Ловить луну в стоячей воде

Окончив процедуру омовения и уравновешения внутренней энергии Лей, поспешно попрощался с Мастером Ци получив известие от владыки о его прибытии. Не желая заставлять того ждать и волноваться, он поспешно оделся, даже позабыв свои испачканные верхние одеяния в чужом дворце. Если он и вспомнит об этом сам, то явно нескоро, а если кто-то укажет, то вероятнее всего устыдится своего неловкого поступка и обязательно позже навестит бога чтобы вернуть свои одеяния. Не став терять время на вход через ворота и не желая привлекать ненужного внимания, переместился сразу в покои Небесного Императора, где тот и дожидался его. Оказавшись в комнате, первое на что упал взгляд оказался совсем не Ливей, хотя его яркая наружность и должна привлекать внимание в первую очередь. По сравнению с более тусклой обстановкой покоев. То, что на самом деле привлекло Лея был выделяющийся, чуждый элемент, который никак не ожидаешь увидеть в небесной столице – демона. Вальяжно раскинувшись на светлых покрывалах большой кровати, он осматривал с любопытством пространство. Со смесью разных чувств он уставился на его фигуру. Вопрос, сорвавшийся с губ, показался ему лишённый должного уважения, однако было уже поздно что-то менять: — Цâан? — О, дорогуша, – обратив взор красных глаз на него он приподнялся сев – тебе необязательно называть меня так. Как тебе будет удобно. Я не стану обижаться. — Да…знаю, но... – Вдруг смутившись, он неловко улыбнулся, опустив голову и зарываясь пальцами в волосы. – Так я хочу показать, как ты важен для меня. Мне не в тягость проявлять заботу о дорогих мне. — Какая прелесть. – Поднявшись демон приблизился к Лею и потянул за щеку как маленького ребёнка, обращаясь при этом к своему ненаглядному. – Вот, гляди как надо. Ты, то, дорогой мой – истинный демон и не можешь сделать усилие над собой чтобы порадовать меня? — Да как я мог о чём-либо вообще думать под тобой? – Недовольно возразил Вэй Ли, восприняв это как упрёк на его недавний провал. — Я что так хорош что ты теряешь разум? – С хитрым прищуром спросил Мэй Цâан поворачиваясь к демону, прикусывая ноготь указательного пальца. — Ты демонически прекрасен. Притянув к себе за талию Мэй Цâана, Вэй Ли с явным огоньком в глазах посмотрел на того. Ему явно не хватило либо же он хотел реванша, ведь ему так и не дали вытворить желаемое так как не смог произнести имя как следовало. — Вы только не это самое передо мной пожалуйста. Мне хватило послушать, увидеть я явно не намерен. – Вздохнув, Лей присел на кровать прикрыв со стыда верхнюю часть лица ладонью. — А что такого, дорогуша, неужто стесняешься? – Прижавшись головой к груди демона он довольно улыбнулся, поглядывая на Лея. – Не стоит, мы ведь все тут взрослые. — Не в этом дело. На чужие утехи мне было бы всё равно, но Ливей мне как брат и от этого всё становится только стыднее. Давайте уже серьёзно. Демону не безопасно в столице богов ведь, зачем ты тут? — Конечно чтобы утолить своё любопытство об обители бессмертных. Зачем же ещё, дорогуша? – с довольным смешком почти что «промурлыкал» он – За меня не стоит волноваться, другие божки не почувствуют мою тёмную сущность из-за кланового заклятья которое использует Лили. — А я почему чувствую вашу сущность? Всё из-за ритуала что-ли? – недоумённо спросил Лей впервые осознав изменения в теле. — Именно. Теперь ты стал восприимчивее к демонической ци, и можешь уловить её. Чего не мог раньше. Поэтому и не смотря на все твои способности не смог уловить обман Лили. — То есть, Ливей всё это время ощущал всю демоническую ци в столице если она присутствовала? — Конечно. Иначе бы почему я был так спокоен? – Проходясь ногтями по распущенным волосам Циана, он спокойно поведал доселе скрытый факт – Именно я и пробудил все зачатки демонических семян в телах подчинённых. Правда это вышло случайно, когда я пытался вырвать тебя из оков зеркала души. Помрачнев, небожитель сжал простыни меж пальцев от промелькнувших не слишком приятных мыслей. — Поэтому ты не дал мне проверить дворец повелитель врат и сестры. Ты уже тогда всё знал. – Подняв полные боли глаза на владыку он тихим, надрывающимся голосом произнес – Нет. Ты с самого начала знал, что это не она, понял кто скрывается под её оболочкой, но не мог мне рассказать. И я в этом виноват. Виноват в своей слабости и в том, что не хотел замечать очевидное. — Так, никакого членовредительства. – Присев рядом старший Мэй приложил светлую макушку к своему плечу, приобнимая другой рукой. – Всё будет хорошо, обсудим и поплачем позже. Сейчас нельзя чтобы твоя внутренняя энергия вышла из-под контроля. Иначе тебя и правда посчитают обезумевшим демоном. — С этим всё в порядке, мне помогли. Теперь я чувствую себя словно гладь на горном ручье, которого перестали тревожить невзгоды. Сердце моё застывшая вода после стольких происшествий. Даже если я и тревожусь, то внутренне ощущаю себя намного лучше. — Да ну, и кто же тебе помог? Позволишь удостовериться? – Получив разрешение Циан потянулся к руке и нащупав пульс прикрыл глаза позволяя себе полностью уйти в исследование каналов не боясь неожиданностей. – Хм, и правда всё куда лучше, чем было до. Мы то думали, твоё восстановление займет дольше времени, а теперь, кажется, понадобиться совсем немного. Если, конечно, этот кто-то ещё пару раз протянет тебе руку помощи. — Это был Мастер Ци Цин. Он сказал, что в этом и состоит его работа, регулировать потоки ци, поэтому и мне может помочь. – Пока с его рукой возились он со смешком уставился на Ливея – Он тебя недолюбливает, кстати. Мы немного даже поспорили на эту тему. — Знаю. Он должно быть понял, что я не совсем небожитель. Точнее совсем не небожитель. К тому же я избегал его, он как Мастер Ци чувствителен к потокам энергии и уже приходил ко мне с этим. Но тогда ты только привёл её, и я не мог позволить ему что-то разведывать. По крайней мере пока ты был в неустойчивом состоянии. — Ещё он сказал ты всего-то выпендрёжник и не обращаешь внимания на прошения жителей его района. Он забавный, как давно он бог? — Надеюсь ты выстоял мою честь, а не согласился с его утверждениями. – Нахмурился он, скрестив руки на груди будто его и правда задели эти слова. — Ну, конечно. Хотя с первой частью я, конечно, согласился. – Освободившись от пальцев демона он прикрыл ладонью рот скрывая плохо сдерживаемый смех. – Ты правда тот ещё выпендрёжник. Так как давно он правит? Его глаза это последствия вознесения через преемничество? — А чего это ты так интересуешься им? Понравился? Хочешь скажу как его зовут? – Лукаво спросил демон, искренне удивившись такому поведению со стороны вечно незаинтересованного Лея в жителях столицы. — А что уже и спросить нельзя? Он мне помог, отвлекал чтобы я не навредил себе. Пока ты был занят, мы провели некоторое время вместе у него во дворце. — О, ты даже у него в гостях побывал. И как тебе район более низших богов? — Да кого сейчас это волнует, Лили. – Ткнув в голое предплечье небожителя он с хитрой усмешкой продолжил – Это ты у него одежду потерял? И пахнешь вкусно, не так как после убийства. Неужели он правда тебе так понравился что согласился на его компанию? Осмотрев себя Лей и правда заметил отсутствие верхних одежд, на нём было только нательное тёмное одеяние с короткими рукавами и золотой каймой вокруг низкого горла. В спешке он и правда забыл об этом. Но сейчас из-за напора двух демонов не знал на что больше обратить внимания. Стоило ли засмущаться для вида и что-то по этому поводу сказать или негодовать из-за их излишнего интереса его любопытства к этому богу. — Хватит вам, развратные демонюги. Мы просто поговорили и ничего лишнего. Немного поразмыслив, он всё-таки остановился на втором варианте. — Но ты уже интересуешься им больше, чем Вороном заметь. Получив предупредительный «цык» со стороны старшего Мэя, Ливей осекся и понял, что сболтнул лишнего захотел сменить тему, но Лей заговорил первым, не дав ему такой возможности. — Он тоже там был, но встал на сторону Мин Юэ. Под конец хотел, кажется, поддержать, но я, как всегда, всё испортил и вместо разговора бросил ему «Себе помоги» и ушёл. – Обречённо вздохнув Лей уставился себе под ноги. — Да какой разговор, дорогуша? – Пересев повыше, демон притянул Лея к себе прижимая к груди и обхватывая руками в кольцо объятий. – Тебя нужно было вот так обнять и погладить по голове успокаивающе. А не просить что-то. Потом бы поговорили, ты такое пережил, что явно было не до разговоров. — Но он ведь обижался на меня, но всё равно пришёл, почуяв мою ци, взволновался и хотел помочь. Это я должен был сделать шаг к нему. — Нуу – Положив подбородок на светлую макушку, демон посмотрел