил его усилий. - Рад слышать! У нас с тобой не было возможности поговорить с последнего урока прорицаний, но, думаю, дело в том, что Чону занимает слишком много твоего времени. Юкхей почувствовал нарастающее внутри беспокойство, когда заметил опасный блеск во взгляде Дэниеля. Он наконец скинул с себя руку гриффиндорца, когда тот сделал шаг вперед и встал лицом к лицу с Чону. - Тебе не кажется, что это слегка эгоистично, Чону? Забрать его всего себе? Но думается мне, ты просто не в состоянии себя контролировать, а? Взгляд Чону метнулся к Юкхею, прежде чем снова вернуться к Даниелю. Он приподнял подбородок и скрестил руки на груди. - Лукас может проводить время с тем, с кем захочет. Голос его был таким же непоколебимым, как Юкхей и ожидал, но в этот раз в нем было чего-то еще, словно он не до конца верил собственным словам, словно он был… напуган. Дэниель качнул головой и рассмеялся, как будто услышал шутку, понятную только им. Когда он снова заговорил, в его голосе не было ни капли веселья. - Как будто у него есть выбор, - резко выпалил он. Чону побледнел и отшатнулся. Юкхей почувствовал, как кровь внутри него закипает, и предстоящая трансформация была тут совсем ни при чем. Он опустил руку в карман, готовый в любую минуту достать свою палочку. Прежде чем ему удалось что-либо сделать, в конце коридора послышался громкий треск, а следом пространство между ними осветилось фейерверками, заставляя его, Дэниеля и Чону отступить в разные стороны. Юкхей пытался отмахнуться от назойливых огней, пока те вскоре не исчезли сами собой. Когда он наконец избавился от бликов в глазах, то обнаружил, что его окружило обилие зеленого цвета. - Это подземелье факультета Слизерин, - послышался из-за спины голос Донхека, а затем он сам протиснулся между ним и Чону, выходя вперед. – Так что Гриффиндору не стоит тут задерживаться. - Со, - фыркнул Даниель. Несмотря на то, что его глаза все еще были закрыты, он без труда узнал голос Донхека. – Не слишком ли с твоей стороны лицемерно заявлять такое, когда я в курсе, что Янян где-то здесь? – Даниель моргнул пару раз и открыл глаза, уголки его губ изогнулись в гадкую ухмылку, когда он обнаружил своего однокурсника. Он поднял бровь и снова обратился к Донхеку. - Я же говорил. - Не заставляй меня снова выбивать из тебя дерьмо, Даниель, - Янян покрутил в пальцах свою волшебную палочку, фейрверки давно исчезли, но огонь в глаза Яняна не потухал. – В последний раз вышло не очень красиво. - Янян, тебе должно быть стыдно за то, что ты попусту тратишь свое время в окружении этих змей, - Даниель окинул их взглядом, прежде чем остановиться на Чону. – Кучи змей и одной шлюхи. Юкхей не знал значение последнего слова, сказанного Даниелем, но он видел, как сильно вздрогнул и отшатнулся Чону, что врезался спиной в стоящего позади Джисона. Пока Ченле и Джисон поддерживали его, Донхек и Янян подняли свои палочки и воздух вокруг наполнился опасными искрами, готовыми воспламениться в любую секунду. Не дав никому из них произнести и слова, Юкхей вышел вперед. Он встал перед Даниелем во весь рост, внутренне наслаждаясь тем, что был выше него. Прищуренный взгляд Даниеля выражал презрение, а уголки губ скривились от отвращения, пока он продолжал смотреть на Чону. - Будь осторожен, Лукас, тебе навряд ли захочется сблизиться с нашим очаровательным Чону. Ведь он может разрушить твою жизнь. Юкхей покачал головой. Он, может, и не слишком хорошо знал чужой язык, но ему было что сказать. - Ты, - он указал на Даниеля, а затем на себя, - и я – не друзья. Даниель