Удел Отверженных

Сибирская тундра

      Посреди густого леса, по хрустящему снегу, шла троица, двое мужчин и одна женщина. Пара из них переговаривалась между собой, пока последний внимательно осматривал места вокруг.       Зигфрид поговорил с Терезой, вызвал перед собой голографический экран и нашёл в списке контактов свою жену. Набрав её номер, немного выждал. Через минуту весёлый женский голос раздался в лесной глуши.       — Дорогой! Очень хорошо, что ты позвонил! Я сама хотела это сделать! Ты и Тереза успеете вернуться к ужину?       Мужчина сложил руки в жесте покаяния и извиняясь сказал:       — Мне очень жаль, малышка, но эта миссия реальная тягомотина! Пожалуйста передай Киане извинения за меня!       — Всё в порядке, милый. Просто будь осторожен там и не действуй безрассудно.       Мужчина почесал затылок и растерянно улыбнулся.       — Конечно, Сесилия! Так и сделаю!       На изображении женщина удовлетворительно кивнула и уже потянулась, чтобы окончить разговор, как резко остановилась.       — Ой, я же забыла! Киана нашла себе нового друга!       — Правда? Это же замечательная новость! А что они сейчас делают? — радостно воскликнул Каслана.       Его собеседница посмотрела в сторону и к чему-то прислушалась.       — Веселятся, они же дети, — женщина прокричала. — Киана, хватит мучать бедняжку! Он и так испытывает стресс из-за того, что потерялся!       Зигфрид услышал какие-то невнятные крики и вопли боли.       — Ха-ха! Вот это моя девочка! Истинная Каслана! — мужчина рассмеялся и хотел продолжить разговор, но его прервала махавшая рукой Тереза. — Люблю вас обеих, но меня зовут! Перезвоню, как только смогу, пока!       — И мы тебя тоже любим! — Сесилия широко улыбнулась и отключилась.       — Что такое? — спросил Каслана.       В ответ девушка указала рукой куда-то вперёд и громко сказала:       — Иуда указывает в эту сторону, — в подтверждение этих слов маленькая цепь креста постоянно двигалась, словно собака-ищейка, нашедшая следы своей добычи.       Её спутники кивнули головой и продолжили следовать за ней.       Через двадцать минут они дошли до небольшой поляны, окружённой странными, чёрными деревьями без листвы. В центре, в окружении огромных кристаллических образований синего и розового цветов, находился колоссальных размеров шар, внешнюю сторону которого опоясывали толстые белые полосы из материала, похожего на кость с вкраплениями чего-то похожего на ранее встреченные кристаллы.       Троица застыла на месте, когда увидела этот загадочный объект, не похожий на творение природы. Цвет и структура скорее напоминали порождения Хонкая, что сразу же насторожило пришедших.       Тереза медленно подошла к шару и вопросила:       — Что это? Девочка внутри этой шутки? — Апокалипсис прикоснулась к поверхности объекта, на что тот отреагировал лёгким колебанием и звуком, схожим с тем, который издаётся при падении камня в озеро или реку.       — Оно течёт как вода, — пробормотала девушка про себя, вглядываясь в эту субстанцию.       Вельт громко и резко крикнул:       — Стой, Тереза! Не трогай её! Это Хризалида Хонкая, и она только что испустила мощный выброс энергии! Отойди от неё прямо сейчас!       Девушка обернулась к Янгу и недовольно ответила на его упрёк:       — Ладно, ладно! Я поняла! Какие же люди АЭ грубые и злые, — последняя фраза была сказана про себя. Апокалипсис уже собралась покинуть опасную зону, как вдруг Валькирию за плечо схватила белая гигантская рука, незаметно вылезшая из Хризалиды. Тереза повернулась, её глаза расширились, и она громко завопила от неожиданности.       — Аааа! — из воды вырвались десятки конечностей, полностью обездвиживших Терезу и начавших затягивать внутрь.       — Тереза! — тревожно завопил Каслана и побежал к ней. — Я иду к тебе!       Он ускорился ещё сильнее, но его схватил Вельт за левую руку.       — Остановись, Зигфрид. Мы не имеем представления, с кем нам предстоит сразиться. Если бросимся туда, не подумав, нас, скорее всего, убьют, — Правитель Анти-Энтропии попытался вразумить его, но Рыцарь Шиксала отбросил его руку и злобно сказал:       — Мне плевать! Мой друг там! Убирайся с дороги, если не хочешь помогать! — мужчина посмотрел на Вельта через левое плечо. — Да, я знаю, что могу умереть, но я Каслана! А Касланы не бросают своих друзей!       