Ночь пройдет

Казалось, их становилось всё больше. Люди в панике искали убежище, пытаясь скрыться от странных существ, которые, почему-то, так сильно хотели их убить. Полиция не видела смысла в том, чтобы их останавливать, прячась, как и другие люди. Хотя, вроде бы, человек идёт в полицейскую академию, прекрасно понимая, какой чрезвычайный риск его ожидает. Любой бандит мог выстрелить, когда он выполняет задание, и полицейский попрощается со своей карьерой и жизнью. Но здесь словно было нечто иное. Страх был намного сильнее чувства храбрости, смелости и геройства. С другой стороны, лишь Паладины Равновесия и чародеи могли противостоять Клану Астраль. Правда, ни полицейские, ни власти, ни уж тем более обычные люди и знать не знали ни про тех, ни про других, ни про третьих. Кто бы мог подумать, что конец света будет таким… Однако воины не спешили ставить крест на этом мире. Они изо всех сил боролись со злом, спасая 305-е Измерение. Сколько шла эта битва – никто не знал. Да и счёт времени в принципе был бессмысленным. Но в один момент, когда Геральт в который раз нанёс удар одному из духов, всё вмиг исчезло. Все могли бы подумать, что ничего этого не было. Но лишь убитые тела, лежащие на земле в лужах крови, и разрушенные здания говорили об обратном. – У него получилось… Он смог… – произнесла полушёпотом немного удивленная Йеннифэр, поворачиваясь к Геральту. Все Паладины Равновесия и чародеи стали переглядываться, не понимая, что произошло. Но лишь Йеннифэр, Геральт, Цири, Ламберт и Эскель, догадывались, что произошло. Чародейка через несколько мгновений получила сигнал и быстро отошла на какое-то расстояние. Она открыла портал, и оттуда вышел Лютик. Совсем бледный и словно потерянный в себе и в пространстве. Он рухнул на асфальт, потеряв сознание. К нему незамедлительно бросился Геральт. Приподняв его, он совершенно не понимал, что делать. Боялся, что Лютик погиб. Но, проверив пульс, Геральт выдохнул. – О боже, Лютик! – рядом присела Цири. Остальные столпились вокруг. – Скажи, что он жив, умоляю! Её взгляд изумрудных глаз устремился на Геральта. Он глянул на неё и заметил на её щеке кровоточащую рану. Останется шрам – это Геральт прекрасно знал. Он лишь смог кивнуть, крепче прижимая к себе Лютика и шепча ему на ухо: – Прости… Прости меня… Йеннифэр услышала его шёпот и села рядом с ним. Она, улыбнувшись, приобняла его. Геральт посчитал это сначала неуместным флиртом, но, заметив её простую и успокаивающую улыбку, отмёл свои мысли. – Он жив – это самое главное. Что бы у вас не произошло, я знаю точно, он простит тебя, ведь так сильно любит, – полушёпотом сказала Йеннифэр. Мужчина впервые за продолжительное время улыбнулся чародейке. Фиалковые глаза сверкнули искренностью. Цири усмехнулась, глядя на такую весьма странную картину. Некоторое время спустя Лютик, стоявший на балконе большого старинного замка, глядел в безоблачную даль нового для него мира. Этот мир был пристанищем для различных рас магии. В принципе, он был довольно похож на 305-е Измерение, которое было так безобразно брошено и покинуто Лютиком. День клонился к закату. Солнце постепенно скатывалось за горизонт, раскидывая свои лучи. Лютик вспомнил горячо любимый Лондон и немного загрустил. Он уже, возможно, никогда больше не увидит его. Но сердце грел факт того, что теперь он навсегда будет с одним Паладином, что вышел на балкон, глядя на опершегося на перила Лютика. – Ты готов? – приобнял его за талию Геральт. – Если нет, ты только дай знать. Лютик усмехнулся и заглянул