разинул от удивления рот, но быстро взял себя в руки и снова ухмыльнулся. В этот раз в его взгляде не было и капли доброжелательности. - Они прожуют и выплюнут тебя, Лукас. Думаешь, вы – друзья? Когда придет время, они оставят тебя умирать. Я уже мертв, хотелось заявить ему. За неимением слов, чтобы ответить, Юкхей отошел в сторону, тем самым показывая Даниелю, что ему здесь не рады, освобождая ему место, чтобы тот ушел. Он чувствовал на себя его взгляд, но продолжал упорно смотреть вниз, ожидая, пока гриффиндорец уйдет, их плечи коснулись, когда Даниель прошел мимо него. Каждый его шаг отдавался неприятным эхом в голове у Юкхея, он не поднимал головы, пока звуки шагов наконец не исчезли. - Ты в порядке? Юкхей поднял голову и увидел, что Чону облокотился на ближайшую стену возле них, окруженный вниманием Донхека. - Я в порядке, - Чону оттолкнул от себя руку Донхека. - Ву. - Донхек, мне не хочется сейчас с тобой разговаривать. Тебе не обязательно было приходить и размахивать тут своей палочкой. Я и сам… - голос Чону сорвался, он качнул головой. Когда он продолжил, его голос казался тихим и слабым. – Я мог и сам разобраться с ним. - Но ты не стал, - прозвучавшая забота в голосе Донхека заставила Юкхея удивиться. Был ли слизеринец на самом деле столь хладнокровным, как показывал остальным. – Ву, ты не стал этого делать, потому что думаешь, что он прав, называя тебя так. Чону хмыкнул, но в его голосе отчетливо слышалась боль. - Вчера ты говорил совсем другое. Юкхей наблюдал за тем, как Донхек придвинулся ближе, медленно, но уверенно заключая Чону в объятия. В этот раз Чону не стал сопротивляться. Он был почти таким же высоким, как и Юкхей, поэтому на пару сантиметров его макушка возвышалась над макушкой Донхека, но последний все равно умудрился положить свой подбородок на его плечо. - Прости меня, Ву. Я думал, что поступаю правильно, но на самом деле вел себя как полнейший придурок и сделал тебе больно. Ты простишь меня? Чону встретился взглядом с Яняном, Ченле и Джисоном, которые стояли позади Донхека и наблюдали за ними, с точно такими же скорбными лицами. Чону закатил глаза и обнял Донхека за талию. - Ты извинишься за то, что кидался в меня пюре, когда мне было двенадцать? На губах Донхека расцвела радостная улыбка, серебряные украшения на его ушах и пальцах блестели в свете факелов, которые висели на стенах. - Никогда. Чону вздохнул, не особо огорчаясь такому отказу. Юкхей почувствовал, как его собственная боль в груди немного поутихла, пока он наблюдал за тем, как Чону и Донхек пытаются приободрить друг друга. Чону по итогу высвободился из объятий Донхека, когда тот попытался поцеловать его в щеку, и успел отойти от него на пару шагов, прежде чем Донхек снова поймал его. Янян шел по другую сторону от Чону, Джисон следом за ними. Юкхей сделал шаг, чтобы последовать за ними, но Ченле схватил его за руку, выражение его лица было непривычно мрачным. - Ты в порядке? - Я в порядке, - лгать на родном языке было гораздо легче, но он не лгал касательно произошедшего между Чону и Даниелем, так что в каком-то плане ему было не так уж плохо. - Тебе больше не следует общаться с Даниелем. Юкхей нахмурился, не то что бы он планировал, но слышать такое от Ченле было как минимум странно. - Почему ты так его ненавидишь? - Донхек ненавидит его, - Ченле пожал плечами, как будто такого объяснения было вполне достаточно, и привычная улыбка вновь появилась на его лице, из него вырвался смешок, когда он взял Юкхея под руку. – Пошли, мы отстали. Юкхей позволил ему себя увести.

