Tying the knot

Гарри зябко поежился — окно что ли кто-то открыл. Не размыкая век, Гарри пошарил под собой, пытаясь нащупать одеяло и завернуться в него. Поттер ойкнул и распахнул глаза — он обо что-то укололся. Первое, что Гарри увидел — толстые стволы вековых елей. Вот же черт! Еще один сон с участием Снейпа он точно не переживет. Гарри огляделся, в поисках бывшего партнера, будто бы тот должен выпрыгнуть из-за ближайшего дерева и начать вытворять с Гарри что-нибудь такое-эдакое. Но лес был пуст, тих и мрачен. Минуту Гарри сидел без движения, прислушиваясь и принюхиваясь — то там, то тут были слышны шорохи и скрипы. Будто бы лес был живой и таким способом переговаривался между собой. Пахло, конечно же, хвоей и сыростью. Гарри поежился, выходя из оцепенения. Поднялся на ноги и тут же зажмурился. — Да кого же! — Поттер схватился за голову, массируя ее, — когда же эта слабость закончится? Вскоре темнота отступила, точки станцевали свой танец перед глазами Поттера. Если это был сон, то уж слишком реалистичный. Гарри подошел к ближайшей ели, подпрыгнул и ухватился за облезлую лапу и зашипел от боли — колючая, чертовка! Потом пнул ствол — твердый. — Господин, зачем-то избивает дерево, господин сошел с ума, — пропищал тоненький голосок позади Гарри. Поттер вздрогнул и обернулся, шаря по карманам джинс — палочку, как фестрал слизнул! — Ты чей? — Гарри удивленно рассматривал домового эльфа в зеленом льняном переднике и с длинными острыми ушами, все еще не останавливая попыток нащупать палочку. — Я Арба, сэр, — эльф поклонился, — служу древнейшему роду Принцев. Я здесь, чтобы помочь вам пройти через Лес. — Так это все Снейп? Это из-за него я тут? Он что меня велел похитить? — с каждым вопросом Поттера, эльфу становилось все хуже — его губы задрожали, глаза еще больше округлились, в них появилось выражение неподдельного ужаса. — Гарри Поттер не должен так говорить и думать про хозяина, — возмущенно запищал эльф, — хозяин Северус хороший. Только хозяин Северус может спасти глупого Гарри Поттера. — Не нужно мне его спасение! — Гарри даже не мог подобрать слово, которое бы описывало его чувства к Снейпу и ко всей ситуации в целом. Хотелось схватить эльфа и трясти его, пока тот не переместит Гарри обратно в Нору. Но Гарри останавливал себя, памятую о Добби и его спасательных операциях во имя святого Гарри Поттера. Со снейповского эльфа станется — оставить его в этом лесу, а Гарри потом выбирайся. Да еще и без палочки. Пересмотрев свои приоритеты за пару секунд, Гарри более миролюбиво продолжил: — Послушай, Арба, — Гарри постарался подбирать слова осторожно, — твой хозяин меня похитил и оставил меня посреди этого леса. Без палочки. Я очень замерз и устал. Ты не мог бы меня перенести обратно в Нору? Обещаю, я никому не скажу, что сделал твой хозяин и его не посадят в тюрьму. Уши эльфа задрожали, глаза наполнились слезами. — Хозяин Северус хороший человек, хозяину Северусу нельзя в тюрьму, — запричитал эльф. Гарри мысленно дал себе пинка за такую дипломатию. Не быть тебе переговорщиком, Поттер. — Хозяин Северус ничего не знает, — эльф то мял своими маленькими ручками передник, то разглаживал его с каким-то остервенением, — это старший хозяин попросил Арбу переместить Гарри Поттера. Чтобы хозяин Северус спас своего суженного. И они были вместе на веки вечные. И подарили роду наследников. — Чегооо, — взвыл Поттер, — да вы тут все того! — Гарри Поттеру нельзя оставаться на одном месте, надо идти в замок, — затараторил эльф, — а то скоро будет темно, и в лесу будет очень опасно. Гарри посмотрел вверх, пытаясь понять сколько еще времени до захода солнца, но небо было серым и непроницаемым. — Так ты же можешь меня перенести, — Гарри не очень хотелось бродить по незнакомому лесу в компании эльфа Принцев, — я хочу как можно скорее разобраться с твоими хозяевами. «Разнести им замок, например, — мысленно добавил Гарри». — Арба не может перенести Гарри Поттера, в Лесу не действует никакая магия. Арба может только проводить. Гарри мысленно послал Снейпа и его семейство к Василиску, но вслух сказал: — Веди. Далеко нам до замка? Эльф обрадованный, что Гарри идет с ним, подпрыгнул: — Совсем недалеко до замка. Тут немного пройти и мы на месте.