на всё ещё действующего Небесного Императора намекая на что-то взглядом пока Лей не видел. – Значит сделаешь это потом. Я тоже буду участвовать в этом вашем суде, и Лили раскроет по пути себя чтобы открыть всем глаза на демонические заговоры, творящиеся у всех под носом. Этот ваш повелитель врат явно захочет тебя обвинить и попытается убить. Лучше всего будет если он кинет тебе вызов, или ты ему. Так всё будет «по правилам» и он не сможет убежать. Теперь без того страшного оружия у нас есть шансы против него. Ему не сбежать от наказания. Ну а после если захочешь останешься и дальше богом, но только заходи к нам иногда, позже я тебе пропуск дам в третий регион. — Ливей, ты что собираешься уходить? – с грустью спросил Лей будто услышал только эту часть из всего сказанного демоном Мэй. — Сам себя я не собираюсь свергать, но боги ведь не потерпят чтобы ими правил демон, разве нет? Да и у меня есть дела и буду реже тут появляться в любом случае. — А мне кажется никто не захочет заниматься твоими обязанностями, ведь все привыкли только развлекаться и жить в праздности. Хотя может кто-то и захочет попробовать себя на твоём месте, но либо убежит в первые же дни или разрушит столицу. Закончив с разговорами, трое привели себя в порядок прежде, чем отправиться в главный, тронный зал, где уже стали стекаться небожители. Боги любили такие собрания, где могли насытиться чужими происками, особенно если виновником становился кто-то из верховных, древних небожителей. Коим и являлся Лей. Его репутация и вовсе была особенной, а внимание к нему всегда обострено. О нём ходили разные слухи ещё с давних времён. А из-за его затворнического образа жизни мало кто вообще его знал в лицо, не то, чтобы что-нибудь о нём самом. Самым интересным из слухов было его родство с небесным императором и то, что тот многое ему прощал. Над должностью «бог бедствии» тоже судачили достаточно. Часто заходила речь о том, что «А были ли на самом деле реальны его предшественники?» Зачем существует небожитель управляющий всеми стихиями разом, когда уже были боги соответствующих стихии отвечающие каждый за своё бедствие. Так, вскоре зал заполнился в большей степени зеваками, чем теми, кто действительно мог как-либо помочь в процессе заседания. Их громогласные обсуждения подняли такой гул, что закладывало уши и хотелось кого-нибудь да прибить. Появившийся в дверях Небесный Император удивил всех собравшихся, заставив их тут же замолчать. Обычно тот величественно появлялся прямо на своём троне из порыва ветра или сотканный из цветочного полотна. Но сегодня он вошёл, как и все они, через главные ворота. Пройдя внутрь, он направился по центру зала к своему месту, а за ним шёл незнакомец в странном отличающимся от привычного одеянии. Ни один из богов казалось не видели до этих пор такое. Глубокое, чёрное одеяние из-под широких рукавов которого виднелась ярко-красная зловещая подкладка. От плеча и вдоль по руке находилась вышивка из красных цветов, а на груди белела вышивка журавля. Подол, плавно переходящий в серый цвет, был украшен узорами тех же алых цветов. Талию перехватывал широкий красный пояс с длинными концами, свисающими поверх широких, ребристых, тёмных штанов. А на ногах были простые черные лодочки. Высокий рост ничем не уступающий владыке, белая фарфоровая кожа, блестящие обсидиановые волосы, аккуратно собранные в пучок заколотые красными шпильками. Красные глаза и заострённые по-демонически уши вкупе с длинными пальцами с чёрными ногтями будто должно было всем своим видом кричать кто же перед ним находился. Но почему-то никто так и не смог дойти до конца своей мысли о сущности незнакомца перед ними. Лею казалось сегодня Циан затмевает собой всех присутствующих в этом зале. Даже самого небесного императора, который на удивлении оделся не так вычурно, как обычно. Образовавшийся коридор из расступившихся небожителей позволил двоим спокойно пройти и достичь трона. Лей же остановился внизу, на расстоянии перед возвышением. Присев на своё законное место владыка взмахнул широким рукавом. Жест обозначающий начало заседания и позволения богов приветствовать его как того требовал небесный этикет. Склонившиеся в уважительном глубоком поклоне боги все как один произнесли давно заученный текст: — Приветствуем Верховного Повелителя Ветров. Пусть благодатный юго-восточный ветер всегда дует в вашу сторону! Да пребудет с Вами чистота небесного пути!» Мэй Циан, устроившийся подле трона «Его Превосходительства» внутренне ликовал от такой забавной картины. Все усилия, потраченные на уговоры, явно стоили того, чтобы хоть раз в жизни увидеть этот пресловутый «небесный этикет». Внешне он оставался спокоен ради приличия, до поры до времени пока это ему не наскучит. Не гоже будет забрать всё внимание на себя в самом же начале действия. Хотя он это уже и так сделал. — Мило. – Прошептал он, склонившись к уху императора и прикрываясь рукавом. – А Лей почему молчит? Мог бы и подыграть. — Дело в том, что этих приветствий целое множество, и какое будет использоваться решают боги в общей духовной сети, откуда Лей вышел. Он просто не знает и может не помнит даже эти самые приветствия. — И ты позволил ему молчать? — Ну а что я ему сделаю? Я и так знаю об его преданности, пусть не говорит. — Да ты его избаловал, дорогой. — Да-да, я такой плохой брат, мне никогда не сравнится с твоим величием. Садись уже. — Не буду. – Обиженно фыркнул он, кинув пренебрежительный взгляд на подушку возле трона. Она хоть и выглядела роскошно, но сидевший на ней будет уровнем порядком ниже императора. – Они же подумают я какая-то твоя наложница. Я уж лучше постою. Выпрямившись, демон поправил свои одежды в ожидании продолжения. Лили же закатил глаза и тяжело вздохнул, не ожидав услышать таких мыслей от своего демона. Хотя тот так же, как и он имел высокое происхождение, и понять его можно было. Наверное, просто не сейчас, когда он ещё играл роль бога. — Поднимайтесь. Я собрал всех здесь чтобы обсудить смерть Богини Природы Мэйли. Как вы уже могли знать она долго отсутствовала и считалась пропавшей. Отправившись на экспедицию, пещеры которая открыла нам свои врата в тот год, она решила задержаться после и не вернулась. Недавно она всё-таки нашлась, там же где и пропала. Однако она весь год путешествовала в своих личных целях и не могла никак обнаружиться в стенах закрытого ото всех места. Боги ахнули от осознания значения слов своего владыки. Тот явно намекал на скрытый заговор против богини и это приводило всех в неописуемый ужас. — А есть доказательства что она выходила за пределы пещеры и путешествовала по миру? Что если она всё это время исследовала уровни и была поймана какой-нибудь древней ловушкой? Поэтому как вход открылся её смогли найти. – Выдвинул свою позицию один из небожителей. — Я тоже был в той группе в тот день, мы все вышли и вход тут же закрылся. – Начал ещё кто-то из толпы – Мы собирались сходить все вместе развлечься после миссии, и только Повелительница Ночи с Госпожой Мэйли отказались. Что же на это скажет уважаемая Мин Юэ? Ставшая свидетельницей смерти своей подруги, девушка ещё была слегка растеряна не до конца желая осознавать правду. — Да. Мы остались вдвоём тогда. Потому что вы старые извращенцы и с вами противно развлекаться. — Что сказала? Кто это тут «старый извращенец»?? Если у тебя благородное происхождение не значит, что можно оскорблять честный люд! —Ой да брось, ты и честный? Чушь какая-то. – Поглаживая свои косы она продолжила на чем остановилась ранее. – Мэйли правда захотела остаться подольше в мире смертных что бы найти оружие, с которым её брат бы управлялся без вреда себе. У меня были свои планы, и я вернулась в столицу. Мы пару раз после связывались через сеть, но после она перестала отвечать. — Что ещё за чушь с оружием? Её брат Бог Бедствий и явно у него то никаких проблем с этим нет. Он ведь по силе равен богу войны, а может и выше. Владыка не будет держать в своих приближённых слабаков. Большинство согласились с этим утверждением и стали дополнять своими догадками перебивая, друг друга не имея совсем никакого уважения. Вскоре их голоса слились вместе, создав невыносимую какофонию звуков. — Тишина! – Ударив по подлокотнику трона прикрикнул владыка, выпуская волну ци, не желая превращать суд в обычный балаган. Провинившиеся пали ниц страшась небесного гнева и не смея пошевелиться. — Мы тут чтобы обсудить как именно и от чего умерла Богиня Природы. А не личные проблемы Хайяна. – Напомнил Ливей. — Ну почему же? То, что он убил свою сестру вполне себе его личные проблемы, в которые мы сейчас полезем. – Активно размахивая руками бог литературы подначивал