Лидер Снежных Волков стоял гордо, излучая уверенность в своих словах. Вот только, Янг прикрыл глаза и раздражённо прошептал:       — Я уже устал прикладывать руку к лицу. Но всё-таки должен придумать, как вразумить этого дурака…       — Ты можешь отсиживаться здесь, если испуган, Анти-Энтропист, потому что я сделаю всё сам. Проникну внутрь, разобью врага и спасу Терезу, — Зигфрид потянулся к воде, желай пройти сквозь неё. К его удивлению та была застывшей и твёрдой как камень.       — Стоп, она просто замёрзла только что… И куда делись все эти руки? — Каслана был в недоумении, не понимая, что теперь делать.       Внезапно раздался треск и часть камня осыпалась, создавая трещину, из которой на Рыцаря смотрели два огромных глаза, синий и розовый.       — Какого чёрта! — выругался Шиксалец.       На глазах Зигфрида Хризалида раскололась на части и оттуда выбралось пятиметровое существо.       — Это чудовище Хонкая! — воскликнул мужчина.       Он не успел среагировать и отскочить, когда две огромные, разноцветные лапы схватили его.       — Проклятье! Их тут двое!       Два массивных монстра сжимали мужчину, пока тот сопротивлялся изо всех сил. Они оказались абсолютно похожими, словно близнецы, обладая двумя лапами, одной гигантской и другой, совсем маленькой, прижимаемой к груди, по одному глазу, а их тело и голова были покрыты светящимися линиями, синими или розовыми.       Зигфрид и монстры застыли в паритете, не способные справиться друг с другом. Внезапно, мужчине пришла в голову мысль насчёт Терезы, и он, почувствовав прилив сил, начал одолевать тварей.       Девушка же в это время медленно дрейфовала в непонятной жидкости. В какой-то момент Апокалипсис услышала незнакомый мужской голос и открыла глаза, прислушиваясь.       — Ваши родители мертвы, убиты бедствием под названием Хонкай, — после окончания этой фразы, Тереза опустилась на такую же воду, которая тем не менее, спокойно держала вес девушки. Она увидела черноволосого мужчину в белом халате, разговаривавшего с четырьмя девочками.       — Не бойтесь. Шиксал заботится о сиротах, — учёный достал шприц с фиолетовой жидкостью внутри и вколол его в руку одной из девочек, на что Апокалипсис истошно закричала и побежала к ней.       — Нет, стой!       Мужской голос, не обращая внимания ни на что, деловито продолжал своё объяснение:       — Вы особенные, потому что имеете природное сопротивление самому Хонкаю. Мы нуждаемся в вас, чтобы сделать несколько тестов и помочь человечеству выжить.       Позади раздался громкий крик, привлёкший внимание девушки. В тесной камере, на полу, валялась девочка с фиолетовыми волосами и держалась за голову. Из её глаз непрерывно текли слёзы, а зрачки дрожали и меняли свой размер.       — Мои внутренности пылают! Пожалуйста, прекратите это! Молю вас! Эта боль убивает меня! Просто хватит! Пожалуйста! — детский голос, не прекращая всхлипывать и рыдать, тщетно просил своих мучителей прекратить эти издевательства.       Мужчина не обращал на это внимания и что-то продолжал записывать в свой планшет, с кем-то разговаривая и обсуждая судьбы подопытных словно это был разговор о погоде.       — Этот испытуемый так же бесполезен, как и другие. Утилизируйте его, как только он умрет от побочных эффектов.       Место действия резко сменилось, и обстановка приняла вид заснеженной поляны, окружённой редкими деревьями. Перед небольшой кучей снега, на которой лежало несколько разноцветных ленточек и лепестков, стояла та же девочка с фиолетовыми волосами и что-то тихо напевала про себя. Прислушавшись, Тереза узнала детскую колыбельную на русском, который она выучила, участвуя в различных операциях в России и общаясь с носителями этого языка.       — Агата… Аврора… Белла… Давайте споём эту песню, что мы напевали вместе.       — Светит месяц, светит ясный… Светит белая заря…       Грубый голос прервал её грустную песенку.       — Эй, ты! Пора уходить! У нас ещё много тестов для тебя в расписании! Слышишь меня, девчонка? Я не желаю больше тратить своё время на эти куски мяса! Теперь разворачивайся и возвращайся в лабораторию!       Одинокая слезинка упала на снег и моментально высохла.       Тереза подошла к девочке со спины и мягко обняла.       — Мне так жаль… — голос Апокалипсис передал всю горечь и сострадание к бедному ребёнку, к своим тринадцати годам пережившего такое.       — Они даже не разрешали мне петь для моих друзей… Я никогда не прощу им то, что они сделали с нами, — печальная улыбка застыла на лице девочки. — Ты ведь слышишь это? Их души взывают об отмщении!       Сирин неспешно начала взлетать, а её одежда трансформироваться. Когда преобразование завершилось, перед Терезой парила девочка, одетая в причудливое тёмно-сине-белое одеяние с фиолетовыми линиями. Руки и ноги опоясывали ленты цвета ночного неба, а к голове была прикреплено украшение с двумя перьями, по форме похожими на когти какого-то хищного зверя.       Она выдохнула и прошептала:       — Я позабочусь о том, чтобы убить каждое живое существо, на котором есть знак Шиксала. Они как раз сейчас находятся совсем рядом, — Сирин посмотрела на водную гладь, показывавшую башню Вавилон и её окрестности.       — Эй, Саломея! Ты голодная? Вот сушёный щупальцевый ужас, чтобы успокоить твой урчащий желудок. Не волнуйся, я уже поблагодарила Лорда Ктулху за его дары.       — Нет, спасибо. Я в порядке, — раздражённо ответила Иоканаан Ниггурат.       Шуб с громким треском откусила большую часть кальмара и, не переставая жевать, продолжила говорить:       — Они очень вкусные, знаешь-ли. Правда замёрзли из-за этого тупого холода, — Дочь Хаоса проглотила последнее щупальце и счастливо облокотилась на своё копьё.       — Хватит дурачиться, глупая Коза! — Баптист резко обернулась и ткнула пальцем в Ниггурат, на что та испуганно завопила и замахала руками. — Нам было дано задание охранять периметр! Мы не можем позволить ни одному из этих зверей проникнуть!       — Ой, да ладно тебе! То, что ты говоришь может быть и правда… — девушка обратила взгляд в небеса. — …Но наши союзники делают большую часть тяжёлой работы за нас. Так что мы можем просто расслабиться и посидеть, верно? — Шуб была весьма довольна сложившимся положением.       — Гррр… Они забирают нашу работу! Вот, что делает меня злой! — раздражённо кричала Саломея.       В воздухе множество небольших дронов кружилось, стреляло, врезалось в порождения Хонкая, выкашивая их ряды десятками и что-то радостно вопя про протоколы убийства и опустошения. Именно это приводило Иоканаан, не привыкшую сидеть на месте, в бешенство.       Над ними, на платформе, стояла Эйнштейн и с ленцой смотрела в свой личный планшет, на задней стороне которого была выгравирована её личная подпись.       — Это гораздо скучнее, чем я предполагала, — учёный потянулась и выпрямилась. Лизерл обратилась к красноволосой. — А ты как думаешь, Фредерика?       — Это всё бесполезная трата времени! Почему тебе досталось всё веселье! Мало того, что вы про меня забыли, оставив мёрзнуть, так теперь я вынуждена просто сидеть и ничего не делать! Бесит! — Никола громко ворчала, стуча сапогами по металлической поверхности платформы. — И откуда вы нашли этого мелкого гадёныша!       Девушка указала в сторону светловолосого мальчика, на голове которого сидело металлическое насекомое. То, в ответ на обращение, посмотрело своими сенсорами и что-то ехидно пропищало. По крайней мере этот стрёкот был похож на издевательский смех, со стороны Теслы.       — Видишь! Оно насмехается над нами! Сейчас я его точно разберу на гайки! — Фредерика решительно направилась к ребёнку, но раздавшийся голос Эйнштейн остановил женщину.       — И что ты хочешь сделать? Во время твоей первой встречи с ним, ты накинулась на мальчика как коршун на курицу. А всё это твоё неуёмное любопытство. Зачем было идти с блестящими глазами и, злобно потирая руки, проговаривать что-то про технологический прогресс и научные открытия. У тебя даже изо рта начала капать слюна. Неудивительно, что ребёнок вырубил тебя, правда я не поняла каким образом… Заметила только кратковременное изменение биотоков твоего мозга на своём планшете, передающим показатели состояния организма, после чего ты просто упала на пол.       Красноволосая зарычала и вернулась обратно, бурча себе под нос проклятья и ругательства.       — И всё равно я его поймаю! Он мне всё расскажет! И про своего робота, и про то, как он полностью взломал Вавилон… Нет, мой гениальный ум конечно тоже на такое способен, но даже так, пришлось бы повозиться…       Пока Тесла разговаривала сама с собой, Эйнштейн обратилась к мальчику:       — Салус, ты можешь позвать их, — она указала на двух переругивающихся девушек внизу. — Я хочу подробнее узнать каковы их задачи на этой миссии, кроме основной цели.       