***
Лили расслабленно сидела в кресле, трансфигурированном её дочерью, наблюдая за резвящимися в воде девочками. Сбоку подошёл Сириус, посмотрел на Лили, развернул второе кресло и сел рядом. Вдалеке раздавался плеск и детский смех. Крики были слышны даже здесь, хотя резвились дети где-то на середине речки. Сириус присел рядом, прищурился, глянув на речку, где бесилась их дочь, и взял Лили за руку. — И где Роза себе уже подружек нашла? — удивлённо произнёс мужчина. — Местные… наяды, — усмехнулась она. — Наяды? Здесь? — забеспокоился он. — А они не обидят нашу малышку? — Будто ты не знаешь… она сама кого хочешь обидит, если понадобится. Из воды выпрыгнула Роза со странной, чешуйчатой кожей, и громадным рыбьим хвостом. На голове у неё виднелся пузырь, позволявший ей резвиться под водой сколько угодно. Сразу за ней выпрыгнули две девочки с такими же хвостами и начали хохотать. — Так нечестно, у тебя хвост больше, — заявила ей наяда, состроив бровки домиком. На что Роза высунула и показала ей язык… длинный и раздвоенный, чем ввела и девочку, и обоих взрослых, сидевших на берегу, в ступор. После чего Роза метнулась к той и начала щекотать насупленную девочку, а над речкой вновь раздался заливистый детский смех, а через секунду к Розе подскочила вторая девочка, начав щекотать уже её, и втроём они нырнули под воду. Сириус и Лили переглянулись и синхронно пожали плечами на такую картину. — Не знаю, за что, но Бог благословил меня просто замечательной дочерью, — нежно и с любовью улыбнулась она. — Это да. Не то слово.***
Одетый в модные светлые брюки, свитер поло и мягкие кожаные туфли Драко Малфой стоял возле огромного камина практически по стойке смирно. Рядом с камином, справа, сидела его мать, одетая в зелёное приталенное, закрытое платье, внимательно рассматривающая собственного сына прищуренными глазами. Блондинистые волосы, рассыпанные по плечам, обрамляли и оттеняли её круглое лицо. Закинув ногу за ногу и нервно постукивая своими острыми, наманикюренным ноготками по деревянной ручке вычурного кресла, она представлялась готовой взорваться движением. Её муж и отец Драко ходил взад-вперёд рядом, бросая неоднозначные взгляды на сына, от которых у того по спине уже шли мурашки. Высокий, стройный мужчина с надменным, волевым взглядом, одетый во всё чёрное, был красив и единственное белое пятно в этом носящемся из стороны в сторону пятне мрака были его абсолютно белые волосы. — То, что ты нам рассказал, сын, весьма занятно, — мягко улыбнулась его мать, поглаживая свою палочку с резной рукояткой. Драко понял, что это было весьма и весьма нехорошим знаком и явно свидетельствовало о её плохом настроении. — Вот только у нас есть сведения, которые в корне отличаются от твоих, — мать кивнула в угол, где Драко только сейчас с ужасом заметил семейный Думосброс. У мальчишки всё похолодело внутри. Он хорошо понимал, что на факультете он будет окружён одними змеями, а сквайры от Крэббов и Гойлов приставлены к нему не только для того, чтобы охранять лично его, однако он всё же в душе полагал, что за то время, пока они знакомы, они стали ему хоть какими-то друзьями. Видимо, вот так дружат в Слизерине. Драко стало больно и обидно, но его тяжёлые мысли прервала мать. — Не стесняйся, полюбопытствуй, — мягко улыбнулась Нарцисса, ещё раз кивнув в угол. Драко на негнущихся ногах прошагал в угол и погрузился в просмотр воспоминаний. Когда он наконец оторвался от стола, его лицо было белым. Мало ему было всех проблем, которые он заимел на факультете, так теперь он имел ещё большие проблемы со своими родителями. — Сын, — осмотрел его с головы до ног Люциус. — Мне кажется, или ты прошёл распределение не на тот факультет? — спросил он. — Судя по твоим действиям и высказываниям, тебе явно больше подошёл бы факультет Львов, ведь только они способны настолько безрассудно бросаться головой прямо в глухую стену. Ты, как бешеный пёс, кидался в закрытую дверь, бился об неё головой, пытался грызть дерево зубами, потом снова вскакивал и вновь бился головой точно в то же место, хотя на каждом этапе у тебя была возможность отступить, причём Поттер каждый раз технично оставляла тебе выход без потери лица… Кстати, о ней… вот к Поттер я бы внимательно присмотрелся. Из неё как раз вышла бы замечательная змейка. Совсем не чета тебе, Драко. — Это верно, — подтвердила мать, — то, как она с минимумом действий и правильно расставленными акцентами опустила тебя на самое дно глубокой ямы, достойно уважения. Ямы, в которую ты сам с радостью, повизгивая, абсолютно добровольно запрыгнул и загнал всю нашу семью. В комнате стало явно прохладнее и тяжелее дышать. Драко ощутил давление тяжёлой магии Блэков, которое испускала его мать. — Подумать только, успеть за один год полностью разрушить репутацию нашего рода в глазах других аристократов, опуститься с фаворитов факультета до его изгоев, поссориться с отпрысками практически всех значимых родов и даже заиметь столь много врагов на нескольких факультетах. Драко, да у тебя явный талант, — манерно свела ладоши в чём-то, что могло отдалённо напоминать хлопки, Нарцисса. — Сын, разве ты не осознаёшь, что эти дети вырастут, а наш мир не так велик, как ты на это надеешься. Ты понимаешь, что тебя уже будут рассматривать как неуравновешенного глупца, без раздумий бросающегося в любые авантюры? Такое было бы простительно маглокровкам с Гриффиндора, им вообще плевать и на репутацию, и на статус, и на собственное будущее, однако люди нашего круга не такие… нет. — Да уж… а я-то наивный ещё не понимал, почему со мной вдруг разорвали достаточно выгодные договоры несколько семей из Европы. Оказалось, за это я должен благодарить тебя. Ведь новости докатились и до Франции. В министерстве со мной вежливо здороваются, однако обходят меня стороной… выжидают. — Отец, но что же я мог сделать? Она ведь… — Начнём с того, — перебил его Люциус, — что тебе вообще следовало поменьше болтать и побольше молчать. Он смерил Драко внимательным взглядом с головы до ног и перебросил чёрную трость из одной руки в другую. — К чему вообще ты решил к ней полезть? Ты ведь осознавал, какую это вызовет реакцию, и намеренно решил задеть её. Ты ведь видел, насколько она покровительствует этой маглокровке… как же её… — он пощёлкал холёными пальцами, украшенными перстнями с драгоценными камнями, — Гермионе, кажется. Молчание было ему ответом. Драко стоял с опущенным взглядом, рассматривая носки своих ботинок. — Ну а потом? Зачем было всё это… — Люциус покрутил своей кистью в воздухе, — балаганное представление? Драко не мог ничего ответить, теперь он и сам тысячу раз пожалел о своём решении, но на тот момент он просто решил задеть Поттер. Решил проверить, как она будет дёргаться и что будет делать в ответ на его высказывание. Кто же знал, что может произойти… такое? — Всё с тобой понятно… Драко, я весьма и весьма разочарована твоими необдуманными поступками, которые уже стоили нашему роду серьёзных денег и связей, — сказала ему мать. — Иди в свою комнату, пока мы обдумаем твоё наказание. Расстроенный Драко пошёл наверх, а двое взрослых остались на месте. — Люц… насколько всё серьёзно? — спросила его жена. — Старые рода задёргались. Ещё одной ошибки мне не простят. Ещё и Дамблдор на меня давит. — А этому бородатому маглолюбцу что надо? — удивилась Нарцисса. — Хотел, чтобы я отдал ему дневник повелителя, — скривился он. — Как он вообще о нём узнал? — Откуда мне знать? Грозился, что у меня устроят очередной обыск. — Люц, нам надо что-то с этим сделать. — Вся их кодла стоила нам слишком уж дорого… начиная с Поттер, которая претендует на все деньги рода Блэк, и которая как-то умудрилась убить повелителя, — зло выдавил из себя Люциус. — Сделать, сделать… уже делаю, ну не побегу же я лично, с палочкой наперевес, за этой Поттер. Вот только… — Что? — перетекла его жена поближе к нему, уставившись в его глаза, походя повадками на ядовитую змею перед броском. — От артефакта всё-таки пришлось избавиться, - отвёл он глаза, - Очень уж сильно на меня насели. И авроры, и министерство, и Дамблдор, и Визенгамот, старикан надавил на все рычаги и пока он оставался у нас в доме, отнекиваться был совсем не вариант. — Но как? Ты отдал его Дамблдору? — Нет, подкинул Уизли, а Дамблдору просто поклялся, что его у меня нет, и я не знаю, где он, — он улыбнулся, — я ведь действительно не знаю, где он теперь. Нарцисса внимательно посмотрела на своего мужа и тяжело вздохнула. — Всё одно к одному... — задумчиво проговорил Люциус, — а тут ещё и Драко так сильно подгадил. Скомпенсировать всё это будет весьма трудно. — И за что же нас Мерлин наказал таким идиотом наследником? — сказала она. — Ему ни слова… ему хватит ума ляпнуть что-то там, где не надо, — сказал Люциус, на что Нарцисса молча кивнула.***
