New dawn fades

— Проснись и пой, именинница! — раздался тонкий голосок Полумны. Рейчел попыталась открыть глаза, но это оказалось слишком тяжело в условиях кромешной тьмы за окном. К концу октября дни становились непривычно короткими. Через силу Рейчел все же приподнялась на локтях и увидела подругу, которая кружилась вокруг себя. На ней было короткое платье, похожее на мишуру, и оно переливалось голубым и розовым цветами. На голове — такой же переливающийся головной убор, похожий на шлем. — С днем рождения любителей поспать, — обернулась Чжоу, что стояла около зеркала и наводила кровавый грим. Рейчел оглядела ее мантию, совсем не похожую на их школьную, и предположила, что ее соседка в образе вампира. — Сегодня же Хеллоуин! — вырвалось у Рейчел, когда до нее наконец дошло. — Ага, а еще твой день рождения, — аккуратно напомнила Полумна, всерьез подумав, что подруге отшибло память. — Ну конечно, — рассеянно пробурчала в ответ Рейчел, — Спасибо за поздравления. Какое-то время она молча наблюдала за сборами соседок по комнате в попытках окончательно проснуться. Мысли постепенно собирались в кучу. — Почему вы наряжаетесь уже сейчас? — наконец спросила Рейчел. — Нам разрешено в Хеллоуин ходить весь день в костюмах, — пожала плечами Чжоу. — Дурмстрангцы будут шокированы, это я вам точно говорю, — усмехнулась Рейчел. — У вас там нет такой традиции? — изумилась Полумна. — Мы не празднуем Хеллоуин. Ну, точнее празднуем, но не так повсеместно, как англичане. — Это ужасно, — сочувственно протянула Полумна, затем добавила более жизнерадостно, — Впрочем, в качестве подарка я подготовила тебе наряд! Она распахнула шкаф и потянулась к верхним полкам, продолжая объяснять: — Вот я, например, в костюме диско-шара… — Бесполезного магловского атрибута, — саркастично поправила Чжоу. — А тебе я подготовила костюм Фригг — как ни в чем не бывало продолжила Полумна, — Не хотела я, конечно, заморачиваться на этот счет, но все же это твоя культура… Рейчел застыла в удивлении. На секунду ей показалось, что это такая шутка, сутью которой было сравнить ее с богиней, которая обладала даром предвидения, но страдала от того, что не могла изменить будущего и поэтому была вынуждена молчать. Потом Рейчел осознала, что вряд ли Полумна может настолько хорошо знать содержание скандинавских мифов. Она лишь пыталась сделать необычный подарок на день рождения Рейчел. Вот это уже было больше похоже на Полумну. Та тем временем выудила из глубины шкафа платье, больше похожее на бесконечное изумрудное полотно. — Скорее примерь, — мягко сказала Полумна, выводя подругу из ступора. Рейчел внезапно вспомнила, как Трелони в своем раскладе брала карту «Жрица» в качестве сигнификатора для нее и задумалась. В таро викингов этот аркан олицетворяет как раз богиня Фригг. Жизнь полна знаков. Или совпадений. Это было не так важно для Рейчел на фоне праздника и растерянности. Она моментально прогнала мысли из головы и наконец взяла костюм. В руках платье выглядело бесформенным, но как только Рейчел его надела, оказалось, что оно совершенно. Наряд был удобным и приятным наощупь. Даже трудно было предположить, из чего сделана эта ткань. Рейчел едва узнала себя в зеркале, и это чувство было странным и тревожным, но отвести взгляд было трудно. Перед ней стояла девушка, будто бы одетая в лесную чащу. Темно-зеленый цвет подчеркивал бледность кожи и, как ни странно, делал ее живой. Широкие рукава, открытые плечи, длинный подол, серебряная вышивка на манжетах — все в этом образе было органично. Меховые наплечники и диадема с аметистом его завершали. — Луна, у меня слов нет, — выдавила Рейчел. — Надеюсь, что тебе нравится, — улыбнулась Полумна. В Дурмстранге и правда не отмечали Хеллоуин, поэтому