***

Северус Тобиас Снейп сидел у себя в офисе и уже как целый час не мог приступить к финальной проверке формул для зелья памяти. Первые эксперименты с базой под зелье были назначены уже на понедельник. Но Северус никак не мог взять себя в руки, мысленно возвращаясь к той безобразной сцене в Норе. Признаться, он ожидал от Гарри большего. Что тот выйдет из себя, выбьет магией стекла, подожжет елку в конце концов. Но Поттер был на удивление спокоен, только послал их с Вебером к Банши, если выражаться более литературным языком. Но Северус был доволен, все прошло как нельзя лучше — после такого представления Вебер, этот чертов кандидат на руку и сердце героя, больше не посмеет появиться перед Поттером, а даже если и посмеет. Что с того? Северус очень хорошо знал своего мальчика — Гарри не станет слушать Вебера и укажет ему на дверь. Всегда, конечно, оставался вариант, что Вебер со своим подвешенным языком и щенячьими глазами сможет вымолить прощение, но Северус был готов идти до конца ради Гарри. Он придумает что-нибудь еще, чтобы отвадить назойливого ухажера. Придумает что-нибудь эдакое, чтобы вывести того на чистую воду. Подставит, если будет надо. В дверь постучали, Северус без сожаления закрыл тетрадь с записями — сегодня он точно не сможет больше ничего сделать. — Северус, здравствуй. Не отвлекаю? Это был Артур Уизли — они часто консультировали друг друга по службе. Снейп махнул рукой на стул для посетителей: — Заходи, Артур. Что-то срочное? — Снейп сразу понял, что случилось что-то из ряда вон — Артур был подавлен и бледен. — Да, Северус, у нас такая ситуация, — Артур со вздохом опустился на стул, ставя министерский портфель себе на колени, — Гарри пропал. Снейп чертыхнулся — Поттер умеет портить кровь со вкусом: то Воландеморт (будь он неладен), то из ниоткуда взявшиеся наследие с весьма интересными последствиями, то вот тебе — пропажа! Спустя пять минут, вытряся из Уизли всю хоть мало-мальски полезную информацию, Снейп помчался в Министерство, а точнее в учебку. Неужели он промахнулся и настолько недооценил Вебера?