народ. – Такой шум стоял что поднял на уши чуть ли не всю столицу. Бедная девушка так кричала и умоляла, но он как безумец только бил её! Слова очередного божества всколыхнули присутствующих, гул голосов возобновился. Каждый считал своим долгом сообщить что они тоже слышали, а некоторые даже видели. Некоторые с чересчур бурной фантазией явно что-то себе выдумал на нервной почве украшая события делая их ещё более кровавыми. — Прекратили. – Рокот грома прошиб воздух, а пол пошёл ходуном как при землетрясении. – Сколько вы ещё собираетесь позориться. Вы боги или свора подзаборных шавок? Лаете, а толку мало. Вам тут что проходной двор? Лей хоть и знал, что собрание пройдет нелегко, всё же надеялся направить его в нужное русло, поскорее закончить с формальностями и встретиться с Хуай Шенем. Которого, к слову, было не видать. Вонзив острие копья в пол, он послал разряд молнии, прошивший всех, в кого он целился. А это почти все присутствующие здесь. Исключением стали те немногие, с кем он успел наладить около дружеские отношения. — Да, у меня есть проблемы со здоровьем. – Признался Лей в край, доведённый пустыми речами – Сестра хотела помочь, чтобы я снова вернулся к мечу. Так как мой старый приносил боль из-за своей тяжести и долгого использования. При вознесении я сломал запястье, и травма не смогла зажить. Крутанув копьё с одной руки в другую чтобы успокоиться и сохранить равновесие, он усмирил небожителей, собиравшихся было открыть рты, ледяным взглядом, тяжелым словно тысячи заснеженных гор. Всё чтобы продолжить изливать душу. — И да, я уничтожил половину своей секты одним мощным ударом, превышающий возможности моего тела чтобы защитить сестру от демона. И да, я так же вознёсся так рано только потому, что Ливей пожелал меня спасти, иначе я бы остался калекой. Пальцы сами по себе сжали запястье, которое после каждого чрезмерного взмаха мечом было всё ближе и ближе к точке невозврата. Думать о том, что он и вправду мог потерять всё и остаться ни с чем было невыносимо. Груз этих мыслей с тяжестью оседал на сердце, сковывая тяжелыми цепями. — Чтобы ещё сказать дабы утолить ваше самолюбие? Я левша и, если я делаю приветствия не «по правилам» это не значит, что я неучтив, пренебрежителен или настроен агрессивно к кому-либо. А всего-то забываю, что чем-то отличаюсь от всех вас. Мне семнадцать, родился в праздник фонарей и мне не нравится тот факт, что раньше меня не воспринимали всерьёз из-за возраста. Я прошёл через то, что вам и не снилось чтобы достичь того, что имею сейчас. Лей не стал упоминать фальшивый облик, служивший ему второй кожей долгие годы, надеясь, что так все станут воспринимать его настоящего. — То, что мне всё равно на вас всех не делает из меня высокомерного, зазнавшегося небожителя. Я всего-то прожил больше вашего и понял, что легче чем спорить и доказывать это делать непристрастный вид. Но это не значит, что я ничего не чувствую. У меня тоже есть чувства, и я такой же человек. Небожители переглядывались, и в их глазах читалось нескрываемое недоумение. Некоторые кидали взгляды из-под вееров на его запястье, другие же открыто следили за его горящими глазами, не представляя даже сколько мужества тому потребовалось для такого признания. Образ «непристрастного, холодного бога бедствий» треснул, и из него показался обычный человек со своей болью, что им стало не по себе. Они привыкли судить и наговаривать, но не ожидали столкнуться с настолько живой реакцией. — Всё? Закрыл ли я все ваши вопросы? Даже если нет, то на сегодня хватит. Я совсем недавно убил свою сестру проткнув её грудь мечом, а потом ещё и рылся рукой в этой ране. – Достав мешочек с запечатанной внутри душой демона он бросил его Ливею – Ещё я видел, если вам интересно, как её тело надувается и лопается, её кровь и то что я не хочу называть брызнуло на меня. Мне пришлось сжечь то, что от неё осталось чтобы никто не осквернил больше её тело. Поэтому тратить время на кучку отребья я не намерен. – Оказавшись перед богом литературы и отбросив всякую жалость к себе обратился к тому – Ты, как тебя там, с прозвищем длинный язык, дружок повелителя врат, передай ему что я буду ждать его там, где он попытался убить меня. Есть к нему пару вопросов. И раз он так хочет избавиться от меня так пусть примет мой вызов. — Меня зовут Вэньхуа а не «Как тебя там» ты проклятый неотёсанный демон! — Ты сам когда-то не знал моего имени, – с усмешкой парировал Лей выпад со стороны бога. – Так что это выходит, ты такой же неотёсанный? Но только не демон, а настоящий черепаший сын.Передавай моё послание, иначе я не побоюсь приставить острие копья к твоей глотке, раз уж я такой «демон». Взмахнув рукавом Лей, исчез со своего места, не желая более участвовать в этом балагане. Всё может продолжиться прекрасно и без его присутствия. Да и он сможет разобраться с повелителем врат наедине ведь занятые судом остальные боги не посмеют выйти без позволения своего правителя. Только если не решат окончательно встать на сторону Хуа Шеня и предать небеса. Усевшись на подлокотник трона и положив ногу на ногу Циан засмеялся от такого забавного исхода, он то ожидал увидеть «исконно праведный божественный суд» в конце которого они раскроют свои карты и ошарашат глупых божков. Но то, что те принялись чуть ли не обвинять друг друга и сомневаться в словах прямо перед своим правителем…явно выходило за все рамки его представления. — Лили, а я говорил, что ты слишком его разбаловал. — Да это он слишком нетерпеливый, чего сразу я-то опять виноват? — Ну а если, пока мы тут разгребаемся, он опять вытворит что-нибудь, кто будет отвечать? — Я буду следить чтобы ничего такого не случилось, он должен наедине поговорить и подраться немного, иначе обидеться что мы вмешались хотя мог и сам справится. — Эти дети с их «я сам» конечно та ещё проблема, а у некоторых будто вообще не проходит. – Недовольно цыкнув демон окинул взглядом зал поняв, что раз чьё-то нетерпение решило ускорить происходящее, он тоже медлить не станет. – Может уже пришло время представить меня тогда? — Как пожелаешь. – Поднявшись с трона он сделал шаг вперед призывая всех ко вниманию – Итак, прежде чем мы продолжим, и я расскажу вам о сговоре небожителя с демонами и попытке покушения на Хайяна Фэнбао. Я представлю вам нашего гостя пожелавший присутствовать сегодня здесь и в целом узнать, как живут небожители. По залу тут же раздались новые шепотки, не успели они отойти от длинной речи Бога Бедствий, как появляются совсем новые обсуждения далекие на первый взгляд от изначальной темы заседания. Но что, если они все связаны? Сначала пропадает Богиня Природы, после совершается попытка убийства её брата, но тот выживает и зачем-то убивает ту которую так отчаянно искал? И при чем тут таинственная фигура в чёрном подле небесного императора… Подав руку, Ливей, приглашающе указал демону на пустующий трон в ожидании. Мэй Циан усмехнулся, приняв руку. Ему было бы достаточно и простого объятия, пары слов показывающее близость между ними. Но раз тот хотел сыграть представление попышнее перед богами он не будет против. Заняв предложенное место, демон не постеснялся принять свободную и даже чуть ленивую позу, положив голову на руку, опирающуюся о подлокотник, а одну ногу перекинуть на другую, словно это он и есть и всегда был их небесным императором. — Перед вами наследник и фактический глава третьего демонического региона – Мэй Цâан. – Встав позади трона словно верный защитник повелителя объявил он, голосом полный силы не терпящий возражений. – Он сокровище моего сердца, запечатленное в моих костях. Наша связь это полет птиц, делящих одно крыло. Если вы встанете против него – вы вырвете и мое собственное сердце. — Какие возвышенные речи, а просто сказать, что ты любишь меня и я твой возлюбленный не вариант? Или до этих величественных не дойдут такие простые слова? – С любопытной усмешкой поинтересовался демон, следя за реакцией присутствующих. — Наоборот! Нет большей чести чем представить любимого человека через высокопарные сравнения! В это мы вкладываем всю душу, самого себя! Высмеять искренние намерения и признания через эти слова означает высмеять сами чувства и человека! – Выдал один из близстоящих небожителей возмущённый до глубины сердца таким поведением. — Брат, это явно не то, о чём ты должен сейчас возмущаться. – Пихнул того в бок мужчина с покрасневшим от гнева лица. – Перед нами стоит демон! Демон, охмуривший нашего правителя сладкими речами! — Демон это или кто мне всё равно. – Пожал плечами тот же небожитель, говоривший ранее отодвигаясь чуть в сторону – Я уважаю своего правителя и желаю ему счастья. — О? Значит если я хочу донести