в янтарные глаза, улыбнувшись и повернувшись лицом к мужчине. – Геральт, я тренировался с тобой, прошёл Испытание… Ты думаешь, я сдамся на последнем шаге? – усмешка вновь тронула губы Лютика. – Не на того напал. Думал от меня отделаться, чтобы я не мешался под твоими ногами? – Во-первых, я только рад тому, что ты станешь Паладином Равновесия. Во-вторых, мешаться под ногами ты не будешь. Ты будешь спасать миры, – весомо возразил Геральт. – Ага, как ты мою задницу когда-то. – Ну такую задницу грех не спасти, – Геральт притянул Лютика к себе ближе, двусмысленно улыбаясь. – Очень смешно, – закатил глаза Юлиан. Геральт и впрямь немного посмеялся, взъерошив волосы парня. Лютик и сам улыбнулся, проводя рукой по ладони Геральта и абсолютно без страха садясь на перила. Геральт встал рядом, устремив свой взор к горизонту. После того дня, когда Астр был «повержен», прошло лишь пару недель. За это время случилось слишком много событий. Сначала Лютик дня два провалялся в кровати, приходя в себя и вновь заряжая себя светом. После своего «сна» рассказывал друзьям, что было в Астрале. Те были весьма шокированы, что, оказывается, Астр не мёртв, а лишь избавлен от тёмных сил, которые были рождены жаждой мщения. Далее все вместе, покинув 305-е Измерение, двинулись в мир Паладинов Равновесия, чародеев и прочих магических существ. Там Лютик, долго размышляя и приходя к единственно правильному варианту, признался Геральту, что хочет быть Паладином Равновесия. Мужчина несколько удивился и принял желание Лютика. Оставалось лишь закончить с Великими, которые теперь жили, не боясь. Как только Лютик появился в мире, где обжились Великие, все с почтением и гордостью приветствовали его. Они надеялись, что тот пришёл навсегда, чтобы теперь быть Главным Великим. Но Лютик лишь улыбнулся и сказал, что отказывается от этого. Все разом стали уговаривать его остаться, но Юлиан уже давно принял решение. В очередной раз услышав отказ, Великие попросили, чтобы Лютик выбрал Главного Великого. Тот прекрасно видел кандидатуру, которая почему-то пряталась за спинами других Великих. Леттенхоф подозвал к себе Астра. Великие с двояким мнением приняли Астра обратно, но Лютик уверял, что он теперь другой и вряд ли причинит кому-то вред. Он передал ему Книгу Тайн и Камень Времени и сказал, что только он может быть Главным Великим. Астр весьма не ожидал такой благосклонности. Его взгляд скользнул по другим Великим и увидел, как те склонились перед ним. Далее необходимо было пройти Испытание перед ритуалом посвящения в Паладины Равновесия. Хоть и было весьма сложно, но Лютик успешно справился вместе с Цири, которая тоже готовилась к ритуалу. Ритуал должен был начаться с минуты на минуту. Как только зайдет солнце. Такова была традиция. Рядом стоял Геральт, а Лютик просто глядел на своего парня. Тот посмотрел на него и спросил: – Почему именно Астр? – В смысле? – не понял Лютик. – Почему именно ему ты предложил стать Главным Великим? Он же столько веков убивал Великих, живя местью. – Он этого заслуживает, – улыбнулся Лютик. – Именно Великие фактически объявили ему войну, сделав изгоем. Он явно не заслуживал такого обращения к себе. Из-за Великих он стал таким. Теперь я вижу в нём свет, который он готов подарить мирам. Астр не монстр, желающий всем смерти, Геральт. – Если ты так считаешь, то так непременно и есть. Я доверяю твоему выбору, Лютик, чего бы это не касалось, – Паладин притянул к себе Юлиана и поцеловал в губы. Отстранившись, он произнёс, чуть смущаясь, – Меня до