Всё лето у меня слилось в один большой калейдоскоп. Дивная пора визитов и званых ужинов с друзьями, друзьями друзей, знакомыми и коллегами, куда нас начали звать, продолжилась. Я как прилежная и культурная леди безропотно сносила походы по магазинам за новыми платьями, примерки, макияж, танцы, беседы ни о чём. Как высокородная леди я обязана была появляться везде. Среди аристократов магической Британии существовал целый свод негласных правил, которые не стоило нарушать, а потому мы не только ходили, но и звали других к себе. Я была пай-девочкой, вела себя скромно, одевалась красиво, в мои любимые пышные юбки и летящие платья, но сообразно моему статусу, и мило всем улыбалась. В перерывах я носилась, делая расчёты для создания гримуара. Слишком много возможностей в него не поместится, только запоминание информации, громадное количество памяти, защита от воровства и потери, привязка по крови, ну и единственной небазовой возможностью у него будет чтение информации из книг, если этой книгой дотронуться до артефакта и отдать команду. В конечном итоге должен получиться этакий жёсткий диск. Некая флэшка, на которую я смогу скинуть всю память голема из Выручай-комнаты. Полагаю, главное это заиметь всю нужную информацию, а уж потом можно будет озаботиться и функционалом, когда я подучусь и смогу собрать более полнофункциональную версию гримуара. Все мои знакомые мастера взялись за меня, как только я смогла немного отдохнуть. Я бы и рада была не торопиться, но оказалось, что тут всё было взаимосвязано. Часть умений по артефакторике и ритуалистике и даже кое-какие расчёты мастерского уровня из продвинутых понадобятся мне при создании гримуара. Единственная, кто не так сильно меня напрягал, была моя мама, хотя несколько заданий от неё я всё же получила. Гримуар был весьма сложным артефактом на стыке менталистики, големики, артефакторики, трансфигурации и ритуалистики, и тут уж я и сама бегала к мистеру Густавсону за советом чуть ли не каждый день. Ничего, корона не упала. Тренировки в беспалочковой магии по вечерам на несколько часов это всё, на что меня ещё хватало. Я разучивала простые беспалочковые заклинания с небольшой структурой заклятия, ведь достаточно большое количество считавшихся повседневными заклятий, которые через эгрегор магии выполнялись моментально, имели просто запредельную сложность. Вот представим себе такое простое заклинание как “Эванеско”. Оно очищает поверхность от грязи. Что считать грязью? Как объяснить это магии? Причём это заклинание отчищает и от крови, и от растительных и животных остатков, вот только если эта же кровь находится внутри живого человека, его она от крови не освобождает. Как она их различает?? А такая с виду простая вещь как “Обливиэйт”… каким образом заклинание находит нужные участки в мозгу реципиента, причём затирает правильно, только то, что надо. Ещё не прониклись сложностью момента? Как насчёт заклинания “Репаро?” Одно слово и взмах палочкой может отремонтировать что-то, что было поломано, и привести его обратно в состояние целого, нового объекта, причём не разбивает его на исходные элементы таблицы Менделеева, а лишь восстанавливает до того самого, первозданного, эталонного состояния. Теперь вы уже не думаете, что палочка это инструмент для неумёх? Эгрегор магии берёт на себя колоссальную работу, вот только проблема в том, что эгрегор с собой не заберёшь и в перерождение не утащишь. Придётся довольствоваться чем-то простым. Мои тренировки, задания и чтение занимали львиную долю моего времени, ну а в августе, к нам в гости приехала Гермиона, пригласив съездить на море, как в прошлом году. Тут уж я и сама взмолилась. Мой организм уже не выдерживал такую нагрузку. Последние три недели перед началом нового учебного года мы решили провести в небольшом Испанском городке Коста-Дель-Соль. Миллионы туристов ежегодно приезжают на шикарные пляжи этого курорта, вот и мы сняли небольшой домик прямо рядом с берегом. Размеры домика я временно расширила чарами и поставила отвлечение внимания на всю территорию. Милое место в удалённом пляжном уголке, отстоящем подальше от всех дорог и спрятавшемся от людских взглядов. Туристическую путёвку покупал Сириус, и уж он расстарался. Каждый день мы плескались, играли в волейбол, ныряли и плавали с Гермионой, пока взрослые загорали и обсуждали насущные проблемы, вот и сегодня оба наши семейства как раз расположились на шезлонгах, расслабляясь рядом с морем, нежась в спокойно набегающих волнах. Я специально окружила всю нашу территорию отвлечением внимания и даже невидимостью, а потому шагающий в нашу сторону человек, который внимательно смотрел прямо на нас, меня сильно напряг, да и интуиция зашевелилась. Довольно высокий, немолодой мужчина с заметным испанским загаром, кривоватым носом и одетый в кожаные штаны и безрукавку, и это на такой-то жаре. Моя интуиция разошлась ещё сильнее, начав подавать сигналы опасности, забрасывая меня разными сценами. Мужчина запустил руку за пазуху, начав извлекать из кармана пистолет с глушителем, а я уже была на ногах, с палочкой в руках. — Протего, Протего, Протего. Тройной щит от пуль лёг на шезлонги, на которых лежали непонимающие ничего родители, мои и Гермионы вместе с ней. — Не выходите из-под щитов! — крикнула я и, взмахнув рукой, выдернула душу этого сквиба из тела. Тело зашаталось и рухнуло на землю, так и не выпустив пистолет с глушителем, а я уже развернулась к дереву, на котором сидела девушка с винтовкой с оптическим прицелом. Выстрел раздался, как только я сделала несколько шагов в её сторону, и уклониться я уже не успевала. За моей спиной вскочила Гермиона, подбежав ко мне, и мне пришлось закрыть её своим телом. С противным свистом пуля отскочила, повалив меня на песок, а грудь взорвалась островком боли. Ну что ж, не знаю на счёт пулемёта, но вот пулю от крупнокалиберной снайперской винтовки я выдерживаю. Вот только, сука, как же больно! — Дура! Быстро сядь обратно и сиди под щитом! — проорала я Гермионе, которая решила броситься геройствовать. — Без разговоров! Сейчас же! — телекинезом толкнула я девочку, второй раз подставив спину под пулю. Ещё один удар в спину повалил меня на землю. Вскочив, я отрешилась от ужасной боли в теле и, отплёвываясь от песка, помчалась в сторону снайпера. Больно было до слёз, но сейчас был выбор между жизнью и смертью, а потому я бежала, бежала, бежала. Во время третьего выстрела, предвидение позволило мне отпрыгнуть в сторону, и пуля зарылась в песок, а я уже подбежала на расстояние работы телекинеза, с силой сдёрнув наёмницу с дерева, из лёжки, где она засела, и грубо врубилась в её мысли. Бегом принеся наёмницу обратно к нам, я бросила уже мёртвое тело на песок, рядом со вторым уродом, и упала на колени. Слёзы лились из моих глаз. — Солнышко, тебе больно? — подскочила ко мне мама, обняв. — А-а-а, — заорала я, когда она второпях сжала меня как раз там, где наливалась огромная синяя гематома на спине. Ужасная боль пульсировала и в груди, и в спине. Впечатление было такое, словно в меня воткнули два прута и проворачивают. Каждое движение давалось с трудом, каждый вздох отдавался пульсирующей болью. Как только концентрация на выживании ушла, всё тело будто в кипяток погрузили. О последствиях даже и думать не хотелось. Как жаль, что Протего не держится в движении на такой быстрой скорости, а никаких других, более подходящих щитов, я разучить не успела. Ну просто нет никакой возможности объять необъятное, по сути, закончив лишь первый курс Хогвартса. Слёзы лились из моих глаз, и я скулила от боли на одной ноте. — Мама-а-а! Рябиновый отвар, скорее, — просипела я сквозь слёзы. Мама помчалась в домик и через минуту прибежала с пузырьком зелья. Моя регенерация и циркулирующая мана начала заживлять гематомы, но это было очень медленно, а потому от рябинового отвара я отказываться не стала. Обработав раны, мама влила в меня остаток флакона, хуже от этого не будет, а я тут же почувствовала облегчение. Гематомы сходили с моей гладкой кожи, а безобразные синяки исчезали прямо на глазах. Всё это время я перепахивала память этих наёмников. Сквибы, которых выкинули из рода, особенно любили брать заказы на магов потому, что сами их люто ненавидели. Заказ они получили от своего координатора. С заказчиком лично не встречались. Адрес этого человека я узнала и, вскочив на ноги, обратила своё внимание на трупы валяющихся здесь же уродов. Они хотели убить всех. Абсолютно ни в чём не повинных взрослых и даже детей. Они не желали оставлять свидетелей. — Вы напали на мою семью и друзей, — сказала я, глядя в глаза ошарашенному призраку женщины. Мужчину уже засосало на более глубокие слои астрала. Палочка оказалась в моих руках, а два заклинания слетели с неё, попав в два тела, которые начали на ходу разлагаться, превращаясь в оголённые скелеты, а затем и в пепел, который развеяло по берегу, а сбоку послышались запоздалые звуки опустошения желудка. Родители Гермионы не выдержали неаппетитного зрелища. — Жаль, надо было их допросить, — сказал Сириус, аккуратно очистив дрожащую Гермиону, которая только что тоже не удержала содержимое своего желудка. — Я всё, что нужно, вытащила из разума призраков. Одна вон до сих пор тут ещё висит, а второй уже пошёл на перерождение, — указала я пальцем на призрак девушки-снайпера. — Н-да? Это хорошо, и кто же они такие, и чего они на нас напали? — спросил Сириус, пока остальные отходили от быстрой расправы. — Наёмники-сквибы. Берут… брали заказы на магов и с радостью их убивали. Знают, что маги на дальних дистанциях неспособны им противостоять. Заклинанием с такого расстояния очень трудно попасть, а вот ей из снайперской винтовки очень легко. — А на кого они работают? — спросил Роберт, отец Гермионы. — А вот это нам надо узнать и быстро. Сами они заказчика не знают, но знает их координатор, к которому они должны заявиться в течение двух часов. Он сейчас тут неподалёку. Если они не вернутся в течение двух часов, тот забьётся в самую глубокую нору, и потом хрен мы его найдём. — Роза, следи за словами, — сказала мама. — Ой, прости, мамочка.***