свои мысли, то должен выбирать слова покрасивее? – Задумавшись вспоминая прочитанные ранее книжки, старший Мэй вдруг взглянул на небожителя и произнес будто спрашивая: – Моё каменное сердце оживает лишь в твоём дыхании. Пока ты рядом не страшны ураганы и наводнения. Так будь же всегда рядом, впредь и навечно. В жизни и смерти, в горе и радости. — Неплохо господин! Это очень сильные слова способные растопить сердце любого бога! — Хм. Только бога? – Хмыкнув, он посмотрел на Лили, протягивая к тому ладонь. – Значит, тебя, дорогой, это никак не тронет? — Ну что ты. Конечно, тронет. – Склонившись на одно колено перед восседающем на троне, он мягко обхватил ладонь, накрыв её своими губами. – Всё, чего бы ты не сказал, станет мёдом для моих ушей. Самым ценным моментом, увековеченным в памяти. — Ладно, согласен. Есть в этом что-то, – удовлетворённо кивнув своим мыслям, произнёс он с мягкой улыбкой. Голос его ласкал слух, не хуже самого возвышенного музыкального инструмента, пока свободная рука самовольно принялась поглаживать Лили за ухом как котёнка. Высшее проявление интимной демонической близости. – Годы небесного воспитания пошли тебе на пользу. Хочешь теперь я представлю тебя всем? — Как тебе будет угодно. – Ласково отозвался он, поддаваясь на встречу руке демона. На ходу произнеся слишком уж довольное «отлично», Мэй Цâан поднялся и под непонимающие взоры небожителей заставил демона усесться обратно на своё почётное место чтобы следом устроиться у него на коленях. — Ты там, учтивый господин. Будешь ли так же уважать своего правителя окажись он демоном? — Уважаемый, да разве же это возможно? Да и зачем демону тратить своё время чтобы казаться небожителем? Это же сколько всего нужно выучить и перестраивать себя и свои принципы. — Согласен, это колоссальный труд. Не знаю, смог бы я на такое пойти. Хоть я и пошёл на многое в своё время ради младшего брата. – Положив ладонь Лили себе на колени и не отпуская повторил свой вопрос вновь – Ну так что, будешь ли ты уважать демона, который переучил себя и жил как ваш правитель пять тысяч лет? — Конечно, – ответил он без промедления. – Если благодаря ему мы сохраняли мир с демоническими владыками, а стычки с тёмными тварями стали совсем незначительными. К тому же многие из нас благодаря ему вознеслись и никогда не был обделён в просьбах. А если кому-то такое не по нраву пусть тут же спрыгнет с небес. — Занимательно. Мне начинает нравиться этот парнишка. – Вскинув голову он посмотрел на Лили снизу вверх усмехаясь. – Познакомишь потом поближе с ним? — О, этот мужчина и правда любопытный человек. – Наклонившись, Вэй Ли оставил на губах Цâана легкий поцелуй. – При жизни он был блестящим судьёй, очень сострадательным человеком. Неподкупным и честным – за что его и захотели убрать. В его судьбе не было предписано стать божеством, но разве мог я оставить его умирать? Он тот чей вердикт решает человеческие судьбы, Сюань Чжимин – бог правосудия. Он имеет право последнего слова после меня. — Я польщён получить такую оценку от правителя. – Накрыв правой ладонью левый кулак на уровне груди, он выказал своё уважение и благодарность. – Этот господин с радостью поболтает с достопочтенным Мэем, когда у того будет свободное время. — Договорились, – хлопнув в ладони, демон прочистил горло и торжественно объявил. – А теперь, знакомьтесь – Вэй Ли, один из потенциальных наследников первого демонического региона. В последствии войны между вторым регионом потеряв родителей решил уйти в мир смертных изучать врачевание. Став учеником лекаря, он лечил простых смертных, пока не было велено заменить небесного императора. Поэтому в сути своей этот дурак побольшей степени небожитель чем демон. — Я не наследник, сколько говорить? – Вздохнув, он щёлкнул пальцами развеивая морок, державшийся долгие и долгие годы непрерывно. Больше не скрывая своей внешности, он открыл страшную правду о своём демоническом происхождении. — Это тебе хватит упрямится. И я вообще то сказал «Один из потенциальный», а не прямых, ты чем слушаешь, Лили? – Потянув того за заострённое ухо, Цâан менторским тоном принялся повторять ругательства пока ему это не наскучило. – Твоя фамилия «Вэй» а твой дядя первый повелитель демонов, не срами его своим этим «не наследник я». У смертных ведь тоже такое есть, не прямой потомок может стать императором, если прямые неподходящего возраста. – Закончив играться с ухом он перешёл на щеку оттягивая её со всей силы – Вот если бы ты не игнорировал меня все эти пять тысяч лет, я бы сам занялся воспитанием Лея, и он бы вырос не твоей упрямой копией. А кем-то более достойным. Никудышный ты старший брат, а ещё правителем тут заделался. Хвастун недоделанный. Разглядев осуждение во взгляде пары небожителей после своих слов о годах игнорирования, Цâан победно улыбнулся. Сменив положение ног, он принялся деловито рассматривать свои ногти, обратившись при этом к небожителю в толпе. — Господин Сюань, а как бы вы назвали его своими красивыми словечками? — Мм…дайте подумать. Яркая внешность императора ещё не успела как следует всех удивить, как они снова остались без слов от той легкости, с которой демон ругал их владыку. Даже если бы они и хотели так же, то сдерживались из-за разной иерархической ступени между ними. А учитывая, что демон Мэй принадлежал к третьему региону, а Вэй к первому то виднелась очевидная пропасть. Такое поведение явно можно было оправдать лишь глубокой любовью или серьёзной провинностью перед возлюбленным. — Павлин с облезлым хвостом, – вдруг заговорил Сюань Чжимин, заставив всех охнуть от такого сравнения. – Хвост павлина пёстрый, яркий от чего птица выглядит величественно, но раз хвост облез, а может и извалялся в грязи то уже и никакого величия не осталось. Говорят, о том, кто притворяется выше остальных, наделяя себя значением. А на деле он «Петух, возомнивший себя фениксом» – слишком много о себе мнит. — Красивый ответ. Благодарю. Значит Лацзи «Петух, возомнивший себя фениксом», а что вполне себе подходит. Как увижу в следующий раз, так и скажу ему. — Цâан, его что правда зовут «мусор»? – Смеясь уточнил демон, ничем не обиженный словами небожителя. — А? Когда это ты научился звать меня правильно? Нет, конечно, у демонов, конечно, может встретиться такое имя, так как мы редко смотрим на значение, но у этого какое-то другое. Но каждый раз как я стараюсь сказать как надо выходит только «мусор». Что внутри то и снаружи видимо. — Жаль, лучше бы его и правда так звали. Ты ведь позволишь мне с ним поговорить наедине, как всё закончиться? – Голос Вэй Ли прозвучал низко, с рычащими нотками, а по залу поползла тяжелая, липкая аура, от которой у близстоящих небожителей перехватило дыхание. — Нет, иначе ты даруешь ему легкую смерть. – Сверля ненавистным взглядом свою ладонь с короткострижеными ногтями и забывшись, он позволил своей тени на мгновение отрастить лисьи уши. Синий полумесяц на лбу загорелся и болезненно запульсировал как знак его послабевшей воли перед «высшим супругом» в их связи душ. Опомнившись, он сжал и тут же разжал ладонь успокаиваясь. – А он должен страдать. — А если я обреку его на муки похуже смерти? – Прильнув губами ко лбу демона, Лили поделился с ним частичкой своей силы прежде, чем рычащим, гортанным голосом прошептать над ухом – Ты же знаешь, что тут я не смогу долго быть послушным и однажды ослушаюсь. Его страдания не должны касаться тебя. — Потом поговорим об этом. Возвращайся к теме суда, всё я наигрался. – Вскочив с колен демона так резво, будто его плоть это раскалённые угли он уселся рядом прямо на пол скрестив ноги. Мысленно же он подумал «Неужто мой маленький Лили и правда вырос таким хорошим мужчиной?» Вздохнув, Вэй Ли так же поднялся на ноги и достав подкинутый ему ранее мешочек позволил остальным почувствовать исходящую от него ауру. Она была тёмной, вязкой, походящей на сгусток слизи. Даже через ткань отчётливо ощущалось мерзкое зловоние низшей тёмной твари. — Эту душу Лей, достал из груди Богини Природы, прежде чем тело взорвалось. Что значит только одно, вернулась она уже не собой. А из-за божественной оболочки зловещая сущность не обнаружилась вами. – От невыносимого смрада свербело в носу, и демон убрал мешочек обратно предварительно запечатав. – Если бы вы проверили её состояние, то удостоверились бы в подмене. Я конечно же в тот же день как она вернулась подметил это, но не смог раскрыть правду. Иначе бы нам всем пришлось бы столкнуться с гневом Хайяна, а это не то, что нужно тогда было. Кажется мне вы дорожите своими обителями, а он бы разнёс всё вокруг если бы вышел из себя. Вопросы? — Можете предоставить доказательства что эта душа и правда