Мальчик повернулся к ней и его плащ-накидка с капюшоном, который частично закрывал лицо, заколыхался от порыва ветра. Слегка худощавый торс не был прикрыт ничем, выставляя напоказ белую кожу, где были изображены различные иероглифы, объяснить смысл которых бывший заключённый не мог, только сказал то, что они появились несколько часов назад. Женщины не были лингвистами, но всё равно прекрасно знали несколько разных языков, и даже так не смогли опознать что это за письменность. Ноги скрывались крепкими штанами чёрного цвета и такими же ботинками.       Кивнув, он резко спрыгнул, но вместо того чтобы приземлиться, полетел в направлении Шиксальцев.       Тесла истошно завопила, увидев это:       — Видишь! Теперь он летает! И ведь это никак не связано с Хонкаем! — Фредерика размахивала руками и бегала вокруг Эйнштейн. — А я всего-то хотела провести немного тестов! Подумаешь, пара десятков ничего с ним не сделала бы… Или пара сотен.       Последняя фраза была сказана максимально тихо, но Лизерл всё равно услышала.       Устало вздохнув, синеволосая женщина потёрла виски и что-то активировала в планшете, давая своим дронам новые команды.       — Именно поэтому веду переговоры и разговариваю с клиентами я, а ты сидишь в своей мастерской. Твой темперамент способен отпугнуть любого.       Никола взревела раненым носорогом и набросилась с кулаками на Лизерл.       Прекрасно слыша их разговор, но не обращая внимания на него, Салус приземлился позади Шуб и Саломеи. Те его не заметили, шутливо переругиваясь между собой, и мальчик тихо кашлянул, чтобы они обратили внимание. Реакция была весьма странной, с точки зрения Салуса. Иоканаан застыла, удивлённо посмотрев на него, а Ниггурат свалилась с ящика, на котором сидела.       — Кхм… Добрый день? — спросил Салус. — Мисс Эйнштейн попросила вас подойти к ней. Она хочет с вами поговорить.       Ответом ему стало молчание, пока Дочь Хаоса не поднялась, задав очевидный вопрос:       — Кто ты такой, чёрт возьми, пацан? — слегка грубо спросила девушка.       — Эмм… Меня зовут Салус, и я просто передал вам просьбу… — не понимая в чём проблема, ответил мальчик.       Баптист отошла от шока и пояснила ему причину их затруднений:       — Дело в том, что мы тебя никак не заметили. Как ты смог подойти к нам и остаться незамеченным? Шуб-Ниггурат, — она указала на аловолосую. — Всегда прекрасно контролирует пространство, не давая никому избежать своего взгляда.       — Хе-хе, — нервно рассмеялась Дочь Хаоса. — а моя подруга, Саломея Баптист, обладает прекрасным слухом и умеет замечать малейшие детали, что нередко нас выручало.       — Рад с вами познакомиться. Надеюсь наше сотрудничество будет плодотворным, — Салус слегка поклонился. — Вас ждут как можно скорее, так что прошу поторопиться.       После этих слов, мальчик взлетел и отправился к той группе порождений Хонкая, где было меньше всего дронов Эйнштейн. Девушки внимательно пригляделись, желая увидеть на что способен этот странный ребёнок. Зелёные молнии сформировались на кончиках его пальцев. Затем погнались за Архангелами, разрушая их ядра. Чариотов и Тамплиеров просто сжимало в бесформенные шары.       Валькирии переглянулись между собой и пожали плечи, направившись к Эйнштейн, надеясь получить хоть какую-то информацию от неё.       Сирин отвела взор от водной глади и посмотрела на Терезу.       — Ваша жалкая борьба забавляет меня, но все эти людишки умрут. Тебе же не стоит бояться меня, ведь я чувствую на тебе запах Хонкая, что делает нас похожими не так ли? — девочка улыбнулась, но эта улыбка была ни разу не доброй. — Присоединяйся ко мне, и мы сожжём этот мир!       Тереза скрестила руки и печально посмотрела на девочку.       — Мне очень жаль, что они сделали с тобой, Сирин, но не могу согласиться с тобой. Молю тебя прекратить свой поиск мести, — рука с уменьшенной Клятвой Иуды указала на неё. — Или я остановлю тебя силой.       Сирин скорчила гримасу уныния и недовольно пробормотала:       — Хмпф… Я думала, что рассказ моей истории переведёт тебя на мою сторону, — девочка щёлкнула пальцами. — Но ты не оставила мне выбора.       