Небольшой домик на углу одной из улиц в пригороде Коста-Дель-Соль пристроился в тени вековых деревьев, дававших ему спасение от жары. Дикий плющ, покрывающий старые стены, оплёл своими щупальцами южную и восточную стены, сложенные из старого камня. — Притормози, Сириус, — сказала я, отклонившись на руке державшего меня на метле мага. Весь дом был оплетен сигнальными и защитными заклинаниями, да и интуиция моя слабо сигнализировала о проблемах, рисуя совсем неприглядные картины наших раскиданных по коридору внутренностей в том случае, если мы решим зайти на огонёк. Как интересно, хоть он и сквиб, и магов ненавидит, но подвязки с магами у него есть и серьёзные. Двойные стандарты во всей красе. Мы висели на метле, прямо рядом с открытым окном чердачного кабинета, где сидел невысокий, чуть лысоватый, но крепко сбитый мужчина. Мы были прикрыты моей мантией-невидимкой, а потому на висящих в трёх метрах от него магов мужичок внимания не обращал. Когда мы подлетели к нему, тот начал беспокойно оглядываться, видимо, что-то почувствовал, но сделать ничего не успел. Я дёрнула его душу, а его труп с грохотом свалился на пол. Ну что ж, бывает. Сердечный приступ. Жил-жил человек, а потом взял, да умер. Дело-то житейское. Следов никаких нет, ничего не говорит о насильственном убийстве. Правда, мины, которые обнаружит местная полиция, если сюда зайдёт… но она сюда не зайдёт. Дом тоже под артефактным отводом глаз. Этот урод был сквибом, иначе вот так сидеть в окружении магических артефактов он бы не смог. После того, как я повернулась к Сириусу и молча кивнула, мы в обнимку с хлопком переместились обратно в нашу снятую напрокат виллу, и ко мне тут же подскочила меряющая шагами домик мама. — Ну? — первым делом сказала она. — Люциус Малфой, — односложно ответила я. — А ему-то чего надо? Неужели он решил тебя убить только из-за школьной ссоры с Драко? — Не знаю, не уверена. — Что думаешь делать? — спросила она. — В любом случае с ним нужно было потолковать по душам, — зло ответила я. — Вот и потолкуем. Подготовились к приёму мы капитально. Гермиону с родителями мы отправили на прогулку, чтобы не мешали, да и то, чего не знаешь, того никому и не расскажешь. Они могут догадываться, что мы тут не цветочки поливаем, но точно они ничего не знают. Мы с Сириусом и Лили залезли в подвал дома, а уж подвал тут был хороший, добротный, каменный. Даже были следы от когда-то стоявших тут бочек с вином. Я потушила свет. Сделала глубокий выдох и послала приказ явиться немедленно в метку Люциуса Малфоя и вдогонку сильнейшую боль. Ещё через минуту я послала ещё один приказ и боль, но держала её подольше. Явился сиятельный Люциус Малфой, явно понимая, что тут что-то не так. Чёрная мантия до пола, закрытая капюшоном, дурацкая маска пожирателей смерти и палочка наголо. Телекинезом я моментально вырвала палочку из рук и сломала её, чтобы даже соблазнов не было. Затем прошлась по его телу магическим зрением и сорвала с шеи какой-то амулет, отбросив в угол, и в последнюю очередь сорвала с него маску и мантию. Светло-бежевый костюм из дорогой ткани, щегольские брюки по моде прошлого века и вздувшиеся ноздри не успевшего ничего сделать, но дико разъярённого мага. Все мои действия уместились в одну секунду. Он даже дёрнуться не успел, как оказался без оружия, без маскировки, в подвале в полной темноте, к которой его глаза не успели привыкнуть, а кроме всего Сириус обездвижил его и упаковал верёвками, а Лили включила свет. — Я приказываю тебе не сопротивляться мне, — сказала я, отдав приказ через метку. — Я приказываю тебе никогда и никому не рассказывать ничего обо мне или Сириусе Блэке или Лили Поттер, — пока я смотрела на загнанное и ненавидящее лицо холёного блондина, мне было хорошо. — Я приказываю тебе отвечать на все вопросы, которые задаю тебя я, Сириус Блэк или Лили Поттер. Я приказываю тебе не пытаться напасть или любым другим способом вредить всем присутствующим здесь. Тебе понятны мои приказы, раб? — спросила я. — Да, — с ненавистью проскрежетал он. — Зачем ты нанял сквибов, почему ты решил избавиться от меня? — спросил Сириус. — Не от тебя… от неё, — указал он на меня. — Ты унизила весь мой род и стоила мне кучу денег, это не считая тех денег, которые мне пришлось выложить на взятки, когда ты убила моего господина. Кстати, мне интересно, как это тебе удалось? — Я приказываю тебе перестать задавать мне любые вопросы, кроме тех, которые могут уточнить и разъяснить то, что спрашиваю я. У тебя есть артефакт, который отдал тебе на хранение Волдеморт. Это такая тетрадка, на которой написано Т. М. Риддл, я приказываю тебя позвать домовика и отдать ему приказ, чтобы он принёс тебе эту тетрадку сюда. — Я не могу, — процедил он сквозь зубы. — Почему? Отвечай нормально. — Когда ко мне припёрся просить её Дамблдор, я подбросил её случайно подвернувшемуся мне Рону Уизли. Это семья моих врагов. Я замерла, заканчивая считывать нужные мне образы из его головы. — Ну ты и мразь. Ладно… ты мне больше не нужен, а живым ты более вреден, чем мёртвым. — Постой… — крикнул он и свалился замертво, а я выдрала его магическое ядро, которое пошло на увеличение моего. Сириус выхватил палочку и точно также превратил труп в пепел, который развеялся. Мама выскочила из укрытия и обняла меня, подхватив на руки. — Розочка моя, — заплакала она. Было понятно, что бедная женщина переживает за то, что моей детской психике будет нанесён вред. Тут и мысли читать не надо было. На мне уже столько трупов за эту жизнь, а я вроде как ещё ребёнок. — Не плачь, мамочка, — начала гладить её я. — Там всё равно деваться некуда было. Драко там, конечно, тоже был причиной, но он соврал. Главное, почему он хотел меня убить, это потому, что и я, и Драко претендовали на деньги рода Блэк. Если бы меня не стало, он мог бы побороться за наследие у гоблинов. — А как он вообще узнал, куда мы поедем? — спросил Сириус, тоже участвуя в обнимашках. — Один мелкий клерк из министерства, у которого ты заказывал путёвку и международный порт-ключ, продаёт ему информацию. — Вот ведь гнида, я его убью, — взъярился Сириус. — А, — махнула я рукой, — там всё министерство продажное поголовно. Все подрабатывают на кого-то, придётся всё министерство взорвать. Лучше к ним вообще ни за чем не обращаться, я ещё не умею зачаровывать порт-ключи, но могу научиться… знания есть. — А что он сказал про Дамблдора? — спросила прижавшая меня к себе мама. — Да вот мне тоже интересно, — спросил Сириус. — Дамблдор — тот ещё товарищ. История запутанная, и непонятно, кто там прав, а кто виноват. Но ситуация — весьма непонятная, — продолжила я, прижавшись к маме. Мой голос слегка подрагивал, всё-таки лошадиная доза адреналина в крови никуда не делась, и убийство действовало на меня негативно, а рассказ постепенно успокаивал меня. — Дамблдор знал о крестраже, который создал Том Риддл, но ничего не делал с этим. В то время Том интересовался продлением жизни и бессмертием. Была война, и Том до паники боялся умереть. Вроде как Дамблдор Тому отказал, но вроде бы и сказал пойти к преподавателю зелий, Слизнорту, а тот дал Тому прочесть книгу “Тайны наитемнейшего искусства”, однако тоже предупредил его об опасности. Без сомнений Том и до этого был безумен… мания величия, мания преследования, паническая боязнь смерти. В общем, Том наплевал на все последствия и воспользовался заклинанием из книги, создав свой крестраж. — То есть так вышло, что Дамблдор всё это время знал, что он не умер. — Знал, это точно. Вспомни первый курс и призрак Тома, паразитирующий на теле Квиррелла. — Знал и почему-то начал действовать только сейчас? — спросил меня Сириус. — Почему он раньше ничего не делал? — Да откуда я знаю? Сириус, к Дамблдору в голову я лезть опасаюсь. Может, он перепугался от того, что на первом курсе увидел Тома своими глазами? А может, у него есть какой-то свой план. — Кто поймёт, что у старика в голове? Не зря он мне не особо нравился, — заметила Лили. — Интересно только, почему он никому об этом не рассказывал? — Он политик, может, ищет самый выгодный момент для себя, когда это знание будет иметь максимальный смысл, может, просто боится, что ему никто не поверит. Вот вы бы поверили, если бы не знали? — Если бы он объяснил всё про крестражи… — задумчиво сказал Сириус. — Навряд ли такие знания находятся в открытом доступе, — ответила ему Лили. — Если он всем расскажет, найдутся умники, которые захотят бессмертия. — А может, он просто умелый манипулятор, кто его знает? Я к нему не лезу, пока он ко мне не лезет. Меня только интересует, где теперь искать этот крестраж? Дружить с Уизли я не хотела, а уж переться к ним домой и просить подозрительную тетрадку… — Эх, ладно, посмотрим… что уж теперь? — махнула я рукой, приманив валявшийся в углу артефакт. — Это что? — поинтересовалась мама. — Вроде похоже на какой-то щит, — присмотрелась я к структуре артефакта. — Лучше его уничтожить. Если кто его у тебя увидит… — сказал Сириус. — Иногда на таких мелочах прокалывались. — Да уж, тем более это не что-то древнее, родовое. За этим он сбегать просто не успел, я его там сильно придавила. Схватил первое, что ближе лежало. Тьфу… вот ведь гадёныш белобрысый, весь отпуск испортил, — сплюнула я, раздавив артефакт, сминая его в кучку телекинезом. За собой мы прибрались, магические следы развеяли и продолжили отдыхать, однако никому особо отдыхать не хотелось. Дерьмовая ситуация, ведь до начала отпуска все мы буквально мечтали отдохнуть, а вот теперь в воздухе витает некая напряжённость, в основном, исходящая от родителей Гермионы. Н-да уж… одно дело, когда они слышали от девочки, как я её спасла, убив при этом несколько оборотней, и совсем другое дело, когда они видят трупы своими глазами. Кроме того, они хорошо поняли, что мы делали с Сириусом, и что мы потом делали в подвале. Хоть следы мы и затёрли, но они ведь не идиоты. Нет, ничего такого особого не произошло, но как говорится: “Осадочек остался”. Они меня банально… ну не то, чтобы даже боялись, но сторонились и относились, как к некоей бомбе с запаленным фитилём, которая непонятно, когда и как рванёт, по принципу “убил раз — убьёт и второй”. Объяснять хоть что-то тут было бесполезно, в их глазах чётко виделось потрясение, и нас они считали уж по крайней мере какими-то мафиози, крошащими