11:41
—Ты даже представить себе не можешь, как ты выглядел, когда пришёл, —Руж дёрнула ушами, покосившись на товарища. Мирон в разорванной футболке и с пятнами крови на одежде выглядел феерично с утра пораньше. — Что с тобой вообще приключилось? —Неважно, — парировал ёж, перебирая чертежи. Они забрались в архив, хранившем в себе все проекты, которые Эггман с такой осторожностью упрятал сюда. Иронично, что человек, который создаёт смертоносные машины и системы для уничтожения мира, не доверяет собственным изобретениям до конца. Шедоу тихо вздохнул, отложив очередную стопку документов. Ничего полезного. Он и правда пришёл в самое неподходящее время, наткнувшись на полусонную девушку. Пришлось сделать вид, что он её не видит и не слышит, а после быстро скрыться в уборной. —О! Смотри! Тут несостыковка, — Руж толкнула ежа в бок, подсовывая ему под нос какую-то папку. Шедоу недовольно фыркнул, но бумаги просмотрел. Там были какие-то чертежи, вперемешку с чеками и документами на приобретение собственности. Обычно доктор раскладывает всё это в разные папки, а здесь это выглядело так, будто бумаги намеренно небрежно скинули в одну кучу. —Этой датой уже есть документ, где говорится, что доктор выкупил территорию необитаемых островов в океане, — летучая мышь всучила товарищу другую папку. — А в этих бумагах владельцем является уже не он, а некий... Грегори? Не думаю, что это реальный человек. Что-то тут не так, можешь отправить запрос в G.U.N? —И что нам это даст? — Шедоу скептически вздёрнул бровь, но девушку слушал внимательно. Она обычно по делу глупостей не говорила, да и на прошлых миссиях её идеи были весьма ценны. —Видишь? На документе есть печать, официально заверяющая собственничество за этим подставным человеком. Если получится доказать, что документ — фальшивка, мы сможем нагрянуть туда с обыском, — девушка повернулась всем корпусом к мирону. В её глазах сияла надежда и некий азарт, будто бы игроку в карты дали возможность сыграть по-крупному. — Мы должны воспользоваться шансом! —Конечно, я понял тебя. Давай так и сделаем, — ёж кивнул, отложив эти бумаги отдельно, и потянулся за очередной стопкой. Может, удастся найти ещё что-нибудь.22:01
Он вздрогнул, услышав тихие постукивания по металлу. Чёрный ёж стоял прямо возле клетки, ненавязчиво привлекая к себе внимание. Плохое освещение и кружащаяся голова дала о себе знать — Мефилес смотрел на него, касаясь руками прутьев решетки, напоминая о себе, о его долге. Парень напряжённо дёрнулся. —Это я, —Шедоу присел на корточки, протягивая сквозь прутья руку. Из раза в раз одно и то же... — Ты не можешь по голосу понять? —Прости... — тихий шепот. Он неловко запнулся, не отводя от чужака взгляд. Собеседник вздохнул и резко переместился внутрь камеры, напугав пленника. Юноша подошёл ближе, протянул руку ещё раз. Этот чудак узнаёт его только через прикосновения. Прошла неделя, и теперь заключённый спокойнее реагировал на общество мирона, шёл хоть на какой-то контакт. Шедоу не особо старался наладить взаимоотношения с этим парнем, но всё как-то само шло своим чередом. Пленник протянул руку навстречу, прикоснулся кончиками пальцев. Горячо... Он улыбнулся уголками губ, немного расслабив плечи. Чёрный ёж случайно задел когтями ладонь мирона, отчего тот резко дёрнулся, прижал руки к себе. —Что случилось? — Шедоу чуть нахмурился, но голос повышать не стал. Он лишь качнул головой, пытаясь осмотреть руки заключённого. —Ничего. Просто.. болит.. немного, — он бормотал, прижимая уши к голове. Было некомфортно, непривычно говорить с кем-то, делиться своими чувствами, болью. —Дай взгляну, — парень аккуратно поймал чужую конечность. Он прикоснулся подушечками пальцев к руке, провёл по ладони. Болезненная реакция последовала только тогда, когда мирон дотронулся до чёрного символа. Пленник сдавленно, резко выдохнул, попытавшись вырвать руку из хватки ежа. Но Шедоу был сильнее. — Именно здесь? Больше нигде? — Отпусти, мне больно, — парень