сих пор гложет то, что в тот день я обидел тебя…. Лютик взглянул на него без всякой улыбки. В голубых глазах плескалось понимание и озадаченность. Он нежно провёл ладонью по щеке Геральта и произнёс: – Что было, то прошло. Я не держу на тебя зла. – Я знаю, – сказал Геральт. – Тогда ты словно задел моё самолюбие. В плане… Я же твой защитник, а тут ты просто отказываешься от моей защиты. Меня это задело. – Если хочешь знать, то я тебя простил ещё в Астрале. – Что? – Я же рассказывал, что на втором слое я встретился с призраками своих обид. Ты разве не понял, что там была и наша утренняя ссора? – Геральт, хмыкнув, покачал головой. – Я решил простить всех, кто мне когда-то сделал больно, чтобы пройти второй слой. Я простил тебя ещё тогда, Геральт, хотя это было и слишком сложно. Лютик обвил ногами тело Геральта, тем самым притягивая к себе. Он бы хотел потянуться за поцелуем, но не стал этого делать. Он устремил свой взгляд в сторону, понимая, что солнце совсем скоро зайдёт и наступят сумерки. Странно, но внутри что-то волновало, и небольшой страх начинал сковывать его. – Лютик… – позвал его Геральт. – Посмотри на меня. Тот повернул голову и улыбнулся мужчине. Паладин держал руки по обе стороны от Лютика, не спеша перемещать их на него. – Я очень надеюсь, что ты хочешь стать Паладином Равновесия не только из-за меня… Иначе… Я, получается, самолично подвергаю твою жизнь огромной опасности. – Ты, конечно, во многом повлиял на моё решение, но не только из-за этого, – посмеялся Юлиан. – Думаешь, я хочу провести весьма, вероятно, длинную жизнь в обществе стариков, которым чуть меньше миллиона лет? – То есть моё общество тебя устраивает? – улыбнулся Геральт. – Ты младше их, поэтому я лишь рад быть с тобой, – он вновь посмеялся, но почти сразу же посерьёзнел. – Если начистоту, то я просто вижу себя именно Паладином Равновесия, а не Главным Великим. Я не ищу славы, понимаешь? Не хочу, чтобы на меня вечно смотрели, как на героя. – Но ты же и есть герой. Великий, о котором ходили легенды, сверг Астра с трона миров. Ты спас вселенные. Естественно на тебя будут смотреть, как на героя. И не только Великие. Ты уже вошёл в историю. И через несколько минут сделаешь это вновь, как первый Паладин Равновесия, в жилах которого течёт кровь Великих. Говорит ли это о многом? Думаю, вполне, – Геральт улыбнулся, наконец перемещая свои руки на талию Лютика и сжимая её. Тот улыбнулся в ответ. – Звучит слишком глобально, милый, разве нет? Геральт рассмеялся и неоднозначно кивнул. – Кстати, я напоминаю, – Лютик прокашлялся, – Ты обещал меня защищать даже после свержения Астра. Это даже при условии, что я стану Паладином Равновесия? Он слегка отклонился, но, видимо, не рассчитал силы и почувствовал, что стал падать. Расстояние до земли было весьма и весьма большим. Но Геральт не дал ему упасть, притянув к себе и улыбнувшись. – При любом условии, Лютик, – он прижал его к себе и поцеловал в губы. Юлиан улыбнулся в поцелуй и стремительно спрыгнул с перил. Они услышали шаги и отпрянули друг от друга. Все уже знали об их отношениях, но в этот раз они решили обратить взор на вошедшего сразу же. На балкон заглянул Эскель. – Сейчас ритуал начнётся. Идём же, – произнёс он, поманив за собой. Геральт взял Лютика за руку, и они покинули балкон. Через некоторое время вошли в обширную залу. На небольшом возвышении в её конце стоял, или, правильно сказать, витал, Весемир. Рядом стояла Цири. Все остальные стояли напротив них в ожидании начала посвящения в Паладины Равновесия. Геральт