была изъята из тела госпожи Мэйли? – Испугавшись что его слова могут быть слишком резко приняты, он поспешил с волнением добавить. – Не то, чтобы мы начали сомневаться вдруг, это же нормальный вопрос на суде да? — Конечно. Всё в порядке, – махнул он рукой успокаивая небожителя. – Трое богов были на месте действия в тот момент. Один из них это Мастер Ци который не раз обращался ко мне с докладом о странной энергетике, исходящей из района, где проживала богиня. Сегодня он так же сходил туда по этой причине, вместе с повелительницей ночи. Так же на месте был и Генерал Цзян. Кому желаете дать слово? Право досталось Мастеру Ци Цину, как тому, кто лучше всего чувствует вибрации ци в воздухе и точно сможет определить та же самая ли это или же нет энергия, исходящая от мешка. Положительный ответ стал как гром посреди ясного дня. Тут и там слышались опасения, каждый теперь боялся, что его ближайший знакомый может оказаться демоном под прикрытием строящем козни кому-то, а они и не догадываются. Новость и правда всех сильно ошарашила, никто и не думал усомниться в её подлинности настолько все привыкли доверять своему владыке. Тот, кто бы заговорил сейчас явно бы оказался самым настоящим невеждой, нет, настоящим глупцом! Небожителем в обносках! — Хотите сказать, что правда поверили демону, дурачащему нас все эти годы? Я видел, как этот Мастер Ци, кто он вообще? Откуда взялся? Протянул руку помощи этому паршивцу Хайяну. А вдруг они заодно все тут? Кто видел, как эта фальшивая душа доставалась из тела бедной женщины? Мин Юэ, Генерал Цзян? Так чего же вы молчите? Потому что ничего вы и не видели! К сожалению, медь среди нефрита всё же обнаружилась…голос подал бог литературы Вэйхуа. Разводя руками по сторонам, он вопил со всей мощи своего голоса призывая к «уму-разуму» а не обольщаться лживыми речами. — Вот скажите, сколько раз этот якобы сын неба прощал выходки бога бедствий? Конечно, сейчас тоже ищет способа его обелить и очернить другого благородного господина! Который только и хотел, что избавить небо от такого отребья. — Вэйхуа, друг мой, о чём ты говоришь? – Сюань Чжимин повернулся к небожителю, взор его чёрных глаз, словно прожигал насквозь, смотря в них почему-то было трудно солгать. – Мы ведь обсуждали демона, проникшего в чужое тело. Кого же мы пытаемся очернить? Ты что-то знаешь об упомянутом покушении на господина Хайяна? Бог литературы в очередной раз оправдал своё прозвище длинного языка сболтнув лишнего. — Он всегда пренебрежительно относился к Лею, – сделав шаг вперёд, обратил на себя внимание Вэньян, уловив идеальный момент поставить в затруднительное положение бога. – Подбивал клинья к его подчинённой Мэй Лин, зовя к себе. Спровоцировал драку через своих подчинённых, ставя их под удар. Заставил Лея выплачивать якобы убытки потом. А когда мы объявились на его порог с мирным разбирательством, тот заставил себя ожидать дольше позволенного, целенаправленно велел вынести только себе чаю ещё и предлагал отведать. Это, ещё не говоря уже о том, что обращался он к нему «Господин Аоман» что является верхом неприличия. — И что? К чему клонит генерал? Вы такой же приближенный этого демона, как и остальные в вашей группке. Ваши слова веса не имеют. — А чьи имеют, ваши? Чего вы уважаемый так взъелись и даже упомянули какого-то избавителя. Не вы ли тот самый о ком говорите? Всё указывает именно на вас уважаемый. Неприязнь к Лею, попытки его очернить, преследование, неоднократные вызовы на поединок. Если ж это не вы, то кто тогда? — Брат Вэнь, ты же не причём, правда? – С горечью на сердце почти взмолился бог правосудия – Если есть что сказать, то давай, пока я не использовал на тебя зеркало истины. — Н-ничего я не делал, не надо мне угрожать. Друг ты мне или кто? — В первую очередь я небесный судья. По договорённости я не вмешиваюсь, и мы решаем дела мирным путём, но если ты укрываешь предателя, то лучше тебе сразу сознаться. — Прошу, я готов предстать перед твоим зеркальцем. Я чист и ничего не скрываю. — Прекрасно. – Обратившись к владыке используя ту же почтительную стойку с обхватыванием кулака он продолжил. – Владыка позволит этому подчинённому провести допрос? Подав приглашающий знак рукой, демон устроился рядом со старшим Мэем в ожидании приговора. Трудно было сказать уверен ли тот в своих действиях, но весёлая улыбка на его лице явно обозначала интерес к происходящему. Зеркало Истины был артефактом бога правосудья, оно отвечало на вопросы хозяина и могло показать последние воспоминания до определённого события. Главное, чтобы прошло не слишком много времени. Круглое зеркало средних размеров зависло в воздухе. Обрамлённое золотыми узорами, к низу оно обрастало двумя массивными выступами, служившими опорой. Формой своей напоминая драконов с пустующими глазницами. Один застыл в беззвучном плаче, пока второй изображался в безумном хохоте с оскалом. Поверхность была мутной, походя на старое, потёртое зеркало неспособное ничего отразить. Но стоило только влить немного ци как оно засияло голубоватым светом и поверхность тут же прояснилась, отражая одного лишь бога литературы. Заданный вопрос впитался внутрь, создавая рябь, на изображении которая только усиливалась пока не размылась окончательно в цветные пятная из которых и составлялось полотно воспоминаний, отвечающее на запрос своего обладателя. Иногда звук появлялся раньше, чем изображение, всё зависело от того, как события запомнились. Что было самым ярким то и отразиться. В случае данного небожителя это были слова «Не выделяйся и помалкивай, не хватало ещё проблем из-за твоего болтливого языка получить. Ты и так узнал больше, чем стоило от неё.». А судя по отсутствию ответа тот явно не придал ему значению, как и словам собеседника в конце концов, раз всё-таки сболтнул лишнего и попал под допрос. Следующее что показало зеркало было такое же напутствие, видение оставалось размытым, не собирающимся в чёткие очертания. Но и слов было вполне достаточно. «Но если всё же захочешь что-то сказать, то натолкни всех на идею покровительства императором над ним. А я тем временем разберусь с….» Изображение вдруг погасло, поверхность пошла трещинами из которых просачивалась красная жидкость, которая при соприкосновении с драконами заставляла тех звучать в соответствии со своими эмоциями. Зал тут же наполнился разрывающим душу плачем и безудержным хохотом сотрясающий стены. Прервав соединение, небожитель отозвал артефакт пока тот не разлетелся на осколки. — Прошу прощения, моя воля оказалась не столь твёрдой, а сердце не беспристрастно…Я допустил ошибку… — Нет. Тут нет твоей полной вины. Взгляни на своего приятеля сначала. – Спокойный голос Вэй Ли прогнал отзвук драконов в ушах остальных заставив обратить внимание на кинжал, торчащий из груди подсудимого бога литературы. Тот, казалось, сам ещё не осознавал случившегося. Взгляд его расширенных зрачков застыл на клинке, пробившем его грудную клетку и запятнавшее кровью дорогие одеяния. — Чт-Что это?! Кто посмел! — Цâaн, дорогой, понял ли ты что же это за оружие? — Да откуда же мне знать? Вот Воронёнок явно знает. — Я? – Удивился Ворон не понимая, как можно что-то различить если оружие глубоко вошло в плоть и свисает только часть лезвия даже без рукояти. – А что оно принадлежит тому, кого я знаю? — А ты что, пташка, не обучен чувствовать ауру предметов? От этого оружия даже отсюда чувствуется чьё оно. – Разочарованно выдохнув, Цâан спрыгнул с возвышения и элегантным легким шагом подошёл к раненному и резким движением вырвал оружие из оков плоти заставив рану расшириться и кровоточить. – Это кинжал Лея. Его название мне неведомо правда. — Циан, разве я просил тебя его трогать?! Отпусти сейчас же! – Вмиг оказавшись подле демона, Лили, не ведая, что творит, выпустил свою тёмную подавляющую ауру. Её тяжесть заставила старшего Мэя разжать ладонь и склонить колени перед потомком правителя. — Лили, ты чего?.. – Насильственное подчинение удерживало его прикованного к полу. После бесполезных попытках поднять голову он сдался, чувствуя, как тело дрожит от сопротивления. И как бы он не обманывал себя и других, но состояние здоровья оставляло желать лучшего. Выхаркнув сгусток крови на пол наконец смог привлечь внимание высшего демона. — Циан! – Очнувшись от всепоглощающего страха, демон сам упал на колени, и аккуратно подхватив дрожащими ладонями лицо любимого прошептал: – Прости…я так испугался что не смог управлять собой. Это кинжалы Белой Ночи, они против демонов, обездвиживает свою цель. Хоть это и не принесло бы тебе большого вреда я испугался, когда ты обхватил лезвие так легко и просто. А если Хуай Шень бы яд какой на них использовал? Загребая