все вокруг было непривычно для Рейчел. Все призраки, живущие в замке, вышли в коридоры и устроили целое шоу, пытаясь напугать студентов. Складывалось впечатление, будто праздник существует именно для них, и это было бы логично. Должно быть, призракам зачастую бывает здесь скучно. Но праздник устраивали, в первую очередь, для учащихся. Школа пестрила всевозможными вариантами костюмов, красивых и жутких. Со стен свисала волшебная нервущаяся паутина, повсюду на тебя смотрели тыквенные головы. Как и полагается, сильнее всего праздничная атмосфера ощущалась в Большом зале. Даже запах сегодня был особенным, в воздухе веяло чем-то сладким и пряным. — В Большом зале как обычно аншлаг, — проворчала Чжоу, оглядевшись. Ее мрачный образ отлично отражал ее вечно недовольное настроение. Народу было и правда много. Рейчел так и не привыкла к этому до конца. Впрочем, это не смущало, а наоборот даже веселило. Комичность усиливали ошарашенные лица дурмстрангцев при виде ярких костюмов и украшений на каждом шагу. В пестрой толпе Рейчел едва нашла близнецов. Они были в костюмах ангела и дьявола, что было не совсем в их стиле. Рейчел бросилась к ним. — Ребята, такое ощущение, будто мы целую вечность не общались! — воскликнула она, нырнув в объятия друзей. — Неделю, — уточнил Фред, — и у нас, честно говоря, есть вопросы по этому поводу. — Знаю, моя вина, — вздохнула Рейчел, — Я ушла с головой в учебу. Последнюю неделю когтевранка действительно много училась, но не из-за того, что сильно хотелось. Ей пришлось окружить себя уроками, чтобы вытеснить из головы ситуацию с Седриком, которая, казалось, лишь усугубилась после той самой вылазки в ванную старост. К тому же, когда Рейчел сильно уставала, кошмары ей снились реже. Даже если бы они были важными видениями, ей было бы все равно. Спокойствие и здоровый сон — вот лучшие подарки на день рождения. — Почему вы выбрали именно эти костюмы? — поинтересовалась Рейчел. — Я лично хотел костюм леприкона, — ответил Джордж, поправляя нимб над головой. — Не знаю, я бы нарядился в Хагрида, — с энтузиазмом продолжил Фред, — Но, к сожалению, это не конкурс пародий на преподавателей, поэтому я предложил сделать подарок окружающим. — В каком смысле подарок? — нахмурилась Рейчел. — Чтобы хотя бы один день в году нас было легче различить, — пояснил Джордж. — Ну и Джорджу достался костюм ангела, потому что мама его любит больше, — улыбнулся Фред. — Не придумывай, мы бесим ее одинаково, — возразил Джордж. — Еще был вариант с феями, но мы, как заботливые братья, уступили его Джинни. — Какая прелесть, — ухмыльнулась Рейчел, представив близнецов в образе фей. — А что за костюм у тебя? — спросил Джордж, — Полагаю, костюм именинницы? — Я думала, вы забыли о моем дне рождении, — удивилась Рейчел. — Ни в коем случае! — воскликнул Фред, — Так что вечером готовься принимать поздравления. Джордж подозрительно подмигнул после слов брата. — Вы меня пугаете, ребята, — неуверенно ответила Рейчел, — Но ладно, договорились. — В восемь вечера возле оранжереи, — бросил Фред, прежде чем броситься за прошедшими мимо Гарри и Гермионой. Джордж и Рейчел недоуменно переглянулись. — Фред все еще бегает за Гермионой? — Рейчел начала догадываться, почему тот от них сбежал. — Не в этом суть, — отмахнулся Джордж, — Просто он никак не может с ней объясниться, ходит вокруг да около. — Это плохо, — согласилась Рейчел, — Я думаю, в таких ситуациях надо говорить прямо. Джордж промолчал. — Ты так не считаешь? — уточнила Рейчел. — Я не знаю, — Джордж дёрнул плечом в попытке вести себя непринужденно, — Наверно это правда лучше. Но если тебя не воспринимают серьезно, есть ли в этом смысл? — Невозможно знать это наверняка, — простодушно ответила Рейчел, — Поэтому