***

Ему нравились библиотеки. То, как бесконечные ряды полок поглощали любой шум снаружи и заполняли воздух запахом пергамента. Библиотеки везде были одинаковы, и неважно, в каком уголке мира он находился. Было интересно наблюдать за тем, как такая неугомонная личность, как Янян, находился в таком месте, как библиотека. И насколько рискованной могла оказаться такая затея: привести кого-то, кто настолько сильно любит фейерверки, в место, доверху заполненное бумагой. - Что? – Янян выразительно поднял бровь, усаживаясь на место напротив Юкхея, книги в его руках с грохотом упали на стол. – Удивлен, что я тут? Юкхей кивнул. Ему казалось, что Яняну нравится, когда с ним честны. Видимо, он рассудил правильно, потому что на лице Яняна появилась улыбка. - Ренджун не смог, а Ченле занят тем, что веселится с Джисоном, так что сегодня тебе придется довольствоваться моей компанией. Не волнуйся, я уверен, нам будет очень весело. Юкхей слегка удивился, когда понял, что Янян говорил с ним на китайском. - Ты говоришь… - Ага, - Янян растянул на лице широкую ухмылку. – Я говорю на нескольких языках, и это один из них, к счастью для тебя. - Почему ты раньше на нем не говорил? - А почему ты не спрашивал? – спросил Янян в ответ, подражая его интонации. Он вытащил яблоко и поставил его напротив Юкхея. - Не считая заданий, которые подготовил для тебя Ренджун, твой красавчик попросил меня попрактиковать с тобой заклинание Авифора, так что начнем с него. Юкхей взял яблоко и провел пальцами по алой кожуре, чувствуя, как краснеют его уши. - Чону не мой… красавчик. - Продолжай убеждать себя в этом, большой мальчик, - Янян вытащил книгу из стопки учебников, которые принес с собой, казалось, данная тема его совершенно не беспокоила, но когда он поднял голову, Юкхей встретился с пронизывающим его взглядом. – Что бы ты там ни думал о том, что происходит между тобой и Ву, если ты сделаешь ему больно, я без раздумий сломаю тебе ноги. Надеюсь, ты это понимаешь. Я справился с Даниелем, а ты ненамного больше него. Юкхей сглотнул, когда Янян смерил его взглядом. - К тому же, у тебя слабая нога. Левая нога. Я уложил бы тебя на лопатки в два счета. Юкхей напрягся, рефлекторно обхватив свою левую ногу рукой. - Как… - Как я узнал, что у тебя слабая левая нога? Не льсти себе, со временем я замечаю слабости каждого. Теперь сосредоточимся на задании. Я останусь без сладкого, если не буду вежлив с людьми. Доставай свою палочку, мне еще учить тебя. Не зная, что на это возразить, Юкхей сделал так, как ему сказали. На удивление, несмотря на колкий характер, Янян хорошо и доступно объяснял вещи. Юкхей крепко сжал свою палочку и уставился на яблоко, со стороны было похоже на то, что он пытается его испепелить. - Ты должен верить в то, что говоришь. Если в тебе не будет уверенности, что оно сработает, ничего не выйдет. Заклинание лишь направляет магию, которая находится внутри тебя. Уверенно произнеси его и увидишь результат. Юкхей кивнул и с унылым выражением лица направил кончик волшебной палочки на яблоко. - Авифорс, - произнес он как можно отчетливее. Из палочки вырвался сгусток света, который ярко вспыхнул и сразу потух. - Ну, - произнес Янян, беря в руки яблоко, - теперь оно фиолетовое. Это уже что-то. Юкхею хотелось удариться головой об стол. - Может, трансфигурация просто не мое. - Или, может быть, ты просто нытик, - Янян кинул ему яблоко и снова перешел на другой язык. – Еще раз. Стиснув зубы, Юкхей попытался еще раз, но ничего, кроме облака дыма, из палочки не вышло. - Следи за своим произношением, если что-то пойдет не так, я не собираюсь разбирать за тобой бардак. Не стоит расстраиваться, слышал он отзвуки голоса в своей голове, подначивающий и спокойный одновременно, у тебя все получится, если ты сконцентрируешься. Ты ведь хочешь быть первым? Поэтому хватить киснуть и возьми себя в руки. Юкхей сделал глубокий вдох, сгибая и разгибая пальцы, прежде чем