в объятия демона, он еле говорил, пальцы невыносимо дрожали, а перед глазами встала мутная пелена. Отчаянно цепляясь за него, он пытался сделать вдох, но всё попытки проваливались. Великий и могучий он вновь ощутил себя беспомощным ребёнком, наблюдавшим за смертью собственного отца. Только густая тёмная ци успела рассеяться как воздух вновь что-то сотрясло. Точно такие же кинжалы один за другим пробивали ткань материи вонзаясь в того же несчастного бога литературы целясь прямо в сердце. Двое из трёх прошли через дыру летя прямиком в склонившихся демонов. Но встретились только с преградой в виде чёрных массивных крыльев, коконом накрывшие двоих. Когда же те раскрылись многие подметили что тон губ императора стал краснее чем был до этого. — Больше не хватай ничего руками. – Всё ещё обеспокоено выдал демон, складывая крылья за спиной. Но стоило только услышать в ответ: «Хорошо, Лили. Теперь только зубами и губами буду обхватывать» как тут же залился краской от разыгравшейся фантазии позабыв о серьёзности. — Оружие Лея? Откуда оно могло тут взяться? – Спросил Ворон отвлекая внимание от парочки демонов на действительно важные сейчас вопросы. — Хуай… Шень… – хрипло произнес Вэньхуа с трудом проговаривая слова опухающим языком. – Подлец…предал меня. А ведь он уверял… на мне нет… заклятия. Всех настигло понимание… «Повелитель врат» Хайян Фэнбао уходя просил передать тому послание о встрече. Теперь же оружие принадлежащие тому вдруг оказываются тут. «Развязался бой и кинжалы, предназначенные противнику, прошли через пространственные врата поразив того, кто выдал себя, став бесполезным в глазах бога» ***В это же время чуть раньше на окраине столице*** Выговорившись Лей не знал, что на него нашло. Внезапный порыв заставил его излить душу этим небесным чинам чтобы до всех наконец-таки дошло что он не статуя и пусть не смотрят как на того, кто только и знает, что грозно взирать сверху. Убежав больше из стыда, он надеялся, что Ливей не станет обижаться на его такой детский поступок. Тем более что так и правда будет лучше. Наедине он не будет отвлекаться и сможет расспросить обо всём повелителя врат. Тот не заставил себя долго ждать и явился из чёрной, образовавшейся дыры с оборванными краями словно какая-нибудь дворняжка решила полакомиться пространственной материей. — Прискорбно что ты выжил. — К твоему несчастью. Хуан. – Сделав акцент на истинном имени бога, Лей дал тому понять, что он вспомнил многое из стёртых воспоминаний. — О, что же ты ещё восстановил в своей памяти? — То, что ты поменял своё отношение ко мне после упоминания моего отца. Это твоя причина ненавидеть меня? Потому что я демон? — Ах, Лей, тебе не угадать ни за что. Мне даже жаль было тебя первое время, – сделав пару шагов навстречу к богу он медленно стал стягивать свою перчатку. – Думал пощадить. Но чем дольше я видел тебя, тем больше видел его в твоём отражении. Поэтому тебе просто не повезло. Оказавшись вмиг за спиной бога бедствий, он сомкнул пальцы вокруг горла того сжимая с остервенением. — Не знаю как ты смог выжить, но во второй раз я не допущу той же ошибки. Использовав заклинание перемещения Лей избежал удушья оказавшись на расстоянии от Повелителя Врат. — Так спешишь расправиться со мной, – презрительно фыркнул Лей – боишься не успеть до прихода Ливея? — Если я захочу даже ему меня не одолеть. А с тобой я более играться не намерен, учитывая, что я знаю на что ты способен и что я уступаю тебе в мастерстве. — Да, я превосхожу тебя по силе. Всё что у тебя есть это подлые приёмы и умения к перемещению. Поэтому тебе лучше ответить пока я даю время. — Как самонадеянно. Чтобы одолеть меня ты должен сначала поймать. Если ранишь так и быть, отвечу на вопрос. С оглушительным треском Лей сорвался с места. Ему всего-то и нужно было что опередить реакцию другого бога, и тогда он получит свой ответ. Стремительный рывок превратил его тело в размытый росчерк света. Преодолев расстояние за долю секунды он нацелился в шею повелителя врат, с готовностью атаковать скрытым под рукавом призванным кинжалом. Но этого оказалось мало. Острие лишь царапнуло остаточное изображение. А сам бог исчез без звука, не оставив после себя даже остаточный след Ци, будто всё только привиделось Лею. Отточенное годами чутьё взорвалось в голове Лея. Он резко поддался в сторону, уклоняясь от атаки в спину и пригнувшись нацелился сбить противника с ног, но…его там не оказалось. Противник высунулся только наполовину прячась в проходах между порталами. — Какая подлость! – Недовольно топнул он ногой. – Выходи и сражайся нормально. — Ну нет, чтобы ты тут же убил меня? Да и тогда ты не получишь ответа на свой вопрос. Продолжая делать бесполезные выпады в тут же исчезающий силуэт Повелителя Врат, Лей понял, что нужно менять тактику. Так ему никогда не задеть того, кто прячется внутри ткани миров. Призвав кнут, он сделал пару ложных атак для отвлечения внимания, а когда бог расслабился и просто игрался со своей добычей Лей сделал тот самый точный удар. Обвив плеть вокруг запястья Повелителя Врат, он запустил разряд молний по всей длине и одновременно потянул на себя выманивая коварного небожителя из укрытия. Тот явно не мог закрыть разлом и оставить пол тела снаружи чтобы спастись и всё что ему осталось это быть прокаченным по кругу собирая все камни и неровности земли. — Отвечай теперь. — Ну а что ты хочешь узнать? – Сплёвывая кровь спросил он пытаясь освободиться от кнута. – У тебя явно не один вопрос, хорошенько обдумай. — Что такого сделала тебе моя сестра? Зачем нужно было её убивать? — А, Мэйли. Ей просто не повезло, ровно, как и тебе, но чуть побольше. – Не добившись успеха в распутывании оружия сковавшее запястье так туго будто змея обхватила свою жертву, он решил уйти в образовавшийся портал позади себя. Какой бы прочной не была плеть, перед абсолютным ничем ей не устоять. Лей не успел отозвать Алую Тень как с оглушительным треском та разорвалась, оставшись без своего кончика. — Она была дорога тебе. – Отбросив омертвевший кусок былого оружия небожитель усмехнулся.1 – Понравился ответ? Дальше правила всё те же. — Только чтобы заставить меня страдать, ты отнял жизнь у неё? Да что мы такого тебе сделали!? – Взревел небожитель, вызывая массовую атаку по площади из сотни молнии, оставляющие не земле после себя выжженные борозды. — Дело не вас. Я ведь сказал, вам просто не повезло. – Уклоняясь от траектории стихии, ленивым, даже издевательским тоном говорил он. — Значит ты решил озлобиться на ни в чём не повинных людей из-за какой-то выдуманной тобой причиной? — Не смей оскорблять мою причину. – Избавившись от второй перчатки он выставил руку в некой стойке собрав потоки Ци в центре ладони, которые после пустил энергетической волной вперед. Духовная энергия, повторяя форму ладони поразила Лея резким ударом в грудь, отшвырнувший его назад, и заставивший пролететь сквозь забытую полуразрушенную арку, разбивая камень спиной. Столкнувшись носом с землёй Лей стремительно выкатился в сторону поднявшись на ноги. Он только что избежал падения каменной плиты на голову. Поднятая пыль позволила ему подняться и вытереть струйку вытекающей крови из ободранного носа. Застигнутый врасплох он не успел сгруппироваться, получив такую банальную рану. Не став ждать пока пыль рассеяться окончательно, Лей решил вспомнить что он всё-таки бог стихийных бедствий и не ограничен одними лишь заклятьями молнии. А в его арсенале есть ещё и другие, которыми он предпочитал не пользоваться почему-то. Припав к земле, он приложил полностью раскрытую ладонь пропустив через неё в землю мощный импульс духовной энергии заставляющий всколыхнуться почве вокруг себя. Обострив чувства, он сконцентрировался на фигуре небожителя вздымая под его ноги земляные столбы. Когда речь заходила о пространственных вратах, искать их зрением было бесполезно. Как и пытаться дотянуться до врага. Лучшее что он мог сделать в таких ситуациях это слушать колебания ци и когда новая брешь появится атаковать. Но и этого оказалось мало. Повелитель врат хоть и задеваемый подымающимися столпами умело перемещался прямо в воздухе оказываясь сверху столпов. Тогда Лей подключил вторую руку подымая в воздух обломки разрушенной кода-то арки используя их как снаряды. Они, к сожалению, так же не достигали цели, всасываемые во врата, но хотя-бы заставляли противника вспотеть. — Неплохие попытки. Какого-нибудь обычного противника ты бы уже поверг, но со мной это не сработает. – Эхом раздался откуда-то из-за завесы пыли голос Повелителя Врат. Его тон походил на наставнический, с долей издевательства, словно он не дрался насмерть сейчас, а всего-то проверял