***

Снейп ворвался на полигон словно вихрь. Студенты были на каникулах, так что там было пусто. «Не будет свидетелей, — подумал Снейп, — пока я буду выбивать из Вебера местонахождение Гарри». Снейп направился к неприметной двери на другом конце полигона, там должна была быть учительская, где тренера проводили свое время перед занятиями, гоняя чаи и обсуждая студентов-идиотов. Северусу оставалось всего пару шагов, когда дверь сама распахнулась. — Какого фестрала ты тут забыл, Снейп? — Вебер застыл в проходе, скрестив руки на груди. — Где Поттер? — Северус смотрел на своего визави неотрывно и пристально, подмечая каждую деталь. Вебер с силой сглотнул и поджал губы. — Что, потерял своего суженного-ряженного? — Вебер усмехнулся, но вся его поза — руки сжатые в кулаки, напряженные плечи, говорила, что ему не до смеха. — Просто скажи мне, где Гарри, и я тебя отпущу, — угрожающе сказал Снейп, нарочито медленно доставая палочку из рукава, будто дразня Вебера. Вебер засмеялся, как-то надрывисто и нервно, неотрывно следя за движениями Снейпа. — Ты что, Снейп, совсем спятил от ревности? — Просто скажи мне, где Гарри, и я уйду, — Снейп прикидывал в уме, чем бы угостить Вебера так, чтобы меньше наследить. Кингсли его точно за такое по головке не погладит. Потом пиши отчеты и отводы. — А если я скажу тебе, что Гарри не хочет, чтобы ты знал, где он? — Вебер играл с огнем. Что за самоубийца? — Просто скажи мне, где Поттер, — Северус отчеканил каждое слово. Мерлин, какой же идиот ему попался! — О, Снейп, я тебе скажу, — Вебер за долю секунды выхватил свою палочку и наставил на Снейпа, тот даже не шелохнулся, — это ты подставил меня перед Гарри! Это ты затеял весь этот разговор. Да я уверен, что ты знал, что он уже не спит и все слышит! Снейп оскалился: — Если ты не умеешь держать язык за зубами, то я не виноват. — Ах ты, — Вебер сделал пас палочкой, но не успел — в него уже летел красный луч. Максу не осталось ничего больше, как отпрыгнуть к стене, пуская заряд заклятий в Снейпа. Северус не собирался устраивать дуэль — слишком долго и хлопотно, а еще и шумно. Несмотря на праздники, в Министерстве могли быть работники, а лишних глаз и ушей точно не хотелось. Снейп отбил заклятия Вебера, пытаясь войти в учительскую — краем глаза Северус заметил там какое-то движение. Гарри был внутри. Снейп еще больше утвердился в своем умозаключении, когда Вебер отчаянно попытался оттеснить его от двери. Вебер был хорошим и проворным дуэлянтом и никак не хотел совершать ошибку — Северусу не удавалось его подловить и вырубить. — Какого гиппогрифа тут происходит? — Кингсли, спешил к ним с другого конца поля и, как и предполагалось, был в бешенстве. — Мы тут беседуем, — Снейп буравил Вебера взглядом, следя чтобы тот не использовал палочку. — Да, я вижу, — ноздри Министра Магии яростно раздувались, сейчас он был похож на быка, — вам только чая и печенья не хватает для милой беседы. — О, это легко организовать, — голос Вебера был хриплый, он все еще не мог отдышаться. — Поттер в этой чертовой каморке, и я намерен с ним поговорить, — Снейп двинулся в сторону учительской, но не тут-то было. Вебер налетел на него коршуном, совершенно по-маггловски толкая в грудь. — Вебер, что ты творишь! — Кингсли встал между Снейпом и Вебером, — мы просто хотим убедиться, что Гарри цел. А потом уйдем. — Да нет там вашего Гарри, — Вебер перестал толкаться (шутка ли, сам Министр перед ним), но вход все еще прикрывал собой. — Так дай нам в это убедиться, — Кингсли был спокоен, чего не скажешь о Северусе, который был уже готов врезать этому стражу учительских каморок, — позволь нам войти. По упрямому выражению на лице Вебера Снейп понял, что Кингсли понапрасну сотрясает воздух, уговаривая этого идиота. Пора было переходить к более решающим действиям. — Это я во всем виноват, — из учительской вышел молодой человек — дрожащие руки, праведный ужас на лице, — не нападайте на Макса. Это я сам к нему пришел,— мальчишка заплакал. — Надеюсь, он совершеннолетний, — бросил Веберу Снейп. Затем кивнул в сторону ошеломленного Министра и быстрым шагом направился на выход — здесь не было Гарри, а значит он только впустую потерял время. Снейп ругал себя за промедление — нужно было не церемониться с Вебером. Следующим пунктом расследования пропажи героя всея Британии была Нора. Возможно, там остался хоть какой-то след аппарации или записка, хоть что-то.

***

— Ах, Северус, ты наконец пришел, — Снейп поморщился — только Молли с ее слезами и охами тут не хватало. Но это было лучше, чем злой взгляд исподлобья, которым его одарил младший Уизли. «Ради всего святого, он, наверное, думает, что это я влез к ним ночью по водосточной трубе и сожрал Поттера, — думал Северус, поднимаясь по шаткой лестнице в комнату близнецов». Молли следовала за ним. — Мы все осмотрели, но ничего старались не трогать, — уже раз десятый повторила Молли, — может тебе удасться что-то найти. Северус ничего не ответил. Комната была еще тем гадюшником — в глаза сразу бросались горы коробок, наставленные одна на другую. Северусу даже страшно было представить, что там могло остаться от Уизли. По полу были разбросаны разноцветные носки — ну, это уже точно Поттер постарался. Кровать неубрана, будто на ней только недавно кто-то спал. Удивительно, но на столе практически ничего не было — баночка с засохшими чернилами да погрызенное перо. А еще небольшая стеклянная ваза с пучком молодого можжевельника. Северус медленно приблизился к столу, рассматривая растение — оно не могло сюда просто так попасть. Это был особый вид, произрастающий только в нескольких местах в Британии. И одно место ему было очень хорошо знакомо. — Молли, подскажи, а откуда тут эта ваза с можжевельником? Молли отняла шаль от лица — она служила ей в качестве платка и присмотрелась. — Не знаю, Северус, может, подарок от кого. Снейп цокнул языком. — Я знаю, где Поттер. Постараюсь его привести в ближайшее время, — пресекая дальнейшие расспросы, Снейп развернулся и быстрым шагом покинул комнату. А потом и Нору.