и нужно говорить прямо. — А ты бы смогла признаться в симпатии человеку, которому явно нравится кто-то другой? Джордж выжидающе посмотрел на подругу. — Думаешь, у Гермионы кто-то есть? — предположила Рейчел. — Нет… Не знаю, — недоуменно ответил Джордж, — Это был просто гипотетический вопрос. Проехали. — Я бы смогла, — все равно ответила Рейчел, глядя куда-то в сторону, — Носить в себе секреты тяжелее, чем быть отвергнутым. — Не всегда, — возразил Джордж. — И когда же это не так? Джордж задумался. — Ну, например, когда тебе так сильно кто-то нравится, что отказ кажется страшнее любого боггарта. Или когда ты можешь потерять из-за этого дружбу с человеком. Лучше ведь дружба, чем совсем ничего? — Ладно, в этом ты прав, — вздохнула Рейчел, — Давай не будем о грустном. Почему-то она подумала о Седрике в этот момент, хотя между ними никогда не было ничего романтического, и от этого мысль казалась странной. Даже ночное свидание в коридоре было выдумкой для того, чтобы одурачить Малфоя. Правда была в том, что Рейчел не хотелось терять эту дружбу, но для этого не потребовалось даже романтики. Она и без этого испарилась, словно ее никогда не было. Возможно, Седрик не поздравит ее сегодня с днем рождения, и это было горько осознавать. Голос Джорджа, как и обычно, выдернул Рейчел из мрачных раздумий. — А ты не знаешь, зачем все столы сдвинули к стене? Я только сейчас заметил. — Слушай, я тоже не замечала, пока ты не сказал, — встрепенулась Рейчел, — Пойдем спросим у ребят. Джордж и Рейчел пробрались сквозь толпу к Фреду, ориентируясь на его макушку, которая возвышалась над остальными головами. Оказалось, даже всезнающая Гермиона понятия не имела, зачем сделали перестановку. Из-за преподавательского стола (единственного, что остался стоять на своем месте) встала профессор МакГонагалл. Выражение ее лица как всегда было строгим, а осанка ровной, словно где-то внутри спины натянута струна. — Прошу минуту внимания! — объявила она, — По традиции Турнир Трех Волшебников подразумевает под собой проведение Святочного бала. Цель мероприятия — завязать дружеские связи между представителями разных магических школ. — А может и не только дружеские, — Фред толкнул Джорджа в бок, хитро улыбнувшись. Тот в ответ прыснул. — Тем не менее, крайне важно соблюдать правила проведения бала, — продолжала МакГонагалл, — Прежде всего, форма одежды должна быть парадной. Бал предназначен для старшекурсников, но вы, конечно же, можете приглашать бальных партнеров с младших курсов. Ах да, танцы… Я бы очень хотела убедиться, что все вы сможете танцевать вальс, поэтому, посоветовавшись с гостями, — профессор жестом указала в сторону мадам Максим и Игоря Каркарова, — решила, что вам не помешает урок танцев. Толпа недовольно загудела. — Именно для этого пришлось сдвинуть столы, — невозмутимо завершила свою речь МакГонагалл. — Прямо сейчас что ли этот урок будет? — проворчал Рон. Поскольку шокированные ученики утихли, его все прекрасно расслышали. — Да, мистер Уизли, — отчеканила профессор, — Учебный план у всех довольно загруженный. Боюсь, более подходящего времени мы не найдём. Воспринимайте это не более, чем репетицию праздника. Однако ничего праздничного лица студентов уже не выражали. Никто не проявил энтузиазма к этой прихоти. — Вечером вы сможете отметить Хеллоуин за праздничным ужином, а пока, попрошу вас произвольно разбиться на пары. Ученики послушно разбрелись кто куда. Гарри с Роном попятились ближе к стене, пока Фред уговаривал Гермиону встать с ним в пару. Рейчел и Джордж снисходительно наблюдали за этим, прекрасно понимая, что то, как они сейчас разделятся, ровным счетом ничего не значит. — Мы же не будем усложнять и встанем вместе? — спросила Рейчел, подняв голову