снова направить палочку на яблоко. Его мысли заполнило порханье крыльев, отзвуки смеха в пустующих коридорах и птичий щебет в ночи перед тем, как он коснулся холодной, твердой земли. - Авифорс. Среди книжных полок библиотеки, поглощающих любой шум, раздалось легкое щебетанье. Юкхей в удивлении уставился на маленькую голубую птичку, которая сидела на столе там, где раньше было яблоко, золотые перышки спереди распушились, когда Янян издал торжествующий крик. - У тебя получилось! Юкхей почувствовал, как сердце в груди гулко забилось. - У меня получилось. Воркуя с птичкой, Янян пересадил ее к себе на ладонь, другой рукой наколдовывая для нее клетку. Он посадил ее на деревянный насест и клюнул пальцем в макушку, прежде чем закрыть клетку. - Это не воробей, но, думаю, профессор Хани все равно оценит твой труд по достоинству. Как назовешь ее? - Хендери, - не раздумывая ответил Юкхей. - Генри? - Нет, Хендери, - медленнее повторил Юкхей, специально для Яняна. - Хендери, - повторил Янян в этот раз без ошибок и сморщил нос. – Что это за имя такое? Юкхей пожал плечами, делая вид, что замечание Яняна не задело его. - Это второе имя моего брата. - У тебя есть брат? Юкхей кивнул. - Я не знал, - Янян нахмурился, но затем морщинки на его лбу разгладились, прежде чем он снова заговорил. – Где он? Юкхей закрыл глаза. Он уже рассказал непозволительно много, пока болтал с Яняном, но разговоры о Кунхане вселяли в него теплоту. – Он не здесь. Я приехал один. Он остался дома. - Ох, - Янян прикусил щеку и похлопал Юкхея по плечу. – Мне жаль, чувак. Может, у него получится навестить тебя как-нибудь? Юкхей снова прикрыл глаза. Он уже рассказал слишком много того, о чем не следовало говорить, но как же приятно было наконец поговорить с кем-то о брате. Как будто разговоры о нем приближали Юкхея к нему. - Может быть, когда-нибудь. - А пока что компанию тебе составит этот маленький приятель, он эм… - Голубой циорнис, - Юкхей улыбнулся птичке и засмеялся, когда та взмахнула крылышками. Юкхей кивнул. - Голубой циорнис, не воробей, конечно, но и так хорошо.

***

Юкхей пришел к кабинету профессора Муна за пять минут до назначенного времени. Дверь оказалась закрытой, а за ней не слышалось ни единого звука, поэтому Юкхей решил постучать. Но не успели его костяшки коснуться дерева, как дверь открылась. - О, Ренджун! – Юкхей поспешил отойти в сторону, чтобы пропустить парня. - Привет, Лукас, - Ренджун улыбнулся ему, но не стал останавливаться. Он удивился, когда заметил красный нос и заплаканные глаза Ренджуна, его руки были сжаты в кулак, прижимая к груди кусочек пергамента. Юкхей не успел ничего сказать, как Ренджун быстро прошел мимо него, широкими шагами уходя дальше вниз по коридору. - Заходите, мистер Вонг. Юкхей переключил свое внимание, когда зашел в кабинет профессора. Тэиль все также сидел за своим столом. - Не хотите лимонные леденцы? – он показал на тарелку, стоящую посреди стола. Юкхей покачал головой. - Ренджун в порядке? – спросил он, ему хотелось вернуться обратно в коридор и убедиться в этом самому. Тэиль расслабленно улыбнулся. - В первую очередь вам следует беспокоиться о себе, мистер Вонг. Вы готовы? Юкхей кивнул. Нельзя было подготовиться к тому, что принесет с собой полнолуние, но если он не мог успокоить самого себя, то он мог хотя бы заверить других, что с ним все хорошо. - Тогда хорошо, - Тэиль встал со своего места и обошел стол. – Мадам Юна уже подготовила больничное крыло к вашему утреннему визиту. Наш дорогой Тэен снабдил нас обоих подробнейшими указаниями, чтобы с вами все было в порядке, так что думаю, мы справимся. Что-то в словах профессора рассмешило его самого, но Юкхей не старался понять, что именно. Ему было достаточно и того, что он понял, что доктор до сих пор заботится о нем. Он думал, что Тэиль выведет его за пределы замка, чтобы исключить возможность ранить кого-то внутри, но когда они вышли к главной лестнице, профессор