уже чуть грубее дёрнулся, опёрся на свободную руку и тут же свалился на спину, зажмурившись, сдвинув брови к переносице. Больно.. Невыносимые острые вспышки жгучей боли, словно лезвия под кожей... —Не сопротивляйся, — Шедоу достал из кармана небольшой поясной сумки бинты. Как хорошо, что он взял её с собой в этот раз. — Зачем делать вид, что всё в норме? —Я привык.. так, — чёрный ёж смог прочесть по губам, а после в очередной раз вздохнул. Шедоу начал осторожно бинтовать одну из рук пленника: он покрыл бинтами всю поверхность знаков, завязав узлы чуть ниже запястий. Парень сделал небольшой тест, прикоснувшись к ладони заключённого: —Всё ещё болит? —Не так.. Сильно, — мирон с трудом сел, протягивая вторую руку. Лучше потерпеть сейчас, чем не иметь возможности к чему-то прикасаться.. Да и незнакомец был очень внимателен и аккуратен. Похоже, он делает это не в первый раз. Они сидели молча. Шедоу медленно накладывал повязки, пленник же следил за ним, иногда щурясь и стискивая челюсти, чтобы лишний раз не издать и звука. Однако было что-то такое, что он хотел спросить у незнакомца: —Как тебе удаётся перемещаться за решётку..? — он не был уверен, что вопрос был уместен, но молчать ему тоже не хотелось. Ведь этот чужак был единственным его собеседником. —Изумруд Хаоса, — Шедоу не поднимал голову. Он не отрывался от своего занятия, продолжая улавливать дрожь и болезненные гримасы собеседника. — Если быть точнее, это его хорошая копия. В бою бесполезна, но перемещаться на короткие расстояния позволяет, — мирон усмехнулся себе под нос, вспоминая хитрый план Тейлза с этой вещицей. Хорошо он доктора в тот раз надурил... —Изумруд... Хаоса? — пленник не понимал ни слова, лишь смотрел на ежа напряжённо. —А, да, ты ведь не знаешь, — чёрный ёж закончил с перевязкой, а после достал из сумки небольшой ярко-жёлтый кристалл размером с указательный палец мирона. Заключённый замер в серьёзном замешательстве, смотря на изумруд. Это ведь.. такой же камень, что и он находил... Только намного меньше и цвета другого. Получается, что его вернули в прошлое с помощью этих изумрудов? Есть ли взаимосвязь между этим чужаком и Мефилесом? Парень только сейчас осознал, что именно его напрягало в собеседнике. Он ведь... практически вылитая копия этого дьявола! Панический вдох пленника Шедоу не уловил, продолжая тем временем: —Его немного доработали, изменив размер, но сохранив свойства. Конечно, он не сравнится с оригиналом, но и у него есть свои плюсы, — он вернул камень на место и вновь стал что-то искать в сумке. —Вот как.. А эти изумруды.. могут отправить тебя в.. прошлое? — неуверенный, сдавленный голос. Юноша был бледен, напуган своими догадками, но спросить он был должен! —Хм...? — мирон на секунду завис, а после кивнул. Что-то в груди пленника тяжко бухнуло. — Да, могут. Но одного будет мало, минимум два, и даже так будет множество условий, при которых это сработает. А что? —А... — парень замялся. Говорить правду и выставить себя безумцем? Или... Или он поверит? Сложно, он запутался, он не понимает, как ему надо поступить сейчас, что сказать. — Просто.. Интересно. —Увидишь такой, считай, что тебе крупно повезло. Сила этих камней должна быть под контролем только в хороших руках. Шедоу кивнул сам себе, протянув собеседнику злаковые батончики и бутылку воды, на что глаза пленника удивлённо расширились. Тот дёрнулся, протянул руки, пытаясь ухватить драгоценный сосуд с водой, но чёрный ёж не особо грубо предотвратил эти порывы. "Если этот парень будет есть или пить слишком быстро — ему наоборот хуже станет" — он знал это по себе, поэтому подождал, пока заключённый немного успокоится и только потом отдал паёк. Пленник дрожащими руками принял бутыль, еда сейчас не была так важна. Он начал жадно пить, но незнакомец не позволял ему это делать быстро, придерживая за руку. Чёрный ёж с какой-то странной эмоцией на лице смотрел на парня. Казалось, ему было спокойнее, когда он видел в