на Джорджа. — Спрашиваешь еще, — усмехнулся он в ответ. Когда все наконец нашли себе пару, профессор МакГонагалл принялась расхаживать посреди зала. Ученики вальсировали под ее счет. Рейчел было комфортно в паре с Джорджем, несмотря на то, что он был значительно выше, но в каждом его движении она чувствовала напряжение. — Кое у кого ладони вспотели, — улыбнулась Рейчел, полагая, что таким образом разрядит обстановку. Джордж вскинул брови в ответ на это заявление. — Это потому, что я в дурацком костюме, в котором неудобно танцевать, — ответил он с наигранной обидой, — К тому же, я стараюсь. Я же веду все-таки. — А мне кажется, что веду я, — продолжала подначивать Рейчел. — Да неужели? — иронизировал Джордж и, понадежнее расположив руку на талии партнерши, резко развернул ее против движения танца. Любой человек, вероятно, упал бы после такого резкого маневра, но Джордж крепко держал Рейчел, не позволяя сбиться с ритма. Она в свою очередь почувствовала, как легко и непринужденно двигается ее тело, будто само по себе. Окружающие словно исчезли, остался только танец. — Вот видишь, иногда нужно просто позволить себе быть ведомой, — улыбнулся Джордж, явно довольный своим трюком. — Импровизируете, Уизли? — МакГонагалл остановила счет ради того, чтобы сделать замечание. К семейству Уизли она всегда была особенно строга. — Простите нам эту вольность, — ответил Джордж с театральной учтивостью. Рейчел едва сдерживала смех, глядя на эту картину. Не до смеха было только Седрику, который то и дело оборачивался на эту парочку, совсем не следя за тем, наступает ли он на ноги стоящей с ним в паре Сьюзен Боунс или нет. Его задевало то, как они спелись. То, как они друг на друга смотрят. Он каждый день жалел о том, что не признался в своих чувствах Рейчел во время той самой ночной вылазки, и полагал, что, скорее всего, Джордж его опередил. Не просто же так она постоянно смеется вместе с ним? Почему с Джорджем ей так легко, а с ним так сложно? Может, надо тоже вести себя, как клоун? Нет, оставалось молча наблюдать, как она медленно ускользает. — Думаю, на сегодня достаточно, — вздохнула МакГонагалл, и ученики радостно разошлись по залу. По взмаху волшебной палочки столы начали неспеша двигаться на свои места. За обедом все повеселели. Бал уже не казался таким уж страшным мероприятием. Многие девочки перешептывались, заранее выбирая себе партнеров по танцу. Давно обеды не бывали такими шумными. — Мы с ребятами собираемся отметить мой день рождения в Хогсмиде на выходных, — сказала Рейчел, отодвинув тыквенный суп и многозначительно взглянув на близнецов, — Вы придете? Фред и Джордж мрачно переглянулись. — Пока неясно, — задумчиво протянул Фред. — У вас какие-то другие планы? — Ещё какие, — закивал Джордж, — Ведь благодаря кое-кому, — он перевел взгляд на Фреда, — мы все выходные проведём на отработках у Снейпа. — Мерлин, — Рейчел невольно закатила глаза, — Что вы натворили в этот раз? — Мы просто решили опробовать нашу новую разработку на одном из зелий, — хитро улыбнулся Джордж, потом сказал уже серьезно, — Но это была идея Фреда. — Какая еще разработка? — поинтересовалась Рейчел. — Порошок-вонючка, — с гордостью ответил Фред, — Могу поклясться чем угодно, в классе после этого весь день пахло грязными носками. — Я бы, на месте Снейпа, наставил нам хороших оценок и добавил очков факультету за такую гениальную разработку, — вдруг подхватил Джордж, — Но теперь все выходные насмарку. — Это еще ничего, — возразил Фред, — Мы сделаем так, что он никогда в жизни и не подумает оставлять нас на отработках. Фред дал пять брату. Обычно это означало, что они затеяли новую шалость. — Вы неисправимы, — вздохнула Рейчел. — А вообще-то у меня есть идея! — воскликнул