вместо того, чтобы спуститься, принялся подниматься наверх. Они поднялись на седьмой этаж, и Юкхея охватила тревога, Тэиль вел его через коридоры, пока они не остановились напротив гладкой кирпичной стены. - Раньше мы использовали другое убежище для оборотней, но теперь там не слишком безопасно, а мы не хотим рисковать, - Тэиль улыбнулся. – Сделайте шаг назад, мистер Вонг, мне нужно кое-что сделать. Юкхей не совсем понимал, что происходит, но все равно сделал так, как ему сказали. Он наблюдал за тем, как профессор принялся расхаживать вдоль стены туда-сюда, что-то проговаривая про себя. В руках у него не было палочки, но все же… - Вау, - Юкхей от удивления разинул рот, когда увидел, как кирпичики на стене начали двигаться, освобождая место для двери, в которую свободно могли пройти сразу двое человек. Профессор Мун засмеялся и протянул Юкхею руку. - Это Выручай-комната, она принимает форму того, что тебе нужно. Надеюсь, нам повезет, и мы найдем там то, что нам нужно. Юкхей кивнул и взял профессора за руку. Он только хотел открыть дверь, как вдруг профессор почти больно сжал его руку. Когда он повернулся, чтобы посмотреть, что случилось, его сердце замерло от страха – карие глаза профессора стали абсолютно белыми. - Лес небезопасен, но лев и змея спасут тебя. - Ч-что? – растерянно спросил Юкхей, пытаясь освободиться, и когда ему наконец это удалось, он заметил красные следы на своем запястье. Он снова посмотрел на Тэиля, но зрачки профессора уже вернули себе свой обычный цвет. Он смотрел на него как ни в чем ни бывало, у самого Юкхея не нашлось слов, чтобы описать то, чему он стал свидетелем, вместо этого он просто стоял, не в силах отойти от шока. - У вас болят зубы, мистер Вонг? Это из-за скорого превращения? Юкхей захлопнул рот и быстро покачал головой. Он все еще смотрел на него с недоверием, когда профессор улыбнулся ему и открыл дверь. - После вас. Юкхей зашел внутрь и окинул пространство вокруг изумленным взглядом. Переступив порог, они оказались прямо на лугу, на границах которого росли большие и густые деревья. А над их головами, там, где должен быть потолок, раскинулось ночное небо. - Мы снаружи, - выдохнул он. - Не совсем, - Тэиль покачал головой. – Скорее всего, тут действуют те же чары, что и в Большом Зале, что вполне нам подходит. Как думаете, сможете тут превратиться? Юкхей кивнул. Он думал, что его запрут в каком-нибудь подземелье или клетке, на которую наложили кучу защитных заклинаний, способных удержать его. Но здесь он мог свободно бегать и не натолкнуться на кого-нибудь. Он не причинит никому вреда, никому кроме себя. Это его вполне устраивало. - Спасибо, - поблагодарил он. Выражение лица профессора смягчилось. - Мы не в силах исцелить вас, мистер Вонг, но мы в силах облегчить вашу боль, насколько это возможно. Есть что-нибудь, что вы хотели бы сохранить? Юкхей покачал головой. У него не было ничего важного. Все вещи, которые имели для него какую-либо ценность, он оставил далеко позади. - Хорошо, тогда я должен покинуть вас, - Тэиль поднял голову, чтобы взглянуть на небо, переходящее из фиолетового в черный. – Я вернусь и найду вас, как только начнется рассвет. Юкхей кивнул и молча наблюдал за тем, как профессор исчезает за дверью, оставляя его одного посреди луга. Звук защелкнутого замка немного успокоил его, он снял с себя одежду, как только дверь за Тэилем закрылась. Он сложил вещи возле двери и направился в сторону окружавших поляну деревьев. Ему бы не хотелось, чтобы другой разорвал его одежду в клочья, ту самую одежду, которую купил для него доктор и которая наверняка дорого стоила. Он остановился в центре луга и позволил себе лечь на спину, наблюдая за небом над ним. Он провел рукой по своей груди. Он все еще человек, это его кожа, его ребра и его тело. Юкхей повернулся на бок и свернулся клубком, закрывая глаза. В одиночестве, обнаженный, он ждал, когда полнолуние придет за ним.