людей направо и налево. Да это, в общем-то, естественно. Двенадцатилетняя девочка не должна убивать взрослых дяденек пачками. Ну в принципе да, действительно, не должна. Как будто у этой двенадцатилетней девочки был выбор. Пришёл какой-то хрен с горы и достал пистолет, видимо, спросить хотел, мол, где тут библиотека, ага. Когда разговор идёт о том, что тут либо ты, либо… не только тебя, но ещё и твою мать, твоего почти отца, твою подругу, да и их самих, в общем-то, никого живыми бы не отпустил, в таком случае долго думать не приходится, стоять и рассусоливать — нет времени. Да, умом они это понимают, но душой — не принимают. Навязчивая мысль, которая крутится у них в голове, звучит примерно так: “Раз в двенадцать лет у девочки за душой уже куча трупов, то к тридцати она станет серийным маньяком”. Это они ещё не знают, что первый мой труп появился, когда мне едва исполнился годик, хе-хе, да эта малышка уже тянет на маньяка-психопата. Маньяка-психопата, который дружит с их дочерью, живёт с ней в одной спальне и даже спит в одной кровати. А вдруг у этой милой девочки что-то переклинит, и она их любимой доченьке чик, и бритвой по горлышку? Н-да-а-а… дилемма… они вроде и хотели бы своей дочурке запретить со мной общаться, но куда им? Гермиона от меня никуда и ни за что не уйдёт. Может, стоит подтереть им память? Меньше знаешь, крепче спишь? А хотя чем это лучше того отношения чистокровных к маглам? Если так направо и налево стирать всем память, легко потерять берега. Ну что же, мне-то, в общем-то, какая разница? Да никакой. Всё-таки я их дочери жизнь спасла. И это, кстати, уже в третий раз. Хотя кто же считает? Им, кстати, тоже спасла. Хотя изначально именно из-за меня эти громилы сюда припёрлись. Не было бы меня, отдыхали бы родители Гермионы совершенно спокойно. В общем — сложно. Настроение у всех было капитально испорчено, но по молчаливому соглашению свой законный отдых мы прерывать не стали, ведь мы все хотели его получить, тем более за дом уже было уплачено.***
Все дела я завершала уже поздним августом и в магазин за книгами и принадлежностями сходила чуть ли не двадцать девятого, а в Хогвартс мы переместились вечером первого сентября. Поужинав, не стали больше ничего делать, а сразу же пошли спать. Второй учебный год начался. Основная масса преподавателей будет занята с первогодками. Подготовительные курсы для них никуда не делись. Думаю, самое время походить между учителей и вновь поклянчить освобождение от уроков. Ещё одна идея, которая крутилась у меня в голове, была о домовиках. Да, я решила обзавестись домовиком для себя, ведь я давно дошла до размера моего резерва, способного спокойно поддержать домовика и далеко не одного, вот только сейчас я была просто по горло занята, да и не стояло в этом особо острой необходимости. Насколько я помнила из памяти Волан-де-Морта, в Хогвартсе была целая свободная община, и я даже знала, где они все живут. Наверное, надо будет как-нибудь заскочить и проверить. Если что, приобрету себе милого ушастика, но надо вначале посоветоваться с мамой. Вскочив, я побежала на разминку и тренировку, затем мы с Гермионой помылись и пошли на уроки.***
Выйдя от Флитвика, я спрятала заветное освобождение и от второго курса в сумочку. Полагаю, стоит ещё зайти к мистеру Дугласу. Может, получу освобождение от ЗОТИ. Мистер Дуглас был, в целом, неплохим дядечкой. Тихий, мирный, звёзд с неба не хватает, но заякорился он в Хогвартсе капитально. Говорят, в этом году Дамблдор попытался за каким-то фигом сковырнуть ставленника от нейтралов и надавить на попечительский совет, чтобы взять на работу полное ничтожество, некоего писателя популярных женских романов, и получил такое давление назад, что теперь икалось всем. Ему припомнили всё, да и про одержимого духом Воландеморта преподавателя ЗОТИ ему напомнили в особо циничной форме. — …я летом училась, и программа не такая уж и сложная. За весь курс всего двадцать семь заклинаний. Если хотите, я продемонстрирую все двадцать семь, — рассказывала я нашему профессору ЗОТИ. — Вы понимаете, мисс Поттер, у меня проблем никаких с этим нет. Однако с таким я пока не встречался. Вы не будете против, если я вначале посоветуюсь с директором? А то я вам освобождение дам, а вдруг он будет против, — хитро прищурился преподаватель. На этом мы и остановились. Полагаю, что с этим преподавателем у меня проблем не будет, а вот к Макгонагалл я даже не пойду. Во-первых, бесполезно, а во-вторых, вдруг начнут присматриваться к такой талантливой девочке и задаваться вопросом, а нужен ли ей вообще этот Хогвартс? А вот именно что сам Хогвартс мне нужен. В основном, из-за библиотеки. Хотя остаётся ведь ещё всякая там история магии, астрономия. Да и с третьего курса пойдут дополнительные занятия. Хотя вот нумерологию, древние руны и арифмантику я могу чуть ли не преподавать. Мои занятия по артефакторике включают в себя все эти дисциплины на достойном уровне. Нет, вот когда я всё с артефакта Выручай-комнаты скопирую, тогда можно начать сдавать экзамены экстерном, а хотя… звание мастера автоматом даёт возможность не учиться дальше. Дни вновь полетели за днями. Я училась, тренировалась в беспалочковой магии, переходя и к более сложным заклинаниям. Пока оставалось лишь тренироваться до упаду, учиться по высланным мне заданиям и готовиться к ритуалу трансмутации. Разборы завалов хогвартской свалки из Выручай-комнаты давали мне исходное сырьё для накопителей. Для создания управляющего голема, требовался твёрдый носитель. Естественно, чем лучшего качества был носитель, тем более долговечным и надёжным становился сам голем. Чем более высокого качества материал, тем лучше вплавлялись и усаживались дорожки артефакта, и тем проще потом была сборка. Для этого подходили и металлы. Лучше всё же более твёрдые, такие как гоблинская сталь, секрет которой так никто и не узнал, однако ещё лучше для голема, да и вообще для любого артефакта, подходили драгоценные камни. Чем плотнее они были, тем лучше, потому-то маги так ценили природные алмазы, сапфиры и даже кварц. Королём из всех этих камней считался алмаз. Самый твёрдый, самый долговечный материал. Как раз тот самый, который я знала, как производить искусственно из книжек, которые я купила в обычном магловском магазине. Вот я и подумала: а почему бы и нет? Да, для маглов с их техникой этот процесс был сложным и дорогостоящим, а вот для меня, для мага, повторить этот процесс было не так сложно при помощи ритуала трансмутации, и сами кристаллы должны получиться без трещин, необработанных областей и любых примесей. С точки зрения химии, выйдут даже более чистые алмазы, чем появляются в природе. Сам процесс был прост. Ритуал на первом этапе удалял все лишние примеси из сырья помимо чистого углерода. В ход шёл весь хлам. Я аккуратно, телекинезом, забрасывала тряпки, парты, деревяшки, обломки досок. В общем, всё, изначально содержащее углерод, летело в центр огромных ритуальных кругов, нарисованных на расчищенном от хлама участке Выручай-комнаты. Ритуал я нарисовала самоподдерживающийся, и ману он брал из окружающей среды и из самих перерабатываемых материалов. Ритуал этот я смастерила по принципу максимального удобства, а далее я просто забрасывала всё больше и больше мусора в круг, а на следующий день собирала мешки чистого углерода в виде чёрного порошка, складывая их в углу. Ритуалы трансформации, на которые понадобится весь этот углерод и даже ещё дважды по столько, я назначила на начало октября, и даже уже нашла один давно заброшенный кабинет в центральном крыле Хогвартса, в котором когда-то давно преподавали ритуалистику. Здесь всё уже было подготовлено. Пол был из особого, гладкого мраморного камня без сколов, расщелин и углублений, на котором так удобно рисовать ритуальные рисунки. В это место вообще никто не ходил, а я дополнительно поставила защиту на двери. Сам ритуал больше напоминал нечто из силовой ковки, о которой я смотрела фильм ещё в прошлой жизни. Постоянная трансфигурация по своей сути была чем-то совсем отличным от обычной трансфигурации, где банально создавалась твёрдая иллюзия. Почему их не разделили, а скинули в одну кучу, я не понимала, но уж как есть. Здесь менялось само вещество, причём менялось, как угодно. Создать тонны золота из воздуха тоже можно было, если ты был к примеру богом, ну или на худой конец древним, разумным драконом, о которых остались лишь легенды. Вот тогда — да, без проблем. Когда у тебя есть нескончаемые океаны энергии, ты можешь превратить что угодно во что угодно. Для нас же, простых смертных, были методы попроще, и требовали они исходных ингредиентов, рисунков ритуалов и, конечно… времени. Как и со всем в жизни, чтобы что-то получить — придётся побегать. Чем ближе исходные ингредиенты были к тому, что ты хотел получить в результате, тем быстрее это выходило и тем меньше маны тратилось на ритуал, а если исходные ингредиенты были далеки от желаемого… ну, короче, гораздо проще было подсуетиться и достать необходимые исходные ингредиенты, либо совершить дополнительные действия и провести очистку, так чтобы примесей было поменьше, а если нужно было менять не само вещество, а лишь его форму или кристаллическую решётку, как в моём случае, это могла сделать даже такая недоучка, как я. Дополнительные круги могли задавать размеры, форму и содержимое. Чем более сложным был результат, тем больше рисунков требовалось в ритуале. Именно для этого я и купила компьютер в начале лета. Вот же мама с Сириусом удивились, хотя этот древний монстр безбожно тупил, тормозил и постоянно вылетал с ошибками, но без его помощи рассчитать то, что я хочу… эм-м... ну, можно, конечно, и это даже делали и не раз, вот только такими расчётами можно