Огромные белые руки схватили Терезу, на что та слегка вскрикнула.       — Тебе нужно отдохнуть в прохладном месте и всё обдумать. Мы поговорим после того, как я разберусь с остальными участниками твоей поисковой группы, — одна рука забрала Клятву Иуды. — И пока я не забыла, это побудет у меня.       Божественный ключ перекочевал к Сирин, которая осмотрела его.       — Этому раздражающему кресту будет лучше в моих руках.       Терезу выбросили в эту водную плёнку и когда она сумела сориентироваться, то обнаружила себя в каком-то водоёме. Медленно погружаясь на дно, Апокалипсис видела ледяную корку над нею и свет, пробивавшийся сквозь.       Осознав, что она скоро утонет, девушка начала судорожно соображать, прикрыв рот руками, чтобы замедлить отток воздуха. Её разум метался, пытаясь найти выход из этого положения, но резкое падение в ледяной водоём ослабило организм. Вдруг Тереза вспомнила речь Эйнштейн про то, что Клятва Иуды подчиняется её мысленным приказам и способна отслеживать цели на расстоянии. Валькирия мысленно воззвала к своему верному оружию и спустя минуту такие хорошо знакомые цепи обхватили и потянули наверх.       Когда Апокалипсис вернулась в это странное пространство, Клятва Иуды монументально стояла в своей полноценной форме.       — От меня так просто не избавиться, Сирин! — девушка указала на неё. — Я и Иуда связаны как одно целое. Лучше сдайся, я не хочу сражаться с тобой!       — Как ты можешь идти против меня, когда выслушала мою историю! — громко закричала Сирин и сформировала огромное копьё, сердцевина которого мерцала ядовитым, жёлтым светом. — Я убью тебя в мгновение ока!       Оружие полетело на огромной скорости в Терезу, на что та призвала Клятву Иуды перед собой и укрылась за нею.       К удивлению Апокалипсис, копьё прошло прямо сквозь крест, как будто являлось ненастоящим. Изумлённая Тереза не успела уклониться, и оно вонзилось в плоть. Однако боли и крови не было.       — Я ведь сказала, что убью тебя моментально, — раздался щелчок пальцев и Валькирия почувствовала невыносимую боль в животе и увидела брызги собственной крови.       — Это не иллюзия… Оно реально… Зигфрид… — девушка упала на водную гладь, не выдержав этих ощущений и потеряв сознание.       В это время представитель рода Каслана продолжал бороться с двумя чудовищами.       — Эта парочка слишком сильна для меня! Они так называемый Императорский класс? — мужчина уклонился от розового луча энергии и посмотрел на Вельта. — Эй! Мне бы реально не помешала помощь!       — Я полагал, что тобой было приказано мне отсиживаться здесь и то, что ты сделаешь всё в одиночку, так что предпочёл не стоять на твоём пути, герой, — последнее слово было издевательски протянуто.       Рыцарь нервно рассмеялся.       — Ага… Ну… Меня немного занесло. Я извиняюсь за это, окей? Может соизволите подсобить мне, милостивый сэр?       — Раз ты просишь вежливо… — Янг прикоснулся к одному из монстров. — Но помни, герой, ты должен мне.       Первый Херршер взмахом руки отбросил порождения Хонкая в разные стороны, словно они были пушинками. Затем чудовищ прижало друг к другу, на что они громко застонали и зарычали.       Правитель Анти-Энтропии указал на них рукой, и с неба, из только что появившейся красной сферы посыпался дождь разрушительных алых линий, полностью уничтоживших монстров.       — Сделано. Теперь можем продолжить поиск Терезы, — Вельт осмотрелся.       Зигфрид почесал затылок и повторил действие своего спутника.       — Здесь ничего не осталось в этой Хризалиде… Куда, чёрт возьми, подевалась Тереза?       Иоахим сделал шаг вперёд и чего-то коснулся.       — Они здесь, Зигфрид. Ты просто не видишь их. Второй Херршер контролирует саму Пустоту, — Янг схватился за неожиданно появившиеся синие шестиугольники. — Использует свои силы Пустоты, чтобы создать Воображаемое Пространство, наложенное на реальный мир. И она внутри.       С громким треском ткань реальности порвалась, обнажая скрытое.       — Твоя игра в прятки закончилась.       Сирин стояла над Терезой, но, когда раздался голос, повернулась и уставилась в глаза Вельта, в центре которых ярко светилась шестерня. Два Херршера наконец-то встретились, и каждый из них не знал, чего ожидать от своего соперника.