Джордж, — Рейч, давай ты с нами потом еще отдельно отпразднуешь? Воспользуемся выручай-комнатой и устроим вечеринку с огневиски! Или с чем угодно ещё. — Огневиски звучит вполне себе заманчиво, — согласилась Рейчел. — Тогда договорились! — хором ответили близнецы. Рейчел подумала, что давно пора разбавить свой досуг чем-нибудь кроме учебы, поэтому, отметить день рождения два раза казалось отличной идеей. Студенты начали потихоньку выходить из-за обеденных столов. Больше всех спешил явно Малфой, потому что, пытаясь протиснуться сквозь толпу, сильно задел плечом Гарри, отчего тот споткнулся об лавку и упал навзничь. Драко, увидев это, неестественно громко рассмеялся, а следом за ним и все его друзья. — Какой же ты неуклюжий, Поттер, — насмешливо заявил слизеринец, — Просто главное посмешище Гриффиндора! Непонятно, каким образом кубок тебя выбрал, ты ведь не то что выполнять задания турнира — даже вальсировать толком не можешь. Малфой попытался изобразить то, как Гарри танцевал на репетиции. Слизеринцы дружно загоготали. Гарри чуть было не бросился на своего заклятого врага, но его остановила Гермиона. — Ты хочешь, чтобы нам сняли очки?! — прошипела она, — Малфой того не стоит! — Правильно, слушайся свою уродливую подружку, — усмехнулся Драко. Рейчел и близнецы молча наблюдали за этой сценой, не понимая, как реагировать. — Мерзкий тип, — шепнул Фред, наклонившись поближе к Джорджу и Рейчел. Он бы с радостью вступился за друзей, но Гермиона была права. Она сильно разозлится, если из-за кого-то из них пострадает репутация факультета. Тем более, они оба были старостами и не могли себе такого позволить. Фред, хоть и обладал пылким характером, но был далеко не глуп, — Я бы ему разок вмазал. — Я совсем не понимаю, зачем он каждый раз устраивает спектакли, — покачала головой Рейчел. — А самое главное, что с этим ничего не поделаешь, — добавил Джордж. — Да не может быть такого, — отрицала Рейчел, — Наверное, было бы неплохо, их как-нибудь примирить, иначе это никогда не закончится. Близнецы не смогли сдержать смешок. — Не будь такой наивной, — сказал Джордж. — Ты думаешь, у меня не получилось бы это сделать? — спросила Рейчел, скрестив руки на груди. — Ну разумеется, — ответил Джордж, — Только зря время потратишь. — Спорим? — вырвалось у Рейчел. Джордж тут же наклонил голову, выражая заинтересованность. Его карие глаза сверкнули азартом. — На что спорим? — Ну, — Рейчел на пару секунд задумалась, — Если мне удастся их помирить, то ты достанешь для меня жидкую удачу. Все равно вы часто бываете на отработках у Снейпа, должна же от этого быть хоть какая-то польза. — А зачем тебе жидкая удача? — поинтересовался Джордж, подозрительно сощурив глаза. — Меньше знаешь — крепче спишь. На самом деле эта идея пришла в голову Рейчел внезапно. Она подумала, что жидкая удача могла бы пригодиться Гарри на следующих заданиях турнира. Или Седрику… Ну а вдруг они помирятся? Тогда Рейчел дала бы ему зелье в качестве примирительного жеста. По крайней мере, она для себя решила, что, если сможет решить конфликт Гарри и Драко, то и их с Седриком конфликт ей точно будет по зубам. — Ну хорошо, — Джордж не стал допытываться, — Тогда, если спор выиграю я, то ты пойдешь со мной на бал. — Ничего поинтереснее придумать не мог? — разочарованно вздохнул Фред, все это время молча наблюдавший за спором. — Я бы мог и так позвать, без этого спора, — сказал Джордж в свое оправдание, — Но теперь, в случае поражения, у тебя не будет права отказаться. Что-то вроде гарантии. — Без проблем, — пожала плечами Рейчел и протянула руку Джорджу для заключения пари, — Фредди, разбей, пожалуйста. Тот без всякого энтузиазма разбил рукопожатие. Он надеялся, что условия спора будут куда интереснее.