заниматься годами. Именно поэтому я и сказала, что такой думающий голем является именно “почти” искином. Из того, что я смогла понять, древние маги в какие-то незапамятные времена скопировали структуру с ментальной оболочки души элементаля разума, которого призвали и заключили контракт. Так было гораздо проще, ведь у элементаля разума, кроме этой самой ментальной оболочки, почти ничего и нет, зато уж она-то на сотни порядков более мощная, чем у обычного человека. Дух этот был способен запоминать просто колоссальные объёмы информации, мог её молниеносно обрабатывать, искать и выдавать, зато вот находить решения математических задач и обрабатывать любую другую непривязанную, абстрактную информацию, было для него смерти подобно. Нет, он это без сомнений сделать мог, но делал это не быстрее обычного человека, ну хорошо, быстрее, конечно, всё же это элементаль разума, но за сопоставимое с человеком время. И это на фоне того, как самый простой компьютер мог с умопомрачительной скоростью переводить данные из формата в формат, из протокола в протокол и всё это за миллисекунды, а если у компьютера были имплементированы акселераторы прямо в железе… вот здесь элементаля вообще оставляли глубоко за бортом. Мне хотелось получить лучшее из обоих миров, и находилось оно на слиянии между магической и компьютерной технологиями. Когда надо что-то посчитать, используешь модуль вычислений, когда нужно разумно размышлять о чём-то, используешь разум голема.***
Очередная пятница удивила меня незапланированным сюрпризом. Возвращаясь вечером из Выручай-комнаты, я шагала по тёмным коридорам замка, размышляя о том, что стоит сходить к домовикам на неделе, как вдруг моя интуиция начала подавать признаки опасности. Достав волшебную палочку, я прижалась к стенке и задействовала магическое зрение на полную катушку. Ох, какая знакомая аура. Надев мантию-невидимку, я наколдовала заглушку, чтобы не было слышно шагов, и стала прокрадываться дальше по коридору. Зайдя явно караулящему меня Малфою за спину, начала аккуратно ковыряться в том, что заменяет этому молодчику мозги. Стоял он здесь уже последний час в надежде обнаружить именно меня. Хотел “преподать урок”. То, что его отец уже труп, он ещё не знал. Последними новостями было письмо от матери о том, что папа куда-то пропал. Информация о том, что Малфой подбросил дневник Рону, подтвердилась, вот только у Рона его не было, я уже проверила. Н-да уж, а ведь на втором курсе Малфоя гнобить слегка устали, да и куда уж дальше-то? Даже со своими сквайрами он разругался вдрызг. Оказалось, они были приставлены к отпрыску Малфоев не только как его дружки, но и как доносчики, из-за чего у него оказалось слишком много проблем дома. Драко посчитал, что все уже расслабились, особенно я сама, и теперь нападения не ожидаю. Самое время ударить в спину и унизить врага. Ну, на самом деле, он прав, так оно и было, я действительно расслабилась и реально не ожидала. Слава моей интуиции или чему это там на самом деле было, может, связь с астралом… именно это и позволило мне предотвратить нападение. Смогла бы я отбиться или нет, большой вопрос, ведь от удара в спину никто не застрахован. Тяжело вздохнув, я направила палочку на Малфоя и произнесла тихим голосом. — Обливиэйт, — Драко застыл статуей, а я скинула заглушку. Слова моего внушения Драко должен был услышать. — Ты забудешь о своей вражде с Розой Поттер и больше не станешь пытаться атаковать Розу Поттер, её друзей и родственников. В этом кабинете ты просто решил потренировать чары. Оставив стоящего в прострации слизеринца, я также невидимкой проскочила мимо него и убежала в спальню. Люциус был сильным, явным и активным врагом, который предпринял действия, чтобы убить меня и мою семью. Он был достоин своей участи. Драко же был просто малолетним идиотом, который, конечно, мог потенциально перерасти в идиота побольше, однако сейчас грехов двенадцатилетнего мальчишки уж точно не хватало на что-то мощнее обычного Обливиэйта. Надеюсь, на этом всё и закончится.***
На следующий день я притащила в заброшенный класс ритуалистики свою готовальню для ритуалов. Я хотела создать артефакт третьего порядка с физически вытравленными дорожками прямо внутри алмаза. Для этого всё лето я рассчитывала и рисовала целый альбом рисунков для послойного нанесения и закрепления в артефакте. Теперь я сумела расчистить громадную площадку, которую разровняла магией и укрепила перед началом нанесения смысловых рисунков. Когда я распечатала всё это дело на плоттере, мама и Сириус наконец поняли, на что мне пришлось потратить целых десять тысяч фунтов. Всё же в девяностые годы даже самые простые компьютеры стоили весьма недёшево, а уж большой плоттер для чертёжных работ формата А3 стоил весьма и весьма. Мой артефакт состоял из центрального управляющего голема и шести кристаллов с вспомогательными функциями помельче. В древние времена, когда такие гримуары изготавливали, да и в общем-то по сей день, маги не знали, как создавать искусственные драгоценные камни, а потому готовых ритуалов для создания одного, цельного кристалла просто не существовало. В те времена найти единый драгоценный камень настолько громадных размеров в природе не было никакой возможности, а потому ни о каком едином кристалле и речи не шло. Ритуал работал на готовых природных алмазах, вбивая дорожки прямо внутрь. Пересчитывать и переделывать саму логику артефакта, рискуя совершить ошибки при пересчёте и не получить вообще ничего в лучшем случае, я не стала, а просто изменила метод создания самого артефакта, применив одну из хорошо известных, готовых, уже много раз просчитанных схем. Единственными моими добавками был полностью ментальный интерфейс и более плотная свёртка пространства. Мой гримуар должен был вместиться в брошь, которую я всегда буду таскать на себе. С этого дня я каждый день бегала в бывший ритуальный класс вычерчивая, рисуя и проверяя правильность ритуала. К директору меня дёрнули неожиданно, и я не совсем поняла, почему. Вроде бы ничего такого я не делала, да и по всем предметам у меня было как минимум выше ожидаемого, а чаще даже превосходно. В сомнениях я поднималась на последний этаж под конвоем собственного декана, перебирая в памяти, где же я могла засветиться и в чём. — Мягкие сосучки, — сказал Флитвик, заставив меня покоситься на него с выпученными глазами. Он заметил мой взгляд, усмехнулся и заявил: — Этот пароль… его ставит директор… не спрашивайте меня, я понятия не имею, почему. В кабинет мы вошли вместе, и уже там я заметила мистера Дугласа. — Проходи, Роза, присаживайся, девочка моя. Я тяжело вздохнула… старые маги и их причуды. — Вы хотели меня видеть, директор? — спросила я, осматривая кабинет магическим зрением. Внутри всё пестрило линиями, комками структур, представляющимися артефактами и сигналками. Старый, тяжёлый стол, стоявший ровно по центру. Уходящие ввысь потолки, завешанные рассматривающими нас портретами и очень, очень много булькающих, пыхтящих, свистящих артефактов, создающих общий фон какого-то сумасшедшего дома, посреди которого за столом сидел довольно высокий, полностью седой мужчина с белой бородой. Как и почти каждый день, сегодня он был одет в тяжёлую мантию вырвиглазной расцветки с фениксами и единорогами, вышитыми по бокам. Я мысленно пожала плечами и посмотрела на присутствующих магов. — Роза, мистер Дуглас сказал, что ты хотела получить освобождение от ЗОТИ, потому что уже знаешь программу второго курса, так ли это? Ах, вон оно что, я слегка расслабилась. На самом деле я уже почти об этом и забыла и успела трижды сходить на урок вместе со всеми. Хотя дополнительное свободное время мне бы явно пригодилось. — Да, сэр. Там всё не так и сложно. — А как же общение со сверстниками? Как твои подруги? — На уроках ведь особо не пообщаешься. Там все сидят и учат… ну, так должно быть в теории. Флитвик хихикнул, а мистер Дуглас улыбнулся. — Профессор Флитвик сказал, что ты также получила освобождение от чар. — Это так, сэр. — На зелья ты тоже не ходишь… — задумчиво проговорил Дамблдор. — И как далеко ты выучила чары? — Пока что до конца третьего курса. Дальше не стала. У меня дел по горло. Всё-таки три полноценных мастерства, и на каждом надо много учиться. — Это, конечно, похвально, что ты так много учишься, девочка моя, но послушай старика, не стоит так себя перенапрягать. Детство быстро закончится, а ты не успеешь насладиться этой весёлой порой. — Хорошо, сэр, пока не закончу что-то из моего списка, ничего нового я больше брать не стану. Дамблдор посмотрел на меня серьёзным взглядом, а я почувствовала робкие попытки пробиться в ментальную сферу. Ну тут он может долбиться до второго пришествия. После стольких лет тренировок, это всё равно, что пытаться пластиковой одноразовой чайной ложкой проковырять гранитный монолит. Укоризненно посмотрев на директора, я отвернулась, грубо прервав ментальный контакт. — Ох, ну хорошо, девочка моя, — опомнился он, — я думаю, не будет вреда, если ты сумеешь сдать экзамен досрочно. Отпустили меня из кабинета очень быстро, думаю, хоть какую мигрень я старичку устроила за попытку влезть ко мне в голову. Я и сама ковырялась в голове у тех, кто замышлял мне пакости вроде Драко Малфоя и Рона Уизли, так что слишком уж сильно нервничать я не стану. Кстати, о Роне… попытавшись выяснить, куда же подевался очередной крестраж никак не дохнущего Волдеморта, мне пришлось и у него в голове покопаться. В мыслях у Рона было полно всякого. В том числе, там был и очередной план Молли на мой счёт, о точных деталях которого Рон не знал слишком много. На самом деле уже даже и сам Рон успокоился, записав меня в почётные змеи подколодные, решив, что со мной нет смысла связываться, а вот мамочка