этих глазах мерцающий огонёк жизни. Быть может, эта картина вызвала бы у него отвращение, но нет. Это было что-то другое, и одно очень старое воспоминание вспыхнуло перед глазами. —Тебе лучше? — Шедоу склонил голову в бок, поглядывая на свои руки. Надо будет поменять защитные кольца на запястьях на более мощные... А сейчас он просто убедится, что всё в порядке, и уйдёт. —Да.. Да, мне лучше, — парень кивнул, отставив бутыль рядом с обёрткой из-под батончика. Раздражённый желудок медленно успокаивался. Мирон попробовал поменять положение, но боль в ступнях передалась в позвоночник, отчего он дёрнулся, сморщившись. —Болит же. Где ещё? Шедоу выдохнул и посмотрел на него так, как обычно смотрит начальник на своего подчинённого. У последнего не было шанса не подчиниться. Но заключённый уловил не столь приказ в голосе незнакомца, сколько странную эмоцию в рубиновых, кроваво-алых глазах. Всё же сопротивляться нет смысла.. Он медленно закатал штанину и снял обувь, показывая перебинтованную ступню. —Тут? — чёрный ёж немного удивлённо поднял брови, но изменил положение, чтобы было удобнее менять повязки. Хорошо, что у него ещё бинты остались. Парень неоднозначно вздохнул, когда увидел такой же символ. — Что это вообще? —Не знаю, — заключённый говорил тихо, прижав уши к голове. Он был сильно напряжён, чувствуя чужие прикосновения. — Они со мной, сколько себя помню... —И они всегда были такими чувствительными? — это был странный вопрос, отчего парень растерялся, даже смутился. —Нет... Только с недавнего времени, — его голос становился всё тише. Это был первый раз, когда он вообще с кем-то говорил на тему этих символов. Ему было страшно: стук сердца можно было ощутить в ушах, в груди, будто оно постукивало по рёбрам. Ком в горле всё нарастал, отчего паника стала охватывать его разум. Мирон с трудом сдержался от желания вырваться. Этот незнакомец.. Шедоу ведь хотел ему помочь. Он должен был довериться. Но как? Как ему перебороть желание оттолкнуть этого мирона от себя? Каждое слово приходилось выдавливать из себя с колоссальным усилием! Но он.. должен. Должен ради того, чтобы выбраться отсюда. —Если станет совсем плохо, я достану обезболивающее, — движения были немного грубыми, но он не мог сделать лучше, чем сейчас. Шедоу чувствовал, что пленник напряжён, что, скорее всего, он ему не доверяет. Но заключённый продолжал терпеливо выносить всю эту процедуру, и из-за этого чёрный ёж ощутил что-то знакомое — мимолётную ностальгию. —У тебя был тот, ради кого ты готов был.. пожертвовать всем? — он решился, сделал свой шаг навстречу. Ведь эта тема как нельзя лучше бы раскрыла характер собеседника. Шедоу же этот вопрос ввёл в замешательство. —Да... Много лет назад, — после небольшой паузы юноша медленно кивнул, завязав концы бинта на надёжный узел. —А сейчас.. Этот мирон предал тебя? — в голосе пленника была нескрываемая жалость. Не простая, нет. Он совершенно точно знал, какого это. Но через мгновение парень дополнил, предположил одну свою страшную мысль. — Или он.. умер? —Она была человеком.. И она умерла, — Шедоу не поднял головы, но вздрогнул, чувствуя, что на его плечо положили руку. Похоже, пленник пытался так его поддержать. —И ты ничего не мог сделать, да..? —Да, её убили на моих глазах, — мирон произнёс это слишком резко. Он чувствовал вину, удушающую, давящую на плечи. Он не смог. Будь у него такая же сила, что и сейчас... — Судьба жестока. —Разве... это несправедливо? Лишь по тому, что судьба так распорядилась, ты потерял дорогого тебе.. человека, — беспокоящая их обоих тема замерла в мёртвой тишине. —Судьбу невозможно изменить, — он уже смирился, привык, похоронил глубоко внутри все эти чувства. Так зачем... Зачем этот парень задевает струны его души? Зачем заводит об этом разговор? Зачем поднимает в его груди всю эту бурю эмоций? —Нет! — Шедоу схватили за плечи, отчего тот вздрогнул и всё же поднял голову, столкнувшись с необычными, странными глазами собеседника.