способности своего ученика. — Твоя ци не вечна, открывать порталы тоже не сможешь всегда. — А ты оглянись вокруг. Сколько же тут собранно духовной энергии поддерживающая столицу, правда думаешь мне неоткуда будет брать ци? И это было правдой. Вокруг них хоть и не на расстоянии вытянутой ладони, но находились энергетические столпы, питающие столицу. Повредить их означало поставить под удар всех. Как богов, так и смертных проживающих под ними и ни о чём не догадывающихся. Прекратив питать землю своей ци, небожитель поднялся на ноги и взмахом рукава развеял пыль. Хуай Шень парил в воздухе окутанный слабым синеватым сиянием. По его подобию Лей так же взмыл в воздух, а его тело мерцало бело-золотым. — Хочешь поиграться с воздухом теперь? Прошу. Из данной стихии он умел только пускать ветряные клинки, ведь считалось невежественным управлять стихией небесного императора на уровне лучшего него. Лею, конечно, было глубоко плевать на это, он бы с легкостью пренебрег этим правилом, как и множеством других до этого. Он просто использовал это как оправдание из-за нежелания запоминать что-то ещё. Упрямо цепляясь за молнию с громом, предпочитая их остальным. Будто так, видя его мастерство владыка вдруг решит сменить его должность с «бога бедствий» на «повелителя грома». Этого так и не случилось, повелителем грома и молний стал Лейдиан унаследовав положение через бой со своим наставником. Да и Ливей честно не понимал это недовольство Лея. Зачем управлять одни чем-то, когда в твоей власти множество другого? — А твоё сотрудничество с демонами тоже только для того, чтобы отомстить мне? Или это попытка сохранить чистоту рук, совершая правосудие кровью? — Если бы они действительно были на что-то способны. Как показало время они всего лишь кучка отребья ни на что не годные. — Мусор тянется к себе подобным, слышал когда-нибудь такое? – Презрительно взирая на врага с усмешкой на губах Лей пытался таким способом вывести того из себя. Сопровождая высказывания с метаниями ветряных лезвии он казался спокойным, будто держал всё под контролем и на самом деле просто игрался, позволяя добыче почувствовать себя сильнее. Такая надменность выводила повелителя врат из себя. Это он водит, в его руках преимущество! Вскинув руку, он более не уклонялся от лезвии летящих в него, а активируя печати на ладони деформировал их, истончая в тончайшие нити, которые втягивал в себя. Пусть ему и не дано от рождения иметь большой потенциал в духовной сфере, однако знаний было предостаточно. Используя их, он и создал эти печати внедрив в свою кожу. Отличный аналог духовного заклинательского ядра. А божественная сущность только поспособствовала к лучшей работе и ассимиляции духовной энергии. — Посмотрим теперь кто будет смеяться. – Яростно вскинув руку к небу он зашептал заклинание, после которого прямо над их головами, вспыхнул синим цветом оттиск печати ветряного типа. Дрожа и гудя от напряжения, формация грозилась обрушиться всей своей мощью на землю. — Пфф… – Почему-то это так насмешило Лея что он несдержанно прыснул со смеху. – Моё же против меня? Я с лёгкостью могу сломить эту и так ненадёжную конструкцию. Но давай сделаем лучше. Повторив прежнее действие повелителя врат Лей создал ответную печать – но огненного типа – накрывшая полностью чужую. Она не только была лучше и стабильнее, но и принялась поглощать силу ветра для усиления собственной мощи. — Как тебе такое? Формировать ты может и научился, но явно посчитал это плёвым делом, над которым не стоит долго корпеть. – пока Хуай Шень заливался багрянцем из-за увиденного, небожитель, спрятав руку за спину отправил струю ци вниз заставляя ту оставлять борозды на земле. – Но, чтобы ты знал, устойчивая формация это не просто вложенная сила в начертанных символах. Тут всё намного глубже и сложнее. Твоя вот-вот и рассыплется в прах сама и делать ничего не надо. Лей резко опустил поднятую к небу ладонь. Огненная печать, вскормленная силой ветра, трещала в предвкушении. — Узри же истинную силу стихии. Печать воплощения Огня. С жутким гулом и треском пламени она обрушилась вниз. Воздух взорвался. Низвергнувшиеся огненные языки подхватили фигуру Повелителя Врат в свои жаркие объятия размывая его силуэт. В мгновение ока ослепительная вспышка поглотила всё вокруг. Мир стал воплощением кошмара смертных о предоставлении нижнего мира. Тёмный, окутанный вечным пламенем с запахом гари. Когда же всё закончилось и вернулись привычные цвета, Повелитель Врат обнаружил себя в центре печати. Она вспыхнула золотисто-красным и оплела его тело чёрными щупальцами, сотканными из тьмы. — Сдавайся. Ты в ловушке. Бежать некуда. – Произнёс Лей, приставивший к горлу врага острие копья. На это заявление Хуай Шень только коварно оскалился и сплюнул под ноги Лея тёмный сгусток крови. — Не дождешься, греховный выродок. Окружающее пространство вдруг стало осыпаться тысячами стеклянных осколков, с характерным звоном исчезая в пустоте. Мир, сотканный Повелителем Врат, развеялся пылью на ветру и всё что будет дальше происходит будет явью и принесет настоящие разрушения. Лей, раздражённо цыкнул. Все его усилия потраченные, на не до конца изученную демоническую печать пошли насмарку. Ложное пространство пало, возвращая земле целостный вид, а воздух очистился от запаха гари. — Ну что, разочарован? Думал победа уже в твоих руках? Ха. – Сплюнув вязкую кровь, он медленно поднялся. Дрожь, бившая тело как разряды молнии делало тело непослушным, однако он заставил себя выпрямиться. Пошатываясь, направился в сторону бога продолжая свою язвительную речь. – Свиделся с папашей всё-таки и получил от него силу? Ну как он там, завёл себе другую женщину? В том чтобы менять их как обувь он мастер. — Он что… – Уловив суть в чужих словах Лей не мог поверить своим ушам. Такой абсурд не складывался в его разуме. Не могло ведь всё быть настолько нелепо. – Увёл у тебя женщину? Поэтому ты так взъелся на меня?... Такого исхода событии он никак не мог ожидать. Его образцовый наставник, начитанный и благородный, сумевший своими силами вознестись в сорок пять лет, затаил обиду…из-за женщины. — Женщину? – Повелитель врат вскинул голову и зашёлся в сухом, надрывном хохоте, от которого на губах выступила кровь. Обугленная одежда клочьями свисала, обнажая обожжённые участки тела. – Нет! Не абы какую, а самую важную! Он посмел навредить единственному дорогому человеку в моей жизни. Моя опора и надежда в завтрашний день. Мою мать!! — А?... – не ожидав такого душераздирающего признания Лей даже растерялся. Чтобы так ненавидеть кого-то должно было произойти лишь одно. – Он убил её что ли? — Хуже. – сжав ладонь в кулак он незаметно впитывал крупицы ци. – Подарил ей счастье, заставил зацвести, поверить, что она единственная. О как же прекрасна была её улыбка…Она так давно не улыбалась. Как же я был рад. А потом… просто…пропал. Вскинув руку для удара с яростной прытью, он почти достиг цели – груди бога чтобы вырвать сердце того. —А потом явился! Прямо с порога заявил забыть всё что между ними было! Тот кроваво-красный цвет его глаз я запомнил надолго! Он не просто бросил её, а стёр все чудесные воспоминания, проведённые вместе! После этого она больше не улыбалась…Я дал ей лучшую жизнь в богатстве и роскоши. У неё было всё чего она могла бы пожелать, но та жизненная сила что билась в ней в прежние дни угасли навсегда! Отчаявшись, Хуай Шень направил ладонь с печатью перемещения на Лея и под его ногами тут же возникла тёмная дыра, поглотившая его. — А после я узнаю, что он променял её, как поношенную обувь, на ту, что была моложе и красивее. Портал выплюнул Лея на высоте птичьего полёта, но не дал надолго зависнуть в воздухе зажав вновь в свои тиски и отпуская в другое месте. Так по кругу всё и повторялось. Бог Бедствий ненадолго обретал свободу чтобы исчезнуть и появиться вновь. Расслабившись и выдохнув, Повелитель Врат с упоением смаковал свою небольшую победу. Каким бы сильным не был Хайян Фэнбао, но выбраться из этой ловушки явно ему не по силам. Решив удостовериться в правильном течении суда над божеством он не прекращая шпынять Лея туда-сюда соединился с подслащивающим артефактом, подсунутым богу литературы. Перед началом собрания он наставил того, как и что должен делать в разных ситуациях. Так как его самого там не будет чтобы настроить всех против бога бедствий, иначе владыка его тут же заковал бы в цепях и объявил предателем прознав о его проделках. Но к его большому сожалению дело такой важности нельзя было поручать этому болвану – Чан Шитоу. Как назло, ещё и пока он отвлекался несносный демонический ублюдок собрался с силами и показывая феноменальные умственные расчёты