Молли так и не оставила идей как-то захапать себе состояние Поттеров и Блэков через свадьбу. Всё же на политической арене магической Британии я считалась завидной партией, а тут какие только подковёрные интриги не разворачивались ради солидного куша. Богатая, чистокровная, сильная ведьма, да ещё и красивая. Чем не жена её младшенькому. Вот только после провала Рона и после предупреждений от меня и от моей мамы Молли затаилась и слишком много деталей Рончику не выдавала. Видать, тупенького малыша не посвящали, чтобы не проболтался случайно, да и о чём там было говорить, если мы были только на втором курсе. Вот курсе так на четвёртом-пятом, когда Рончик поймёт, чем мальчики отличаются от девочек, и для чего у него между ног болтается вот та колбаска, вот тогда Молли и задёргается. Ну если задёргается и не поймёт всех моих намёков, что же. Будет дёргаться в гробу. Да, я понимаю, что она заботится о своих детях, но не за мой счёт уж, пожалуйста. Кроме радужных мечтаний, планов, как бы чего сделать, чтобы ничего не делать и матримониальных планов от наседки Молли, было у него в голове и нечто о том, как он случайно нашёл какую-то тетрадку в каком-то магазине. Ага, вот просто шёл, шёл и нашёл, ну просто потому, что тетрадки постоянно сами попадают в стопку книг, которую ты несёшь в руках. Рон с ней домой пришёл, да и бросил у себя в комнате вместе со всем остальным. Нет, ну он нашёл, конечно, лишний элемент… подивился довольно неплохой тетради, спросил у матери, откуда у него эта вещь. Естественно, никто ничего не знал, а дальше в его памяти зияла пустота, ведь сборами на следующий учебный год он не заморачивался. Тетрадка между приходом из магазина и его выездом в Хогвартс отрастила ноги, и Рон о ней благополучно забыл. Исчезла и исчезла. Вот ведь… и где теперь её искать?***
Придя в свои комнаты, застала сидящую за столом Гермиону, подмечая, что от неё шибает эмоциями расстройства и какой-то детской обиды. Девушка подняла глаза на меня и тут же опустила. — Солнышко, что-то случилось? — подошла я к ней, садясь на соседний стул. — Всё хорошо, — отмахнулась она, продолжая что-то строчить в тетрадке. На пергаменте она писала только некоторые эссе. Не все учителя в школе принимали эссе, написанные на обычной бумаге. — Тебя кто-то обидел? Она тяжело вздохнула и подняла на меня глаза, в которых начинали зарождаться слёзы. — Ты со мной не разговариваешь в последнее время, и на уроки ты больше почти не ходишь, — заявила она. Я была довольно сильно ошарашена. — Но я ведь занята. Хоть этих уроков у меня и нет, но я занимаюсь другими уроками. — Какими? Ты в последнее время постоянно где-то пропадаешь, и тебя не найти. — Я, в основном, в Выручай-комнате, и есть ещё один класс, который я нашла, где изучали ритуалистику, пока её не убрали из программы. Она продолжала смотреть на меня глазами голодного котёнка. — Хочешь пойти со мной? Заметив, как загорелись её глаза, поспешила спустить её с небес на землю. — Только будет довольно скучно.***
— Ого! — заявила Гермиона, у которой даже рябило в глазах от того количества линий и окружностей, пересекающих более сложные фигуры. — А что это такое? — Это моя работа, на мастера артефакторики и мастера ритуалистики, — это действительно был артефакт, достойный мастерства. Если у меня получится его вырастить, займёт это почти целый год. Вот как раз до конца учебного года я и провожусь. Послойное выращивание артефакта третьего порядка, прямо с рисунком, встроенным внутрь драгоценного камня, выращенного послойно. — Так сложно это всё… а как ты вообще знаешь, что и где рисовать? — удивилась девочка. Я, вздохнув, достала большой альбом с рисунками, демонстрируя Гермионе целую пачку страниц, которые мне ещё предстояло нарисовать. — Это всё должно влезть в один рисунок? — изумилась она. — Нет, что ты. Это послойный рисунок. Он выращивает очень сложный управляющий кристалл. Вначале первый слой, над ним — второй, потом третий и так далее. Всё это время кристалл выращивается уже со встроенным рисунком внутри. Когда он будет завершён, получится цельный монолитный кристалл. Примерно по такому же принципу маглы выращивают свои микрочипы. Тоже на фабрике и послойно. — Эх, я в этом совсем ничего не понимаю, — грустно сказала Гермиона. — Ну а что же ты хочешь? Это ведь совсем не просто. Мастерство ведь за просто так не дают. Мне приходится рвать жилы и учиться, как проклятой, а иначе — никак. — А что это такое будет? — присмотрелась Гермиона к центру чертежа. — Управляющие кристаллы голема, — абсолютно честно сказала я. Откуда ей знать, для чего они могут быть предназначены? Целый вечер я развлекала мою подругу, рассказывая и показывая ей всё, что я делала и чем занималась. Выручай-комната создавала очищенный углерод, который пойдёт на сырье для всех управляющих кристаллов, а я таскала мешочки с порошком, добавляя их в ритуальный рисунок. Так и пошли мои будни, мой кристалл рос слой за слоем, задания для моих учителей выполнялись, а всё свободное время я посвятила тренировкам беспалочковой магии по методу друидов. Гермиона иногда присоединялась ко мне, но и я не забывала развлекаться с однокурсниками. Октябрь пролетел в размеренном ритме, а затем кошку нашего завхоза мистера Филча нашли подвешенной на канделябре в окаменелом состоянии. Сама кошка была мне неинтересна, ну подвесили и подвесили, тут у 90% детишек голубая мечта пнуть посильнее и эту кошку, и особенно её хозяина. Действительно, довольно мерзкий и желчный старикашка. Будто не понимает, что находится в школе с детьми, ожидая от них взрослого поведения, и потом сильно обижается, когда этого не происходит. В любом случае, заинтересовала меня именно надпись о наследнике Слизерина, а кто у нас был наследником Слизерина? Именно… Волдеморт считал себя таковым. Значит, крестраж всё же находится именно тут, в Хогвартсе, а прибыть он сюда мог только на горбу одного из Уизли. Раз у Рона дневника нет, остаются его братья и сестра. Сплошное засилье рыжих на Гриффиндоре. На следующий день я смогла дотянуться до мыслей Перси Уизли во время обеда. Как староста он бегал вокруг своего стола, находясь поближе к нам. Как оказалось, Перси никакой чёрной тетрадки не видел. Заодно я в срочном порядке побежала и сделала копию книги о предателях крови из библиотеки Выручай-комнаты и по секрету отдала её нашей старосте, Пенелопе Кристалл, которая, как оказалось, начала встречаться с Перси. Попросила её также сходить в больничное крыло и сделать проверку крови на зелья. Девочка хорошая, добрая, из приличной семьи, с чего бы ей вдруг так резко влюбиться до беспамятства в этого рыжего кретина? Будет жаль, если она и её дети получат клеймо предателей крови на свои магические каналы. Следующий день ознаменовался исчезновением Драко. До него дошли новости о смерти отца. Видимо, Нарцисса бросила взгляд на родовой гобелен. Артефакт, завязанный на кровь каждого владельца, на котором мог отображаться статус члена семьи. Тут уж ошибки быть не может. Каждый человек даёт каплю своей крови, и по ней артефакт определяет, жив ли человек или нет. На то, чтобы изловить двух близнецов-уголовников, у меня ушло ещё три дня, за которые вернулся полностью подавленный Драко. Сейчас он даже не обращал внимания на своих одноклассников. Его, конечно, жалко, какой бы там не был Люциус, но он был его отцом, однако каких-то особых шевелений совести я по этому поводу не заметила. Люциус нанял самых настоящих убийц совершенно осознанно. Если бы я его не убила, он бы нанял других, и ещё, и ещё. До тех пор, пока кто-либо из нас не пострадал. Лучше уж он, чем мы. Таких надо останавливать сразу же.***
Я внимательно рассматривала двух валяющихся в отключке дегенератов, а также карту, которую у них отняла. Наследие моего отца всё-таки. И уж этим уголовникам, по которым плачет Азкабан, она принадлежать не должна. Какого только дерьма я не нашла в их карманах, в их ухоронках, раскиданных по всему Хогвартсу, в той лаборатории-зельеварне, в которой я сейчас находилась, и в том дерьме, которое заменяет им мозги. Эти моральные уроды совсем не стеснялись тестировать свои неопробованные зелья на ничего не подозревающих первокурсниках, отправляя тех в больничное крыло или даже на перерождение. Делали они это только с теми, у кого не было покровительства. Маглорождённые, за которых некому было заступиться. Знала бы как, прокляла бы этих уродов, настолько зла я была. Калечить и убивать абсолютно ни в чём неповинных маленьких детей и ради чего? Только чтобы два утырка смогли вдоволь поржать. Всю ночь два урода под моим ментальным контролем сливали свои воспоминания в маленькие флакончики, а их набралось уже с десяток. Когда мы закончили, я влила в их бессознательные тушки все зелья, что они успели наделать разом. Корчащихся от дикой боли, мутировавших близнецов с громадными ушами, выросшими рогами и клювами я бросила на видном месте и под мантией-невидимкой поспешила обратно в свою комнату. Вот уж много всякого в их памяти я навидалась, и даже изнасилование вдвоём несовершеннолетней девочки и стирание её памяти. Всё было в головах утырков. Всё, кроме одной маленькой, чёрной тетрадки, которую я искала. Я постаралась внушить им желание сознаться во всём и неспособность утаивать ничего из своих проделок при помощи псионики и на следующий же день выскочила из замка под мантией-невидимкой, отправив баночки с воспоминаниями в аврорат и ДМП анонимными совами за несколько кнатов. Вся следующая неделя была заполнена колоритными событиями. Утром в Хогвартс прискакал наряд авроров и родители Пенелопы Кристалл. Её забрали как свидетеля, а троих братцев Уизли моментально потащили в аврорат, несмотря на все увещевания директора. Что там происходило, я