***

В восемь вечера Рейчел, как и обещала, пришла к оранжерее, но там никого не оказалось. Вечер выдался необычайно холодным и каждая секунда, проведённая на улице, длилась вечность. Близнецы никогда не опаздывали и всегда держали своё слово, поэтому Рейчел недоумевала от того, что их до сих пор нет. Внезапно за спиной раздался жуткий грохот. Девушка обернулась и увидела, как небо заполонили фейерверки. Они сверкали, искрились и растворялись в воздухе, а вместо них появлялись все новые и новые вспышки разноцветных огней. В какой-то момент они начали принимать различные формы и сплетаться друг с другом, создавая в небе отчетливые рисунки. Это было захватывающее шоу, от которого было трудно оторвать взгляд. Спустя пару минут залпы затихли, и Рейчел краем глаза заметила движение сбоку. Это были Фред и Джордж. — А вот и наш маленький сюрприз! — радостно выкрикнул Джордж. — Это все вы сами устроили? — изумилась Рейчел. — Ещё бы, мы в этом профессионалы, — довольно ответил Фред. — Это было зрелищно, спасибо вам! — Все только впереди, уж поверь нам, — заверил Джордж. — Это кстати не последний наш подарок, — сообщил Фред. Рейчел приподняла бровь в немом вопросе. Джордж выудил из сумки нечто, упакованное в подарочную бумагу. — С днем рождения, Рейчел Мартин, величайшая среди дурмстрангцев! — с наигранной торжественностью сказал он и протянул подарок подруге. — Что там? — Рейчел с интересом рассматривала сверток. — Распакуй и посмотри, — ответил Фред. Разорвав бумагу, Рейчел нащупала плотную ткань. Что, опять платье? — Это, вероятно, лучшее из всего, что мы когда-либо изобретали, — заявил Джордж. Рейчел с опаской достала подарок — все, что сделано близнецами, может в любой момент взорваться. Одно было точно ясно – это было не платье. — Плащ? — уточнила Рейчел. — Да, и не просто плащ, — ответил Фред, — Это чароотталкивающий плащ! — Он работает, как щит, — пояснил Фред, — Когда человек надевает такой плащ, на него не действует никакое заклинание. — Даже запретное? — Вот это уже вряд ли. Сама понимаешь, нет возможности такое проверить. — Может, тебе он и не пригодится, — добавил Джордж, — Но это правда значимое изобретение для нас, и мы делимся им с тобой самой первой. Это все потому, что я... мы... мы сильно доверяем тебе. До Рейчел только сейчас дошло, насколько ценную вещь она держит в руках. Если она, конечно, действительно работает. — Спасибо. Это правда невероятно… — Отныне больше никакой порчи! — чуть ли не пропел Фред. — И сглаза! — подхватил Джордж. — Я надеюсь, вы помните про мини-вечеринку в выручай-комнате, — напомнила Рейчел. — Конечно! — хором ответили близнецы, — Всё в силе. — Раз так, то еще раз спасибо за сюрприз и спокойной ночи! Друзья еще долго прощались, пока не осознали, что все трое до ужаса замерзли. Рейчел шла по полупустым коридорам Хогвартса, уставшая и довольная. Семнадцатый день рождения выдался радостным, в отличие от многих предыдущих. Из-за огромного количества приятных моментов его ничто не могло омрачить: ни учеба, ни... — Седрик? Рейчел увидела его, когда поднималась к гостиной Когтеврана. Меньше всего она ожидала увидеть его