избегал его врат пользуясь заклятием перемещения до того, как провалится в его ловушку. Даже осмелился подкидывать свои мерзкие кинжалы против нечисти надеясь таким способом настичь его. Невиданная наглость! В него! Оружие против нечистых! Да как он посмел! Теперь всё внимание он уделял не богу, а его оружию обращая против владельца! Такой гениальный замысел заставил Повелителя Врат возгордиться собой. Это же надо было придумать, заставить небожителя бороться с собственным оружием. Обхохочешься! Кинжал один за другим входил в один проход, выходя в дюйме от горла Хайяна Фэнбао. Тому приходилось прерывать свои же атаки и защищаться, от себя же. В одну из таких попыток Лей неожиданно оказался перед Повелителем Врат, тот по инерции выпустил оружие в шаге от сердца и был застигнут врасплох. Бог Бедствий испарился быстрее чем его настиг кинжал! Вонзившееся в плоть лезвие заставило Повелителя Врат вскрикнуть. А всё ещё работающий артефакт связи передал ему события, происходящие во дворце небесного императора. Недолго думая, он судорожно вцепился пальцами в рукоять кинжала и не выдёргивая «поглотил» с помощью печати на ладони. — Эй! – По-детски обиженно выкрикнул Лей подумав, что его противник таким образом разрушил его оружие. – Это вообще то подарок сестры! — Заберёшь потом у владыки. – Серьёзно начал он, но вспомнив обстоятельства их драки со смешком добавил – Если выживешь конечно. — И зачем ты его туда отправил? Со мной сражаться надо! — Один болтливый придурок чуть не выдал меня перед всей толпой. — А…– не зная, что и сказать на это откровение он подумал и решил запустить оставшиеся три кинжала специально целясь в важные жизненные органы. Так шанс того, что они пойдут по пути первого, увеличилась. А бог литературы его давно выводил из себя и заслуживал этого. — Задам ещё вопрос. – Вернувшись к серьёзному настрою начал Лей. – Если бы ты не узнал о том, кто мой отец, то не стал бы затеивать всё это? Почему и тебе не стёрли память? — Это два вопроса. Неуч. – Издав короткий смешок он пренебрежительно отмахнулся, словно говоря «да кому я это рассказываю». – Раз уж я когда-то питал к тебе симпатию отвечу. Он не знал о моём существовании. А первый твой вопрос не имеет смысла, ты слишком похож на него, и я в любом бы случае узнал это. Разведя руками в стороны, он медленным шагом приближался к небожителю. Тот, насторожившись стал отступать и прислушиваться к своему чутью дабы не пропустить скрытую атаку. Но повелитель врат только продолжил говорить без явного намёка на атаку: — А вот не будь ты его сыном, то да. Мы бы могли и дальше ладить. – Воздух за спиной Лея с противным свистом разорвался, и из пустоты явились копья чистейшей светлой энергии – Но хватит душевных бесед. Умри! Холод копии волной прошелся по спине Лея вызвав табун мурашек. Поистине устрашающая сила! Если бы она не намеревалась проткнуть его насквозь он бы уделил ей больше должного внимания, а пока стоило срочно спасаться! И только он собрался это сделать как раздался щелчок и холод вдруг отступил…А на его макушку легла чья-то ладонь… — Слишком много шума для того, кто уже одной ногой в могиле. Ты так не думаешь, дорогуша? – Он оскалился, обнажая белоснежно острые зубы. Повелитель Врат нахмурился и шагнул в портал пожелав скрыться. Но неожиданно появился в этом же месте. И так раз за разом. Смирившись тот вытянул ладони собираясь атаковать, но не успел он и моргнуть как в его ладонях впились острые, длинные иглы. Пока тот не успел ещё что-то предпринять тысяча игл зависли в воздухе вокруг его тела обездвиживая полностью. — Циан? Что ты тут делаешь? – Не сдержал удивления Лей перестав понимать происходящее. — Мы пришли тебе помочь дорогуша. Пока ты не пострадал, иначе нам достанется от твоего отца. — Мы? – Склонив голову и нахмурившись, хотел обернуться, но нежные ладони обхватили его голову поднимая вверх. — Не туда, дорогуша. Вот так лучше будет видно. Ещё совсем недавно голубое безоблачное небо вдруг потемнело. Тяжёлые тучи, отливающие багряным, заполнили небесный простор. Раздавшийся грохот буквально заставил содрогнуться фундамент города. Сверху коршуном, рухнула массивная фигура и подняв в воздух кучу пыли, оставила внушительную вмятину в земле. Когда та осела, они увидели Вэй Ли, потомка Первого Демонического Клана. За его спиной величественно раскинулись чёрные массивные крылья. Недовольное цыканье Циана сопроводилось чьим-то высказыванием, и уж то на этот раз Лей не мог не обернуться. — А я говорил, что он выпендрежник. – Со смешком выдавил появившийся Мастер Ци. — Цин? А ты то тут откуда? — Вот и встретились вновь, Лей. – Вежливо помахал он ему – Я тут чтобы эти существа не разрушили столицу. Нам тут ещё жить так-то. — Я бы и сам справился. – Обижено надул он щёки не совсем осознавая, как делает это. — Да-да. Я, конечно, тебе верю, однако мне тоже захотелось поучаствовать. Совсем капельку. Голос Ливея показался Лею странным. Более глубоким чем обычно, от него исходили вибрации, напоминающие первого предводителя. Он был чем-то между властным, заботливым с угрожающими нотками. Так же аура, исходящая от того, была плотной, чернильно-чёрной. Словно искрящейся от сдерживаемого гнева. — Что-то случилось? — Твои милые кинжалы совсем немного поранили меня. Они пробили грудь какого-то божка, и я достал его рукой поцарапавшись. – Показав ладонь с ещё незажившими царапинами он равнодушно пожал плечами. – Легкое онемение, ничего такого. Но это пробудило его травму с детства вот и злой такой. — А зачем ты хотел достать их вообще? — Лили сказал принести их ему. – Нагло соврал демон с самым серьезной выражением на лице означающее «я не при делах». Тем временем Вэй Ли небрежным взмахом крыла призвал поток ветра, обратившийся яростным ураганом для охваченного им Повелителя Врат. Множество игл вращаясь под воздействием силы и повинуясь воле хозяина впивались в тело небожителя превращая его в игольницу. — Издевательство какое-то. – Хмыкнул Лей скрестив руки на груди. — Дорогуша, тебе что жаль его? — Нет, конечно, просто что от него останется после этого? — Не волнуйся, право последнего удара твоё. Он там жив. — Да уже как-то и нет радости от мешка с мясом. — А если сделать этот удар, мечом, который тебе так понравился во дворце отца? – Намекнул демон, выглядя больно довольным. — Ты про меч отца? — Теперь это твой меч. – Произнёс приближающийся Вэй Ли, услужливо таща за собой вихрь с небожителем внутри. – Господин Юйлун решил его подарить тебе. — Правда? В этом явно есть какой-то подвох! – Лей не спешил радоваться, так как такие дары не делались спроста. И явно это не жест отцовской любви или своеобразная мольба о прощении за все его промашки. — Откажешься? – Явив меч свету, демон протянул его, сверкая от гордости за своего младшего. Хоть это и плохо различалось среди его неугасающего гнева. — Нет! – Даже если всё было не так просто Лей не мог пересилить свою любовь к мечам и отказаться. Будь что будет! – Нельзя было сразу его отдать? Я, конечно, не против поиграться, но меня тут знатно помотало. — Это была крайней мерой предосторожности. Да и ты так быстро убежал, и я что-то заговорился и забыл. Бросив недовольный взгляд, выражающий весь спектр эмоций его мыслей: «Ага, конечно. Так и поверил!», Лей с трепетом принял оружие. Стоило только ладони сжать рукоять, так удобно легшую в руку, будто сделанную специально под него, как он радостно засиял, не веря своему счастью. — А что, он так любит мечи? – Прошептал Мастер Ци, старшему Мэю находившийся ближе всех к Лею, но тот на удивлении ничего не услышал. — Очень. Вот сначала идут практики меча, а потом уже мятное желе, Лили, сестра и прочие. Мастер Цин не стал уточнять почему «Сестра» идёт аж после лакомства и демона-владыки раз говорилось о безмерной, сильной любви небожителя к Богине Природы. Видимо странности демонов ему не понять. А пока небожитель размышлял о расовых отличиях, ветер развеялся, открыв вид на исколотое тело Повелителя Врат. Тот правда был жив и ещё дышал. Лей не стал слишком долго травить своё зрение таким неприличным зрелищем и занеся лезвие для удара, помедлил лишь на мгновение, уловив слабый отзвук чужих слов. «Я просто хотел, чтобы меня любили…» Больше не испытывая никаких угрызений совести, он нанёс решающий удар. Отрубленная голова небожителя покатилась по земле, оставляя кровавый росчерк. Его глаза так и не закрылись, хоть душа уже отправилась на вечный покой. «Как иронично. Я тоже.» – Пронеслось с горечью в мыслях, но с губ так и не сорвалось, ведь теперь будет всё по-другому. Отвернувшись, он привычным действием встряхнул меч, возвращая в ножны, прежде чем свалиться от перенапряжения.