не знала, но директор бегал в министерство, как на работу, а в газетах пестрели скандальные статьи на тему семейки отравителей. Под шумок я всё же нашла заветную тетрадку, прогуливаясь невидимой и неслышимой рядом с Джинни Уизли. Она лежала у нее в кармане мантии, иногда перехватывая контроль над телом. Видимо, одна из разновидностей ментального контроля из артефакта. Идя за девочкой по коридору, я прямо на ходу вырвала осколок души Волдеморта, почти не потеряв сознание. Так, слегка споткнулась. Довольно большой кусок рабочего тела его магической и ментальной оболочки души как обычно пошёл на моё усиление, а всё остальное развеялось. Джинни замерла посреди коридора, странно оглядываясь на проходящих мимо неё детей, не понимая, как она тут оказалась. Для неё в последнее время всё происходило словно во сне. Ну что же. Остался единственный крестраж, и его я пока достать не могу. С чувством выполненного долга я вернулась обратно к своим ритуалам. Весь следующий месяц оставшиеся одни Рон и Джинни ходили опущенные, и их сторонились даже те, кто были с ним на одном факультете. Более того, факультет Гриффиндор объявил им бойкот, а все, кто жили с Роном или Джинни в одной комнате, попросили переместить их в любую другую, подальше от предателей крови. Оказалось, что Пенелопа постаралась и как только вернулась в Хогвартс, скопировала ту самую книгу о предателях крови, что я ей дала, и раздала копии всем желающим, особенно на факультете Гриффиндор. Всё это время в пророке поливали грязью семейство Уизли, а директор возвращался из министерства достаточно обозлённым. К нему тоже появилось много вопросов, ведь все эти инциденты замалчивались дирекцией школы в прошлом. Детям стирали память, а близнецам назначали пустяковые наказания. В общем, на факультете Гриффиндор творилась вакханалия. Вначале Дамблдор пытался заявить, что память близнецов это подделка, однако на дознание вытащили кучу младшеклассников, которые после восстановления памяти легилиментами всё подтвердили. Разозлённые авроры даже нашли ту самую девушку, которую двое ушлёпков изнасиловали, не поленились, восстановили ей память, и она, вся в слезах, полностью подтвердила сторону обвинения. Ниточки потянулись и к Молли Уизли, матриарху семейства, которая обожала решать проблемы с нахождением сексуальных партнёров для своих лоботрясов при помощи зелий, и к Минерве Макгонагалл, которая просто обожала стирание памяти как способ замять проблему и прибегала к нему регулярно. Затронули даже мою мать как регента рода Поттер при несовершеннолетней наследнице, которая подтвердила, что даже по отношению ко мне были попытки подлить зелье, и мы уже выставили предупреждение Молли. Ни один из братьев в Хогвартс так и не вернулся. На волне поднявшейся шумихи всем замешанным раздали сроки. Молли и Перси дали условный срок размером в два года, а вот близнецов даже засадили в Азкабан, хотя и всего лишь на полтора года. Тут уж Дамблдор постарался на всю катушку. Всё-таки его сторонники. И Рон, и Драко капитально затихли и старались стать совершенно невидимыми, незаметными и вообще никак не отсвечивать. Драко оказался парией на своём факультете, лишившись статуса, уважения, друзей и даже телохранителей. Теперь его не замечали после того, как он лишился своего мощного защитника в лице отца, видного политического деятеля с целой армией друзей, знакомых, должников и разных лизоблюдов. Мать… хоть она и была из рода Блэк, богатого, уважаемого, чистокровного и прочее, прочее, на главенство в этом роду претендовать не могла, ведь она перешла в род мужа. Для банка и для властей она считалась миссис Малфой, а не миссис Блэк. От всего влияния отца остались лишь деньги, и то, к деньгам ни Драко, ни Нарцисса особого доступа сейчас не имели. Как я поняла из его мыслей, завещание, составленное Люциусом, было построено таким образом, что мать становилась лишь регентом рода при наследнике, и Драко сможет добраться до денег рода Малфой лишь в семнадцать лет. Да, регентом рода Малфой она была богатым и ни в чём не нуждалась, вот только ворочать заводами и пароходами ни один из них не мог. У Рона ситуация была ещё более плачевная. У него не было ни денег, ни уважения. Почему? Да потому, что его отца выкинули из министерства магии, обнаружив его клептоманию. Артур постоянно обворовывал маглов, тыря у них из домов то, что ему приглянулось, а кроме того, у него весь гараж сверху донизу был забит зачарованными магловскими вещами, именно то, что его отдел и обязан был предотвращать. Вот его и отправили домой пинком под зад. Видимо, за то, что не поделился с нужными людьми, хе-хе.***
Ещё месяц у меня ушёл на то, чтобы закончить очищать сырьё сразу для пяти кристаллов управления. Я подозревала, что как только я покину Хогвартс, больше никакой возможности сюда вернуться у меня не будет. Лучше перестраховаться и сделать резервные копии на случай, если что-то случится с оригиналом, тем более я хотела не просто скопировать книги, но и перевести древние языки, которые известны управляющему духу, в котором они записаны. Мой артефакт, который я рассчитала, был одним из несложных, но вот вместить он в себя мог максимум, на который я была способна. Дотащив мешки в ритуальную комнату, я аккуратно засыпала исходный материал для ритуала в нужный круг для трансформации, перепроверила ритуал первого слоя и запустила выращивание. Всё заработало, как надо, и теперь мне только нужно будет периодически подбрасывать очищенный углерод в ритуал. Как только завершится твёрдая подложка и первый слой, я извлеку кристаллы и запущу ритуал заново и так пять раз, чтобы каждый этап пройти на новом кристалле.***
— Гермиона, ты не сильно занята? — улыбнулась я входящей девушке. Задумчивая мордашка и сумка с расширением, в которой, как обычно, лежали горы учебников, прилагались. Я ухмыльнулась такой знакомой и домашней Гермионе, которая, как обычно, была загружена своими мыслями. — Не особо, все уроки я уже сделала, а что ты задумала? — хитро подмигнула подруга. — Я хотела подыскать себе в помощь домового эльфа. Я наконец-то решилась, и все условия совпали. Мама дала разрешение, и Сириус был не против, и, конечно же, теперь у меня появилось свободное время. — Кого? Эльфа? — переспросила шокированная Гермиона. Видимо, она подумала на тех самых, Толкиеновских Эльфов, высоких, статных и красивых, но нет, к сожалению, это было не так. — Извини, я забыла, ты не знаешь, — ответила я. — У магов есть такая магическая прислуга. Это существа, которых называют домовыми эльфами. Не уверена, почему именно их так назвали. Они выполняют всю работу по дому, помогают магам и многое другое. У мамы я уже разрешение спросила, теперь надо найти того, кто согласится, и можно будет взять ушастика. — Погоди, я не до конца поняла, этот слуга, он маг? — Не так, как мы, но да. Это в основе своей природный дух, который привязан клятвой служения к магу. — Они что, рабы? — Нет, слуги. — Но слуги за свою работу получают деньги. — Эльфам не нужны деньги, им просто ничего не требуется покупать для себя. Им не требуется еда, хотя они могут есть. Им не требуется вода, хотя они могут пить, им не требуется сон, хотя они и могут спать. Зато вот единственное, чего без мага они получить не могут, это мана. Магическая энергия, которую им даю я, ну или другой маг. Именно это для них и является платой. Без этой энергии они умирают. — Так, выходит, эльфам очень нужны маги? — удивилась девочка. — Жизненно необходимы. Без магов, ну или на худой конец, без магического источника, полного маны, вот как здесь, в Хогвартсе, эльфы очень быстро умрут, — ответила я. — А откуда они вообще взялись? — Вот этого я, честно говоря, не знаю. Правдивой информации я не нашла. Не то, чтобы я основательно пыталась отрыть эти знания. Как ты понимаешь, такое не находится в сфере моих интересов, но говорят, их создал какой-то химеролог, а вот кто и когда, я не знаю. — Так если они не могут жить без магов, почему не подойдут и не попросят у них маны? — Что ты? Домовые эльфы очень старательные и скромные существа, для них считается неприличным приставать к магам и клянчить ману. Ну это… не знаю даже, с чем сравнить. Как если бы ты пришла к богатому человеку и попросила бы у него денег. Просто так. Ни за что. Мана, которую им дают маги, для них, как для тебя деньги. Зарплата за выполненную работу и премия, и поощрение, и отпускные, понимаешь? А подойти и попросить у мага это всё равно, что клянчить деньги ни за что. — Н-да, сложно это всё, — задумчиво постучала она себя указательным пальцем по губам. — Ну, конечно же, а ты как думала? Магический мир так же, как и обычный, содержит в себе много тонкостей. Ты тоже привыкнешь и всё разузнаешь. Что-то от учителей, что-то от меня, что-то от друзей. Вот так постепенно, по кусочку, картинка и сложится. Но если хочешь, пойдём к эльфам, и ты сможешь сама расспросить их обо всём. Явно это будет гораздо более точным источником данных. Кухню мы нашли хоть и не сразу, но довольно скоро. Чужая память, конечно, подсказывала, куда идти, однако абсолютной она не была, да и за долгое время некоторые ориентиры либо убрали, либо переместили. Что поделать, жизнь идёт. Громадную картину с натюрмортом мы нашли в конце просторного коридора, освещённого редкими факелами. Эта часть замка была достаточно заброшенной, и сюда мало кто ходил, а эльфы и так везде телепортировались. Продукты в Хогвартс привозили раз в году, летом, когда тут никого не было. Их загружали в стазис-шкафы с расширением пространства, где они могли находиться хоть столетиями, не портясь и не теряя своих вкусовых качеств. Магическим зрением я разглядела то самое место на картине, куда нужно подать немного маны, и приложила руку к