остановился и встал рядом с собратьями, отпуская Лютика. Тот, вздохнув, направился к возвышению и встал рядом с Цири. Он уловил её улыбку. Тем временем солнце опустилось за горизонт, превращая мир в его сумеречное подобие. Словно по одному лишь щелчку зала залилась светом от огня факелов. Весемир с улыбкой посмотрел на Лютика и Цири. В следующее мгновение он убрал её с лица и начал свою речь. Он что-то говорил о долге, судьбе, предназначении и чём-то ещё. Лютик пытался заставить себя слушать, но получалось скверно. Вскоре им представилась возможность произнести клятву, которую Лютик учил весь вчерашний день. Клятва была на каком-то старом языке и плохо ему давалась. После прочтения клятв Лютику и Цири раскалённым железом поставили клеймо, означающее, что они принадлежат клану Паладинов Равновесия. Цири была обязана выпить зелье, которое поменяло бы цвет её глаз. Лютику такого шанса не представилось. Решили сохранить настоящий цвет его глаз, хотя бы потому, что он был единственным Великим среди Паладинов Равновесия. Лютик не обладал навыками магии, как иные члены этого клана. Но Весемир пообещал это исправить. Как? Никто даже не догадывался, а дух лишь хитро улыбался. На шеи Цири и Юлиана были надеты медальоны с головой волка. Цири не смогла скрыть радостной улыбки. Она же так долго этого ждала! По окончании ритуала Лютик спокойно выдохнул. На месте, где было поставлено клеймо, ещё немного жгло. Он подбежал к Геральту, и они вместе со всеми вышли из залы. Ритуал шёл так долго, что была уже ночь. До своей комнаты они шли в странном молчании. Лишь когда дверь захлопнулась, Лютик решил задать вопрос. – Такое ощущение, что ты не рад тому, что я теперь Паладин Равновесия. Правда? Геральт повернулся к нему и улыбнулся. – Главное, чтобы ты был счастлив, Лютик. А кем ты являешься – это совершенно не важно. Лютик тоже улыбнулся и прошёл к окну. Мягкий свет луны падал в комнату. Юлиан вдохнул ночной свежий воздух. Сзади подошёл Геральт и повернул его к себе, впившись в его губы страстным, полным желания поцелуем. Лютик не успел даже сделать вздоха. Он поспешно отстранился от мужчины и чуть посмеялся, приложив палец к его губам. – Ты слишком настырный, – произнёс он. – Отчего это? – возмутился Геральт. – Я бы хотел просто отдохнуть, понимаешь? – Лютик обнял его. Геральт лишь улыбнулся, хмыкнув. Он нежно провёл рукой по спине Лютика и поцеловал в затылок. – Знаешь, я горжусь тобой, – сказал он внезапно. Лютик поднял голову и хитро прищурился. Он прекрасно понимал, почему мужчина мог им гордиться. Но почему-то решил спросить: – Почему? – Все миры были в постоянном страхе и съедающем их мраке. Словно чёрная ночь, что закрывает собой весь свет. Вселенные узнали о тебе и поверили в тебя. Ты смог оправдать их ожидания и заполнил миры светом. Ночь прошла. А теперь наступил рассвет. Наступила новая жизнь без страхов, скитаний и смертей…. Я горжусь тобой, Лютик. Не каждый бы смог так поступить. Я рад, что моим парнем является именно такой человек, – Геральт провёл тыльной стороной ладони по его щеке и поцеловал в кончик носа. Тот засмущался и ещё крепче прижался к Геральту. – Я люблю тебя, – шёпотом произнёс Лютик. – И я тебя, юный Волк, – также шёпотом ответил Геральт, целуя Юлиана в губы. Свет луны падал на них и заливал комнату серебристым цветом. На чёрном небе были многочисленные звёзды, которые, возможно, скоро обретут покой. Ночь окутывала своим чёрным матовым одеялом этот мир. Но за спиной уже был рассвет. Новый день и новая жизнь.