***

Первое, что он почувствовал, когда очнулся, было прикосновение чьей-то руки ко лбу, следом его тело накрыли тканью. Не в силах открыть глаза, он тяжело простонал. Все его тело нещадно ломило, каждая его кость болела так, словно все еще не встала на место и не срослась. Его тело и ноги были мокрыми, он чувствовал, как истекает кровью из-за ран, которые нанес ему другой в своих отчаянных и бесплодных попытках заразить живое существо. Из его горла вырвался непонятный звук, не похожий ни на волчье рычанье, ни на человеческий стон. Рука снова коснулась его лба. - Все хорошо, мистер Вонг. Вы смогли пройти через это, - Юкхей услышал, как кто-то шептал заклинания, он почувствовал себя невесомым, когда его тело поднялось от земли. – Мы должны немедленно попасть в больничное крыло. Юкхей хотел поблагодарить профессора, но не заметил, как канул обратно в темноту.

***

Когда он очнулся во второй раз, то уже лежал на матрасе, а над ним был каменный потолок. Больничное крыло, вспомнил он. Он быстро огляделся вокруг, убеждаясь, что его все еще окружают стены замка. Занавески возле его кровати были задернуты, и Юкхей почувствовал облегчение, чувство, которое в данный момент испытывал наравне с голодом. Он так сильно хотел есть, что почти отчаянно огляделся вокруг в поисках хоть какой-нибудь еды, способной подавить этот ужасный голод внутри него. Его взгляд остановился на коробке с шоколадом, которую кто-то оставил на прикроватной тумбочке, не мешкая, он сорвал с нее обертку и принялся запихивать себе в рот маленькие шоколадки. Его не особо волновал тот факт, что шоколад запачкал его рот и пальцы, сахар пробудил в нем аппетит и заставил желудок судорожно сжаться от поступающей еды. Наверное, он порядком шумел, пока ел, потому что почти сразу после того, как он опустошил коробку шоколада, занавески возле его кровати распахнулись, и перед ним предстала колдунья в белой униформе. Она окинула его взглядом, и Юкхей смущенно прикрыл ладонью свой измазанный в шоколаде рот. Его действие рассмешило ее. - Все в порядке, мистер Вонг, шоколад был специально для вас. Целитель Ли говорил о том, что по пробуждении вы обязательно захотите что-нибудь съесть. Как вы себя чувствуете? Юкхей окинул себя взглядом, все его тело болело, но его открытые раны были залечены, и он чувствовал себя достаточно сильным, чтобы передвигаться самостоятельно. - Хорошо. Колдунья улыбнулась. - Рада это слышать. Могу сказать, что ваше тело перенесло превращение без каких-либо серьезных травм. Если вы чувствуете себя достаточно хорошо, то можете одеться и, думаю, даже успеете на завтрак в Большом Зале. Юкхей нетерпеливо закивал. Он и так провел слишком много времени в Больничном Крыле, ему хотелось поскорее вернуться к нормальной жизни. - Спасибо. - Пожалуйста, мистер Вонг. Если вы вдруг почувствуете странную боль или усталость, немедленно приходите сюда. Юкхей послушно кивнул и подождал, пока целительница уйдет, прежде чем потянуться за вещами, которые профессор Мун оставил на стуле рядом с кроватью. Процесс одевания практически оставил его без сил, но Юкхей не стал садиться обратно. Вместо этого он проверил, аккуратно ли завязан его галстук и раздвинул занавески, чтобы выйти наружу. Солнце светило сквозь окна, оставляя тепло на его коже, темп его шагов был медленнее, чем обычно, но он вполне мог передвигаться самостоятельно, поэтому уверенным шагом направился к выходу. Лестницы оказались для него еще одним испытанием, мышцы его бедер протестующе болели при каждом шаге, но он все-таки смог спуститься на первый этаж. Он удивился, когда обнаружил, что вход в Большой Зал был забит студентами, которые кричали и разговаривали между собой. Сквозь такую толпу, Юкхей ничего не мог разглядеть, поэтому решил обратиться к первому попавшемуся ему на глаза студенту из Пуффендуя. Лицо девушки показалось ему смутно знакомым, кажется, он видел ее в общей гостиной. Юкхей легонько похлопал ее по плечу. Она повернулась, и Юкхей, надеясь, что на лице у него не остался шоколад, улыбнулся ей и спросил: - Что случилось? – он показал на толпу перед ними. Пуффендуйка рассмеялась и взволнованно ответила: - Разве ты не слышал? Марк Ли вернулся!