здесь, в отдаленной от его гостиной части замка. Дар речи моментально пропал. Седрик стоял у самого входа, оперевшись плечом на стену, и, судя по всему, уже довольно долгое время, потому как выглядел слегка уставшим. — Прости, я не знал, где тебя искать, — сказал он, предположив, что мог напугать Рейчел. — Давно ты здесь? — Не очень. Седрик подошел чуть ближе и достал из кармана небольшую коробочку. — Это тебе. Рейчел осторожно взяла подарок в руки. Странно, но ей было все равно, что там внутри. Седрик пришел ее поздравить, и вряд ли что-нибудь еще сможет ее поразить. Рейчел была уверена, что этого не произойдет. И все равно, открывая коробку, она испытывала легкое волнение, а потом облегченно выдохнула. "Вроде бы просто цепочка", — подумала она. Седрик молча наблюдал. Уже более расслабленно Рейчел достала подарок из коробки и обнаружила, что это не просто цепочка, как она изначально подумала, а с подвеской в виде сокола. Рейчел на секунду забыла, как дышать. — Как ты узнал? — выпалила она. — Что это твой патронус? — уточнил Седрик, слегка улыбнувшись и застенчиво заведя руки за спину, — Да так, навел справки. И в этой полуулыбке было столько очарования и радости, которую обычно испытывает человек, который получил то, чего желал. А Седрик желал увидеть именно такую реакцию. Рейчел выглядела растерянной, но было заметно, что он своим подарком попал в самое яблочко. Дрожащими руками она застегивала украшение на шее. — Я хотел подарить тебе что-то такое же значимое, как месяц назад подарила мне ты, — объяснил Седрик, когда молчание затянулось. — Как ты можешь сравнивать рисунок и ювелирное изделие? — возразила Рейчел, затем сказала более мягко, — Мне никогда не дарили ничего подобного. — Вот и мне никогда не дарили рисунков, — простодушно ответил Седрик, — Важно лишь то, вкладывает ли человек душу в свой подарок. Ты это сделала тогда. Я тоже сейчас это делаю. Он сделал ещё один уверенный шаг вперед и аккуратно взял в руки крошечную копию сокола, которая, по его мнению, идеально смотрелась на Рейчел. Девушка невольно затаила дыхание. — Смотри, что еще есть, — сказал Седрик и погладил пальцами подвеску, отчего та засветилась голубым сиянием, похожим на то, в котором обычно патронус появляется в своем телесном обличии. Седрик, почувствовав опасное притяжение, переложил подвеску в руку Рейчел и чуть отошел. — Это очень ценный подарок для меня, Седрик, — Рейчел наконец смогла оторвать взгляд от подарка и подняла голову. Седрик в ответ лишь кивнул. Но Рейчел продолжала: — Послушай, нам надо срочно поговорить, правда. Ты же понимаешь, что... — Нет, не надо, все нормально — перебил Седрик и порывисто, буквально на секунду, обнял Рейчел, — С днем рождения. Рейчел только успела подумать о том, как же ее раздражает привычка Седрика вечно ее перебивать, как он уже удалился. Этого было достаточно. По крайней мере он так себе говорил. Всего несколько мгновений рядом с Рейчел были способны слегка восполнить недостаток ее в своей жизни. Возможно, однажды она и сама поймет, что подвеска светится до тех пор, пока он ее любит. И этим вечером сокол светил особенно ярко.