нарисованной груше. Через секунду, она превратилась в ручку от двери, и я, удостоверившись, что никакой опасности тут нет, открыла дверь. Огромная и просторная кухня вначале поразила Гермиону. Она застыла прямо у входа, глядя на летающие кастрюли, ножи, овощи и фрукты. Эльфы варили, жарили, парили. На кухне стоял звон металлической посуды и перестук поварёшек. Маленькие человечки в чистых туниках с гербом Хогвартса сновали по сторонам. Прямо по центру располагалась печь монструозных размеров, в которой горел вечный магический огонь. Громадная плита, на которой одновременно могли стоять десятки котлов побольше или очень много мелких кастрюль, сияла поверхностью нагретого воздуха. Домовики находились в постоянном движении. Они появлялись и исчезали, прыгая по всему Хогвартсу, обслуживая преподавателей и сам замок. Наконец, малыши заметили меня, а потом приметили стоящую у входа и оглядывающуюся Гермиону. Вокруг меня скопилось несколько молодых домовиков, жадно поглощающих ману, которая свободно изливалась из меня. Аура любого человека, а уж тем более мага, всегда излучает наружу хоть что-то. — Молодые ведьмы хотят поесть? — пропищала милая домовушка с небольшим поклоном. — Здравствуй, — улыбнулась я, погладив ушастую, — я ищу себе помощницу из свободных эльфов, которую я смогу взять в семью. На некоторое время все домовики остановились, и настала тишина. — Моя подруга не знакома с домовиками, и она хотела задать вам несколько вопросов. Скорее всего в будущем и она созреет взять себе помощника, — подмигнула я, а ещё тройка свободных домовиков окружила Гермиону, преданно смотря ей в глаза. Подбор прислуги занял у меня несколько часов, и остановилась я на довольно молодой домовушке, которая звала себя Тини. Ещё около часа занял разговор с директором, который должен был отвязать лопоухую от источника Хогвартса, в результате чего он прочитал мне целую лекцию о дружбе, взаимопомощи, добре и любви. В общем, я особо не слушала, о чём он там болтал. Его когда несёт, он способен вот так ни о чём болтать по нескольку часов кряду. После этого я тут же привязала Тини к себе. Стоило такое удовольствие целых семьсот пятьдесят галеонов. Деньги немалые, но я могла их себе позволить. Гермиона всё это время провела, расспрашивая домовиков об их жизни и о взаимодействии с магами. Она уже почти была готова взять себе помощника, но спохватилась, сказав, что без разрешения родителей и без выделенной на это суммы такие вещи делать не имеет права, всё же почти четыре тысячи фунтов, сумма немалая. Разузнав всё, Гермиона помчалась писать письмо. Свою домовушку я поселила в отдельной комнате, в которой должна была быть лаборатория по артефакторике, но пока вся моя лаборатория заключалась в сундуке с расширением, в котором лежали мои инструменты, готовальни, мелки и некоторые ингредиенты для занятий артефакторикой и ритуалистикой и то, большую часть времени я таскала этот сундук в уменьшенном виде в класс ритуалистики, где всё было подготовлено для начертания ритуальных рисунков. Кровать я нашла в Выручай-комнате. Большую, с балдахином. Правда, пришлось её отремонтировать. Я обучала Тини помогать мне в ритуалах, рассказывала, что я делаю, как и для чего, а за это время подложка и первый уровень артефакта уже успели подрасти. Теперь Тини помогала мне рисовать ритуал для следующего уровня. Учёба вновь вошла в размеренную колею, пробегая незаметно. Я моталась между выполнением школьных заданий по трансфигурации, чему без сомнений помогала Выручай-комната и её библиотека. Не забывала я и об отдыхе. Ежедневными заботами занялась моя домовушка Тини, она же взяла на себя обязанность следить за ритуальным чертежом и переставлять заготовки, да подкидывать исходный материал, который уходил с сумасшедшей скоростью. Хотя я и не жалела. Больше четверти очищенного углерода без сомнений уходила в топку, преображаясь в чистую энергию, которая питала ритуал, однако для подмастерья и такой результат можно считать выдающимся. Теперь, моя помощница могла приглядывать за ритуалом, я могла уделить время главным детским радостям… развлечениям. Нас постоянно звали на улицу наши друзья с Хаффлпаффа. Ханна, Сьюзен, Джастин, сестрёнки Патил, и мы с Гермионой захватили мётлы, оделись потеплее и полетели беситься на поляне рядом с замком. Скоро должна была начаться весна, однако снег всё ещё был глубоким. За холодную шотландскую зиму нападало его больше двух метров. — А давайте прыгать в снег? — предложила Хана. — Как в снег? — удивилась Гермиона. — Просто с метлы — в снег. Снежная Шотландия это вам не жаркий юг, и когда я первой прыгнула в сугроб, я ухнула туда с головой. Естественно, этим я вызвала дикий хохот всей компании. Мётел на каждого не хватало, но я не отчаивалась. Я принесла своего монстра, которого сделала сама, и делила его с Джастином, который сидел сзади меня, нежно и заботливо обнимая меня за талию. Сидеть нам было удобно, ведь мой артефакт включал в себя широкие и мягкие мотоциклетные сиденья. Хана тоже брала свою домашнюю метлу, а сестрёнки имели одну на двоих. Так мы и летали, по двое. Мы, конечно, попробовали взять школьные мётлы, но быстро поняли… шансов никаких. Как только занятия заканчивались, команды бежали на тренировки по квиддичу, и, если хоть одна метла оставалась не занятой, малышам-второгодкам до неё дорваться не светило ни при каких обстоятельствах. Её забирал кто-то из старшекурсников. Тем более такое, в основном, случалось только, когда тренировался Слизерин, потому, что у них был самый большой процент учеников с личными мётлами, принесенными из дома. Ещё и у нас попытались отнять, но тут уж я и сама дала пару затрещин обнаглевшим типам. Мы стали часто проводить время вместе, играли в снежки, строили снежные замки, катались с построенных горок, а я начала замечать, что именно Джастин старается чаще садиться между мной и Гермионой. Нет, ничего такого не было, точно не в этом возрасте. Всё было весьма по-детски скромно, и как ни странно, но я совсем не протестовала, что даже меня саму удивило. Время за учёбой пролетело незаметно, и начало июня ознаменовалось окончанием первого набора артефактов для создания управляющего голема, а я понеслась с ним к кристаллу Комнаты по желанию, чтобы начать процесс копирования.***
Пора экзаменов подошла довольно быстро, и у меня был всего один серьёзный экзамен по трансфигурации, который я сдала на превосходно, несмотря на все старания Макгонагалл. После того, как я совершаю постоянную трансмутацию мусора в бумагу чуть ли не тоннами, такие мелочи, как превращение вазы в табакерку, не являются чем-то сложным. Историю магии и астрономию я даже считать за предметы отказываюсь. В книгах по истории — одно враньё, в чём было много возможностей убедиться, и я сдала её на выше ожидаемого, чего мне было выше крыши и всё это, даже не готовясь, только за счёт памяти и считывания мыслей одноклассников. Ну, действительно, к чему мне самые высшие оценки на втором курсе? По истории магии? Которую ведёт призрак? И на которую никто и никогда не обращает внимания. Вот и я думаю, что незачем. Астрономия была полностью кастрированной наукой и нужна была в очень уж редких случаях, для нескольких, очень специфических ритуалов и для пары-тройки зелий, кроме того готовые, рассчитанные таблицы были в специальной брошюре. Трата времени, как по мне. Домой я уезжала с двумя копиями библиотеки в памяти управляющих кристаллов големов и ещё тремя пустыми болванками в виде заготовок. Попрощавшись с друзьями, мы, как обычно, прошли через камин прямо домой, сэкономив время на перемещении. Пришла пора познакомить маму и Сириуса с моей новой помощницей Тини.*** Интерлюдия. Дамблдор. ***
Дамблдор в последнее время был весьма задумчивым. За весь год не произошло вообще ничего. Абсолютно Ни. Че. Го. Это при том, что он сам, лично, проследил, как крестраж Тома Риддла принесли в Хогвартс. Первое время он был способен лично присматривать за Джинни, но на каком-то этапе, когда он отвлёкся на разгоревшийся скандал с Уизли, артефакт пропал. Крестраж Тома бесследно растворился в нигде. Точнее, нет, артефакт был. Тетрадка как была во владении маленькой Джинни, так и осталась, но её начинка бесследно растворилась. Он был в полнейшем непонимании и не понимал он сразу несколько вещей. Он не понимал, куда делся крестраж, который Том создал в свою бытность школьником. Он не понимал, как вообще это было проделано, ведь он сам знал только два метода уничтожения этого ужасного порождения тёмной магии: Адское пламя и яд Василиска, и в обоих случаях дневник должен быть разрушен, а он — вот он, цел и невредим, но только больше не содержит в себе ужасной начинки. Дневник — как дневник… обычная, старая тетрадка, каких тысячи. Ну и самое главное, чего он не понимал, это того, почему тёмные метки так никуда и не делись. Теперь, когда Северус так неожиданно скончался, ему пришлось попотеть, чтобы в этом удостовериться. Пришлось дёрнуть знакомых в аврорате, которые проверили несколько заключённых. Значит, существует ещё один крестраж? Одна мысль об этом ужасала Дамблдора. Он отлично понимал, что даже создание одного крестража необратимо меняет психику человека, и до сих пор он никогда не слышал о том, чтобы кто-то был способен создать второй. Что при этом происходило с разумом создавшего, он даже представить себе не мог и содрогался от одной мысли о таком. — В какие же дебри тёмной магии ты залез, Том, — тихо, почти про себя пробормотал старый волшебник, качая головой, — и где же теперь искать другой крестраж? Ему надо было обязательно так или иначе направить Розу на встречу с Волдемортом, ведь согласно пророчеству только она одна может окончательно победить зло.*** Конец Интерлюдии. ***